«Ад»

"Здесь жизнь — это смерть, а смерть — искупление!"

"Если ад существует, то именно здесь!"

(Записки "мертвеца")

Пролог

— СМЕРТЬ —

— Ты чего гремишь по банке? Забыл о маскировке? — выдал напарник. — Или напомнить?

В ответ ни слова за исключением чавканья.

— Я к тебе обращаюсь, Лопух, ты этакий! И не надоело те жрать одну тушёнку?

— Можешь предложить нечто более существенное? — поинтересовался тот между делом, толкая очередную порцию свинины с жиром в рот, облизав демонстративно лезвие клинка, заменявшего ложку. Столовых приборов не было предусмотрено, как впрочем, и всего остального. Походная жизнь вынужденная. Спецназовцы сидели уже второй месяц безвылазно в горах. Работа такая — ликвидация лидеров бандформирований. И пока тихо. Нет, банды орудовали — "федералы" несли потери, но встревать с ними без нужды — приказа свыше — строжайше запрещено. А тут ещё и запас НЗ в виде банок тушёнки подходил к концу. И всё в сыром виде и сухомятку. Разве что дозволялось ходить к ручью и пополнять запас фляжек — не более. Ну и, разумеется, иной раз помыться при соответствующем охранении — один боец моется, иной прикрывает. Затем смена караула. То же самое касалось и "уборной". Туалетная бумага — листва кустарниковой растительности. В них и ходили. А отходы жизнедеятельности закапывали, маскируя сверху дёрном.

Взяв непродолжительную паузу, напарник намеренно отомстил Лопухину.

— Так и знал — травишь душу! — озлобился подельник, раздавив подошвой ботинка пустую жестяную банку из-под тушёнки, уменьшая в размерах "отходы". Оставалось убрать с глаз долой под землю с дёрном. И также точно притоптать.

— Почему же, — всё ещё тянул резину Рыков.

— А я говорю: сам не рычи — демаскируешь, — последовал ответ любезностью от Лопухина.

— Лопух и есть — те бы только поесть! Да ещё поспать, а потом и посра…

— Т-с-с… — уловил тот первым шумы, донёсшиеся до них извне. — Мы не одни!

— И что ты говоришь! А то я не в курсе, что нас здесь целых девять штук "чайников"! Точнее — восемь, а кипятильник один — он же наш командир! И опять куда-то запропастился, а с ним…

— Умолкни, — пригрозил Лопухин Рыкову клинком, взяв по-боевому.

— О как! И как ты можешь есть с него, когда столько глоток перерезал — и не баранам, а тех, кто пас их…

— Как ща некто из них нас! — рванул с места в карьер Лопухин.

Из-за куста послышалась возня.