«Визит судьи»

Два маленьких, пузатых инородца низко склонились перед Люком Скайуокером.

– Я слушаю джедая и повинуюсь, – нараспев произнес один из них, его гнусавый голос выдал одновременно три различных ноты.

– Я тоже слушаю и повинуюсь, – немного менее энтузиазно сказал второй.

Поклонившись вновь, они отступили.

С тихим вздохом Мара Джейд-Скайуокер опустила взгляд на свою деку. Эти двое были двадцать девятым и тридцатым истцами с тех пор, как Люк начал это заседание на рассвете утром. Тридцать истцов миновало. Пять миллиардов осталось.

Она отложила деку, изо всех сил стараясь не дать еле сдерживаемому раздражению взять над собой верх. Нет, конечно же не вся планета выстроилась в очередь, чтобы потолковать о собственных проблемах и получить долю джедайских мудрости и справедливости. Но сегодня все это точно походило на сборище корусантского сброда.

Облаченный в мантию Податель сейчас приближался к помосту, его собственная дека была почтительно зажата в руке, в то время как он, вне всякого сомнения, готовился обрисовать ситуацию и проблемы истцов тридцать два и тридцать три. В последний раз когда Мара заглядывала в зал ожидания, там было, по крайней мере, пятьдесят инородцев. Все сидели неподвижно и молча, каждый был либо погружен в свои мысли, либо свирепо поглядывал в другой конец комнаты на своего соперника-истца. Сегодня предстояло рассмотреть еще десять или более споров, а солнце уже опустилось к самому горизонту.

Мара мысленно покачала головой. Да, она обижалась на этот народ за то, что они затребовали столь много времени и сил ее мужа. И, честно говоря ей приходилось признать, что она немного обижалась и на Люка, из-за его скорой и бескорыстной готовности выделить для них это время.

Но в то же время она видела, что присутствие его здесь достигло много большего, чем могли зафиксировать грубые цифры. Около пяти споров, представленных сегодня Люку на рассмотрение, перемалывались по десять лет и больше, и ни одна из сторон не готова была сдвинуться с места и на сантиметр. Два из этих пяти споров вообще продолжались между поколениями, растянувшись где-то на сорок лет с пререканий между отцами истцов. И все же, несмотря на долгое прошлое, в каждом из этих случаев обе стороны приняли постановление Люка и согласились ему последовать. Не сказать, чтобы они были счастливы, но они согласились.