«По зверю и птице»

В.А.ХОМУТОВ

ПОЗВЕРЮИПТИЦЕ

Рисунки В.И. Зарубина

Посвящается

ВНУКУ МОЕМУ САШЕ

Старого мельника деда Герасима знало все

село, хотя сам он и редко на селе показывался.

Зайдет в месяц раз в лавку купить махорки или

чая да сахара, а все остальное время сидит у себя на

водяной мельнице, которая стоит верстах в двух от

села, на самой опушке огромного соснового бора.

Любили на эту мельницу ходить деревенские

мальчики, послушать рассказов деда Герасима,

посмотреть, как у плотины вода бьет и серебря-

ными брызгами разбивается в белую пену, да

как во время работы вся мельница ходуном ходит.

Два мальчика лет по 12-ти, Ильюша Изотов

и Костя Кольчугин, особенно часто повадились

ходить к деду на мельницу.

Придут, бывало, и глядят, что дед делает.

Если он на мельнице работает или на пасеке

с пчелами занимается, они его не тревожат,

мимо пройдут. А если видят, что кет у него

спешной работы, они присядут к нему на зава-

ленку, и пойдут тогда рассказы да разговоры.

Ходили как-то Ильюша с Костей в жаркий

летний день в лес по грибы, набрали боровиков

да березовиков и с полными лукошками вышли

к опушке на мельницу.

Глядят, дед Герасим сидит на пороге, ружье

чистит.

Ну, значит, можно с ним поговорить. А гово-

рить с ним интересно: дед Герасим всю жизнь

у реки в лесу прожил, знает про всякое дерево,

как дерево растет; знает про всякого зверя, как

зверь живет.

Подошли Ильюша и Костя к мельнице.

Залаяла на них дедова собака „Рябчик", но сей-

час же их признала и хвостом завиляла.

— Что, ребятки, по грибы ходили?—спросил

Герасим, увидав мальчиков. — А я вот сижу,

ружьишко чищу, хочу побаловаться, на уток

пойти на Карпово озеро, там кряковых выводка

четыре держится.

Мальчики сели около деда, поставили свои

лукошки на траву и стали смотреть на его работу.

— Дедушка Герасим, — спросил Ильюша, —

а что это у тебя — дорогое ружье?

— Какое там дорогое, ему уж годов пятна-

дцать, этому ружью. А только хорошее ружье.

С ним и на мелкую птаху пойти можно и на

медведя оно годится.

— А ты, дедушка, медведей-то не боишься? —