«Футбол на Британских островах»

© А. В. Савин, текст, 2016.

© Издательство «Спорт», издание, 2016.

Футбол в Англии, Шотландии и других странах Британских островов – сродни религии, гордость ее жителей, спорт национального значения, играющий огромную роль в культуре и образе жизни британцев.

Именно в Англии возникло само слово «футбол»: документально известно его использование с 1409 года. А футбол в его современном понимании возник в 1863 году в Лондоне, когда представители главных клубов страны и школ, игравших в свои версии футбола, с целью договориться о единых правилах игры создали Футбольную ассоциацию Англии (ФАА), ставшую первой футбольной ассоциацией в мире. Тогда же окончательно был принят свод правил игры в футбол. Кстати, сами англичане называли футбол в то время «джентльменской игрой для хулиганов». Поначалу ФАА функционировала на любительском уровне, но в 1885 году ее руководство решило узаконить профессиональный подход к спорту.

Англия также является родиной старейших футбольных клубов в мире (первым из них стал «Шеффилд», организованный на пике индустриальной революции в 1857 году), старейшего футбольного турнира в мире – Кубка ФА (в 1872 году клуб «Уондерерс», состоявший из бывших игроков школьных и университетских команд, стал первым обладателем Кубка Англии, победив в решающей схватке на лондонском стадионе «Кеннингтон Овал» клуб «Ройал Энджинирс») и первой в мире футбольной лиги, основанной в 1888 году директором «Астон Виллы» Уильямом Макгрегором. По этим причинам Англия считается родиной футбола, а первые английские футболисты стали первыми популяризаторами, пропагандистами и учителями практически для всего мира.