«Секрет и Служба»

Иллюстратор: Шевяков Григорий Романович

После обеда боец-пограничник Левченко надел поверх шинели белый балахон, проверил винтовку и пошел на границу в дозор. День был солнечный, морозный, снег скрипел под ногами, и боец Левченко мечтал о том, как он задержит врага-шпиона и приведет его на заставу к начальнику и как все другие бойцы-пограничники скажут:

— Молодец Левченко! Молодой пограничник, а смелый. Какого дядьку задержал!

За пазухой у Левченко был голубь — Секрет, на ходу Левченко вынул голубя и покормил его крошками.

— Вот, брат, Секрет, — сказал Левченко, — обязательно мы с тобой должны врага задержать. Другие задерживают, а мы нет. А? Ну, полезай обратно за пазуху, застынешь, холодно…

И боец Левченко остановился возле большого дерева, покрытого инеем, и зоркими глазами осмотрел свой участок, Все было кругом белое и чистое. И сам боец Левченко тоже был белый в своем балахоне — никак его не заметить врагу.

Вдруг Левченко услышал скрип снега.

Враг?

Нет, по-прежнему все бело кругом.

А, может быть, враг в таком же балахоне, как и Левченко?

Пригляделся Левченко и вскинул винтовку. Прямо на дерево, за которым он притаился, осторожными шагами шел человек в таком же белом балахоне, как у Левченко. И рядом с человеком двигался большой черный пес.

— Стой! — крикнул Левченко.

В ту же секунду грянуло два выстрела. Первым выстрелил враг, вторым Левченко. Выстрелив, враг побежал, а Левченко застонал и упал боком в снег. Пуля врага пробила ему ногу.

Но и раненый Левченко не растерялся. Лежа на снегу, он еще раз выстрелил в убегающего врага. И враг упал.

Тогда Левченко подумал, что убил или ранил врага, и перестал стрелять.

Он вынул карандаш и записную книжку и написал записку:

«Подстрелил нарушителя. Ранен. Нужна помощь. Левченко».

Потом он достал своего голубя и сказал ему:

— Ну, Секрет Секретыч, я привязываю к твоей ноге записку. Лети с ней на нашу пограничную заставу. Там записку прочитают и помогут мне. Да лети, брат, поживее. А то я еще, чего доброго, помру.