«Первый гражданин Галактики»

Александр КОРЖЕНЕВСКИЙ

ПЕРВЫЙ ГРАЖДАНИН ГАЛАКТИКИ

Удивительно, как быстро советские издатели и читатели признали Роберта Хайнлайна. Впрочем, стоит ли этому удивляться? Когда в 1987 году "Локус", ведущий информационно-критический журнал США, освещающий новости и проблемы фантастики, опубликовал результаты опроса читателей, Хайнлайн был признан лучшим писателем-фантастом за всю историю существования жанра, причем с колоссальным отрывом от других претендентов на это звание по числу голосов. Ранее подобный опрос журнал проводил в 1973 году - результат был тот же.

Более удивительно, может быть, то, как долго этого писателя, издаваемого и читаемого во всем мире, у нас не признавали. Хотя и тут, наверно, тоже все понятно. Читатели, всерьез интересующиеся фантастикой, прекрасно знают, как плохо обстояло дело с новинками еще несколько лет назад, тем более с произведениями авторов ярких, спорных, порой категоричных в суждениях. Ведь не в одних только приключениях героев и не в строгой научной основе кроется секрет популярности фантастики Хайнлайна авторов приключенческой фантастики в США и Англии огромное число, но совсем не многих печатают миллионными тиражами. Каждый фантаст, который чего-то стоит, вкладывает в книгу свое видение будущего и настоящего, свою жизненную философию, и любое произведение Хайнлайна - это яркая иллюстрация его убеждений.

Стыдно сейчас вспоминать, какими эпитетами награждали Хайнлайна отечественные "критики" в те годы, когда его у нас не печатали. За что? Видимо, за убеждения. Кто-то, наверно, подумает: какие еще убеждения в фантастике?.. Мечтатель, идеалист - очень практичный идеалист - верит в человека, в честность и порядочность, хотя прекрасно понимает, что мир изначально несправедлив, ненавидит расистов, нацистов и всяческого рода диктаторов, превыше всего ценит свободу во всех ее проявлениях. Казалось бы, кто под этим не подпишется? Тем не менее, Хайнлайн "не подходил", и, кроме нескольких повестей и рассказов, долгое время ничего не публиковали.

Теперь "критиков" не вспоминают, а Хайнлайна, к счастью, печатают и читают. Однако мне всегда было немного жаль тех, чье детство и юность прошли без его замечательных книг.