«Черный лещ»

Анатолий Никольский

ЧЕРНЫЙ ЛЕЩ

Кто втемяшил в голову моему деду Назару, что в озере Глубоком водятся черные лещи - доподлинно неизвестно. Дед ловил их почти всю жизнь, но так и не поймал. Между прочим, на рыбалку под старость лет он ходил чуть ли не каждый день.

Деда своего я помню свежо и зримо. Это был высокий, прямой старик с длинными и сильными руками. Вставал с петухами. Скрипя половицами, выходил на кухню, ополаскивал лицо над шайкой и отправлялся либо в сад, либо на кузню, где отбивал людям косы, чинил грабли, мастерил печные заслонки.

Наезжали к деду мы, внуки, обычно летом. Жили с ним под яблонями в шалаше, спали на сеновале, пригоршнями ели малину, смородину. Но больше всего ."на свете любили с ним рыбалить. Удил он всегда в одном и том же месте, между двумя склоненными над водой ивами. Рыба тут брала хорошо, -и дед налавливал иной раз по целому ведру. Мы задыхались от счастья, а дед ворчал: "Разве это рыба? Черный лещ - вот это да..."

На рыбалку мы выходили еще в сутеми. Шлепали босыми ногами по теплой, не остывшей за ночь дорожной пыли и щебетали как галчата. И хотя путь до озера не так уж далек, дед успевал нам много поведать, на многое открыть глаза. Это он показал нам траву-гусятник, умудрился поймать бегающую птицу дергача, с его слов мы узнали о загадочном цветении папоротника.

С затаенным дыханием мы изо дня в день ждали, когда же из желтовато-сизой торфяной глыби дед выхватит черного леща. Что это за диковинная рыбина? Старик упорно молчал. Есть, говорит, такая и точка. А когда мы очень наседали на него, отводил разговор в сторону.

Нам нравилась его мечта, его стариковское упрямство, и мы почти каждый раз ходили с ним на Глубокое. По дороге сбивали хворостинкой одуванчики, гоняли перепелов, сокрушали кротовые норки. Старику это очень "е нравилось. Остановившись, он подзывал нас к себе и долго отчитывал на свой лад. Разбойники, говорил, вы, не люди! Испоганите землю - чем любоваться будете? Но мы не унимались, разбегались в стороны и опять принимались за свое. Что-то святое и чистое было в его отношении к природе, в заветной мечте о черном леще. Но разве мы, ребятишки, могли понять старика? И вот однажды решили над ним подшутить. Подбил нас на эту затею соседский мальчишка Павлушка Пол ев, первый на деревне озорник и забияка. А было все так...