«Злая забава. Мысли об охоте»

(с предисловием Льва Ник. Толстого)

Дозволено цензурой. С-Петербург, 5 декабря 1890

Типография А. С. Суворина. Эртелев пер., д. 13

Предисловие

Несколько лет тому назад мне довелось слышать следующий разговор между молодыми, начинающими охотниками и бывшими охотниками, оставившими охоту, вследствие сознания безнравственности этой забавы:

Молодой охотник (с уверенностью): Да что же дурного в охоте?

Бывший охотник: Дурно, без нужды, для забавы убивать животных.

Ни возражать против этого, ни соглашаться с этим невозможно. Так это просто ясно и несомненно. Но, несмотря на это, молодой охотник не бросил тогда же охоты, а охотится и до сих пор. Но уверенность в безобидности занятия охотой нарушена; совесть пробуждена по отношению к делу, считавшемуся досель, несомненно, правым.

И долго молодой человек уже не проохотится. Вот это-то действие несомненно произведет эта прекрасная статья на всех тех, которые прочтут ее. Дай Бог, что бы их было как можно больше, особенно из молодежи.

Лев Толстой

15 октября 1890

Говорят иногда, что легче купить зайца,

чем проводить время в погоне за ним.

И, действительно, купить зайца легче;

но покупка зайца не заменит для человека охоты,

потому что купленный заяц не отвлечет человека

от мысли о самом себе, о смерти, о несчастьях;

а охота, игра, волнения, пьянство,

пустые заботы и развлечения именно и делают это.

Паскаль.

Постоянно напоминай мне, совесть моя,

что я никому не могу приносить вред безнаказанно,

— что, нанося рану живому существу,

я этим делаю ущерб и своей душе.

Мерсье

Спросите любого охотника: в чем главная прелесть охоты, — редкий скажет, что ему доставляет наслаждение преследовать и убивать животных. Большинство охотников скажет, что прелесть охоты не в убийстве, а в том, что связанно с ней.