«Срединные силы. Черное пламя»

Рома развалился за последней партой, даже не потрудившись достать учебник по алгебре. В руках он держал раскрытую книжку в потертом кожаном переплете. Серые глаза впились в потускневшие строчки.

– Факелов! – воскликнула учительница, оскорбленная отсутствием внимания. – Зачем пошел в десятый класс? Ты ничего не делаешь!

Роман поднял затуманенные от чтения глаза и посмотрел на женщину с легким раздражением, как на назойливую муху.

– В училище надо было идти! – негодовала учительница. – Штаны тут просиживаешь.

Факелов кивнул, привычным движением поправил скользнувшие на глаза волосы и уткнулся в книгу. Роман взял ее у родного деда – единственного человека, с которым разделял интересы. Страсть к мистике была их общей слабостью. Старик сказал, что все написанное – чистейшая правда, что потертый фолиант – только начало великого Пути. Деда считали сумасшедшим сектантом, мать была против их общения, но внук не видел повода, чтобы не верить старику. Строки книги впечатывались в мозг, словно раскаленное клеймо в плоть. Каждое слово опровергало десятки истин, заставляя верить в небывалое.

Роман посещал школу только по просьбе родителей. Полезные знания Факелов осваивал самостоятельно, а уроки казались пустой тратой времени. Словно издалека донесся крик:

– Факелов! Вон из класса!

Роман поднялся и двинулся к выходу, даже не взглянув на разъяренную учительницу. В коридоре он опустился на скамью и витал в мистическом тумане до последней буквы старого фолианта.

Факелов глубоко вздохнул и закрыл книгу. Сердце бешено стучало, с серых глаз пропала пелена. Подобное Рома читал впервые. На религиозных текстах и легендах различных сект всегда чувствовался оттиск человеческих суждений и комплексов, а книга, данная дедом, была похожа на мемуары бога о собственном детстве.

Роман поверил всему до единого слова. «Нужно пройти два испытания, тогда я смогу открыть дверь в Скрытый мир и там найти Наставника. Но какие испытания? Надо расспросить старика», – подумал он.

Факелов покинул школьное чрево, мысленно прощаясь с ним навсегда. Книга полностью завладела разумом Романа, и он направился к деду, в надежде на разъяснение некоторых вопросов.