«S-T-I-K-S. Внешник»

Айвэн пришёл в себя резко, рывком. Как из воды вынырнул. Даже немного жаль. Там, под этой самой водой ему было уютно и комфортно, тихо и спокойно. А стоило очнуться, как навалилась целая гамма ощущений. И назвать эти ощущения приятными было нельзя.

Зверски болела голова. Пульсировало болью колено. Ремень автомата впился в ребра, не давая вздохнуть. И ещё какое-то странное ощущение, как будто он… Хотя почему как будто? Он действительно висел вниз головой!

— Какого черта… — попытался выругаться наемник. Но из горла вырвалось лишь сдавленное сипение. Да что здесь происходит-то?

Так. Он с группой вылетел на задание. Какое-то нереально срочное и секретное. Настолько срочное, что даже длительного брифинга, предшествующего любой операции в «Группе Феникс» на этот раз не было. Вместо этого их погрузили в вертолёт, кинув лишь, что инструктаж последует непосредственно на месте. Учитывая, что шли они на стандартной вертушке, вместо «Стервятника», лететь им недалеко. А тот факт, что вместо стандартной экипировки им выдали чёрные прыжковые костюмы, без каких-либо знаков различий, говорил, что акция должна быть анонимной.

Впрочем, это не удивляло наемника. За время работы на компанию, он видел и более странные вещи и ситуации. Только вот никогда ещё миссия не заканчивалась, не успев начаться.

Какого дьявола ничего не видно? Что случилось?

Последнее, что он помнил — голос пилота, сообщающий о странном тумане на месте высадки. А потом. Кажется, что-то произошло. Шум двигателя смолк, вертолёт опустил нос и ринулся к земле. Удар. Темнота. Все.

Ага. То есть, они упали. Почему — сейчас значения не имеет. Это он потом выяснит. А сейчас нужно понять, почему он ничего не видит и принять положение, более подобающее человеку прямоходящему.

Он вслепую зашарил руками по груди и наткнулся на пряжки ремней безопасности. Нащупал застежки и с матом полетел вниз.

Приземление вышло жёстким. Он отбил себе ещё и ребра, но теперь, по крайней мере, мог видеть. Оказывается, до этого обзор закрывал съехавший на глаза подшлемник. Сам шлем был не застегнут во время полета, вон он, валяется неподалеку. Айвэн попытался рассмотреть хоть что-то в полумраке.