«Сразимся в другой раз»

Второй помощник на грузовике вольного торговца по прозвищу Ходячее Недоразумение [Quandary] стащил с головы наушники.

– На Серебряной станции объявлена общая тревога, – воскликнул он. – Кто-то собирается взорвать её, не пройдет и суток.

Тиниан л'атт [Tinian l'att] заправила прядь светло-рыжих волос за левое ухо. Новость не пробудила волны страха, внутри ничего не сжалось, и это её удивило. Кто-то мог погибнуть, могли умереть те, у кого были причины продолжать жить. Не придавать этому значения казалось неправильным.

– Кто хочет взорвать её? – спросила она. – Почему?

Десять дней назад Ходячее Недоразумение подобрал Тиниан и её спутников на Ксиззике III [Ksiczzic III]. Тиниан не знала нужды до тех пор, пока не начала скрываться от Империи. Но она быстро училась. Половина переборок на судне Ходячего Недоразумения подпирала собой другую половину, а команда с достойной сожаления гордостью щеголяла в разнородной униформе, которую она постыдилась бы надеть, когда работала в "л'атт Вооружении". Второй помощник принялся ухлёстывать за ней, хотя сама она никогда не давала ему повода. Он покачал головой.

– Всё, что мне сообщили – что это, похоже, кровная месть. Толковые диверсанты не объявляют о своих намерениях.

– Мы всё ещё собираемся садиться?

– Спорю на зад… гмм.

Тиниан почувствовала, как чья-то рука сжала её плечо. Это должен быть Сприг Чивер [Sprig Cheever], музыкант, который одолжил ей удостоверение личности своей жены. Тиниан сбежала из системы Дракенвелла [Druckenwell] с труппой Чива, ускользнув от имперских штурмовиков, которым нужен был груз, который она везла контрабандой. Жена Чива планировала последовать за ними, как только на Дракенвелле всё успокоится.

Второй помощник отступил и учтиво сказал:

– Да, мэм. У Ходячего Недоразумения разупрочнение корпуса. Не хотелось тревожить пассажиров, но мы чинимся здесь, на Серебряной.

– Всё в порядке.

Чив, клавибедист* и поэт-песенник, носил короткую аккуратную бородку. Он внезапно убрал руку с плеча Тиниан и облокотился на переборку.