«Аннета»

Под звуки бравурного марша английская подводная лодка медленно причалила к пирсу. После трёх месяцев, проведённых в трудном северном походе, моряки наконец-то оказались дома.

Портовые рабочие были несколько обескуражены поведением команды. Вместо того чтобы быстро покинуть такую родную и такую опостылевшую за время похода субмарину подводники собрались у отверстий торпедных аппаратов.

Они были явно чем-то озабочены: заглядывали в зияющие люки и громко кричали. И команды были какие-то странные, неуставные.

— Тяни!

— Толкай!

— Осторожнее!

— Не оторви голову!

— Не проходит!

— Она застряла!

— Тяни за хвост!

Но самым странным было то, что всем этим непонятным процессом командовал лично капитан английской подлодки.

Наконец окружающие поняли, что моряки хотят что-то извлечь из подводной лодки, используя отверстия для запуска торпед. Причем это «что-то» имело голову и хвост.

Но все усилия команды оказались тщетными.

«Что-то» не проходило по размерам.

Подводники тесной кучкой собрались вокруг своего командира. Они жестикулировали и тихо переговаривались. Затем капитан подлодки подошёл к портовым рабочим и что-то сказал им.

— О-кей, сэр! — воскликнул один из них.

Через минуту к подводной лодке подъехал небольшой подъёмный кран. Теперь подводники, словно мухи, облепили рубку субмарины. Они опустили вниз, в тёмное чрево лодки крюк подъёмного крана.

Впоследствии крановщик признался, что никогда в жизни он не поднимал груз так медленно. Счет шёл буквально на дюймы. Ещё чуть-чуть, ещё, ещё…

Первый помощник капитана стоял у рубки и движением ладони управлял действиями крановщика. Выше, выше, ещё выше…

Команда подлодки замерла в напряжённом ожидании.

Наконец над рубкой появился край холщёвого мешка.

Портовые рабочие удивлённо переглянулись.

И вот из-за этого мешка столько суеты?

Крановщик медленно развернул кран и аккуратно опустил мешок на бетонную поверхность пирса.

Капитан подошёл к мешку и не спеша стал его развязывать.

Возникла напряжённая тишина.

И вдруг мешок зашевелился и из него высунулась… голова оленя.

Команда подлодки разразилась таким дружным и громким «Ура!», что вопль этот наверняка услышали в самых дальних уголках военно-морской базы.