«Девочка, хочешь слетать на Марс?»

Сергей Агафонов родился в городе Красноармейске (Московская область). В 1993 г. окончил исторический факультет педагогического института. Пишет со студенческих лет. Сочинения публиковал в «Самиздате», на сайте «Библиотеки Машкова». Преподаёт историю в одной из частных школ Москвы. В литературном журнале публикуется впервые.

Мстислав Сергеевич положил в тарелку приборы и отодвинул её. Затем он погляделся в сияющий бок электрического самовара и вытер салфеткой усы.

— Ну-с, — сказал он, довольно улыбаясь. — Вот и поужинали, и ещё один день прошёл, и ты, старик, жив, по-прежнему профессор, несмотря ни на что и ни на кого. Теперь попьём чайку и почитаем «Вечёрку»… Маша, подай, пожалуйста «Вечёрку»!

В комнату, тяжело дыша и переваливаясь на кривых лапах, вошла пожилая бульдожка английской породы. В зубах собака несла газету. Мстислав Сергеевич забрал у неё «Вечёрку» и потрепал Машу за ухом.

— Спасибо, милая, — поблагодарил старик собаку. Маша задрала морду, пристально посмотрела в глаза хозяину и вздохнула.

— Иди, дорогая, иди на место.

Бульдожка важно удалилась в прихожую, где с глухим стуком улеглась. Раздалось громкое сопение.

Мстислав Сергеевич стал пить чай из стакана в серебряном подстаканнике и просматривать газету.

Несколько минут прошли в тишине, только шелестели газетные листы да позвякивала ложка в стакане. Содержимое газеты, видно, не очень интересовало старика. Просто ещё одна привычка.

Вдруг шелестение стихло. Чай забыт. Профессор углубился в чтение. Это было не сообщение о защите диссертации. Это было не объявление об обмене московской квартиры на подмосковную с доплатой. Это было не извещение о научно-популярной лекции в Политехническом музее. Это была «Криминальная хроника».

Мстислав Сергеевич так увлёкся, что не заметил, как стал читать вслух. На его голос вышла бульдожка. Она внимательно вслушивалась в голос своего хозяина.