«Драконы Сарда»

Огромное спасибо Владимиру Гаю и Сергею Москвичеву, помогавшим мне в работе над книгой, а также моей жене, Натальюшке, поддерживающей меня во всем.

Дракон Сарда — крупный ящероподобный хищник, живший предположительно 130–160 миллионов лет назад на планете Сард. По строению скелета и другим признакам занимал промежуточное место между теплокровными и рептилиями. Имел размах крыльев более 20 метров и вес около тонны. Отдельные представители вида могли достигать 25–30 метров и веса более тонны. Вымерли в результате неустановленного катаклизма около 130 миллионов лет назад.

Дракон Сарда (Гартори Сард) — единственный представитель вида драконовых, известный современной науке. Сохранился лишь в части труднодоступных горных районов Сарда. Охраняется императорским указом.

Из-за крайне закрытого характера сардского общества считался вымершим, пока в 1300 году экспедиция Энхорнского университета не обнаружила небольшую колонию этих редчайших существ. Теплокровные летающие рептилии нигде, кроме планеты Сард, не обнаружены…

Дракон Сарда — мифологическое существо, якобы обитавшее на планете Сард и отличавшееся способностью менять облик, становясь во всем подобным человеку. По легенде, потомки Дракона и обычной женщины могли стать драконами только если посвящали свою жизнь войне и защите рода от врагов.

Относясь к так называемым архетипическим мифам, миф о Драконе занимает особое положение среди прочих сказаний Сарда. Отличает эту легенду прежде всего ее пангалактичность. Если другие мифы Сарда так или иначе ограничены рамками самой планеты, то миф о Драконе, рассказывающий о существе, пришедшем из глубин космоса, ориентирован вовне и описывает нечто, к самой планете изначально не относящееся…

Легенда о драконе-оборотне оказалась настолько живучей, что сохранилась до настоящих дней в произведениях искусства и даже топонимике Сарда.