«1296-й угол от Рождества Христова»

— У вас богатая фантазия, капитан?

— Затрудняюсь ответить.

— А как вам кажется? Впрочем, если у вас ее совсем нет, так даже лучше. Спокойнее.

Немереное количество кондиционеров создавало в комнате совсем другой мир. Здесь не было пекла, заживо сварившего город.

— Нам предстоит очень длинный разговор, поскольку Вам предстоит очень необычное дело.

Полковник балансировал длинным столбиком пепла на сигарете. Всплеск ложной памяти: все это уже было, вот только не помню, чем закончилось… Сергей молча ждал.

— Суть в следующем. Уже больше двух тысяч лет в мире существует некая секта — общество, орден — как хотите. За две тысячи лет они неоднократно меняли название. Сейчас они «Христиане провидения». Не слышали о таких? Да ладно, не вспоминайте, это не важно. К христианству эта публика не имеет никакого отношения. То, чем они занимаются, трудно определить одним словом. Это какая-то проблемная смесь топологии с астрологией. Общими словами, они создают людей.

— Извините?

— Вот… по порядку. Гексаграмму себе представляете? Геометрическая фигура — гексаграмма. Я нарисую. Вот такая она на плоскости. В пространстве она будет трехмерной, в пространстве-времени — четырехмерной. Фантастику-то вы хотя бы читаете?

Сергей кивнул.

— У плоской — шесть углов. У трехмерной — тридцать шесть. У четырехмерной — не помню, словом, за тысячу.

— Тысяча двести девяносто шесть.

— Здорово! Я начинаю верить тем байкам, которые о вас рассказывают… Ну так вот. Если взять тысяча двести девяносто пять человек, определенным образом их разместить, то по окончании некоего ритуала будет тысяча двести девяносто шесть людей.

— Я не понимаю.