«Фелтинг»

Для валяния подойдет любой мягкий животный волос: козий подшерсток, шерсть, конский и коровий волос, шерсть кролика, бобра, выхухоли, белки. Жесткий волос из гривы и хвоста не годится. Чаще всего используют овечью шерсть. В России и азиатских странах ее перерабатывают кустарным способом, а не фабричным. Перед уваливанием шерсть подготавливают. Сначала ее моют в простой, затем мыльной воде или минеральных щелочных источниках. На следующем этапе работы ее сортируют, отделяя длинный грубый волос от мягкого подшерстка (обычно он бывает на шее, брюхе и его собирают отдельно). После этого шерсть треплют и расчесывают простыми гребнями с железными зубьями. Затем разрыхляют и взбивают. Для этого нужен лучок с тетивой и решето. Пальцем или битком ударяют по струне лучка над шерстью. Постепенно грубые части отбрасываются в сторону, мелочь и пыль падают вниз сквозь решето. Подшерсток становится рыхлым. Готовую шерсть кладут на холст или циновку тонким слоем и смачивают горячей водой. При этом ее придавливают руками, чтобы она была ровнее. После этого загибают слой шерсти с одного угла вместе с холстом и свертывают ее спиралью. Катают по полу, временами шерсть разворачивают и скатывают ее с другого угла. Эту операцию выполняют около 15 мин, пока шерстинки хорошо не сваляются и не будут держаться друг за друга. Также по мере необходимости изделие сбрызгивают водой. Затем продолжают уваливание, но уже без холста или циновки. Самое главное — это правильно разложить шерсть и равномерно ее свалять. Для этого, прежде всего, требуется определенный навык. Именно поэтому есть такие профессии, как шаповалы и шерстобиты. Мастера часто ходят группами по селам и деревням и предлагают свои услуги населению.

Описанным способом изготовляют полости, бурки, кошмы, потники, войлочные ковры, валенки, подметки для седел, калоши, сапоги, ботинки, чулки и т. п. При этом меняются только частности. Например, для изготовления валенок или войлочной обуви перебитую шерсть укладывают на деревянный стол в форму сапога, только в двойном размере, и приглаживают рукой. Затем покрывают холстом и сбрызгивают горячей водой. Сворачивают в два раза. Приставляют два маленьких кусочка войлока к подошве. Их края загибают и продолжают валяние, соединяя все части вместе и образуя обувь.