«В лесу»

Бэб чувствовал, что если он не шевельнется, то сейчас же лопнет. А Бэбу очень хотелось, чтобы его не заметили. Ему хотелось увидеть, что делают в лесу кролики, куропатки, куницы и ласки, олени, дикобразы и другие лесные звери, которые жили около тихого Серебряного озера.

Дядя Энди долго объяснял ему, что надо сидеть смирно.

— Из-под каждого куста, с каждого дерева, — говорил дядя Энди, — на тебя будут смотреть. Мы кое-кого испугаем. Но потом… Видишь ли, многие животные, несмотря на свою чуткость, видят не так ясно, как мы. Звери пугаются, если треплется от ветра лоскуток, и совсем не боятся человека, который сидит не шевелясь и прямо смотрит на них. Но только если этот человек совсем не двигается. Стоит ему шевельнуть хотя бы мизинцем, и зверок моментально исчезнет.

Они сели. Первую минуту Бэб сидел с удовольствием. В следующую минуту у него зачесался нос. В третью минуту он почувствовал, что мох под ним колючий. В четвертую минуту что-то кольнуло его в ногу так сильно, что он испугался, как бы не остаться на всю жизнь калекой. Но в это время прилетела оса, села на красную укушенную комаром коленку Бэба и поползла вверх по ноге.

Так прошли пятая и шестая минуты. В течение седьмой и восьмой минут Бэб думал о том, что они с дядей наверное сидят уже целый час. Должно быть, ничего интересного не случится.

В продолжение девятой минуты Бэб почувствовал, что иглы елки колют его ноги сквозь чулки. Бэб начал думать, что всякий другой на его месте не выдержал бы этой пытки и непременно начал бы возиться. Но он вспомнил свое обещание и решил, что сдержит его во что бы то ни стало, если даже останется без ноги. И вот, когда настала десятая минута, Бэб почувствовал, что должен двинуться, иначе он лопнет. Эта мысль привела Бэба в полное отчаяние.

К счастью, случилось нечто неожиданное. Два толстых серых кролика один за другим пробежали вприпрыжку мимо Бэба. Один из них преспокойно перепрыгнул через протянутые ноги дяди Энди. Другой остановился и затопал задними ногами. Оба уселись на задние лапки, нагнули длинные уши и уставились на две неподвижные фигуры под тополями.