«W-51»

  Рихард Зельцер посмотрел на часы - пол третьего. Курт никогда не опаздывал.

  Кто угодно, только не он - человек-часы, прежде всего ценящий дело. И это заставило серьёзно волноваться, неужели автокатастрофа или что-то в этом духе?

  Прошло полчаса, и вот, наконец-то, к тротуару подъехал серый автомобиль старинного приятеля.

   Фыркнув, двигатель остановился - и через секунду из салона вылез Курт Кригер. Тридцатиминутное опоздание никак не вяжется с обликом Кригера, он сам приучил Зельцера приходить вовремя. Не ломая голову насчёт этого, только радуясь, что потеря времени не оказалась бестолковой, Рихард встал со скамейки и, подошёл к приятелю. Обменявшись приветствиями, Курт перешёл к тому, из-за чего и просил Зельцера о встрече.

   - Рихард, - начал старый друг. - У меня крупные проблемы.

  Странный вид - котелок сдвинут набок, глаза смотрят испуганно, по лицу даже в самые обычные, рядовые моменты стекают бисеринки пота. Что бы это значило?

   - В чём дело? - удивился Зельцер. Курт никогда не влипал в истории, даже в школе являлся спокойным и рассудительным.

   - За мной охотятся, - в лоб сказал Курт. - Я не могу спать спокойно. Месяц назад подбросили письмо с угрозами - если не прекращу работу, грозят крупные неприятности. Непонятно, кому это надо. Мои исследования считают пустой тратой времени, конкурентов нет.

  М-да, он бы ещё сказал: "Рихард, я тебя убью". И то меньше переполошил бы.

  - Может, чья-то шутка? - несмело предположил Рихард. Пока сознание бесконечно удивляется, мозг ищет выход.

   - Какие там шутки, - отмахнулся Курт. - Неделю назад меня пытались убить - притом, до этого я получил ещё несколько писем с угрозами. На трамвайной остановке кто-то попытался столкнуть меня под головной вагон. Выжил чудом - колесо проехало в сантиметре от головы. Когда я встал на ноги, злоумышленника и след простыл. В тот же вечер я обнаружил новый конверт, где делалось последнее предупреждение.

   - Чёрт, - ругнулся Рихард. - Да, нашего брата учёного легко обидеть. Это ужас!

  Не задумываясь ни о чём, во всё поверил...

  - Слушай дальше, - вздохнул Курт. - Я чувствую, за мной следят. Им известен каждый шаг - я не знаю безопасности даже дома! На днях приобрёл револьвер. Хоть это и стоило недёшево, но хоть что-то...

  Всё это непохоже на Кригера, как моська непохожа на слона.