«Предисловие к собранию сочинений Р Говарда»

Александр ТИШИНИН

Предисловие к собранию сочинений Р. Говарда

Те, кто зачитываются увлекательными приключениями Конана, хорошо знакомы и с Хайборийской эрой - удивительной предысторией нашего мира, придуманной одним из самых талантливых писателей США Робертом Говардом (1906 - 1936), чье творчество было столь ярким, а жизнь - столь короткой. Говард написал двадцать одно произведение о Конане, а после смерти писателя талантливые последователи продолжили его дело, создав множество повестей и рассказов, главным героем которых стал варвар из Киммерии. На сегодняшний день сага о Конане насчитывает сотни книг, как популярных, так и малоизвестных авторов. Многие из них уже издавались на русском языке, другим еще только предстоит встреча с нашими читателями. Нужно сказать, что не только из книг можно узнать о приключениях Конана, о славном киммерийце повествует более тысячи комиксов таких фирм, как "Mapвел" и "Блек хос", несколько компьютерных игр и два фильма с участием Арнольда Шваценегтера...

Но кто же такой Роберт Ирвин Говард? Почему именно его считают основателем жанра "героическая фэнтези"? Что он написал, кроме саги о Конане?..

Начну по порядку...

1. Боб Говард, каким он был

Боб Говард родился 22 января 1906 года в местечке Кросс Плейнс, штат Техас, где и провел большую часть своей недолгой жизни. В те годы городок Кросс Плейнс насчитывал всего тысячу двести жителей. С детства Роберта окружали пыльные, скучные равнины, а сердце мальчика рвалось вдаль, к чему-то необычному, загадочному, сокрытому за занавесью веков, либо таящемуся где-то за поворотом. "Романтика неведомого" - так охарактеризовал эту черту Говарда Алан Нурс, психиатр по профессии и писатель-фантаст по велению души. Как писал в одном из своих эссе о Говарде другой великий писатель фентэзи Г. Ф. Лавкрафт: "...он (Говард) застал еще последний этап колонизации Юго-Запада США - постепенного заселения обширных равнин по берегам Рио-Гранде, был свидетелем впечатляющего расцвета нефтяной промышленности и рождения новых городов - как следствие нефтяного бума. Его отец, переживший сына, был одним из первых врачей в тех краях. Семья Говардов жила в восточном и западном Техассе, Западной Оклахоме, а последние несколько лет в Кросс Плейнсе, близ Браунвуда, в штате Техас".