«Сердюков и женский батальон»

Много лет прошло с тех пор, как я демобилизовался из войск ПВО страны и стал офицером запаса. Армия осталась в далеком прошлом, в моей молодости. Но я по-прежнему храню верность той присяге, которую давал много лет назад на плацу нашей военной академии. Хотя и такие понятия, как Советская Армия и Советский Союз, на верность которому мы присягали, тоже остались в прошлом. Служба моя была нелегкой — сначала на Камчатке, а потом в комарином лесу в болотах под Ораниенбаумом у Ленинграда. Лейтенантские погоны мне достались как офицеру резерва — к этому нас готовили в институте. В армию я никогда не рвался, но присяга — это свято. Принял — надо служить, как положено. Армия привила свой кодекс чести, умение командовать и подчиняться и подарила неведомое на гражданке ощущение плеча идущего рядом с тобой в одном строю. Я впервые это почувствовал в 1962 году во время кубинского кризиса. В ПВО мы лучше других знали и понимали, что мир, по вине авантюриста и недоумка Хрущева, действительно был поставлен на грань войны. В те дни редко удавалось вырваться из части в город, но когда все же это случалось, я вглядывался в лица незнакомых мне людей и особенно детей. Они и не подозревали, что жизнь их висит на волоске. Но я был уверен, что мы в любом случае сумеем их защитить и спасти. Я верил, что никто не посмеет напасть на нас, потому что знал, насколько сильны и надежны наши Вооруженные силы.

Я был уволен в запас, а мои товарищи остались в том же строю. И я никогда не терял ощущения живой связи с ними, со всей армией, со всей страной — от Ленинграда до Петропавловска-Камчатского. Горбачевские годы и особенно ельцинское безвременье так шарахнули по нашим вооруженным силам, что, казалось, они вот-вот развалятся, распадутся на неуправляемые отряды и больше не возродятся. Но какая-то сила удержала их от гибели, уготованной им новыми «хозяевами жизни», для которых люди в погонах не более чем «зеленые человечки».

Я не был рожден для армии, но все ее беды оставались в эти годы и моей бедой. Потому что прав был император Александр III, сказав, что у России есть только два союзника — армия и флот. Поэтому каждый патриот России должен быть и патриотом ее вооруженных сил.