«Римские императоры. Биографический справочник»

Эта книга содержит краткое описание жизни и окружения римских императоров до 476 г. Они были правителями по титулу, а зачастую и на самом деле, одного из величайших многонациональных государств, какие когда-либо знал мир. Более того, этому государству мы обязаны многими чертами нашей современной жизни, поэтому стоит задуматься над тем, какими людьми они были. Нужно признать, что наш век принес немало страданий и тем самым внушил нам недоверие к культу личности. Это недоверие, в свою очередь, порой отражается на нашем отношении к римским императорам и заставляет подозревать, что ранние историки уделяли слишком много внимания личным особенностям этих правителей и слишком мало — основополагающим социальным, экономическим, политическим и культурным течениям. И это здравое опасение. И все же им не следует злоупотреблять. Несмотря на сильное давление, которое оказывали на них время и обстоятельства, ни в коем случае нельзя сказать, что всех императоров лишь несло в водовороте событий. Напротив, некоторые из них давали мощный импульс цепи событий или производили огромный по значению поворот: кто поверил бы, что ход истории был бы тем же самым, не будь на свете Августа, Аврелия, Диоклетиана и Константина, или если бы они обладали совершенно иными качествами? Кроме того, каким бы ни был человек со всеми своими ошибками или недостатками, согласившийся взять на себя кормило такого огромного и величественного судна, как Римская Империя, он возбуждает наше вполне законное любопытство, которое заставляет проводить новые исследования.