«Гляди в оба»

Лето 1981 года на Урале было необычайно знойным и засушливым. Температура воздуха днем превышала тридцать градусов, опускаясь к ночи не ниже двадцати. Иногда к вечеру погромыхивало, горизонт затягивало тучами, но вместо долгожданного ливня на землю падало несколько редких капель. Небо вновь прояснялось, и жара не отступала. Реки обмелели. Вода в них прогревалась до дна и была теплой, как парное молоко.

В эти июльские дни мне случилось быть на рыбалке на реке Чусовой ниже острова Дикого, где соединяются Кучинская и Лещёвская протоки. Это живописное и рыбное место издавна облюбовано чусовскими рыболовами. Их разноцветные палатки постоянно пестреют и на левом берегу — в тени огромных осокорей и на правом — у отбойной гавани, по которой на ночь рассаживаются до дюжины и более лещатников с неизменными донками с колокольчиками. Но в эти тихие душные ночи сладкий звук колокольчика редко радовал слух дремавших под комариный писк рыболовов, и поутру многие из них, произнеся в оправдание традиционную поговорку: "Июль — не июнь, на рыбалку плюнь", убирались восвояси.

Я донками не увлекался. Тихое ночное бдение над колокольчиками казалось мне занятием скучным. Я полагался на спиннинг, который иногда неплохо вознаграждал меня за мою к нему привязанность. Имея в своем распоряжении лодку с мотором, я объездил и исхлестал блеснами обе протоки в нижней части острова и глубокий омут в месте слияния проток. Результат был не лучше, а хуже, чем у лещатников: некоторые из них все-таки выуживали за ночь одну-две рыбки, а у меня — ни одной поклевки. Оставалось последовать поговорке, плюнуть на рыбалку и отложить спиннинг до лучшей поры. Но мысль о том, что я не имел успеха на сравнительно тихой и глубокой воде, навела на другую: надо попробовать покидать на перекате.

На следующее утро к восходу солнца я отправился на первый перекат ниже острова Дикого. На середине этого широкого, с галечным дном переката громоздился затор из сплавного леса, а у правого, более мелкого, берега чернели застрявшие одиночные бревна и два плота, брошенные рыболовами. С этой стороны переката, куда редко заносило случайные бревна, можно было без особых помех делать забросы спиннингом.