«Путь Становления»

Тихий плеск воды о черные борта корабля. Скрип снастей и хлопки парусов при особенно резких порывах ветра. И оскаленная в безумной улыбке фигура демона с двумя клинками, зажатыми в когтистых руках…

Во тьме безлунной ночи корабль казался ожившим призраком. Кошмаром из сказок. Хотя именно этот корабль уже стал кошмаром всего прибрежья, как и еще восемь его собратьев, наводящие ужас на все и вся. Как оказалось — некогда рассказанная сказка, призванная запугать население одного городка, чтобы под шумиху вытащить пленника из тюрьмы, дала поразительные результаты. За прошедшие года каждый из кораблей-призраков оброс невероятным количеством историй, из-за чего превратился в легенду.

Легенду кровавую и заставляющую застывать кровь в жилах.

Легенду, которая скрывала за собой более прозаическую истину — корабли принадлежащие пиратам, которые вовремя сообразили, что такая реклама может быть очень даже полезной.

«Веселый Демон» шел под всеми парусами в сторону острова Ледяного Пламени. А благодаря заклинаниям, которыми была прямо-таки пропитанная каждая доска корабля, путешествие обещало ощутимо сократиться.

— Какой сейчас расклад у кланов? — интересуюсь у сидящего рядом Рунга. После чего приняв от присевшего за стол Рила, который уже добрых пять лет является капитаном «Веселого Демона», отхлебнул из глубокой кружки горячего настоя, чем-то одновременно напоминающего кофе и горячий шоколад одновременно. Причем хорошенько сдобренный ромом. Что впрочем, в такую сырую погоду самое то.

Старый шаман на несколько минут задумался, при этом механически поглаживая лежащий тут же на столе в капитанской каюте, бубен. И пока Говорящий-С-Духами ушел в себя в поисках требуемого ответа, я с интересом, при помощи Истинного Зрения, следил за реакцией его рабочего инструмента на поглаживания.

Бубен мелко вибрировал и из него, то и дело, на несколько сантиметров поднимались тонкие жгутики полупрозрачного черного тумана. Судя по всему — шаманский артефакт в последнее время настолько насытился темными душами, что вскоре должен был переродиться в нечто новое. Как оказалось — пираты это очень питательное блюдо. По крайней мере, для поглотителя душ. И все-таки интересно во что же он потом превратится?