«Военный советник»

Пролог

Говорят, во многих музеях по ночам начинает кипеть своя жизнь, странная и абсолютно непохожая на дневную. По ковровым дорожкам то и дело проскользнут излишне живые тени, чуткое ухо без особого труда услышит подозрительный шепот и шорохи, в пустых с виду залах то и дело отдается эхо чьих-то шагов и голосов... И только скромные музейные охранники знают, что многое из неясных слухов есть абсолютная правда. С одним небольшим уточнением: все эти шорохи, суматоху теней и разные подозрительные звуки производили они сами - во время плановых обходов и осмотров. Вот и сейчас старший охранник Лувра в компании с тремя подчиненными шествовал (иначе и не скажешь!) под сводами музея-дворца, распугивая вязкую тишину бесцеремонным грохотом каблуков и ленивым спором о достоинствах и недостатках молодого вина. На душе у Паскуаля Бастьена царило полнейшее умиротворение, вкупе с предвкушением небольшого праздника - с его разрешения один из сторожей принес немного Божоле и кусок превосходнейшего камамбера, дабы чуть-чуть отпраздновать наступление своих тридцати трех лет. Христов возраст! Весельчак, балагур, большой любитель прекрасного пола - и в то же время надежный товарищ и исполнительный подчиненный, Жан-Клод за прошедший год прекрасно влился в компанию охранителей прекрасного.

- Что тут у нас?

Поглядев на стол, старший охранник не нашел, к чему бы можно было придраться - ну что такое десять бутылок молодого вина на три десятка крепких мужчин? Так, только-только промочить горло. Заинтересовавшись вечерней прессой, Паскуаль придвинул к себе газету и бегло пробежался по заголовкам статей.

"Скорое открытие международной автомобильной выставки!"

- Целых одиннадцать компаний будут соревноваться за звание... Угум.