«Пропасть»

Пропасть (fb2) - Пропасть 1672K скачать: (fb2) - (epub) - (mobi) - Олег Михайлович Боровских

Олег Михайлович Боровских ПРОПАСТЬ

1

"Если есть у тебя для житья закуток - В наше подлое время — и хлеба кусок, Если ты никому не слуга, не хозяин - Счастлив ты и воистину духом высок"

Это Омар Хайям. Поэма "Рубайат". Написано в домонгольский период, примерно 900 лет назад. Я читаю эти строки в октябре 2007 года — и такое ощущение, что родились они буквально вчера.

Потому что вчера я ездил в Москву — по страшной непогоди.

Осень преподнесла людям сюрприз, обрушив на Подмосковье дождь со снегом в середине октября — к разочарованию тех, кто уже было вообразил, что "в результате глобального потепления" не сегодня-завтра на ёлках вырастут ананасы.

И вот я иду по городской улице, и имею сомнительное счастье наблюдать такую картину: на автобусной остановке, под весьма куцым навесом, сидят двое — мужчина и женщина. Явно нищие. Прижались друг к дружке и о чём-то переговариваются, едва шевеля посиневшими от холода губами. Одеты, не то чтобы плохо, а, если угодно — неподходяще, так, что одна деталь одежды не стыкуется, не гармонирует с другой. Заметно, что одёжка эта — с чужого плеча. На женщине модная жакетка соседствует со старенькой, выцветшей "цыганской" юбкой, тяжёлыми мужскими ботинками и белой (не слишком чистой — на белом это особенно хорошо заметно) вязаной шапочкой. Мужчина судорожно пытается втянуть неестественно красные кисти рук в рукава куртки — не столь уж и плохой, но явно ему маловатой. Судя по скрещенным и запрятанным максимально далеко под скамейку ногам в кроссовках, ступни у него замёрзли капитально.

А дождь со снегом хлещет вокруг и при малейшем порыве ветра легко достаёт до сидящих… Они уже насквозь промокли и продрогли. Но с остановки не уходят. Видимо некуда им идти. Видать кроме этой хлипкой крыши, которая спасает только от прямых, вертикальных струй дождя (без учёта бокового ветра), нет у них другого пристанища…

Я иду дальше и за стеной одной из многоэтажек (так, что с проезжей дороги не видно) вижу старенький, обшарпанный, очевидно кем-то выброшенный за ненадобностью (или из-за обилия клопов) диван, на котором навалена куча тряпья. Под кучей явно кто-то есть. Это тряпьё уже намокло (допускаю, что пока ещё не насквозь) и снегом припорошено. И я не тому дивлюсь, что кто-то таким макаром от холода спасается, а тому что никто этот диван, с его обитателем, не трогает (даже окрестная шпана!) и милицию не вызывает…

Потом была поездка на электричке, довольно долго шедшей по территории города. И там такая картина: бетонный забор отделяет железную дорогу ("полосу отчуждения", заросшую кустарником и изрядно замусоренную) от жилых домов обычной городской улицы. В одном месте бетонная плита (из коих состоит забор) накренилась, образуя даже не навес, а лишь жалкий намёк на таковой. И вот под этим, с позволения сказать "укрытием", рядом с потухшим костром, свернулся калачиком на охапке опавших мокрых листьев какой-то человек. Дрожь пробирает от одного только взгляда на этого бездомного, спящего (а может уже и неживого) под хлопьями снега, падающего вперемешку со струями ледяного дождя. Этот человек не заблудился в безлюдной тайге, или бескрайней пустыне. Его не ищут с вертолётами и собаками спасатели из МЧС. И телевидение не прерывает своих передач, чтобы взволнованным голосом телеведущего в очередной раз сообщить зрителям о ходе поисков. Человек загибается посреди одиннадцатимиллионного города — одного из крупнейших и богатейших мегаполисов планеты. Того самого города, в котором обалдевшие от безделья и шальных денег "новые русские", набивают купюрами трусы скачущих у шестов проституток; в котором престарелые потасканные "звёзды эстрады" (нередко поющие на уровне дворников) мажутся (отстёгивая нехилые бабки за "процедуры") с головы до ног — кто шоколадом, кто дерьмом, кто спермой — пытаясь ухватить за подол давно ушедшую молодость; в котором "крутится" большая часть всех денежных средств необъятной России…

И подобных свежих кострищ на полосе отчуждения — довольно много. И самих таких полос, тянущихся на многие километры, тоже немало. Москва — крупнейший железнодорожный узел России. Заметно, что ночью там греется много народу, коротая тёмное время суток под открытым небом. Днём, правда, людей тут увидишь нечасто — им ведь есть-пить что-то надо, приходится кусок хлеба как-то промышлять.

И пассажиры электричек вовсе не удивляются тому, что частенько видят из окон. Бездомные живущие в полосе отчуждения? Эка невидаль! Тут своих проблем полон рот!

Вот сидят напротив две студентки (как явствует из их болтовни). Трещат языками.

Сначала повествует одна: "…А мы типа уже уходить собрались, бабки закончились. Тут он подваливает — "девочки, коктейль будете? Я угощаю"… Я говорю — "я не буду". Надька говорит — "я буду"… Он, короче, покупает ей коктейль — тот триста с лишним рублей стоит. Подсаживается… Надька спрашивает, типа — "где работаешь?" Он говорит — "на Рублёвке". Прикинь — мы чуть не упали! Я говорю — "ты чё там — подметаешь?.." Тут какие-то парни нарисовались. Он к ним подошёл, пошушукался… Подходит опять к нам: "девочки — я вас покидаю". И ложит на стол сотню. Надька говорит: "ты чё, типа нас подставляешь? Коктейль больше трёхсот рублей стоит! У нас бабок нет…" Прикинь — он скривился, как будто лимон сожрал. Ну заплатил, короче…"

— "Развели парня!.."

Обе смеются.

Теперь изливает душу другая: "…А мой брат — такой тупой, такой тупой, просто ужас! Мать хочет его в колледж отдать — прикинь! Там все самые тупые учатся — туда ведь за деньги берут, поэтому никого не отчисляют. Он стопудово там пить-курить научится, матом ругаться… А сколько он жрёт! Сколько жрёт!.. Вчера вот такой шмат колбасы купили — он уже всё сожрал!.."

Да… Какие уж там бездомные за окном, если тут беда такая — брат жрёт много!

Потом, уже на обратном пути, иду мимо дач. Слышу, во дворе одной дачи (скорее уж виллы) — ругань площадная. Хозяин костерит на чём свет стоит кучку гастарбайтеров — по виду таджиков. Вроде бы они у пристройки крышу плохо отремонтировали. А может и не плохо — может он сам в этом дуб. Или платить не хочет. Он работяг — и по матери, и так, и сяк, и разэдак. Они стоят — и ни гу-гу…

Ну ясное дело: он — хозяин. Они — слуги. Хотя, для кого-то и он — шестёрка.

А я возвращаюсь в свой закуток. Именно такое определение больше всего подходит моему самодельному жилищу, сооружённому в лесу. Ведь я сам — бездомный. Нищий. Или, как говорят в наше время — бомж. То есть — "лицо без определённого места жительства". Такая вот милицейская аббревиатура, ставшая обыденным словом русского новояза.

Видимо меня следует считать счастливчиком — далеко не у каждого бездомного есть своя конура. Как говорится — всё познаётся в сравнении.

При свечке (электричества у меня разумеется нет) я читаю Хайяма. И никак не могу привыкнуть к мысли, что его стихам — почти 900 лет.

"Если труженик, в поте лица своего Добывающий хлеб, не стяжал ничего - Почему он ничтожеству кланяться должен Или даже тому, кто не хуже его?"

М-да… Чем не вопрос для нашего времени?..

"Лучше впасть в нищету, голодать или красть, Чем в число блюдолизов презренных попасть. Лучше кости глодать, чем прельститься сластями, За столом у мерзавцев, имеющих власть".

Ну… Тут блюдолизы с Хайямом конечно не согласятся. То-то ржут наверное, читая подобное — ведь в наше время только они и живут. Остальные — существуют.

Впрочем — разве "хозяева жизни" такое читают?..

Сколько за эти девять веков прибамбасов изобретено — всяких железок, тряпок, деревяшек! Только вот кто бы придумал, как на миллиметр улучшить души людские! Ведь пять с половиной миллионов бездомных в сегодняшней России — не считая трёх с лишним миллионов беспризорных детей! Неужто во времена Хайяма хуже было? Что-то не верится…

Вот я, в XXI веке, загнан в лесную чащобу как зверь (другие и такой хижины не имеют) — и загнан не вчера, и не год назад.

Для меня всё началось давненько…

2

Декабрь 1994 года. Сегодня тепло — по комяцким меркам. Градусов 16 ниже нуля. "Свежий" ветер гонит позёмку. Несильный такой ветерок, от которого (повей он в Москве) прохожие обычно зябко жмутся, тихо охая, крякая, матерясь и кутаясь во что придётся.

В Коми никто особо не жмётся и не охает. Наоборот — ворот нараспашку. Потеплело же!

Откуда-то из-под занесённых снегом кустов, слышится несмелое чириканье воробья. Видимо пернатый оптимист тоже склонен считать, что на улице весной запахло — а значит жизнь не столь уж плоха…

Сегодня я освобождаюсь. Выхожу на свободу из лагеря, отсидев шесть лет.

Солдатик на вахте, насупив брови и пытаясь имитировать зычный командирский бас, строго спрашивает номер моего паспорта. Вопрос довольно идиотский. Не так-то просто запомнить номер документа, которого 6 лет в глаза не видел (тем более что я и не пытался никогда его запоминать). Здесь ведь не курорт — у иных так крышу сносит, что имя-то своё порой забывают. А теперь мне это и вовсе ни к чему — я уже знаю, что мои документы заботливо "утеряны" администрацией колонии. Вот были они в "личном деле" — и вдруг их не стало. Разумеется, само личное дело целёхонько — до последнего листочка. Ещё бы! Оно необходимо для того, чтобы человека легче было упрятать за решётку. А документы нужны освободившемуся именно затем, чтобы где-то как-то устроиться и больше на нары не попадать. Как говорят в Одессе — почувствуйте разницу.

А если некому будет баланду за забором хлебать — кто будет кормить дармоедов из МВД и армию всевозможных прокуроров, судей, следователей, оперов и иже с ними? Кто будет содержать охрану и администрацию многочисленных (по-прежнему многочисленных!) лагерей, всевозможных вольнонаёмных прилипал и прочих кругломордых и круглозадых "сирот", роящихся вокруг каждой колонии, подобно мухам у кучи нечистот?..

Врочем, сейчас, глядя на губошлёпа в кирзачах, я не думаю о проблемах трудоустройства — эти мысли навалятся позже, когда нервы чуть улягутся. Просто вспомнил (возможно — не совсем кстати) про знакомого расконвойника (это зэк, имеющий право в дневное время без охраны работать за пределами зоны) который рассказывал, как на его глазах (когда он что-то ремонтировал в казарме) один из солдат охраны, пинками учил своего сослуживца, как правильно мыть кастрюлю. Пинал, обещая в недвусмысленных и весьма сочных выражениях, ночью отыметь во все дыры.

Уж не знаю, насколько там у них исполняются подобные обещания — армия давно и успешно усваивает те нормы поведения, от которых уже отказались (по крайней мере — научились этого стыдиться) зэки в лагерях.

Но расконвойник не выдержал и вступился за солдата — довольно решительно и тоже не в самых учтивых выражениях. Этого окрика зэка (по сути — бесправного раба) оказалось достаточно. Не то чтобы солдат-беспредельщик очень испугался — скорее он очень удивился. Видимо его отцы-командиры никогда не говорили ему, что подобным образом вести себя нельзя…

Интересно, этот сосунок в гимнастёрке, пытающийся корчить из себя шибко строгого охранника — не тот ли самый салага, отведавший запах сапогов (а может и чего иного) своего, более наглого сослуживца?.. Впрочем — какая разница? Кто из них через это не прошёл?..

Главный кошмар не в том, что они лупят друг друга кирзачами, уродуя тело — а в том, что им уродуют душу, приучая убивать людей. Ведь если какой-нибудь зэк, доведённый до умопомрачения издевательствами (при том, что ему может и сидеть-то осталось полгода), попытается перелезть через забор, чтобы скрыться подальше от этого ада земного — то часовой обязан будет его застрелить. 18-19-летний пацан, обязан будет убить человека прицельным выстрелом — как зверя на охоте. За это ему дадут 10 суток отпуска. Такса такая. Его будут хвалить. Будут ставить в пример сослуживцам.

Если же он не станет стрелять (бывает и такое, правда редко — не у каждого рука поднимается на убийство, не у всех ведь скотское воспитание) — его ждёт наказание. Как на психике молодого парня скажется факт убийства им человека, как он с этим будет жить — никого не интересует.

При этом все, имеющие отношение к лагерной "системе", прекрасно знают, что особо опасные преступники, наиболее влиятельные бандиты, практически никогда с зон не бегут. Им — незачем. У них и в зонах — санаторные условия. Да и сидят таковые обычно недолго — в тех случаях, когда вообще сидят. На "запретку" кидаются самые униженные, самые затравленные, замордованные, безответные — вопреки глуповатым повествованиям приключенческих книжек-боевиков (и кинофильмов), красочно живописующих побеги кровожадных гангстеров, которых долго и упорно ловят мужественные солдаты и офицеры внутренних войск.

Полной чушью является и мнение о том, что в побег бросаются разоблачённые стукачи, над которыми нависла угроза расправы. Зачем им куда-то бежать, если к их услугам — защита администрации, которая уж в крайнем-то случае может отправить провалившегося стукача на другую зону. Только и всего.

Но кого интересуют все эти нюансы, если с незапамятных времён существует инструкция — беглец должен быть убит. Пойманного живьём беглеца (обязательно!) забивают до полусмерти. Зачастую подвергают его изощрённым пыткам. Так было в сталинскую эпоху, так было во временя Брежнева и Андропова, так есть сейчас. И молодых сопляков учат, натаскивают, поощряют — бить, уродовать, калечить людей, которые не сделали им ничего плохого. И беглец — русский человек — знает, что другой русский человек, ещё и жизни-то не видавший, ищет его, гонится за ним, чтобы застрелить, или искалечить, отбить всё что отбивается. Этот человекопёс идущий по пятам — лютый враг, с которым просто смешно сравнивать какого-нибудь "дальнего", "потенциального" противника, — скажем, китайца, или американца.

Демобилизуясь из армии, солдат-"вэвэшник" обычно переодевается в гражданскую одежду и старается поменьше брякать языком о своих подвигах — потому что есть, в принципе, какое-то сознание позорности такой "службы". Но душа его уже искорёжена. Психика уже развращена сознанием превосходства над определённой частью окружающих и чувством безнаказанности.

Поэтому, как правило, такой моральный инвалид плавно перекочёвывает на работу в милицию-полицию, в ОМОН-ОПОН, в какую-нибудь охрану. И вновь он оказывается в ипостаси сверхчеловека, которому начхать на окружающее его "быдло". В свою очередь, в глазах окружающих он — нечто вроде оккупанта. И пока сохраняется такое отчуждение между собственно народом и "правоохранительными органами", все разговоры о национальном примирении, о "невозврате к тоталитарному прошлому" и о торжестве демократии — не более чем словесная шелуха.

3

Наконец, я — за воротами лагеря. Помню, в какой-то французской книжке, вычитал рассказ об освободившемся из тюрьмы узнике, который окидывал радостным взором расстилавшиеся перед ним холмы, леса и поля. Вчерашнему французскому зэку хотелось бегать и скакать, приплясывая и напевая весёлую песенку…

В Коми зимой особо не попляшешь: узенькая тропинка протоптанная в снегу, вьётся меж сугробами, иные из которых — в рост человека. Идёшь, словно в траншее. Ярким пятном на бело-сером фоне полыхает красный флаг, который и сейчас — в 1994 году — как ни в чём не бывало, полощется над зоной. Весьма символично. Действительно — ведь никаких улучшений, с распадом СССР, в лагерях не произошло. Наоборот — стало заметно хуже, особенно если сравнивать с Советским Союзом именно "горбачёвской", либеральной эпохи.

А ветер метёт и метёт колючей снежной пылью. На душе тяжко — будто гора навалилась. Только тот кто сам не сидел, способен думать, будто сразу за воротами освободившемуся зэку охота пуститься в пляс. Представьте себе, что у вас, после перелома, неправильно срослась рука или нога — и теперь её предстоит ломать по-новой. Это во благо конечно — но разве приятно?!.. Так и психика, вся нервная система зэка — искорёжена в ненормальных лагерных условиях и уже одеревенела в этом искорёженном состоянии (за столько-то лет!). А теперь — новая ломка, на новый (пусть и лучший) лад. Года два-три, как минимум, будет ныть и колоть душевная травма. А потом (как и перелом кости, на непогоду) будет давать о себе знать при каждой нервотрёпке, до самой смерти. Недаром многие судимые частенько спиваются — уже после освобождения, когда казалось бы всё уже позади. Боль души пытаются глушить водочным псевдонаркозом.

Освобождение после долгой отсидки — это прежде всего шок (не менее тяжкий, чем шок при аресте). Конечно — если эта отсидка не длилась пару-тройку недель.

Что интересно — зимний ветер в Коми (летом этого нет) заставляет телеграфные провода гудеть как-то по-особому зловеще. Я никогда не слышал подобного гула нигде в Центральной России. Казалось бы — ну что такого необычного может быть в гудении телеграфных проводов? Но нет — здесь на севере, это нечто особенное. Этот тоскливый звук невозможно передать словами — его нужно услышать. Также как невозможно передать словами тревожное ощущение, в один из таких вечеров (перед наступлением сильных морозов), когда видишь странное явление природы — лучи слабого (но достаточно хорошо видимого) мерцающего света, поднимающиеся вверх от всех продолговатых предметов (например — от фонарных столбов).

Много позже, на станции Михайловский Рудник, Курской области, довелось мне краем уха услышать, как какой-то старый цыган, часто кашляя, прокуренным до хрипоты голосом рассказывал собеседнику (русскому мужичку — видимо своему знакомому), о том как ездил "к сыну на свиданку", на север. Я не ставил своей целью подслушать и запомнить весь разговор (мало ли кто с кем о чём-то болтает на вокзале). Да и вообще наверное не обратил бы на них внимания. Но одна фраза заставила вслушаться: "…Ой! Ты золотой не знаешь как это страшно — сугробы кругом, бараки почти не видно, одни крыши торчат, мороз, ветер, и провода так жутко гудят! Это ужас, настоящий ужас — словами не передашь!.."

Да, действительно — приятного мало.

Порой, находясь в тех краях, я склонен был верить в то, что Коми — проклятая земля. Говорят что ещё одному из царей, какие-то не в меру изобретательные придворные блюдолизы, попытались подбросить ценную идейку — ссылать осужденных в район междуречья Печоры и Воркуты. То есть — как раз туда, где сегодня расположена эта самая республика. Но царь (не ограниченный никакой конституцией деспот) ответил, что осужденные — тоже люди, и негоже, дескать, над ними так издеваться.

Свергнувшие впоследствии кровавое царское иго "друзья народа", излишней щепетильностью не страдали, нелепыми предрассудками старорежимной эпохи обременены не были. А потому ударными темпами, под аккомпанемент громких воплей о грядущем счастье и скором построении рая на земле, превратили захолустную болотно-комариную окраину в особо "прославленную" лагерную республику, в которой собственно комяков нужно искать днём с фонарём, зато трудно не столкнуться нос к носу с зэками-расконвойниками, или "обычными", идущими под конвоем — буквально на каждой железнодорожной станции. Воистину — благими намерениями мостится дорога в ад. Впрочем, ещё вопрос — а были ли благие намерения?..

Помню, возник как-то у нас, зэков, спор, по поводу того — есть ли, мол, в Коми хоть одна железнодорожная станция, вблизи которой не располагалось бы ни одной зоны (а две-три зоны, да парочка колоний-поселений вдобавок — обычное дело)?

Кто-то назвал станцию Чинья-Ворык, и тут же получил уверенный ответ-отчёт: две зоны особого режима, да две колонии-поселения неподалёку.

— Станция Синдор?.. Колония общего режима и два "поселения" рядом.

Ещё и ещё назывались станции.

— Княжпогост?.. О! Это столица целого лагерного района.

Печора?.. Упаси тебя Бог парень, попасть в печорские лагеря! Там с зэками разговаривают не языком, а дубинками. Причём зачастую — сделанными из обрезков железных труб…

Кто-то рассказал о такой колонии-поселении (к сожалению не запомнил названия), в которой нет — ни мышей, ни крыс. Предположительно потому, что там близко к поверхности земли подступают урановые руды.

— Воркута?.. Построена буквально на зэковских костях!

— Да, — но сейчас-то есть там лагеря?

"Есть-есть, не беспокойся! Там даже случай был, пару лет назад"… Один из находившихся в помещении зэков, подсел ближе к печке, расстегнув пуговицы на телогрейке.

— "Там под Воркутой тундра кругом, если на крышу многоэтажки подняться — далеко видно. А если бинокль с собой прихватить, то можно горы разглядеть на горизонте — Полярный Урал недалеко. И метели бывают такие, что ладонь своей же вытянутой руки не видно. Да ведь ещё и с морозом — вообще кошмар!.. Вот в одну из таких метелей с местной зоны парень свалил. Часовой — чурка какой-то, непривычный к такому климату — завернулся в тулуп с головой и уснул. Известно ведь: в ненастье чуть пригреешься — сразу в сон тянет. Тем более — дело перед рассветом было, время самое глухое. Вот парнишка доску длинную на вышку втихаря завёл и по ней прямиком к часовому в гости забрался. Оглушил его маленько, автомат забрал и в тундру ломанулся — в сторону гор. А куда ещё там пойдёшь — если не в сам город, конечно? В открытой тундре спрятаться негде — ни от непогоды, ни от ментов на вертолётах. Железная дорога в Воркуте есть, да поедь-ка в товарняке зимой!.. Пассажирские ведь проверяют. И редко они там ходят. А в горах хоть какое-то укрытие. Опасался конечно, что и в горах пропасть может, сожрут какие-нибудь росомахи. Хотя, пока патроны есть — не так страшно. А там видно будет… Но оказалось — в горах не так уж плохо и безлюдно. Там с оленями местные чукчи кочуют — или ненцы, как их там?.. Он к ним прибился. Бабу ему нашли — всё путём, короче… Правда, долго не мог привыкнуть к тому что они и сами не моются, и посуду не моют — чушпаны одним словом. Котёл у них там был, сроду не мытый — сантиметра на два сажей покрытый. Он его чистил-чистил… Они ведь мясо как едят? Покидают его в котёл большими кусками, оно чуть обварится — они его длинными ножами вытаскивают. Объедают верхнюю часть куска, остальное — обратно в котёл. И едят-то как — зубами кусок ухватят и ножом его у самых губ обрезают. Он мало того что брезговал эти куски по десять раз мусолить, так поначалу боялся, как бы тем ножом нос себе не отхватить. Да и заразиься чем-нибудь можно — у них ведь там целый букет…

Но постепенно пригляделся, притерпелся, как-то приспособился. Мог бы хоть всю жизнь там с ними кочевать. Они ведь, по правде-то сказать, не пасут оленей, а просто ходят следом за ними. Там ещё вопрос — кто кого пасёт. Куда олени — туда они. Олени не могут в тепле жить — у них копытка развивается. Это зараза такая — копыта выедает, типа грибка. Да и жрать кроме ягеля ничего не могут, трава им не подходит. Поэтому летом к северу движутся. А зимой — к югу, до тех пределов где ягель есть. Ну и чукчи — за ними. Если через болото есть хоть какая-то тропка, олени её точно учуют — и, один за другим, след в след, идут куда им нужно. Ну и чукчи тоже — след в след за ними. Это особенно так трудно на полуостров Канин проходить — перешеек там заболоченный, а дорог нормальных нет. Правда, в тундре ловушки такие природные бывают — что-то вроде колодцев, там где расщелины в вечной мерзлоте образуются. Сверху такую ямину только по одному признаку заметить можно — над ней мох влажный, а потому более тёмный. Оттого чукчи палку длинную с собой постоянно таскают — хорей называется. Не только чтоб оленей, или собак погонять, но и для того чтоб она легла поперёк колодца и не дала человеку туда ухнуть — глубина там какая угодно может быть. Это конечно, если хватит скорости среагировать…

Всё это парнишке, в принципе, объяснили — не сказать чтоб ему было так уж тяжко. Но у него в башке мысль засела — навестить с автоматом следака, который его посадил. Вот загорелось ему обязательно в город наведаться — хоть ты кол на голове теши! А может просто по цивилизации, по рожам русским соскучился — кто знает…

Ну и попёрся он значит в Воркуту. Нашёл квартиру того следака. А того, урода, дома нет. Закон подлости!.. В квартире — жена и двое детей. Ну вот представьте картину — жена воет, в ногах у него валяется, дети хнычут…

Что ему делать? Плюнул на них и ушёл. А баба тут же в ментовку звякнула. Он из города выйти не успел. Менты его окружили. Перестрелка была, его раненого взяли. Он сам мне в камере рассказывал как дело было. Что потом с ним стало, не знаю — меня на суд увезли, а после суда привезли уже в другую хату — в осужденку… Вот так шакалов-то жалеть!.. Так что зона в Воркуте есть — одна, как минимум, точно."

Рассказчик запахнул телогрейку и пересел от печки подальше в тень.

Зэки зашевелились, заспорили:

— "А что — детей что ли убивать нужно было?!"

"Нет — в жопу их перецеловать!"

— "От змей только змеёныши и рождаются — нехуй мусорское отродье жалеть! Они людьми никогда не станут. Говна без них хватает — ещё на расплод их оставлять!.. И эту падлу хотя бы выебал, если уж убить духу не хватило — глядишь, постеснялась бы так сразу в ментовку звонить, признаваться, что её отъебали".

"Э, земеля — если она под мусора легла, то какое там нахуй стеснение! Она и слова-то такого наверное не знает…"

— "Ну с детьми-то счёты сводить…"

"Ты видать ещё мало горя хапнул! Тебя никто не пожалеет, не сомневайся. Ты-то для них точно — не человек. Думаешь небось, что освободишься — и всё у тебя хорошо будет? Женишься, на работу устроишься и зону вспоминать будешь как кошмарный сон? Сейчас, ага! Эти твари тебя в покое не оставят, жить нормально не дадут. Это им можно жениться и плодиться, и наполнять уродами землю. А тебя обязательно сюда снова загонят. Посмотрим, что тогда запоёшь…"

Поспорив ещё немного на эту тему, вернулись к тому, с чего начали. Кто-то сказал, что на станции Иоссер точно нет никаких лагерей.

Станция Иоссер?.. Иоссер… Никто и не слыхал о такой удивительной станции. Некому было опровергнуть слова единственного человека, утверждавшего что лагерей там нет.

Аж смутились сердца изумлённых зэков — да неужто и впрямь нету?!!..

Но тут же вырвался у кого-то убойный аргумент: "А чего ж там тогда станцию построили — если лагерей нет?"

— "Так для людей. Местных."

"Для людей??!!!.. Дружный смех, раздавшийся из нескольких глоток, подвёл черту под дискуссией."

В самом деле — трудно предположить у власть предержащих в этом каторжном краю, наличие желания заботиться о людях. Здесь как в ожившем анекдоте, дети играют в зэков и расконвойников. И не стоит удивляться, увидев как замурзанная девчушка лет пяти-шести, одной рукой держа наперевес палку (автомат!), а другой вытирая сопли, с серьёзным выражением на рожице конвоирует свою, не менее сопливую сверстницу. А молодёжь разговаривает на лагерной "фене" и продавщица в сельском магазине может всерьёз обидеться, и даже способна обратиться через расконвойников "за правосудием" к зоновским блатным, услышав по своему адресу такую фразу, на которую её коллега из Московской или Рязанской области, не обратила бы никакого внимания (по крайней мере — не поняла бы её "полного", лагерного смысла).

Однажды вечером, в зоновском бараке, я встретил старика-расконвойника, который был явно не в своей тарелке. Пересыпая речь отборным матом, он рассказал о том, как вынужден был целый час просидеть тише мыши в каком-то подъезде, потому что там же выясняли отношения какие-то акселератки пэтэушного возраста.

— "Прикинь: одна другой нож к горлу приставила и рычит — "Ты, лярва позорная, если с Генкой ещё путаться будешь — я тебе буфера поотрезаю, зенки выколю, матку наизнанку выверну! Он мой — поняла?! Я на него ещё осенью глаз положила!.." А у неё за спиной ещё две такие же кобылы стоят — скалятся, ляжки почёсывают. Ну, думаю: если они меня тут учуют — всё, пиз*ец! Х*й на пятаки порежут!.."

Почему-то в этой ситуации у рассказчика вызвала ужас, не перспектива быть зарезанным вообще, а оказаться с членом пошинкованным на ломтики…

Кстати — ошибается тот, кто быть может думает, что так ведут себя лишь дети зэков. Увы — в тех условиях дети бывших заключённых практически неотличимы от детей сотрудников лагерных администраций, и вообще от всех других живущих там сверстников. Хамство и духовная деградация — напасти весьма заразные. Непросто воспитать из ребёнка порядочного человека. А хамом и воспитывать не надо — достаточно чуть ослабить усилия, позволить улице влиять на человека по-своему. Более того — многие культурные вроде бы люди, получившие неплохое воспитание, попав в лагерную среду, довольно быстро деградируют. Человек — как растение. Ему постоянный уход требуется. В противном случае — начинается процесс одичания.

Между прочим, сотрудники администраций северных колоний — тоже ведь, фактически сосланные. Кто-то, работая в более южных районах, проворовался. Кто-то на взятке, или на торговле наркотой попался (забыл с начальством поделиться). Кто-то убил задержанного во время допроса — а у жертвы оказались настырные родственники, так что прикрыть убийство "смертью от сердечной недостаточности" не удалось… Ну не терять же такие ценные кадры, из-за столь мелких досадных недоразумений! Если всех подобных из "органов" выкидывать — кто там вообще останется? Пускай едет слегка увлёкшийся товарищ на север, пусть там продолжает свою плодотворную деятельность — подальше от центра и любопытных глаз…

Так что, по уровню умственно-культурного развития, многие зэки (но не все — среди них попадаются порой достойные люди) и те кто их охраняет — настоящие близнецы-братья. Наиболее опустившиеся из тех и других, остаются в Коми навсегда, оседая в местных пристанционных посёлках. Те у кого не иссякла сила воли, сразу по окончании срока отсидки (службы) делают ноги из этого царства сугробов и колючей проволоки.

Что касается собственно представителей народности коми, то их в республике довольно мало. Живут они в стороне от железных дорог, всерьёз никем не воспринимаются, зачастую никакого языка кроме русского не знают. Многие из них жестоко поражены алкоголизмом. Фольклор таких "осовремененных" коми, сводится обычно к воспоминаниям о какой-нибудь грандиозной, длительной пьянке, завершившейся грандиозной, длительной дракой — с применением кольев и лопат.

Местные русские, как правило, вообще историей и культурой коми не интересуются (это не в упрёк русским — так коми себя поставили) и знают о них, порой до смешного мало. На моих глазах русский, не совсем трезвый парень (темноволосый и кареглазый), говорил столь же нетрезвому мужичку-коми (голубоглазому блондину): "Вот как мы, русские, вас е**ли — вы чукчи аж побелели!.." Самое нелепое заключалось в том, что в этом плане комяк с ним не спорил. Видимо он сам никогда не слышал, что принадлежит к финно-угорской группе народов, не имеющей к чукчам никакого отношения. Зато блатную "феню" знал неплохо — как и многие другие жители этих каторжных просторов.

Впрочем — чего я так накинулся на несчастную республику почти не существующих коми? Ведь и в Центральной России, мат и "феня" успешно вытесняют русский язык из всех сфер жизни. Осталось только техническую документацию перевести на матерный лексикон — и можно объявлять матерно-блатной жаргон, государственным языком Российской Федерации. Я ведь не удивляюсь тому, что и культурная наша "элита" (на самом деле — сборище расфуфыренных хамов, ничем не доказавших что имеют право претендовать на какую-то элитарность) сама себя именует "тусовкой", и тоже начинает забывать нормальный русский язык. А ведь что такое "тусовка"? В тюремной камере обычно мало места (также как и в прогулочном дворике), а разминки организм требует. И вот, зэк начинает ходить — от двери до "решки" (зарешечённого окна) и обратно. От двери до решки — и обратно. И опять: от двери до решки — и обратно… Ходит — ноги разминает, мысли слегка в порядок приводит. Потом — залазит на нары и уступает проход другому зэку. Так и тусуются по очереди. И в прогулочном дворике тоже тусуются — от стенки до стенки, либо по кругу. Особенно часто тусуются те, у кого нервы не в порядке и те кому срок большой светит. Точно таким же манером "тусуются" животные в клетках зверинца. Я, после освобождения, никогда не посещаю зоопарков и зверинцев. Слишком хорошо понимаю состояние несчастных тварей, пожизненно лишённых свободы, на потеху двуногим бездельникам. У них во взгляде — что-то общее со взглядом исподлобья старых зэков.

И вот, наши "звёзды" кино и эстрады, мнящие себя небожителями, тоже оказывается тусуются — в ночных клубах и на всевозможных фестивалях, в немыслимо дорогих нарядах, с бокалами шампанского в руках. Что может быть глупее?..

4

Но вот и вокзал. Деревянный, в меру тёплый. Людей немного, очередь у кассы незначительная. Что ж, уже неплохо.

А за окном всё так же метёт и метёт позёмка. Рельсов, под засыпавшим их снегом, не видать совершенно. Да и крыши строений, и виднеющиеся вдали деревья, не слишком-то возвышаются над местностью. Невольно создаётся впечатление снежной пустыни. Только проносящийся мимо, в вихре белой снежной пыли товарняк, напоминает о том что за окном — конец двадцатого века.

Впрочем — на вокзале долго ждать не пришлось. Вскоре подкатил заснеженный, заиндевевший снаружи, весь какой-то скрипящий, пассажирский поезд Воркута-Москва.

После долгого пребывания в подобном захолустье, кажется почти чудом тот факт, что вот ведь, ходят поезда на "большую землю", в "цивилизованные" края — причём прямо на Москву, без всяких пересадок! Сегодня ты рискуешь утонуть в этих сугробах на краю ойкумены, а завтра будешь идти по московским улицам… Чем не чудо?

Конечно, какие-то признаки цивилизации и в Коми имеют место быть. Выходит, например, газета "Коми му". В переводе — "Земля коми". Для сравнения: по-эстонски, "земля" — "маа". По-фински, — "ми". "Озеро" — "суо". Финляндия по-фински, — "Суоми". То есть — "земля озёр". "Река" по-фински, — "йоки". По-эстонски, — "йыги". На языке коми — "ю".

Не знаю, кто там эту "Коми му" выписывает, но анекдотов и острот такое название породило немало. Тому, с кем надоедает вести глупый спор о простейших вещах, говорят: "Иди друг, читай Коми му". Иногда, вместо словосочетания: "Ты что — рехнулся?", говорят: "Ты что — начитался Коми му?.."

Как раз перед моим освобождением, произошёл невиданный дотоле акт прогресса — был назначен пассажирский автобус Княжпогост-Сыктывкар (два рейса в неделю).

Тем не менее, несмотря на наличие газет и даже пассажирских автобусов, каторжный край остаётся каторжным краем. За 4–5 часов езды от Микуни до Котласа, по вагонам дважды ходил наряд милиции, внимательно оглядывая пассажиров. Это — помимо одетых в гражданское стукачей, которые всегда крутятся в северных поездах. Зэки бегут тут частенько. Солдаты, их охраняющие, бегут ещё чаще (им сбежать проще, а беспредела в армии не меньше чем в лагерях). На каждой станции к людям приглядываются, товарняки осматривают (порой и с собаками). Жизнь, будто в глыбе льда, застыла где-то на уровне тридцатых годов. Психология человеческая, души людские, меняются куда медленнее чем техника…

Хотя — лагерей ведь хватает не только в Коми. На Урале их, например, ничуть не меньше. В Свердловской области, на железнодорожной ветке Нижний Тагил — Ивдель, у каждого пассажира сошедшего с поезда, почти на любом полустанке, окружённом чахлым заболоченным лесом и тучами комарья, местные участливо интересуются: "Вы наверное на свиданку к кому-то приехали?.."

Помню как один знакомый зэк, послушав нашу ругань по адресу комяцких лагерей, не церемонясь назвал нас щенками, даше не нюхавшими настоящего ада. Таковой ад, по его словам, находится на Кубани, в Приморско-Ахтарске, на берегу Азовского моря. В той зоне трудно не сойти с ума, или не наложить на себя руки, если не затуманивать мозги наркотой, либо водкой. — "Кто не пьёт и не колется — тот не выживает".

Такой вот приазовский курорт, на благодатном юге.

Достаточно много кошмарных подробностей доводилось слышать о ростовской, рижской, саратовской, новосибирской тюрьмах. Особенно жуткие — Рига и Ростов (хотелось бы надеяться, что сейчас, с выходом Латвии из состава СССР, в Риге что-то изменилось в лучшую сторону — хотя бы под давлением Евросоюза).

Впрочем, тюрьма — не лагерь. Тюрьма — разговор особый…

Подъезжаем к Котласу. Это уже не Коми. Но — тоже лагерный край. Архангельская область — "архара" на зэковском жаргоне — достойный конкурент Коми.

Нервы постепенно вроде как привыкают к новой обстановке, чуток успокаиваются. Тянет в сон. Конечно, успокоение это весьма зыбкое, иллюзорное, похожее скорее на какой-то ступор, оцепенение. Адаптация к воле длится годами — у тех кто вообще способен и хочет к ней адаптироваться, кто не полностью и бесповоротно адаптировался к лагерным нравам. Вопреки идиотскому лепету некоторых умников о том, что: "чем больше срок, тем больше у преступника времени на раскаяние и исправление" — я никогда не видел, чтобы кто-то после отсидки стал хоть на чуток лучше. Да и не может этого быть в принципе. Постоянное нервное напряжение, предельная озлобленность, недоедание, ненавистная работа, общество людей, с некоторыми из которых трудно ужиться в одном помещении, отсутствие женщин, нормальной одежды, литературы, регламентированный быт, постоянное чувство зависимости и рабской униженности, невозможность уединиться и многое иное — всё это вместе взятое, за несколько лет, морально плющит и корёжит человека. Поэтому не существует вопроса — лучше или хуже становится человек в тюрьме. Вопрос лишь в том, насколько хуже, насколько сильно он изуродован духовно (а нередко — и физически). Раскаяние может иметь место лишь в самое первое время заключения — если вообще есть в чём раскаиваться. Потом наступает озлобление, человек начинает мыслить примерно в таком духе: "Да, я сделал то-то и то-то. Но ведь и те суки, что меня судили, и эти, которые здесь держат — они же ничем не лучше. Они делают то-то и то-то, не особо скрываясь. И это им сходит с рук. А надо мной они изгаляются, как будто сами праведники. Так где же эта грёбаная правда и справедливость?! Выходит, я виноват лишь в том что попался? У меня нет денег купить себе свободу, именно потому что я не настоящий преступник, мало воровал, грабить по-настоящему не решался. А кто хапает миллиарды, того по спецзаказу даже канонизировать могут. Значит надо меньше стесняться, меньше слушать проповедей о добре и зле, надо идти по трупам — и будешь уважаемым членом общества…"

Кто не дойдёт до подобных мыслей своим умом — тому подскажут со стороны.

Человек как-то приспосабливается, приноравливается к ненормальным условиям существования. И если нет особой моральной, семейной, религиозной закалки, если нет своего глубокого внутреннего мира, в который можно уходить с головой, "отключаясь" от окружающей действительности (и приобретая репутацию юродивого, помешанного чудака), то эта ненормальность постепенно становится второй натурой человека. Говорят, что самое вездесущее и к чему угодно адаптирующееся существо — это крыса. Ерунда! Крыса в любом помещении — будь то подвал дома, городская канализация, или трюм корабля — ведёт в общем-то привычный для себя образ жизни, питается привычной пищей, плодится, защищает свою территорию, и главное — ощущает себя свободной. Самое выносливое существо на планете — человек. Он способен выживать в предельно чудовищных условиях. И чем дольше он в этих условиях существует, тем больше отдаляется от общества и его представлений о нормах морали — особенно в российских лагерях, в которых под словами "лишение свободы", подразумевается лишение всего на свете, — включая нормальную пищу и человеческое обращение. Государственная машина всей своей гигантской мощью растаптывает человека. А потом представители власти, сидящие за рулём этой самой машины, показывают пальцем на плоды труда рук своих — и с лицемерным удивлением возмущаются: гляньте-ка какой он плохой! Почему он не такой как мы? Он не встал на путь исправления?! Так надо его снова посадить — доисправить…

Впрочем — существуют и "вставшие на путь исправления". Это те законченные подонки, которые стали стукачами, холуями администрации — и зарабатывают себе условно-досрочное освобождение (УДО), продавая и предавая людей, делая своих, и без того несчастных сотоварищей-зэков, ещё более несчастными. Тем самым они, по сути, переступают красную черту, отделяющую человека от человекообразного животного. Эту черту можно переступить по-разному. Кто-то, например, становится людоедом. Кто-то спит с родной сестрой, или матерью. Кто-то убивает своего отца, или брата. А кто-то делается стукачём и провокатором. И у него вроде бы сохраняется человеческий облик. Однако, по сути — это уже не человек. Это животное в образе человеческом — причём, самое опасное из всех животных, так как наделено человеческим разумом. Своего рода оборотень… Такие, морально изуродованные, духовно кастрированные люди, словно сбежавшие с острова доктора Моро — способны на всё. Вот в таких монстров-полуживотных, государство превращает некоторых зэков (а мечтало бы превратить не некоторых, а всех), поощрительно нахваливая — "так держать парни!" И в благодарность за проданную душу, таких уродов отпускают на свободу досрочно. С хорошей характеристикой. Такие очень нужны на воле.

Подобным образом происходит антидарвиновский отбор: подонки быстрее освобождаются и лучше устраиваются в жизни. Более порядочные, человечные — сидят дольше и отношение к ним на свободе гораздо хуже. По крайней мере в России, дело обстоит именно так. И неудивительно. Если бы в Германии, после разгрома гитлеризма, остались бы на своих рабочих местах гестаповцы, судьи, прокуроры, работники Абвера (пусть даже переименованного), нацистские партийные боссы и прочие столпы фашистского режима (пусть даже принародно сто раз крикнувшие: "Гитлер капут!") — вряд ли сегодняшняя Германия сильно отличалась бы от гитлеровского Рейха. В России, после крушения СССР, не произошло очищения от ядовитой античеловеческой, богоборческой слизи. Поэтому процесс гниения государства и нации продолжается — и даже ускорился, в связи с исчезновением даже советских, весьма призрачных этических норм.

Я остался человеком. То есть, конечно, наверняка стал похуже чем был, наверняка очерствел душёй и приобрёл нечто звериное в повадках. Иначе и быть не могло. Но — всё же не сломался. Душу не продал. Значит я, для этого государства, для этой власти — плохой. Подозрительный, по крайней мере. Поэтому и отсидел весь срок — от звонка до звонка. И сейчас еду в неизвестность — с одной лишь справкой об освобождении в кармане. Билет у меня только до Москвы. Я никому не нужен и видимо обречён на бродяжничество. Но не скулю. Потому что твёрдо знаю — я лучше многих из тех, чьи рожи ежедневно маячат на экранах телевизоров и красуются на страницах газет. Большинство из них, хоть раз да предали свои идеалы, свою партию, свою страну, свою семью. Они, подобно мотылькам, перепархивают из группировки в группировку, из партии в партию. И ради чего? На мой взгляд, они имеют всё что необходимо для нормальной жизни — жильё, полноценные документы, непыльную работу, машину (и не одну), дачу (тоже не одну). Ну что, спрашивается, ещё нужно? Более "элитное" жильё? Более шикарную машину? Больше власти?.. Но не потащат же всё это с собой на тот свет!.. Тем не менее, отнюдь не голодая, не замерзая, не перетруждаясь, не подвергаясь издевательствам и унижениям, только ради исполнения сиюминутных прихотей, готовы идти по трупам — иной раз и в прямом смысле слова.

А я не сторонник хождения по трупам. Я не предавал даже тех, кого в душе презирал. Поэтому имею право ходить с поднятой головой и считать себя человеком — что бы там ни думали зажравшиеся власть имущие мрази, о таких как я. Наверное так мыслить невежливо. Но меня в лагере вежливости не учили.

За окном постепенно сгущается тьма. Короток на севере зимний день. Уже с трудом можно разглядеть очертания сильно заснеженных, буквально утопающих в сугробах девевьев…

5

Задремав с вечера, я проснулся ближе к полуночи. Попытался снова уснуть, улизнуть в забытьё от реальности. Но не тут-то было! Самые причудливые мысли кружили в голове хороводом, превращая мозг в подобие калейдоскопа. Воспоминания просто брали за ворот и тянули в прошлое…

Наверное вот так же мягко покачивался вагон, когда я ехал на сборный пункт призывников, в Красноярск. Ехал в армию… Это было в июне 1988 года.

На сборном пункте — народ со всех концов гигантского Красноярского края, раскинувшегося от монголо-тувинских степей до Ледовитого океана (а в океане — ещё куча островов). Из Норильска и Диксона, из Ачинска и Канска, из Минусинска и Шушенского, из Туруханска и Дудинки…

Одни призывники рассказывают, как их несколько часов везли до Красноярска самолётом, другие — как они неделю плыли на корабле; третьи (как я например) — сошли с поезда. По сути, сборный пункт представляет собой большую заасфальтированную площадку, на которой сидят, лежат и бродят кучки парней, ошалевших от жары, водки и новых впечатлений. Слышатся шутки, смех, мат, угрозы. Из расположенного рядом здания (в которое не пускают призывников — "чтоб не намусорили") то и дело выскакивает кто-нибудь из офицерья, почему-то обязательно с заметным брюшком и неприлично толстой задницей. Следует бестолковая попытка навести какое-то подобие порядка, сводящаяся к рявканью и размахиванию кулаками. Прочистив глотку с помощью нескольких воплей, густо пересыпанных матом, начальство исчезает. Никто на эти вопли никак не реагирует… Из разговоров выясняется, что здесь можно зависнуть и на неделю. Спать придётся на двухъярусных нарах, состоящих из металлических полос. Никаких матрацев, или иных постельных принадлежностей. Вместо подушки под голову придётся положить собственную сумку. А весь день — на улице, на июньской жаре. Впрочем — хорошо что не под дождём.

Правда, мне лично пришлось там ночевать только одну ночь.

Повезло (если здесь уместно это слово) — в первый же вечер приехал "покупатель", офицер-стройбатовец. Собрали нас в большую кучу и объявили, что наш поезд будет отправляться в шесть утра.

Сразу же после этого все местные (в смысле — жители самого города Красноярска) свалили в город. Утром кое-кого недосчитались. Оно и понятно — хоть служба в стройбате и не считалась в среде призывников такой позорной как во внутренних войсках, но всё же и стройбат — не верх престижа.

Ну да не беда — утром вместо недостающих (не упускать же поезд!) сцапали призывников из других групп и присоединили к нам. А то кто-то, быть может, надеялся попасть в авиацию, или скажем, во флот. Хренушки! Пойдёшь копать — от забора и до обеда…

В общем, утром погрузили нас в поезд. Объявили что ехать — трое с половиной суток. А куда именно — не говорят. Военная тайна!

Да впрочем, мало кто из нас был способен к связным расспросам — почти все пьяные, у всех ещё есть деньги, водка пока не кончилась… Самое интересное заключалось в том, что нас (52 пьяных рыла, каждый второй — судимый) втиснули в обычный плацкартный вагон поезда Красноярск-Анапа, в компанию к "цивильным" пассажирам, едущим в том же самом вагоне. Люди на курорт ехали. Наверное до сих пор с содроганием вспоминают ту свою поездку к ласковому Чёрному морю.

Обе проводницы (дородные молодые кобылы, не обременённые излишними комплексами) были немедленно напоены до бесчувствия и большую часть пути не просыхали (везли нас, как чуть позже выяснилось, в Саратов). О своевременной выдаче белья, об уборке, или о чае, "нормальные" пассажиры могли только мечтать (нам-то это было по-барабану). На все возмущённые реплики в наш адрес, мы обычно отвечали что-то вроде: "Нихуя не поделаешь, страна нуждается в героях, а пиз*а рожает дураков. Мы, к сожалению — не герои". Или: "Чем больше долбоёбов в советской армии, тем крепче оборона родины. Радуйтесь — нас много". Или ещё что-нибудь в этом же духе. Когда какой-то солидный дядечка начал-было читать нам проповедь о том что, мол, мы "должны вести себя как друзья народа, а не как банда отщепенцев", кто-то из нашей братии, почти вежливым тоном, прервал лекцию: "Слушай: таких как ты друзей — за х*й, да в музей!.."

Одну из проводниц в Челябинске сняла с рейса милиция. Стражи порядка тянули вусмерть никакую даму на улицу за одну руку, а некоторые призывники тащили её в вагон — за другую. Но будущие стройбатовцы сами едва держались на ногах, поэтому невразумительно мычащая добыча осталась за представителями закона. Другую проводницу не сняли лишь потому, что не на кого было оставить вагон.

Вообще, милиция не раз заявлялась на самых разных станциях — по многочисленным жалобам пассажиров (не только нашего вагона). И лишь невероятная шустрость и изворотливость сопровождавшего нас майора Чащина (вот ведь врезалась в память фамилия!), как-то предотвращала назревавшие драки со стражами порядка. Надо признать, в таких случаях майор всегда железно держал нашу сторону. Сопровождавший его сержант не был ему помощником, так как по примеру проводниц, он упился нашей водкой в первые же часы путешествия. Окосевшие призывники бродили в поисках приключений по всему составу. Проводники других вагонов быстренько организовали бесперебойное снабжение водкой нашего дурдома на колёсах — за деньги, продукты (в том числе — за выданный нам в дорогу сухпай), за одежду и обувь. Ничем не брезговали.

Майор, со слезами и матом хватал найденные бутылки и выкидывал в окно. Может кому-то из туземцев повезло потом, найти в придорожных кустах неразбившийся презент…

Помню небольшую станцию в степи, где-то у границ Казахстана. Возле платформы стоят девчушки лет семи-восьми, таращат на нас глаза. Мы кидаем им свой пайковый сахар-рафинад в маленьких (по два кусочка) упаковочках. Девчонки гордо задирают веснушчатые носы, не спеша подбирать "подачки". Одна из них возмущённо пищит: "У нас сахар по талонам, а они сахаром разбрасываются!.."

Но вот наконец и Саратов. Время — 2 часа ночи.

К вагону подогнали два крытых грузовика. В вагон вошли солдаты. Тех кто совсем не в состоянии был двигаться, брали за руки и за ноги, и грузили в машины. Всё делалось быстро и чётко, без лишних воплей и движений. Майор стоял на стрёме, возле стоп-крана. Ему дважды пришлось останавливать пытавшийся тронуться поезд. Чувствовался определённый опыт в выгрузке призывников.

И вот, на рассвете мы топаем в сопровождении какого-то сержанта, в расположение части — в которой нам предстоит пройти двухнедельный "курс молодого бойца". Морды опухшие, волосы разлохмаченные. Один — вообще босиком. Пропил ботинки.

Идут новобранцы весеннего призыва 1988 года…

В казарме застаём призывников из Баку и Ворошиловграда (современного Луганска, на Украине). Смотрим друг на друга с удивлением. Они все какие-то чистенькие, прилизанные — будто в кино собрались, а не в армию. Ни одного — с похмельной физиономией. Бакинцы тихонько жалуются на то, что при погрузке в самолёт у них взяли в багаж много блоков хороших сигарет — и ничего потом не отдали. Среди них — ни одного судимого, но много сельских, не понимающих русского языка (бакинцами именуются условно, по расположению призывного пункта; среди нас ведь тоже далеко не все из самого Красноярска). А ворошиловградцы довольны. Они тут отдыхают после своего сборного пункта. Их там весь день строем маршировать заставляли — с редкими десятиминутными перерывами.

— "И что — пьяных тоже заставляли? И вы не посылали их нахуй?.."

Они смотрят с явным непониманием. Какие могут быть пьяные на сборном пункте?!.. А уж материть офицеров — пусть даже тыловых!..

Среди них тоже — ни одного судимого. И даже есть несколько студентов из каких-то вузов. Вот обязательно нужно было срывать их с учёбы — как будто война началась! Теперь мы киваем уже с пониманием — понятно, почему вас в бараний рог скрутили. В лобовом столкновении интеллигентные люди всегда проигрывают хамам. Но в стройбат-то их нахрена загнали?!..

6

С первых же дней службы нам ясно и чётко объяснили, что мы — рабочая скотинка. Какой-то полковник, под дружное кивание гривами присутствующих тут же офицеров, "разъяснил", что маршировать мы будем мало. Бегать — тоже вряд ли придётся. Стрелять, ездить на какие-то учения — не придётся вообще. "Это у других родов войск — служба. Им приходится попотеть. А у нас лафа — лопату в руки и: бери больше, кидай дальше. И кормят у нас получше чем в других частях — хоздвор всё-таки свой."

На тему "дедовщины" сказано было без обиняков: "А как вы хотели? Конечно дедовщина должна быть! А то вы на расслабуху упадёте, работать кое-как будете. А так, деды на вас поднажмут — за себя и за них шустро пахать станете. У нас главное — норма. Работать надо, милые. Работать!.."

Сам полковник вовсе не был похож на человека, знающего что такое физический труд.

Дружно поддакивающие шавки из мелкого офицерья, тут же угодливо добавляют, что у десантников например, дела обстоят куда хуже. — "Постоянно кому-нибудь, то челюсть сломают, то яйца отобьют, а то и вовсе убьют. А у нас дальше фингалов дело редко заходит. Ну заправишь деду постель, ну носки ему постираешь, ну пару раз по шее получишь — ничего страшного, у нас и бить-то в полную силу боятся. На работе, конечно, двойную норму выдавать придётся. Ну да на то и солдат, чтоб терпел…"

Когда сегодня я слышу о засилье дедовщины в армии, о том что, дескать, "армия наследует язвы всего нашего общества в целом"; мол, "новобранцы уже с гражданки такими приходят — склонными к беспределу", а потому, видите ли, господа офицеры никакими судьбами не могут с дедовщиной сладить — ничего кроме тошноты у меня этот лепет не вызывает. Дедовщина в армии насаждается и поддерживается искусственно, при самом деятельном участии офицеров — так же как абсолютно искусственно поддерживается деление зэков на "масти" в лагерях, по прямому указанию высшего руководства МВД, при усердном содействии всех лагерных администраций.

Если за каждый факт неуставных взаимоотношений в армии решительно спрашивать с офицеров, не вслушиваясь в их дружный оправдательный бред (там круговая порука, рука руку моет), если в случае побега из армии дезертира с оружием, все силы кидать не на его поимку (или убийство), а на арест всего командования той части из которой сбежал солдат (с последующим осуждением арестованных офицеров на длительные сроки заключения), если такого дезертира (даже если он пристрелил несколько "дедов", или офицеров, издевавшихся над ним) не наказывать, а лишь переводить в другую часть (да и то — надо ли?), то от дедовщины и воспоминания не останется — как бабка пошепчет.

Впрочем — разве я для кого-то открыл Америку? Ещё древние римляне говорили: "Разделяй и властвуй". Правда, они эту заповедь осуществляли на иноземцах, а не на соотечественниках. То же самое можно сказать и о гитлеровцах. Да — они были плохими. Но в основном для чужих. "Бей своих, чтоб чужие боялись" — чисто русская поговорка, наверное малопонятная для иностранцев. Кстати — чужие не очень-то боятся тех, кто колотит друг друга. Скорее наоборот. Нас, русских, меньше шпыняли бы по всем республикам бывшего СССР, если бы мы были малость подружней.

А ведь помимо дедовщины, в армии существует ещё такая напасть, как "землячества". Об этом как-то меньше говорят, но от замалчивания дело в лучшую сторону не сдвигается. Суть этого явления заключается в том, что в роте господствует та нация, представители которой составляют большинство — помыкая всеми остальными. Тот, кто принадлежит к "господствующей" нации — с первого дня службы находится в привилегированном положении. А тот, кто принадлежит к "меньшинствам" — все два года находится на положении прислуги. Русские (как и другие славяне) в стройбатовских ротах всегда были в меньшинстве — тем более, что новобранцев обязательно раскидывали по ротам, поодиночке, дабы они не могли, чего доброго, сплотиться и дать отпор оборзевшим "дедам", или нацменам, или офицерью. К тому же у русских меньше развито национальное самосознание, национальная солидарность — в том числе благодаря и многолетней усиленной русофобской пропаганде, изо всех сил старающейся (порой небезуспешно) превратить русских в забитое быдло, стыдящееся (либо вообще не знающее) своих корней. Известно, что если в роте из 100 человек будет более 5 кавказцев, то они будут господствовать над остальными 94, или 93 русскими, украинцами, или белорусами. Особенно если украинцы или белорусы, по наивности, вздумают дистанцироваться от русских, не понимая что для выходцев с Кавказа или Средней Азии, мы все на одно лицо.

Я сам русский, я горжусь тем что принадлежу к этой великой нации. Но должен истины ради сказать, что есть у русских страшнейший порок, нечто вроде тяжкой болезни (в какой-то мере, правда, привитой искусственно, насильственно), которая может, в конечном счёте, даже погубить нацию как таковую. Это — потрясающе низкий уровень национальной солидарности, крайне слабая взаимовыручка. Если финны называют себя "братьями Суоми", если представители гигантской китайской нации, уже в третьем поколении живущие где-нибудь в США, считают необходимым завещать чтобы их прах после смерти захоронили в той китайской деревне из которой родом их прадеды — то русские почти не ощущают себя единой нацией, детьми одного народа.

Как-то один немецкий проповедник сказал: "Хорошо любить весь мир. А ты сумей полюбить соседа."

Это напрямую относится и к русским. Мы можем объявлять своими братьями сербов, кубинцев, или вьетнамцев (иной раз забыв даже поинтересоваться — а хотят ли они считать нас своими братьями?), но готовы стенка на стенку биться с такими же русскими жителями соседней улицы. Наверное никому не надо объяснять, какие напряжённо-склочные отношения чаще всего господствуют в коммунальных квартирах.

Пожив некоторое время в Закавказье, побывав в Прибалтике, Дагестане и в Средней Азии, я нигде там не видел такой вражды между соседями одной национальности, в жизни не слышал о драках с "чужаками", живущими в соседнем переулке. И никогда в армии, ни от кого кроме русских, не доводилось слыхать гнилой поговорки: "Земляка отъебать — что дома побывать."

Только белорусы и украинцы в этом отношении похожи на нас. Правда, будучи в меньшинстве, да ещё с одной области, могут иногда подчеркнуть свою обособленность и поиграть в солидарность. Но это случается редко. Обычно тоже поедом едят друг друга — как бы не похлеще русских.

В нашей роте смесь землячества и дедовщины создала отвратительно-гнилостную обстановку, усугубляемую ещё и тем фактом, что значительную часть солдат составляли судимые, нахватавшиеся лагерной приблатнённости — а офицеры (стройбат есть стройбат) не блистали излишней дисциплинированностью и приверженностью к трезвому образу жизни.

В принципе, допускаю, что в тот момент я излишне эмоционально отнёсся ко всему увиденному мной. Судя по тому что я слышу об армии сегодняшней (как солдаты не только бьют насмерть, но и насилуют друг друга, заставляют побираться; как офицеры продают в рабство подчинённых и о прочих шедеврах "мирных солдатских будней"), у нас-то наверное было не так уж катастрофически скверно. Всё познаётся в сравнении.

Но и то, что увидел я лично, в тот момент представлялось мне разновидностью узаконенного рабства. А я не горел желанием быть чьим-то рабом — пусть даже во имя каких-то призрачных интересов своего отечества. Государство, плюющее на своих граждан, не имеет права обижаться, когда граждане в ответ плюют на него. Я готов был стать солдатом (даже мыслишка была — в офицеры выбиться), готов был защищать страну (хотя лично мне-то защищать было особо нечего). Я мог просто не явиться на сборный пункт, мог уйти в приенисейскую тайгу, мог бы, наконец, сойти с поезда (по пути в Саратов) на любой станции. Но таких мыслей у меня не было. Я не был врагом этого государства.

Однако, как быстро выяснилось, государству было глубоко насрать на все мои взгляды, стремления, желания и убеждения. Я, в глазах его представителей, попав в армию, перестал быть человеком — превратившись в нечто вроде говорящей лопаты, или двуногого ишака, на которого нужно побольше грузить и которого следует покрепче бить палкой, желательно суковатой.

Причём, используя чисто лагерные методы (помноженные на армейский бардак), государство как бы самоустранилось от участия в моей службе и жизни, назначив погонщиками над человекоишаками вроде меня, блатоту из ишаков-надзирателей.

Разглядев всю эту гниль и поняв систему, я ушёл из армии. Слово "сбежал" тут подходит мало. Просто собрался и ушёл. Никуда не торопился, по сторонам пугливо не озирался. Знал — хватятся только вечером, во время проверки (там как в лагере, две проверки в день — утром и вечером). Искать особо не будут — я ушёл без оружия. А из-за безоружного стройбатовца, кто будет носом землю рыть? Да даже если бы и захотел прихватить с собой оружие — где бы я его взял? Мы автоматов и в глаза не видели. Только в день принятия присяги, вешали нам по очереди на шею, один и тот же "калашников" — старой модификации, с деревянным прикладом, незаряженный и вряд ли исправный. По окончании процедуры его тут же куда-то унесли. Если я что-то и знаю об оружии, так только из школьных уроков по военной подготовке. Мы были обыкновенной дармовой рабсилой.

В принципе, я и сегодна не жалею о том что дезертировал. Хотя, можно ли побег — не столько из армии, сколько из полутюрьмы-полудурдома — назвать дезертирством?

Как-то, уже годы спустя, один мой излишне экзальтированный знакомый, начал-было с апломбом толкать речь о том что в армии, дескать, служить всё-таки необходимо, несмотря на все её недостатки. Вот он мол, в отличие от меня, полностью все два года отслужил, "долг родине отдал"…

Обычно я в объяснения на этот счёт не вдаюсь, потому что не считаю себя чьим-то должником. Но в тот раз был не в настроении, поэтому, в свою очередь, задал дорогому товарищу несколько щекотливых вопросов.

— "Ты дедам носки-трусы стирал? Только честно!"

"Ну… В принципе попервой приходилось…"

— "А я никогда чужих носков, или трусов, в руках не держал… Тебя деды туалеты зубной щёткой чистить заставляли?"

"Редко."

— "А я зубной щёткой только зубы чищу… Тебя деды за шлюхами посылали?"

"Ну было дело. Один раз даже гомика привести пришлось — по особому заказу."

— "Самого-то часом не использовали?"

"Да ты чё, ты чё, в натуре — фильтруй базар-то!.."

— "Ладно, не шкуруйся — только учти, что я лично девок ни к кому не водил и ни под кого не подкладывал. Понимаешь — целое государство, которое у таких вот "дедов" за спиной стоит, всей своей мощью, не смогло меня заставить быть прислугой у оборзевших говноедов. А тебя — заставили. Так кому из нас должно быть стыдно?"

"Но родину-то защищать мы все должны! Это же наш священный долг…"

— "Когда это ты так задолжал? На какую сумму?"

"Ну государство же нас учило, лечило…"

— "Тебя учили и лечили твои родители. Они кормят — и тебя, и государство. Кормят учителей, врачей, милицию, офицерьё армейское, которое тебя мордовало. Ведь учителя сраные, которые что-то из себя корчат и детей из простых семей за людей не считают — они ничего не производят. Равно как и врачи, к которым без денег лучше не подходить — залечат досмерти, без каких-либо для себя последствий. Равно как менты, ведущие себя в России, словно оккупанты в завоёванной стране. То же самое — армия. Вся эта публика сидит на шее у таких работяг, как твои родители. Так кто кому должен?"

"Но защищать свою землю всё-таки нужно ведь…"

— "Да кто спорит — нужно конечно. Но если бы ты шлюх дедам не водил, если бы у тебя на пару фингалов меньше было — родина сильно пострадала бы? Кто тебе сказал, что защита родины и стирка носков дедам — одно и то же? С чего ты взял, что в "тяготы армейской службы", о которых говорится в присяге, входит получение пинков от каких-то чмошников, обглотавшихся одеколона? Разве сама родина своих солдат защищать не обязана? Если она позволяет над своими защитниками издеваться, то не нарушает ли она сама определённых обязательств перед своими гражданами? И не заслуживает ли она, в таком случае, чтобы граждане послали её нахуй? Это не говоря уж о том, что не стоит слишком трепетно относиться к присяге. Ведь эта клятва даётся не добровольно, а под угрозой тюремного заключения. Мало ли в чём тебя заставят поклясться, приставив нож к горлу! Некоторые умники смеются над американцами — дескать, они без мороженого и туалетной бумаги не воюют. Да и правильно делают, что не воюют! Положено в рационе мороженое — отдай! Человек за это государство шкурой своей рискует, а государство ему туалетной бумаги пожалело? А кому ж тогда мороженое и туалетная бумага положены? Блатным детишкам, которых папы-мамы от армии отмазали? Так они сами себе на мороженое и туалетную бумагу заработают. Американцы — не слабаки. Они весь мир без мыла во все дыры имеют — в том числе и нас, таких крутых. И своего требуют — именно потому, что умеют требовать. Умеют заставить себя уважать. Это скорее наши солдатики похожи на забитых рабов. Какая там нахуй туалетная бумага, какое мороженое — рады бывают перловке с постным маслом! Счастливы и в кирзачах с вонючими портянками — лишь бы били не сильно, в жопу не насиловали, в рабство бы каким-нибудь абрекам не продавали! Где ж тут повод для гордости?.."

Мой немного растерявшийся оппонент остался всё-таки при своём мнении. Оно и понятно: за пятнадцать-двадцать минут никакими аргументами не выбьешь из головы дурь, вбивавшуюся в неё годами.

Мне в какой-то степени жаль таких как он. Вчера его не признавали за полноценного гражданина, руководствуясь принципом: "ты начальник — я дурак; я начальник — ты дурак". А завтра, случись какая-то крупная заваруха — заверещат, заблеют платные краснобаи, о долге каждого гражданина (разумеется священном!) защищать драгоценное отечество. Автомат в руки сунут — иди, защищай нас, мы жить хотим, нам страшно!..

И пойдёт ведь — как в царское время шли в бой крепостные холопы "за веру царя и отечество", защищая незыблемость дворянско-помещичьего ярма на своей шее. Или как в сталинскую эпоху уходили на фронты Отечественной войны дети репрессированных, раскулаченных, расстрелянных. Шли в бой с гитлеровскими палачами, защищая палачей сталинско-бериевских. Человеку свойственно тешить себя мыслью, что "свои", "родные" рабовладельцы, чем-то хоть чуточку лучше, ближе — пришлых, "чужих". Самому довелось побарахтаться в паутине подобного самообмана — знаю. Лишь волею судьбы оказался в таком положении, когда человек становится перед выбором: или, костенея в своём рабстве, опуститься до уровня тряпки — или начинать по капельке выдавливать из себя раба.

Возможно мои рассуждения отдают цинизмом. Но когда оглядываешься на всю историю Российскую, с её неимоверными кровавыми зигзагами — невольно в голову мысль закрадывается: а не потому ли порой проваливается народ русский в бездну хаоса и ужаса, что не хватает нам иногда капельки здравого цинизма? Известно ведь, с какой иронией воспринимали коммунистические лозунги и антирелигиозную пропаганду, жители среднеазиатских и закавказских республик бывшего СССР. Это ведь был тоже своего рода цинизм, когда они, вежливо покивав и поддакнув заезжим агитаторам, потом смеялись над ними между собой. Но это был тот здравый цинизм, который удерживал людей от богоборчества, от сожжения икон, от взрывов церквей и мечетей — а значит спасал саму душу народа от духовного опустошения и морального уродства. Так что, наличие какой-то доли здорового цинизма в отношениях с властью (которая свой цинизм демонстрирует постоянно), пожалуй просто необходимо, для того чтобы уметь правильно оценивать степень разумности действий этой самой власти.

7

Дойдя до небольшой станции, километрах в восьми от города, я увидел стоящий товарняк с прицепленным локомотивом. Забрался в один из вагонов. Через некоторое время поезд тронулся. Ночь проехал, не заботясь о направлении. Лишь бы отъехать подальше от Саратова, пока не начались поиски (пусть и не очень активные, но всё же…). Утром товарняк остановился на узловой станции Ртищево. Оттуда я, передвигаясь в основном товарняками, взял курс на Кавказ — надеясь там забуриться в глухомань предгорную, подальше от глаз властей предержащих.

Кавказ во времена СССР был своего рода анклавом либерализма, беззакония и почти капитализма — разумеется, с определёнными оговорками. Люди, не имевшие документов (или имевшие такие документы, с которыми могли рассчитывать на трудоустройство лишь в сибирской глухомани), находящиеся не в ладах с законом, или просто желающие жить чуть-чуть вольнее, нежели на основной территории страны, ехали на Кавказ — и бывало, не обманывались в своих расчётах, находя там жильё, работу и (относительную конечно) свободу. Сталин, будучи полугрузином-полуосетином, закрывал глаза на кой-какие кавказские "особенности". В послесталинский период кавказцы тоже не бедствовали. Любые делегации или комиссии, приезжавшие из Москвы с какими-либо проверками, или с "визитами дружбы", немедленно до бесчувствия упаивались, до икоты закармливались, задаривались самыми немыслимыми подарками, задабривались неимоверно льстивыми речами гостеприимных хозяев (глубоко презиравших своих "дорогих гостей" и нередко тут же материвших их на своём языке) — и отбывали в первопрестольную, "с чувством глубочайшего удовлетворения". А кавказцы продолжали жить своей, во многом непонятной, да зачастую и неизвестной для обитателей других районов СССР, жизнью.

Любой директор какого-либо завода, ощущал себя его хозяином. Он ведь покупал свою должность за наличные. Поэтому на работу принимал кого хотел — порой закрывая глаза на проблемы у работника с документами, или на наличие судимости (но и уволить мог, естественно, кого угодно, в любой момент). Любой шофер грузовика, был фактически его хозяином — потому что платил за право получить эту машину в свои руки. Желающий стать шофером рейсового автобуса — должен был платить особенно много. Но плату за проезд он ложил в свой карман — разумеется, делясь "с кем надо". Как бы само собой выходило так, что колхозов и совхозов в кавказских (и особенно — закавказских) республиках, было довольно мало. Зато личные сады и виноградники, занимали порой до 50 гектаров — площадь немыслимая для жителей Центральной России, или скажем, Украины. Урожаи с этих виноградников оптом сдавались на винзаводы и владельцы получали на руки по 20–30 тысяч рублей — сумма почти непредставимая для жителей других частей страны. Владельцы садов вывозили фрукты вагонами куда-нибудь в Сибирь, тоже неплохо на этом зарабатывая. Но и лелеяли же они свои сады и виноградники! На частных, хорошо охраняемых виноградниках, виноград созревал на месяц раньше, чем на государственных — неогороженных и плохо охраняемых. Солидарность кавказцев доходила до того, что в дни церковных праздников люди не работали, а ученики и учителя в школах поздравляли друг друга. На ученика (какого-нибудь приезжего из России, Украины, или Казахстана) который имел неосторожность заявить, что не верит в Бога — смотрели как на больного. Верность моральным принципам приводила к результатам, почти немыслимым за пределами Кавказа. Например — девочек в школах никогда не били. В свою очередь, девочки не отличались наглостью. Учителя — выпускники местных педагогических вузов — обычно не хамили ученикам, не орали как резаные и не швырялись чем попало. По поведению учителя можно было понять, где он учился — в России, или где-то в этих же краях. Мальчишки не задирали своих увечных одноклассников, или тех, у кого не было отцов — и не из страха, что "взрослые увидят". Это было нормой жизни.

Отношение местного населения к русским было таково, что нередко, попросившему воды — предлагали вина. Русские твёрдо позиционировались как спасители от турок и как особо одарённая нация. В магазинах продукция российского производства ценилась (автоматически, без всяких проверок) гораздо выше местной. В семьях местной интеллигенции считалось хорошим тоном разговаривать с детьми на русском языке. Не говорящие по-русски люди, самими кавказцами воспринимались как дикари. Даже чеченцы, отличающиеся ярым национализмом и особо негативным отношением к иноплеменникам, подвергшиеся в своё время высылке в Казахстан, называли своих деревенских земляков, не знавших русского языка — "гуронами" (индейское племя из романов Финимора Купера).

Так было — и не слишком давно.

Но — время не стоит на месте. Постепенно, естественным образом, сократилось число бывших фронтовиков (человек, понятное дело, не вечен), которые в основном и были опорой советской власти и оплотом интернационализма. Происходила смена поколений. Входили в силу, матерели, люди не знавшие войны — но ещё не испытывавшие враждебности к тому, чем гордились их отцы. А на горизонте уже нарисовалось поколение молодых лоботрясов, развращённых бездельем и безнаказанностью — которых разбогатевшие (но сами по себе ещё трудолюбивые) родители, откупали от армии и от работы, а также и от милиции, если та задерживала набедокуривших детишек. 20-30-летние трудоспособные мужчины, сытые и малообразованные, числясь номинально где-нибудь в пожарной части, целыми днями слонялись без дела, сбивались в стаи, начинали искать приключения на свою голову и другие части тела. Словно лесной пожар в сухую пору, расползлись наркомания и азартные игры. Всё чаще и чаще в кинотеатрах стали убивать людей, имевших несчастье сесть на "проигранное место". Дело в том, что некоторые картёжники, проиграв всё что только могли, играли на какое-нибудь (произвольно выбранное) место в кинотеатре. Первый же (случайный, ничего не подозревающий) человек, севший на это место, получал удар ножом в грудь, или в горло. Вот это и называлось — "сесть на проигранное место".

Коррупция стала приобретать совсем уж безобразные формы. За прописку по месту жительства требовалось платить большие деньги. Стало невозможным получить медицинскую помощь в больнице, или поступить учиться в ВУЗ — без солидной взятки. Только за взятку можно было попасть на работу в милицию. Некоторые хитрецы уезжали в Россию, или скажем, в Белоруссию, там устраивались в милицию — потом добивались перевода на родину. Но и им приходилось доплачивать по три тысячи полновесных советских рублей. Зато, став милиционером, человек фактически получал статус вымогателя в законе. В местной милиции практиковалась так называемая "азербайджанская модель" — это когда каждый рядовой сотрудник обязан собирать для вышестоящего начальства твёрдо фиксированную сумму денег. Естественно, руки у него развязаны — и, вымогая деньги для начальства, он не меньше вымогает для себя. Начальство делится с ещё более крупным начальством, а те, в свою очередь — со своими боссами. От этих "боссов" денежный дождик непрерывно капает на "самый верх". Это и есть "азербайджанская модель". Говорят, что в полную силу такая "система" впервые заработала в Азербайджане.

Конечно, подобное разложение шло не только в милиции. Понятно, что более-менее честные (или недостаточно расторопные) милиционеры и чиновники, немедленно вышибались из рядов своих, насквозь коррумпированных коллег. Постепенно начали торговать и кровью — любой убийца мог уйти от наказания, заплатив 50 тысяч рублей. Когда об этом рассказывалось в тогдашней России (в нынешней-то кого этим удивишь?), многие не верили, обязательно слышались наивные реплики, типа: "Откуда вы знаете? Слухи наверное!.." Авторы подобных комментариев напоминали Шурика, из кинокомедии "Кавказская пленница". В том-то и дело, что на Кавказе никто и не пытался таиться-скрываться. Наоборот — хвастались перед соседями, рассказывали подробности, всем кто желал слушать…

Постепенно расправил плечи, ядовитым грибом распустился, зацвёл, завонял национализм. В глубинных районах, где не было курортников и были староверы (всегда отличавшиеся достойным поведением), рост национализма ощущался слабее, к русским относились терпимее (хотя и там у русских вошло в привычку ставить на ночь у дверей топор, или заряженное ружьё, и запирать все засовы). В прибрежных и горнолыжных районах, где было много курортников (и особенно курортниц, ведущих себя обычно разнузданно, позорящих своим поведением всю русскую нацию — а украинскую вдвойне), отношение к русским становилось всё более скверным.

При этом, к русским на Кавказе автоматически причисляют всех людей с европейской внешностью — в том числе украинцев, белорусов, прибалтов, отчасти — молдаван. Впрочем, иной раз, прибалтов кличут немцами, а молдаван — цыганами. Некоторые литовцы, или скажем, украинцы, по наивности обособлявшиеся от русских, ставили тем самым себя в особо тяжёлое положение — ведь на юге, чем меньше у тебя земляков, тем ты беззащитнее. А все различия и обиды между славянскими народами (да и — между славянами и прибалтами) кавказцам кажутся надуманными и смешными. Мы для них все на одно лицо — как и они для нас. И, по большому счёту, они правы. Почему-то те же выходцы из России, Украины и Прибалтики, совершенно спокойно уживаются друг с другом где-нибудь в США, Канаде, или Аргентине. В Парагвае и Уругвае русские крестьяне-староверы мирно соседствуют с фермерами-немцами. Никогда не слышал о каких-то столкновениях между ними. Так бывает — если не стравливать народы совершенно искусственно.

Стали учащаться случаи настоящих, а не условных похищений девушек и женщин. При этом особой наглостью отличалась милиция — вплоть до того, что первых попавшихся девчонок хватали на улице и привозили в отделение, где насиловали "всем составом". А в ответ на этот беспредел, начинался беспредел ответный, когда родственники изнасилованных (или принуждённых к сожительству начальником по работе), ловили насильников (или начальников-сластолюбцев) и снимали с них скальпы, сажали на бутылки из-под шампанского (с отбитым предварительно горлышком), или отрезали половые органы (втыкая отрезанные члены в рот)…

Порой заявлялись на Кавказ славянские дурочки — под ручку с кавалерами из местных (подцепившими их где-нибудь в Москве, Минске, или Киеве). Замуж собрались.

Но здесь такие дела решаются только по воле родителей. А родители обычно говорили своему легкомысленному отпрыску: "Девай куда хочешь эту русскую шлюху. Жениться будешь на Манане". И в соседнем лесу находили отрезанную непутёвую голову светловолосой "невесты", в которой когда-то слишком крепко засела глупая мысль, о том, что: "Наши-то все пьют, да грубые — а ихние-то джигиты, в постели горячие, в обращении нежные, все непьющие да богатые"…

Конечно, не всех убивали. Могли, например, просто продать чабанам в горы. Чабаны там — всё лето без женщин. И поблизости — никаких представителей закона. Такса за такую секс-рабыню составляла от двадцати до сорока баранов (в христианских республиках бараны могли быть заменены свиньями). Некоторым женщинам удавалось оттуда каким-то чудом вырваться — измождённым, истерзанным до крайней степени скотскими забавами, да ещё на восьмом месяце беременности…

Помню как в поезде Киев-Тбилиси, проводница-киевлянка рассказывала о дочери, которая ещё будучи студенткой, сошлась с однокурсником-армянином. Сокрушённо вздыхая, сетовала на то, что родители армянина были страшно недовольны его женитьбой на славянке и, соглашаясь принять у себя на лето двух ихних детей (чтобы хоть как-то уберечь от радиации и укрепить иммунитет), категорически отказывались видеть у себя невестку.

Я слушал молча, не считая нужным пояснять проводнице, что её дочь — относительно везучая дура. Армянин попался какой-то на редкость упёртый, посмел пойти против воли родителей (это большая редкость). А сама проводница — плохая мать, если не сумела, или не захотела предостеречь родную дочь, от её странного (мягко говоря) увлечения.

Только не надо, дорогой читатель, возмущённо супить брови и куксить губки. Пусть меня осудит тот, кто не понаслышке знает что такое Кавказ и межнациональная вражда. А то много у нас в России комнатных философов, любящих с апломбом рассуждать о том, в чём они ни хрена не смыслят…

И наконец, как апофеоз всего этого бардака и гниения, зародилось (поначалу — в самых захолустных уголках горных районов) и начало входить в моду, самое настоящее, средневековое рабовладение. Социалистические республики стремительно превращались в чисто азиатские ханства. Всё шло прямо по библейской формуле: "пёс возвращается на свою блевотину".

Внешне- и внутриполитическая обстановка, способствовала происходящему. В результате падения цен на нефть, в СССР началось нечто вроде кризиса. Появились талоны на продукты питания — вещь неслыханная для закормленного Кавказа, который не голодал даже в годы Гражданской и Отечественной войн. Пришедший к власти на исходе своей жизни, тяжелобольной Андропов, видимо улавливал, что происходит что-то не то и надо срочно что-то делать. Но вряд ли он сам видел какой-то реальный выход из тупика. Спецслужбист — он и есть спецслужбист. Кроме "держать и не пущать", в его голове ничего не умещается. Все действия Андропова по "наведению порядка" были довольно хаотичны и бестолковы. Похоже, он пытался подражать Сталину, но подражательство это выглядело — не столько грозным, сколько глупым. Недаром говорят, что: "история обычно повторяется — в первый раз в виде трагедии, во второй раз в виде фарса". Например, к людям стоящим на улице, подходили "сотрудники в штатском", с идиотским вопросом: "Почему вы не на работе, товарищи?" В школу вызывали родителей, из-за пятиминутного опоздания ребёнка на урок. Рассчитаться с производства стало трудно — "только по решению коллектива". Это вызывало уже откровенное возмущение всех мало-мальски здравых людей. Если на причуды Брежнева реагировали со снисходительной улыбкой (ну обвешался медалями — и ладно, чем бы дитя не тешилось…), то в адрес Андропова сыпались злые реплики, типа: "Они что там — совсем нахуй в маразм впали?!.."

В общем — Андропов пытался вилами размешать болото. Размешал. Напугал. Кого-то и ужаснул. Кого-то восхитил. Но болото осталось болотом. Например, если в тюрьму сажали какого-нибудь директора-взяточника, то это означало лишь, что освободилось место для другого взяточника.

А потом, дорвавшийся до власти Горбачёв устроил "антиалкогольную компанию". Началась широкомасштабная вырубка виноградников. То есть — уничтожалась основа благосостояния многих кавказцев. Тут уже ворчание на власть, превратилось в рычание — особенно когда подмечено было слабоволие Горбачёва. Дав свободу словоблудию, он не дал больше народу ничего. А от слов, рано или поздно, начинают переходить к делам. Если этого не делает власть — значит за это берётся кто-то иной. Вчерашние воры и шулера, стали переходить к новой забаве — политике. Не привыкшая трудиться и оказавшаяся вдруг на мели, кавказская молодёжь занялась грабежами. Но грабить своих там не принято, поэтому взялись за иноплеменников. Для самооправдания, в таких случаях всегда можно привести кучу "исторических свидетельств" того, что чужаки — настоящие исчадия ада, съевшие весь хлеб и выпившие всю воду из крана. А чтобы Москва не докучала своим вмешательством в местные разборки, нужно от неё отделиться, хапнуть побольше суверенитета — да погромче жаловаться "международной общественности", на угнетение со стороны подлых русских оккупантов…

Я прикатил на Кавказ именно тогда, когда, после долгих тренировок, туземцы научились выговаривать слово "оккупант" — пока, правда, лишь шёпотом и с оглядкой. Конечно, Кавказ — большой и разный, где-то ситуация была получше, где-то потяжелее. Но тем не менее, было заметно, что дело клонится к чему-то нехорошему. Даже в казачьих регионах — на Дону и на Кубани, вдруг начали усиленно вспоминать о "коммунистическом геноциде" и "расказачивании" в годы Гражданской войны, скромно умалчивая о зверствах казаков, воевавших на стороне Деникина. Несмотря на мои 19 лет, я уловил кое-что, буквально витающее в воздухе и понял, что отсюда нужно уносить ноги — причём, не только таким неприкаянным беглецам как я. Невольно приходило в голову, что местным русским пора задуматься о переезде в собственно Россию — не цепляясь с излишним усердием за своё барахло.

Ясно стало, что бросок на Кавказ был ошибкой.

Понял и то (хотя должен был понимать изначально, но 19 лет — это 19 лет), что человек без документов, денег и связей, имеет очень мало шансов где-то нормально пристроиться. Зато запросто может попасть в натуральное рабство. Поэтому я уже не особо стремился куда-то "забуриться". У меня родилась идея — вообще покинуть Советский Союз. Была бы рядом Сибирь, можно было бы уйти в тайгу. Лес всегда укроет и прокормит. И людей в нём ютится немало — от бичей до староверов. Но Сибирь была далеко. А у меня — никаких документов и почти никаких денег. Поэтому, с великим сожалением, мысль о Сибири была почти отброшена. И я до сих пор не уверен, что поступил правильно, не рискнув прорываться на восток. Как раз ведь стояло лето. Географию я знаю неплохо. Товарняки идут везде, где есть железные дороги (тем более тогда — страна ещё не была разделена). По ночам можно было бы набирать воду и промышлять еду на случайных остановках. Конечно — лес начинается уже на Урале, это гораздо ближе чем Сибирь. Но, во-первых, Урал — очень уж освоенный регион, это только кажется что леса там безбрежные. Во-вторых, Урал — это лагерный край. Там — зона на зоне, зоной погоняет. С зон (в том числе и в тайгу) бегут зэки (да и солдаты тоже — зачастую с оружием), их ищут поисковые группы с собаками. А Западная Сибирь — в основном степной край (по крайней мере те её районы, которые лежат вдоль Транссиба). Настоящая тайга начинается, примерно от станции, которая так и называется — "Тайга" (между Новосибирском и Красноярском, именно от неё отходит ветка на Томск).

И хотя последствия рывка в Сибирь были бы труднопредсказуемы, много раз потом упрекал себя — ну почему, почему я, коренной дальневосточник, стал плутать по этому грёбаному Западу?! Понадеялся не на свои силы и тайгу, а на людей и слепую удачу…

Не хотел бы обидеть жителей западных регионов России, но в отличие от них, у сибиряков и дальневосточников есть какое-то особое презрение к расстояниям. 1000 километров для сибиряка — это не очень далеко. И мне сегодня искренне жаль, что в определённую, во многом решающую минуту своей жизни, я проявил малодушие, спасовал перед расстоянием.

8

В общем, решил пробираться в Прибалтику. С одной стороны — если где-то в СССР и можно было пристроиться человеку в моём положении, так это в регионах, где советскую власть откровенно недолюбливали. По тогдашним моим представлениям, Прибалтика, в этом плане, была местом подходящим. При том, в ней не могло быть кавказского хаоса и бардака. Не те люди, не тот национальный характер (как сказали бы сейчас — менталитет). С другой стороны — из Прибалтики можно попытаться уйти в Швецию по Балтийскому морю.

В Туапсе мне повезло — я нашёл товарный вагон, гружёный большими, тяжеленными ящиками, окованными железом. На ящиках была маркировка, сообщавшая о том, что они следуют из Риги в Батуми, на электроламповый завод — и дополнительная надпись: "подлежат возврату". А так как ящики были пустые, то я понял, что они, после выгрузки из них каких-то причиндалов, следуют возвратом в Ригу. Вот и отлично. В ящике сухо, не дует. Крышка (на петлях, подобно крышке сундука) закрывается плотно — никто тебя со стороны не увидит. И таких ящиков в вагоне много — поди догадайся, что в одном из них кто-то есть. Покатил я в Прибалтику…

В Батайске вагон дважды спускали с горки. При ударах "моего" вагона о другие, возникала грешным делом мыслишка — не вылететь бы нахрен отсюда вместе с ящиком! Это до какой же всё-таки степени нужно не шурупить в экономике, "забив" и на вагоны, и на грузы в них содержащиеся — чтобы додуматься спускать поезда с горок, равнодушно глядя как вагоны со зверской силой бьются друг о друга, порой даже подскакивая от ударов!..

Товарняк — не пассажирский экспресс. На какой-нибудь узловой станции он может и весь день простоять. А кушать-то что-то надо. На небольшом полустанке, где поезд ждал встречного, я вылез и пошёл искать пропитания. Это была уже Белоруссия.

Возле одного из домов были слышны голоса, особенно громко звучавшие в вечерних сумерках. Подойдя ближе, увидел двух не совсем трезвых граждан — молодого и пожилого. У пожилого был разбит нос, кровь растеклась по рубашке. Но он с пьяным задором не обращал внимания на подобный пустяк и крыл матом молодого, размахивая руками. Молодой стоял набычившись и видимо готов был продолжить кулачную обработку несговорчивого оппонента. Но к тому времени я уже не просто хотел кушать — я зверски хотел жрать, у меня суток трое корки хлеба во рту не было. Поэтому, не особо смущаясь перебранкой двух пьяных белорусов, подошёл и попросил какой-нибудь еды. Молодой кивнул на супротивника: "Я что, я сам тут пришлый, он тут хозяин…" Пожилой прекратил словоизвержение, похлопал глазами, поскрёб в затылке: "Ну чё я дам? Ну сала дам, яиц дам, молока дам, хлеба… А больше чё я дам?.."

— "Ну давай и то, и другое, я человек не гордый, шашлык не прошу!"

Пустой желудок прибавил нахальства.

Молодой тем временем испарился.

Мужичок попёрся в какую-то пристройку и, то-ли по доброте душевной, то-ли с пьяных глаз, или на радостях что конфликт не увенчался дополнительным мордобоем, вынес мне здоровый шмат сала, кучу варёных яиц, каравай хлеба и банку молока. Уж не знаю, что они там обо мне подумали. Может решили что я охраняю груз на одном из вагонов? Впрочем — главным для них было окончание драки, а не моя персона.

Пропустив встречный поезд, товарняк тронулся. Теперь я был сыт — и у меня ещё оставался порядочный кусок сала.

Утром, проснувшись, некоторое время не мог понять — сплю я или нет и где вообще нахожусь. Мне перед этим снилось, что я разговариваю с матерью и она расспрашивает меня о побеге из армии, а я ей отвечаю…

Впоследствии, много позже, довелось узнать, что перед этим ей сообщили о моём дезертирстве и ночью она обо мне думала и молилась. Именно той ночью. И хотя она находилась в Красноярском крае, а я спал в гробообразном ящике, в вагоне поезда, полным ходом идущего по белорусско-латвийскому порубежью, мысленно мы с ней соединились ничуть не хуже чем по телеграфной линии. Даже лучше — ведь я видел перед собой её лицо! Пусть мне после этого кто-нибудь докажет, что таких явлений как телепатия и передача мыслей на расстоянии, не существует!

Сбросив сонное оцепенение, я приподнял крышку ящика и увидел вдали характерные остроконечные крыши, несвойственные большинству русских городов. Как-то сразу скумекал, что поезд въезжает в Ригу. Меня совсем не устраивала перспектива вылазить из вагона под удивлёнными взглядами железнодорожников и грузчиков. Поэтому, как только товарняк маленько замедлил ход, проезжая мимо одной из пригородных платформ, я спрыгнул на ходу, мысленно послав на три буквы многочисленных пассажиров, ожидавших на той же платформе электричку. Благо, рядом находилось какое-то кладбище, в расположение которого я и нырнул. А латышские кладбища — это поэма! Я не видел в Москве самых лучших парков, которые были бы столь же заботливо ухожены, засажены цветами, уставлены скамейками для отдыха, вдоль великолепных дорожек. Тот кто хочет узнать, каким может быть самый уютный городской парк — пусть посетит латышские кладбища…

Отойдя подальше, укрывшись немного от посторонних глаз и собравшись с мыслями, решил выехать за пределы Риги на электричке. Но те идут через город "насквозь" (по крайней мере — тогда так было). Кстати — в Москве, на некоторых направлениях, есть подобные же маршруты. Например, некоторые электрички, идущие с курского направления (допустим — из Подольска), следуют не до Курского вокзала, а на рижское, либо белорусское направление (например — до Дедовска, или до Одинцова). А некоторые электрички, идущие с белорусского направления (допустим — из Звенигорода), следуют не до Белорусского вокзала, а на курское, либо савёловское направление (например — до Щербинки, или до Лобни), проходя таким образом, "насквозь" всю Москву.

Не зная аналогичных рижских заморочек, я малость заплутал. А спросить что-либо у посторонних — проблематично. К военным подходить нельзя — могли поинтересоваться из какой я части (на мне ещё была военная форма). Внешне "обычных" (то есть — гражданских) русских, от латышей отличить трудно (разве что женщин — если симпатичная, значит русская; если морда кирпича просит, значит латышка). Спрашивать же латышей о чём-либо, почти бесполезно. Кривятся как от зубной боли, бормочут: "Не зна-а-ю-у". Либо показывают в сторону, обратную от нужной.

Так я приноровился спрашивать о чём-либо у цыган. Их с латышами не спутаешь.

Известно, что цыгане в школах почти не учатся. Если какому-нибудь цыгану приходит в голову блажь отдать в школу своих цыганят, то это обычно становится испытанием для учителей и соблазном для других учеников. Девочек-цыганок я в школах вообще не встречал никогда. Тем не менее, в Латвии "дикие" цыгане, говорят по-русски гораздо чище "цивилизованных" латышей. На вопросы отвечают честно и охотно, без враждебности, к русским относятся доброжелательно. Услышав чисто русскую речь, дружелюбно улыбаются — может быть потому, что сами чувствуют по отношению к себе неприязнь со стороны латышей. По крайней мере, так было в 1988 году.

Прибалтика конечно не Кавказ, но по-своему и там ощущалось какое-то напряжение в отношениях между людьми разных национальностей. Образно выражаясь, какие-то флюиды межнациональной розни, буквально носились в воздухе. Как чувствуется приближение грозы — по духоте, по ноющим ранам, по тому как клонит в сон, по поведению птиц и животных, и по множеству других, порой едва заметных признаков — так чувствовалось уже тогда, летом 1988 года, приближение чего-то тяжёлого и неприятного.

И хотя на Рижском взморье я видел детей, дружелюбно тараторивших друг с другом на странной смеси русского и латышского языков, тем не менее, невольно закрадывалась в голову мысль о том, что такой интернационализм весьма хрупок и наверное легко треснет под мощным натиском взаимных претензий взрослых дебилов.

Однажды под Тукумсом, так уж получилось, довелось мне вступить в близкий контакт с семьёй латышей. Рассказал им о себе. Они тут же помогли мне с одеждой и снабдили полной сумкой продуктов. Может это исключительный случай, а может быть прибалты и впрямь, в массе своей, неплохие люди, когда их мозги не замусорены националистической шелухой.

Ещё одна маленькая деталь: женщина работает на переезде; флажок в руках держит, когда поезда мимо проходят. Этакая баба Дуся латышского розлива. А в квартире у неё вся стена — от пола до потолка — заставлена книгами. И она их все прочла, готова обсуждать их содержание, она, вздыхая, сетует на то, что на ялтинской конференции Сталин обвёл вокруг пальца Черчилля и Рузвельта, отхватив под свою руку всю восточную Европу… Ту же картину можно наблюдать почти на любом хуторе, состоящем порой из одного-двух домов, затерявшихся в лесу. Жители таких хуторов вовсе не похожи на дремучих лесовиков, зимой и летом шлёпающих по грязи в резиновых сапогах и смолящих самокрутки. Это вполне цивилизованные люди, вид которых не вызвал бы "понимающих" усмешек у прохожих, на улицах Москвы или Петербурга. И даже несчастные шоферюги, обращаясь друг к другу с просьбой показать куда-либо дорогу, для начала вежливым тоном произносят: "Скажите пожалуйста-а…" На мелких железнодорожных станциях, на которые в России и соваться-то опасно, из-за риска нарваться на тусующуюся там шпану, в Латвии стоят диванчики, и в уголке — телевизор. Даже если вы единственный пассажир, по вашему желанию его включат.

Не очень-то приятно это признавать, но в комнате русской доярки, или дежурной с переезда, такое количество книг вряд ли увидишь. А если и увидишь, так она не забудет смущённо пояснить (стесняется!), что: "Это дочка читает", или "Зять приволок"…

Конечно, не стоит отрицать очевидную разницу между культурным уровнем основной массы народа, в Прибалтике и в России. И сравнение это — не в пользу россиян. Правда, культурный уровень жителей Закавказья и Средней Азии, заметно ниже общероссийского. Но может ли это служить утешением для нации Толстого и Достоевского, Туполева и Королёва?

Однако не стоит забывать и о том, что прибалты не пережили такого кошмарного геноцида, какой обрушился на русских (вкупе с украинцами и белорусами) в годы Гражданской войны, когда наиболее грамотных, развитых, верующих людей — мозг и совесть России (равно — Украины и Белоруссии) — целыми баржами топили в реках и морях, бессчётно расстреливали в качестве заложнников и просто "под горячую руку", миллионами изгоняли за границу. По свидетельству деникинцев, на время занявших Крым и нырявших для осмотра затопленных у берегов барж с людьми — качающиеся в воде полуразложившиеся трупы, напоминали лес колышущийся под ветерком. Лес трупов! Это были трупы людей, наиболее развитых, знавших, как правило, не один иностранный язык и по интеллектуальному уровню превосходивших современных прибалтов. Словно сам Сатана проводил интеллектуальную кастрацию русских, украинцев и белорусов!

Не мешает кстати, добавить, что в 1920 году, окончательно заняв Крым, большевики учинили там такую дикую резню (в том числе — немощных старух и беременных женщин), что прежние уничтожения людей на этом полуострове (в том числе — вышеупомянутые баржи с утопленниками), просто померкли и как бы забылись. Достаточно сказать, что одно из небольших горных озёр (а для Крыма, горное озеро — великая редкость) пришлось сначала засыпать хлоркой, а потом завалить сверху землёй, во избежание возникновения эпидемии, так как озеро представляло собой сплошную мешанину из крови, трупов, кишок убитых людей — лучших людей России, бежавших в Крым со всей империи…

И разумеется, такие жестокости творились не только в Крыму. Ареной массовых убийств была вся русская земля. Сегодня принято вспоминать о грехах Сталина и только его обвинять во всех преступлениях. Нисколько не оправдывая этого деспота, хочу однако заметить — когда министра иностранных дел СССР Молотова (лично хорошо знавшего — и Ленина, и Сталина) спросили: "Кто был более твёрдым и беспощадным — Ленин, или Сталин?", он без колебаний ответил: "Конечно Ленин!"

Сталин, впрочем, старался от учителя не отставать — и в 1929-32 годах подверг искоренению наиболее справных крестьян, а в 1937-38 годы усиленно добивал ту часть образованных людей, которая в Гражданскую войну была однозначно на стороне красных и потому при Ленине резне не подверглась. Да и только ли при Сталине подобное творилось? Ещё я — далеко не старик, учившийся в школе как раз во время чехарды с правителями (смерть Брежнева, Андропова, Черненко — одного за другим), застал политику официального идиотизма, когда дети верующих людей (православных, староверов, баптистов), цвет и надежда нации, лучшие из школьников, подвергались насмешкам и презрению, со стороны прокуренных потасканных комсомольцев (ставших впоследствии вымогателями-рэкетёрами, душегубами-киллерами, сутенёрами и проститутками).

В Риге, Таллине и Вильнюсе, не рвали динамитом храмы, не воспитывали молодёжь на примере Павлика Морозова, не жгли прилюдно иконы и не топтали кресты. Даже во времена советского господства — было всё-таки кое у кого "в верхах" смутное понимание того, что прибалты не доведены до состояния полного скотства, с ними надо поосторожнее, полегче. Да простят мне подобное сравнение, но Прибалтика подобна барышне, которую против её желания выдали замуж за неугодного ей, хамоватого господина. Этот господин бывал с нею временами груб, а временами пытался задобрить. Россия же, похожа на женщину, которую зверски изнасиловала толпа маньяков. Есть разница?

При таком раскладе, удивляться надо не тому, что русские, в массе своей, выглядят менее культурными чем прибалты, а тому что Россия, вопреки интеллектуальному геноциду, умудряется оставаться довольно развитой ядерно-космической державой. Более того — именно на русских держатся наука и промышленность в той же Прибалтике. Это ж каким потенциалом живучести и интеллекта нужно обладать, чтобы после всего происшедшего не скатиться на уровень каменного века?!..

Так что пусть европейские дамы-нации, не подвергшиеся кошмарному насилию, выпавшему на долю России, не глядят на неё свысока. На месте России они просто не выжили бы. Да и насиловать бы их не пришлось — сами задрали бы юбки, немножко поохав для приличия.

А Россия сопротивлялась, как никто иной. Для того чтобы утвердиться у власти, большевикам пришлось пять лет нас завоёвывать — с 1917 по 1922 годы, не останавливаясь ни перед какими зверствами и запрещёнными приёмами, не применявшимися даже монголо-татарами. Ни одна нация никогда не оказывала коммунистам такого ожесточённого, отчаянного сопротивления, какое оказали русские. И ни одной нации большевики так не опасались, как русских. Когда в разгар советско-польской войны, в 1920 году, войска генерала Врангеля повели наступление из Крыма, Ленин тут же принял решение — перебросить всё что только можно, с польского фронта на крымский (хотя Польша во много раз больше Крыма). Потому что с поляками спор шёл за некоторые западные окраины. С белыми — за Россию.

Тот же Ленин шёл на любые территориальные уступки Эстонии и Латвии, даря древнерусские города (Ивангород, Печоры, Изборск…), лишь бы прибалты не поддерживали белогвардейцев.

Надо отдать должное Ленину — он умел мыслить глобально и трезво. Это был талантливый негодяй, который понимал, что победить большевизм могли только русские (что в конце концов и произошло). Понимал, что после победы над Деникиным, Колчаком и Юденичем, все самостийные "государства", нарисовавшиеся за спинами русских белогвардейцев (Грузию, Армению, Азербайджан, Украину, Латвию и т. д., и т. п.), можно будет на одну ладонь посадить, другой прихлопнуть. Поэтому с усмешкой швырял кое-что подобным "странам" — берите, поиграйте, только не мешайтесь под ногами, пока мы Россию в ярмо загоняем — чтобы потом забрать эти псевдогосударства целиком, вместе с подаренными на время окраинами. А вот у руководителей всех этих свежевылупившихся республик — глобального, трезвого мышления, не было ни на грош. Им была свойственна психология мелкой шпаны. Грабь Россию, пока она больная и беспомощная! Хватай больше, уноси дальше, а москали хай кровью заливаются — их проблемы!..

Вместо того чтобы в трагический час тяжелейших испытаний, отбросить детские обиды (во многом надуманные) и объединить усилия в борьбе за спасение матери-России, они думали лишь о грабеже этой самой России, и о незалежности своих закутков-окраин, не понимая той простой истины, что в Тбилиси и в Риге, в Баку и Таллине, в Киеве и Ереване, будет такая же власть, какая будет в Москве. Мы, русские, в одиночку бились с большевиками, спасая от них весь мир, который не хотел этого понимать и предавал нас на каждом шагу, помышляя лишь о сиюминутных грошовых выгодах. После нас никто уже не оказывал коммунистам такого сопротивления. Оклемавшись после жестокой драки с нами, они пошли по соседним землям парадным маршем. Один из латышских националистов уже в наши дни как-то посетовал на то, что во время ввода советских войск в Латвию в 1940 году, "ни один цветочный горшок не был сброшен из окна на головы советских солдат". Финнам удалось меньше года потрепыхаться на своём, заранее хорошо укреплённом перешейке (получая военную помощь и даже пополнение добровольцами из многих стран Европы), так они корчат из себя героев. Хотя никакой опасности для большевизма Финляндия не представляла и спор там шёл за едва видимые на карте клочки земли.

Сейчас любят проводить параллели между гитлеровской Германией и сталинским СССР. Но Гитлер пришёл к власти без единого выстрела. Немцы ещё до начала Второй Мировой войны с наслаждением орали — "Хайль Гитлер!" — в барах Чехословакии и Австрии, Бельгии и Литвы, где их никто не мог заставить это делать. Немецкие врачи становились в очередь, желая проводить опыты на заключённых в концлагерях (ну как же — такие возможности для развития медицины!). И впоследствии, когда после разгрома гитлеровцев, в Западной Германии утвердилась власть американцев, французов и англичан, а в Восточной — власть коммунистов, немцы ограничились лишь ворчанием сквозь зубы, даже не подумав устроить что-то вроде Тамбовского восстания, Кронштадтского мятежа, или "ледяного похода".

Все эти эстонцы, поляки и прочие чехи, спокойно и терпеливо кряхтя, ждали, пока умытая кровью Россия придёт в себя, подрастёт поколение относительно образованных русских людей (пусть и не столь образованных как дворяне, пусть и напичканных пропагандой). Тогда глядишь, русские и открутят головы большевикам…

Так и случилось. Убитая и закопанная Россия, сумела воспрянуть, подобно Лазарю воскрешённому Христом.

Конечно, выкарабкавшийся из могилы человек выглядит непрезентабельно. Но именно мы, русские, какие уж есть, подарили свободу и независимость всем республикам, захваченным большевиками — на блюдечке с голубой каёмочкой, даже не подумав потребовать какой-либо компенсации за многочисленные предприятия общесоюзного значения, построенные на территории советских республик, в основном руками русских людей, преимущественно на их же средства.

Зато каких-то "компенсаций" не стесняются сегодня требовать с нас, обвиняя в том, что мы раньше остальных оказались под ярмом большевизма, начисто забывая о "подвигах" латышских "красных стрелков", китайских наёмников, еврейских комиссаров, венгерских палачей, польских чекистов и прочих "интернациональных" отбросов, без которых большевизм в России просто не удержался бы.

А нам, конечно, нужны годы и годы, для того чтобы полностью прийти в себя. Наверное лет через 200–300 мы подтянемся до общеевропейского уровня (я не имею в виду уровень европейских рокеров, наркоманов, гомиков и лесбиянок — такие достижения нам и нахрен не нужны). Тот же Ленин как-то сказал, что, для того чтобы дворяне-декабристы вышли на Сенатскую площадь в 1825 году, "потребовалось три поколения непоротых дворян". Да и из Библии известно, что Моисей 40 лет водил евреев по пустыне, дожидаясь, пока вымрут все, помнившие рабство. Нам тоже нужно не менее трёх поколений, не прошедших ломку страхом и унижениями, чтобы "прийти в норму".

Вот только есть ли у нас это самое время? Невольно складывается такое впечатление, что окружающие нас нации, ничего не поняли, ничему не научились, не сделали для себя никаких выводов — и по-прежнему придерживаются тактики уличной шпаны. Да уж, верно говорят: "История учит, что она никого ничему не учит"…

При всей внешней цивилизованности прибалтов, есть у них одна черта, которую я не в силах — ни понять, ни оправдать. Дело в том, что на прибалтийских дорогах, совершенно бессмысленно ловить попутку. Не остановится никто (разве что какой-нибудь дальнобойщик из России или Белоруссии) — хоть сдохни! При этом они ведь не знают, кто именно "голосует" — латыш, эстонец, или русский. Углядев такую особенность, а также учитывая их склонность жить поодиночке, на отдалённых хуторах, я лично пришёл к выводу (допускаю, что небесспорному) о том, что стойкий индивидуализм прибалтов, граничащий с откровенным эгоизмом, стал одной из главных причин того, что эти народы очень долгое время не имели своей государственности, не находя в себе сил объединиться для дружной борьбы за независимость.

Но эти же черты характера, очевидно помогли им сохранить себя в качестве отдельных этносов, сберечь (хотя бы частично) свою индивидуальность, под 700-летним владычеством немцев, шведов, датчан, поляков и под полувековым господством советской идеологии.

Вместе с тем, по моему мнению, которое я никому не собираюсь навязывать, фермерско-хуторская система является самой передовой системой ведения сельского хозяйства. Хутора — великолепная альтернатива колхозам, или каким-то там кооперативам. Вообще, всегда лучше чтобы человек жил и работал, по возможности отдельно. В толпе личность как-то стирается, выглядит овцой в стаде. Размышлять и творить всегда лучше в одиночестве. Это аксиома. Видимо поэтому все диктаторы всегда опасаются ЛИЧНОСТИ, стараясь её уничтожить, растоптать, загнать в общее стадо.

Будь моя воля, я безоговорочно ввёл бы в России хуторскую систему, раздав землю абсолютно всем желающим — в том числе всем бездомным.

Осужденным, находящимся в тюрьмах и лагерях за не особо тяжкие преступления, можно было бы выделить земельные участки в отдалённых районах.

Знаю, знаю, прекрасно знаю, что кто-то уже кривится в ухмылке — дескать, наработают тебе бомжи и зэки, жди!..

Но в том-то и дело, что Россию всегда кормили самые забитые, лапотные, вшивые мужички, порой готовые убить друг друга за рваный зипун, способные драться на косах за полоску земли толщиной в ладонь (нужда ещё и не до того доведёт: в блокадном Ленинграде, культурнейшем городе России, до людоедства доходило — но можно ли осуждать?), обычно презираемые представителями других сословий. Это факт.

А сиятельные господа, такие грамотные да лощёные, были, по сути дела, всего лишь изысканными дармоедами. Это — тоже факт. Так что не надо спешить с выводами…

Не понравилась мне в прибалтах и их какая-то патологическая склонность к стукачеству.

Может быть в Европе, где полиция не является силой, враждебной обществу, где она действительно защищает закон и порядок (не уверен на сто процентов что это так — но допустим), такое поведение граждан оправдано. Я слышал что в Германии, или скажем, в Голландии, стукачество давно стало нормой жизни. Хотя про испанцев, итальянцев, или греков, никто подобного не говорит — значит любовь к доносительству является чертой, свойственной именно народам германской группы (а эстонцы и латыши сильно смешаны с немцами).

Но живя столько лет в составе СССР, прибалты могли бы уразуметь, что массовое наушничество не только не красит их, но и откровенно им же вредит. Когда сегодня они жалуются на то, что в сталинскую эпоху их пачками высылали в Сибирь, невольно напрашивается вывод: значит было много доносчиков из своих же. Не могли ведь, едва вошедшие в Эстонию, Латвию и Литву советские коммунисты (как правило не знавшие местных языков) чётко ориентироваться, кто есть кто.

Впрочем — не слишком ли я ударился в тягомотные рассуждения о характере прибалтов? В конце концов, сегодня они независимы и их проблемы должны волновать в первую очередь их самих. А тогда, в 1988 году, я лишь убедился что в Прибалтике мне трудно где-то осесть и врасти в жизнь незаметно для властей. Был бы я хоть из местных…

Да и вообще — к тому времени я уже начал кое-что соображать, делать кой-какие выводы. Поэтому, слегка осмотревшись, двинул в сторону открытого моря. Рига ведь расположена в устье Западной Двины (Даугавы по-латышски), которая впадает в Рижский залив. Из этого залива, если на чём-то плыть, нужно ещё суметь выйти в открытое Балтийское море. Поэтому я, добравшись на электричке до Тукумса, запрыгнул на товарняк и покатил в Вентспилс — портовой город, расположенный на том участке Балтийского побережья, который ближе всего подходит к берегам Швеции.

Однако бежать в Швецию из Вентспилса было трудно. Каждый вечер всю прибрежную полосу (в том числе — городской пляж) пограничники перепахивали особым способом — делали "контрольно-следовую полосу" (КСП). Лодки были практически запрещены. Если они и имелись в принципе, то содержались в строго определённых, охраняемых местах. Прибрежная акватория постоянно патрулировалась пограничными катерами и вертолётами, обшаривалась лучами прожекторов. А на кромке территориальных вод, напротив каждого порта, невидимые с берега без бинокля, дежурили боевые корабли. Трудно представить, сколько средств расходовалось на все эти страсти-мордасти! И всё ради чего? Ради того чтобы некоторые бедолаги вроде меня, не могли улепетнуть на Запад?..

Правда, доводилось слышать рассказы пограничников, о всплывающих у наших берегов чужих подводных лодках, о ящиках набитых колорадскими жуками, которые то и дело выносило волнами на советские берега, разбивало о камни — и оттуда лезли полчища этих насекомых…

Вопрос в том — видели погранцы подобное своими глазами, или верили на слово замполитам, читающим лекции о происках злобных империалистов? Допускаю что кое-что из этого было правдой. Во времена "холодной войны" всякое наверное случалось; все средства были хороши, если наносили урон противнику. Среди руководителей спецслужб любой страны, имеется какое-то количество изобретательных параноиков, готовых пойти на всё, чтобы отличиться, заработать очередную медаль, а заодно доказать что недаром едят свой хлеб. Например, знаменитый сегодня путешественник Фёдор Конюхов (ставший недавно священнослужителем), в одном из интервью рассказал, что когда-то был самым настоящим диверсантом, взорвавшим во Вьетнаме и Сальвадоре столько мостов, что до сих пор не все из них восстановлены. Между тем, советские средства массовой информации всегда с пеной у рта доказывали, что в Сальвадоре никаких военных из СССР нет и быть не может, а партизанскую войну во Вьетнаме ведёт героический вьетнамский народ. Сегодня, кстати, дети Конюхова живут в США — так же как и сын Никиты Хрущёва, колотившего когда-то туфлёй по трибуне ООН, громогласно обещавшего "закопать Америку" и показать ей "кузькину мать". Чудны дела твои, Господи…

Всё же у меня сложилось очень устойчивое впечатление, что границу охраняли — и в первую, и во-вторую очередь — от своих несчастных побегушников (лодки-то от кого прятали?), и лишь в третью-четвёртую очередь — от каких-то поползновений из-за бугра.

Пару суток, с крыши какого-то строящегося здания, я потихоньку наблюдал за всем что творилось на берегу. Думал так и этак: где бы всё-таки раздобыть лодку? Где?!..

Вывести речную лодчонку из Венты (река, в устье которой расположен Вентспилс)? Или сколотить плот?..

Но Балтийское море — не Чёрное, оно более мелкое и бурное. Да и маловероятно, почти невозможно, без какой-то особой подготовки (а где бы я её получил?) проскользнуть через полосу территориальных вод незамеченным. Тем более, что ширина советских территориальных вод, была (если не ошибаюсь) 12 миль (примерно 20 километров) — в то время как во всём мире, общепринятая ширина этих самых вод составляет 3 мили.

Но делать-то что-то нужно. Не вечно же смотреть со стороны и охать. Сколько верёвочке не виться, а конец какой-то должен быть. Нужно на что-то решаться. Не хныкать, не опускать руки, а думать — и действовать. Тупой силе необходимо противопоставить разум и находчивость. В конце концов — разве на Вентспилсе свет клином сошёлся?

Вот в один из моментов таких раздумий, у меня и родилась идея — а что если идти на прорыв не на окраине государства, а в его центре, в Москве? Ведь в столице — целая куча иностранных посольств. Почему бы не попробовать проникнуть в одно из них? Посольство — это территория чужого государства. Милиция туда за мной не полезет. Американцы (или скажем, англичане) — не выдадут. Если уж по Балтике невозможно уйти за рубеж, значит нужно думать — где это возможно?

И я думал. Надумав — решился.

Из Вентспилса дизель-поездом добрался до Риги. Там сел на дизель до Крустпилса.

В этом поезде наблюдал довольно странную картину: ехавший в вагоне цыган, начал за что-то на чём свет стоит материть некую латышку и всех латышей заодно — да громко, на весь вагон, по-русски. Он был один. Латышей — почти полный вагон. Но — все сидели смирно и безучастно, уткнувшись носами в окна и газеты. Ах как охотно они вызвали бы милицию! Но была уже ночь. Дизель-поезд стоял на каком-то мелком полустанке. А что делать в подобной ситуации без милиции, горячие латышские парни явно не знали. Так и сидели, изображая из себя глухих и слепых…

В Крустпилсе я вышел, огляделся немного и, поняв что до утра никаких пригородных поездов на восток не будет, пошёл пешком по шпалам. Не слишком, впрочем, далеко — только отошёл немного за пределы станции.

В Латвии особым образом смётывают стога сена. В середине небольших стожков оставляют пустое пространство, вроде норы — при помощи специальной деревянной подпорки. Видимо для того, чтобы сено лучше проветривалось, не гнило — с учётом местного сырого климата. В такое отверстие относительно удобно залезать на ночь — там суше и не столь прохладно как на совсем уж открытом воздухе. Вот в такое укрытие я и забрался. Переночевал. Утром поел малины.

Между прочим — я нигде не видел столько малины у железнодорожных путей, сколько в Латвии. Может быть потому, что во многих регионах России, с упорством параноиков, каждую весну, вырубают вдоль железных дорог (по крайней мере — магистральных) все заросли и повсюду жгут старую траву? Давно уже доказано и на страницах самых популярных журналов рассказано, что жечь сухую траву по весне — это бред. Причём — бред очень вредный. Огонь губит корни трав и кустарников, великое множество насекомых и их личинок. Кроме того, сухая трава — это будущий перегной, который глупо уничтожать. Мне доводилось видеть, с каким изумлением глядят на подобные "палы" впервые приехавшие в Центральную Россию дагестанцы, у которых на родине каждая травинка на счету — на выжженном солнцем и вытоптанном овцами глинистом бестравье.

Но тем не менее, каждую весну издевательство над природой повторяется — не говоря уж о том, что искусственно создаётся пожароопасная обстановка. Воистину — нет предела человеческой глупости. Дурные головы не только ногам покоя не дают.

Утром, у поворота (на поворотах поезда снижают ход) я дождался товарняка. Уцепился за скобы боковой лесенки и забрался в вагон. В таких "полувагонах" обычно возят уголь и лес. Этот был порожним и относительно чистым. Значит — идёт за лесом. За углём он шёл бы на юг, в сторону Донбасса. Мне на юг не нужно. А за лесом — значит на восток. Как раз — то что надо…

9

В этом поезде ехал на восток весь день и почти всю ночь. А это не так-то просто — попробуйте всю ночь оставаться на ногах (на голое железо не приляжешь — тем более, на постоянном ветру). На рассвете вылез из вагона на какой-то маленькой станции и пошёл пешком по линии, надеясь встретить речку, или ручей. Так оно и случилось. На берегу небольшой речушки постирался, искупался и твёрдо решил больше не пользоваться товарняками (слишком грязно и холодно) — только электричками.

Обсушившись на солнце, оделся и пошёл на восток, не зная точно, к какой станции выйду. Довольно скоро показалась окраина какого-то городка. Когда дошёл до вокзала, прочёл название — Вязьма. Ну что ж, неплохо. Значит до Москвы уже не очень далеко. Дождался электричку, идущую на Гагарин. Оттуда доехал до Можайска. От Можайска — до Москвы.

В столице жизнь тогда была полегче, подешевле чем теперь. Вокзалы — бесплатные. Туалеты — тоже. Москва позднесоветской эпохи не была одним из самых дорогих городов мира, каковым является сегодня.

Посольство США тогда располагалось на улице Чайковского. Побывал я там. Посмотрел. И показалось, что осуществить мой замысел будет трудновато. А может быть во мне говорило внутреннее предубеждение — я к тому времени уже допускал мысль, что затея с проникновением в посольство попахивает полнейшей авантюрой. В конце концов — почему другие перебежчики таким образом не сваливают за бугор (хотя, откуда знал — может и бежали)? Почему вынуждены даже самолёты угонять?

Ведь даже если удастся проникнуть на территорию посольства — как оттуда перебраться за пределы Советского Союза? Аэропорты находятся под контролем советских властей. Пойдут ли американцы (или кто-то иной) ради меня, на откровенный дипломатический скандал и обострение отношений с СССР? Сомнительно…

Покрутившись в Москве и даже, от нечего делать, побродив по Кремлю (тогда вход в него был совершенно свободным) я, в конечном итоге, решил не тратить время на хождение вокруг хорошо охраняемых посольств. Да и вообще, пора было ставить точку в затянувшихся скитаниях и раздумьях. Необходимо было действовать решительно, надеясь при этом лишь на самого себя, на собственные ноги.

Конечно — скоро сказка сказывается, да не скоро дело делается. Не так-то легко давались те или иные решения. Были и колебания, и приступы неуверенности. При этом совета спросить было не у кого. Как мог в такой ситуации чувствовать себя 19-летний парень, находящийся один на один со своими проблемами, среди чужого ему города и народа, которому приходилось в экстренном порядке решать свою судьбу?

В то же время, просто бездельничать и ждать с моря погоды, было нельзя — не было у меня ни денег, ни знакомых, ни тёплой одежды, ни каких-либо документов. А стоял уже август, до конца лета оставалось немного. Мне, в моём положении, опасно было даже на вокзалы заглядывать.

Вот в такой ситуации и было принято решение — уходить в Западную Германию, через Польшу и ГДР.

Конечно — далеко и опасно. Но зато можно было надеяться на самого себя. Не было зависимости от каких-нибудь лодок, или от милости работников посольства (которые могли ведь оказаться шкурами).

Умным ли, глупым ли, было моё решение — оно было принято. А значит — подлежало исполнению. Тот кто готов меня за него осудить или высмеять, пусть вспомнит, насколько мудрым и дальновидным он был в свои 19 лет и пусть поставит себя на моё место. Всё ведь познаётся в сравнении…

10

На Киевском вокзале я сел на электричку до Малоярославца. Вообще-то на том направлении самые дальние пригородные идут до Калуги. Но калужскую электричку предстояло ждать долго. А зачем ждать, когда можно ехать? А там глядишь, что-нибудь своё до Калуги пойдёт…

В Малоярославце на вокзале менты лихо скрутили ласты какому-то подвыпившему бедолаге и заволокли его к себе в дежурку. Потом вышли искать понятых для обыска (всё ж таки во времена Горбачёва не было у них таких беспредельных прав как сегодня — обыскивать задержанного могли лишь в присутствии понятых). Народу на вокзале было мало. Позвали в понятые меня и какую-то дамочку, жутко раздувшуюся, подобно лягушке, от сознания собственной значимости — её пригласили в понятые!..

У меня вообще-то была опаска — как бы документы предъявить не потребовали. Но стражи порядка увлеклись шмоном чем-то проштрафившегося алконавта, который только таращил глаза, шмыгал носом и, время от времени, заплетающимся языком изрекал нечто вроде: "б-б-бляхха м-м-мухха"…

Милиционеры то и дело поворачивались к нам и, тряся какой-то ветошью из его сумки, сурово изрекали: "Вот видите?! Видите?!.." По правде говоря, нихрена мы там не видели и не совсем понимали, чего его вообще сцапали. Но головами кивали дружно: "Да-да, это ужасно!.." Слишком уж насупленные брови были у блюстителей закона. Спорить с ними не хотелось.

Но в конце концов этот спектакль закончился. Нас сердечно поблагодарили как шибко сознательных граждан — и выпроводили. Дождался я своей электрички. Потом от Калуги доехал до Сухиничей. От Сухиничей — до Брянска. От Брянска — до станции Хутор Михайловский. На самом-то деле это никакой не хутор, название — всего лишь дань истории. В годы Отечественной войны прославились эти места активными действиями партизан — в том числе отрядов, возглавляемых Ковпаком и Фёдоровым. Ну как же — Брянский лес, да ещё стык границ трёх советских республик, — РСФСР, Украины и Белоруссии…

На подъезде к Хутору Михайловскому, бросались в глаза плакаты (установленные так, чтобы их могли читать пассажиры поездов): "Орденоносная Украина приветствует вас!"

Какой-то дед, в стоптанных кирзачах и с насупленными бровями, выдал комментарий: "Ну начинается хохлячий выпендрёж!.."

Хотя, честно говоря, сколько-нибудь существенного различия между жителями украинского Хутора Михайловского и русского Брянска, не ощущалось. Слово "граница", в этой местности, ничего кроме улыбки не вызывало. Вообще, на мой лично взгляд, все конфликты между народами возникают не от каких-то естественных и непреодолимых противоречий между этими самыми народами, а из-за мании величия и непомерной жадности власть имущих, из-за шизофренических выходок и взаимных претензий политиканов. Поэтому, когда говорят что теми или иными вопросами "должны заниматься политики" — это бред. Политики, сами по себе, сроду ни до чего хорошего не договорятся. Они такого нарешают — несчастные народы потом сто лет эти решения расхлёбывать будут. Политики должны быть наёмными клерками своих народов (обслугой — вроде официантов). Они должны отстаивать (лоббировать) те решения, которые принял народ — в лице своих всенародно избранных представителей. Никакой "своей" линии, политик вести не вправе. Иначе — беда.

От Хутора Михайловского шла электричка на Киев.

В Киеве, на вокзале — настоящий муравейник. Впечатление это усугублялось ещё и безалаберностью железнодорожного начальства, создавшего запутанную систему отправления электричек, следующих в один и тот же пункт назначения с совершенно разных платформ, отстоящих порой очень далеко друг от друга. Кроме того, некоторые электрички были приравнены к поездам дальнего следования и искать данные о них в расписании пригородных поездов было бесполезно…

Ну да ладно, разобрался кое-как, сел на электричку до Здолбунова. Это небольшой городок, километрах в 12 от областного центра Ровно, на Западной Украине. До самого Ровно электрички не доходят, потому что железнодорожная ветка Здолбунов — Ровно не электрифицирована. Кстати — электрички на Украине и в Белоруссии, идут порой на очень большие расстояния. Например, те из них, которые следуют по маршрутам: Киев — Здолбунов, Киев — Хутор Михайловский, Киев — Вапнярка, Вапнярка — Одесса, Минск — Брест, идут на расстояния, чуть менее 400 километров. Это примерно столько же, сколько от Москвы до Брянска, или до Костромы, Рыбинска, Орла, Иваново, Бологое. Однако для того чтобы добраться перекладными от Москвы до той же Костромы, нужно сменить три электрички: Москва — Александров, Александров — Ярославль, Ярославль — Кострома. То же самое — от Москвы до Брянска (электрички: Москва — Калуга, Калуга — Сухиничи, Сухиничи — Брянск). В этом не грех бы России взять пример с Украины и Белоруссии (не забыв однако установить в электричках туалеты — хотя бы по одному на три вагона).

От Здолбунова доехал до Львова, который удивляет приезжих обилием старинных зданий, неплохо сохранившихся. С питанием проблем не возникало — всегда, на конечной станции, в опустевшем вагоне (при людях стеснялся), можно было собрать несколько пустых бутылок из-под пива, или лимонада. В СССР не знали столь распространённых в наше время пластиковых баклажек. Все жидкости — пиво, молоко, минералка, лимонад — продавались в стеклянной посуде (только молоко — иногда в бумажных пакетах). Причём, лимонадно-пивные бутылки были совершенно одинаковыми (так называемые "чебурашки"). За одну пустую бутылку, в пункте приёма стеклопосуды давали 20 копеек. Буханка хлеба (в среднем) стоила 16 копеек (кроме Закавказья — там хлеб, по советским меркам, был дорогой). Килограмм ливерной колбасы — 40 копеек (иногда — чуть дешевле, или чуть дороже). Холодец — 36 копеек. Пол-литра молока (без посуды) — 12 копеек. Килограмм самых дешёвых шоколадных конфет — 1 рубль. Вот, две бутылки поднял (а только в одном из вагонов, на конечной станции, их редко было меньше 4 штук) — покупай буханку хлеба и полкило ливерки. Уже более-менее сыт. Если поставлена цель одеться (простенько — рубашка, костюмчик, брюки, штиблеты), один день усиленно пособирай бутылки — и за 13–14 рублей, в уценённом магазине (сейчас сказали бы "секонд-хэнд", любят у нас попугайничать и обезьянничать на иностранный лад) оденешься.

Так что я в общем-то могу понять тех, кто с тоской вспоминает советские цены. Это однако вовсе не означает, что СССР был раем для бродяг. Бездомных в Советском Союзе сажали в тюрьмы только за то, что они бездомные. Лагеря были под завязку забиты несчастными калеками, пьяницами и просто теми, кто по каким-то (порой надуманным) причинам, не нравился властям — например, верующими. Оттого в СССР, формально и не было безработицы — потому что безработных в лагеря загоняли. Правда, в Сибири, на Дальнем Востоке, "на Северах", было в этом плане некоторое послабление. Поэтому все теплотрассы в таких городах как, например, Магадан, или Комсомольск-на-Амуре, были забиты "бичами" — советскими бродягами, лишёнными всех человеческих прав. Рабочие, уходя на ночь из своих вагончиков и всевозможных подсобок, заколачивали двери огромными гвоздями. Тем не менее, на утро, двери почти всегда оказывались открытыми и в вагончиках находили — либо самих бичей, либо следы их пребывания.

А когда отдельные, излишне ретивые стражи порядка, пытались проявить неуместную в тех условиях инициативу, бичи не слишком-то пасовали. В Комсомольске-на-Амуре был случай, когда какого-то не в меру любопытного опера, сунувшегося в канализационный люк, там раздели догола и выкинули на мороз. Покрывшийся инеем, трясущий заиндевевшими причиндалами мент, едва не повторил подвиг генерала Карбышева.

Человек, освободившийся из советских лагерей, был (за редким исключением) обречён — либо скитаться по теплотрассам (если находился к востоку от Урала), либо, через месяц-другой, попасть обратно в лагерь "за тунеядство" (то есть — за то, что он умолял принять его на работу, а ему всюду отказывали), — если забрасывался жизнью на запад от Уральского хребта. В западных районах страны существовала чёткая установка — судимых на работу не брать. Разве что в самый глухой колхоз, под личную ответственность необычайно человечного председателя… Направление на работу освободившимся, в принципе, давали. Но это направление было (обычно) филькиной грамотой, на которую никто не обращал внимания. Либо (в лучших, редких случаях) — приглашением в беспросветное рабство.

Так вот и пытался Советский Союз расцвести, на подлейшей эксплуатации несчастных людей, не совершивших, по сути, никаких преступлений. Поэтому странно сегодня слышать лепет некоторых недотёпистых граждан, уверяющих что "при советской власти бомжей не было". Эти же умники порой хнычут по поводу того, что многие предприятия, возведённые когда-то руками бесправных рабов, сегодня, либо остановлены и разрушаются, либо работают в полсилы, либо оказались в руках мафии. По-моему в таком финале нет ничего удивительного. Удивляться надо другому: как они ещё существуют, эти тысячу раз проклятые, залитые потом и слезами (порой — и кровью), памятники людского бездушия, подлости и издевательств?!!..

Так что, подымая пустую бутылочку, приходилось оглядываться.

Прибавьте к этому чисто человеческую неловкость того, кому приходится эту самую стеклопосуду собирать, а потом сдавать — нередко простаивая часами в очередях. Ведь пропаганда вдалбливала в людей, буквально с детского сада, определённые стереотипы поведения, согласно которым, молиться Богу или поднять пустую бутылку, считалось чем-то позорным — или, по крайней мере, смешным. А вот стать стукачом, типа Павлика Морозова, отречься от родителей, от веры отцов, сжечь икону, или въехать в чужую страну на танке — это конечно хорошо, правильно и почётно. Песенку такую детсадовскую, наверное кое-кто ещё помнит: "Я маленькая девочка, играю и пою. Я Ленина не знаю — но я его люблю"…

Вот так — люби Ленина, даже если понятия не имеешь, кто он, собственно говоря, такой. Сказали любить — значит люби, не задавая лишних вопросов. Велели смеяться над верующими — смейся, не размышляя: во что именно и почему они верят. Смейся над Библией — не прочитав в ней ни строчки. Презирай "тунеядцев-бичей", не задумываясь: почему же люди становятся бездомными? Будь овцой в стаде, которая грустит и пляшет по приказу, и по приказу же топчет других овец. Да разве и сегодня, не подобные ли мысли (если не похуже) втискиваются в миллионы голов?.. Впрочем — я несколько отвлёкся.

От Львова шла электричка до пограничной станции Мостиска. На ней доехал до предпоследней станции — на конечной могли документы проверять. Дошёл пешком до границы с Польшей. Посмотрел. Да — впечатляет… Два ряда колючей проволоки. Контрольно-следовая полоса (КСП). Между рядами колючей проволоки — очень высокие вышки, с прожекторами наверху. Второй ряд проволоки — под сигнализацией. Вдоль границы, спорым шагом, регулярно, мотаются с собаками пограничники. Иной раз и машина проедет. Подходы к проволоке преграждает "живая изгородь" — густо насаженные заросли каких-то колючих полудеревьев-полукустарников, через которые не так-то просто продраться… Сколько же денег ухлопано на всю эту галиматью?!.. И ладно бы на "внешних" границах с "капиталистическим миром" — например, на границе между ГДР и ФРГ, или между Болгарией и Турцией, между СССР и Норвегией. Ну что, спрашивается, представляла собой тогдашняя Польша? 16-я республика Советского Союза…

Однако присмотревшись повнимательнее, заметил я, что собачка-то у погранцов, не ахти. На киношного Мухтара явно не тянет. Иначе учуяла бы меня — я за ними наблюдал почти что в упор, из-за ближайших кустов. Да и сами пограничники изрядно сбивали свою псинку с понталыку — вместо того чтобы обуть удобную, лёгкую обувь (кеды, или скажем, кроссовки), они накручивают на ноги вонючие портянки, а сверху напяливают не менее вонючие кирзачи, которыми топают словно лошади (да ещё болтают всё время друг с другом — видимо от скуки — вопреки уставу). Попробуй тут собака что-то учуять, или услышать!

Впрочем — кого на польской границе всерьёз ловить? Жутких шпиёнов-диверсантов вроде меня?..

11

В общем — дождавшись ночи, перелез я под вышкой через ограждение (на ночь, как оказалось, на этих вышках никто не остаётся — а для чего ж, спрашивается, было строить? Кто днём полезет?). Разумеется сигнализация сработала. Но мне-то что за дело? Вот если бы я в СССР из Польши шёл, тогда конечно ужас — дураки с большими звёздами на погонах, заставляют солдат прочёсывать каждый куст, в радиусе 30 километров от границы. Кстати — именно так было и в этот раз. Несмотря на то что я и не думал как-то путать следы на КСП (ходить, допустим, задом-наперёд, или одевать на руки и на ноги какие-нибудь прибамбасы — как это изображают в фильмах про шпионов), просто прошёл и всё, наплевав на все хитромудрости — тем не менее (как позже узнал) несчастных солдат заставили двое суток, без сна и отдыха (будто в военное время, словно речь шла о жизни и смерти государства!), обыскивать каждую канаву в округе.

Ещё одна странность (или закономерность — чисто советские понты?) заключалась в том, что в ту самую ночь когда я переходил границу, немного поодаль от места моего перехода, проводились учения. То есть — через границу ломился условный нарушитель. Нужно ли пояснять, что он был молниеносно схвачен и скручен доблестными погранцами? Поэтому, когда (в результате моих действий) зазвенела сигнализация — не все и не сразу поняли, что это не учебные заморочки.

Так, во всяком случае, рассказывали потом в своё оправдание доблестные стражи священных рубежей отечества.

Но в том-то и дело, что на польскую сторону бегать, они права не имеют. А у поляков не было никаких пограничных наворотов, как не было и самих пограничников. Точнее — были, в принципе, но вдоль границы как укушенные не бегали. Сидели себе на заставе, кофе пили. Не то поляки умнее русских, не то просто понимали что Иван стережёт за двоих, поэтому напрягаться не имеет смысла. Да и дороговато для маленькой Польши, так кошмарно огораживать и стеречь свои границы.

Сразу же за советским ограждением, начинались бобовые поля и яблоневые сады — довольно ухоженные. Добротные каменные дома, на вид не хуже чем у самых зажиточных прибалтов, или кавказцев.

На Западной Украине я слышал много насмешек в адрес "пшеков", которые, подобно саранче, сметали с полок магазинов во Львове всё подряд — включая утюги и детские игрушки. Дескать — нищета и лодыри вроде цыган, сидят, мол, на шее у Советского Союза, а также у немцев и чехов, работать не хотят и не умеют; если у них кто и работает, так это живущие в Польше украинцы, белорусы, чехи, словаки, немцы, литовцы и прочие национальные меньшинства, а "стандартный" поляк — это торгаш, спекулянт, лодырь и трепло. Когда-то, дескать, поляки были величайшей славянской нацией, их королевство простиралось от Балтики до Чёрного моря. Но потом один из королей пригласил в Польшу евреев (для развития торговли) и Польша "объевреилась". А объевреившись — превратилась в ничтожное посмешище, которое соседи делили, как хотели. Сами же поляки, мол, из славных витязей, превратились в торгашей и трусливых любителей вкусно поесть и сладко поспать. А полячки все поголовно "слабы на передок" и думают не головой, а другим местом — и только об одном…

Подобные высказывания я слышал от самых разных людей. Антипатия во Львове к полякам, ощущалась очень даже заметно. Может быть здесь сказывался и тот факт, что в Польше в это время как раз свирепствовал кризис, в то время как в СССР сохранялся ещё призрак благополучия. Не стоит сбрасывать со счетов и застарелую неприязнь украинцев (особенно западных — на востоке подобное редко услышишь) к полякам, уходящую корнями в глубь веков. Наверное и "компетентные советские органы" постарались в негласном раздувании подобных настроений — нужно ведь было объяснять чем-то тот факт, что поляки, начиная с 1980 года, затеяли антикоммунистическую бузу. Вот, дескать, они какие плохие, объевреенные, ленивые, неблагодарные и т. д. и т. п. — оттого и мутят воду…

Но — перейдя границу, я увидел не нищую орду, населённую лентяями и спекулянтами, а довольно зажиточное (по нашим советским представлениям) государство, с очень ухоженной землёй, на которой работали явно старательнее, чем в советских (в том числе — украинских) колхозах. Достаточно сказать, что по разные стороны от проволочного ограждения, яблоки на яблонях (метров 100 друг от друга — смотри и сравнивай) были разного цвета: на советской стороне — однозначно зелёного; на польской — жёлтые и красные. И сами поляки, разъезжающие свободно по Турциям и Франциям (вещь неслыханная для наших граждан), ощущали себя не цыганами собирающими подаяние, а относительно свободными гражданами такого государства, которое, не будучи в состоянии само обеспечить им богатство и процветание, тем не менее, хотя бы старается не очень их стеснять, не мешает своим людям зарабатывать самостоятельно — настолько, насколько это вообще было возможно в стране, входящей в состав "социалистического лагеря".

Думаю, нигде в соцстранах (ну разве что в Югославии — да и то под вопросом) не было такого снисходительного, терпимого отношения к своему народу, к его нуждам и традициям, как в Польше — даже в период диктатуры генерала Ярузельского.

12

Разумеется мне трудновато было — не зная ни польского, ни немецкого языков, добраться до Западной Германии. Трудно было долго держаться одной наглостью, да слепой удачей — особенно при социалистической системе, которая, как бы там ни было, господствовала и в Польше. Поэтому в конце концов, я был задержан. Произошло это достаточно прозаически, без погонь и перестрелок. Задержал меня армейский патруль, скрытно дежуривший у входа на один из мостов — диктатура Ярузельского давала себя знать. В то время даже телефоны обычных граждан в Польше тотально прослушивались; людей останавливали где угодно (в подъездах жилых домов, у входов в кинотеатры, на автобусных остановках…) и обыскивали — даже женщин. И хотя делалось всё это как-то спокойно, без истерики и придурковатого злобства, что называется спустя рукава, всё же — диктатура, есть диктатура.

После утрясения всех юридическо-дипломатических формальностей (хоть и "16-я республика", а всё-таки…) я был выдан советским властям.

Интересно что поляки (за редким исключением) как-то стыдились такого исхода. Особенно — рядовые солдаты. Когда машина, в которой я находился, стояла на границе, солдаты накупили на свои деньги мне еды, лимонада, сластей. Офицеры делали вид, будто в упор ничего не замечают. На меня смотрели как на человека, которого своими руками выдают на расправу людоедам.

Хотя, впрочем — не так уж сильно и ошибались. Если бы я был пойман советскими пограничниками, они забили бы меня до полусмерти. Это — негласная "привилегия" солдат, которым несколько суток не дают нормально спать и есть, заставляя ловить "нарушителя". А когда (и если) он пойман — им позволяется на нём отыграться. Так специально натаскивают людей, подобно собакам, на охоту за другими людьми; выковыривают, выжигают у них человечность, а заодно "повязывают" совершённым преступлением с правящей системой, заставляя бояться за себя лично, если эта система рухнет. И 18-19-летние, психически не окрепшие, не умудрённые жизнью пацаны, ломаются морально, участвуя в издевательствах над задержанными, в избиениях, а то и убийствах людей.

Иной раз пограничников натаскивают и в качестве подсадных уток — заставляя какого-нибудь солдатика демонстративно не принимать участия в избиении, проявлять якобы сочувствие к задержанному, влезть к нему в душу, что-нибудь выпытать во время откровенного разговора (если задержанный представляет какой-то интерес, или просто начальству хочется покуражиться) чтобы, разумеется, потом обо всём доложить "кому следует".

Люди служащие в погранвойсках, морально уродуются не меньше, чем солдаты из внутренних войск, охраняющие и убивающие заключённых. Но если о стоящих на вышках вэвэшниках как-то не принято было много писать, даже в советское время (лагеря и вышки — тема щекотливая и достаточно табуированная в СССР), то погранцов захваливали во всевозможных книжках и кинофильмах. Поэтому искусственно создалось в обществе абсолютно ложное мнение, что пограничники лучше вэвэшников, что служба в погранвойсках — не столь позорна и мерзопакостна, как в войсках внутренних. Сами же погранцы, после демобилизации, предпочитают о своих "подвигах" помалкивать в тряпочку — точно так же как и вэвэшники (другое дело что тем меньше верят). А на любые подковырки обычно отвечают, что, мол, "службу не выбирают", "куда послали — туда пошёл", и так далее, в том же духе. Однако по большей части — это лишь словоблудие. Даже во внутренние войска не посылают с бухты-барахты. Да и вообще, как правило, это неправда, что люди попадают служить в какие-то рода войск совершенно случайно. Те кто рулит распределением солдат по местам службы, опираются на чёткие инструкции — даже в наши дни. Солдата из Курска, никогда не оставят служить в Курске, а солдат из Новосибирска, обязательно будет служить за пределами Новосибирской области. Эта практика сложилась ещё в годы Гражданской войны, когда (например) уроженцев Кубани, обязательно посылали за пределы своего региона, чтобы они не примкнули к мятежным казакам; а уроженцы Тамбовщины, обязательно посылались за пределы Тамбовской губернии, чтобы у них не возникло желания присоединиться к повстанцам Антонова. По этому принципу действовали и действуют все призывные комиссии. И по родам войск, кого попало и куда попало не распределяют. В "личные дела" призывников, очень даже смотрят. В том числе — и в наше время, что бы там ни говорилось с высоких трибун о свободе, равенстве и демократии. А погранвойска, если кто не в курсе — подчиняются не министерству обороны, а КГБ (в настоящее время — ФСБ). То есть, это даже, строго говоря, не армейцы и не солдаты как таковые. Это — кагэбэшники (эфэсбэшники). Туда берут, в основном, соответственно "зарекомендовавших" себя (например — стукачей), либо детей подобных родителей (если дети не ведут себя совсем уж "неправильно"). Допускаю, что бывают исключения. Но это именно исключения, которые лишь подтверждают общее правило.

Так что подозрения поляков в отношении советских пограничников, были вполне оправданными.

Но — меня выдают из-за границы. Целого и невредимого, в присутствии каких-то дипломатов и под пристальными взглядами целой толпы польских солдат и офицеров, которые как раз и ожидают какой-нибудь зверской выходки со стороны советских "братьев" — прямо на границе.

А с иностранцами (даже с задрипанными союзниками по соцлагерю, вроде монголов, ангольцев, или эфиопов) в СССР (равно как и в Российской империи, и в сегодняшней России) всегда считались куда больше, чем с родными русаками. Плюс к этому — уже началась "перестройка". Пятнистый Миша уже начал толкать многочасовые речи о гуманизме и "социализме с человеческим лицом". Видимо и эти "веяния" как-то сказались.

В общем, советские погранцы тоже начали свои понты садить — привезя к себе, первым делом повели в столовую, поставили на стол борщ, кашу, кисель. Ешь мол, дорогой товарищ, да любуйся нашей добротой…

Правда некоторые солдаты, втихаря передавая мне сигареты (не знали что я не курю), шёпотом рассказывали, как их заставляли под каждый куст заглядывать и поля чуть ли не с граблями прочёсывать; оказывали и другие знаки внимания. Но это были единичные, редкие исключения. При этом они всё время оглядывались, опасаясь не только офицеров, но и своих сослуживцев-солдат. Они-то (и не только, впрочем, они) и рассказали мне, что бывает с теми, кого удаётся задержать при попытке перехода границы.

Я в свою очередь, закормленный поляками, позволил себе слегка покапризничать — дескать, пошли вы нахрен со своим угощением; ещё отравите, волки позорные!..

Во Львове держали меня в тюрьме КГБ (в изоляторе, то есть — у нас ведь нет тюрем, мы такие стыдливые…). Это огромное старинное здание в несколько этажей — не считая подвалов. Здесь ещё австрийская тюрьма располагалась — когда Львов был Лембергом. Потом там разместилась польская каталажка, затем — советская; после — германское Гестапо. Потом — опять советская тюряга, созданная специально для "государственных" преступников. Спецслужбы Австрии, Польши, СССР, гитлеровского Рейха, и вновь СССР (наверняка и сегодняшней незалежной Украины), заботливо передавали друг другу, из рук в руки, в целости и сохранности, сей ценный объект. Рушились империи и диктаторские режимы, вдребезги разносились заводы и фабрики, школы и больницы, клубы и жилые дома. Беззастенчиво попирались границы и отправлялись в мусорные корзины международные договора, исчезали одни и рождались другие государства; войны огненным валом проносились — то с запада на восток, то с востока на запад, перехлёстывая, кажись, через каждый камень. А тюрьма — стояла и стоит. Она всем нужна.

И во всём этом громадном здании, нас — таких жутких государственных преступников — было два-три человека единовременно. А охраны, естественно — полный штат. То есть — гораздо больше чем нас.

Несколько месяцев я провёл в одиночке. Впрочем — книги были. Поэтому одиночество не было слишком тяжким. От нечего делать я даже проштудировал Большую Украинскую Энциклопедию — на украинском языке. Естественно, понимал — с пятого на десятое. И всё же, какая-никакая, пища для ума. Потом появился сокамерник — солдатик, сбежавший из воинской части, дислоцировавшейся в ГДР. Сам — родом из Павлодара, что в Казахстане. Облик: полуевропейский-полуазиатский. Фамилия чешская — Рачек. В общем — типичный представитель "многонационального казахстанского народа", той этнической каши, которая была намешана ссылками в Казахстан самых разных народов, а затем массовым загоном в казахские степи громадных толп "целинников" со всей страны. Этот "условно русский" парень из Казахстана, служил в десантуре. Только бежал он не от нас, а к нам (бывают оказывается и такие чудаки). Прошёл и Восточную Германию (правда, при помощи какого-то старика-немца), и Польшу. Преодолел советскую границу. Сам явился сдаваться на погранзаставу в Раве-Русской (Львовская область). Почему-то вообразил, что, раз он бежал не на Запад, а на Восток — его похлопают по плечу, восхитятся проворством и преданностью, погрозят для приличия пальцем и домой отпустят (ну, или пошлют служить в другую часть). Да ещё имел глупость честно рассказать о том — где, когда и как, воровал еду и сохнущую на солнце одежду. А слова-то в протокол заносятся. А из ГДР (там вообще ничто плохо не лежит и люди по любому поводу в полицию стукнуть рады), да из Польши, подтверждения приходят — верно, мол, пропадало там-то то-то и тогда-то… В общем навис над ним срок — не только за дезертирство и нелегальный переход границы, но и за кражи. И ведь всего в 60 километрах от границы с Западной Германией служил — возможность уйти на Запад была, если бы он этого только захотел.

Однажды проснулся он, весь какой-то взъерошенный, глазами растерянно хлопает. "Слушай — говорит — сон мне такой странный приснился. Будто ты на какой-то лестничной площадке находишься. Нагнулся — пистолет с полу подымаешь. Вокруг тебя суета какая-то, стук, треск, солдаты снизу на тебя смотрят — а ты наверху, с пистолетом в руках стоишь"…

Я только посмеялся. Пистолета-то в руках отродясь не держал — какие нафиг пистолеты в стройбате?!..

И вдруг, на следующий день — вызывают меня на суд. Заранее, естественно, не предупреждали — у нас ведь кругом секреты, да военные тайны. Всё делается тайком, рывком, да ненароком. Поставить человека заранее о чём-либо в известность — это ж земля перевернётся!

Думалось что дадут мне от трёх до пяти лет — и в лагерь отправят.

Но, к моему удивлению, впарили мне 3 года — не зоны, а дисциплинарного батальона. Дисбата, то есть. Это называется — оказали снисхождение. Ведь считается что в дисбате человек не "сидит", а служит. Судимости у него, вроде как нет (хотя — не может того быть, чтобы где-то что-то в архивах по этому поводу не хранилось).

Да только видал я в гробу ту милость! Думаю, не требуется особо объяснять, что такое дисциплинарный батальон. Кто знает не понаслышке, тот уверен, что это гораздо хуже зоны. Если "обычный" зэк хоть что-то знает о своих правах и имеет некоторое представление о зэковской солидарности, то солдат в дисбате — не человек. Прав у него — не больше чем у животного в зоопарке. Животных, впрочем, берегут — за них деньги плачены…

Перед отправкой "по месту службы", держали нас — осужденных солдат — на центральной гауптвахте львовского гарнизона. Это та же тюрьма, только с армейским "колоритом". Кнопки сигнализации вдоль стен, часовые на этажах, решётки кругом, глазки в дверях — в общем, весь набор тюремных прелестей.

Все мы сидели в одиночках. Тем не менее, столковались — я и ещё двое — о побеге. Один из тех двоих был грузином. Его труднопроизносимой фамилии я уж и не припомню. Осудили его за то, что он бежал из армии с пистолетом, "мстить за брата", которого в Ростове-на-Дону кто-то шибко обидел. Задержали беглеца в соседнем (от Львова) облцентре, Тернополе. Вот за побег из армии (дезертирство) и за хищение оружия (и хранение, ношение — эти статьи в таких случаях уже "автоматически" шьются), его и судили. Другой — чеченец. Просил называть его Эдиком — хотя был таким же Эдиком, как я — испанским лётчиком. Этот сидел на наркоте. В мусульманских республиках вообще наркомания распространена весьма широко, из-за того что Коран запрещает употребление алкоголя. Кое-где в Средней Азии, героин добавляют даже в плов — "для сытости" — и в малых дозах дают младенцам ("чтобы спали хорошо"). А когда хотят кого-то назвать дураком, говорят: "тебе полни галава терьяк" (терьяк — разновидность наркотика). Не обошла наркотизация стороной и мусульманские регионы Северного Кавказа — в том числе Чечню.

"Эдик" несколько раз убегал из части к себе домой, в Урус-Мартан. Не потому что служить принципиально не хотел — а потому что жить не мог без наркоты. Каждый раз за ним приезжали и водворяли беглеца в часть. Потом надоело возиться — осудили.

Вот с этими людьми, грузином и чеченцем, 2 декабря 1988 года, мы и совершили побег.

На каждом этаже гауптвахты, ночью должно было дежурить по двое часовых. Но разумеется, часовые-"деды" на ночь куда-то сваливали. На этажах оставалось дежурить по одному человеку — из числа недавно призванных ("духов").

Сначала наш побег пытался устроить чеченец. К нему в камеру, по глупости, зашёл часовой-узбек. Уж не знаю что там псевдо-Эдик ему наплёл, чем заманил. Надеюсь не Коран пригласил обсуждать…

Но видимо недаром про наркоманов анекдоты рассказывают. Наш чеченский приятель схватил узбека за горло, повалил на нары и стал душить, устрашающе вопя на всю гауптвахту: "задушу падла!.. Задавлю гада!.."

Несчастному узбеку, перспектива быть задушенным, как-то не пришлась по вкусу. Кое-как вырвавшись, он удрал — и был столь напуган, что молчал наутро о случившемся, как рыба. Впрочем — понять можно. Ему ведь никто не давал разрешения отпирать камеру и входить в неё — тем более, одному. Его тоже взгрели бы нехило. А после девяти утра дежурила уже другая смена.

Мы с грузином пришли к выводу, что на чеченца надеяться нечего. Надо самим что-то придумывать. Хотя и "Эдика" тоже использовать — отчасти.

Ночью чеченец попросил часового открыть ему камеру — для того чтобы передать мне пачку сигарет. Часовой не знал что я вообще не курю. И разумеется, не имел права открывать двери. Более того, "официально" он и не мог их открыть, при всём желании — ни у кого из часовых не было ключей от замков, на которые запирались камеры. Но конечно же, любой из замков легко отворялся обычным шомполом. Все — солдаты, офицеры, осужденные — прекрасно об этом знали. И все делали вид, что ни о чём подобном даже не подозревают. Когда какой-то солдат-суточник (то есть — из тех, которые были не на дисбат осуждены, а получили лишь несколько суток гауптвахты) осмелился пожаловаться на то, что среди ночи пьяные часовые-"деды" зашли к нему в камеру и избили его — полковник (местный начальник) с гигантским "трудовым мозолем", составлявшим большую часть его тела, побагровев от злости, орал на всю гауптвахту: "Как ты смеешь врать, щенок!.." Стоявшие рядом с полковником офицеры из его свиты, сурово качали головами — врать, мол, нехорошо… Солдатик ошалело таращил на них глаза, изумляясь столь откровенной демонстрации подлости. Ему наверное вовремя не объяснили, что в советской армии (да и в сегодняшней, российской), идеальный офицер — это моральный урод, а образцом для подражания служит абсолютная наглость и круговая порука… Впрочем — таких наивных солдат было не столь уж много.

В общем, часовой-новобранец был до такой степени затуркан "дедами", что не посмел отказать в просьбе чеченцу, который наплёл ему что уже второй год дослуживает.

Итак — чеченский товарищ подошёл к моей камере и по его указке часовой отпер дверь в мою скромную обитель. Я вышел. Теперь нас было двое против одного. "Эдик" выхватил у часового штык-нож и приставил ему к горлу. Я тут же снял с плеча перепуганного стража автомат. Мы заперли горе-охранника в мою камеру и выпустили в коридор грузина.

Втроём, пошли сначала вниз. Но под нами было два этажа, с часовым на каждом. Кроме того — охрана во дворе. Часовой-узбек (или таджик — их не разберёшь) со второго этажа, увидев нашу вооружённую делегацию, спрятался за стенкой и начал визжать от страха, не хуже кастрируемого поросёнка.

Мы решили что будет быстрей и беспроблемней покинуть здание через чердак. Туда и направились.

Дверь на чердак была обита жестью. Грузин принялся долбить её штык-ножом, пока не пробил достаточную дыру. Тем временем, внизу царила неразбериха. В дежурном помещении ночью должны были находиться прапорщик и старший лейтенант — в полной боевой готовности. Но прапорщик на ночь куда-то испарился. Остался один старлей. В дежурке была установлена световая сигнализация. Это значит, что если где-то на этажах, открывалась дверь хоть одной камеры, то тут же в полутёмном крошечном дежурном помещении, начинала ярко мигать большая красная лампа.

Однако старлей накрылся шинелью и завалился спать, так что лампа могла хоть обмигаться. Он, правда, утверждал потом, что, мол, читал интересную книгу, поэтому не заметил сигнального мигания. Но попробуйте-ка что-нибудь почитать, когда в полутёмной комнатушке мигает яркий свет!..

В общем, вскочил он очумелый спросонья, слыша гомон солдат внизу и какие-то удары наверху (это грузин со всей дури дверь ломал), бросился наверх, добежал до второго этажа, где трясущийся часовой-узбек, едва говорящий по-русски (а от страха вообще русский язык позабывший), начал лепетать что-то вроде: "Там наверху часовой!.. Уй-бай часовой!.."

Ничего не понимающий старший лейтенант, кинулся вверх по лестнице. А лестницы в старинных зданиях — крутые, "винтовые". Когда дежурный оказался в поле видимости с нашей лестничной площадки, чеченец навёл на него автомат и приказал снять с себя пистолет. Тот потянулся к кобуре, но послышался окрик чеченца: "Не кобуру — ремень отстёгивай!" Лейтенант послушно отстегнул ремень, вместе с кобурой и портупеей и, по указанию того же чеченца, бросил всё это хозяйство к нам на площадку. Мог бы и промахнуться. Но нет — кинул точно. Я подобрал тот пистолет — а сам с интересом смотрел на бравого вояку. Все эти дежурные лейтенанты, капитаны и майоры, каждый вечер, во время обходов, заходили к нам в камеры и откровенно хамили, злорадно обещая, что вот, мол, в дисбате-то нам зубы повышибают. Самодовольно предупреждали (думая что перед ними трясутся в ужасе): "Не вздумайте вешаться — из петли вынем, мало не покажется!.."

В какой-то мере, эти вшивые понты как раз и спровоцировали побег — во всяком случае добавили нам решительности. И вот один из этих героев стоит с поднятыми руками. Осмелится ли он отпрыгнуть вниз? Ведь за толстой стеной старинной кладки, пули его не достанут. Я недаром упомянул про крутую винтовую лестницу. Один смелый прыжок вниз — и он вне зоны обстрела. Но — какие там нахрен прыжки! Стоял как статуя…

Потом я заметил, что у чеченца руки ходуном ходят. Думаю — ещё пристрелит эту овцу, без всякого толку. Забрал у него автомат. Предупредил лейтенанта — дескать, вполне возможно, что мы вниз пойдём. В таком случае, ему придётся пойти впереди нас, в качестве живого щита. "Понял?" — говорю. Отвечает: "Понял". Ну вот и ладненько. Сговорчивый малый.

Впрочем — таких страстей не потребовалось. Пролезли мы через дыру, пробитую в дверях грузином. Смотрим — оконце слуховое. На нём, разумеется, решётка — да только она распилена и отогнута. Видимо "деды" из часовых, не один раз именно этим путём в самоволку улетучивались.

На том же чердаке, в числе прочего хлама, валялась бухта пенькового троса, наверное брошеная строителями, когда-то осуществлявшими ремонт. Это было весьма кстати. По тросу спустились во двор — почти как в кино. Конечно, двор окружён забором — и во дворе этом должны быть часовые. Но все они собрались, как стадо баранов, на первом этаже, глядя снизу на своего лейтенанта (им он тоже был виден) и не зная, что же делать. Благодаря этому обстоятельству, мы без помех перелезли через забор и, пользуясь предрассветной темнотой (в 5 утра, в декабре, ещё сущая ночь), смылись в город.

Как я позже узнал, лейтенант ещё долго там стоял, с задранными вверх конечностями. Потом откуда-то нарисовался отсутствовавший прапорщик. Он первым врубился, что наверху уже давно никого нет. Когда он крикнул об этом старлею, тот сразу же опустил руки, кинулся вниз и попросил у прапора пистолет. Но тот пистолета не дал. Тогда лейтенант выхватил у одного из часовых автомат — и соколом взвился на чердак. Солдаты, хлопая глазами, слушали громовые раскаты лейтенантского баса: "Всем стоять!.. Лицом к стене!.. Не двигаться!.. Бросить оружие!.."

Когда служивые, ведомые прапором, поднялись наверх, они увидели решительную физиономию летёхи, который, вытирая пот со лба и потрясая автоматом, с досадой заявил что никого не обнаружил.

— "Ушли гады! Их счастье — успели драпануть! А то б я им!.."

Потом припёрлось, тряся требухой, многозвёздное начальство — под чутким руководством которого, на гауптвахте много лет процветал откровенный бардак.

Несколько раз гаркнули во всю глотку фамилию часового. В ответ — тишина. Тут же начались предположения, что часовой сбежал вместе с нами. Кто-то высказал мысль, что мы его взяли в заложники — и потащили с собой в город. Совершенно всерьёз выдвигалась версия о том, что побегу способствовали иностранные спецслужбы…

Лишь после тщательного осмотра всех камер, в одной из них был обнаружен близкий к обмороку часовой.

— "Ты чего ж гад, мать твою так и разэдак, и перетак!!?? Чего молчишь, сучье вымя??!! Мы же тебя звали-звали!!!.."

"Я… это… думал они… добивать пришли…"

— "Да мы тебя сами сейчас добьём, уроем, застрелим, закопаем — в рот тебя и в жопу перетак, урод ё*аный!!!.. Как ты падла мог их упустить??!!!.."

В городе поднялся переполох. В местных газетёнках — "Львовской правде" (на русском языке) и "Вильной Украине" (на украинском) срочно тиснули панические статейки о злобных, коварных дезертирах, которые сбежали с оружием в руках — и теперь собираются всех на свете уконтропупить. Примерно о том же верещало местное радио. Возле здания прокуратуры дежурили бронетранспортёры — кому-то взбрело в голову, что мы дружно ринемся мочить прокуроров…

Нужно учитывать что в те годы, такое понятие как терроризм, практически не было знакомо жителям Советского Союза. Беглец с оружием, воспринимался как живой инопланетянин. Под шумок, некоторые наиболее ушлые граждане (или совсем уж трусливые), устроили себе выходной.

А мы?

Мы в общем-то были благодарны тем, кто устроил всю эту шумиху. Она сильно вводила в заблуждение преследователей. Ведь повсюду орали о трёх солдатах. А мы сразу же разделились. Грузин взял себе пистолет, чеченец — автомат, я — штык-нож. В принципе, я предлагал им уходить вместе со мной за границу, добираться до ФРГ или Австрии. Но они решили бежать порознь — каждый на свою родину. Однако, как выяснилось впоследствии, местонахождение этой самой родины и путь до неё, мои кавказские друзья по несчастью (особенно чеченец) представляли себе плоховато.

Нам на гауптвахте не давали — ни мыться, ни бриться, ни стираться. Поэтому мы меньше всего походили на солдат — тем более, что я и грузин, были одеты в гражданское.

Когда чеченец в прошлые разы бегал из армии, это выглядело примерно так — он просто-напросто покупал на вокзале билет, садился в поезд и ехал. Теперь денег у него не было. Поэтому, хлопая глазами, косматое и небритое дитя гор, бродило по городу с автоматом наперевес (без штык-ножа), в грязной гимнастёрке, без шинели и шапки, с запасным рожком торчащим из кармана — устроив себе нечто вроде экскурсии.

Ближе к полудню он проголодался. Не мудрствуя лукаво, зашёл в первую попавшуюся квартиру (дверь забыли запереть) и попросил поесть. Хозяина дома не оказалось — ушёл на работу. А мамаша с дочкой (конечно же, не раз прослушав объявления по радио о сбежавших солдатах), клацая зубами от страха, поспешили накормить незваного гостя — пока ему не пришло в голову потребовать чего-нибудь другого.

— "Слушай, такие добрие луды папалысь, да! Борш мнэ налылы, кармилы мина. Их папа на работа ушол, там мама и дочка били. Такие добрие! Слушай — за што западних хахлов ругают?!.."

Потом он ещё долго бродил по улицам.

На одном из перекрёстков, к нему подошли два солдата с красными повязками — военный патруль. Их старшой, весьма некстати (или наоборот — очень даже кстати?) куда-то отошёл. Они несмело поинтересовались у чеченца — кто он такой? На что получили гордый ответ: "Салдаты збижалы — слышал, да? Вот ишшу! Паймать жи нада, да!"

Солдатики, шмыгая носами, посмотрели на его автомат, грустно покосились на свои кобуры с пистолетами и… сделали вид, что поверили словам небритого абрека, разгуливающего с автоматом наперевес.

— "Слушай — я их классно абдурил, да?!.."

Ближе к вечеру, выйдя каким-то образом на окраину города, где уже начинался частный сектор, чеченец вдруг запоздало начал кумекать, что автомат, пожалуй, штука приметная — а потому от него желательно бы избавиться. Избавляться решил незамысловатым способом. Просто стал предлагать автомат прохожим: "Эй хахол — на, бири афтамат, нэси на гауптвахта, там вазмут…"

Аборигены шарахались от столь странного предновогоднего подарка. Тогда новоявленный Санта-Клаус, решил прибегнуть к другому методу. Он подошёл к светофору и когда какой-то "Москвич" остановился на красный свет, деловито открыв заднюю дверцу, забросил автомат на сиденье: "Давай — визы иво на гауптвахта!"

Кто знает, куда повёз бы этот автомат владелец "Москвича", но буквально на следующем светофоре, к нему в машину заглянул совместный армейско-милицейский патруль. Водитель тут же был за шкирку вытащен из кабины — в этот день на его долю выпало слишком много неожиданностей.

— "Где взял автомат?!"

"С-с-салдат д-да-ал…"

— "Какой солдат?! Где?!"

"Н-не д-далек-ко, к-ква-арт-тал ат-т-сюд-да…"

— "Точно?!"

"Д-да-а, н-не б-бейт-те, п-пож-жал-лста-а…"

Окрестности тут же оцепили. Заметив солдат, чеченец не нашёл ничего умнее, как спрятаться в туалет — обычный огородный "скворечник".

Сортир был взят в клещи. Примерно в ста метрах от него, полукольцом, залегли автоматчики в пятнистой форме.

И вот — брови сурово сдвинуты у прицелов. Главшпан, возглавляющий эту группу захвата, что-то взволнованно передаёт по рации. Слышны обрывки фраз: "Объект оцеплен — приём… Да — седьмой слушает… Позиции заняты — приём… Да, бойцы готовы к штурму — приём… Есть держать в курсе!.."

В конце концов, полузадохнувшийся беглец, выполз из своего убежища.

— "Слушай — я там чут нэ здох, да! Нэт — так срат нылзя!.."

Разумеется, он тут же был повязан. Так закончилась однодневная одиссея "Эдика".

Грузин, ещё утром, затемно, раздобыл где-то денег. Затем нанял такси и поехал в Тернополь — соседний областной центр, расположенный на восток от Львова. В одном месте их машину остановил гаишник. Сказал шоферу что солдаты сбежали, поэтому глядеть надо в оба. На заросшего бородой грузина, одетого во всё гражданское, ни малейшего внимания не обратил. Оно и к лучшему — грузин всё время сжимал рукой в кармане пистолет. Вряд ли гаишнику поздоровилось бы, вздумай он проверить документы пассажира.

До Тернополя доехали без происшествий. Грузин, расплатившись с таксистом, зашёл в "лавашную", в которой работали его земляки. И тут своё веское слово сказал, его величество случай. Я уже упоминал о том что грузин, впервые, был арестован именно в Тернополе. Оттуда его и привезли на суд во Львов (Тернопольская область входила в Прикарпатский военный округ). Из-за прежнего ареста, грузина в Тернополе, знал в лицо начальник местной милиции. В то самое утро, вышеупомянутый начальник, долго тыкался по магазинам, в поисках свежего хлеба. И в конце концов, забрёл в "лавашную" — именно тогда, когда туда припёрся грузин. Два человека, которым ни в коем случае не следовало встречаться друг с другом, не смогли разминуться в достаточно крупном городе, областном центре — и столкнулись нос к носу. Это как столкновение в небе двух самолётов — вроде и небо бескрайнее, пространства сколько угодно, а вот поди ж ты, иной раз сталкиваются…

Увидев грузина, начальник милиции настолько опешил, что не сразу сообразил что к чему.

— "Ты в самоволке, что ли?"

"Ага, в самоволке…"

Выйдя на улицу, страж порядка почесал в затылке — хрен их знает, этих военных, может правда грузина после того случая простили и он продолжает служить?.. Но вроде не должны были оставить без последствий…

На всякий случай позвонил во Львов: как там такой-то, — служит?

— "Да какое там, нахуй служит — его уже обыскались, весь город на ушах стоит!.."

Вообще-то у грузина был шанс. Если бы сразу после нежданной встречи, он покинул "лавашную" — мог бы скрыться. Но почему-то решил, что инцидент исчерпан и никто не станет созваниваться с соседней областью.

Когда же, значительно позже чем следовало, он вышел на улицу, то увидел цепь спецназовцев, в шлемах и с пуленепробиваемыми щитами — которые полукругом выстроились у несчастной "лавашной".

А ведь был уже за пределами Львовской области.

Тернопольские менты заключили с ним нечто вроде джентльменского соглашения: "Ты скажешь на суде, что мы молниеносно арестовали тебя буквально на въезде в Тернопольскую область — а мы скажем, что у тебя пистолет лежал в одном кармане, а патроны в другом (дескать — пистолет был разряжен и грузин стрелять ни в кого не собирался, а потому "социальной" опасности не представлял). Суд это учтёт."

Между прочим — на суде так и было (только судьям эти нюансы были пофигу). Молодой тернопольский милиционер, рассказывая трибуналу сказку о доблестной милиции своей области, сквозь заслоны которой мышь не проскочит и птица не пролетит, вроде как слегка покраснел. Надо же…

А я, на одном из ранних трамваев, подъехал к железнодорожному вокзалу. Но заходить на него не стал, обошёл стороной и вышел к тем платформам, от которых отправляются электрички (они во Львове расположены немного поодаль от вокзала). В отличие от своих товарищей по несчастью, я слишком хорошо понимал, сколь далёк Кавказ (а тем более — Сибирь) от Западной Украины — и насколько тяжелее добираться до тех краёв зимой, чем летом. В это время года за пределами вокзала не заночуешь (хотя, при сегодняшнем моём опыте — мог бы), на товарняке не поедешь (разве что небольшое расстояние — после чего нужно будет где-то долго отогреваться), особенно без хорошей зимней одежды. А до западных границ от Львова — рукой подать. До польской границы — около восьмидесяти километров (по железной дороге). Это всего одна электричка (Львов — Мостиска, краковское направление). Плюс к этому — пригородные поезда на Раву-Русскую и Нижанковичи (это немного подальше). Но пригородный поезд отпадает — там проводники в каждом вагоне, без билета не пустят. А билет в погранзону, без пропуска (или местной прописки) не продадут. Да и денег у меня не было. До границы с Чехословакией — четыре электрички (Львов — Стрый, Стрый — Лавочное, Лавочное — Мукачево, Мукачево — Ужгород). Расстояния там небольшие, до вечера можно доехать. Тот же путь — до Венгрии (только не нужно доезжать до Ужгорода, лучше всего сойти на станции Батево) и до румынских рубежей (от станции Батево пересесть на дизель-поезд до Солотвино).

Чехословакия граничила с двумя "капиталистическими" странами (которые вроде не должны были выдать беглеца советским властям) — ФРГ и Австрией. Венгрия — только с Австрией. Румыния с подобными государствами не граничила вообще — так же как и Польша.

В последней я уже был. Под Мостиской меня могут ждать. Кроме того — после Польши придётся проходить насквозь всю Восточную Германию, напичканную советскими войсками.

В свою очередь, Венгрия и Румыния — не славянские страны. Язык венгров, во всём мире, схож лишь с языками хантов и манси, да ещё, вроде бы, чуть-чуть с финским. Румынский — похож на французский и итальянский. В общем — ничего общего со славянской языковой семьёй. Облик венгров и румын, более сходен с обликом кавказцев, нежели славян. Правда, в Румынии живёт немало украинцев и русских староверов-липован, — но это не меняет ситуации в целом. Кроме того, для того чтобы из Румынии проникнуть в "капиталистическую" Грецию, нужно, помимо собственно румынской территории, пройти через всю Болгарию (в том числе, через два горных хребта — Балканы и Родопы). А на границе Румынии с Болгарией (большей частью) — широкая и глубокая река Дунай.

Итак — Румыния отпадает. Венгрия — почти отпадает. Польша — весьма нежелательна. Остаётся Чехословакия.

Что ж — значит нужно рвать когти в Чехословакию.

Однако случилось так, что у прохожего, у которого я спросил время, часы отставали. Поэтому в моих вычислениях был допущен просчёт. И как результат — электричка до Стрыя (в сторону Чехословацкой границы) ушла на моих глазах. Тоже — его величество случай. А медлить было нельзя. Вокзал и привокзальную территорию могли оцепить в любую минуту. Значит — остаётся нежелательная, но наиболее близкая Польша… Но электричка на Мостиску отправлялась нескоро. Стала быть, со станции нужно уходить. Ноги в руки — и вперёд.

Одет я был явно не по сезону — арестовали ведь летом. Без шапки, в какой-то лёгкой курточке. Ботинки — без шнурков. На гауптвахте, также как и в тюрьме, шнурки всегда отбирают. Считается, что на шнурках арестант непременно будет вешаться; а вот порвать на полосы собственную рубаху, или простыню, и на верёвке из этих полос повеситься — у него ни за что ума не хватит.

Как на грех, в эти дни ударили необычайно сильные для этих мест морозы. Ну да на ходу трудно замёрзнуть…

Придерживаясь железнодорожной линии, двинул в сторону Польши.

Львов — крупный железнодорожный узел, но там не все линии электрифицированы. Я знал, что на нужном мне направлении, таковой является только "моя" дорога. Поэтому до следующей станции, километрах в восьми от города, дошёл без особых проблем. Заодно и время прошло. Рассвело. Подошла наконец электричка.

Разумеется было соображение что на конечной станции и, может быть даже на предпоследней, меня могли ожидать — учитывая прежний переход границы (так оно, кстати, и было). Поэтому вышел на третьей от конца остановке. По заметённым снегом полям и перелескам, прошёл почти до самой границы и, до наступления темноты, закопался в какую-то скирду (а это оказалось не так просто, как на первый взгляд кажется). Там, дрожа от холода, немного подремал, отдохнул. Невольно вспомнил сон моего сокамерника — Рачека. Ведь действительно, как ни крути, а всё сбылось: винтовая лестница, шум ударов (грузин дверь ломал), пистолет в моей руке — факт. И никуда от этого факта не деться…

С наступлением темноты вышел на границу.

Как узнал впоследствии, на заставу сообщили, что ожидается переход границы тремя вооружёнными дезертирами. Поэтому были приняты серьёзные меры. В частности — была установлена сетка-путанка (помимо обычного, двойного ряда ограждений), причём, находящаяся под сигнализацией. На дежурство заступили усиленные наряды — разумеется, вместе с собаками.

При свете желтоватой луны, вышедшей из-за туч, показались ограждения. Где-то вдалеке, среди ночной тишины, вдруг послышался испуганный крик какой-то птицы. Что-то на подсознательном уровне подсказало: "это значит — тебя ждут"… Но особого выбора у меня не было. Сама зима поджимала, гнала вперёд…

Ну что ж — вздохнул поглубже, перекрестился, говорю шёпотом: "Господи — я дитя твое, пусть и грешное, неразумное. Помоги мне пожалуйста — кроме тебя помочь некому"…

И пошёл напролом.

Преодолел первое заграждение. Потом перелез через второе — а это само по себе не так-то просто, ведь над забором из колючей проволоки есть ещё и козырёк; сама проволока натянута как струна, нечего и надеяться раздвинуть её нити. Затем полез через сетку-путанку. В какой-то момент почувствовал, что запутался основательно. Где-то вдалеке послышался собачий лай. Тогда я расстегнул на себе куртку, вылез из неё, пролез через путанку, вытащил за собой куртку, опять одел её на себя. Вовсю голосила сигнализация, но я действовал как-то "на автомате", не обращая ни на что внимания. Контрольно-следовая полоса смёрзлась так, что на ней не оставалось никаких следов — хоть в этом от мороза была какая-то польза. Точно так же смёрзлась вспаханная с осени земля на польской стороне. Бежать по ней было относительно легко.

Едва завернув за какой-то развороченный бункер времён Отечественной войны, я увидел как окресности начал обшаривать луч прожектора с советской вышки. Когда перемахнул через железнодорожную насыпь, увидел польские милицейские машины, которые, сверкая мигалками, мчались по шоссе к линии границы. Стало быть и их заранее предупредили — и они только ожидали команды на выезд. Так мы и двигались — нисколько не мешая друг другу. Машины, завывая сиренами, летели по одну сторону железнодорожной насыпи к границе — а я топал по другую сторону от той же насыпи, только в обратном направлении, в глубь Польши.

Дойдя до небольшой пригородной платформы, остановился. Платформа пустая, позёмка метёт снег — вперемешку с какими-то бумажками. Под летним навесом притулились две скамейки. Мне было известно, что впереди находится мост через какую-то речку. А на мосту сейчас наверняка выставлена охрана. Летом можно было бы просто отойти в сторонку и переплыть эту преграду. Но зимой, в той местности, у рек льдом затягиваются берега, а стремнина остаётся свободной — либо покрывается предательски тонким ледком.

Следовательно, необходимо было дождаться электрички, идущей в Перемышль (в польской транскрипции — Пшемысль) и на ней переехать этот злосчастный мост. Но электричка будет только утром. А куда деваться сейчас, ночью?.. Да видимо некуда. Хочешь-не хочешь, ждать нужно…

Чтобы не уснуть и не замёрзнуть насмерть, я садился на самый краешек скамейки. Если засыпал — падал, просыпался. Уму непостижимо — как не схватил простуду, или воспаление лёгких!? Наверное на нервах выехал. Другое чудо — ни разу, при падении, головой не ударился об обледенелый бетон платформы…

Так и дождался первой электрички.

Вместе с подошедшими откуда-то пассажирами, я, полусонный-полузакоченевший, забрался в вагон и поехал в Перемышль.

Там, на вокзале, уже дежурили наряды пограничников и милиции. Мне об этом не было известно. Но опять повезло — как везёт иногда человеку, который беззаботно переходит через минное поле, не подозревая об опасности. Люди, прошедшие войну, говорят, что в таких случаях человека нельзя окликать и предупреждать — точно так же, как нельзя окликать лунатика, идущего по краю крыши. Ангел-хранитель скорее выведет человека из опасной зоны, чем его собственный предупреждённый и напряжённый разум. Примерно так произошло и со мной. Выйдя из электрички, я, по ошибке, прошёл по подземному переходу не на вокзал, а на другую сторону. Таким образом, подошёл к поездам, как бы с чёрного хода.

Увидел ещё пустой, только подающийся под посадку, поезд на Краков. Выбрав удачный момент, тайком от проводниц открыл дверь и залез в вагон.

Так и миновал город.

Помогло ещё и то обстоятельство, что в ранние утренние часы пассажиров было мало, в купе я был один. Кроме того — в Польше проводницы не бегают по вагонам, проверяя билеты. Люди, после посадки, сами подходят к ним. Во всяком случае — так было тогда.

Впрочем — зима, есть зима. А чужая страна — есть чужая страна. Вечно везти мне не могло. А идти пешком, по заснеженным полям и лесам, без нормального ночлега и обогрева — было почти невозможно.

Хотя вообще-то, с сегодняшним моим опытом бездомной жизни, я конечно сумел бы пройти эту несчастную Польшу — причём, без особых проблем. Но в том-то и дело, что тогда у меня не было сегодняшнего опыта (будь он тогда у меня, я бы и из армии не побежал — скорее побежали бы от меня "деды"). Поэтому, в конце концов, опять произошёл арест. Просто недостаточно учёл небольшие размеры Польши и наличие в стране военной диктатуры — во времена которой, патрули ходили даже по поездам. Вот на один из таких патрулей и нарвался. Опять всё было прозаически просто и совершенно лишено каких-либо эмоций и страстей. Я был слишком голоден, холоден и измучен бессонницей, чтобы впадать в какие-то истерики по этому поводу. Все чувства были как-то заторможены. Сам себе виделся как бы со стороны…

И вот опять застава, опять уже знакомые физиономии польских солдат-пограничников, которые кормят меня колбасой и тушёнкой (то и другое у поляков какое-то безвкусное — но я человек непривередливый), отпаивают горячим чаем, дружески хлопая по плечу рассказывают о том, какой у них был переполох после моего перехода. Вообще-то я, как нарушитель границы, должен сидеть в камере. Но — дверь камеры раскрыта настежь, я сижу за столом в дежурке, среди каких-то телефонов и, криво усмехаясь, порой матерясь, повествую о своих злоключениях. Иногда в помещение заглядывает на минутку какой-нибудь офицер и, хмуря брови, качает головой — ну совсем уж никакой дисциплины!..

На советской погранзаставе — иная картина. Полуживые солдатики, клюют носами и ими же беспрерывно шмыгают. Их опять заставили, за каким-то хреном, по морозу, без сна и отдыха, прочёсывать занесённую снегом приграничную местность. А то ведь вдруг это не я, а какой-нибудь шпион-диверсант коварный, границу перешёл — и теперь, быть может, подсыпает, гад этакий, отраву в котёл колхозной столовой!

На беду погранцов, я, не мудрствуя лукаво, сказал, что обронил в снег бывший при мне штык-нож, когда через сетку-путанку ломился. И вот уже мы едем к границе. И солдат заставляют голыми руками шарить в снегу — искать этот самый штык-нож. На робкое замечание какого-то служивого о том, что, мол, весной тот штык-нож сам под ногами нарисуется, брюхато-усатый полковник грозно орёт: "Штык-нож, — это оружие! Найти его — необходимо!.." Сам-то он, правда, не только в сугроб не лезет, но и из машины выходит редко — ему и из кабины неплохо видно, как подчинённые в снегу копаются. А у пограничников уже руки красные, как в кипятке обваренные — аж мне, глядящему со стороны, не по себе становится. Сопли вытирать не успевают…

Наконец, у одного из них щёлкает в мозгу. Какой-то задубевший хитрец подбегает к полковнику: "Товарищ полковник — разрешите обратиться!.."

— "Чего тебе?"

"Я вспомнил товарищ полковник, я видел — сюда польские пограничники на машине подъезжали. Они штык-нож нашли и уехали."

Полковник косится недоверчиво: "А ты часом не врёшь? Станут тебе пшеки в снегу копаться!.."

— "Чес-слово, товарищ полковник! Сам видел — взяли и уехали…" Голос солдатика полон отчаянья. В глазах жуткая тоска — как у собирающегося повеситься.

Начальство долго сопит, кряхтит, брови хмурит — но в конце концов, то ли верит, то ли делает вид что верит (может ему самому домой попасть скорее охота). Поиски прекращаются…

Тем временем с заставой "разбираются" за мой "прорыв" (так на ихнем жаргоне именуется удавшийся переход кем-либо границы — в отличие от "попытки"). На сей раз никакие отмазки погранцам не помогают — их ведь заранее предупредили. И тем не менее — переход состоялся. Второй раз — на участке одной и той же заставы.

Один из офицеров заставы — майор Шишкин — увезён в госпиталь с сердечным приступом. Другие ходят повесив головы, в ожидании "выводов", которые должна сделать какая-то комиссия, специально для этого прилетевшая из Киева. Ну как же — ведь согласно уверениям советской пропаганды, у нас граница на замке: птица не пролетит, мышь не проскочит!..

Сами пограничники уверяют, что когда сработала сигнализация, "зазвенело" на всём четырёхкилометровом участке. И поэтому они "побежали не в ту сторону". Дескать, не знали же точно, где именно "прорыв" — тем более, что из-за мороза, на КСП не осталось никаких следов…

Оправдание малоправдоподобное. Не могли все пограничники, выведенные в наряд, кучковаться в одном месте и все разом ошибиться. И непонятно — как могли ошибиться собаки?

Можно конечно допустить мысль, что начальство само сбило с панталыку солдат — понарассказывав ужасов о трёх вооружённых дезертирах, которые вот-вот через заставу в Польшу ломанутся. Поэтому, когда сработала сигнализация, погранцы, не желая рисковать жизнью, сознательно двинули в сторону, обратную от нужной. Выговор не страшнее пули.

Но я не уверен, что эта догадка справедлива. Неужели всё-таки осмелились так откровенно уклониться от выполнения приказа? Кто-то же ведь этими солдатами командовал…

И вот меня заводят в большую комнату, где заседает вышеупомянутая комиссия из Киева, перед которой дрожит вся застава. Я захожу и осматриваюсь… Что такое??!.. Они что — близнецы??..

Все лысые, все в очках с золотой оправой, у всех большие звёзды на погонах, все скорчили заумно-суровые рожи…

Мне подают стакан горячего чая. Я ощущаю себя — не то ценным музейным экспонатом, не то белым человеком среди раскрашенных папуасов, ломающих голову над вопросом: слопать его прямо сейчас, или приберечь до праздника?.. Хлопая глазами, разглядываю эти лысо-очкастые манекены. Манекены, в свою очередь, созерцают мою особу — с видом голодных удавов. Задают кучу идиотских вопросов (но — тон! Какой многозначительный тон!..), типа: а горел ли свет на фонарях у дороги? А какие звуки были слышны с заставы? А на что именно были похожи эти звуки — на скрип, или скажем, на лай собачий?.. А не видел ли я пограничников?..

Отвечал им как попало, находясь в таком состоянии, что плевать мне было даже на самого себя — и уж тем более на их проблемы, и на них самих. Понятно, что при переходе границы не приглядывался я ни к каким фонарям и до лампочки мне были все окрестные скрипы и стоны. Тем не менее, после каждого моего ответа, лысые переглядываются с таким видом, будто говорят — ага, мы ведь догадывались! Так-так, мы именно это и предполагали — вон оно что…

Такое тягание кота за хвост, продолжалось довольно долго.

Но всё когда-нибудь кончается. Окончилось, в конце концов, и это странное рандеву.

Вновь — несколько месяцев в одиночке следственного изолятора (тюрьмы) КГБ во Львове.

Потом суд.

Разумеется, меня и моих "подельников" (грузина и чеченца) держали в разных камерах. Но зэки всегда найдут способ общаться друг с другом. Кроме того, на суд возили нас в одном воронке. Чеченец сказал, что его родители сунули прокурору 10 тысяч рублей. По советским ценам, это — два автомобиля "Волга" (лучшие легковушки в СССР — иномарок тогда практически не знали. Польские "Полонезы" и восточногерманские "Вартбурги", которые можно было узреть на Львовских улицах, не в счёт — это была полная рухлядь). А прокурору как раз на пенсию выходить (наш процесс был последним в его практике) — ему эти деньжата пришлись весьма кстати.

И вот заседает трибунал. Прокурор мечет громы и молнии в адрес грузина. И чего он на него так взъелся? Видимо и тут надеялся поживиться — а родители (школьные учителя) ничего не заплатили…

И этот же прокурор, не устаёт повторять душещипательные фразы о несчастных чеченцах, которые были когда-то безжалостно высланы в Казахстан (хотя не только сам "Эдик", но и родители его, родились уже в Чечне), об их нелёгкой судьбинушке, о необходимости обязательно и тщательно учитывать все эти нюансы, решая судьбы бедных горцев… Несколько лет спустя, я услышал подобные же речи от многочисленных правозащитников, журналистов, политиков, с пеной у рта защищавших дудаевско-масхадовских бандитов. Сразу вспомнил того прокурора.

У меня на суде никого из родных не было, поэтому я оставался как бы в тени, между злобным грузином и несчастным чеченцем. Ни для кого из нас не было тайной, какие примерно срока нам светят.

Действительно, хотя всё делали практически наравне, не делясь на старших и младших, командиров и подчинённых — чеченцу дали три года общего режима и признали его "психопатической личностью". Это означало, что месяца два-три он перекантуется в психушке в Грозном, а потом — домой. Во время следствия и на суде, он вёл себя недостойно, пытался всю вину свалить на нас с грузином — за что был своими сокамерниками "посажен на метлу" (то есть — должен был в камере за всеми мыть и убирать, исполняя роль прислуги).

Нам с грузином дали по 6 лет усиленного режима. Грузину, правда, намеревались припаять побольше. На меня по этому поводу пытались наехать — и прямо во время суда явно подталкивали, чтобы я его топил. Но такие игры были не для меня. Я ведь всё равно не имел денег на взятку. Значит — мне поблажек и скидок ожидать не приходилось. А становиться мразью, ради похвалы и улыбки прокурорской — не многовато ли чести?..

Человек всегда должен оставаться человеком — в любых обстоятельствах.

13

После суда, перевели нас в "обычный" следственный изолятор (тюрьму). Думаю, не стоит утомлять читателей описанием тюремного быта — об этом уж писано-переписано и ещё писать будут (хотя, далеко не всегда пишут правду — а в кинофильмах про зоны и тюрьмы, вообще почти одна фантастика, частенько переходящая в бред).

Моё пребывание в той тюрьме более-менее примечательно лишь тем, что пришлось как раз на то время, когда "перестройка", начатая Горбачёвым, стала "набирать обороты". Во Львове попёрли первые митинги. С учётом того, что дело происходило на Западной Украине, появились первые симптомы болезни, которую тогда, вначале, деликатно называли "пробуждением национального самосознания", а позже назовут "националистическим угаром". По радио стали изо дня в день крутить положенные на музыку стихи Тараса Шевченко — человека безусловно талантливого, но предельно озлобленного жизнью (да к тому же не имевшего сколько-нибудь серьёзного образования), а потому, в определённый период своей жизни, ударившегося в вульгарнейший украинский национализм. Разумеется, в его "Кобзаре" хватает стихов, в которых нет и намёка на политику — но о таковых как раз в то время и не вспоминали.

Именно тогда я пришёл к выводу, что национализм — это своеобразная форма помешательства.

Вот, например, сидит на нарах длинный, худой как жердь, белобрысый эстонец, с тыквообразной головой. Слегка раскачиваясь в такт собственным словам, он захлёбываясь бормочет: "Кагда Эстония-а станит низависимая-а, у нас будут сваи-и атамныи-и падводныи лодки-и, сваи-и ваенна-марскии базы-ы, свая-а риактивная авиация-а…"

Говорю ему: "А ты знаешь, сколько стоит одна атомная подлодка? Всей Эстонии штаны снять придётся, чтобы её купить. А на то, чтоб потом её содержать, в боевом состоянии поддерживать, топливо и запчасти покупать, регулярно учения проводить — и штанов не хватит. Огромный Китай имеет только одну такую лодку. Про Эстонию и говорить нечего. Даже если всех своих баб на нью-йоркскую панель пошлёте (тюрьма есть тюрьма — излишняя деликатность там не в ходу) — они вам на подлодку не заработают. Нахрена вам вообще такое счастье? С кем воевать собираетесь? Против России всё равно не потянете — а Латвия или Финляндия нападать на Эстонию вряд ли будут…"

Но эстонец настолько зациклен, что даже не обижается. Он продолжает бормотать как заведённый — напоминая кришнаита, без устали повторяющего свои мантры. Его собственное положение бесправного зека, своя дальнейшая судьба — всё отошло куда-то на задний план. Человек выглядит как одержимый…

А вот в углу сгуртовалась кучка азербайджанцев. Сидящая на корточках молодёжь, сверкая глазами и сипло дыша, внемлет лопотанию пожилого, худощавого, с проседью в волосах, земляка. Время от времени громкие возгласы "вах-вах!", прерывают импровизированную лекцию. Когда кто-нибудь из русских или украинцев начинает ворчать насчёт "зверьков", которые непонятно о чём "гыргочут", "лектор" переходит на ломаный русский язык. Правда, голос приглушает. Слышатся лишь обрывки фраз… — "Гарбачов хатэл Карабах атдат армянам. Иво жина радня, ест армяне… Всэ луды паднималыс — и билы армян!.. Жилэзни дарога в Нахичеван, луды фсю ламалы… Грузыя тожи нас паддэржывает… Нахичеван фсех армян уже пабилы…"

Молодёжь жадно внемлет. Глаза всё больше разгораются. Руки хлопают по ляжкам… — "Давайте миски — обед приехал!" Этот окрик застаёт азербайджанцев врасплох. За обедом они проносят ложки мимо рта, пытаются что-то лопотать, не прожевав. Один поперхнулся и сильно закашлялся…

— "Ну мамеды завелись — не остановишь!" — бормочет какой-то русский дед.

Вот коренастый грузин (неплохой, начитанный парень, но тоже заразившийся общим националистическим поветрием), беспрерывно жестикулируя, рассказывает (уже в двадцатый раз) о том что во времена царицы Тамары, Грузия владела всем Закавказьем, Северным Кавказом, да ещё половиной Турции и Ирана впридачу.

Какой-то ростовский наркоман, едва отошедший от ломки, выдаёт циничный комментарий: "А ты лучше расскажи кацо — ты у нас такой начитанный — как турки грузинок в гаремы утаскивали и там во все дырки имели. А пойманным грузинам муди отрезали, евнухами делали и свечку держать заставляли. А то и самих вместо баб использовали. Турки — они ведь на все руки от скуки…"

Грузин, с пеной у рта, лезет на стену: "Наш Сталин — самый выдающийся человек в истории, да!.."

Тут высовывается с верхних нар, озабоченная рожа какого-то осетина: "А ти знаищь, щто Сталин — аситин?! Иво фамилия — Дзугаев. Он — кударец. Это южни аситины так называюца. Чиво ви Сталина грузином завёти? Не била, слущай, у вас никаких видающихся лудэй! Как какой-ныбуд извесни грузин — так, на самом дэлэ, аситин. Ну, или какой-ныбуд армян. Это ми — панимаищ — ми, аситины, вес Северни Кавказ кантралиравалы! И в Грузии всэ вайска из аситин састаялы. Ви ваиват никагда не умели! Кто тока вас ни бил, слущай — турки, персы, греки, всэх ни запомныщ! А нас дажи манголы баялысь. Ти знаещ рэка Дон? Дон, па-аситински, значит вада. Дажи Лондон, катори в Англии — аситинскае название. Вот куда ми дахадылы!.."

— "Слушай, гандон — тоже аситинский название?.."

Между осетином и грузином назревает драка. Оба глядят, тяжело дыша, друг на друга — вытаращив глаза, как разъярённые бараны. Лишь окрики славян, густо пересыпанные матом, мешают им вцепиться друг другу в глотки.

"Ты аситина Сталина в грузины записал. А грузина Берию куда запищищь?"

— "Слушай, кто тебэ сказал, што Берия — грузин?! У грузин вабще нет такой фамилия! В васточнай Грузии — это Иберия, знаиш? — фамилии на "швили" заканчиваюца. Например — Джугашвили. Это — васточни грузин. Я таво маму ибал, кто придумал, што он аситин!.. А в западной Грузии — Колхида знаиш? — фамилии на "дзе" заканчиваюца. Например — Шеварднадзе. А на "ия" фамилии заканчиваюца у мегрелов. Например — Гамсахурдия. Мегрелы — это грузинскии евреи. Ани на атдэльнам язике гаварят. Их пакрестили — но ани на магилы кресты не ставят, толька абелиски. В Расии, канешна — грузинами себя називают. Но в Грузии их не лубят. Ани вездэ пралазят, без мыла в жоп лезут, да! Берия — мегрел. Из Грузия знаиш сколька мегрелы в Израиль уехали? Пол-Кутаиси уехали, слушай! Пирдатэли — да!.."

"А если ви ат Расии атдэлица хатити — ви, нэ пирдатэли?!.."

Спор грузина с осетином, можно слушать часами — вместо радио. Время от времени, кто-нибудь из русских или украинцев, смеху ради, внезапно орёт: "Бамбарбия! Киргуду! Режь всех подряд — потом разберёмся!.."

Впрочем, как и следовало ожидать во Львове, больше всего в своих обидах копались украинцы. Оказывается — их оккупировали. Их угнетали, их подавляли. Тот факт, что в руководстве СССР и у руля КПСС украинцев было не меньше чем русских, как-то постоянно упускался из внимания. А о том, что до воссоединения с Россией в 1654 году, Украина представляла собой выжженное поле, по которому постоянно перекатывались орды всевозможных иноземных грабителей и насильников — многие из украинцев (между прочим — все худо-бедно в школах учились) понятия не имели.

"Ото ж, колы Украина була нэзалэжна, мы жили як в раю — масло на хлиб, и зверху и знизу мазалы…"

— "А когда, в каком году это было?"

"Ну в нэзалэжной Украини…"

— "А когда в истории она была независимой? Хмельницкий пытался независимости добиться, но не сумел — потому и присоединил Украину к России. Когда ж, интересно, был тот период независимости?"

"Ну було ж таке…"

— "А может хватит врать? В школе-то учился? Само название "Украина", произошло от слова "окраина". Там веками был стык границ — России, Польши и Турции. Вот, от смешения русских, поляков, турок, крымских татар, евреев и венгров, образовалась украинская нация — так же как в Латинской Америке многие нации образовались от смешения испанцев, негров и индейцев, в разных пропорциях. И до сих пор процесс образования украинской нации не завершён. На востоке украинцы очень похожи на русских, на западе — на поляков, в Закарпатье — на венгров. Только в центре Украины и есть то, что можно назвать украинским этносом. И зародился этот этнос в конце шестнадцатого века. А если вам, националистам, верить, так человек произошёл от украинца и обезьяна произошла от украинца, и пирамиды украинцы построили. А хлеб маслом, с двух сторон — только в дурдоме мажут. Ты знаешь как город Острогожск в Воронежской области появился? Хмельницкий Польшу тряс, пока у поляков было безкоролевье — своё смутное время. Потом поляки устаканили свои заморочки, с силами собрались и постановили украинцев напрочь с лица земли стереть — как американцы индейцев. И начался тотальный геноцид. Вот тогда, куча крестьян, под защитой отряда в тысячу казаков, выломилась в Россию и основала Острогожск. И не только Острогожск так возник. То, что вы называете Слободской Украиной — Харьков, Сумы, Донбасс — это всё русская земля, на которой селились бежавшие от польского геноцида украинцы. Оттого и наименована была "слободской", что под властью русских свободней жилось, чем на остальной Украине — в чёрном рабстве у поляков, да под постоянными набегами крымчаков. Какой уж там, нахуй, хлеб с маслом — сверху и снизу!.."

Впрочем, читать лекции националистам — это всё равно что пытаться что-то объяснить пьяному.

"Та Украина кормить усю Росию и увесь Радянський Союз! Отделимси — будэмо самые сытые у мирэ!.."

— "Давайте, отделяйтесь к ёба*ой матери! Учитесь нефть и руду покупать по нормальным ценам. А то берёте нефть дешевле газировки — и думаете что кого-то там кормите. Никогда такая маленькая страна как Украина, полностью независимой не будет. Вопрос лишь в том — от кого зависеть. Только других таких дураков как русские, в мире больше нет. Американцы со своих людей последнюю рубаху снимать не будут, чтобы на вас напялить…"

Какой-то приблатнённый мужичок, видимо утомлённый нашим спором и может быть не очень довольный моими, чересчур "книжными" аргументами, решил сказать своё веское слово: "Слышь, хохол — ты тут бубнишь об оккупантах. А у нас в армии говорили, что если хохол из армии домой без лычек на погонах вернётся — его родной отец побьёт. Вы всю жизнь советской власти жопу лизали, как никто другой. Таких ретивых советских холуёв — не было больше в Союзе! И вдруг — вас оккупировали! В какой нахуй войне вас оккупировали?!.. Лапшу-то на уши своей бабе вешай!.."

Начинается взаимная перепалка, в которой отборный мат перемежается со словами: "нэзалэжнисть", "москали", "хохлы", "кацапы", "Мазепа", "Петлюра", "Екатерина". Не забыты даже Иван Грозный и князь Святослав…

Один кричит, что украинцы крестили Русь и брали дань с Византии, а москали — дикари, в шкурах бегали. Другой глубокомысленно резюмирует, что: "Хохлы — это просто выблядки, понародившиеся от переёбанных турками, татарами и поляками несчастных русских баб, которые прятались плохо; либо — от украденных казаками полячек, турчанок и татарок. Да ещё русский язык, падлы, исказили! По шее дать, чтоб разговаривали нормально — а то нянчатся с ними, как дураки…"

Когда эта баталия чуть затихает, в другом углу разгорается новая. Там трое татар, пытаются убедить сурового русского старика (сидит за то что бабку свою на куски порубил), что Татарстан должен быть независимой страной. Старик, насупив брови, их материт, аргументируя (вполне, впрочем, резонно) несбыточность их надежд тем, что Татарстан со всех сторон окружён территорией России.

"А мы по Волге будем плавать в океан — оптимистично заявляет один из татар."

— "Будете вы плавать, ага! Ермака на вас нет! Он бы вас крестил по-своему!.."

Татары обиженно умолкают. Им, разумеется, хорошо известно, что во всех тюрьмах непоколебимо уверены: Ермак "крестил" аборигенов Сибири, положив на пень свой половой член и заставляя его целовать.

Впрочем, учитывая тот факт, что войско Ермака представляло собой, по сути, крупную банду, а сам Ермак лишь после покорения Сибири получил прощение грехов от царя (а до того и грабежами промышлять доводилось) — не исключено, что народный герой и вправду мог позволять себе "нестандартные" выходки, по отношению к покорённому населению. Нравы того времени вообще излишним гуманизмом не отличались.

Конечно, не всегда тюремные споры носили столь безобидно-карикатурный характер. Всякое бывало. Доходило и до откровенной ненависти, до готовности пустить в дело заточки.

И всё же у меня лично сложилось впечатление, что в целом, уголовный мир, при всех его страшнейших недостатках, явно более интернационален и аполитичен, нежели мир "вольных" людей. Пусть меня поднимут на смех, но я готов утверждать, что если бы вместо благопристойных лощёных политиков, страны СНГ возглавлялись простыми, ранее судимыми мужичками — они куда быстрее профессиональных политиков нашли бы друг с другом общий язык, утряся все спорные вопросы на обоюдовыгодной основе…

А время шло.

Изменение общей обстановки в стране, ослабление идеологических тисков, довольно благотворно повлияло на уровень жёсткости тюремного режима. Вертухаи притихли. Обращение с подследственными и осужденными, стало более-менее приличным. Порой заключённые начинали позволять себе даже наглость и хамство по отношению к охране. Кормёжка тоже стала более-менее пристойной. Всё это как-то обнадёживало — хотя выматывающая душу тоска, в тюремных стенах неизбежна.

В некоторых странах, в старинных зданиях бывших тюрем, создают отели — и богатые придурки платят деньги за то, чтобы пожить в бывших камерах. Для меня такие причуды — абсолютная дикость. Там столько скапливается негативной энергии — уму непостижимо! Каждый кирпич пропитан злобой, ненавистью, тоской и отчаянием нескольких поколений!

Хотя — есть ведь извращенцы, которым нравится нюхать чужое исподнее, или подглядывать за испражняющимися людьми…

Наступил в конце концов день, когда меня вызвали с вещами на этап.

Этап был до Харькова. Ехали какими-то зигзагами, через кучу областей. Вагон-зак ("Столыпин") неоднократно перецепляли от одного пассажирского поезда к другому. Области на Украине маленькие, но густонаселённые. За чуть приоткрытым окном, мелькали очаровательные сельские ландшафты, залитой летним солнцем, цветущей Украины. Даже сознание того, что изрядная часть этой земли подверглась удару радиационного заражения, не могло перечеркнуть общую привлекательность природы благословенного края. Может быть впечатление усиливалось от того, что ехали мы по северной, более-менее лесистой, красивой части Украины — а не южной, степной. Да к тому же из-за решётки "воля" всегда выглядит ужасно привлекательной…

В Харьковской пересыльной тюрьме, мы попали как будто на другую планету. Огромное бетонное помещение транзитной камеры с трёхъярусными железными нарами, напоминало грязную конюшню. Охрана, состоящая почему-то сплошь из азиатов и кавказцев, по малейшему поводу и без повода, врывалась кучей, с дубинками и овчарками, избивая всех без разбору. А на тех, кого уволакивали в изолятор, там натягивали смирительные рубашки — и забивали до полусмерти. Львовской вольницей в Харькове и не пахло. Там было не до национально-политических споров.

Почему-то много было бывших военнослужащих, из воинских частей, расквартированных в Восточной Европе — в ГДР, Польше, Венгрии, Чехословакии. Какие-то прапорщики, лейтенанты (естественно — уже не в военной форме). Кто-то из них попал в тюрьму за изнасилование, кто-то за грабёж, кто-то за воровство. Невольно напрашивалась мысль, что в западных группировках советских войск, началось какое-то обвальное падение дисциплины. Впечатление эти вояки производили жалкое, выглядели сопливой шпаной (я говорю именно об офицерах, а не о простых солдатиках), постоянно грызущейся между собой и панически боящейся "настоящих" уголовников.

Одно было хорошо — этапы из Харькова уходили часто. Город расположен на перекрёстке железных дорог. Долго на той пересылке люди не задерживались. Вскоре и я "ушёл" — на Воронеж.

В Воронеже было веселее — и как-то дружнее. В стенах между камерами зияли дыры ("кабуры") — пользуясь которыми, зэки передавали друг другу всё что угодно. Вертухаи (там их называли "попкари") бегали наперегонки, высунув языки, покупая зэкам чай, курево, продукты, водку, одеколон — всё что угодно, только плати. Правда, бардак имел и обратную сторону — все постели состояли из старых-престарых и драных-передраных матрацев, обильно населённых клопами. Больше на нарах не было ничего. Не всем и такое богатство доставалось. Но дышалось куда легче, чем в Харькове!

Промариновав с месяц в Воронеже, отправили меня в конце концов в колонию, расположенную на окраине этой же Воронежской области, в городе Россошь.

14

В Россоши я отсидел четыре года, из предназначенных мне шести. Не испытываю особого желания описывать лагерные будни. Без меня хватает тех, кто смаковал и будет смаковать тошнотворные подробности жизни в этих зверинцах для людей, воспевая несуществующую блатную романтику, или потешаясь над нравами зэков (а сам-то каков будет, если попадёт за решётку?). Память останавливается лишь на тех или иных "деталях", связанных именно с той, переломной для всей страны эпохой, аккурат в которую довелось мне отбывать заключение. Так уж случилось, что сидеть довелось — и "при коммунистах", и "при демократах".

Это было время огромных надежд — и не менее огромных разочарований. Чувствовалось, что целый пласт истории сдвинулся с места и началось какое-то движение к плохо представляемому финишу. Невольно вспоминались строки: "Блажен, кто посетил сей мир — в его минуты роковые…"

Иной раз, несмотря на трагизм моего личного положения, доводилось даже ловить себя на мысли, что жить становится интересней.

Придя этапом на зону, пристроился там относительно сносно. Работал маляром. Красил детали сельскохозяйственных машин и автоприцепы — не кисточкой, разумеется. И хотя в то время половину заработка у заключённых высчитывали, получал более-менее прилично. В зоновском ларьке особых разносолов не водилось, но тех продуктов которые были — вполне хватало. Выписывал двадцать наименований газет и журналов, стоивших сущие гроши. В одном цеху со мной работал "смотрящий" отряда (бараки именовались и именуются отрядами — отголоски тех времён, когда зэков пытались организовать по армейскому образцу) — то есть, неформальный лидер, уголовный "авторитет". Никто ничего удивительного в этом не усматривал — тогда работали все. Всем работы хватало и всем за работу, хоть что-то да платили. Невозможно было представить себе "блатного", нигде не работающего. Правда, если в лагере оказывался какой-нибудь проворовавшийся директор — его старались пристроить где-нибудь в библиотеке, парикмахерской, либо сапожной мастерской. Тем не менее, факт остаётся фактом — директора и прочие шишки, в те времена тоже сидели, пусть и не в слишком большом количестве, и с кой-какими поблажками.

Для всех, не имеющих законченного среднего образования, было обязательным обучение в средней школе. Помимо этого, можно было бесплатно получить профтехобразование.

Учителя в школе подобрались приличные — с громадным стажем, пожилые, выдержанные. Глядя на них, я невольно вспоминал педагогов из обычных школ, в которых когда-то учился. В массе своей глуповатые, неопытные, интересующиеся не столько знаниями ученика, сколько сплетнями о его родителях, нередко истерично-агрессивные, они оставили скверный след в моей памяти и паскудный осадок на душе. Когда сегодня я слышу как иные учителя жалуются на жизнь, торгуя на рынках трусами и лифчиками — не могу найти в себе силы на сочувствие. Многих учителей "советской закалки", к детям просто нельзя подпускать на пушечный выстрел — также, впрочем, как и детсадовских воспитателей. Особенно это касается женщин. Пусть кто угодно со мной не соглашается, пусть смеётся или негодует, но я давно пришёл к выводу, что среди молодых женщин трудно найти большое количество таких, у которых разум довлел бы над эмоциями, которые умели бы не делить учеников на "плохих" и любимчиков, умели бы не быть мелочными, мстительными, тщеславными, могли бы поставить себя на место другого человека. Недаром и Библия запрещает женщинам учить.

Доводилось слышать о том, что в либеральнейшей Швеции, общество всполошилось, когда выяснилось что в местных школах "аж" 15 % учителей — женщины. Психологи забили тревогу… Если это правда — то что ж говорить о несчастной России, в которой учителя-мужчины составляют, от силы, те самые 15 %?..

К пожилому возрасту, часть женщин набирается кой-какого ума и жизненного опыта. Но до тех пор — скольким детям плюнут в душу, у скольких оставят в памяти чёрный след!..

Среди зоновских учителей, выделялся человек странного склада, с не совсем понятным прошлым. Он имел, разумеется, педагогическое образование, но закончив в своё время ВУЗ и получив диплом, почему-то пошёл работать в систему МВД. Причём, занесло его каким-то ветром в Среднюю Азию, хотя сам он был родом из Россоши, именно из таких обрусевших украинцев, которые порой бывают (или стараются казаться) более русскими, нежели сами русские. О подробностях своей жизни и работы в Узбекистане, старался не распространяться. Лишь выйдя на пенсию, сумел перевестись на родину в Россошь и, после двадцати пяти лет, честно отданных Министерству Внутренних Дел, решил вспомнить о том, что всё-таки по профессии — педагог. Был в зоне учителем русского языка и литературы. Нередко повторял, что он "конечно теперь дурак, ведь после двадцати пяти лет службы, хоть в армии, хоть в МВД, мозги у человека обязательно набекрень" — поэтому, мол, не надо судить его строго, если где и ошибётся. Мог между делом ввернуть крепкое словцо. Но — похоже было, что это нечто вроде кокетства. Слишком уж хорошо он знал свой предмет, слишком был начитан, слишком хорошо разбирался в политике — для обычного мента. А если учесть его великолепное знание узбекского и немецкого языков (стихи немецких поэтов декламировал наизусть — на немецком же языке), то получался вообще разительный контраст с другими сотрудниками колонии (недавними его коллегами).

Конечно, далеко не со всеми этот странный учитель вёл разговоры, не касающиеся его преподавательской работы. А полностью откровенным, не был ни с кем и никогда. Но порой, беседуя с ним один на один, можно было уловить, что человек этот как-то пересекался с КГБ — если вообще не работал в той конторе, пусть даже и под прикрытием шкуры обычного офицера-эмвэдэшника. Когда советская власть стала трещать по швам и другие учителя начали поговаривать о том что, дескать, надо бы из партии выходить пока не поздно — "литератор" приходил в ужас от таких слов и принимался горячо толковать им, что они просто не знают что такое советская власть и рискуют накликать на себя страшные беды. Иногда приводил примеры из того, чему был свидетелем (не поясняя — откуда ему всё это известно и в качестве кого он мог там присутствовать). — "Да ты с ума сошёл! Да ты хоть знаешь, что делали в Средней Азии комитетчики, с теми кто что-то против советской власти вякал?! Человека подымали за яйца, или давили их дверями — так что они у него распухали как арбузы, а сам он делался как невменяемый. После этого давали ему свидание со своей бабой, чтоб его вообще морально растоптать, а её до обморока довести — чтобы через сплетни и шушуканье до всех дошло, что бывает с теми, кто за языком не следит. Или в камеру к уголовникам кидали. А те вовсе и не уголовники — опера местные. Выебут хором, его же трусами х*и повытирают, да ещё и посмеются на прощанье — чего, мол, трусы грязноватые и жопа давно не мытая?.. А гипноз, знаешь как применяют? Не знаешь? С живым человеком, как с зомби, что угодно вытворять можно! Ты не смотри на всяких там Кио-мио, или Копперфильдов — это всё спектакли для детишек… Или — просто человек исчезает. Отправляют из одного заведения — всё вроде по бумагам правильно. А в другое не привозят — вроде как в воздухе растворился. Нет человека — и всё… Да если комитет захочет — завтра все раком встанут! Маршировать строем прикажут — и будут маршировать, будут гимн орать изо всей мочи. Жопами выпёрдывать его будут — радуясь до усрачки, что живы остались! А ты говоришь — из партии выйти!.. Да ты хоть знаешь, на что они способны?! Ты же не понимаешь, на какую силу замахиваешься!.."

Виденное в прошлом, внушило этому человеку такой страх перед советской властью, что даже после её падения, он не верил в возможность каких-то принципиальных изменений. — "Ну значит им так надо. Значит они решили, что могут быть не только управленцами, но и хозяевами страны и всей её экономики. Смотри как ловко Гамсахурдию в Грузии сковырнули — руками его же подельников. А ведь он их из тюрем повытаскивал! Были обыкновенными уголовниками — стали министрами и генералами. И у них хватило ума на него руку поднять!.. Вот что значит — работа КГБ! Погоди — ещё всё на свои места вернётся. Не только бывшие советские республики — даже такие страны как Польша с Венгрией, и те никуда не денутся, их тоже в стойло загонят. Как комитет захочет — так и будет…"

Переубедить его было невозможно. Впрочем — для того чтобы переубеждать, надо самому верить в то, что доказываешь. А во что можно верить в России, кроме Бога?

Не менее раза в неделю, с нами обязательно проводили политзанятия — толковали о "перестройке", "новом мышлении"…

Как-то прикатила в лагерь кубинская делегация — ихние эмвэдэшники (или как они там называются). Вроде как опыта у старших братьев набираться. Удивлялись "либеральности" нашей администрации. Хвастались, что у них, на "острове свободы", зэки зашуганы и расплющены куда сильнее чем в Советском Союзе…

В изоляторах стали нормально кормить. Раньше-то чередовалось: день — "лётный", день — "нелётный". То есть: день — кормили, день — не кормили. Сами изоляторы были сырые, бетонные, явно предназначенные для отъёма здоровья. Теперь стали сухие, тёплые, с деревянными полами. Дошло до того, что зэки, раньше как огня боявшиеся изоляторов, теперь стали стараться в них попасть — отдохнуть от работы.

В конце концов, велели даже спороть с костюмов все бирки, с указанием фамилии и номера отряда. Это объяснялось как борьба с "пережитками тоталитарной эпохи, унижающими человеческое достоинство осужденных". Вместо бирок, выдали удостоверения личности с фотографиями (мы их называли аусвайсами).

А с экранов телевизоров (у которых мы просиживали часами) и со страниц газет, неслись новости — одна интереснее другой. Стал трещать по швам Варшавский блок. Рухнула берлинская стена. В Румынии расстрелян диктатор Чаушеску — вместе с женой. В Чехословакии — "бархатная" революция. В СССР бастуют шахтёры. Особое восхищение вызывает у всех упорство горняков шахты Воргашорская, под Воркутой — там бастуют дольше всех и, помимо экономических, выдвигают политические требования…

Но, вместе с тем, чем-то тревожным начинает веять от тех же новостей — сначала слегка, потом всё сильнее.

Столкновения в Карабахе, принимают характер откровенной резни. Странное побоище, здорово смахивающее на хорошо организованную провокацию, происходит в Тбилиси. Толпе доведённых до истерики националистов, противопоставили небольшую, невооружённую группу солдат, которым "зачем-то" оставили сапёрные лопатки. Толпа (видимо по чьей-то указке — люди в толпе очень управляемы) кидается на солдат. Солдаты начинают с этими гавриками биться — да чем же им биться, как не сапёрными лопатками? Кавказская толпа — всегда нагла и труслива. Получив отпор, джигиты запаниковали. А для толпы нет ничего страшнее паники — во время которой человеческое стадо давит само себя… И вот уже все средства массовой информации, как по очень чёткой команде, кричат и бьются об стенку по поводу "тбилисской трагедии", явно нагнетая антирусскую и антигосударственную истерику…

А в Баку день за днём, систематически, истребляют армян. Жгут людей живьём, снимают скальпы, насилуют детей. Но доходят слухи, что тошно приходится не только армянам. Русских в бакинском метро ставят на колени и плюют им в лицо. Украинцев и белорусов при этом, разумеется, никто от русских не отличает.

В Прибалтике и Молдавии требуют, чтобы русские изучали их языки. В Кишинёве среди бела дня убит на улице русский студент — за то что разговаривал по-русски.

А телевидение исступлённо смакует любую негативную новость, по десять раз показывая один и тот же сюжет, когда азербайджанская шпана (которой почему-то никто не мешает) забрасывает камнями автобус с пассажирами-армянами (или наоборот). Начитавшись (или — наглядевшись по телевизору) подобных новостей, уже сотни армян (или азербайджанцев) хватаются не только за камни, но и за ружья…

С таким же исступлением обливается грязью всё русское. Оказывается, во всём плохом — виноваты только русские. Они гадкие, они — больные. Все остальные — здоровые и хорошие. В том числе — армяне и азербайджанцы, режущие друг друга на куски. Если русские не желают развала и раздела своей страны — значит это у них болезнь, называемая "имперское мышление". А вот молдаване, не желающие и слышать о независимости Приднестровья (искусственно прилепленного к Молдавии в 1940 году, по прихоти Сталина), грузины (пытающиеся стереть с лица земли Абхазию и Южную Осетию), азербайджанцы (мечтающие раздавить всмятку Карабах), украинцы (не способные слушать спокойно о независимости Крыма — по пьянке подаренного Хрущёвым Украине, словно шмат сала), или американцы, считающие что имеют право контролировать весь мир и вторгаться куда угодно — от Гренады и Панамы, до Кореи и Вьетнама — все они, конечно же здоровые. Симптомов имперского мышления у них разумеется нет — и быть не может.

Дошло до того, что первый "демократический" мэр Москвы, Гавриил Попов, в одной из своих статей, ничтоже сумняшеся заявил, что город Новосибирск на чужой земле стоит. Русские, дескать, там некоренные жители (читай — оккупанты)…

Буквально сам собой начинал напрашиваться вывод, что люди, именующие себя "демократами" — или шизофреники, или куплены с потрохами иностранными спецслужбами.

Изо всех щелей полилась грязь на ветеранов Отечественной войны, для которых срочно был придуман ярлык: "красно-коричневые". Одновременно с этим началось восхваление власовцев, бандеровцев и всевозможных "лесных братьев". Сама Отечественная война стала преподноситься как торжество дикой, дебильной России (именно России — словосочетание "Советский Союз" вдруг перестало употребляться), над культурной, цивилизованной Германией, как оккупация русскими Европы, после случайной, по пьянке достигнутой победы. Тот факт, что американцы тоже ведь закрепились в освобождённой ими западной части Европы, понастроив там свои базы — оккупацией почему-то не именовался.

Сами собой начали кой-какие вопросы напрашиваться. Например — если бы Сталин остановил наступающие советские войска на государственных границах СССР и, щадя кровь русских солдат, заключил мир с Гитлером, предоставив европейцам освобождаться своими силами, а евреям — спокойно догорать в топках Освенцима (Гитлер с радостью пошёл бы на такой мир), кем бы сегодня обзывали Сталина? И было бы ли, кому обзывать?.. Как СССР мог оккупировать, к примеру, ту же Польшу — если никакой Польши попросту не существовало, был один гитлеровский Рейх?.. Между прочим, за свободу той самой Польши, погибло шестьсот тысяч советских солдат. То есть, ради этой страны (именно ради её воссоздания, а не оккупации!) с карты СССР исчез такой город как Тула. А готовы ли поляки идти на такие жертвы за свободу России?..

Постепенно становилось ясно, что удар информационного тарана, наносится не столько по советской системе, сколько по России. Не столько по коммунистам (многие из которых тут же записались в демократы), сколько по русским. Появилось вдруг немеряное количество "страдальцев", с многолетним партийным стажем, которых оказывается тоже как-то преследовали, притесняли, угнетали, при "тоталитарном режиме". И любой из таких "потерпевших", с откормленной физиономией и необъятным "трудовым мозолем" от подбородка до колен, срывал аплодисменты и зачислялся в стан демократов, выкрикнув несколько проклятий в адрес коммунистов и русских. Особенно это практиковалось в бывших республиках СССР. Там вся "элита" родом из коммунистического инкубатора, который она с таким энтузиазмом проклинает.

А с воли приходили вести о том, что уже и мыло стали выдавать по талонам, и курево. Скоро видимо и хлеб по карточкам пойдёт — как в годы войны… Цены полезли вверх. Начали происходить странные (по советским понятиям) вещи с работой — её стало не хватать! Неслыханное дело — на зоне появились безработные! Потом — всё больше и больше…

Поначалу это воспринималось с радостью и объяснялось как закономерность. Ведь действительно, продукция, созданная руками зэков — это просто хлам по своему качеству. Мы, например, отправляли сельхозмашины в деревянных контейнерах, в Монголию. И удивлялись — как этот, кое-как скреплённый металлолом, могут покупать? Ведь эти, с позволения сказать машины, были негодными буквально со дня выпуска. Детали настолько скверно приваривались, привинчивались и красились, что за долгий путь в товарном вагоне, наверняка отваливались и покрывались ржавчиной. У нас в шутку говорили, что видимо монголы покупают не столько сельхозмашины, сколько контейнеры — в которых наверное живут.

Причём, низкое качество продукции — вовсе не плод враждебного отношения к труду проклятых зэков и не результат их крайне низкой квалификации. Хотя конечно, озлобление имеет место быть, от этого никуда не деться. И вчерашний библиотекарь не может быть хорошим сварщиком. Но всё-таки главная причина — в нереальных, взятых с потолка нормах, которые, хоть ты в лепёшку разбейся, просто невозможно выполнить, если следить за качеством. А также — в тотальном воровстве администрации, которая тащит всё что только можно. Поэтому сама же вынуждена закрывать глаза на производство явного брака.

— "Что? Краски нет? Почему нет?!.. Ах да, гм, гм… Ну это… замажьте там как-нибудь, лишь бы ржавчины не было видно…"

— "Что? Электродов не хватает? Почему?! Куда дели?!.. Что?.. Ах, да-да, ну я помню… Ну там как-нибудь прицепите — не обязательно так уж хорошо приваривать, не танк всё-таки, сойдёт…"

Но, когда количество безработных на зоне, превысило число работающих; когда и на воле, один за другим, стали умирать заводы — появилась смута на душе. Куда-то не туда прём, братцы дорогие. Неужели за преобразования нужно обязательно платить именно такую цену? Достоевский сказал, что революция не стоит слезинки ребёнка. Насчёт слезинки — может это и перебор. Но какими реформами могут оправдываться погромы с резнёй, или "просто" умирание промышленности и сельского хозяйства, деградация науки и культуры? В конце концов — не разваливаются же на части Соединённые Штаты, не режут в Нью-Йорке друг друга обитатели негритянского Гарлема и китайского Чайна-тауна. И промышленность Китая — развивается, а не деградирует. Равно как и сельское хозяйство, и наука. Давно ли про китайцев рассказывали анекдоты, согласно которым "при запуске китайского космического спутника, триста миллионов китайцев натягивали резинку, а другие триста миллионов держали рогатку?" Или: "После того, как над Уралом был сбит китайский космический спутник — офицера задержали, кочегару удалось скрыться?.." Давно ли Поднебесная воспринималась как страна вечного голода, запредельного рабства и безграничной отсталости? И разве почти то же самое, не говорилось про Индию, или Корею? И они, без довеска в виде резни и развала, смогли провести реформы, подняли экономики, накормили свои народы, сами стали поставлять нам — и технику, и продукты питания. Конечно, проблем у них ещё хватает. Но вектор движения — снизу вверх. Они движутся от худшего к лучшему. А у нас этот самый вектор — сверху вниз. Мы-то падаем…

Вычеты половины зарплат в пользу МВД, отменили. Но денег мы стали получать не больше, а меньше. Гораздо меньше. В зоновском ларьке появилось всё что душе угодно — шоколад, колбаса копчёная, фрукты. Но всё — по фантастически высоким ценам. Всё меньше и меньше выписывал я газет и журналов.

И всё же, почти все зэки в тот период, были яростными антикоммунистами и до икоты демократами. Все ждали каких-то решительных перемен к лучшему, какого-то чуда — вплоть до освобождения заключённых и публичных судов над теми, кто их сажал и охранял.

Особенно большие надежды возлагались на Ельцина. Ну как же — он ведь за народ, за правду, за Россию! Вот придёт к власти — и сразу сделает амнистию…

А пока (в ожидании поголовной амнистии) продолжали выяснять — какая нация какую больше объела, или оскорбила, — тысячу лет назад.

Нашёлся, например, шибко начитанный сын армянского народа, который утверждал, что человечество произошло от армян. Ведь Ной, в ковчеге своём, после потопа, на горах Араратских остановился — так Библия говорит! А древняя Армения, мол, была великой державой и делилась на штаты. Это, дескать, у армян хитрожопые американцы скопировали свою административно-территориальную систему — и не желают признаваться, гады такие! А д'Артаньян был армянин — чистокровный. В подтверждение своих слов, умный ара приволок какой-то армянский журнал — толстый, глянцевый, на русском языке изданный, между прочим. Там действительно была опубликована вся эта галиматья. И кроссворд большой поместили, с вопросами, типа: "В состав какого штата Великой Армении, входил современный турецкий город Адана?.." Этого видимо показалось мало. Тиснули ещё и статью об инопланетянах, которые приземлились где-то в Карабахе и сообщили встреченной ими армянской женщине о том, что скоро эта земля будет очищена от нечестивых "турок-азери"…

К удивлению и расстройству обладателя чудо-журнала, зэки не пали ниц и не посыпали головы пеплом. Наоборот, начали зубоскалить: "Слушай Ара — а чего ж это, выпущенные в Армении часы, на второй день останавливаются, а у армянской обуви через неделю подмётки отлетают? Если вам верить — вы самая культурная нация в мире. Чё ж тогда у вас руки из жопы растут?.."

"Э, слущай! Ти наверна азерботав наслущался! Вакруг нас адни дураки живут — азеры, турки, иранцы. Адни дураки, да! А ми — аснаватэли чилавечиства, ми — пэрвая христианская нация в мирэ! Всэ учоные в мирэ — имеют армянскии корни! Вот мы атделимся — нам сразу харащо будит. Масква с нас ничиво тинуть ни будит!"

— "А хули с вас тянуть-то? Камни ваши, что ли? Вы до прихода русских в пещерах жили и руками ели. Теперь гляди, опять в пещеры переселяться придётся."

"Э, слущай! Ми биз руских — азалатимса! Нам Америка и Ивропа, и вес мир паможит! Нас всэ знают!"

— "Нужны вы Америке с Европой — как собаке пятая нога! Глядите — турки вас захватят и в бочки с говном посадят!"

"Э, — многа ти панимаищь!.."

И вдруг утром тормошат меня: "Вставай! Там коммунисты власть захватили, а ты спишь!"

"Какие коммунисты? Они и так у власти."

— "Да нет, это другие — заговорщики. Они переворот сделали!.."

Наступили "три дня ГКЧП". Три дня, в течение которых мы не отходили от телевизоров.

"Всё, — пи*дец Горбатому! На мыло нахуй — вместе с Райкой!"

— "Чему радуешься, дебил? Щас такая зажимуха попрёт — ни вздохнуть, ни пёрнуть!"

"А не сам ли Горбатый всё это замутил — чтоб потом любили больше? Ну как же — нашего Мишу чуть не замочили, Миша хороший…"

— "Не по его мозгам. На что эта тряпка способна?!"

"*** их там знает — они в чём-то другом тряпки, а на подлянки хитрее их не найдёшь…"

— "Может скоро Горбатого к нам этапом приволокут — вместе с его министрами? В одном цеху пахать будем — а?!"

"Раскатал губу — псина псину не сожрёт! Это нам вот может х*ёво придтись…"

И действительно — в первый день мятежа, один из шишкарей зоновских, майор Трушин, грозился, размахивая кулаками: "Смотрите — скоро коммунисты вам зубы повышибают!"

Правда, увидев на экранах телевизоров новоявленных властителей, многие из нас усомнились — способны ли эти пердуны к зубовышибанию? Даже фамилии у них были какие-то идиотские — Бакланов, Дебилов… Уже на второй день закралась в голову мыслишка, что эти люди в любом случае власть не удержат. Либо их отшвырнут в сторону силы, верные Горбачёву или Ельцину, либо мягко но неминуемо, отодвинет некто из своих же, держащийся пока в тени, но более умный и решительный.

На третий день, ближе к вечеру, бежит ко мне мой приятель Игорёк. Руками размахивает и кричит: "Олег! Разбили этих мудаков! Ельцин побеждает!.."

Игорёк — парень шебутной. Из тех, кого безделье убивает и с ума сводит. Постоянно у него в голове какие-то идеи бродят, словно бражка молодая. То он, слямзив где-то хорошую доску, срочно начинает вырезать икону, или выжигать двуглавого орла — ещё сам не зная, кому его толканёт. То вдруг загорится идеей нагнать браги (что вообще-то для зоны — ЧП) и бегает, ищет горох, дрожжи, сахар… Потом ходит довольный — "я это сделал!.." От Ельцина он ждёт немедленной амнистии. Власть ведь сменилась? Сменилась. Комуняк раздавили? Раздавили. Даёшь амнистию! Ведь нас же коммунисты посадили…

Менты (то бишь — сотрудники администрации) ходят как в воду опущенные, не зная чего ждать от новой власти. Как оказалось, в "дни ГКЧП", в некоторых лагерях произошли бунты зэков, которые подняли над зонами трёхцветные "демократические" флаги. Против этих зэков был брошен ОМОН. И вроде бы теперь какие-то государственные комиссии в чём-то там разбираются, видимо будут ментов наказывать…

Вскоре и к нам комиссия прикатила.

И майор Трушин, не моргнув глазом, заявил членам этой самой комиссии (в нашем присутствии), что у нас в зоне был сформирован какой-то совместный, зэковско-ментовской "антипутчистский" комитет. И вроде как он, Трушин, этот самый комитет возглавлял…

А мы ждём амнистию.

А как же — наши ведь к власти пришли!

Но что-то "наши" не торопятся про нас вспоминать. Им не до нас. Настало время дербанить на части, ненароком свалившуюся им в лапы Россию. Тут уж такие разборки покатили, с горами трупов после бандитских "стрелок", такие афёры в ход пошли, такими суммами новоявленные жулики оперировать стали (да не в рублях — в долларах разумеется!), что у бывалых зэков в глазах темнело. Только и могли выговорить: "Мать твою ёб — да мы-то за что сидим?!.."

Смотрим — и администрация духом воспрянула. Даже удивительно и смешно гражданам начальникам — чего раньше дрожали-то?! Ведь именно теперь им — лафа полная. Никакого контроля, воруй — не хочу!

И потянули, потащили — всё что только можно. И что нельзя — тоже поволокли. Включая зэков. Да-да, это не шутка. Если кому-нибудь из администрации нужен каменщик, или скажем, маляр, для работы на дому (или на даче) — ведут этого каменщика (или маляра — неважно) под автоматом (не особо интересуясь — подходит у него статья и срок под "расконвойку", или нет). Работай давай! Если какие-то зачатки совести остались — может хоть покормят. Если нет — так перебьётся…

Как грибы после дождя, стали расти особняки ментовские неподалёку от зоны (и не смущает ведь вид из окна — прямо на лагерный забор с вышками!). Какой-нибудь сопливый стажёр, "проработав" (то есть — прошарив по карманам и тумбочкам у зэков) с полгода, уже покупал себе машину. И всё за наш счёт разумеется. За счёт зэков. А нам уже — не до газеток с журналами, не до учёбы в школе. Одна мысль в голове — где бы поесть раздобыть? Да уж и не заставляет никто никого учиться. Это коммунисты наивные были — не понимали, что безграмотной-то толпой управлять легче. Сами себе могилу рыли, пытаясь соединить несоединимое — тоталитарную диктатуру, с высоким уровнем грамотности населения. Не врубались, что возможно только что-то одно: либо диктатура, безраздельно рулящая тёмной толпой — либо грамотное население, которому диктатура нахрен не нужна.

Ещё пытались соединить ненависть к нищим и бездомным, с любовью к советской власти. На плечах нищих, обездоленных, безродных, в своё время к власти прорвались. А потом нищих стали в кутузки сажать, статьи за бродяжничество и тунеядство "шить". Нищие — они ведь такие противные, фи! Не хотим опираться на нищих и бездомных, хотим дружить с приличными и зажиточными. А на кой, простите, х*й, дорогие товарищи, вы сдались приличным и зажиточным?..

У демократов (тоже ведь вчерашних коммунистов) всё проще. Закон джунглей: кто кого сгрёб — тот того и уёб. Подохни ты сегодня, а я — завтра…

И политические споры как-то сами собой стихли. Не до них стало. Да и разжигать видимо искусственно перестали — дело сделано, страна развалена, власть захвачена. Можно и приумолкнуть.

И вот уже грузины, быстренько расхотели переводиться из российских лагерей в грузинские. Им родители и жёны пишут о том, что в Грузии — полнейший бардак. Хлеб по карточкам выдают — и того не хватает. На улицах среди бела дня, мужчин расстреливают, а женщин насилуют, по утрам патронные гильзы вместо опавших листьев под ногами валяются. Магазины по два раза за ночь обчищают. Когда выясняется что брать уже совершенно нечего, воры, от избытка эмоций, на столы испражняются. Грузинки, раньше считавшиеся до свадьбы неприступными для мужчин, вереницами потянулись в Турцию — в которую их когда-то турки на арканах тягали — на "заработки" собственным телом. А когда едут грузины в Россию кружным путём, через Азербайджан и Дагестан (в Абхазии — война, в Южной Осетии — тоже война, Аджария — на грани войны…), поезд тбилисский, в Махачкале по восемь часов стоит — дань с них собирают…

И вот уже таджики ёжатся, слушая новости со своей далёкой родины, из которой сначала изгнали всех славян. А когда выяснилось что после этого Таджикистан не озолотился и тюльпаны на барханах не расцвели, добрые мусульмане принялись усердно колотить друг друга, исходя из принципа — у кого шайка больше, тот и прав.

Вот уже и украинцы удивлённо хлопают глазами, слушая как Кравчук хвастается, что его правительству удалось прикупить хлеба в Казахстане — так что, мол, с хлебом будем.

А как же планы националистов "завалить хлибом усю Европу"?.. Нет — тут что-то не так. Это Кравчук во всём виноват. Плохой президент. Надо другого президента. Вот Кучма — хороший президент. Кравчука — геть! Даёшь Кучму!

Тем временем щирые украинки заполонили Тверскую. И далеко не только Тверскую. Слух идёт — здорово потеснили они местных путан на панелях Турции и Израиля, Франции и Италии. Если раньше эталоном гарной украинской дивчины, была гордо-вредная Оксана, способная заставить мужика верхом на чёрте за черевичками царскими с Украины до Петербурга летать, то теперь таким "эталоном" стала несчастная, застуженная, многократно в ментовку тягаемая, кучей болезней заражённая, путана с подмосковной трассы. Или торговка с рынка — заодно и секс-прислуга хозяина-азербайджанца. Была ли Украина, в послехмельницкое время, когда-нибудь столь же унижена и обобрана как в наши дни?..

А знакомый белорус плюётся, прочитав шизоидную статью в какой-то шибко демократичной белорусской газетёнке, в которой как о каком-то выдающемся достижении пишется, что: "Наши беляночки пользуются повышенным спросом у мужской половины Стамбула и Тель-Авива, Афин и Москвы. В том числе — на знаменитой Тверской". Сам читал — так и было написано!..

Да и мне самому впору плеваться, слушая, как раздирают на части черноморский флот, власть имущие дебилы России и Украины. Все хотят быть великими. Все хотят кому-то грозить. Никто не желает делить друг с другом бремя борьбы с нищетой и беспределом. Зато отнять что-то друг у друга — милое дело. Опять-таки, психология шпаны…

15

Не все сразу поняли и усвоили, что произошло неимоверное по наглости и размерам "кидалово", в масштабах целой страны; что в роли лохов оказалось всё население одной шестой части земной суши. Людям свойственно тешить себя самыми нелепыми иллюзиями. Например — верить в доброго царя-батюшку, который не знает о бедах народа, потому как злыдни-бояре правду-матку от него скрывают. Даже неоднократно оттянувший срок и, казалось бы, насквозь прогнивший урка — обязательно сохраняет в глубине души толику общечеловеческой наивности. Лишь этим я могу объяснить тот всплеск лагерных бунтов, который прокатился по России, вскоре после падения советской власти. Слишком много было надежд, слишком смачно харкнули людям в души. Думаю излишне напоминать, что в лагерях сидят вполне взрослые, здравые люди, которые хорошо понимают, какие последствия может иметь лагерный бунт. Им не нужно пояснять, на что способны озверевшие омоновцы. И если люди всё-таки идут на открытый протест — значит уже достали, уже нет больше сил терпеть беспредел лагерной администрации. Все имевшие место в тот период, заявления высокопоставленных эмвэдэшников о том, что, дескать, бунты спровоцированы некими уголовными авторитетами, с целью "дестабилизировать обстановку" — предназначались для ушей совсем уж наивных граждан. "Уголовным авторитетам" как раз совершенно невыгодны какие-то потрясения. Они-то неплохо ладят с ментами.

Была заварушка и у нас. Трое суток зона бастовала, трое суток за забором урчал бронетранспортёр, трое суток мы, как могли, готовились к большой драке, мастеря "подручные средства". Было какое-то странное всеобщее воодушевление. Притом же знали мы, что все хвалёные омоновцы, собровцы и прочие спецназовцы, в массе своей, как люди и как бойцы — полное говно (что и было вскоре доказано в Чечне). Геройствовать они могут только в отношении тех, кто не сопротивляется — да ещё в дешёвых пропагандистских фильмах, восхваляющих родную милицию.

Заработали и связи на воле. Один из наиболее оборзевших шишкарей лагерной администрации, был до полусмерти избит в подъезде собственного дома.

Конечно, сила была всё же на их стороне. Но видимо система подавления, расшатанная при Горбачёве, ещё не была восстановлена в полной мере. Поэтому давить зону тогда не решились. Пошли на кой-какие уступки.

Вскоре после этих событий, начали потихоньку лагерь "вывозить". То есть — перебрасывать зэков в другие зоны. Тех у кого срок подошёл, быстренько сплавляли в колонии-поселения. Вообще-то, в обычной ситуации, попасть "на поселение" не так-то просто. Надо или взятку дать, или чем-то перед администрацией выслужиться. Если числится за зэком хоть одно нарушение — уже ему из зоны не вырваться. При этом, "нарушение" — понятие весьма растяжимое. Под этим словом может подразумеваться и попытка кого-то убить, и выход на развод с незастёгнутой верхней пуговицей. В общем, если менты не захотят человека в колонию-поселение отпустить — найдут к чему придраться. Но в том-то и дело, что в Россоши спешили избавиться от старого, слишком сплоченного "контингента". Поэтому на многое закрыли глаза. Например — предпочли совершенно не заметить нарушений, числившихся за мной лично. Я ведь, к тому времени, как раз отсидел 4 года — то есть, две трети своего срока. Значит меня можно было, не нарушая законов, отправить на поселение.

В принципе, я был этому рад. За четыре года, россошанская зона мне, мягко говоря, надоела. Да и поселение — это хоть и "свобода в кредит", но всё же не совсем лагерь. К тому времени усиленный режим был упразднен. Мы оказались на общем режиме. Поэтому новый контингент, пригоняемый этапами, резко отличался от зэковской массы прежнего розлива. Повалили в лагерь первоходочники — сопливый, зелёный молодняк, не имеющий понятия о зэковской солидарности, зато особо склонный к взаимопожиранию. Чувствовалось, что их без труда сломят — после того как вывезут костяк прежнего состава.

Незадолго до отъезда, я потерял Игорька. К сожалению он был из тех, кто трудно свыкается с обманом, тяжело переносит сильные разочарования и разрушение каких-то идеалов.

"Ты подумай, какие мрази, эти демократы сраные — они ведь нас всех кинули, они нам врали о какой-то там демократии, гуманности, общечеловеческих ценностях! Они все — воры, жулики, агентура цэрэушная. У них изначально только одна цель была — разрушить Россию и хапнуть всё что только можно. Полные уроды! И они дорвались до власти!.."

— "Да — уроды конечно. Мы им, разумеется, нахуй не нужны. Видимо придётся привыкать с этим жить. Надо значит многое переосмыслить, не разевать больше рот, не развешивать уши, телевизор поменьше смотреть. Просто усвоить для себя лично, что у власти стоят негодяи — и из этого исходить в дальнейшем."

Но мои слова, видимо были плохим утешением. Человека стало заносить. Он начал утрачивать над собой контроль. Однажды, вернувшись с работы в жилую зону, я издали заметил толпу возбуждённых зэков. Подойдя поближе, увидел неподвижно лежащего Игорька. Оказалось — проиграл в карты 16 тысяч рублей. Отдавать нечем. Повесился.

Оно конечно, ему можно было бы побежать на вахту и упасть в ноги ментам — мол, спасите, закройте в изолятор… Обычно проигравшие так и делали. Да и у тех, кому проиграл, можно было вымолить отсрочку — потом, с течением времени, как-нибудь всё утряслось бы. Но подобные действия автоматически влекли за собой полную потерю авторитета, уважения со стороны других зэков… Не каждый готов ползать на коленях, вымаливая пощады.

А спустя совсем немного времени, в результате сверхидиотских "реформ" новой власти, эти шестнадцать тысяч рублей, превратились в стоимость пяти буханок хлеба…

Та зима вообще была "урожайной" на самоубийства. Словно плотину прорвало. Доводилось мне как-то читать, о целых "эпидемиях" самоубийств, которые порой распространялись среди рабов — неважно, будь то рабы викингов в древней Скандинавии, или негры с американских плантаций. Викинги боролись с этой "напастью", угрожая убить всех родственников тех, кто покончит с собой. Американские плантаторы в аналогичной ситуации, использовали суеверность чёрных невольников. У самоубийц отрубали ноги, руки, половые органы, или головы — чтобы "на том свете" те оказались безногими, безрукими, кастрированными, или безголовыми. Так вот, мне лично довелось наблюдать нечто вроде такого же "поветрия". Особенно часто кончали с собой старики. В лагере даже шуточки появились специфические: "Куда дед пошёл — вешаться небось? Верёвку-то захватил? Смотри не забудь один конец к суку привязать — а то наебнёшься об землю, долго потом улыбаться будешь…" Прикатила даже какая-то комиссия из облцентра. Ходили, носами крутили, покашливали, порыкивали, рожи умные корчили. Специальные патрули стали по ночам все закоулки обшаривать, потенциальных самоубийц высматривать…

Но я кончать с собой не собирался. Ждал встречи с Севером.

16

И встреча не заставила себя ждать. Посёлок Касьян-Кедва, километров 70 от ближайшей станции Чинья-Ворык, на которой ещё не каждый поезд останавливается. Это в республике Коми, между Котласом и Воркутой. Глушь капитальная — даже самолёты мимо не летают. Визуально — никакого отличия от "обычной" зоны. Так же — забор в три ряда, вышки, вахта, бараки… Оказывается, там и была раньше зона. Потом её расформировали. Дабы не пропадала понапрасну столь полезная инфраструктура, расположили в этой глухомани колонию-поселение.

Проверки — три раза в день (в россошанском лагере — два раза). В посёлке как таковом — ни одного "обычного", гражданского жителя, за исключением дряхлого, седого как лунь, полупомешанного старика-сторожа, с вечно трясущейся головой. Когда-то сидел тут, да так и остался. Остальное население — менты (пардон — сотрудники администрации). Они сами сосланы — кто за что. Кто-то проворовался, кто-то спился, кто-то убил зэка где-нибудь в центральнорусской зоне (или подследственного — во время допросов). Не увольнять же, в самом деле, хороших людей за такую чепуху! Просто сплавили подальше от центра (и лишних глаз) — пусть хлопцы работают…

Немногочисленные дома утопают в сугробах — буквально в рост человека. В окружении угрюмого леса, в обществе полуодичавших собак, спивающихся отцов, вечно раздражённых матерей и вездесущих зэков, подрастают дети ментов. На выходе из посёлка — шлагбаум.

Вот тарахтит старенький автобус, которому предстоит сделать свой единственный в день рейс до Чинья-Ворыка. Немногочисленные пассажиры принарядились, в меру своего представления о прекрасном. Ну как же — в большой мир собрались! Почти что в Париж…

Худая, рыжая, лупоглазая дечонка, жмётся к отцу — майору администрации. Просительно гундосит, заглядывая в глаза: "Па — а ты жвачку мне купи-ишь?"

"А в рыло те не дать? Га-га-га!.."

— "Па — а шоколадку купи-ишь?"

"А може те по шее заехать? Гы-гы-гы!.."

Это папа шутит так. Весёлый мужик.

А вот идёт молодой оперок. Время от времени останавливает кого-нибудь из попадающихся навстречу зэков — и заводит совершенно бессмысленный разговор "за жизнь". Сам себе кажется ужасно хитрым, видящим всех насквозь. Вот только никто его даже слегка не побаивается — давно поняли, что полнейший дурак. Иногда он вдруг останавливается и с полчаса стоит неподвижно, часто-часто моргая. При этом всё величие его помыслов, сводится к решению вопроса — поесть дома, или сходить в столовую?..

Смотришь, под вечер, бредёт меж сугробами старый капитан, что-то бормочущий себе под нос. За ним, непонятно чего ожидая, трусит облезлый барбос. Так и движутся в сумерках две унылые фигуры — человеческая и собачья…

Надо сказать — зэки, пробывшие в этих местах более года, тоже постепенно переходят на "кубовое" мышление. Мужичок, отпахавший смену на лесоповале, рассказывает в бараке: "Я иду, иду — как плыву в снегу. Вдруг смотрю — вот она! Берёза! Ха-ха-ха!.." Слушатели столь же заразительно хохочут в ответ. Я смотрю на них с тихим ужасом — над чем смеются эти люди?! Какие мыслительные процессы происходят в их головах? Неужели я здесь таким же стану?..

Впрочем — зэкам тут частенько бывает совсем не до смеха. Бригаду, не выполнившую план, порой везут с делянки до посёлка в открытой машине. Это может быть и пятьдесят, и шестьдесят километров в открытой машине — по морозу. Привозят прямиком в изолятор. В изоляторе стёкла в окнах выбиты (это комяцкой зимой), батареи теплы ровно настолько, чтоб от мороза не полопались. В этом изоляторе люди и ночуют. Утром — снова на работу. На открытом воздухе, разумеется… Поначалу на этом поселении только "аварийщики" сидели. То есть — шофера, осужденные за случившиеся по их вине дорожно-транспортные происшествия. Их прямо из залов суда на поселение отправляли. Зон они в глаза не видели. А потому понятия не имели — ни о своих правах, ни о каком-либо подобии солидарности. Администрацию как огня боялись. Так менты настолько распоясались, что вообще без выходных несчастных шоферюг работать заставляли. Только впоследствии, когда начали приходить этапы с зон, зэки кое-как отвоевали право на отдых в воскресенье. Незадолго до моего приезда на поселение (как мне рассказывали — месяцев за семь), менты (одна из дежурных смен) в изоляторе, обожравшись каких-то "колёс", забили насмерть человека — без каких-либо видимых причин, развлечения ради. При мне подобного не было (но я и пробыл там всего-ничего), однако и "просто" пары-тройки ночёвок в холодном изоляторе, вполне достаточно чтобы подорвать здоровье — без всяких побоев.

Однажды, перебазировываясь на новую делянку, вальщики леса наткнулись на заброшенный лагерь сталинской эпохи. Полусгнившие бараки с провалившимися крышами, ржавые мотки колючей проволоки, разный заплесневелый хлам… И — тачки. Огромные, дико массивные (словно для ишаков), с ручками, до того натёртыми руками зэков — что сохранили блеск, спустя несколько десятилетий… Долго, почёсывая в затылках, созерцали зэки "демократической, свободной России", лагерь "тоталитарной эпохи"…

Кое-кто из пришедших этапом с Россоши, начал в припадке отчаяния ломать себе руки-ноги, чтобы как-то "съехать на больничку". Многие писали заявления, с просьбой "закрыть" их обратно в зону, до конца оставшегося срока. Сейчас — разбежались, ага! Может быть где-то и вправду поселенцам угрожают закрыть их назад в зону, если вести себя хорошо не будут — но только не в Коми.

Я ломать себе руки-ноги не собирался — они мне ещё пригодятся. Но и оставаться в том поселении было нельзя. Многие читатели наверное не поймут меня — пусть судит тот, кто сам в аналогичной ситуации побывал.

Я просто ушёл из поселения. Словом "побег" это назвать трудно. Всё-таки не из лагеря сваливал. Знал, что в случае поимки срок не добавят и бить сильно не будут. Поселенцам в этом плане чуть полегче, нежели зэкам "стопроцентным".

Невероятным рывком совершил марш-бросок по снегам и морозному ветру к железной дороге. Спортсмены-экстремалы могут отдыхать.

Правда, из пределов республики выбраться всё же не сумел — зима есть зима, Коми есть Коми. Сцапали меня и бросили в изолятор зоны строгого режима, расположенной в Чинья-Ворыке. Зона, в принципе, расконвойная (я раньше и не знал, что такие вообще существуют). То есть — она вполне "обычная", с "полноценной" охраной, но зэки днём работают на разных объектах в посёлке, а на ночь их запирают в лагерь. В изолятор этой зоны, кидали и "своих" зэков, и отловленных поселенцев, и даже порой местных вольных (в таких местах грань между зэками и свободными людьми довольно расплывчата).

Был канун "старого" Нового Года. Смена (в смысле — охрана изолятора) которая меня приняла, с трудом отличала пол от потолка. Поэтому, едва заперев в одиночную камеру — тут же про меня забыли.

Я не был в претензии. Пару суток отсыпался, после блужданий по снегам. Изолятор ведь уже зоновский — а значит тёплый. Там на столе оставалась в котелке пшённая каша, хлеба горбушка валялась, вода была в большой кружке. В общем — первое время тужить не приходилось. Потом пришёл в себя, давай молотить в дверь — жрать, мол, давайте, падлы! Посадили — так кормите!.. Дежурные долго пялились на мою особу — откуда, дескать, взялся? Потом перевели в общую камеру, где сидела куча своих зоновских грешников.

То, что произошло в дальнейшем, наверное покажется читателю анекдотом — но в написанном мной нет ни слова выдумки.

Ночью (как раз наступил старый Новый Год) вся охрана перепилась до поросячьего визга. Прапорщик, ещё каким-то чудом державшийся на ногах, за каким-то хреном отпер дверь изолятора, зашёл, попытался произнести поучительную речь, уселся на парашу (бак, накрытый крышкой) — и сладко захрапел. Один из сокамерников вышел наружу и вернувшись, сообщил, что менты по всей зоне валяются в полной отключке. Мы тут же начали готовиться смыться — кто с концами, кто просто в посёлок за водкой. Однако слишком много времени потратили на приглядывание и прислушивание. Только двое соискателей водки успели улетучиться в посёлок. Тут, как на грех, откуда-то нарисовался со своей свитой "хозяин" (начальник) зоны — изрядно "откушамши", но вполне на ногах. Убыли в камере он не заметил (возможно изначально не знал, сколько нас там было). Но двери запер и начал изо всей мочи лупить своих "утомлённых" сотрудников. Дубинки и сапог не жалел. Больше всего досталось прапорщику, отдыхавшему на параше.

Налетев как вихрь и кое-как приведя в чувство подчинённых, начальство столь же внезапно удалилось. Некоторое время спустя, вернулись гонцы с водкой. Охрана, ещё не отошедшая от тумаков, во избежание нового скандала не стала упираться рогом. За пару бутылок, самовольщиков пропустили в камеру и не мешали нам отмечать праздник…

Потом был суд — чистой воды проформа. Как я и предполагал, отправили меня досиживать срок в "обычный" лагерь общего режима — расположенный в посёлке Синдор, того же Княжпогостского района республики Коми.

17

Синдор — унылое скопище грязных бараков. Внешне — никакого отличия от того, что можно видеть на фотографиях эпохи Шаламова и Солженицына. И сходство — не только визуальное. Раньше-то, на относительно сытой россошанской зоне, читая книги Солженицына, порой ловил себя на мысли, что в наше время такое невозможно. Видимо самые большие ужасы лагерной системы остались в прошлом. Вероятно и были они — лишь в каких-то особых лагерях. А может и того — приврал слегонца Александр Исаевич. Оно и неудивительно — человек озлобленный, настроен предвзято, понять можно…

И вот теперь, в синдорской колонии, узрел я своими глазами почти всё, о чём раньше лишь в книжках читал. А если в чём-то и было полегче — так в другом приходилось хреновее. За два года проведённых в Синдоре, довелось увидеть и узнать неизмеримо больше, нежели за четыре года в Воронежской области.

В россошанском-то лагере сидели по-преимуществу местные (в смысле — с Воронежской области). Иные даже из одного села, или с одной улицы, знали друг друга по воле, имели общих знакомых. А это накладывает громадный отпечаток на взаимоотношения. Даже людям не слишком хорошим, в такой ситуации волей-неволей приходится держать марку. В Синдоре же была сборная солянка. Кто из Ростова, кто из Воркуты, с Урала, из Чувашии, Вологды, Поволжья… Солидарности никакой — абсолютно. Зона — голодная и холодная. Если в Россоши не знали иного хлеба кроме белого, то в Синдоре не видели даже нормального чёрного. Только глинообразная спецвыпечка. Центрального отопления практически не существовало — все трубы были давно разморожены и полопались. Зэки ложились спать в фуфайках, валенках и шапках-ушанках. Всё время мастерили из силикатных кирпичей миниатюрные электроплитки, крутя из проволоки самодельные спирали. Ставили их под кровати. А менты устраивали специальные рейды, разыскивая и отбирая эти жалкие подобия обогревателей. Баня не работала месяцами. Время от времени в зону вводили ОМОН. И тогда летели кувырком несчастные зэковские пожитки, трещали тумбочки, горели костры из "неположенных" вещей — а неположенным в лагере можно объявить всё что угодно. Месяцами люди не видели пайкового сахара, проданного хлеборезом ментам, или блатным. Давились у раздаточного окошка за миску вонючей баланды, от которой отказались бы и свиньи. Почему-то особенно легко теряли человеческий облик уральцы и чуваши. Чуточку лучше держались воркутинцы и ростовские. За посылками ходили не менее чем по трое — чтобы не отняли. При этом зона считалась "правильной", заправляли всем — формально — блатные. Администрация как бы самоустранилась от всех "внутрилагерных" проблем. Но именно — как бы. На самом-то деле, тех блатных, приходивших в зону этапами, которые не соглашались быть верными моськами ментов — в лагерь просто-напросто не принимали ("по оперативным соображениям"). В Синдоре местные блатные были как бы внутризоновской милицией. Они жили в отдельном бараке, на особо льготных условиях (подозреваю, что не всем из них на воле жилось так хорошо), пили в обнимку с ментами и больше всего боялись отправки в какие-нибудь другие лагеря, где с них (хотя бы теоретически) могли бы спросить за их прошлое поведение. Вопреки всем канонам "воровской морали", они скупали продукты в лагерной столовой, откровенно обкрадывая других зэков, могли отнять у кого угодно понравившуюся вещь, или даже избить человека за невыполнение им плана на работе. Двоих угроблелых стариков, пытавшихся бежать (попытка-то была смехотворная, явно обречённая на неудачу), не побрезговали изнасиловать… Солженицын как-то упоминал о таком способе пытки, когда пытаемому наступают, скажем грубо, на яйца. Но он не описывал, как выглядят люди, прошедшие через это. А я видел парня, которого блатные приспешники администрации подвергли такой пытке, за какие-то упущения в работе. Он передвигался с огромным трудом, едва-едва переставляя раскоряченные ноги. Глаза были совершенно пустыми, как у живого мертвеца…

Хорошо было трепать языками о каких-то лагерных понятиях, о политике и грядущих изменениях в стране — в Россоши, где не садились чифирить без конфет, нередко употребляя вместо чая кофе. Только на севере и довелось увидеть и понять, насколько слабые существа — люди, насколько быстро они гниют, насколько много среди общей людской массы уродов. И что интересно: сильные телом качки, сильные понтами наглецы — как правило, оказывались крайне жидкими на расправу. Гораздо меньше были подвержены ломке и гниению те, кто отличался высоким уровнем интеллекта — малоприметные "ботаники", или пожилые люди с богатым жизненным опытом. Именно там я чётко осознал, что интеллигенция — душа и совесть народа, соль земли и лучшая часть, становой хребет нации. Нация без интеллигенции — стадо, полный ноль. Какими бы ни были могучими быки в этом стаде — они всего лишь часть стада. Самый умный баран, не заменит собой самого глупого пастуха. И если Ленин говорил, что "интеллигенция — говно нации", значит это самое говно — наполняло его голову вместо мозгов. Иногда говорят, что самые лучшие люди — это те, у кого есть какие-то моральные принципы, например, — верующие. Но в том-то и дело, что моральные принципы могут возникнуть только у человека разумного. Дурак тоже может толковать о каких-то принципах. Но попробуйте-ка его не покормить пару-трое суток. Куда денутся те принципы! Будет давиться за миску баланды, отпихивая мать родную… Дурак может стоять со свечкой в храме. Но он не может быть искренне верующим, чётко понимающим, во что именно и почему именно он верит — и почему не верит во что-то иное. Верующий — значит умный. Умный — значит верующий. Вот баран — ни во что не верит. Ни о смысле жизни, ни о Боге — не задумывается. Ходит, мекает, завтра на шашлык пойдёт… Другое дело, что не следует (нельзя!) путать людей интеллигентных, умных — с образованными быками. Хамом и быдлом, вполне может оказаться и министр с тремя высшими образованиями. Интеллигентность — это не количество дипломов и громких званий, а состояние души. И как же у нас не умеют дорожить теми, кого необходимо ценить на вес золота!.. А потом удивляются — почему Россия всё время "в жопе"? Она всегда будет в этой самой жопе (а то и вообще медным тазом накроется) — пока не научится опираться на умных людей. Опора на покорно мычащее быдло и на ретивых держиморд — это попытка опереться на большую кучу дерьма.

18

Шесть часов утра. По радио транслируется гимн "демократической" России — без слов (не придумали пока). В лагере — время подъёма. Повсюду слышится кряхтенье, сопенье и тихий мат. "Ох-ох-ох, что ж я маленький не сдох?!.." Эту присказку, изрекаемую стариком-соседом, я слышу каждое утро — и каждое утро мысленно с ней соглашаюсь. А когда с такими словами соглашается двадцатичетырёхлетний парень — это что-нибудь да значит.

Ужасно не хочется шевелиться. Я лежу свернувшись клубком, в позе эмбриона, накрывшись с головой одеялом. За ночь слегка пригрелся. Прекрасно знаю, что после первого же движения призрачное блаженство будет нарушено. Тысячи мельчайших иголочек вопьются во всё тело. Ведь наша бригада работает со стекловатой. Этот труд — разновидность проклятия. Никаким душем не отмоешься. А если с душем проблемы? А если и со сменой одежды проблемы?.. Стоит чуть приподнять накрывающее голову одеяло — и в нос ударит терпчайший, почти непереносимый дух густонаселённого барака, сохнущих портянок, немытых тел, давно не стираной одежды. А вместе с вонью, ворвётся под одеяло и холод. Конечно, не такой как на улице. Но если на дворе от тридцати до сорока, то откуда взяться такому уж большому теплу в щелястом, полугнилом, практически неотапливаемом бараке — пусть и набитом под завязку зэками?

Поднявшись всё же (куда ж деваться?), замечаю в углу на полу, странно скорчившуюся фигуру. Интересно — откуда он взялся? Вроде вчера не было… Да ладно — не до него. В столовую бежать надо. Там холодина конечно, окна изморозью покрыты. Да ещё в очереди стоять придётся. Хреново, если среди чувашей или уральцев окажешься — те давиться будут, как скот у водопоя. Надо поближе к ростовским, или воркутинским держаться… Потом ещё проверка будет — это опять же, стоять на морозе придётся. После этого уж — на работу…

Некоторое время спустя, на котельной, встречаюсь со своим напарником, Димкой. Кумекаем с ним — где бы буханку черняшки выкружить? На одной пайке ведь дистрофиком станешь. Хорошо бы ещё маслица постного раздобыть — тогда вообще лафа…

Подошёл слесарь. Зовём его Комяком — хотя никакой он не комяк, родом из Волгоградской области. Но полжизни провёл в этих стылых краях. Рассказывает порой, как работал на буровых и в геологоразведке. В том числе в организации, под странным названием "Северкварцсамоцветы". Эта контора рассылала экспедиции по всем "северам", выискивая месторождения драгоценных и полудрагоценных камней. За каждым геологом-поисковиком, тенью следовал специально прикреплённый кагэбэшник — следил, чтоб случаем не присвоил кто "народное достояние". Если порой и удавалось что-то найти и наспех припрятать — как за этой находкой потом вернуться, в безлюдную, заболоченную глухомань? Однажды кто-то из геологов умыкнул какую-то довольно крупную и драгоценную находку — и смылся с этой находкой в рюкзаке. Но и того взяли в конце-концов, где-то под Нарьян-Маром.

Есть у Комяка голубая мечта — нечто вроде идеи фикс: построить дирижабль, на котором можно было бы преодолевать тысячекилометровые пространства северного безлюдья. На этой штуковине прошвырнуться по Заполярью. — "Там ведь богатства — немеряно! И золото можно мыть, и камушки ценные искать, и людьми оставленное к рукам прибрать. Туда ж сколько техники завезли! Сколько горючего, запчастей разных! И всё брошено на складах, без всякой охраны! Назад вывозить невыгодно. Если бы как-то хоть что-то вывезти — озолотиться ведь можно!.." Умудряется где-то доставать книги, журналы по авиации. То и дело приходит, совета просит. Я и не пытаюсь отговаривать или высмеивать — прекрасно понимаю, что в зоне у каждого должна быть какая-то отдушина, в которую он уходит от реальных проблем. Без такой отдушины человек может и в петлю полезть. И вообще, как говорят англичане (и нам, русским, эту свою поговорку приписывают): "у каждого в голове свои тараканы"…

Потом заглянула ещё более странная личность — Юра. Здоровенный малый, что называется — косая сажень в плечах. Сам из Херсона, но жил в Воркуте. Там у него дядя работал какой-то шишкой в уголовном розыске. Пристроил племянника в милицию — шофером, для начала. Светила видимо Юре в "органах" неплохая карьера. Однако была у доброго молодца довольно некрасивая страсть — с шайкой таких же лоботрясов ходил он по ночным улицам и срывал с прохожих шапки. В конце концов, всю компашку повязали. Дядя племянника от зоны отмазал. Но из милиции похитителя шапок всё же вытурили и дали два года условно. Через пару месяцев он снова попался — на том же самом. Тут уж дядюшка — то ли не смог, то ли не захотел племяша выручить. Дали тому уже реальный срок… Вообще-то, в принципе, для проштрафившихся ментов существует отдельная зона, где-то в Нижнем Тагиле. Но это для тех, кто на момент ареста работал в милиции. А Юра, на момент повторного ареста, ментом уже не числился. Так что попал в обычную камеру, к уголовникам. Поначалу, отношение к бывшему менту было достаточно ровным. Потом, постепенно, контингент сменился. Как результат — Юру "опустили". То есть — изнасиловали. Для этого и насиловать по-настоящему не требуется — достаточно прикоснуться голым членом к губам, или к оголённому заднему проходу. И всё — "опущенный" становится парией, отверженным, которого никто из окружающих не считает за человека. Он ест только из отдельной посуды, спит на отдельном спальном месте, ему никто никогда не подаст руки, его можно совершенно безнаказанно избить, или унизить… Подобное явление возникло где-то в шестидесятых годах двадцатого века, явно с подачи высшего эмвэдэшного начальства той эпохи. Менты могли бы легко всё это пресечь, но они — что советские, что сегодняшние — наоборот, поощряют такое разделение зэков, всячески подыгрывают этому извращению. Например — в лагерных столовых, совершенно "официально" устанавливаются отдельные столы для "опущенных", частенько их селят в отдельных бараках. Хочу особо подчеркнуть, что тут речь идёт вовсе не о гомосексуализме как таковом — который (в отличие от американских тюрем) никогда не был свойствен русскому преступному миру. "Опущенные" российских тюрем — это вовсе не гомосексуалисты. Точно так же, как не являются таковыми и те, кто их насилует (тем более что, как уже было сказано, изнасилований как таковых, зачастую и не бывает — обычно совершаются лишь чисто символические действия). Дело совсем не в том, что "мужики, озверевшие без баб, друг на друга лезут" — как это порой представляется "вольной" общественности. Просто верхушке карательного аппарата выгодно, чтобы заключённые были разобщены, чтобы они ненавидели друг друга, чтобы руками ментовских шестёрок можно было "опускать" неугодных, лишая их авторитета и влияния. Так было при советской власти, так есть сейчас. В двадцать первом веке, в стране, именующей себя демократической, существуют тысячи отверженных, находящиеся в гораздо более худших условиях, нежели индийские парии… А потом эти люди выходят на свободу — переполненные предельного озлобления на весь свет. И живут среди нас с вами. Равно как живут и те кто "опускал", и менты, которые всё это поощряют. И с этой публикой кто-то собирается топать в светлое демократическое будущее…

У Юры — явные признаки клептомании. Его бы в психушку сажать нужно, а не в тюрьму. Он ворует всё, что попадётся под руку. А это, по лагерным понятиям — "крысятничество". Били Юру многократно и зверски — в том числе и руку ему ломали. Другой бы от таких побоев копыта отбросил — а ему всё нипочём. Поставили его работать подсобником в одну из бригад: принеси-подай, брысь под лавку не мешайся. Там ему приходилось спать на полу возле урны, будили его ударом пинка, или выливая на спящего ведро воды. Потом перевели (в роли такого же принеси-подай) к нам, на котельную. Мы отвели ему тёплое место за котлами, поставили топчанчик, набросали тряпок, всегда давали возможно помыться-постираться. Хоть подворовывал он и у нас, относились к этому философски — типа: хрен с ним, всё равно рано или поздно кто-нибудь его убьёт. Пытался я ему и религиозную литературу давать. Юра брал. Читал. Но толку было мало.

Однажды напарник Димка прибежал возбуждённый: "Слушай — там этап новый пришёл. Из Воркуты. Блатные думают, что там и опущенные есть, которые скрываются. Сейчас Юру на общак потащат (то есть — в барак к блатным). Он ведь в Воркуте одно время в "обиженке" сидел (специальная камера для опущенных) — может кого опознает. Если Юра на кого-нибудь пальцем покажет — я его прирежу нахуй!"

Димкино беспокойство вполне объяснимо. Незадолго до того был случай, когда пришедший в зону этапом опущенный, добивавший уже десятилетний срок, узнал в одном из "местных" зэков того, кто около десяти лет назад, ещё в следственном изоляторе, его опустил. И хотя сидеть отверженному оставалось всего полгода — он взял заточку и зарезал насильника. Причём, гнался за ним через всю зону, нанося удар за ударом — а тот каждый раз, борясь за жизнь, вскакивал и бежал дальше. В конечном счёте, добежал до котельной и умер прямо у котлов, на глазах у рабочих (меня тогда в зоне не было). Димка потом рассказывал: "Прикинь, для него гроб цинковый сделали — и у нас в котельной поставили. Видать родня заказала. А гроб маловат оказался. Так Кабан (кличка одного из главных зоновских ментов) на него сверху сапогами прыгает, в гроб вминает. А из трупа, там где раны, жижа какая-то течёт. Мусора нам тогда самогонки притащили целый бачок — у кого-то отшмонали. А мы пьём и не пьянеем — караул ****ь!.."

Я подозвал Юру. — "Слушай, любезный. Сейчас тебя вызовут к блатоте. Там ты должен будешь опознать каких-то опущенных, которые не признаются в том, что они опущенные. Я не исключаю, что ты и вправду кого-то узнаешь. Но предупреждаю сразу — если ты на кого-нибудь покажешь пальцем, тебе придётся очень сильно об этом пожалеть. Резать тебя я конечно не позволю. Мы просто выставим тебя с котельной. Пойдёшь в другую бригаду — там будешь работать на морозе и жить на пинках…"

Юра всё понял правильно. Поэтому на общаке молчал как рыба — лишь нам с Димкой потом втихаря признавшись, что узнал пару знакомых физиономий.

Масла в тот день, мы так и не достали. Но буханку хлеба раздобыли. Порезали его на куски (не очень тонкие — тонкие разваливаются в руках) и поджарили, держа над плиточкой. Такие импровизированные тосты. Запивали третьяком (чай, заваренный в третий раз). После столь сытного перекуса, на разговоры потянуло (а через полчаса — изжога кошмарная). Привалившись спиной к кирпичной кладке котла, слушаю очередное Димкино повествование.

— "Мамка с отчимом, как в гости уйдут — так там и напьются. Ну и спать завалятся. А ключ-то у них. Мне домой никак не попасть. Хорошо если лето — так на крыше ночую. Зимой — вообще труба. Какие там нахуй уроки!.. И к нам гостей иной раз позовут. Помню, соседи как-то пришли. Ну, нахрюкались все в зюзю, улеглись, кто где. Сосед с соседкой на полу завалились. Он ещё пытался её трахнуть. Но только платье задрал и уснул. И она захрапела — с голыми ляжками. У них там водка ещё оставалась. Я её всю вылакал. И взбрело мне в башку на соседку залезть. Пока лез, пузыри под нос пускал — она, зараза, слегка очнулась и в глаз мне заехала. Ну я и отвалил. Утром матери жалуется — мол, твой Димка меня нахлобучить хотел. Мать не поверила. А отчим давай ржать. Потом как увидели, что я водку ихнюю выжрал — смех прекратился. Били, что кота помойного…"

Я улыбаюсь: "первый блин значит комом вышел?"

— "Да, мне потом, где-то через полгода, другая соседка дала — тоже по пьяни. Даже не знаю, как я только отодрать её сумел! А утром она встала — толстая, лохматая, страшная. Я гляжу на неё и думаю — наверно смерть вот такая к людям приходит… Она жопу чешет и хриплым таким голосом спрашивает: "Ну чё шкет — ты доволен?" Я сижу, сжался как мышонок, думаю — ща как даст ногой в рыло! Башкой киваю — ага, мол, доволен. — "Ну то-то же!.."

Я вспоминаю странную фигуру, виденную утром в углу барака. Спрашиваю — не знает ли он, что за дела?

"А ты разве не в курсе? Это этап пришёл из Свердловска (никак мой напарник не усвоит новые названия — Екатеринбург, Санкт-Петербург, Нижний Новгород…). Там у них на свердловской тюрьме, такое ****ство завели: набирают добровольцев из числа зэков, одевают им красные повязки — и ставят в коридорах дежурить, за вертухаями присматривать, чтобы те ничего из камеры в камеру не передавали и ничего бы зэкам не продавали. Прикинь — зэки за мусорами надзирают!.. Ну вот, этот хмырь — из числа таких зэков-надзирателей. Пообещали ему что срок располовинят — он и одел повязку. А потом где-то в чём-то напортачил. Или не напортачил — может они, в конечном счёте, со всеми так делают. Ну, в общем, перевели его к нам в зону. Блатные всю ночь били. Всё ему поотбивали — он ни стоять, ни лежать не может. Да и койки не выделили — в углу на полу жмётся."

— "Как же это его не опустили?"

"А *** его знает — может менты опускать запретили. Ты же сам знаешь — блатота делает только то, что мусора велят…"

Димка — личность интересная. С одной стороны — на все руки мастер. Дров ли нарубить, плитку ли из кирпича выточить, спираль самодельную сделать — всё он может. С другого боку — дремучий до одури. Ни в латинских буквах, ни в римских цифрах — не волокёт совершенно. Только от меня узнал, что "пара" и "два" — одно и то же. Помешан на американских боевиках. Их каждый вечер крутят в лагерном клубе — обыкновенном стылом бараке. Фильмам этим — Бог знает сколько лет. Но Димка обязательно прётся на каждый показ — порой падая от усталости после рабочего дня. Я, однако, отношусь к напарнику с изрядной долей уважения. Ведь он с первого дня своей отсидки находится в Синдоре — в котором не знаешь, доживёшь ли до завтра — в отличие от меня, большую часть срока проведшего в россошанском "пионерлагере".

Хотя — всё познаётся в сравнении. Люди, пришедшие этапом из зоны, расположенной в городе Сухиничи (Калужская область), дружно говорили что в Коми они отдыхают после Сухиничей. Примерно то же самое доводилось слышать от привезённых с Печоры. "Здесь — говорят — можешь нарваться на неприятности, а можешь и нет, — как в лотерее. А на Печоре побои и издевательства строго гарантированы каждому зэку, без исключения." Кошмарные вещи рассказывали о кубанских лагерях…

Так что, прав был Солженицын, утверждая, что хуже может быть всегда — даже когда кажется, что хуже уже некуда.

19

Справедливости ради следует сказать, что там, где есть чёрное — обязательно найдётся и белое. В Синдоре существовала группа верующих-пятидесятников. Оставаясь, разумеется, православным, любил я ходить на их собрания — в лагере каждый человек имеющий какие-то принципы, на особом счету. "Костяк" группы состоял человек из двадцати. И было ещё не менее трёх десятков "интересующихся". Регулярно ездил к ним пастор, которого звали просто по имени — Виктор. Этот человек, ещё в советские времена имевший неприятности с КГБ из-за своих религиозных убеждений, жил на Западной Украине. Имел там свой бизнес. И всё бросил, ради миссионерского служения на Севере. В самом городке Емва (станция называется Княжпогост) организовал довольно крупную церковь. Были созданы значительные группы верующих и в других населённых пунктах. Казалось, этот человек не ведал усталости. Он пробивался в любую зону, преодолевал любые препятствия, перед ним открывались двери изоляторов, отступали в бессилии самые непрошибаемые лбы из лагерных администраций. Просто удивительно, чего может достичь целеустремлённая воля человека! И не менее удивительна сила веры. Если бы сам не видел — не поверил бы. Алкоголики бросали пить, наркоманы бросали колоться, люди переставали ругаться матом и играть в азартные игры… Только не надо думать, будто кто-то бросил пить, или потреблять наркоту, только потому что в зоне было туговато с выпивкой или с "дурью". С чем, с чем — а с этим проблем не было. Не хватало хлеба — но анаша была в изобилии.

И уж совсем глупо предполагать, будто кто-то мог "примазаться" к верующим, ради благосклонности администрации. Менты-то как раз смотрели на верующих с очень и очень большим подозрением. Будь их воля — вообще пресекли бы эти собрания. Ведь верующий человек — это порядочный человек. Он не станет стукачом, не будет выслуживаться перед начальством, идти в чём-то против совести. А людям непорядочным, среди верующих поразительно невыносимо, душно и тяжко — будто рыбе, вытащенной из воды. Тем более, что в зоне всё на виду. Тут тысяча людей смотрит на одного — и один смотрит на тысячу.

Причём — людям, ради избавления от своих дурных привычек, не приходилось как-то сверхсильно напрягаться. Вся грязь, вся накипь, сходила с них как-то незаметно, без огромных усилий — как струпья с заживающей раны. Вот там я убедился, что страшнее всего — не та или иная вера, а полное безверие. Человек, лишённый веры — это живой труп. Если человек верит, то к какой бы деноминации (религиозной группе) он ни принадлежал — его жизнь имеет высший смысл. Плох не католик, или баптист — плох и страшен атеист. Потому что человек, для которого нет ничего святого — это особо опасное (из-за наличия человеческих мозгов) хищное животное.

Помню, был в зоне довольно оригинальный тип — Гена, по кличке Ассириец. Он и вправду был ассирийцем — только жил в Москве, русский язык считал родным, отличался начитанностью и хорошо подвешенным языком. А ещё был у Гены пунктик — патологическая страсть к азартным играм. Играл в любое время и на что угодно. Случалось конечно ему выигрывать — но и проигрывал порой по-чёрному. Не успеет жена привезти передачу — как всё уже роздано за долги по карточным проигрышам. Жена на свидании плачет: "Гена — поклянись, что не будешь играть в карты!" — "Клянусь!.." После свидания, подходят к Ассирийцу: "Пошли, в картишки перекинемся." — "Нет, я не буду — слово дал." "А в шахматы будешь?" — "Буду…"

На следующем свидании жена требует: "Поклянись, что больше не будешь играть в карты, шахматы, шашки, нарды"… далее следует перечень всех известных ей игр. Гена клянётся, в грудь себя колотит — аж пыль по сторонам летит. Разумеется, всех этих клятв хватает ненадолго.

Доходило до того, что его родной брат приезжал в Синдор, за взятку заходил в зону и расплачивался по карточным долгам сродника. В конце концов, вся семья (кроме матери) от Гены отреклась, как от чумного (что само по себе необычно — семьи у ассирийцев дружные). А общая сумма проигрышей составила такую неподъёмную цифру, что блатной общак решил вмешаться. Положили на пороге барака, в котором обычно шли игры под интерес, обычную половую тряпку — на которую и предложили сыграть Ассирийцу. Гена проиграл. Тогда ему было сказано, что теперь, проигранная им тряпка — табу. Если он переступит через неё (то есть — переступит порог барака, в котором идут игры) — его убьют.

Гена стал играть "подпольно", тайком, в других бараках, вертясь как уж на сковороде, когда его вызывали на общак по поводу доходивших до блатных слухов, о неподконтрольных им играх. И случилось чудо — блатота отступилась от него, сочтя явно больным. Дескать — нахрена руки об него марать, если рано или поздно его прирежет какой-нибудь партнёр по игре, не получивший выигрыша…

А потом Гена зачастил к верующим. Поначалу, всей зоной это воспринималось с юмором. И как же все были изумлены, когда Ассириец, как-то совершенно спокойно, без всяких клятв и помпы, завязал со своей, казалось непреоборимой страстью! Просто перестал играть — и всё. Будто выздоровел, или от кошмарного сна проснулся…

Приезжали к нам и проповедники из США, произносили много правильных слов, дарили витамины и разную мелочёвку (типа авторучек). Однако, борясь за каждую грешную душу находящуюся в зоне, все эти добрые наставники, совершенно утрачивали интерес к человеку, едва только он освобождался. Что ждёт на воле освободившегося — никого толком не интересовало. "Прощай брат, пиши нам, мы за тебя молиться будем…" Потом иногда вспомнят: "Что-то такой-то брат нам не пишет? Забыл нас…" А дорогой брат уже где-нибудь с голодухи буханку хлеба стащил — и по-новой в тюрьме сидит.

Вот это равнодушие к судьбам освободившихся, как раз и сводит практически к нулю, всю предыдущую работу миссионеров. И это относится отнюдь не только к пятидесятникам, или баптистам.

Вот и я, еду в Москву — в которой меня никто не ждёт. В том числе — никакие братья по вере. Просто выбираюсь "поближе к центру". А дальше — полная неизвестность. Или наоборот — известность. В том смысле, что сам ведь понимаю — бомжевать еду. Человеку конечно свойственно верить в чудеса и счастливую звезду. Но, шесть лет в лагерях всё-таки не прошли даром. Никаких особых надежд у меня нет.

20

Утром поезд был уже в Ярославле. По вагонам пошли продавцы газет, мороженого, пива… Тоже ведь — признаки цивилизации.

Глядя в окно, на здание вокзала, вспомнил я своего знакомого по синдорскому лагерю, Серёгу. Был Серёга строен и симпатичен, начитан и весел — девкам наверное очень нравился. Правда, работал бригадиром. А это — шкурная должность. Однако всегда оправдывался тем, что, мол, перед ментами никак особо не выслуживался — просто, дескать, родня деньжатами помогла, вот и выбился. У меня лично, отношения с ним были нормальные. Отсидев полсрока, человек этот (как чаще всего и бывает с лагерными бригадирами) освободился. Сел на поезд и поехал к себе на родину — в город Ростов, Ярославской области. Километров за двести, не доезжая вышеупомянутого Ростова, зарезали Серёгу, в переходе между двумя вагонами. Говорят — был стукачом. Кто его знает — всяко бывает. Хотя и ни за что, ни про что — угодить на нож можно запросто…

В Ярославле сели в вагон две девушки — блондинка и брюнетка. Блондинка — тихоня. Брюнетка — шустрая, бойкая (про таких говорят: "шило в попе"). Им ехать-то всего-ничего было — до Ростова-Ярославского. Просто с местными электричками перебой какой-то случился, вот и пришлось поездом дальнего следования воспользоваться.

Едва оглядевшись по сторонам, новые пассажирки тут же принялись проповедовать. Уж не знаю, кто они там были — баптистки, или пятидесятницы. Пассажиры, спросонья, глядели на них угрюмо, сопя носами. Видимо на их фоне я смотрелся более выгодно (в моём состоянии особо не разоспишься) — ринулись ко мне. Да простят меня баптисты, иеговисты, пятидесятники, адвентисты и прочие протестанты, но есть у них один пунктик — им почему-то кажется, что кроме вот ихней конфессии, абсолютно никто (ни православные, ни католики, ни инославные протестанты) Библии не знает и знать не может, об Иисусе Христе никогда ничего не слышал и слышать не мог, сути Христианской веры не понимает абсолютно и заранее обречён на муки адские. Поэтому девушки умилились от одного только известия, что я, оказывается, держал в руках Новый Завет (и даже читал!), мигом записав в единоверцы, начали именовать "братом". Я не стал их разочаровывать. Зачем? Мимолётное знакомство — есть мимолётное знакомство (даже и не знакомство — по-моему мы не называли друг другу своих имён). Они принадлежали к чуждому и уже не совсем понятному мне миру "благополучных" людей. Наверное им здорово стало бы не по себе, узнай они что разговаривают с едва освободившимся зэком. Хотя виду, возможно и не подали бы. Даже вероятно принялись бы уверять, что я "всё равно" для них "брат". Как в том анекдоте, — отец спрашивает у дочери: "Отчего ты не познакомишь меня со своим ухажёром?" — "Он уже видел тебя. И сказал что всё равно меня любит…"

В Ростове девушки вышли с поезда и пошли своей дорогой. А я поехал дальше — в пустоту.

21

Москва производит впечатление огромного муравейника — особенно на взгляд человека, давно не видевшего больших городов. Испуганно-вопросительный взгляд приезжего разбегается по обилию ларьков, магазинчиков, рекламных плакатов, сверкающих витрин и Бог знает чего ещё — блестящего, манящего, гремящего и вкусно пахнущего (не всегда, впрочем — изо всех мало-мальски укромных закоулков, явно несёт мочой). Валом прущая толпа, готова кажется, растоптать любого, вставшего на её пути; шум, гам, всеобщая лихорадочная (поистине муравьиная) сутолока — такое впечатление, что весь мир куда-то двинулся, люди уподобились мигрирующей саранче.

И на всём — видимость сытости и благополучия. Во всяком случае так мне казалось, когда слегка (а может и не слегка) ошеломлённый и растерянный, я вышел из воркутинского поезда на Ярославском вокзале и некоторое время покрутился на площади Трёх Вокзалов. Ведь увидел, по сути, незнакомую мне страну. Сел в 1988 году. Освободился в 1994-м. Те перемены, которые довелось наблюдать в лагерях, касались в основном специфических условий лагерной жизни. О "вольном" мире мог судить лишь на основании виденного по телевизору, или прочитанного в газетах. А репортажи (что газетные, что телевизионные) — мягко говоря, точностью и объективностью не отличались. Помню однажды, в одной и той же газете (по-моему — в "Московском Комсомольце") были помещены две заметки. В одной рассказывалось как где-то в Москве, один дворник-гастарбайтер изнасиловал другого, за то что напарник плохо подмёл двор. В другой, со смачными подробностями повествовалось о том, как за невпопад сказанное слово, сосед соседу разрубил голову разделочным топориком на несколько частей.

Какой-то замшелый дед, сидящий уже наверное лет двенадцать, тут же начал с глубокомысленным видом комментировать: "Вот, на волю рвёмся. А воля — она вишь какая стала? Не так подмёл — сраку порвали. Не так сказал — башку пошинковали…"

Над дедом конечно посмеялись, посоветовали в дворники не наниматься, нагибаться пореже, поменьше трепаться; если что не так — орать громче, может прохожие спасут… Тем не менее, информационное капанье на не совсем здоровые мозги людей, годами находящихся в условиях изоляции, своё влияние оказывало, порой откровенно сбивая с панталыку.

И вот я с удивлением гляжу на эту новую для меня страну.

Какое непостижимое, дикое изобилие всевозможных товаров со всего света (не может быть чтоб всё было настоящее — не иначе сплошь подделки)! Швейцарский шоколад и китайские куртки, польские тряпки и бельгийская колбаса, неимоверное количество спиртного — коньяка, спирта, виски, пива и, разумеется водки. Водка кругом, во всех киосках. Водка "Жириновский" (с портретом "вождя" в фирменной кепке), водка "Ленин", водка "Абсолют", водка "На посошок" (в крохотных пластиковых стаканчиках), водка "Чёрная смерть" — с черепом и костями на этикетках…

Кругом, из всех динамиков — блатные напевы. И на устах у многих — лагерная "феня". Я в зоне не замечал у людей такого упорного стремления изъясняться на блатном жаргоне. Там это уже давным-давно приелось, никому не было интересно, даже вызывало насмешки окружающих — равно как и изобилие наколок на теле (ведь наколки — это ещё и приметы, по которым легче найти и опознать их обладателя). А здесь довелось увидеть вольный мир (да такой ли уж вольный? Всё в мире относительно.) который изо всех сил желал походить на лагерный. Впрочем, удивительно ли это для России — с её-то историей?..

Нельзя однако сказать, что я слишком долго пребывал в раздумьях и растерянности, созерцая достопримечательности столицы. У меня на это и времени-то не было. Нужно ведь как-то жить, что-то есть, где-то ночевать. Жизнь в мегаполисе, конечно кипит и бурлит, но… пожалуй нигде человек так не одинок, как среди толпы чужих людей. Именно в больших городах люди отгорожены, обособлены друг от друга, глухой стеной равнодушия, недоверия, эгоизма. Многоэтажные дома, на вид, напоминают пчелиные соты (особенно вечерами, когда окна светятся желтоватым светом). Но жизнь в этих каменных коробках, кишащих людьми — в плане солидарности и взаимовыручки, весьма далека от пчелиной. Я видел нищих на площади Трёх Вокзалов. Опустившиеся люди, с трясущимися, давно не мытыми руками; погасшим, тупым (иногда наоборот — хищным) взглядом и опухшими, покрытыми синяками лицами — порой мало похожими на человеческие. От многих разит жуткая вонь — миазмы давно не мытого тела, грязного тряпья и какой-то перепревшей, концентрированной мочевины. Буквально на расстоянии вытянутой руки от них, сотнями и тысячами проходят "нормальные" люди, изредка кидающие на бездомных брезгливо-безразличные, или испуганные взгляды. Тех и других разделяет ничтожное расстояние. И в то же время, между ними — пропасть.

Хотя в какой-то мере, это иллюзия. Пропасть вполне преодолима — правда, лишь в одну сторону: от "нормальных" к "ненормальным". Но никак не наоборот. Однако во взглядах, кидаемых большинством "нормальных" — именно пропасть. Я не знаю, как это выразить точнее…

Особенно бьёт по сердцу (не по каждому, конечно) вид бездомных стариков, либо калек. Невольно колет сознание мысль: "ведь для них это финал. Они так и умрут на этом грязном асфальте. Эти люди — обречённые. У них нет надежды!" А это, по-моему, самое страшное — когда совсем нет надежды.

Помню, видел как-то кадры документальной хроники: гитлеровцы ведут колонну людей к концлагерю. Видимо евреев. По обе стороны от колонны — ряды колючей проволоки. Через проволоку пропущен ток высокого напряжения. Вот один из конвоируемых кинулся на ограду. Он не пытается перелезть, просто бросился на неё, явно желая умереть. И повисает на проволоке — мёртвый, почерневший… У него иссякла надежда.

А остальные — идут. Хотя впереди вовсю дымит высокая труба крематория, на вышках глумливо скалятся часовые, у ворот заходятся свирепым лаем овчарки. Но люди не кидаются на проволоку. Они всё же на что-то ещё надеются. Ещё теплится в сознании какая-то искорка: а вдруг — какое-то чудо; вдруг — хоть один из тысячи, да уцелеет?..

А тут — среди праздника и буйства чужой жизни — никакой надежды! Воистину — мёртвые среди живых. Причём — вполне сознающие свою "омертвелость", потерявшие волю к борьбе, махнувшие рукой абсолютно на всё, включая свой внешний вид.

Они ещё ведут друг с другом какие-то примитивные разговоры — но могут оборвать речь на полуслове (просто надоело издавать звуки). Подобно инстинкту, руководящему поступками животных, ими ещё движут порой какие-то интересы, жалкие попытки что-то сделать, чего-то добиться на мизерном уровне — похожие на суматошную беготню по двору курицы, с отрубленной головой.

Вот, возле стены подземного перехода, прикорнул какой-то старый бомж в кирзовых сапогах. На голове — солдатская шапка без кокарды. Из многочисленных дыр на фуфайке, лезут клочки ваты. Слышится смесь хрипа с бульканьем — характерная для сильно простуженной носоглотки. Рядом валяется полураскрытая, грязная клетчатая сумка, из которой торчат горлышки нескольких пустых бутылок. А к этим бутылкам уже тянется растопыренная, чёрная от многодневно несмываемой грязи (может и обмороженная), дрожащая от страха, жадности и нетерпения, рука другого бродяги, который хищно склонился над спящим (словно Кощей над сундуком с сокровищами), абсолютно не обращая внимания на безучастный ко всему поток прохожих. В глазах сверкает радость. Добыча! Бутылки!..

Видимо на что-то большее, чем кража пустых бутылок у закемарившего собрата по несчастью, это человекообразное уже неспособно.

А на улице — мороз. В подземном переходе ветра нет и оттого создаётся обманчивое впечатление, что в этой большой бетонной трубе, малость потеплее чем на улице. У одной из стен, буквально улеглись друг на друга два бомжа, в каких-то серых, стёганых балахонах. Лица и руки тёмные — не то от грязи, не то от холода. Шапки натянуты на самые глаза. Спят? Или уже мёртвые?.. Прохожие изредка кидают быстрые взгляды и ускоряют шаг.

Вечереет. В свете уличных огней, снег местами блестит и сверкает, а местами чернеет от грязи и пятен тени. И от этого свечения и сверкания кажется, что стало ещё холодней. Впрочем — мороз ведь и вправду под вечер обычно усиливается.

Вход на вокзалы в ту пору был ещё достаточно свободным. Не было турникетов. Только кое-где стали появляться платные залы. Однако я быстро убедился, что именно в платных залах ночевать безопаснее, чем в бесплатных. В этих самых бесплатных, по ночам царил ад. Едва за окнами начинали сгущаться сумерки (а зимой это происходит достаточно рано), как к рядам сидящих в зале ожидания, устремлялись кодлы ментов (пардон — группы милиционеров). Раздавался свист дубинок, уханье ударов по человеческому телу, вопли выволакиваемых на улицу людей. Один, другой, третий… Удар, пинок, ещё удар… Едва стражи порядка перемещали своё поле деятельности в следующий зал, как в предыдущий, вроде как "очищенный", крадучись и охая, вползали бомжи, покрасневшие и посиневшие от холода и побоев. Да и не только бомжи. Вообще — все "чужие". Под этот замес легко попадали гастарбайтеры приехавшие искать работу, а так же мелкие торгаши, ночевавшие на вокзалах.

Удары и крики слышались уже из другого зала. И так, пока менты избивают людей в одном зале (и это конечно не преступление — избиение людей?..), другие (уже избитые), в соседнем зале, чуть-чуть отогреваются (сильно ли отогреешься, на вокзальных-то сквозняках?), приходят в себя — с тем, чтобы вскоре опять очутиться на морозе и вновь огрести дубиналов и серию пинков. Ведь милиция раз за разом возобновляет избиение нищих (и полунищих). Считается, что так "наводится порядок" — хотя никакого порядка, нищета ютящаяся по углам, не нарушает. Скорее его нарушают сами менты, истошно орущие и кидающиеся на людей.

Так всю ночь: побои-беготня, побои-беготня, и опять побои, и опять беготня. Не все выдерживают эту гонку на выживание. К утру возле каждого вокзала обязательно появляются трупы — да не по одному. У кого-то сердце побоев и беготни не вынесло, кто-то от недоедания и бессонницы потерял волю к жизни — и улёгся спать прямо на снегу…

Считается, что эти бездомные замёрзли сами, в их смерти никто не виновен. И представить-то себе странно (сказал бы "смешно", да тема не смешная), чтобы кто-то поднял шум по поводу смерти этих людей и привлёк к ответственности убийц. Более того — мало кто из сидящих в этих же залах пассажиров (и читающих книжки-журнальчики, с описанием ужасов сталинских репрессий), задумывается о том, что не меньшие репрессии творятся прямо на его глазах, у него под носом.

В пятом часу утра, объявляется посадка на первую электричку (не важно, куда идущую). Часть бездомных устремляется туда. Будут спать в этой электричке — если там вагоны будут отапливаться, если не выгонят на мороз ревизоры, или всё та же милиция, если не изобьёт (а то и вообще убьёт) шпана…

Другие бомжи терпеливо ждут открытия метро. Будут там (обычно на кольцевой линии) отогреваться и чуть-чуть приходить в себя после сумасшедшей ночи — опять же, если не выгонят на мороз, если шпана не нападёт, и ещё много разных "если".

А потом будет ещё одна сумасшедшая ночь. И ещё. И ещё… И так — всю зиму. Если конечно выдержат организм и воля человека. Мало кто из очутившихся на вокзалах осенью, доживёт до весны.

Помню, как какой-то заросший, хрипатый бомж неопределённого возраста, с грустной иронией говорил своему, натужно кашлявшему спутнику: "Прикинь, если мы в ад попадём, наверно там вот так же будет — вечная холодина, погреться негде, прилечь некуда и черти с дубинками нас гонять будут, по огромному снежному полю, по ветру морозному, туда-сюда, без конца, без краю. Попы, правда, про пекло что-то базарят — но по-моему стужа-то покруче будет. Вон, в Ташкенте люди живут — хоть и жалуются на жару, а на Таймыр их *** загонишь!.."

— "Так мы походу, уже в аду и есть. Видать в прошлой жизни дохуя нагрешили."

"Ага — ментами наверно были…"

Услышав этот странный диалог, я невольно вспомнил отрывок из книги Владимира Солоухина "Смех за левым плечом". Есть там такие рассуждения:

"Вот мы все — ад, да ад! Я слышал легенду, что земля наша есть ничто иное как ад, куда посылаются души…

Откуда?

Ну… из какого-то другого, верхнего, или, по более современному, параллельного, мира… Да… так вот, на землю будто бы посылаются души в наказание за проступки, на мучения и пытки. Вся наша жизнь будто бы и есть — ад. Это выдумка и легенда, бесспорно. Но ведь как похоже, если взглянуть на всю нашу жизнь под этим углом! Там-то они живут, купаясь в нирване, — вечный свет и вечный покой. Безмятежность. Безмерность. А здесь у нас? Уже с детства — пытка тем, что тебе хочется, а не дают. Пытка тем, что другому дали больше и лучше, чем тебе. Пытка тем, что другого, оказывается, любят больше, чем тебя. Пытка болезнями. Пытка болью во время рожания детей. Пытка боязнью потерять детей. Пытка болезнью детей и их потерей. Пытка, когда дети на твоих глазах голодают. Пытка тем, что другие дети успевают больше и лучше, чем твои, а твои сбиваются с пути, а часто и гибнут. Пытка физическими лишениями, подневольным трудом, вообще тяжёлым трудом. Пытка голодом и холодом, вечной озабоченностью о семье и о своей собственной материальной обеспеченности. Пытка неразделённой любовью, потерей ближних… Пытка ожиданием собственной смерти и постоянной боязнью её… Я уж не говорю о пытках войнами, тюрьмами, казнями и буквальными пытками в тюрьмах"…

Да — неплохо сказано. Но признаюсь, этот отрывок и вообще вся книга Солоухина, не запали мне так в душу, как слова давно не бритого и не мытого, хрипатого бродяги: "…Наверно там вот так будет — вечная холодина, погреться негде, прилечь некуда и черти с дубинками нас гонять будут, по огромному снежному полю, по ветру морозному, туда-сюда, без конца, без краю"…

Нужно было слышать этот голос, тон, которым всё это было сказано…

В общем — я быстро уразумел, что на вокзалах жить нельзя. Такая, с позволения сказать, жизнь — это тяжелейшая форма самоубийства. Но что же делать? В Москве и Подмосковье своих безработных навалом — с паспортами и пропиской. Если где и найдётся работа — так без жилья, с зарплатой, которую не платят по 2–3 года. Впрочем и такую работёнку — ещё поискать нужно. Пока не вышли все деньги, пока одежда чистая и вид не слишком затрапезный, нужно что-то предпринимать — быстро и решительно.

Но — что именно?.. Известно, что при советской власти, людям, находившимся в моём положении, приходилось надеяться на северные районы. Там меньше выкаблучивались при приёме судимых на работу в какие-нибудь леспромхозы, или на шахты (хотя — тоже конечно не без проблем). Разумеется я отдавал себе отчёт в том, что времена изменились. Но всё же, может быть можно ещё на что-то надеяться?

Вспомнив одного зэка, который на зоне часто, в самых восторженных словах рассказывал о родной для него Мурманской области (известно — всяк кулик своё болото хвалит), я решил — была, не была! Чем, в конце концов, я рискую? В Москве-то ведь точно ловить нечего…

22

На Ленинградском вокзале, сел в мурманский поезд. Народу в "общем" вагоне — битком. Но как ни странно, большинство пассажиров ехало всего-то до Твери — до которой и так от Москвы часто электрички ходят. После Твери стало заметно посвободнее. Публика задышала полной грудью, срочно принялась что-то жевать и трепать языками. Какая-то бойкая дамочка, едущая в Карелию, начала беспрерывный рассказ (на весь вагон) о своей жизни в Чечне, о боевиках, о войне, о том как их эвакуировали, о том какие они (русские из Чечни) несчастные…

В принципе, слушать (пока она не начала в сотый раз повторять уже сказанное) было интересно. И я ей, до определённой степени, сочувствовал. Но прекрасно ведь знал, что, когда в советские времена некоторые освободившиеся зэки, измученные тяжёлым трудом в северных краях, нередко подхватившие там туберкулёз, пытались устроиться на работу где-нибудь на юге (в Крыму, или скажем, на Кубани), их встречали изумлённо-ироничные взгляды местных чиновников и ядовитые реплики, типа: "Ты чё парень, смеёшься что ли, или наглый такой? Тебе здесь делать нечего. Давай-ка двигай куда-нибудь на север, или в Сибирь, в леспромхоз какой-нибудь. Юг — для нормальных людей. Запомни это, родной"…

Более того — милицейские патрули зорко высматривали всех, недостаточно хорошо одетых людей, даже просто идущих по дороге. Таковых хватали и тащили в спецприёмники (могли, впрочем, и убить). Банды (простите — группы) дружинников, в курортных прибрежных районах Краснодарского края (да и не только там), выслеживали тех нищих бедолаг, которые лезли на ночёвку в какие-нибудь лесополосы, или кустарники — и, предварительно избив до полусмерти, приволакивали в милицию. Интересно, что в других южных республиках (за пределами РСФСР и Украины), подобного дебилизма было чуточку поменьше. Такая ненависть к своим людям — своего рода национальная болезнь русских (и украинцев). Прямо хоть уколы какие-то изобретай для излечения…

Теперь вот русские побежали из южных республик. Что ж, всё закономерно. Никто не будет уважать нацию, которая сама себя не уважает. У русских почему-то не получается других изгонять. "Не тот менталитет". Вот своих — пожалуйста. "Бей своих, чтоб чужие боялись" — наша фирменная, чисто русская поговорочка. А чужие не очень-то боятся. У них ведь есть глаза и мозги. Они из нашего поведения выводы делают.

Теперь топайте и вы на север, господа "нормальные", "порядочные", избранные, одним словом. Будь среди вас на югах побольше "чёрной косточки", "серого люда", из тех которых вы и за людей-то не считаете, но которые способны иной раз и огрызнуться, в ухо заехать в ответ на реплику о "русских свиньях", или "неверных собаках" — глядишь, за их спиной и вы целее были бы. Но вы хотели иметь элитные территории для избранных, полностью очищенные от "отбросов". Что ж, на элитные территории и без вас охотники найдутся: понаглее, покруче, а главное — подружнее вашего. В их глазах, именно вы — отбросы.

Пассажиры, вкупе с проводниками, рассказчице дружно сочувствуют. Удивляются — чего это, мол, чеченцам головы никак не пооткручивают?..

Так и ехали, жуя и болтая, до пределов Карелии. А когда поезд пошёл через заснеженные карельские леса, стало понятно, что такое по-настоящему нищий регион. На станциях, в вагон начали просачиваться какие-то замотанные в замусоленные шали старухи: "Ой, можно у вас бутылочки пособирать?.."

Одна из местных жительниц, ехавшая от Петрозаводска до Кеми, наслушавшись рассказов какого-то курского мужичка, об изобилии яблок и сала на его родине, которые и вывезти-то некуда, вздыхая, прогундосила: "Вы бы в Карелию к нам сальца привезли, у нас на рынках-то шаром покати…"

— "Так видно у вас местное начальство торговать не даёт — иначе б давно привезли."

"Да нет, у нас только спекулянтов гоняют — тех которые цены задирают…"

— "Э, всё понятно — кто на лапу не дал, тот и спекулянт. Так у вас никогда ничего не будет, пока торгашей гонять не перестанете."

"Так цены ж задирают!"

— "Потому и задирают, что конкуренции нет! Как ты на яблоки цену задерёшь, если кроме тебя ещё двадцать человек тут же яблоками торгуют? А вот если ты один на весь рынок — чего ж не задрать? Вы ж небось ещё и злорадствуете, когда людей гоняют. Не понимаете, что вам же от этого хуже!"

"Но нечестно торговать, тоже ведь нехорошо…"

— "Да всё ясно — чего там переливать из пустого в порожнее! Живите, как хотите. Жрать захочете — перестанете выпендриваться, башкой думать научитесь…"

"Ну народ-то ведь, в общем, ничего — это начальство…"

— "Старая песня, не раз слыхали! Начальство всегда такое же, как и народ…"

А мужичок-то не так прост как кажется. Чувствуется — повидал кое-чего в своей жизни. И прав конечно на все сто процентов — видать людей тут крепко прижимают. И ещё вопрос — сопротивляются ли люди этому прижиманию? Не жмутся ли сами к телу власти, глаза жмуря? Не млеют ли от восторга, когда её тяжёлая лапа треплет их за загривок?.. А то вот, помню, попалась мне как-то в руки книженция. На обложке пограничник красуется — этакий Рэмбо Советикус. Рядом собака стоит, уши насторожила. Мухтар, стало быть. Взгляд у обоих вдаль устремлён — врагов высматривают.

Много в своё время штамповалось таких, с позволения сказать, книг, о доблестных защитниках границ, которые не спят, не пьют, не едят, в туалет не ходят — только нарушителей день и ночь ловят. А те, гады, так и прут, так и прут косяками — да такие все изощрённые!..

Трудно даже представить, сколько убогих графоманов избежало работы на заводах и в колхозах, эксплуатируя эту богатую, неиссякаемую по советским канонам тему!

Вот и в той книжке, намешано было всё подряд, по принципу глупого повара — кидай в котёл всё что есть, там разберёмся (под водку всё сойдёт).

На роль главных злодеев, автор избрал почему-то баптистов — которые заманивают, гады подколодные, в свои сети, морально неустойчивых молодых людей (морально устойчивые — это видимо алкаши, или наркоманы. Их к баптистам конечно не заманишь). Организовали даже подпольный ансамбль (изверги!). И до того запудрили мозги двум молодым парням из этого ансамбля, что те решили махнуть за границу (хорошо хоть людоедством не занялись — но тогда трудно было бы состыковать эту писанину с "пограничной" тематикой). Уходить решили в Финляндию. Доехали на мурманском поезде до станции Лоухи — есть такая в северной Карелии, километрах в 150 от финской границы.

И вот сошли с поезда эти два негодяя, одержимые чёрными замыслами, воровато оглянулись (в 150 километрах от границы!), увидели тучи на горизонте, почувствовали, как пронзает до костей ледяной ветер (и природа против врагов — знай наших!) и ощутили страх… Ну это понятно, преступники — они завсегда боятся и трепещут… Да только нихрена у этих погранбаптистов не вышло. Едва сунули они нос на вокзал, как буфетчица зорким глазом оценила — чужие! Подозвала какого-то пацанёнка — беги на заставу сынок, скликай подмогу родной, пущай хватают супостатов!.. На вокзале их и повязали.

Я не стал бы вспоминать всю эту галиматью, да ведь кошмар в том, что действительно, людей, случайно очутившихся в таких местах где свирепствовала пограничная паранойя (Карелия, Приморье, ещё кое-где), и вправду могли схватить на железнодорожной станции находящейся в 150 километрах от границы и обвинить в попытке (намерении) эту самую границу перейти. Другое дело, что после того как доблестные погранцы передавали задержанных в милицию (и ходили, грудь колесом, не единожды вспоминая об "удачно проведённой операции"), менты, обычно, через несколько часов отпускали "нарушителей" на все четыре стороны, с напутствием проваливать как можно скорее и подальше (всё-таки брежневская эпоха была помягче сталинской). Но это уже — проза жизни, о которой авторы подобных "бестселлеров" не считали нужным распространяться. Равно как и о том, что все жители "погранзон" получали определённую прибавку к зарплате, за то чтоб активнее стучали на всех проходящих-проезжающих. И те, как правило, действительно старались.

Видать сегодня власть своих шестёрок-стукачей плохо подкармливает. Приходится по поездам бутылки пустые выпрашивать…

Или я рассуждаю слишком предвзято? Что ж — может быть. Не стоит требовать прекраснодушия и кристальной объективности от человека, который ощущает себя отверженным.

До самого Мурманска ехать было незачем. Там ведь и леса уже нет — только тундра, скалы, да военно-морские базы. Что там делать? Меня интересовал небольшой город Кандалакша, расположенный на юге Мурманской области.

Поезд пришёл в Кандалакшу в хорошее время — рано утром. Выйдя из поезда, я немного огляделся по сторонам. Было, в принципе, теплее чем я ожидал. Ведь всё-таки, как ни крути — за полярный круг заехал. Это значительно севернее тех комяцких широт, на которых мне довелось баланду хлебать. Но недаром Гольфстрим называют "печкой Европы". Здесь, практически на широте Колымы, было вполне терпимо — почти на одном уровне с Москвой. Или просто была оттепель?.. Говорят, зимой в окрестностях Мурманска, можно наблюдать полуфантастическую картину: укутанная снегом тундра; чёрные обледенелые скалы, о которые с грохотом разбиваются громадные мрачные волны незамерзающего Баренцева моря; над волнами клубится пар. И над всем этим — переливающиеся всеми цветами радуги, сполохи северного сияния…

Впрочем, в Кандалакше я увидел лишь синеющие вдали сопки, покрытые, насколько позволяло видеть моё зрение, в основном хвойным лесом. Сам городок мало чем отличался от подобных себе периферийных "Урюпинсков" Центральной России. Не сказать чтобы на улицах, или в окрестностях, было так уж много снега. Цены в магазинах пониже московских. Поначалу подивился относительной дешевизне фруктов — тех же бананов, например. Потом сообразил — тут ведь морской порт.

Но — сопки сопками, цены ценами, а голова-то иным забита. Не на экскурсию прикатил. Надо работёнку подыскивать.

Довольно быстро, однако, выяснилось, что с этим здесь не так уж густо. Железнодорожные рабочие, прочищавшие сжатым воздухом забитые снегом стрелки, посоветовали сходить за несколько километров от города, на какой-то лесозавод. Точнее, они-то советовали на автобусе съездить, но я не мог позволить себе дополнительные траты, не имея никаких источников дохода.

Пришлось топать по шпалам. За городом почувствовал, как ветерок потягивать начал. Вроде как незаметно, зуб на зуб перестал попадать. Но дошёл конечно — куда я денусь.

В отделе кадров сидит какая-то фефёла расплывшаяся, носом клюёт в полудрёме. Оно и понятно — в кабинете тепло и мухи не кусают, а за окном хмурый зимний день… "Знаете что — вы сходите в цех какой-нибудь, или вообще по всем цехам пройдитесь. Если там бригадирам люди нужны, то вы придёте и мне скажете…" Ей видимо и на ум не взбрело, что это как раз она должна меня информировать — нужны ли им люди. Она, значит, будет в тепле геморрой высиживать, а я — лазай по цехам незнакомого мне предприятия, ищи бригадиров, не известных мне ни в лицо, ни по фамилиям; договаривайся с ними о чём-то, не будучи вполне уверен, что потом "главное" начальство соблаговолит меня принять на эту самую работу. О жилье вряд ли стоит и заикаться. И это я им ещё не сказал, что у меня и паспорта-то нет — только справка об освобождении…

Слегка опешивший от необычного приёма (да и подуставший, продрогший, проголодавшийся уж порядком), я всё же добросовестно покрутился среди гор опилок и молчаливых, словно после удара нейтронной бомбы, цехов. Где люди-то?.. Греются в каких-нибудь полуподвальных подсобках? Или давно по домам разбежались? Где кого искать? К кому обращаться? Как быть с жильём? Не на вокзал же мне приходить на ночь после работы… Нужен ли я тут вообще кому-нибудь? Что-то сомнительно… Похоже, меня просто вежливо послали подальше — а я как дурак, по пустым цехам шляюсь, вчерашний день шукаю. Ещё подумают, что хочу что-то украсть, или поджечь… Вот бы эту сучку жирную, из отдела кадров, саму загнать на физическую работу! Например — на железную дорогу. Пусть там ломом с кувалдой помашет. Или на стройке носилки с раствором потаскает… Нет, видать недаром всё-таки работяги большевиков в семнадцатом году поддержали и лупили нахлебников так, что комиссарам иной раз их придерживать приходилось. Тут того и гляди, сам большевиком станешь…

Впрочем — эмоции эмоциями, а зимний день в Заполярье недолог. Дело явно шло к закату. Я почувствовал, как у меня поднимается температура, заныл зуб. Вот он, ветерок-то, сказался… Пора выбираться на вокзал.

Потопал я снова, по открытой всем ветрам железнодорожной насыпи, к городу. На подходе к вокзалу почувствовал, что мне становится всё хуже и хуже. Нет, тут что-то не то. Видимо простуду я схватил ещё в Москве. Может гриппом от кого заразился. А тут добавил ветерка, усталости, да озлобленности.

Для бездомного, болезнь — это крайне плохо, предельно опасно.

Почти в полузабытьи, уже не думая ни о каком трудоустройстве в этих краях, купил билет до Москвы. На медпомощь рассчитывать не приходилось. Это роскошь для бомжа — пусть даже и прилично одетого.

Купил в ларьке бутылку водки. Время от времени набирал водку в рот, держал на больном зубе, потом глотал. Так и лечил — себя и зуб. Хорошо хоть вокзал там небольшой, достаточно тёплый, без сильных сквозняков; батареи горячие — и место возле одной из них, как раз оказалось свободным… Так и ждал поезда, в полудрёме, положив руку на батарею и время от времени сдёргивая — чтоб ожога не было. Один раз через силу вскинул голову — милицейский наряд мельком заглянул в зал ожидания. Второй раз вскинулся, услышав вопли громкоговорителя о том, что с какого-то там пути "отправляется электросекция на Апатиты". Что за бред, какая электросекция?.. В окно увидел — обычная электричка. Вон оно что — это они так электричку здесь обзывают… Апатиты — городок между Кандалакшей и Мурманском. Там апатиты добывают — дерьмо окаменевшее (что-то вроде навоза, оставшегося от динозавров, если я сам правильно понимаю). Из него удобрение хорошее получается. И город назвали — именем окаменевшего дерьма. Обычно-то города называют в честь дерьма двуногого. Например — неподалёку от тех же Апатитов, расположен Кировск. Или Киров дерьмом не был? Сейчас хрен разберёшь — где правда, где пропаганда… И вообще, пошли они все, с их заскоками — мне бы только поезда дождаться…

Вот в такие моменты жизни, особо остро ощущаешь свою незащищённость. Ведь если свалюсь — никто не поможет. Даже если скорую вызовут — ну и что? Без паспорта, без прописки, одна справка об освобождении…

Санитары карманы обшарят, последние копейки вытащат, потом на улицу выкинут — за ночь на снегу как раз и подохну. В Москве уже кое-что слышал на эту тему. Отчего ж не верить, если бомжи почти все больны — и не только гриппом. Что-то их никто лечить не торопится.

Дождался всё же поезда. Садился в вагон уже затемно. Оно и к лучшему — днём могли бы принять за пьяного. Забавно, но опять оказался в том же вагоне, с теми же проводниками — поезд возвращался из Мурманска. Узнали, поздоровались: "В гости ездил?" — "Ага, в гости. Никого, правда, не застал." Что я им ещё скажу?

Кое-как забравшись на верхнюю полку, отключился в тревожном, тяжёлом сне, похожем на какое-то сомнамбулическое забытьё. Иногда просыпался. Одна лишь мысль в голову лезла: "Только бы до Москвы хоть немного очухаться!.."

На рассвете, за окнами вновь замелькали карельские полустанки. На местных вокзальчиках надписи обычно, на двух языках — русском и… я думал, карельском. Нет, оказывается на финском. По принципу "мы подумали и я решил", в своё время товарищ Сталин посчитал, чо карелам положено использовать, в качестве литературного, финский язык. Видимо была задумка, рано или поздно включить Финляндию в состав СССР, "воссоединив" её с Карело-Финской ССР, существовавшей в ту эпоху. А так как финнов, в целом, намного больше чем карелов — то финский язык и был назначен "основным" загодя, хотя в самой-то Карелии, финнов, кот наплакал. А что — ведь с Молдавией подобный финт удался. Сначала изобрели Молдавскую АССР в составе Украины и со столицей в Тирасполе. Потом оттяпали у румын Бессарабию. Большую часть этой Бессарабии, присоединили к большей части украинской Молдавии — и вот вам новое блюдо, под названием Молдавская ССР, искусственно слепленное из двух разных и неравных половинок… Но — с Финляндией этот номер не прошёл. Она кое-как отстояла свою независимость, хоть и ценой потери части территории — как лиса сохраняет свободу, отгрызая лапу, попавшую в капкан. А финский язык так и остался "основным" в Карелии, даже после того, как (видимо отказавшись от мысли когда-либо захватить Финляндию) Хрущёв, лишив Карелию статуса союзной республики, включил её в состав РСФСР на правах автономии — как бы в обмен на Крым, подаренный Украине.

На слух русского человека — что карельский, что финский языки, одинаково кошмарно-непроизносимы. Например, фраза: "доброе утро", по-фински звучит: "хювя пяськя"; а по-карельски: "хювяя пяйняя". Есть конечно слова попроще. Например, счёт: "один, два", по-фински звучит: "юкси, какси". А слово "ребёнок" — "лапси". "Два ребёнка" — "какси лапси"…

Карелы, с какой-то непонятной гордостью, считают себя нацией колдунов. До сих пор названия многих населённых пунктов в Карелии переводятся на русский язык жутковато: "жилище колдунов", "ведьмина гора", и прочее в том же духе. Когда-то колдуны играли громадную роль в жизни этой, формально христианизированной нации. Но в двадцатых годах молодчики из ОГПУ, загнали всех колдунов, ведьм и знахарей, в один большой эшелон (некоторые рассказчики говорят, что таких эшелонов было два) и вывезли в неизвестном направлении. Ни один не вернулся. Демоны карельского эпоса оказались бессильны против такой напасти как ЧеКа.

Слушая треп попутчиков, я вдруг ловлю себя на мысли, что мне стало лучше. Утро принесло заметное облегчение. Я уже почти не опасаюсь, что могу не очухаться до Москвы.

Но — облегчение относится только к моему физическому телу. А в мозг продолжает отбойным молотком стучать одна и та же мысль: "Что дальше? Куда теперь кинуться? Кто и где меня ждёт? Хорошо — доеду я до Москвы. А дальше что? Что дальше-то?.."

23

После бесплодного вояжа в Мурманскую область, мои рывки за пределы Москвы не прекратились. Уж не знаю какая меня муха укусила, какой бзик накатил, но вздумал я сунуться в Коми — в южную часть республики. Там же много судимых. Ну и я между ними как-нибудь, где-нибудь в леспромхозе, или на буровой…

Но едва показался за окнами поезда нездоровый болотный комяцкий лес (а для кого-то, может быть — романтика), как мне изрядно поплохело. На душе стало муторно и тошно. Самовнушение? Нервишки? Может быть, может быть…

Однако взял себя в руки — не пятилетний ребёнок всё-таки. Хорошо хоть морозов сильных в это время не было. Да и не забирался я далеко на север. Тыкался, на манер слепого котёнка, в основном в районе Микуни (широта Санкт-Петербурга, почти курорт по комяцким меркам). Довольно быстро усёк, что на предприятия нефтегазового сектора, соваться, без большого блата — не просто бессмысленно, а откровенно смешно. Это не слишком приятно и быстро замечается — когда на тебя с жалостливым сочувствием смотрят, как на больного.

Ну а что касается посёлков, в которых были расположены леспромхозы…

Там общая картина — полный абзац (мягко выражаясь). Остановилось всё, что вообще способно останавливаться. Местами даже водопровод отключен. Таскают аборигены воду из ручьёв и болот — как в каменном веке. Жутко завидуют счастливчикам, которым повезло устроиться на работу в лагерную охрану. Бабы выбегают наперегонки к поездам (в том числе к пригородным, состоящим всего-то из двух-трёх вагонов) с ведёрками ягоды, с варёной картошкой, или ещё с какой-нибудь съедобной дребеденью. Дрожат от холода, носы на ветру пообмораживали, пальцы на руках не разгибаются. Одна другую отпихивают, друг дружке завидуют: "Анька — ты продала-ль?" — "Да куды там, продашь!.." "А Райка, гля-кось, уже спулила половину-т." — "Чё, пра, продала?! Ты гля!.." "Грю те, продала!" — "Вот юла! За ней не угонисси!.."

А ветер как сыпанёт-сыпанёт сухим крупчатым снегом, словно песком — да прямо в лицо, в рукава, за шиворот! Бегут торговки, носами шмыгают, глозами затравленно зыркают — поезда ведь здесь ходят не часто. Иные сутками на вокзале огинаются, пока допродадут свои сокровища. А тучи висят над головой, на такой высоте, что кажется, руку подыми — и достанешь. И чудится, что весна сюда не придёт никогда, что холод и мрак здесь — вечны.

Повернул я оглобли на Москву не солоно хлебавши, да и не слишком горюя по этому поводу. Как в том анекдоте: "Нахрен-нахрен, — померла, так померла!"

Теперь вообще, как вгляжусь попристальнее в районы севера на географической карте, так на душе холодок сгущается. Знаю, что должно человечество освоить и пустыни, и северные просторы, но — сам не хочу быть среди тех осваивателей. Не человеческие это места — так мне сдаётся. Вот где издревле очаги цивилизации существовали (Средиземноморье, Междуречье, Египет, долины Янцзы и Меконга…) — там и место человеку. Всё остальное — экстрим, дань жестокой необходимости. Конечно, если б ещё наши российские "севера" имели романтическую славу канадско-аляскинских дебрей, воспетых Джеком Лондоном и Сетон-Томпсоном, если бы они были известны лишь своими "золотыми лихорадками" и обилием вольных охотников, золотоискателей, отшельников — тогда, быть может, наименования: "Колыма", "Печора", "Таймыр", звучали бы идентично словам: "Клондайк", "Юкон", "Онтарио". Но увы, каторжно-лагерная "слава" российского севера, долго ещё будет висеть над ним мрачной тучей — тем более, что лагеря ведь никуда не делись. Российский север по-прежнему, — каторжно-лагерный край.

24

После северных "вояжей", настала очередь южных. За довольно короткое время, довелось побывать в Туле, Курске, Смоленске, Брянске, Липецке, Воронеже. В Москву уже старался не возвращаться. Возвращаться следует домой. А считать домом московские вокзалы — значит опуститься до предельно опасной черты.

Я продолжаю ездить, тыкаться, тарабанить в заведомо закрытые двери. Но уже понимаю, что перспективы у меня нулевые, что поиски поисками (в смысле — жилья и "легальной" работы), а нужно и на кусок хлеба как-то зарабатывать — не всё же тратиться. И уже кое-что у меня получается, уже перехватываю, то тут, то там, кой-какую копейку — потому что не заикаюсь о трудоустройстве на постоянной основе, о жилье, или прописке. Я уже врубаюсь, что, выражаясь языком телетрепачей: "государство находится в стадии первоначального накопления капитала". Говоря попросту, идёт повальный грабёж, хапок, растащиловка. Вторая экономика в мире "берётся на шарап" (выражение некоего американского экономиста, из интервью одной из российских газет). Каждый делает деньги как может — не столько в силу трудоспособности, сколько в силу нахрапистости, наглости, а то и откровенной подлости. Нигде вовремя не платят зарплату. Буквально все — от школьников младших классов до колхозных бабок, прекрасно знают, что средства, предназначенные для выплат зарплат и пенсий, "крутятся" в банках, принося кому-то "навар". Все жутко возмущаются. Призывают Сталина (иногда и Гитлера) на головы аферистов. Коммунисты, изображающие из себя заступников народных, кулаками машут, чубами трясут, предрекают грозно: "Мы соберёмся! Мы пройдём маршем! Мы выйдем на площадь!.." И толпа, завороженно слушая, повторяет: "Да-да, мы соберёмся! Мы пойдём! Мы выйдем! Ух, мы выйдем!.."

Иногда и вправду — выходят. Кулаками машут. Дружно скандируют: "Банду Ельцина — под суд!" "Россия — проснись!" "Долой антинародный режим!.."

Наоравшись — расходятся. Деньги им по-прежнему не платят.

А те, у кого деньжата всё-таки есть, с упорством непрошибаемых идиотов, тащат их всевозможным аферистам, типа Мавроди с его "МММ", или приснопамятной Властелине. Им обещают самые фантастические барыши, совершенно явно ездят по ушам — суля то, чего быть не может в принципе. И стада лохов, многие из которых не протянут куска хлеба нищему бомжу, дружно цокая копытами (простите, каблуками) — прут в объятия к жуликам. Дошло до того, что какие-то офонаревшие мазурики (было об этом упоминание в одной из газет), среди бела дня, поставили на улице стол (на столе — ящичек для пожертвований, на манер церковного) и вывесили над ним плакат, призывающий граждан вносить добровольные пожертвования, в фонд озеленения луны. Вроде бы кто-то и жертвовал…

В таких условиях приходится жить по принципу: сыт — и ладно. А если осталась копейка на завтрашний день — вообще лафа. О чём-то большем, лучше вообще не думать — чтобы не расстраиваться и не делать лишних, бесполезных телодвижений. Главное — ни в коем случае не опускаться. Ты всегда должен быть одет более-менее чисто и опрятно. Ты должен быть хоть чуточку причёсан и умыт. Спать можно урывками — в платных залах и в пригородных поездах, типа: Орёл — Брянск, или: Орёл — Мармыжи. Именно в пригородных поездах — а не в электричках, не в дизель-поездах и не в автомотрисах. Конечно, в пригородном поезде, в каждом вагоне есть проводница. Без билета не пройдёшь (хотя — можно, если постараться). Но нетрудно взять билет до ближайшей станции. На местных пригородных линиях, проводницами работают простые поселковые клуши, с трудом разбирающиеся в зонном делении (на билетах ведь указывается обычно не станция назначения, а номер зоны, в которой эта станция расположена). Да и память у них не ахти — особенно если поезд идёт ночью, или на рассвете, да ещё если к ним клеятся с бутылкой какие-нибудь озабоченные обормоты. Зато в вагонах пригородного поезда, можно лечь на полку (необходимый отдых ногам — без этого они быстро распухают), или хотя бы спать сидя, навалившись грудью на столик. Это огромные удобства, которые нужно ценить. Тому, кто регулярно ложится спать каждую ночь в обыкновенную постель (и ещё жалуется на бессонницу!), трудно представить во что превращается человек, если у него нет возможности поспать в течение предельно короткого, но совершенно необходимого организму времени. Очень быстро у такого человека начинают путаться мысли в голове. Он не может вспомнить, кто он и что он — похлеще пьяного. Его штормит, качает (точнее — кидает) из стороны в сторону, ему кажется невероятно тяжёлым трудом сделать хоть несколько простейших движений. Человека удивляет тот факт, что другие люди шутя взбегают по лестнице (совсем невысокой) на какое-нибудь крыльцо. Ему тяжела и отвратительна мысль о любых предстоящих действиях. Он не хочет — ни есть, ни пить. Появляется полнейшая апатия, когда на всё на свете наплевать. Порой кажется, что какие-то предметы (например — окружающие деревья) начинают светиться. Иногда слышны какие-то голоса. Любые рассуждения окружающих людей, не важно на какую тему, кажутся полным бредом, или выпендрёжем. Сердце стучит так, что, не прикладывая руку к груди, можно явственно ощущать, как оно заходится, забивается, слабнет…

Иногда люди любят порассуждать на тему: сколько времени человек может прожить без еды, или воды?.. Поинтересовались бы — сколько он способен прожить без сна? Только дыхание требуется человеку в явно большем количестве, нежели сон. А голод и жажда, в сравнении с бессонницей — не такой уж и ужас. Кто не верит — пусть испробует на себе.

Кстати — научить организм засыпать по команде, в любое время суток и в любом соседстве — это, оказывается, не так уж трудно. Помню, в какой-то из газет, некий медик-специалист, рассуждал о том что, дескать, эпизод из фильма "Семнадцать мгновений весны", в котором говорилось о способности Штирлица засыпать ровно на двадцать минут (и потом, точно через двадцать минут проснуться) — явная выдумка. Мол, не способен простой смертный так контролировать свой организм. Я, однако, на своей шкуре убедился — это вполне реально. А рассуждения медика, смахивают на убеждение закормленного господина в том, что один хлеб без колбасы, есть невозможно. В некоторых случаях "специалистам", имеющим диплом, но не имеющим жизненного опыта — лучше помолчать.

25

В глухой предрассветный час, когда человека вдавливает, вкручивает в сон, в голове шумит, мысли путаются и кажется что сама земля замедляет бег свой вокруг солнца — даже на крупном вокзале немного притихает гам и сутолока, и самая неугомонная публика начинает клевать носом.

Но спать нельзя. Ни в коем случае. Время от времени, по вокзалу ходят наряды милиции, цепкими взглядами ощупывающие пассажиров. Плохо одетых, да ещё спать осмелившихся, вышвыривают на улицу, не забывая пнуть или ударить дубинкой.

Помню, как-то видел фотографию в журнале "Вокруг Света", на которой запечатлён был зал ожидания какого-то железнодорожного вокзала в Индии. Хорошо были видны спящие прямо на полу пассажиры — в том числе и явно нищие. Меж них притулилось несколько собак — и даже худющая корова, у которой можно было пересчитать буквально все рёбра. Вот кого на снимке не было — так это полицейских с дубинками. Оно и понятно: если люди не нарушают закон — чего к ним приставать?

Как всё-таки хреново, что у нас — не Индия!..

С трудом приоткрыв отяжелевшие веки, я нащупал взглядом, у противоположной стены, худого, низенького, взъерошенного старичка, чем-то неуловимо смахивающего на воробья. Усевшись прямо на холодный цементный пол, пугливо озираясь и жадно давясь, он ел — не то булку, не то кусок батона — запивая чем-то из бутылки.

По всклокоченной, явно давно не мытой шевелюре; по старой, изрядно замусоленной одежонке, по затравленному взгляду, можно было практически безошибочно определить, что человек этот принадлежит к той огромной армии отверженных, которых государство, столкнув пинком в пропасть, презрительно нарекло бомжами.

Меня всё сильнее кидало в сон. Непроизвольно закрыв глаза, я видимо задремал…

Проснулся от звона бьющегося стекла, сопровождаемого какими-то ухающе-стонуще-хрипящими звуками. Взглянув туда, откуда доносился шум, увидел того же старика-бомжа, который, свернувшись каким-то бесформенным комком, в луже собственной мочи, пытался прикрыть голову худой пятернёй, похожей на кисть руки скелета. Над ним исполинской горой нависал дюжий милиционер, с лихо заломленной набекрень фуражкой. Твёрдо расставив столбообразные ноги, слегка отклячив неприлично толстую для мужчины задницу, бравый страж порядка, с явным наслаждением, с чувством, с расстановкой, прицельно метясь, бил старика дубинкой.

Р-раз! Дубинка впилась в ногу жертвы. Раздался вскрик, переходящий в стонущее хрипение, рука нищего метнулась к ушибленной лодыжке. Воспользовавшись тем, что голова бомжа осталась неприкрытой (хотя какое там прикрытие — худая старческая кисть!), милиционер с молодецким придыхом нанёс новый удар — по голове.

Может мне это померещилось как результат самовнушения, но показалось, будто голова избиваемого, от этого удара, стала вспухать на глазах…

А слуге закона "игра" явно понравилась (творческий подход к исполнению рутинных обязанностей!). За ударом по голове следовал удар по ногам (или рёбрам). За ударом по ногам — удар по голове (или рукам, спине).

В немом оцепенении глядя на эту картину, я вдруг краем уха уловил приглушённый женский смех, показавшийся мне в такой ситуации каким-то дурацким наваждением. Рефлексивно обернулся на него так, как оборачиваются ночью на выстрел, раздавшийся в полной тишине.

В центре зала стояли две женщины. Одна со шваброй в руке — уборщица. Она с любопытством барана, разглядывающего новые ворота, смотрела на избиение бездомного старика. Вторая, с красной повязкой на рукаве — дежурная — показывала на бомжа пальцем и, время от времени, не в силах сдержаться, прыскала в кулак. Ни одна из них не была похожа на тех страхолюдных мегер, которых обычно показывают в кино, желая подчеркнуть отрицательность персонажа (по принципу: рожа гадкая — значит негодяйка). Даже наоборот — вполне нормальные, в меру миловидные лица…

Смех дежурной привёл в игривое настроение группку молодых балбесов из числа пассажиров, сидевших неподалёку. Послышались топорные шуточки, явно рассчитанные на привлечение внимания дам.

Хрип старика стал тем временем затихать. По грязно-цементному полу, среди осколков разбитой бутылки и огрызков хлеба, начала растекаться лужица крови, которая, смешиваясь с мочой и разлитым до этого содержимым бутылки, превращалась в жидкость отвратительного, буро-зелёного окраса…

В это время изумительным диссонансом, вспышкой света среди мрака, раздался голос неприметного пожилого человека: "Слушай — хватит, ты же убьёшь его! Он уже кончается. Тебе что — труп здесь нужен?"

Моментально наступила тишина. Такая тишина, которую называют звенящей. Уборщица и дежурная повернули оторопелые физиономии на звук голоса. У лоботрясов отвисли челюсти…

Милиционер окинул удивлённо-презрительным взглядом подавшего реплику человека, вытер рукавом вспотевший лоб, смачно плюнул на полумёртвого старика, и неспешной походкой человека, честно исполнившего ответственную работу, вперевалочку, удалился из зала ожидания.

— "А чё — правильно этих бомжей бьют, чё они на вокзал лезут? Воруют, работать не хотят, развелось их!.." Голос принадлежал молодой размалёванной девахе, с пышными формами и туповатой физиономией. Она отнюдь не производила впечатления человека, замученного непосильным трудом.

Я окинул взглядом людей, сидящих в зале. Абсолютно спокойные, равнодушные ко всему, сонные лица. Не то что омерзения — никакого особого внимания к происшедшему, не читалось в их глазах. Лишь вмешательство пожилого пассажира вызвало кратковременное замешательство. Но не более того. Примерно такое же равнодушие довелось мне как-то видеть на ферме, в глазах коров, жующих сено. Коров перед тем осеменили, выгребли из-под них навоз, набросали им свежего сена. Теперь они могли спокойно жевать и испражняться, помахивая хвостами. Коровы были довольны.

За окнами уже начинал потихоньку заниматься рассвет. Объявили посадку на первую электричку. Началось шевеление, зевание, шуршание сумок и пакетов. Жизнь продолжалась.

Я вышел из вокзала. Огляделся, кое-как очухиваясь после полубессонной ночи на вокзальной скамье. Подошедшая электричка выталкивала из себя поток хмурых, но заметно принаряженных людей, прикативших с утра пораньше в облцентр.

Неподалёку от железнодорожных платформ расположено трамвайное кольцо, к которому спешат пройти многие из сошедших с электрички. Кому-то нужно попасть на рынок, кому-то в центр города, в какие-нибудь конторы-офисы-управления; кому-то на работу. Но — между платформами и трамвайным кольцом, лежат железнодорожные пути. А переход установлен далековато — в самом конце платформы. Кому охота туда идти (да ещё зачастую — с сумками), давать порядочного кругаля, если трамвайная остановка — вон она, её буквально видно. И трамвай уже на подходе… Что за препятствие — рельсы?! Перешагнуть их — да и всё. И толпа приезжих провинциалов, широкой лавой прёт через пути…

А их уже берёт в полукольцо цепь омоновцев. Тут как раз их любимое место охоты на людей. Так сказать — промысловая точка.

Слышатся женские крики, причитает какая-то бабка, чью тачку с сумкой уже сцапал дюжий омоновец (ещё вопрос — вернёт ли?), кто-то кинулся бежать… Догнали, бьют…

Облава завершена в образцово короткий срок. Толпу сцапанных ведут (кого и за шкирку) в какую-то забегаловку полуподвального типа, где задержанные будут, вроде как "оштрафованы". То есть, с них сдерут деньги — без всяких, разумеется, справок и протоколов. Сумму сдёра определят на глазок сами грабители в законе. А глаз у них намётанный, они примерно улавливают, кто сколько в состоянии дать. Не желающих платить — либо бьют (в первую очередь — молодёжь), либо шантажируют, угрожая судом и "большими неприятностями" (хорошо действует на бабок — особенно деревенских). Потом, тех кто заплатит — выгонят. Что будет с теми, кто не заплатит — зависит от разных "нюансов" (от самого задержанного и от того, насколько охота омоновцам с ним возиться). Это не предположения — меня самого попервой угораздило попасть в лапы этих вымогателей. Всё происходило именно по описанной мной схеме. С учётом моего абсолютно уязвимого положения (отсутствие документов, прописки, жилья, работы — и наличие судимости) я не мог себе позволить роскошь вступать в какие-то препирательства и качать права. Меня вполне устраивало то, что омоновцев не интересовали документы задержанных. Если бы они проверяли документы, то учитывая моё бесправие, могли бы полностью выгрести всё из карманов — не ограничиваясь какими-то рамками. Поэтому я предпочёл отделаться "малой кровью", предоставив прерогативу возмущаться, другим задержанным. Пусть "нормальные люди", которые в конце концов эту власть избирают, пытаются добиться какой-то справедливости. Стану "полноценным" — сам буду пальцы веером растопыривать. А пока необходимо выживать…

Итак — спектакль окончен, платформы пустеют. Мне тоже пора идти на трамвайную остановку. Торопиться особо не стоит. Транспорт в Орле действует хорошо. Не успеет скрыться из виду один трамвай (автобус, троллейбус), как на горизонте показывается другой. Поэтому толкотни особой нет. И проезд стоит недорого. Хлеб, кстати — тоже. Особенно — в сравнении с Москвой. Москвичи, попадающие сюда, поражаются местной дешевизне. Но когда у них интересуются размерами московских зарплат — поджимают губы и шустро переводят разговор на другие темы. Кстати, и в соседних областях: Брянской, Липецкой, Тульской, Курской (не говоря уж о Калужской, в которой цены соревнуются с московскими), а также и на Украине — хлеб заметно дороже чем на Орловщине (правда, качество орловского хлеба оставляет желать лучшего). Но самое для меня важное, заключается в том, что в Орле великолепно работают бани. С раннего утра — и до позднего вечера. И не одна. Билеты стоят сущие гроши. В этом плане, с Орлом может сравниться только Брянск. Но там баня, всё же чуточку (как и хлеб) дороже орловской — хотя другим областям и до Брянска, ох как далеко!.. Кстати, подержанная одежда ("секонд-хэнд") из Европы, в Орле, действительно уценённая — в отличие от Москвы, где её не моргнув глазом, продают по цене новой. Однако, тут Орёл плетётся далеко позади Воронежа, в котором подобную одежду продают на вес, за смехотворные копейки (в Москве говорил — просто не верили). Правда, свежих газет, кроме "Советской России", в киосках Орла найти было невозможно. Я ведь описываю период, когда в России существовал "патриотический" (или — "красный") пояс, из областей, подконтрольных коммунистам. Губернаторы тогда избирались населением и потому старались хоть как-то это самое население задобрить — учитывая слабость и "невнятность" центральной власти, которая порой сама плохо представляла себе, чего хочет. Конфликтуя с условно демократическим Кремлём, местные власти опасались слишком сильно давить на население. Не имея мощных финансовых резервов для выплаты высоких зарплат и пенсий, они отчасти компенсировали это щадящей ценовой и социальной политикой. И наоборот — "демократические" (читай — прокремлёвские) губернаторы областей, не входивших в красный пояс, чувствуя за спиной поддержку Москвы, позволяли себе совсем уж забивать с прибором на интересы простых смертных. Оттого и возникало устойчивое впечатление, что "под коммунистами" людям живётся явно лучше, чем "под демократами". Сегодня, когда губернаторы, по сути, назначаются Кремлём, деление регионов на красные и белые, почти ушло в прошлое (именно — почти). Всё течёт, всё изменяется…

Я доволен уже тем, что есть, относительно недалеко от Москвы (две электрички: Москва — Тула, и Тула — Орёл), город, в котором можно хотя бы раз в неделю нормально помыться и постираться. Сегодня у меня как раз такой, "банный" день. Сейчас доеду до бани, хорошенько вымоюсь, выстираю одежду, сложу постиранное в отдельную сумку (сначала, конечно, в хороший непромокаемый пакет) и поеду на станцию Цон. Это на краю Орла, первая от центрального вокзала железнодорожная станция, если ехать в сторону Брянска. Туда дотягивает городской трамвай. Там небольшой вокзальчик, с относительно горячими батареями. На них и буду сушить то, что выстирал. До ночи высохнет. Милиция на этот вокзал днём обычно не суётся. Нет смысла и выгоды. Вообще, там часто днём греются бомжи. Установилось нечто вроде негласного соглашения — их не трогают на станции Цон, а они не лезут на центральный вокзал. Такие "отдушины" для бездомных, есть (точнее — были, не знаю как сейчас) и кое-где в других городах. Например в Ливнах, той же Орловской области, бомжей вовсю гонят с главного вокзала, но почти не трогают на вокзальчике станции Ливны-II.

К услугам бездомных на Цне — веник и совочек. Они за собой убирают. Да особо и не мусорят. Забавно смотреть, как трепетно эти люди относятся к каждому окурку брошенному на пол — в том числе "обычными" пассажирами. Им уже кажется, что на этом несчастном вокзале, они почти что дома — а потому должны об этом доме заботиться…

Я с ними не сближаюсь, держусь отчуждённо. Мне сдаётся (максимализм молодости), что есть в их трепетном отношении к этому обиталищу, нечто рабское. Страшно подумать, что я когда-нибудь сам опущусь до такого уровня, что вокзал будет казаться мне родным домом. Лучше уж подохнуть!.. Тут один-то день неприятно проторчать у батарей, ловя порой "понимающие" взгляды цивильной публики (впрочем — немногочисленной), кидаемые на развешанное для просушки шмотьё. Такое впечатление, что стоишь перед ними голый.

Летом-то на речке постираться можно. А посушиться — в ближайшем леске. Но Россия — не Африка, лето здесь не круглый год. В Москве-то (и не только в Москве) на этот счёт — вообще труба. Нормальных общественных бань как таковых, практически не осталось. Одни сауны, ставшие почти синонимом слова бордель. Конечно — у москвичей в квартирах есть ванны. Но они и в Орле есть — тем не менее, желающих помыться в банях всегда хватает. Поговорку "Москва слезам не верит", можно в полной мере осознать, лишь побывав в шкуре нищего, или приезжего (не приезжего миллионера, конечно). С другой стороны — за пределы Москвы выбираться, тоже следует, лишь хорошо подумав. В столице можно хоть как-то кормиться — хотя бы на самом примитивном уровне. Тут снег почистишь, там листовки, или рекламные буклетики пораздаёшь, здесь на рынке поможешь — хотя бы за кормёжку. Конечно, далеко не всё так просто, губу особо раскатывать не стоит. И всё же, всё же…

Я искренне завидую обитателям каких-нибудь индийских трущоб, или латиноамериканских фавел. У них там хоть тепло! Это великое благо. Второе благо — отсутствие лицемерия и тупой ненависти со стороны властей (ну — или почти отсутствие). В одном из старых номеров журнала "Вокруг Света", довелось читать о том, что в конце шестидесятых годов, в Чили, в заштатном городишке Пуэрто-Монт, полиция разгромила трущобный городок бездомных. Это потрясло местную общественность. Популярный в то время чилийский певец Виктор О'Хара, сочинил песню на эту тему — разумеется, обличающую произвол власть имущих — ставшую хитом.

В другом журнале прочёл об индийских трущобных поселениях из картонно-фанерных хижин, над которыми торчит довольно много телевизионных антенн — бездомные стараются приобретать недорогие чёрно-белые телевизоры местного производства.

В третьем журнале повествовалось о трущобах Уругвая, в которые правительство старается, по мере возможности, подводить электричество и водопроводы. То и дело грузовики подвозят к этим фавелам доски, кирпичи, иные стройматериалы — государство подбрасывает людям помощь. Дети из этих трущоб, ходят в обычные, общие школы — и это никого не удивляет. Какой-то чиновник говорит озадаченному советскому корреспонденту: "А что — это же наши сограждане, наши соседи. Конечно, мы стараемся им помогать…"

И наконец, четвёртый репортаж — из Японии. Там бездомных романтично именуют: "избравшие свободу". Эти избравшие свободу, частенько живут в больших картонных коробах из-под холодильников и стиральных машин — установив эти короба в вестибюлях метро и повернув их открытой стороной к стене. Примерно раз в неделю, таких нищих собирает у себя в кабинете начальник местной полиции и читает им нотацию на тему "так жить — нехорошо". Вежливо выслушав эту лекцию и согласно покивав головами, бездомные расходятся по своим коробам… Питаются они едой, которую (когда подходит к концу срок хранения) выставляют на специальных лотках, возле каждого крупного магазина…

Господи!.. Представить-то себе невозможно, чтобы российские бездомные посмели основать открыто, не таясь, что-то вроде трущобного городка, где-нибудь на окраине Москвы, Петербурга, или Новосибирска! Да ещё осмелились бы завести там какие-то телевизоры… Сколько рёбер было бы сломано, сколько бульдозеров задействовано, при сносе и разгоне такого поселения! А за несчастные телевизоры, менты в кровь передрались бы друг с другом. И кто посчитал бы нужным этим возмущаться? Кто из мэтров российской эстрады стал бы петь о страданиях каких-то задрипанных бомжей?! Впрочем — вполне возможно, что милицию опередила бы местная шпана.

Кому это из российских власть имущих, может прийти хоть на минуту в голову мысль — провести в такие трущобы электричество и водопровод??? Я уж не говорю о коробах из-под холодильников, в вестибюле какой-либо станции российского метро…

А если бы возле магазинов, стали открыто выставлять еду (пусть даже просроченную) — боюсь, толпы "нормальных" граждан, не постеснялись бы оттеснить от таких лотков бомжей.

Это притом, что российским-то бездомным крыша над головой понужнее будет, чем индусам, или уругвайцам — при нашем-то климате. В России, зимой, снести жильё — означает убить холодом его обитателей. Но уровень подлости представителей власти столь высок, что сама мысль о том, чтобы дозволить бездомным легально жить в самодельных жилищах, кажется им дикой и абсурдной. Избиение и ограбление нищих, равно как и снос построенного ими жилья, не считается чем-то противозаконным. Бездомный в России бесправен и беззащитен, как забежавший из лесу на окраину города заяц.

Уровень правосознания и гражданской солидарности самого нашего общества, таков, что оно, в свою очередь, не очень-то порицает своих властителей. А ведь в отличие от японских "избравших свободу", российские нищие ничего не избирали. Их искусственно втоптали в грязь и насильно превратили в полуживотных.

Трудно придумать — с чем вообще можно сравнить российскую государственную систему и образ мышления её граждан. Ведь нельзя даже сказать, что у нас африканский уровень гуманизма. Насколько мне известно, в Африке никто с пеной у рта не кидается на стенку, при виде нищенских трущобных поселений. Все понимают — людям надо где-то жить. Какие бы они ни были — это всё-таки люди. Если воробьям позволено вить гнёзда, а паукам — плести паутину, то неужто можно отказать в праве на своё жилище человеку? Он что — хуже воробья, или паука? Если государство не может само предоставить жильё всем гражданам — оно не вправе мешать им самим сооружать хоть какую-то крышу над головой. Это понятно любому диктатору-людоеду из самых диких джунглей. И абсолютно непонятно представителям власти, и немалому количеству самых обычных граждан, "демократической" России… Так с чем же, или с кем, сравнить в этом плане нашу страну и её хозяев? Разве что с обезьяньей стаей — но слышал, что и обезьяны порой помогают друг дружке, демонстрируя нечто вроде солидарности…

А ведь не всегда русские были такими. Так мне, по крайней мере, кажется. Не хотелось бы ошибиться. Ведь есть многочисленные литературные свидетельства того, что когда-то наши предки терпимо и даже благожелательно, относились к убогим, юродивым, странникам (слов: "бомж", "бич", "маргинал", "деградант" — тогда не знали). Человек, бредущий пешком с одного края великой страны на другой (допустим, на поклонение Святым Мощам, в один из отдалённых монастырей), был рад, заметив мелькнувший меж деревьев огонёк. Знал — главное сделано. До людей добрался. Люди не прогонят. Уж на лавке-то место всегда найдётся. Покормят, чем Бог послал — и будут с интересом слушать рассказы странника, о виденных им землях.

Нужно ли напоминать о том, что красивейший Храм России, назван в честь Василия Блаженного — юродивого, который зимой и летом ходил в рванье и босиком. Даже Максим Горький, скитавшийся в предреволюционные, не столь уж давние и благочестивые времена, не знал слов "бомж", или "спецприёмник". И Гиляровский, тоже доживший до советских времён и вдоволь поскитавшийся в молодости, писал о том, что любой бродяга, разбойник, беглый — мог запросто переменить образ жизни. Те же бурлаки, например, часть года бурлачили, а другую часть — разбойничали. И сам Гиляровский был не в ладах с законом, что не мешало ему свободно разгуливать по стране, меняя самые разнообразные занятия. А когда надоедало — превращался во вполне законопослушного гражданина.

Так было. Не являлась Россия бездушной ордой взбесившихся обезьян. Были минусы, свойственные и многим другим странам той эпохи. Но чтобы уровень человечности скатился явно ниже обезьяньего?!.. Только в обезбоженной, лишённой представлений о чём-то святом, стране, возможно подобное.

Может быть я кого-то обижаю своими рассуждениями. Но знаете ли, у меня больше поводов для обиды на власть и на общество, эту власть поддерживающее. Так что извините…

Сегодня я никуда, ни на каком пригородном, не поеду. Просушив вещи, направлюсь на главный вокзал и (так и быть) заплатив, пойду в платный зал ожидания. Там можно чуток расслабиться. Даже телевизор имеется. Наверное опять увижу мамашу с сыном, уже долгонько обитающих в этом зале. Пожилая деревенская баба рассказывает всем и каждому, на весь зал, о том что её сын, видите ли, хочет стать милиционером. А его без взятки, в школу милиции под разными предлогами не берут. Но он своего добьётся!

М-да, у каждого своя голубая мечта…

Однажды попыталась найти сочувствия у меня. Но я заткнул ей рот не слишком вежливым вопросом: "А что — он такой тупой, что его даже в ментовку не берут?" Больше не подходит. Да и нет особой нужды — публики на вокзале хватает. Хмурая хохлушка, торгующая на рынке и ночующая на вокзале (обычное дело; простенькие дешёвые гостиницы в крупных российских городах — величайшая редкость), как-то подала сварливую реплику: "Та воно вам надо, шоб вын людын чепляв, як той пёс? Шо це таке — мылыционэр? Мыслывэць на людын! Хиба ж бильш нияких вариантив нэмае? Хлопэць файный, на шо ему ця погана лямка?!" Но мамаша на её слова — ноль внимания. А больше никто и не комментирует. Сидят, посмеиваются. Пусть тычется лбом в стенку, пока не надоест.

Моё внимание невольно цепляется за слово "файный", из тирады торговки. Словечко польское, пользуются им на западной Украине, на восточной скажут "гарный". Далековато её занесло. Орёл ведь — не киевское, а курское направление. Мимо здешних мест поезда идут в Донбасс, Крым, Днепропетровск. Впрочем — мне ли удивляться?..

Крутятся в том же зале и другие мать с сыном — тихие, молчаливые, какие-то обтрёпанные. Из Тверской области приехали, клюкву на местном рынке продают. Говорят — у них там она дешёвая, не разживёшься, а в Москве торговать не позволяют. Вот, в Орле выкручиваются.

Вечерами откуда-то появляется явный бомж — ещё довольно крепкий старик. Говорят — бывший мент. Я верю. Верю что этот мусор спился и потому теперь бомжует. На него похоже. Эта паскудная профессия навсегда оставляет отпечаток на человеке. Пускают его в зал бесплатно — так сказать, по блату. На других бомжей он глядит сычом, иной раз бурчит что-то себе под нос, матерится, даже пробует кулаками намахиваться. Но — только на тех, кто явно перед ним робеет и одет очень уж плохо. Однако, достаточно и очень плохо одетому бомжу, посмотреть ему в глаза и спокойно сказать: "Что, мразь мусорская — тебя ещё на перо не посадили?" (сам был свидетелем подобной сценки), как руки бывшего мента опускаются и глаза начинают беспокойно бегать. Выходить ночью на улицу он боится. Били уже не раз. Грозились убить. Мои знания о нём поверхностны, почерпнуты из обрывков чужих разговоров. Тех кто одет более-менее прилично, он избегает, ложась на ночь на самую дальнюю скамейку. А я одет достаточно прилично.

Крутится в платном зале и юркий старикашка, у которого есть родня в городе, есть в принципе, где переночевать. Но родня его не жалует. Да и есть за что. Старичок судимый — но это ещё полбеды. Беда в том, что он "кумовой" — на оперов работает. Вынюхивает, высматривает, в доверие влезть пытается. Вежлив и услужлив до приторности, что называется — без мыла в жопу лезет. Особая мерзость ситуации заключается в том, что как раз в доверие судимой публики, нечистой на руку, этому деятелю влезть очень непросто — его знают. Орёл не такой уж огромный город, на всю область имеются только две зоны, сидят в них в основном местные — в такой ситуации стукачу сохранять инкогнито архисложно. И кроме того, у судимых особый нюх на подобную шваль. Он опасен прежде всего для несудимых, для простых, так сказать, людей — которых сам же может толкнуть на что-то противозаконное, чтобы потом заложить. Говорят, его тоже грозились зарезать. Да что-то долго собираются…

Вещи уже малость подсохли. Ещё час-полтора, и можно будет закругляться. Спешить особо не стоит — в платном зале нет туалета. Если приспичит — надо предупредить дежурную и идти вниз. Там находится платный туалет. Поодаль, за вокзалом, у трамвайного кольца, есть и бесплатный. Но его порой на ночь закрывают. А иной раз туда наведываются опера, хватают справляющую большую и малую нужду нищету — бьют, ломают пальцы, требуя признаться в кражах с пригородных дач. Почему менты атакуют именно этот несчастный сортир, мне самому не совсем ясно. Но лучше туда не ходить. Ночью "в туалет" можно сходить у любого забора, или стены.

В общем — в платный зал лучше вселяться попозже. Притом, что сам этот зал на редкость тёплый. В подобном же зале в Рязани, можно замёрзнуть насмерть. В Туле и Курске — легко подхватить простуду, от свободно гуляющих холодных сквозняков. И даже в Брянске заметно прохладнее. Так что в Орле — почти люкс.

Трамваи ходят допоздна. Тут тоже всё нормально. Но ехать ведь надо далеко — на другой край города. Это — минус. За такой долгий путь, могут и ревизоры наведаться. Правда, они в Орле не очень борзые, но всё равно — лучше избегать подобных встречь.

Однажды, во время такой вот поездки, довелось наблюдать странное явление. На одной из остановок, в открывшиеся двери задней площадки, впрыгнула собачёнка — небольшая, рыжая, смахивающая на лисичку. Одна, без хозяина. По ней не было заметно, чтоб она заблудилась, вторглась случайно в чуждую для себя среду. Взгляд спокойный и даже вполне осмысленный…

Двери закрылись, трамвай поехал. Псинка слегка качнулась, оглянулась, отряхнулась — как актриса перед выходом на сцену — и начала обход вагона. Спокойно, не торопясь, никого не пропуская, начиная с самых задних сидений, она обошла пассажиров. Всех до единого. Подойдёт, заглянет в глаза, постоит так секунд пять — и переходит к следующему. Никакой суеты, ни одного лишнего телодвижения.

Кто-то, конечно, просто отворачивается. Кто-то достал кусок батона. Собака поставила на этот кусок лапу — чтобы он не елозил по полу — и, не виляя хвостом, не выпрашивая ничего дополнительно, спокойно съела хлеб, откусывая небольшими кусочками. Видно не была очень голодна — не давилась, не пыталась проглотить всё сразу. Или не могла легко жевать и глотать из-за старости.

Аккуратно слизнув крошки и обнюхав место, на котором лежала еда, она пристально взглянула в глаза человеку и, видимо тут же поняв, что больше рассчитывать не на что, пошла дальше.

Кто-то положил на пол пару печеньев. От них тоже не осталось ни крошки. Кто-то протянул хвостатой просительнице ладонь — видимо не пустую. Она аккуратно взяла с руки подачку… Наконец, обойдя всех подряд, остановилась у передних дверей. На остановке, едва двери открылись — тут же выскочила из трамвая. В окно было видно, как деловито оглядевшись по сторонам, собака перебежала на другую сторону трамвайных путей, к той остановке, у которой останавливались трамваи идущие в обратную сторону.

Интересно… Кто же сумел несчастной животине втолковать, что для того, чтобы не уехать за городскую околицу, ей необходимо обязательно перебежать на другую сторону путей, а не просто ждать следующего трамвая, там же где соскочила с предыдущего? О каком инстинкте тут можно вести речь? Хочешь — не хочешь, а приходится признать, что это уже какие-то зачатки разумного соображения. Вот уж воистину — "нужда всему научит"…

26

Время летит. В воздухе уже пахнет весной — хотя весны как таковой, ещё нет. Я — опять в Орле. В платном зале. Бесплатных стараюсь избегать. У моих ног — небольшая тачка с сумкой. В сумке — дрожжи. Тридцать килограммовых пачек. Я привёз их из Ливен (тоже Орловщина, только другой её край). Переночевав в Орле, поеду на электричке в Мценск — городок на севере области, на железнодорожной линии Орёл-Тула. В Ливнах дрожжи производят, они там относительно дешёвые (если покупать в заводском магазинчике). В Мценске их можно продать подороже. Такой вот микро-бизнес. Продав дрожжи в Мценске, я поеду на электричке в Орёл. Из Орла — в Курск. В электричках езжу, разумеется, без билетов. У железнодорожного начальства (как и у любого начальства в России) жизнь и так не бедная. А мне кушать-пить что-то надо, что-то одевать-обувать, содержать себя в порядке. У меня каждая копейка на счету.

Из Курска ходит пригородный поезд на Касторную. Он проходит через станцию Мармыжи. В этом поезде можно немножко поспать. Из Мармыжей идёт пригородный на Ливны. Там ехать недалеко, но тоже можно вздремнуть. В Ливнах опять куплю дрожжи. И поеду на пригородном в Орёл. Этот поезд идёт долго — часов семь — потому что стоит у каждого столба и ползёт еле-еле, по старой разбитой линии. Это прискорбное для других пасажиров неудобство, для меня — настоящее благо. В Орёл приеду под вечер. Переночую в платном зале — и утром поеду в Мценск. Круг замкнётся. Утомительный круг, большое железнодорожное кольцо (точнее — почти квадрат, если смотреть по карте). Такое движение по кругу, позволяет существовать в режиме самоокупаемости, без подбирания бутылок и ползанья по помойкам — но не позволяет надеяться на что-то большее. Никакой перспективы. Постоянное чувство опасности — на рынке, в поезде, на вокзале. Я уже забыл почти и не вспоминаю, как выглядит обычная постель. Ноги порой опухают. Но в целом организм держится — может быть потому, что не ослаблен водкой и наркотой. Я похож на белку в колесе — с той только разницей, что осознаю своё положение. Порой пытаюсь из этого колеса вырваться. Пробую подрабатывать в Воронеже, Курске, Липецке. Да только это разные варианты того же беличьего колеса… Но почему-то не отчаиваюсь. Почему — сам не знаю. Может быть потому, что относительно опрятный вид и постоянное избегание обычных бесплатных залов ожидания, спасает от дополнительных неприятностей — от тех же побоев, например. Людей остерегаюсь — уже почти на инстинктивном уровне. Беру пример с вороны — которая резко настораживается, уловив на себе взгляд человека и никогда никого не подпускает близко. Даже того, кто кидает ей хлеб. Мудрая птица, ворона — может быть потому что живёт долго, лет 70–80. За такое время можно кой-какого опыта набраться. А в общении с людьми, особо важен принцип: хочешь жить — умей остерегаться. Вот и учусь остерегаться. Уже боле-менее улавливаю постоянно трущихся по вокзалам стукачей. Чуточку научился разглядывать тех, кто промышляет воровством (кстати, воры обычно наперечёт знают стукачей — поэтому особого толку от последних быть не может). На моих глазах порой разыгрываются забавные сценки.

Вот сидит семейная пара торгашей (муж и жена), прикативших откуда-то из Донбасса, с не такими уж крупными баулами. Видать торговлей занимаются недавно. Больно уж ведут себя "нетипично". Мужик то и дело ходит к буфету — пивка попить. Жена бойко трещит языком со всеми встречными-поперечными… Вдруг поднимается гай-гуй: ах-ах сумку украли!.. Баба вскакивает и, разыгрывая из себя общественницу (видать дома привыкла выдрючиваться перед покладистым мужем), бежит звать милицию. Я усмехаюсь, уже догадываясь о дальнейшем. Скорее всего, ни у кого никакой сумки вообще не крали, весь мини-спектакль разыгран для отвлечения внимания доверчивой публики. Пока бойкая дама бегает в милицию, размахивает руками, кому-то что-то доказывает и громче всех возмущается (а милиция в таких случаях как раз не особо суетится — оно им надо?), баулы незадачливых торгашей утащены. Вернувшийся из буфета муж, упрекает жену в том, что она забыла о своих вещах, думая о чужих. Баба поначалу что-то сокрушённо бормочет в ответ, краснея и бледнея, потом малость приходит в себя и начинает во всём обвинять своего мужика — разумеется на весь зал. Вновь вызванный милиционер, смотрит на них со скучающим видом. Потом принимается за гораздо более хлебное (для него, разумеется) дело — цепляет какого-то армянина и ведёт в дежурку. Причина? У гостя с Кавказа, в сумке, было два будильника — и он имел неосторожность положить их так, что они были всем видны. Конечно, никто всерьёз не предполагает, что из этих будильников будут варганить таймеры для взрывчатки. В Орле находится часовой завод и говорят, что в специализированном магазине, этих часов — множество разновидностей, по умеренным ценам. Так отчего бы приезжему и не совершить такую покупку? Ну да было бы желание приклепаться — а повод всегда найдётся.

Для меня лично опасность представляют не стукачи и не воры (те и другие не столь уж многочисленны и коварны, самому дурковать не надо), а трепливые "добряки", нихрена в жизни не смыслящие, но гораздые на посулы и советы. "Ой, вы знаете, у нас на заводе (вариант — в колхозе, на фабрике, на ферме, и т. д. и т. п.) так рабочие нужны, так нужны! Вы туда быстрее идите, вас там обязательно примут, с руками с ногами схватят — и не отпустят! И директор у нас такой хороший — золото, а не человек! И жильё там есть. Вот, говорят что безработных много — а к нам идти никто не хочет, у нас рабочих — только давай!.."

Наслушаешься таких чмошников, попрёшься по указанному адресу (добираешься, иной раз, долго и трудно) — а директор (или конторские, из отдела кадров) смотрит на тебя, как на больного: "Что?.. К нам??? Бог с вами — мы своих-то не знаем, куда девать! Еле-еле концы с концами сводим. Кто вам вообще посоветовал сюда идти?.."

Или: "Ой, да приезжайте вон ко мне — у меня там домик заброшенный, в другом районе есть, я в нём не живу. Вы там селитесь и живите, сколько душе угодно."

Приезжаешь и узнаёшь, что — либо в домике живёт какая-нибудь родня хозяина, либо сам этот домик давно по досточкам разобран, никем иным как владельцем, который просто не отвечает за свои слова.

Лучше уж иметь дело с равнодушными людьми, которые тебя к себе в душу не пускают — но и сами в твою не лезут. Излишнее радушие к незнакомому человеку, должно даже настораживать — за исключением тех редких случаев, когда имеешь дело с человеком, хлебнувшим, как говорится, горя. Впрочем — горе не всегда изменяет человека именно в лучшую сторону. Бывает и наоборот.

Однако и сидеть сложа руки, глядя на всех сычом — бессмысленно. Под лежачий камень, говорят, и вода не течёт. Дёрнуло меня как-то зайти в Орле в контору, заведующую делами переселенцев. Говорю — я тоже, мол, с определённой натяжкой, могу сойти за переселенца. Почему бы вам не оказать мне какую-то помощь? Покрутили носами, пробубнили что-то насчёт колхозов, в которые мне следует обратиться…

Странно — они ждут, когда к ним кто-то приедет из Казахстана, или Узбекистана. Русский из России — не котируется. Но на самом-то деле, переселенцам из других республик тоже никто особо объятий не раскрывает. Разве это для кого-то тайна?

От большого ума заглянул и туда (есть и такое заведение), где вроде как обязаны помогать "лицам, освободившимся из мест лишения свободы". Там дали уникальный совет: "Ты сначала паспортом обзаведись, а потом к нам приходи." То есть — для того, чтобы получить паспорт, нужно где-то официально устроиться на работу, получить какое-то жильё. Но для того, чтобы где-то устроиться и получить жильё — нужен паспорт. Получается замкнутый круг. Искусственно замкнутый, обрекающий человека на бродяжничество и смерть под забором — или на новый срок за решёткой. И я нахожусь в середине этого круга — понимая прекрасно, что меня ждёт в конце концов. Не один же я такой. Был шапочно знаком с двумя такими же беспаспортными, пытавшимися жить кой-какой торговлей. Один из них приторговывал сигаретами. На бомжей, собирающих бутылки, смотрел свысока, называл их дураками, себя бомжом не признавал (обычное дело для всех недалёких людишек: думать что бездомность — это такое мимолётное состояние, которое скоро пройдёт, подобно простуде). Одно время меня в Орле не было. Когда приехал — оказалось что этого человека уже нет в живых. Как мне рассказывали, он решил подзаработать и поехал торговать теми же сигаретами в Курск (там это было выгоднее, чем в Орле). Но в Курске менты два раза подряд грабили новоявленного бизнесмена, каждый раз забирая — и деньги, и сигареты. Оказавшись на полной мели, он вернулся в Орёл, полез ночевать в теплотрассу — и там у него прихватило сердце. В теплотрассе ночевать — тоже уметь надо: чтобы не обжечься, не задохнуться, крысами не быть объеденным и т. д…

Второй из упомянутых знакомых, возил обои из Белоруссии, пригородными поездами: Гомель — Новозыбков, Новозыбков — Брянск, Брянск — Орёл. Там и отсыпался (а также в платных залах Орла и Брянска). Начал постепенно спиваться — со всеми вытекающими из этого последствиями.

Было знакомство и другого рода (тоже, впрочем, мимолётное). Пожилой мужичок (скорее старик) — бывший работник ОБХСС. Показывал свои "корочки" — разумеется, давно просроченные. Много рассказывал о прошлой работе, с которой, по его словам, был выгнан за пьянку — хотя я не замечал у него особой склонности к выпивке. То ли, оставшись без средств, сумел расстаться с пагубной привычкой, то ли причина увольнения была какая-то иная. Ну да не стоит ждать полной откровенности от вокзального знакомого. По сути дела, именно он и надоумил меня заняться кой-какой торговлишкой. "Ты на трудоустройство-то надейся, но будь реалистом. Из денег выбьешься — бутылки что ли собирать пойдёшь? Так они сейчас копейки стоят — на хлеб не наберёшь. В наше время даже те, кто работу имеет, за торговлю берутся. Вон, в Курске, на кирпичном заводе, люди такие гроши получают, что какая-нибудь бабулька, сигаретами торгующая, в день имеет их месячную зарплату. Ты знаешь, мне много раз приходилось участвовать в разоблачениях цеховиков — так при советской власти подпольных бизнесменов называли. И — хочешь верь, хочешь не верь — обычно оказывалось, что эти миллионеры начинали буквально с пустяков: с блока сигарет, или с ящика водки. И странного в этом ничего нет. Ведь деньги — как вода. Если не умеешь их беречь и в дело пускать, то обрушься на тебя хоть денежный дождь с неба — завтра они уйдут, как будто их и не было. А если с деньгами толково обращаться, то и с чепухи раскрутиться можно. Только надо преодолеть в себе психологический барьер. Нам ведь внушали, причём на протяжении почти трёх поколений, что торговать — это стыдно. Это, мол, спекуляция. Но ведь само государство-то, торгует! Оно, выходит — самый большой спекулянт?.. Да, работяга с презрением смотрит на Хачика, торгующего на рынке мандаринами. Но между прочим — этот Хачик содержит свою семью в кишлаке и русскую любовницу здесь, в России. Да ещё может быть не одну. И выбирать старается бабу покрасивее, попородистее — которая своему русскому соседу и понюхать не даст. А гордый работяга одну жену содержать не в состоянии, его бабе приходится идти работать — как бы не к тому же Хачику в ларёк. Никакой, нахрен, стартовый капитал, в торговле не нужен — это всё сказки венского леса. Купи бутылку водки, продай с небольшой наценкой — вот ты уже и занялся бизнесом. Экономь на всём — и постепенно начнёшь торговать ящиками. Конечно, страна у нас дикая, торговец себя чувствует — как олень в джунглях. Тут и бандиты, и милиция, и санэпидстанция, и пожарные, и много ещё кто. Ну ничего не попишешь — не в Канаде живём…"

Торговля, конечно, не стала моим призванием (да и не шибко-то развернёшься — без документов, жилья, прописки и чьей-то помощи). Занимался я этим против воли, по жестокой необходимости. Но всё-таки, на тот период, это занятие спасло меня от голода и превращения в явного, одетого в рваньё, бомжа. Мало приятного — носиться по морю на плоту. Но без плота-то, вообще — гибель.

Как-то, наслушавшись рассказов про белорусское изобилие, решил смотаться в это новоявленное соседнее государство. Меня не раз уверяли, что все колхозы там целы и зарплату платят строго два раза в месяц — "аванс" и "получку", как по всему СССР в советские времена. Другие рассказчики восхищались тем, что магазины Белоруссии завалены дешёвыми продуктами и товарами — бери и вези в Россию, продавай с огромной выгодой! Вот и решил съездить, поглядеть на эту Аркадию.

Сначала попытался навести справки у торговок на вокзале. Их немало ночует в платном зале — спят на скамейках, телевизор смотрят, сплетничают. Орёл ведь не так уж далеко расположен от границ с Украиной и Белоруссией. Но у рыночных дам свои представления о прекрасном. "Знаете — вы поезжайте в Брянск, оттуда в Унечу; с Унечи дизель идёт на Кричев, в Белоруссию. Только в нём народу битком, он редко ходит. По пути сойдёте на станции Коммунары. Это белорусский городок Костюковичи — а станция Коммунары называется. Там колбасы — сто сортов, она гниёт на прилавках! А сыру!.. А творогу!.. Бери — не хочу!.." Другая перебивает: "Да это при Шушкевиче рай такой был. Теперь Лукашенко у них встал, гайки закрутил. Раньше им просто некуда было всё девать. У них радиация, Европа продукты ихние не покупала. А Лука всё в Россию стал отправлять. Сейчас уже всё не то. Моя знакомая не дура — сразу дом в Ливнах купила — здесь, на Орловщине. Поняла, куда ветер подул. Я вот в Гомеле была. Там конечно, и обои дешёвые, и сгущёнка, и тушёнка — но нет такого уж сильного изобилия."

— "Да Гомель — еврейский город, что о нём говорить! Его во время войны немцы поздно заняли, евреи удрать успели, а потом вернулись. У них конечно, задёшево, просто так, ничего не купишь — они снегу зимой без выгоды не продадут!"

"А в Костюковичах что — жить не хотят?"

— "Ну, там не евреи, там попроще…"

В разговор вступает ещё одна дама — необъятных размеров (я уж и не рад, что обратил на себя внимание): "Ой, я в Гомеле была — никому туда ехать не советую. Чуть не сдохла! Радиация такая — ужас! У меня голова раскалывалась, я не знала как оттуда выбраться. Мы с мужиком ездили. Он водку пил — дак ему ничего. А я — чуть не сдохла!"

— "Да, радиация там сильная. Больше чем в Киеве. Мне рассказывали: одна еврейка, вся в золоте, когда врачи ей сказали, что она уже всё, долго не проживёт — золото с себя рвала и на стены бросалась!"

"Да евреи — они все такие. За жизнь трясутся. Это им в наказание — радиация…"

У меня голова идёт кругом. Решаю что ехать надо просто-напросто по магистральной линии Москва-Минск.

Задумано — сделано. Добрался на пригородном в Брянск. Там уже не в первый раз наблюдаю следующую картину: люди ждут на платформе пригородную автомотрису (нечто вроде дизель-поезда, чешского производства) на Орёл. Уже и дикторша объявила по радио, с явно белорусским тягучим аканьем, что начинается посадка на "прыгарадный поезд, Брянск — А-арё-ол". И автомотриса ("матрица" — как называют её местные) уже стоит у платформы. А двери закрыты. И будут закрыты до последнего момента. Люди мёрзнут, ёжатся, матерятся. Кто-то начинает проклинать белорусов. Дескать — их в Брянске много и они все демагоги, службисты проклятые, ведут себя как немцы, всё только по инструкции, русского духа в них нет и давно пора выкинуть их из России…

Да, поговорка: "в тесноте — да не в обиде", явно не соответствует истине. Именно в тесноте и появляются обиды.

От Брянска добрался на электричке до Жуковки. Оттуда, на дизеле — до Смоленска. Там, с огромной толпой других пассажиров, кое-как забрался на электричку до Красного (пограничная русская станция на линии Москва — Минск). Вообще-то там всегда курсировала электричка Смоленск — Орша, но Орша — это уже Белоруссия. Заграница понимаешь…

Вся электричка на Красное, забита под завязку баулами, тюками, сумками, коробами, пакетами, корзинами — между которыми, чуть ли не на головах друг у друга, примостились люди. В этой тесноте каким-то чудом умудряются сновать юркие молодые люди, звонко выкрикивающие: "доллары, марки, Россия! Доллары, марки, Россия!.." Ага — деньги меняют. Сидящие неподалёку пассажиры, смеются над какой-то бабулей, которая начала вслух недоумевать — зачем, мол, им марки? Решила что речь идёт о марках обычных, филателистических… Всюду разговоры о том, кто как расторговался. Торгуют во всю ивановскую и в самой электричке… Так и доехали до Красного.

В несчастном Красном — крохотный, обшарпанный вокзальчик, весь исписанный нецензурными надписями, который сроду не был рассчитан на такое количество народу. Благо хоть ждать приходится недолго. Вскоре подкатила минская электричка, выкрашенная в голубой цвет (обычный для белорусских электричек — смотрится красиво, но малейшая копоть, грязь, или пыль, хорошо видны на светло-голубом фоне; поэтому многие такие составы выглядят грязноватыми). Кто-то поясняет, что если в Минске с неё не сходить, то постояв там часок, она пойдёт до Бреста — к самой польской границе. Идёт, таким образом — всю ночь, через всю Белоруссию. В ней можно спать. Ревизоров обычно не бывает.

В общем — допиликал я до Минска. Подумал — не поехать ли до Бреста? Но решил, что хорошего понемножку.

В Минске вокзал бесплатный — что поначалу удивляет и радует. Но ночь на том вокзале забыть трудно. То и дело на кого-нибудь скопом кидались менты. Сразу — по три, по четыре человека. Заламывали руки, пригибали голову к земле — и волокли куда-то. Именно волокли. Причём, я обратил внимание, что кидаются отнюдь не на бомжей и не на каких-нибудь буянов. Лишь один раз, на другом краю зала, какой-то пьяный начал громко материться. Но его-то как раз, совершенно спокойно увёл, взяв за локоть, один-единственный милиционер.

От созерцания таких картин, спать не хотелось совсем — особенно когда я заметил, что схваченные ментами люди (в отличие от бомжей в российских городах) больше не возвращались.

Приглядевшись к сидевшему неподалёку деду, спрашиваю: "Слушай, дедуль — что у вас тут происходит? Чего людей хватают? Не бомжи вроде…"

Дедок хитро прищурился: "Лука парадак наводзець. Кончилась лавачка. Пабалувались — и хвацэць. Хто пахитрее — в Расию пэрэбираюцца… Та ты нэ тушуйся. Ты ж прыэзжай (уловил мой чисто русский выговор)?"

— "Да, сегодня только из Смоленска приехал."

"Ну так хто тэбе тут знаэць? А нэ знаэць — так и нэ тронэць. Сидзи спакойна — тут сваи дзела…"

Едва рассвело — я дай Бог ноги с вокзала.

Побродил по Минску. Да — город вполне красивый. В центре напоминает Москву. В магазинах продукты есть. Но не сказать, чтоб в изобилии. И цены — почти московские, явно выше чем в Смоленске или Брянске. Кое-что чуточку подешевле. Но именно кое-что (например — пирожные) и именно чуточку. Хлеб у белорусов ужасный — чёрные круглые ковриги, с жёсткими, обсыпанными мукой корками. Быстро дошло, что в Минске просто нечего делать — ни тому, кто хочет найти работу, ни тому, кто хочет что-то подешевле купить. Столица — есть столица. Это витрина — красивая и дорогая. Напрасно я заехал так далеко.

Когда шёл к вокзалу, буквально возле меня, резко, со скрипом, остановился милицейский уазик (у меня душа ушла в пятки). Двери распахнулись, выскочили дюжие амбалы в униформе и… схватили под руки двух пожилых людей (видимо супругов), идущих куда-то неспешным шагом, с обычными небольшими авоськами в руках. Их затолкали сзади в уазик, не обратив на меня ни малейшего внимания. Машина лихо рванула с места…

Я немного постоял ошарашенный, потом перевёл дух и укрепился в мысли, что из Минска нужно уносить ноги — чем скорее, тем лучше.

Первой же электричкой выехал в Оршу. Там быстро усёк, что просто ходить по магазинам — бессмысленно. Всё продаётся-покупается через чёрный ход, через знакомых и знакомых знакомых, одним словом, по-блату. А так просто — ну можно что-то понемножку купить (чтоб сама дорога окупилась), не более того. И разница в ценах с той же российской Смоленщиной — не так уж велика.

А что касается колхозов, то сунувшись в один из них, я потом долго над собой смеялся — ну кому нужен иностранец, практически без документов, недавно освободившийся из заключения? Если б ещё председатель был мне отцом, или братом — а так, глупо и пытаться…

В общем, покинул я Белоруссию несолоно хлебавши — но хорошо хоть, вполне благополучно. Съездил, так сказать, на экскурсию.

А вообще, такие вояжи не всегда хорошо заканчиваются. Раз, влип я на станции Скуратово, Тульской области. Туда доехал — а оттуда, до утра, уже никуда никаких электричек. Ночь на дворе. Зима. Вокзал, который раньше на ночь не закрывался, теперь (из-за того что стоянка многих проходящих поездов на этой станции отменена — так же как отменён и ряд самих поездов) стал закрываться. И что делать? Поблизости от вокзала ещё работал какой-то ларёк. Пошёл я туда, купил бутылку водки. Отошёл от станции метров восемьсот, в относительно тихое место — безветренное и не на виду у припозднившихся прохожих. Протоптал тропу — метров тридцать длиной. Вот по этой тропе и ходил бодрым шагом, туда-сюда, всю ночь. Бутылку, по глотку, всю выпил — без какой-либо закуски. И не почувствовал ни малейшего опьянения.

Потом, в утренней электричке, оттаивал по частям, удивляясь что жив, и даже кажется не простыл…

В другой раз, тоже в Тульской области, на каком-то занюханном вокзальчике, привязался ко мне какой-то поддатый мужичок из местных. Начал изображать из себя супермена. Пришлось послать его подальше. Он предложил "выйти поговорить". Я сказал, что поговорить могу и здесь — и врезал ему не вставая со скамьи, обоими ногами в живот. Когда он упал, я вскочил и несколько раз прыгнул на него ногами. Бил со всей дури, не задумываясь, что могу и убить. Но видимо это не так-то просто — убить человека. Он хрипел, матерился, извиваясь червяком на полу, потом начал бормотать что-то вроде "братан, прости"… Немногочисленные пассажиры, выскочили от греха подальше на улицу. Но милицию никто не вызвал. Или не сумели. Или милиция не спешила. В общем — уехал я оттуда благополучно, оставив незадачливого терминатора ползать на четвереньках, в крови и соплях. Что поделаешь — нервы в лагерях у людей сильно сдают. И без того с трудом сдерживаемая злоба, порой прорывается наружу. Тут и до тюрьмы недалеко. И на суде, конечно, станут возмущённо пенять на то, что "не встал на путь исправления" — хотя именно в лагерях делается всё для того, чтобы превратить человека в волка. Я ведь до отсидки был не в состоянии отрубить голову курице, или утке…

Наверное глупо умалчивать и о том, что не один и не два раза меня грабила милиция. Обычное дело. Что в Орле, что в Ельце, что в Курске. Только в Курске менты особо жадные — настоящие грабители. А вот на станции Чернь, Тульской области, оказалось достаточным сунуть в лапы стражу порядка одну килограммовую пачку дрожжей. Дважды я оказывался "на грани банкротства", после наиболее сильных ментовских грабежей — в Курске и на станции Мармыжи (Курской же области). Но всё же, в мою первую зиму на воле, бутылки собирать не пришлось.

Дотянул кажись, до весны. Почти.

27

Разгар лета. Моего первого лета после освобождения.

Я вроде бы прихожу в себя после неволи. Появляются первые признаки адаптации моей нервной системы, к миру вольных людей — хоть этот мир и делает всё от него зависящее, для того чтобы меня растоптать, и для того чтобы я презирал его с максимальной силой.

Даже газетам стал внимание уделять, за событиями в мире следить. Впрочем — это так, на детском уровне. В целом, мне не до подобной ерунды, Едва пригрело солнышко, как я предпринял большую, рискованную, и наверное абсолютно бессмысленную "экспедицию" на восток.

Господа Конюховы, Хейердалы и Пальчевские, путешествующие по разным захолустьям под пристальным вниманием средств массовой информации всего мира (затаившего дыхание от волнения), являются, по сути дела, жалкими детишками в грязных штанишках, в сравнении с обыкновеннейшими русскими бомжами, которые без денег и документов, без еды и нормальной одежды, гонимые милицией с каждого вокзала, нередко больные и искалеченные, абсолютно бесправные и беззащитные перед лицом произвола со стороны кого бы то ни было — способны добраться в кратчайшие сроки, буквально куда угодно: хоть от Балтики до Тихого океана, хоть от Таймыра до Средней Азии. Я встречал 16-летнего "специалиста", способного тайком пролезть на грузовой самолёт. Он долго втолковывал мне — боюсь безрезультатно — как летать без билета на самолётах в Норильск, Уренгой, Магадан. Рассказывал о своём пребывании в этих городах такие подробности, выдумать которые просто невозможно. Доводилось разговаривать с женщиной средних лет, которая изъездила бесплатно на пассажирских теплоходах весь Волго-Камский бассейн. Таких, которые способны потихоньку забраться в тепловоз, или в кузов грузовика — вообще много. До некоторой степени, с бомжами могут конкурировать безбашенные русские футбольные болельщики, способные быстро добраться каким угодно транспортом, от Москвы до Забайкалья и даже в "дальнее зарубежье" — без всяких виз и загранпаспортов. Почему я говорю именно о русских "фанатах"? Потому что за все годы скитаний, ни разу не встретил на громадных российских просторах, ни одного английского, или скажем, немецкого болельщика. Если таковые и приезжают в Москву, или Петербург — то сугубо цивилизованно, купив билеты и надлежащим образом оформив все документы. Что же касается русских, то я не очень удивился, встретив в электричке Можайск-Москва, фанатов смоленского "Кристалла", прущих из Смоленска "собаками" (так на жаргоне болельщиков зовутся электрички) в Читу. Причём они прекрасно знают, что в конце этого путешествия их ждут драки с "конкурентами" и милицейские дубинки.

И всё же, фанатам полегче. Они мало-мальски организованы, более-менее прилично одеты и хоть немножко, да при деньгах. У них на руках имеются хотя бы обычные паспорта с пропиской (регистрацией). Они знают, что их поездка — явление временное. Домой вернутся — отмоются, отстираются, отоспятся, отъедятся, синяки залечат. У бомжа впереди — пустота. Да и позади — тоже. Его нигде никто не ждёт. Бомжи катастрофически одиноки. И неприятностей (в отличие от футбольных фанатов) вовсе не жаждут, нервы щекотать себе отнюдь не стремятся. Им хватает стрессов непрошенных. И эти люди способны землю пройти — от полюса до полюса — в погоне за миражом, воздвигнутым собственным воображением, за призрачным намёком на какую-то надежду.

Я тоже сам себе вогнал в голову ворох каких-то призрачных, ни на чём не основанных надежд, круто замешанных на элементарной ностальгии по родным местам и на книгах, вроде "Дерсу Узала". Говорят ведь — "на родине и стены помогают". Хотя есть и более циничные поговорки, типа: "хорошо там, где хорошо кормят". Но к таким поговоркам как-то неохота прислушиваться (хотя, порой и надо бы). Мы ведь, в конце концов не свиньи, чтобы судить о жизни по качеству баланды (впрочем — это ещё как посмотреть). Человеку свойственно надеяться на лучшее. Когда его ведут под автоматом в крематорий, он думает: "А может правда — всего лишь в баню?" Когда пропаганда, с наглостью проститутки врёт ему о прекрасной жизни в стране всеобщего счастья — а он своими глазами видит вокруг себя грязь, бардак, стукачество и ужас перед спецслужбами — человек обычно старается самого себя обмануть мыслями о том, что всё это явление временное, или свойственное лишь именно их району. А вот где-нибудь в столице — совсем другое дело. Там все поют и пляшут, и сдачу в магазинах сдают честно, и не обвешивают, и судьи там отечески справедливы, а улицы нарядны и чисты. И кидаясь с гранатой под танк, где-нибудь у разъезда Дубосеково, человек всерьёз способен верить, что "зато наши дети будут жить при коммунизме"…

Так и многие бомжи, лелеют где-то в уголке подсознания мыслишку о том, что "не везде же так хреново, где-то ведь и по-другому живут. Только б добраться туда, где живут по-другому"…

Ну я и решил добраться.

От Москвы на восток существуют, в принципе, три дороги (железные, я имею в виду): через Ярославль (самая дальняя, но наиболее используемая поездами, идущими в сторону Хабаровска и Владивостока), через Нижний Новгород (более короткая, но менее используемая), и через Муром (кратчайший, но почти совсем не используемый путь). Я ехал через Нижний Новгород. Из Москвы электричка (самая дальняя на том направлении) идёт до Владимира. Но — всего один раз в день. Это несмотря на то, что Владимир лежит примерно на таком же расстоянии от столицы, как Тула (до которой из Москвы электрички ходят 6 раз в день), или Тверь (17 раз в день). Проще доехать сначала до Петушков, а уже оттуда, местной электричкой — до Владимира. Петушки — городишко какой-то зачуханный (или показался мне таковым после Москвы?). Несмотря на незначительное расстояние (всего-то 125 километров), там уже проявляется (особенно у пожилых людей) "окающий" говор. Друг к другу незнакомые люди обращаются, как-то более запросто (но и более хамски), нежели в столице — поначалу режет слух. Часто слышен мат — причём не в качестве ругани, а как приправа к вполне дружелюбному разговору. На вокзале довольно много цыган. Это, кстати, общее свойство таких городков, до которых дотягивают регулярные московские электрички, но которые расположены за пределами Московской области. Так, например, обилием цыган отличаются Гагарин (Смоленская область) и Кимры (Тверская область). Оно в принципе и понятно — в таких местах с пропиской-регистрацией всё же полегче чем в Подмосковье, а до Москвы, в случае надобности, добраться несложно. Допускаю также, что существует какая-то негласная "черта оседлости" для этих кочевников, не позволяющая им (по крайней мере, в массовом порядке) селиться в Московской области. Хотя петушковских цыган назвать кочевниками сложно — живут они осёдло, наряжаются по последней моде. В том числе и женщины, которые даже красятся под русских. Только на старухах можно увидеть типично цыганские шали и юбки со сборками. Поговаривают, что все эти "ромалы" делают бизнес на наркоте. Однако, то ли "не пойман — не вор", то ли стражи порядка взяты в долю, но так или иначе — цыгане чувствуют себя спокойно и на какие-то шиши живут прилично. Сам видел, как какая-то фасонистая молодая цыганка, презрительно фыркнула по адресу двух выпивающих под деревом мужичков: "Фу, бомжи проклятые!" Те, кстати, хоть и выглядели потрёпанно, но на бомжей всё же не походили. Один из них уловил реплику и послал вдогонку барышне обойму матюков. Та сделала вид, что не слышит.

В другой стороне, похожая на принаряженную бабу-ягу старуха, хриплым прокуренным голосом громогласно повествует товаркам: "Я ей казала — прынцыпияльна ни вазьму!.."

Одно мне в Петушках понравилось — народ, в ожидании электрички, свободно сидел, стоял и даже лежал, на лужайке близ вокзала и на каких-то трубах, проходящих рядом. Весна, солнышко пригревает… Никого это не шокировало. Милиция ни к кому не подходила, ни разу ни у кого не проверили документы. Может это и попахивает бардаком, и трава измята, и намусорено кой-где, — но зато как-то человечно, не по-московски.

Правда, тут существует "перронный контроль". Билеты у входящих на платформу, проверяют какие-то мужики, обряженные в пятнистую униформу — такого ханыжного вида, что в другом прикиде смахивали бы на завсегдатаев местного вытрезвителя. Но на эту самую платформу можно подняться заранее, задолго до подхода электрички, когда проверяющих ещё нет. Проблема в другом: иногда между Петушками и Владимиром (всего-то 60 километров), пускают не электричку, а пригородный поезд, состоящий из нескольких вагонов, которые тянет электровоз. В каждом вагоне — проводница. Без билета прошмыгнуть трудно — но не говорю что невозможно. В крайнем случае, можно взять билетик до первой станции в сторону Владимира (это будет Костерёво). Дальше всё зависит от наличия (или отсутствия) у проводницы внимательности и хорошей памяти. Кстати: если подадут не пригородный, а электричку, в той тоже есть своя напасть — контролёрши (они же — кондукторши, обилечивающие пассажиров), постоянно шныряющие по составу.

Во Владимире, на вокзале — обилие турникетов и дуболомов в пятнистой форме (правда не такого пропащего вида как петушковские). Почему они все в камуфляже? От кого им маскироваться на местности приходится? От безбилетников, что ли?.. Вообще, по всей России любят злоупотреблять ношением этого самого камуфляжа. Угадывается в этом какое-то детское желание самоутвердиться. Пятнистые шкуры можно видеть на ком угодно — на рыбаках, охотниках, дачниках, сторожах, на праздношатающейся шпане. Видимо присутствует комплекс неполноценности, вызванный распадом СССР, после поражения в "холодной" войне…

От Владимира, самые дальние электрички на восток — до Гороховца. Это ничтожная станция, тем более что сам одноимённый городок лежит от неё километрах в шести. Тут много народу с тачками и сумарями. Многие едут из самого Владимира, перекладными в Нижний Новгород — на "шоппинг". Считается что Владимирщина нищая, а Нижний Новгород — богатый. Там всего много и всё дёшево. Владимирскую область нужно проскакивать за день (для этого необходимо выбираться из Москвы чуть свет). Вокзалы в Петушках и Гороховце на ночь закрываются, а во Владимире ночью милиции больше чем пассажиров. Впрочем, из Гороховца уже вовсю чешут электрички до Нижнего.

Нижегородский вокзал удивил ультрасовременным видом, какой-то "банковской" навороченностью, чистотой, переходящей в сверкание. Платный зал там — дешёвенький и спокойный. Рынки (что вещевые, что продуктовые) ломятся от товаров. Причём всё — существенно дешевле чем в Москве. Куда там несчастной Белоруссии — вот куда надо ехать за покупками! И даже климат — чуть получше московского. Можно наслаждаться солнышком и цивилизацией. Дальше на северо-восток с этим будет туговато. Окончилась Владимирщина, с её окающе-матерным наречием. Впереди — холодная, покрытая лагерями Кировская область. Между этими регионами (а также между Чувашией и Мордовией, которые, как я многократно слышал, тоже отличаются нищетой, пьянством и хамством) Нижегородчина выглядит оазисом стабильности, а сам Нижний Новгород действительно тянет на третью столицу России. Хотя я слышал разговоры о страшном уровне преступности в городе и вполне допускаю, что мои оценки поверхностны. Но лично у меня от этого города остались самые лучшие воспоминания. И сами нижегородцы запомнились, как люди спокойные и доброжелательные.

От Нижнего Новгорода самая дальняя электричка на северо-восток, шла до Шахуньи. Оттуда — до Кирова. Надо сказать, что Нижегородская область состоит из двух, совершенно непохожих друг на друга, ландшафтно-климатических зон (частей). К югу от Волги, простираются достаточно тёплые, земледельческие, издревле освоенные районы, бывшие оплотом всевозможных религиозных подвижников (протопоп Аввакум, патриарх Никон, Серафим Саровский и даже некий "великомудрый Вавила" — чистокровный француз, Бог весть каким ветром занесённый на Русь в семнадцатом веке и приобретший нешуточный авторитет у местного населения, в качестве православного подвижника).

К северу от Волги, начинаются угрюмые дремучие леса, среди которых течёт река Керженец. Именно на её берега в первую очередь, бежали от преследований староверы — чтобы потом, из этой округи, расселиться дальше лесами, вплоть до Тихого океана. До сих пор сибирских староверов (в том числе, где-нибудь на далёком Енисее, или Оби) кличут "кержаками" — именно по названию небольшой реки Керженец.

Тут проходит граница климатических поясов. Леса в сторону Кирова — всё более хвойные. Там добывают смолу "живицу", причём варварским способом, который губит дерево после первой же "дойки". Дома и вокзальчики — в основном деревянные. Солнце проглядывает всё реже. Тучи нависают всё ниже. Приближаются лагерно-комариные края.

Обстановка на кировском вокзале, напоминала в какой-то степени Минск. Лагерей в Кировской области — не меньше чем в Коми. Зэки и солдаты бегут оттуда — почти что наперегонки. Милиция пассажиров разглядывает — чуть ли не в микроскоп. То и дело кого-то хватают под руки и уводят. Причём не поймёшь — то ли действительно задержан тот кто им нужен, то ли забирают для численности, по принципу: хватай больше, там разберёмся… Вообще любые лагерные края, являются настоящим рассадником паранойи, нездоровых отношений между людьми, ненависти и хамства. Власть, сосредотачивая в определённых местах лагеря, создаёт своеобразные очаги духовной гангрены — и почему-то думает, что эта гангрена не расползётся потом по всей стране.

Из Кирова (самая дальняя на восток) шла электричка на Балезино. Оттуда — в Пермь. Балезино — это Удмуртия. Хочу особо сказать: пусть меня обвинят хоть в национализме, хоть в онанизме, хоть в любом другом "изме", но у меня создалось устойчивое впечатление, что все эти финно-угорские народы, типа удмуртов, мордвы, марийцев — отличаются неимоверным служебным рвением, граничащим с помешательством. Это касается хоть милиции, хоть ревизоров — да вообще любого, кто занял хотя бы самую занюханную мини-руководящую должность. В этих местах необходимо быть предельно осторожным — или уж переть буром, на манер танка, если конечно уверен в своих силах. Нужно засунуть в самый дальний карман весь привитый тебе в школе интернационализм, твёрдо уяснить себе, что вокруг тебя — психически нездоровые граждане, у которых немецкий уровень педантичности накладывается на чукотский уровень алкоголизма и примитивности. И всё это помножено на комплекс неполноценности, на желание показать своё "я" — и тем самым самоутвердиться в собственных глазах. Осознав всё это и сделав надлежащие выводы, сможешь благополучно проезжать подобные места.

Пермь не особо отличается от Кирова. Там тоже ощущается нездоровая атмосфера подозрительности и озлобленности. Ведь не очень далеко отсюда расположен Соликамск, с его печально знаменитым "белым лебедем" (тюрьма, в которую возили на ломку "отрицалово" — наверное возят и сейчас).

Из Перми доехал до станции Шаля. Из Шали — до Екатеринбурга. Шаля — в общем-то захолустье, ничего примечательного, если не считать того, что там нужно опасаться не столько милиции, сколько шпаны. Впрочем — они наглеют, только если видят что их боятся. И наоборот — поджимают хвост, если не выказывать страха и наезжать в ответ.

Екатеринбург в чём-то смахивает на Москву. Как-никак, столица Урала. Электрички идут во все стороны непрерывно. Но жители Екатеринбурга (да и вообще, уральцы) мне лично не понравились. Их нельзя ставить на одну доску с сибиряками. Они и нравом, и обликом — явно иные. И не мудрено. Урал — издревле каторжно-крепостной край. А Сибирь — территория, не знавшая, ни крепостного права, ни помещиков. Как ни крути, а отпечаток на характер людей это накладывает нешуточный. Хамство тут не в диковинку. Нападения на уральских вокзалах, на женщин и бомжей — обычная вещь. Нападает шпана — и только скопом. Рассчитывают эти шакалы в основном на испуг жертвы. Если та не пугается — шакальё начинает буксовать. На маленьких уральских станциях, хорошо иметь в сумке какую-нибудь железяку (но не нож — чтоб менты не придрались).

Если подходит кодла (а их намерения изначально понятны: рожи кривятся приблатнёнными ухмылками, глаза светятся собачьей злобой, всё тело каждого из них, особым образом гнётся и вихляется — стая двуногих учуяла жертву; на последнюю накатывает волна робости), нужно, преодолев в себе психологический барьер, в ответ на любой вопрос, даже самый невинный (какая разница, с чего они начнут?) ближайшего из них хряснуть вышеупомянутой железякой — лучше всего по переносице. В таких случаях, обычно, кровь фонтанчиком бьёт из носа — и это производит нужное впечатление. Не бойтесь — после этого они не посмеют кинуться всей кодлой. Духу не хватит. Это ведь именно шакалы, а не волки. Надо сказать, что в лагерях выходцы с Урала редко бывают авторитетными, уважаемыми в уголовной среде людьми. Материте их как можно злобнее — нормальных слов они не понимают, спокойный разговор воспринимают как признак трусости, слабости, неуверенности в своих силах. Рыцарские телодвижения в подобном обществе неуместны. В этом плане хуже уральцев только казаки. Но казаки — отдельная песня. Это не совсем русские люди.

Наверное не очень хорошо так говорить. Не толерантно. Не политкорректно. Но я давно усёк, что сюсюканье перед ничтожествами, не делает их лучше, никакого воспитательного эффекта на них не оказывает. Даже как раз наоборот. В конце концов, эта шпана не с луны свалилась и не из Америки приехала. Это их родители так воспитали, что они, не успев молоко на губах обтереть — уже крови ищут, не считая зазорным нападать на слабых, больных, нищих.

От Екатеринбурга электрички (через Камышлов, или Талицу) идут до Тюмени. От Тюмени (через Ишим и Называевск) — на Омск. В этих краях появляется уже солнышко. Это — российская кромка целины. Ландшафт — степной, равнинный, много распаханных полей. Именно из этих мест, в начале двадцатого века, шли в Европу "масляные эшелоны". Здешнее масло считалось лучшим в мире — и только датчане, перетапливая это сибирское масло и выдавая его за своё, пытались конкурировать с Российской империей.

Ленин, после революции, издал специальный декрет, в защиту местной маслосыродельной промышленности, от посягательств чересчур ретивых экспроприаторов — валюта нужна была советской власти ничуть не меньше, нежели власти царской. Говорят, даже раскулачивание в этих краях проводилось в щадящем режиме. Тот кто на Украине, или в Центральной России, сошёл бы за первостатейного кулака-мироеда, здесь считался безвредным середнячком. Может быть, помимо чисто меркантильных соображений, учитывалось ещё и то обстоятельство, что в начале двадцатых годов Тюменская область (наряду с Тамбовщиной) была оплотом крестьянского антибольшевистского движения ("кулацких мятежей"). Но в отличие от небольшой и освоенной Тамбовщины, Тюменские просторы, плавно переходящие в таёжно-болотистые дебри на севере и в бескрайние лесостепи на юге — было несравненно труднее оцепить, прочесать, задавить. Советская власть утвердилась тут с серьёзным запозданием. Омск даже успел побывать временной столицей "белой" России. На руках у населения, по степным и лесным хуторам, оставалось немало оружия. Возможно ещё и поэтому здесь поопасились грабить совсем откровенно — отчего и не дошло до голодомора.

Интересно, что выходцы из этой части Сибири, порой обижались, когда кто-нибудь в их присутствии называл Украину житницей страны (то есть — Советского союза). "Какая Украина! Они там полей настоящих не видели! Откуда у них такие просторы?! Весь Запад — одна мышиная нора. Житница — это Сибирь! Без Сибири Россия подохнет…"

При этом, говорившие подобное, сами нередко были этническими украинцами. Их много на Целине — в том числе и в Казахстане. А на российской части целины — в Омской области, особенно в южной её части, пограничной с Казахстаном. Сама граница здесь извивается змеёй, так, что глядя на карту, невольно начинаешь думать — по пьянке эту границу рисовали, что ли?..

А сегодня власть имущие говорят, что сельское хозяйство — отрасль убыточная, оттого и находится в состоянии клинической смерти. Странно — веками Россия зарабатывала нехилые средства, экспортируя лён, пшеницу, рожь, сало, кожи, масло, сыр, пеньку, — одним словом, сельхозпродукцию. Конечно, выкачивать нефть и газ, выгребать бокситы и алмазы, вырубать лес — и всё это сырьём гнать за бугор, чтобы на вырученные деньги закупать тапочки, сникерсы, карандаши, трусы и прочую дребедень, а потом опять качать, грести, рубить, — это легче и ума большого не требует. И деньги платят сразу. Но чем такая экономическая политика отличается от поведения средневековых папуасов, которые отдавали золото, драгоценные камни и меха — за стеклянные бусы, а то и вообще за осколки разбитых бутылок?

Интересно, что речи о нерентабельности сельского хозяйства, произносятся обычно теми политиками и горе-экономистами, которые сами-то абсолютно ничего не производят, только небо коптят. Вот ведь чудо какое: люди, производящие конкретную продукцию, которую можно съесть, одеть, или обуть (хотя бы руками потрогать, в конце концов) — влачат жалкое существование, перебиваясь с хлеба на воду, получая за свой нелёгкий труд сущие гроши; в то время как другие люди, не производящие абсолютно ничего, упорно трудящиеся лишь языками — живут вполне прилично! И не только они сами, но и их охрана, любовницы, клерки, адвокаты и прочие прихлебатели…

Омск мне не понравился обилием милиции (вроде ведь уже не лагерные тут края). Может быть потому, что здесь школа милиции находится? В ней раньше обучалось много выходцев из Средней Азии. Считалось, что с обученных в Омске узбеков, или киргизов, ещё может быть какой-то толк (в том смысле, что они не все подряд были взяточниками, немножко разбирались в законах, изредка чтили уголовный кодекс) — в отличие от "кадров на местах", вообще наглухо пропащих.

Иртыш не производит особого впечатления. Я где-то читал, что на зиму морские корабли уходят из Арктики в Омск — на ремонт и зимовку. Вообще-то далековато, но — кто знает?..

Из Омска электричка идёт до Татарска. "До татарки" — как говорят местные. Оттуда — на Барабинск. За окном тянутся бескрайние Барабинские степи. Многие названия в этих местах — явно татарского происхождения. Но население в основном русское.

От Барабинска добираюсь до Чулыма. От Чулыма — до Новосибирска. Новосибирск производит впечатление столичного города — приходящего, однако, постепенно в упадок. Здесь находится его величество Большой Перекрёсток. На запад пошла линия на Москву и Урал; на восток — к Тихому океану и Китаю; на юг — в Среднюю Азию и на хлебный Алтай. На юго-восток, — в рудно-промышленный Кузбасс. А на север (в сторону нефтеносного Сургута) течёт могучая Обь.

Жители Новосибирска, Красноярска и Иркутска, в массе своей — самые красивые, рослые люди в России (и вообще, на всей территории бывшего СССР). В западной части страны, в этом плане, соперничать с ними может только Самара. Правда, воронежцы твёрдо уверены, что их девушки — красивейшие в стране. И действительно, на улицах Воронежа, красивых девушек на порядок больше, чем на улицах Орла, или Владимира. Но красота уроженок Воронежа — своеобразная, южная, скорее украинского, нежели русского типа. Мужчины в Воронеже не выделяются ничем. Художник, ищущий для своих картин хрестоматийно, эталонно русские типажи, должен ехать в Новосибирск, Красноярск, или Иркутск. На худой конец — в Самару. Забавно бывает слышать, как американцы спорят меж собой — какую голливудскую актрису считать красивейшей женщиной мира (они всегда любят решать за весь мир): австралийку Николь Кидман, или южноафриканку Шарлиз Терон? В часы пик, на любой остановке общественного транспорта многих городов России (не только упомянутых мной), можно встретить стайку таких Николь Кидман и Шарлиз Терон — и достойных им молодых людей, рядом с которыми нечего делать Тому Крузу, или Антонио Бандерасу. Другое дело, что русских красавиц и красавцев не увидишь на экранах телевизоров. Где-нибудь в Индии, красивую девушку нужно искать днём с фонарём. И ищут, и находят — и в кино снимают. На российских же актёров и актрис, без слёз не взглянешь. Созерцая того или иного актёра, порой ловишь себя на мысли: где откопали этого урода? А когда этот дятел пытается изобразить безумную влюблённость в актрису-замухрышку, — невольно задумываешься: всё ли у него в порядке с головой и зрением?

Во всём мире принято считать, что актрисы должны быть максимально красивыми — в то время как спортсменкам это совершенно ни к чему. Спортсменки, обычно — женщины сильные, жилистые, даже мужеподобные. И только в России спортсменки однозначно симпатичнее актрис. Ну какая актриса в нашей стране, может стать на одну доску с такими спортсменками, как Шарапова, Курникова, Кабаева, Слуцкая?..

Оно и понятно: в спорте ведь, совсем уж без достижений нельзя, поэтому хочешь — не хочешь, а приходится приоткрывать дверь для талантливых (не всё просто и в спорте, но всё же…). В кино, успехи и провалы не столь очевидны как в спорте (провал всегда можно "объяснить" тупостью и примитивностью зрительской публики, не понимающей тонкой игры актёров и гениального замысла режиссёра), поэтому доступ в российский кинематограф талантам, закрыт наглухо. Туда скопом лезут тупорылые детишки именитых родителей. А потом кто-то удивляется тому, что отечественное кино потеряло своё лицо, скатилось к жалкому подражанию штатовским боевикам и абсолютно неконкурентоспособно…

Думаю, сибиряки столь симпатичны потому, что регион этот заселялся в первую очередь выходцами с Русского Севера, никогда не знавшими, ни монгольского ига, ни крепостного права.

Однако и здешним краям свойствен гигантский общерусский недостаток, страшная общерусская беда — типично русское хамство, неуважение друг к другу, отсутствие, как национальной, так и вообще простой человеческой солидарности, элементарной вежливости, теплоты в отношениях. Не говоря уж о том, что окрестности Новосибирска (как мне неоднократно говорили) нашпигованы разного рода ядерно-химическими объектами, наносящими тяжелейший вред экологии и здоровью местных жителей. Впрочем — этой пакости хватает не только в окрестностях Новосибирска.

В лагерях очень плохо отзываются о новосибирской пересыльной тюрьме, где зэки подвергаются побоям и издевательствам. А про лагеря Красноярского края ("краслаг") говорят, что там даже в самый разгар либеральной горбачёвской эпохи, царили чисто сталинские порядки, без особых послаблений, без оглядок на перемены в стране. Я в это верю. В чём бы сомневался — только не в плохом.

Надо сказать, что к моменту приезда в Новосибирск, электрички мне изрядно опротивели. Не так-то просто всё время находиться в напряжении, ожидая визита ревизоров (притом, возможно в компании с милицией). Приходится внимательно следить за поведением других пассажиров: куда это люди идут по вагону? Зачем идут? Не от ревизоров ли уходят? Или просто переходят в другой вагон по какой-то иной причине?.. А где сегодня ночевать? Может не доехать чуток до конечной остановки, вылезти на какой-нибудь платформе и переночевать в лесопосадке? Но тогда возможно будет упущена первая утренняя электричка, идущая обычно очень рано, с конечной станции дальше на восток. А в более поздней будут шастать ревизоры… Если же доехать до вокзала конечной остановки — там милиция может чуть ли не строем встречать последнюю вечернюю электричку, ощупывая взглядом каждого приезжего… Или там не такая хреновая ситуация? Может даже на вокзале можно ночь перекантоваться? Или, доехав всё же до конечной — не заглядывать на вокзал, а сразу ноги в руки и вперёд по шпалам? А куда — вперёд? Просто в ближайшую лесополосу, чтоб под утро вернуться на вокзал и сесть на электричку — или до следующей станции (платформы)? А сколько там километров идти, спотыкаясь в темноте по шпалам? И нет ли впереди охраняемого моста, через который не перейдёшь?.. А если станция узловая — как, выбираясь из неё пешком, выбрать правильный путь? Или может всё-таки пойдёт ещё сегодня электричка дальше на восток? Ведь кое-где и по ночам электрички ходят. И какая там обстановка, в той ночной электричке? Не бродят ли там толпами менты? Или шпана?.. Есть ли на станции бесплатный туалет? А вода? А с продуктами как? Что за люди там вообще живут — более склонные к хамству и подозрительности, или менее?.. Над этими вопросами приходится голову ломать, практически постоянно. А нервная система всё-таки не железная.

Когда кто-то с презрением глядит на опустившегося бомжа, которому на всё на свете наплевать — этот "кто-то" просто не понимает, что у бездомного человека просто-напросто вымотана нервная система, растоптана и измочалена. Он, что называется, сломлен. Что ж — запас прочности у всех разный…

Из Новосибирска я повернул на юг, на Алтай. Доехал до станции Черепаново, оттуда до Барнаула. В Барнауле электрификация заканчивается. Пригородным (его тянет тепловоз) добрался до Алейска — и удалился от железной дороги. Попёрся на попутках в сторону нагорий. Надо сказать, когда речь идёт об Алтайских горах — это в основном имеет отношение к республике Алтай (бывшая Горно-Алтайская автономная область). Вот там — горы. Там — настоящая южно-сибирская Швейцария (более чем в два раза превосходящая по площади Швейцарию настоящую), с хорошей экологией (нет ни промышленности, ни железных дорог), с целебным горным воздухом (туда рекомендуют ехать на лечение больным туберкулёзом), обилием чистейших ручьёв и лекарственных трав. А Алтайский край — это степь, причём распаханная, освоенная. Нагорья начинаются лишь на южной кромке края. Так что Алтаем этот регион, можно назвать лишь условно, "по традиции".

Вот на этом, "условном" Алтае, я действительно предпринял целую серию попыток устроиться на работу. Но готов признать — в этой (пусть и недолгой) алтайской эпопее, я свалял откровенного дурака. Только время зря потерял и серьёзно на мель сел.

Земля в этом краю хорошая, плодородная. Настоящая восточная Кубань. Предгорья, правда, мне не понравились — я не понимаю красоты безлесных гор и холмов. А там на горах леса немного.

О людях, в принципе, впечатление сложилось неплохое. Попутки берут пассажиров запросто и никаких денег не просят. На ночлег в сельских домах пускают достаточно свободно, а если отказывают, то стыдливо, типа: "Мы бы рады, но к нам родня приехала, места нету". Не раз я устраивался ночевать за околицей какого-нибудь села, у костра — и никогда мой костёр не привлекал никакую шпану, и милицию никто не вызывал.

Дороги (по крайней мере, в той части Алтая) — предельно скверные. Машины без цепей на колёсах не ездят, а в иные места и на тракторе не проедешь. Поездив по алтайским дорогам, начинаешь понимать тех, кто говорит, что советская власть была матерью для молдаван, или грузин — и мачехой для русских. В Молдавии или Грузии, представить себе такое бездорожье просто невозможно. Одновременно с этим, особенно остро осознаёшь всю нелепость утверждений о том, что "русские оккупанты угнетали национальные окраины и не мешало бы с них потребовать за это компенсацию". Интересно — кто заплатит компенсацию русским, за счёт которых ублажали всех остальных "братьев по СССР"? Я уж не говорю о всевозможных стройках в Азии, Африке, Латинской Америке и Восточной Европе…

Впрочем — это всё проблемы, в наличии которых трудно обвинить жителей Алтая. Но есть и то, чем упрекнуть можно. Алкоголизм здесь страшный, просто кошмарный, самогеноцид какой-то. Деревенские школьники, на уровне 6–7 классов, увидев идущего с бутылкой водки мужика, буквально исходят слюной, как собаки у сковородки с жарящимися котлетами. Честное слово, я понимаю почему Михаил Горбачёв, находившийся под каблуком у своей жены (которая как раз родом с Алтая), затеял антиалкогольную компанию. Женщина с Алтая, дорвавшись до власти (пусть и через мужа), просто не могла не затеять чего-то подобного. Другое дело, что кампания эта приняла дурацкие формы — как и многие начинания четы Горбачёвых. Я бы понял этих "реформаторов", если б они построили на Алтае хоть одну церковь. Ну да что там говорить…

А вот алтайское начальство, все эти директора и председатели — будто к другой нации принадлежат. Мрази и шкуры законченные. Или это такое особое свойство алтайцев — быть хорошими людьми лишь до тех пор, пока власти в руках нет?..

Ну ладно, в конце концов алтайская эпопея закончилась. Выбрался я обратно в Новосибирск. Покатил дальше на восток. От Новосибирска — до станции Болотное. За окном всё ещё тянутся унылые лесостепи. Никаких признаков знаменитой сибирской тайги. От Болотного идёт электричка на Юргу. Юрга — узловая станция, от которой уходит линия на юг, в Кузбасс, к Кемерово и Новокузнецку. В самой Юрге, как мне говорили, расположен один из самых крупных военных заводов России, производящий баллистические ракеты (или что-то вроде того). При этом сам городишко какой-то невзрачный, унылый, малоэтажный.

Становится прохладнее, по сравнению с Новосибирском. Солнце светит как-то тусклее и греет меньше. Порой кажется, что вот-вот снег пойдёт. И люди все какие-то хмурые, ожесточённые. А если и улыбаются, то эти улыбки больше на оскал похожи.

От Юрги идёт электричка до станции Тайга. Кстати — тут действительно, на смену равнинно-степному ландшафту западной Сибири, приходят горно-таёжные пейзажи Сибири восточной. Здесь и вправду тайга начинается — хоть уже и порядком прореженная. И если у человека всё время напряжены нервы в ожидании милиции, или ревизоров — созерцание лесных массивов за окном, чуточку умиротворяет (примерно так же, как если бы гладил кошку, лежащую на руках). Хотя, быть может, тут играет роль самовнушение? Да и товарищей на вкус и цвет, как говорится, нет. На кого-то наоборот, вид тёмного леса действует угнетающе, в то время как степные просторы радуют глаз своей необозримой ширью.

Вообще же, романтики в таких поездках маловато — если конечно вы не едете в купе скорого поезда "Россия" (Москва — Владивосток), по законно купленному билету и вам не нужно думать о том, будет ли ночью в этих местах моросить дождь (обычное дело для любого времени года кроме зимы) и попадётся ли такая ель, поблизости от станции, через хвою которой капли дождя не пробьются? Я ведь ехал, как бы вслед за весной, наступая ей на пятки. Там, откуда начал свой путь — деревья уже вовсю зелёной листвой оделись. А там, где находился в данный момент — листвы ещё не было, приходилось надеяться только на хвойные деревья. Они, кстати, как это ни странно на первый взгляд, получше лиственных защищают от дождя. Хуже всего, в плане укрытия, осины — даже если успели одеться листвой. Листья у них расположены как-то "ребром", не параллельно земле, а вертикально — и очень хлипкие, для капель дождя серьёзного препятствия не представляющие. Ходить же пешком до первой следующей станции (или платформы), в Сибири нежелательно — расстояния от станции до станции тут громадные, по сравнению с Центральной Россией. Так что лучше уж отойти от станции подальше (хорошенько оглядываясь по сторонам — вам ведь не нужны "провожатые", способные убить человека за бутылку?), осмотреться на местности (чтобы в темноте, невзначай, не устроиться на ночлег близ дороги, или хорошо нахоженной тропы) и тут ночевать. А на рассвете — возвращаться на станцию, чтобы успеть на первую электричку, идущую в нужном вам направлении. Время отправления этой самой электрички, нужно узнавать загодя, у какого-нибудь железнодорожника. Желательно спрашивать у двух разных людей, порознь — либо у двух-трёх, стоящих кучкой (в присутствии других врать неудобно, а ошибиться сложнее). На вокзал заходить нежелательно. Мало того что на милицию нарвёшься — так ещё на небольших захолустных станциях можно увидеть на стене давно не действующее, старое расписание, способное ввести в заблуждение. Всегда приходится учитывать, что станцией ночёвки, может стать какой-нибудь промежуточный, захолустный полустанок, на котором можно очутиться по вине ревизоров. Поэтому, строить какие-то долгосрочные планы (типа — сегодня я нахожусь здесь, а завтра буду вот там-то и там-то) нельзя. Во время ночёвок, самое главное — преодолеть самого себя (а это труднее всего) и не улечься на землю (пусть даже покрытую обильно растущей травой). А лечь, иной раз, хочется страшно, почти неудержимо. Хорошо когда есть время засветло наломать веток, чтобы прилечь на собранную охапку. Если же зашёл в лесополосу по темноте — лучше не рыпаться. Только оборвёшься и испачкаешься. С костром, если не совсем уж смертельный холод — лучше не связываться. Тогда точно изорвёшься, изгрязнишься, пропахнешь дымом. И самое главное — от костра постоянно отлетают искры. В результате, потихоньку, незаметно, одежда покрывается сетью дыр. А дыры пострашнее грязи — их не отстираешь. Можно, конечно, иметь при себе что-то вроде запасной одёжки, именно для ночёвки у костра (или для езды в товарняке). Например — длинный тёмный халат, брюки и какую-нибудь обувь. А также баклажку с водой и кусок мыла — утром сразу умыться, отойдя в сторону от костра, ведь лицо неминуемо покрывается слабым налётом копоти. На день, все эти причиндалы можно складывать в сумку. Но над человеком обычно довлеет мысль: "Да стоит ли всё это таскать с собой? От одной ночёвки у костра ничего не случится"… От одной-то нет (почти). От нескольких — да. Не говоря уж о том, что костёр способен привлечь постороннее внимание. И хорошо если тебя не застанут врасплох сонного.

На того кто к подобным ночёвкам не привык, может, первое время, производить гнетущее впечатление вид ночных зарослей. Так и кажется, что кругом слышны подозрительные шорохи и тебя ощупывают взглядами сто пар чьих-то глаз. Но это быстро проходит. Довольно скоро лес начинает восприниматься как родной, а неуютность ночёвки станет ощущаться как раз на открытом месте. Шорохов в лесу, конечно хватает — но это своя, лесная жизнь, к человеку отношения не имеющая. Страшнее всего не среди деревьев, а среди людей. И тоска гнетёт именно от созерцания такого простого чужого счастья, которое 90 процентов людей совершенно не умеет ценить. Своё жильё, тепло, возможность ежедневно спать в чистой тёплой постели, мыться в ванной, в горячей воде, спокойно ходить по улицам в нормальной одежде, имея при себе полноценные документы — вот это и есть счастье. А люди ищут чего-то большего, мечутся по свету, грызут друг друга, устраивают грошовые драмы по смехотворным поводам. Завидуют соседу, у которого машина более престижной марки, или трусы с дополнительной полоской. Подобно китайским пионерам маоцзедуновской эпохи, многие сами себе искусственно создают проблемы — чтобы потом, надрывая жилы, их преодолевать. И как правило, все заморочки "нормальных" людей — это бури в стакане воды. Иной раз даже возникает подозрение, что человек не может без проблем, что они ему нужны — как соль в борще. Он без них на стенку лезет, он их ищет! Устрой человеку беспроблемную жизнь, так, чтоб ему не приходилось думать о завтрашнем дне — он начнёт себе кольца куда попало вставлять, в уши, в пупок, в нос, в задницу. Вздумает пол себе поменять, или на иглу сядет, либо вешаться полезет. Не секрет ведь, что больше всего самоубийств (в процентном отношении к общему населению) происходит не в самых нищих странах. Смотришь иной раз фильм (или книгу читаешь) о сложных взаимоотношениях двух донельзя рафинированных супругов (вариант — любовников), которые по десять раз сходятся-расходятся, меняя своё отношение друг к другу в зависимости от полёта мухи за окном — и думаешь: вас, козлов, посадить бы на хлеб и воду, недельки на три, чтоб дурь вместе с излишним жирком рассосалась! Или — без документов и денег, заставить месяцок по вокзалам и электричкам поскитаться. Через этот месяц, вся ваша вшивая заумь, показалась бы вам самим элементарной дурью от безделья…

Вот так едешь и слушаешь разговоры "цивильной" публики, которая обсуждает свои планы на выходные. Кто-то собирается на рыбалку ехать, кто-то ещё как-то будет время убивать. А тут, так мечталось бы завалиться на диван с книгой в руке — или расслабиться у телевизора, — век бы не видать тех рыбалок, или восхождений в горы!

Рядом кто-то зятя обсуждает, кто-то тёщу костерит, кто-то невестку. Тот не так посмотрел, та не так носки постирала… ****ь — ну возьми сам постирай, мать твою за ногу! Что ж вы грызёте-то друг друга, словно пауки в банке?!.. А здесь ноги опухли и ноют — надо срочно выбирать время, провести один день на солнышке (ночью ведь холодно), лёжа на охапке веток, чтоб ногам отдых дать. Иначе — труба.

Искупаться бы надо на речке, да опасно рисковать — кто меня от воспаления лёгких лечить станет? Я среди людей — как в пустыне. Один как перст — в поистине бесконечном, космическом одиночестве. И уже плохо понимаю проблемы окружающих, даже не по себе становится от мысли — неужели я, доведись мне стать "нормальным", окажусь столь же мелочным и мнительным, замкнутым на каких-то копеечных проблемах?..

А лес — он как-то очищает душу, успокаивает нервы. Темнота, заросли, ночные шорохи — всё это незримым пологом укрывает тебя от многомиллионной оравы "братьев по разуму". Ты как бы сливаешься с природой и грешным образом начинаешь мечтать о том, чтобы люди догрызлись уж до конца (раз ни на что иное не способны), до тотальной войны, после которой природа отдохнёт от засилья человеческого, а людей станет столь мало, что они начнут искать друг друга, научатся ценить друг друга — и будут жить хоть в каком-то, пусть даже вынужденном единении с природой, не губя её, хотя бы по причине своей малочисленности…

Тайга — узловая станция. От неё отходит ветка на Томск. Этот город когда-то был крупнейшим в Сибири. Да и сейчас считается культурным центром этого огромного края. Здесь находится старейший в Сибири университет. Но, Транссиб прошёл несколько южнее — и город сдал позиции промышленно-экономического лидера (хотя и захолустьем его не назовёшь). Саму же Томскую область, можно назвать Васюганским краем. Огромная по площади котловина, примерно с Германию величиной, занята Васюганскими болотами, являющимися таким уникальным "производителем" всевозможного комарья, гнуса и мошкары, что в этих местах даже элементарное животноводство сопряжено с громадными трудностями. Насекомые буквально зажирают скот. Учёные, на полном серьёзе, работают над выведением такой породы "гнусоустойчивых" коров, которые могли бы выжить в этом аду.

От Тайги идёт электричка до Мариинска. Оттуда — на Боготол. Станции Мариинск и Боготол, кишат милицией — как бродячий пёс блохами. Опять проезжаем кромку лагерного края… Вообще, если вспомнить какие территории остались в составе России после распада Советского Союза, то приходится констатировать, что отечество наше, свободно-суверенно-демократическое, чуть ли не на половину состоит из лагерных краёв. Не Россия, а Лагерия. И хотя население России в два раза меньше чем население СССР, для всех этих лагерей находятся сидельцы. Не слыхать, чтобы где-то происходили закрытия зон. Стоит ли после этого удивляться, что по уровню дикости во взаимоотношениях друг с другом, русские почти не знают себе равных? Когда папуасы перестанут друг дружку кушать — мы выйдем на прочное первое место в мире, по уровню самопожирания и "внутринациональной" ненависти.

От Боготола ходят электрички на Ачинск. Кстати, когда, будучи в Польше, я говорил что призван был в армию из-под Боготола, поляки никак не могли уяснить себе, что последняя буква в названии этого города — "л". Всё время произносили "Боготов", на славянский лад, абсолютно не врубаясь в особенности татарско-сибирской топонимики. А когда спрашивали, что такое "край" и насколько этот край далёк от Польши — я просто не знал что ответить, потому что у этих людей в голове не укладывались представления о российских расстояниях. Какой-то местный умник заявил, что Красноярский край — это очень далеко от польских границ: "Как две Польши!" Поляки закачали головами, заохали. Я с трудом удержался от смеха. Две Польши — это от польской границы даже до Москвы не доедешь, какая уж там Сибирь!

Объяснять же, что Красноярский край — это такая административная единица, которая простирается от монголо-тувинских степей на юге, до вечных льдов Арктики на севере — было делом почти бессмысленным. Другой вопрос, что в гигантском, прекрасном и богатейшем ресурсами Красноярском крае, нет ни одной, хорошей на взгляд поляка автодороги. Самые лучшие шоссе в районе Красноярска, по качеству могут сравниться лишь с такими польскими дорогами, которые ведут от основных трасс к отдалённым сёлам.

Ачинск — это узел. Здесь от магистральной линии Москва-Владивосток, отходят две ветки. Одна — на север, к Лесосибирску. Другая — на юг, к Абакану. Абакан — это Хакассия, западная часть Минусинской котловины, которая отличается особым микроклиматом. Там растут яблоки и арбузы. В те края бежало в своё время немало староверов. Знаменитое семейство Лыковых, обитало примерно в том же районе. Там, в ложбинах среди Саянских гор, и сейчас немало мест, где наверняка живут люди подобные Лыковым. А на север от Ачинска, в сторону Лесосибирска и далее до пределов тундры — сплошная тайга и болота, комары, гнус, мошкара. Я одно время подумывал об уходе в тайгу — либо к югу, либо к северу от Ачинска.

Из Ачинска идут электрички на Красноярск. От Красноярска — до Канска. От Канска — на Тайшет. Оттуда — до Нижнеудинска. Между прочим — никакого Верхнеудинска не существует. До революции Улан-Удэ назывался Верхнеудинск. Из Нижнеудинска еду до Тулуна. От Тулуна — до станции Зима. Это название (как и в случае со станцией Тайга) вполне себя оправдывает. Хотя линия здесь опускается к югу, климат становится всё суровее. Тут уже зона вечной мерзлоты — которая заходит даже в Монголию. Берёзки здесь напоминают центральнорусскую лещину — растут так же пучком и ненамного толще. Видимо тут холоднее потому, что вся эта местность — одно большое нагорье, высоко поднятое над уровнем моря. Из-за разницы в климате, иные, не слишком шурупящие в географии красноярцы, полагают, что Иркутск лежит к северу от Красноярска; хотя как раз наоборот — это Красноярск значительно севернее Иркутска. Ну и конечно, не следует путать Иркутск с Якутском — действительно лежащим далеко на север от Транссиба.

Впрочем, при всей суровости климата Приангарья, край этот до революции был одним из самых богатых в России. В годы гражданской войны, местное население было у большевиков на плохом счету — слишком мало тут было нищеты, слишком зажиточными были селяне и хуторяне. Это ещё раз свидетельствует о том, что нет плохой земли — есть плохие хозяева. Нет "депрессивных" районов — есть депрессивная власть. Именно те края царской России, в которых не было крепостного права, как раз и отличались зажиточностью — хоть и располагались обычно в наихудших климатических условиях (Сибирь, Архангельское поморье…). Везде можно жить прилично — если власть не виснет гирями на руках у своих граждан.

От станции Зима идут электрички на Черемхово. Оттуда — на Иркутск. От Иркутска — на Слюдянку. Здесь уже начинается Байкал. Озеро красивое, хоть и зверски студёное. Но — будь оно теплее, наверняка было бы загажено. Очаровательный пейзаж паскуднейшим образом портят убогие деревянные строения посёлков, раскинувшихся вдоль берегов. Почему-то тут не принято красить деревянные строения в весёлые цвета — как это делается в других северных странах: в Норвегии, Швеции, Исландии и даже Гренландии. А без покраски древесина быстро чернеет (особенно по берегам рек и озёр — от постоянно наползающих холодных туманов) и строения приобретают безобразно-убогий вид.

От Слюдянки еду до Улан-Удэ. Проезжаю станцию Мысовую. Мысовая — это город Бабушкин. Здесь, на берегу Байкала, был расстрелян революционер Бабушкин — вместе со своей командой. Вообще, на берегу Байкала, в Гражданскую войну, много кого расстреливали и рубили. Эо ж так романтично — расстрелять (изрубить) на берегу Байкала!..

Между Мысовой и Улан-Удэ, состав некоторое время идёт вдоль Селенги. Селенга — красивейшая река из всех, виденных мной за всю мою жизнь. Ни Волга, ни Дон, ни Днепр, ни Кубань, с ней рядом не валялись. И опять же, возможно, своей красотой Селенга обязана именно суровому климату и особенностям религиозных воззрений бурят и монголов, которые никогда не купались (только обмазывали тело жиром) и не ловили рыбу (она ведь не может даже кричать, звать на помощь, её ловить — великий грех!), не занимались земледелием (даже сапоги носили с загнутыми вверх носами — дабы "не поранить землю". Великий грех — тревожить сон земли!), не отводили от реки никаких каналов, не распахивали её берега.

Волга и Днепр сегодня превращены в систему водохранилищ, так что и представить уже трудно — какие они из себя, в "естественном" виде. Один сплошной разлив, от края до края, до невозможности загаженный — так, что эти водохранилища уже и спускать побаиваются: как бы эпидемии в окрестностях не породить! Дон и Кубань тоже перегорожены — пусть и в меньшей степени. Зато в не меньшей степени загажены водами, которые, будучи отведёнными в оросительные каналы, возвращаются в реку почти мёртвыми от всякой химии и грязи.

Может когда-нибудь придут к власти в России умные люди, которые создадут на Селенге один из центров мирового туризма. Но пока приходится с недоумением глядеть на рекламные фото, воспевающие виды таких рек как Тибр, или Иордан — которые следовало бы по справедливости именовать ручьями, а не реками. На одних только открытках и марках с видами Селенги, можно было бы неплохо зарабатывать. Недаром ещё Гумбольдт говорил, что красоты Крыма не могут идти ни в какое сравнение с красотами Байкала. А Селенга впадает именно в Байкал, образуя довольно большую дельту, кишащую всякой уникальной живностью. Но может оно и к лучшему, что туда пока не ринулись туристы со всего света? Люди уже и так немало хороших мест поиспакостили.

Кстати — именно по Селенге, в 1920-22 годах, проходила государственная граница между Советской Россией и Дальневосточной республикой. Хотя вообще-то, исконная граница Забайкалья находится западнее. До революции она проходила в районе Слюдянки. Но в двадцатые годы мало считались с чьими-то исконными границами, нравами и обычаями.

В 1920 году, гражданская война на основной части России, практически была окончена (я не говорю о спорадических крестьянских восстаниях, ещё долго сотрясавших отдельные районы). Из Мурманска и Архангельска ушли англичане и американцы. Под Петроградом потерпел поражение Юденич, преданный эстонцами (которые, в качестве иудиных тридцати сребренников, получили от Ленина Ивангород, Изборск и Печоры-Псковские, на которые пытаются сегодня претендовать). На юге шли повальные расстрелы наиболее глупых врангелевцев, не пожелавших эвакуироваться из Крыма за границу (а также вчерашних союзников большевиков — махновцев). Красная армия освобождала, от такой гадости как независимость, Азербайджан и Армению (Грузия была на очереди). На востоке был расстрелян Колчак. Заодно была возвращена в Москву большая часть "золотого запаса". Красная армия вышла к Селенге.

Но, на западе готовились к наступлению поляки, которых усиленно накачивали оружием и инструкторами французы (не считая присутствовавших там белогвардейских формирований). Английские подводные лодки фланировали у самого Кронштадта, порой топя боевые корабли большевиков. В самой России царила кошмарная разруха, усугубляемая шизоидными экспериментами новых властителей (известно, что на территориях подконтрольных белогвардейцам, хаоса и дебилизма было заметно меньше). Уже появились признаки надвигающегося голода. Дальний Восток в это время, частично находился под японской оккупацией, законность которой активно оспаривалась англичанами и американцами. И Япония, и Великобритания, и Соединённые Штаты, имели в этих краях своих князьков-ставленников. В такой ситуации Советской России опасно было соваться в этот змеиный клубок, рискуя нарваться на открытый конфликт с японцами, либо англо-саксами. Тогда Ленин сделал ход конём — циничный, рисковый и гениальный: он провозгласил (устами своих ставленников, разумеется) Дальний Восток независимым "буферным" государством. И эту независимость Советская Россия тут же признала. Разумеется, туда были посланы военные инструктора, оружие, деньги, "добровольцы". Конечно, терять Дальний Восток по-настоящему, в планы Москвы не входило. Более того — уже в 1921 году, когда Волга вымирала от кошмарного голодомора (совершенно искусственного — волжских крестьян разорили продразвёрстками, а из Сибири хлеб трудно было подвезти из-за полного бардака на транспорте), корабли Советской России доставляли оружие (в том числе артиллерию) в Южный Китай (в провинцию Гуандун, ставшую оплотом просоветского мятежа) и в Турцию (Кемалю Ататюрку — чтобы ему было сподручнее уничтожать православных греков). Ленин замахивался широко, не брезговал ничем и не останавливался ни перед какими затратами.

Но ведь потеря Прибалтики, Финляндии, западных районов Украины и Белоруссии, тоже не входила в планы Москвы. Я уж не говорю о раздавленных революциях в Баварии, Венгрии, Словакии, о том же Ататюрке в Турции, который, заключив выгодный мир с греками, перестал быть послушной марионеткой Москвы (то же самое — Чан Кайши в Китае, пришедший к власти благодаря широчайшей военно-финансовой поддержке большевиков). При всех наполеоновских планах Ленина, при всей его чудовищной готовности заплатить какими угодно жертвами за распространение своей идеологии по всему миру — ему удавалось далеко не всё задуманное и замыслы его нередко терпели крах, или по крайней мере, откладывались на потом, до лучших времён. Дальневосточная республика — единственная часть собственно России, у которой появился тогда реальный шанс на независимость от Советов. Всё-таки Дальний Восток не познал великого террора 1918 года, военного коммунизма 1919 года и голода 1921 года. Учитывая богатейшие природные ресурсы, можно было на что-то надеяться. Ведь самое главное — независимость Дальневосточной республики была официально признана. То есть — произошло то, о чём могли лишь мечтать антикоммунистические силы на Украине, в Белоруссии, Средней Азии, в том же Крыму наконец. "Остров Крым" — это фантастика, мечта. Никто не позволил бы стать Крыму "русским Тайванем" — не те ресурсы у Крыма, не те амбиции у Троцкого. А вот Дальний Восток — тут можно было на что-то надеяться.

Но — большевики хорошо знали чего хотели, в отличие от разнородных сил, им противостоявших. Всё-таки великая вещь — единоначалие. Печальная, но эффективная. К тому же, играя в демократию, местные большевики допустили в созданное ими правительство представителей других партий — например, меньшевиков и эсеров. А те и рот разинули, и ноги раздвинули — обрадовались.

Командование войсками Дальневосточной республики ("Народно-Освободительная армия ДВР") было поручено талантливому военачальнику Василию Блюхеру, которого Чан Кайши называл "Богом войны". Гражданскую власть возглавили Постышев и Краснощёков. Последний — весьма колоритная личность. Александр Краснощёков — это псевдоним. Настоящее и полное имя — Абрам Моисеевич Краснощёк. Родился в Чернобыле (да-да, том самом). Жил в Германии, потом в Нью-Йорке (где работал портным), затем — в Чикаго, где основал "рабочий университет". Был другом Троцкого и хорошо знал Ленина. Именно он, в предельно короткие сроки, буквально с нуля, создал правительство Дальневосточной республики и всю "сопутствующую инфраструктуру". И он же открыл доступ в правительство ДВР представителям других партий, помимо большевиков. Его "либерализм" постепенно начал вызывать всё большие и большие подозрения — как у местных, так и у московских коммунистов. Поначалу Ленин и Троцкий за него заступались, но потом появились признаки того, что Краснощёков ведёт дело к реальной независимости Дальневосточной республики от Москвы. И признаки эти становились столь явными, что в конце 1921 года Краснощёков был срочно смещён со своего поста и отозван в Россию. В Москве его назначили наркомом финансов. Однако уже в 1923 году он был арестован и в 1924 году приговорён к 6 годам пребывания в одиночке Лефортовской тюрьмы — за хищения государственных средств (весь срок не сидел, попал под амнистию). В 1937 году Краснощёкова расстреляли. Погребён он в Донском монастыре.

Первой (временной) столицей ДВР был провозглашён Верхнеудинск (современный Улан-Удэ). Позже столица переехала в Читу. Правда, в Хабаровске было сформировано другое, "белое" правительство Дальнего Востока. Но оно не получило такой всесторонней поддержки от японцев, англичан и американцев, как читинское правительство — от Москвы. Сформировав боеспособную армию, Блюхер двинул её на восток. Забайкалье было очищено от японцев и казаков Семёнова (до сих пор в Монголии живёт немало потомков эмигрировавших туда семёновцев). На все протесты японцев, в Москве лицемерно разводили руками — дескать, мы тут ни при чём, это всё внутренние дела Дальневосточной республики…

Убедившись, что в горно-таёжном краю весьма сложно победить партизан, которым потоком идёт помощь из России, японцы и англичане с американцами, сделали попытку "развести" Дальний Восток с Москвой (получился же такой фокус с турками и китайцами), официально признав независимость ДВР. Но тут ситуация была иная. Интервенты плохо понимали с кем имеют дело. "Восточный поход" продолжался. Войска Блюхера заняли Хабаровск. Партизаны уничтожили японский гарнизон в Николаевске-на-Амуре, — ночью забросали гранатами дома, занятые японцами ("николаевский инцидент" использовавшийся японцами как предлог для оккупации Северного Сахалина до 1925 года). Недалеко уж было и до Владивостока. Однако белогвардейцы, опираясь на войска Каппеля (остатки армии Колчака, прорвавшиеся в результате "ледового похода" в Маньчжурию, а оттуда — в Приморье), сделали последнее усилие. Отбросив в сторону всю пустопорожнюю демагогию о независимости Дальнего Востока, они провозгласили поход на Москву. Энтузиазм принёс неплохие результаты — войска "буферной" республики были отброшены. В 1922 году белые части вступили в Хабаровск и Николаевск-на-Амуре. Москва забеспокоилась. Помощь Дальнему Востоку была увеличена. Под Волочаевкой войска "Народно-Освободительной армии" прорвали фронт белых, после чего заняли Хабаровск. Началось наступление на Приморье. Несколько раз Япония отчаянными демаршами усаживала за стол переговоров противоборствующие стороны (англичане и американцы самоустранились от участия в дальневосточных делах). Но — сила солому ломит. После сражения под Спасском, японцы начали эвакуацию. Войска ДВР вступили во Владивосток. Всё было кончено. Разумеется, вскоре после этого, "трудящиеся массы выразили горячее желание воссоединить Дальний Восток с Советской Россией". Понятно, что Москва "пошла навстречу чаяниям трудового народа". В конце 1922 года ДВР вошла в состав РСФСР. Официальная пропаганда принялась льстить дальневосточникам (впрочем — казаков это не касалось), приписывая все их победы над войсками "интервентов и белогвардейцев" не тотальной помощи из России, а исключительному мужеству и приверженности к большевизму местных жителей. На Дальнем Востоке, вплоть до 1938 года, существовала как бы своя, "Особая Дальневосточная" армия, которой долгое время командовал Блюхер. Постышеву, взамен Дальнего Востока, позволили рулить Украиной.

Впоследствии ежовский вал репрессий, накрыл и Блюхера — которого забили насмерть на допросах. Надо признать, это был редчайший случай, когда высокопоставленный обвиняемый не сломался, не каялся, колотя себя в грудь, не признавался в шпионаже в пользу папуасов или инопланетян. Интересно — умирая от пыток, вспоминал ли этот человек о том, что когда-то был, по сути дела, военным диктатором обширного государства, каковое поднёс своим будущим палачам на блюдечке с золотой каёмочкой?

Верно говорят: лучше быть первым парнем на деревне, чем последним — в городе. Судьба давала Блюхеру шанс, стать дальневосточным Ататюрком или Маннергеймом. От таких шансов отворачиваться нельзя…

Между прочим — политика определённого задабривания дальневосточников, в принципе, продолжалась во всё время существования советской власти. Дальний Восток всегда очень хорошо снабжался — в сравнении с другими регионами Советского Союза. Более того — там существовали послабления, просто немыслимые для СССР.

"Чего автобусы не ходят?"

— "Да опять шофера бастуют!"

"Мы так и сказали — вы пульмана с продуктами во Вьетнам отправляете, а за нами смотрите, чтобы мы в карманах чего-нибудь не унесли? Так грузите их сами!.."

В детстве, в Комсомольске-на-Амуре, я такие речи слышал своими ушами. И только попав "на запад", уразумел, насколько подобные разговоры были необычны для того времени. Тогда только в Донбассе изредка случались забастовки шахтёров. Но там само слово "забастовка" никто вслух не произносил (не то что уж в лицо администрации какие-то требования предъявлять!). Просто приходили на рабочие места — и не работали, "намекая" на наличие проблем (и эти намёки властью очень хорошо понимались). КГБ потом шерстило шахты густейшим гребнем, выискивая зачинщиков.

Во времена Хрущёва, в Комсомольске-на-Амуре, выработалась своего рода "традиция" — как только начинали ощущаться перебои в снабжении, на шею памятника Ленину вешалась дохлая кошка с надписью: "При Ленине родилась, при Сталине выросла, при Хрущёве — сдохла". Как ни странно — это помогало. Магазины наполнялись продуктами, а по производствам проходила волна лекций, на которых "трудящимся разъяснялась линия партии и причины временных отдельных недостатков в организации снабжения продовольствием населения"…

Помнят ли сегодня на Дальнем Востоке о периоде независимости 1920-22 годов? В принципе — да, помнят. Время от времени кто-нибудь из политиков выдвигает лозунг о воссоздании ДВР — даже совместно с Якутией. Такие разговоры были особенно популярны в период президентства Ельцина, когда Япония и Китай особенно нагло претендовали на ряд пограничных территорий, а Кремль явно прогибался. Достаточно сказать, что знаменитый остров Даманский, был подарен Китаю (правда, ещё до Ельцина). Китайцы сначала назвали его Чженьбаодао (впрочем, "дао" можно не произносить — это окончание в переводе означает "остров"), а потом засыпали протоку, отделяющую его от китайского берега — и, таким образом, остров прекратил своё существование, став частью китайского берега Уссури.

Но не думаю, что превращение российского Дальнего Востока в независимое государство — вещь реальная. Правда, дальневосточники ощущают некоторую оторванность от собственно России, которую именуют "западом". "Там, на западе"… "Откуда-то с запада"…

В представлениях о расстояниях на этом самом "западе", многие удивительно несведущи. "Свердловск? Да это считай Подмосковье!.."

В своё время, бывший губернатор Приморья Наздратенко, возмущённо говорил, что вот он, дескать, сумел сохранить население в Приморье, а из Мурманской области столько народу уехало, что там всего 300 тысяч населения осталось: "Здесь, под Москвой, не суметь население сохранить!.."

Сказать про Мурманскую область — "под Москвой" — мог только дальневосточник.

Впрочем — многие ли москвичи знают что-то о восточных районах России? Бывший полпред президента на Дальнем Востоке, Константин Пуликовский, сетовал на то, что губернатор Чукотки Роман Абрамович, закупил сою на Кубани — для птицеферм своего региона — в то время как ту же сою, некуда девать в Амурской области. Абрамович тогда (по словам Пуликовского) сильно удивился — ему никто никогда не говорил, что на юге Дальнего Востока растут соя, рис, виноград, арбузы…

Несмотря на то, что всё русское население на Дальнем Востоке пришлое, дальневосточники относятся к жителям остальной России чуточку свысока (впрочем — в каком регионе не считают себя чуть лучше других?). Если приезжий сделает что-то не так, про него могут сказать: "Ну что вы хотите — это же западник!.." Порой можно услышать такие выражения: "А где он живёт — в России, или на Дальнем Востоке?.." Среди местных жителей (а также среди выходцев из Восточной Сибири) много людей с необычными для Центральной России фамилиями, оканчивающимися на "их", или "ых". Например: Косых, Седых, Тонких… Такие фамилии иногда путают с польскими, но в Польше и на Западной Украине я таких как раз и не встречал. Объесняется всё очень просто. Если в России обычно говорили: "чей?" — и следовал ответ: "Иванов", "Петров", "Сидоров"; то в восточных регионах говорили: "Из каких?", или "Каких будешь?" — и следовал ответ: "Из Петровых", Донских", "Боровских". Так и записывали. Что поделаешь — далеко от Москвы и Питера лежат Сибирь и Дальний Восток. До иных мест, в прошлом, годами из столицы добираться приходилось. Неудивительно, что в чём-то появились какие-то отличия (вон в Германии какие крохотные, по российским меркам, расстояния. И какая при этом значительная разница между диалектами разных германских земель! Европейцы порой поражаются тому, что русские — будь то жители Камчатки, или Смоленска — понимают друг друга без переводчика). А за рекой Горбица в Забайкалье, вообще была уже заграница — дальше начиналась китайская (точнее — маньчжурская) территория. Однако маньчжуры, триста лет правившие Китаем и никогда не ощущавшие себя там в полной безопасности, держали китайцев в жёсткой узде, не позволяя им самовольно осваивать новые земли. Страшась быть ассимилированными китайцами, они издали указ, запрещающий последним селиться в собственно Маньчжурии (область Дунбэй). Приамурье как раз и являлось как бы продолжением Маньчжурии. Тем более, что к северу от Амура для китайцев слишком холодно. Кстати — несмотря на все превентивные меры маньчжуров, избежать ассимиляции им не удалось. Китайцы всегда ассимилировали и растворяли в своей среде любых захватчиков, будь то гунны, чжурчжени, монголы, маньчжуры, или кто-то иной — подобно неисчислимой стае муравьёв, уничтожающих без следа и остатка любое существо, оказавшееся в муравейнике и не успевшее из него выбраться.

Таким образом, сумев в семнадцатом веке заставить Россию уступить им Приморье и Приамурье, маньчжуры сами не смогли эти территории освоить — и не позволили это сделать китайцам. Огромные (и достаточно плодородные, вполне доступные для жизни — особенно на взгляд русских людей) пространства, два века представляли собой, по сути, ничейную землю. В результате, здесь начали происходить процессы, аналогичные тем, которые, в своё время, имели место в районе днепровских порогов и донских плавней. То есть, там начало оседать немало людей с сомнительным прошлым. Прежде всего, это были русские. Китайцы, если и проникали, то лишь на сезон — золотишка намыть, женьшеня промыслить…

Уже со времён церковного раскола и протопопа Аввакума (а это — допетровские времена) Забайкалье стало местом всероссийской ссылки (Аввакум был одним из первых ссыльных — причём, за ним в ссылку последовала и жена с детьми). А жизнь в ссылке не могла быть приятной. Естественно, какой-то ручеёк беглецов постоянно утекал за Горбицу. Так формировалось население, аналогичное казакам. Сами себя эти люди именовали гуранами. Гураны — это разновидность горных коз. Забавно на первый взгляд, что люди звали себя по имени этих животных. Но дело в том, что козы эти считались символом вольных существ, ни от кого не зависимых и недоступных для хищников на своих горных вершинах. "Вольные, как гураны" — примерно так можно объяснить смысл самонаименования приамурских новопоселенцев. Они усвоили кое-какие бытовые особенности окрестных народов. Например — у них вошёл в моду чай без сахара, с молоком и солью (по сути — бульон; туда и масло кидают, и бублики, и всё что захотят). Стало формироваться мировоззрение, отличное от менталитета жителей России. Возможно, в конце концов, гураны стали бы отдельной нацией. Но (как и в случае с казаками Дона, Кубани, Урала, Днепра, Терека) этот процесс не успел завершиться, так как в девятнадцатом веке Российская империя сумела вырвать Приамурье (а вскоре после этого и Приморье) из рук дряхлеющей и впадающей в маразм, маньчжурской династии Цин. Родина настигла своих сыновей — как это не раз случалось в истории постоянно расширявшейся России. Гураны "автоматически" зачислялись в разряд казаков. До сих пор кое-где на Амуре и Аргуни можно встретить людей, которые в первую очередь называют себя гуранами — а уж потом русскими. Как-то я прочёл в одной из газет, что в Чечне, среди наёмников разных национальностей, сражавшихся на стороне боевиков, попался даже один гуран. Но это уж совсем непонятное мне извращение — воевать против русских, на стороне чеченских мусульман…

Сегодня Дальний Восток, в экономическом плане, всё больше отдаляется от Центральной России, всё сильнее зависит от Китая, Японии, Южной Кореи и некоторых иных стран. Оно и понятно — колонии всегда рано или поздно добиваются независимости, или поглощаются соседними государствами. Удержать окраины в составе той или иной страны, можно лишь в том случае, если они экономически составляют единое целое с этой самой страной, не ощущают себя отдельно лежащими колониями, сырьевыми придатками. Например, как бы ни были далеки от Вашингтона Калифорния и Аляска, они не ощущают своей оторванности от США, не чувствуют себя сырьевыми придатками Америки — потому что стоят на том же уровне культурно-экономического развития, имеют тот же уровень жизни, что и другие штаты (притом, что в Вашингтоне преобладает негритянское население, в Калифорнии — испаноязычное, а на Аляске — эскимосы, алеуты и белые американцы). Поэтому Соединённым Штатам (по крайней мере — на сегодняшний день) распад не грозит. Про российский Дальний Восток нельзя сказать, что он ощущает себя единым целым с основной территорией страны. В Голливуде уже вышел в прокат фильм, в котором благородные американцы защищают от китайских посягательств Дальневосточную республику. Сказка ложь, да в ней намёк…

От Улан-Удэ доехал до Петровского Завода. Это наименование станции — сам город называется Петровск-Забайкальский. Это уже земли забайкальского казачества. Тяжеловатые люди — забайкальские казаки. Это не только моё личное мнение. Те выходцы из других районов России, которым доводилось тесно общаться с забайкальцами, иначе как "семёновцами" их не называют — вкладывая в это слово негативный смысл (так же как не понравившихся чем-либо западных украинцев, обзывают "бандеровцами"). Слишком много в них азиатчины. И климат здесь тяжёлый — под стать людям. Летом — жара. Зимой — трескучие морозы. Да и летом — жара только днём, а ночью колотун. Нередки пыльные бури — особенно в южной части Читинской области. В общем, климат напоминает монгольский. Хотя здесь отнюдь не север, Чита лежит южнее Москвы. Но — большая высота над уровнем моря. Плюс к этому — значительная удалённость от океана и отсутствие поблизости своего Гольфстрима. Поэтому климат резко континентальный, вечная мерзлота. Видимо поэтому же, у местных коренных народов наблюдается удивительная особенность: в то время как для всех людей планеты (и не только для людей, но и для животных) доминирующим цветом является красный — для монголов, бурят и тибетцев (последние живут не здесь, но тоже в условиях высокогорья и мерзлоты), таковым является синий, — цвет неба. Они даже клянутся — "вечно синим небом". Безлесный простор и синее небо над головой — их стихия. В лесу им было бы крайне неуютно.

Недра здесь конечно богатейшие. Тут и золото, и медь (крупнейшее в мире Удоканское месторождение), и уран (крупнейшие запасы в России, в районе Краснокаменска), и многое другое. Не говоря уж о том, что эта территория могла бы стать громадным мясо-молочным цехом страны. Всё Забайкалье — одно большое пастбище. Но всё это — в принципе. В реальности же — нищета, алкоголизм и патологическая озлобленность всех против всех…

От Петровского Завода, через Хилок, можно доехать до Читы. От Читы, в то время, электрификация дотягивала только до станции Шилка. Сейчас, насколько мне известно, весь Транссиб электрифицирован.

На вышеупомянутой Шилке, я залез в товарняк. Линия там одна, нужно лишь смотреть в какую сторону локомотив цепляют. Существуют небольшие ответвления на Нерчинск и Сретенск, но туда полноценный товарняк не пойдёт — так, два-три вагона маневровый оттащит, и достаточно.

Забираться лучше всего в так называемый "полувагон" (вагон без крыши). Стены такого вагона скрывают тебя от посторонних глаз и в то же время, туда нетрудно залезть — на каждом вагоне есть нечто вроде лесенки из железных скоб (если они не оторваны, конечно). Особенно хорошо, когда вагон гружён лесом — если между торцевой стенкой и брёвнами осталось пространство, где поместился бы человек. Ещё желательно, чтобы это было в задней части вагона, а не в передней — и ветра сильного не будет и, если вагон будут с горки спускать, меньше вероятности, что брёвна, продвинувшись вперёд от удара, тебя раздавят. В вагон с углём, или цементом, лучше не соваться (даже если цемент вроде бы очень хорошо упакован в мешки) — потом не отмоешься никакими судьбами, всё на свете проклянёшь. Точно так же (как ни странно это покажется на первый взгляд) желательно не залезать в абсолютно порожний вагон. Там негде будет присесть, не на что опереться. А стены и пол, какими бы чистыми на первый взгляд ни казались, очень мажутся остатками грязи, пыли и мусора, от прежних грузов. Сидеть на железе холодно (вряд ли у вас хватит терпения и догадливости, захватить с собой хотя бы пустой прочный ящик — который ещё надо вовремя найти — в качестве сиденья). Большую часть пути придётся стоять — а на ходу это не так-то просто. Ветер в пустом вагоне гуляет совершенно свободно. Вас всё время будет обдувать пылью. Кроме того, поезд может где-нибудь остановиться так, что внутренность вагона будет видна с какого-нибудь переходного моста — а спрятаться негде, будете как на ладони. Если проезжаете лагерный край, из-за вас (заметив вашу особу с какого-нибудь наблюдательного пункта, с которого обозреваются все проходящие поезда) товарняк могут остановить.

Если в вагоне не просто навалены брёвна, а погружены какие-нибудь деревянные (железные, керамические, пластиковые) изделия (рамы, ящики и т. п.), то можно поискать ящичек с сопроводительными документами, из которых вы узнаете куда направляется груз — а значит и вагон.

Насчёт "естественных" надобностей в товарном вагоне (практически любом) особых проблем не возникает — в углах и вдоль стен всегда наберётся достаточно сора и пыли, чтобы присыпать последствия "большого" дела (о малом и говорить нечего). А вот ночной холод, сопряжённый с постоянным ветром (да ещё дождь может пойти, для полного счастья) — это действительно громадная проблема, за исключением случаев особо редкого везения, когда груз столь "удобен", что там как-то можно от холода и ветра укрыться. В противном случае, желательно ночью не спать — тяжелейшая простуда может навалиться даже летом. Или уж кутаться во что-то тёплое. Но это тёплое надо с собой дополнительно везти — а в длительной поездке каждый грамм имеет значение. Ну и само собой разумеется — лезть в вагон необходимо так, чтобы никто тебя не видел (в том числе — машинист локомотива). Сейчас, в наше время, в практику входит осмотр вагонов на некоторых станциях, на предмет поиска едущих там людей. Существуют уже кое-где подразделения, в чью обязанность как раз и входят подобные осмотры. Но тогда ещё что-то такое было в диковинку, поэтому большой проблемы в езде на товарняках я не видел. Раз электрификация закончилась — значит надо пересаживаться на товарняк.

Примерно от района станции Шилка, линия круто уходит к северу, огибая гигантский клин китайской территории, выпирающий далеко на север. Несладко наверное, приходится китайцам, в этих северных уездах провинции Хэйлунцзян ("Хэйлун" — это Амур по-китайски; в буквальном переводе означает "Чёрный дракон". А "цзян" — река). Ведь на Юге того же Китая, у границ с Вьетнамом, Лаосом и Мьянмой — растут бананы, ананасы, сахарный тростник и кофе. И в этой же стране есть окраина, расположенная севернее Читы и Иркутска!

Мне во всяком случае пришлось хреновенько. Всё время было холодно, моросил мелкий нудный дождь. Тепловозы с трудом волокли состав по этой гористой, унылой местности. Я знаю что и в пассажирских поездах, в самые тёплые летние месяцы, проезжая этот клин, отделяющий Сибирь от Дальнего Востока, люди натягивают на себя ночью всю одежду — и одеяла впридачу. Только где-то в районе Шимановска (Амурская область), заканчивается зона вечной мерзлоты, появляется ласковое солнышко и вновь хочется жить. Поезд входит в пределы Дальнего Востока — который, после суровых районов "сковородинского клина", кажется землёй обетованной. Здесь уже иной (муссонный) климат, иная природа. По сути дела, районы муссонов — это северные субтропики. Если бы на востоке России был свой Гольфстрим, то в Магадане существовал бы примерно такой же климат как в Петербурге, Стокгольме, Хельсинки, Таллине, Осло. Ведь Магадан лежит как раз на широте этих городов (60-я параллель). А Владивосток расположен на широте Италии. Видимо когда-то нечто вроде Гольфстрима тут существовало, потому что в Приамурье и Приморье сохранилось много остатков субтропической флоры и фауны. Например — уссурийские (амурские) тигры, которые нигде в мире, кроме этих мест, не живут там, где зимой бывает снег. То же самое можно сказать про многочисленные виды лиан, которые приспособились обвивать не пальмы, а ёлки и осины. А вот берёз в южной части Дальнего Востока нет (кроме особой, редко встречающейся разновидности, которая отличается невероятно прочной древесиной, почти недоступной для топора). Конечно, такие регионы как Якутия, или Чукотка, тоже считаются Дальним Востоком — они действительно дальние и восточные (Чукотский полуостров даже, фактически, выходит за международную линию перемены дат). И они тоже отличаются некоторыми особенностями. Например — не будь вечной мерзлоты, Якутия была бы пустыней. Почва там песчаная, осадков выпадает мало — и только слой вечной мерзлоты удерживает талые и дождевые воды у поверхности земли. А многие ли слышали о том что Оймякон, известный как "полюс холода", может именоваться ещё и "полюсом долголетия"? Там самый большой на Дальнем Востоке процент долгожителей.

Но всё же под Дальним Востоком, обычно понимается его южная, наиболее тёплая и плодородная часть, практически не знающая неурожаев.

Интересно что в свою очередь, у берегов Европы когда-то не было Гольфстрима. Современное Балтийское море — это гигантская вмятина, оставленная громадным ледником (такие "вмятины", под слоем льдов, имеются сегодня в Антарктиде), которая постепенно "выравнивается" (что означает неуклонное обмеление Балтики). Если представить себе, что какое-нибудь мощное подводное землетрясение, извержение вулкана, или ещё что-то в этом роде, заставят Гольфстрим изменить свой маршрут — например течь у берегов Канады и Гренландии — то для Канады и Гренландии это конечно будет великим благом (Канада возможно превратится в сверхдержаву — с её территорией и ресурсами ей как раз только тепла и не хватает); но Европе будет крышка. В том числе, в "продолжение Сибири" превратится и западная часть России…

От Белогорска до Хабаровска, линия уже тогда была электрифицирована. Но электричек в тех краях не было. Зато было явление, которое не встречалось более нигде на просторах бывшего Советского Союза — так называемые "развозки". Это пригородные поезда такие. Тянул развозку — либо тепловоз, либо электровоз (в зависимости от того, электрифицирована линия, или нет). Первым после локомотива, шёл хлебный вагон — то же самое что грузовик-хлебовозка, только разумеется, размерами побольше. На каждом полустанке с него сгружался хлеб для местного магазинчика — а то и прямо в руки немногочисленных покупателей. Вот от этого хлебовозного вагона и прозвище — развозка. Позади хлебного — пара обычных пассажирских вагонов (редко когда больше — бывало что и один). А в хвосте — чистый товарный вагон, для тех у кого много багажа или мало денег. Такими вагонами часто ездят бомжи (на востоке говорят — "бичи") и работающие в тех краях северокорейцы. И всё это "официально" — ревизоры туда не суются. К западу от Амура, представители власти просто сдохли бы от злости, на стенку полезли бы с поросячьим визгом и с пеной у рта — от одного сознания, что кто-то может ездить даром и совершенно легально, ни от кого не прячась. На востоке же нашлись здравые головы, которые поняли, что тот у кого в порядке с доходами — в товарный вагон не полезет. А тот у кого денег нет, но ехать очень надо — всё равно поедет. Так чего ж плодить лишние конфликты?

Однако я далеко не уверен, что такая простота сохранилась до сегодняшнего дня. Кто его знает — может быть, после завершения сплошной электрификации Транссиба, от тех развозок одно воспоминание осталось. Но — что было, то было.

Товарняк я покинул на станции Архара. Кстати — в западной части России, в лагерях, "архарой" называют Архангельскую область. Неоднократно слушая рассказы зэков, сидевших под Архангельском (а там зон — как грибов), я поначалу удивлялся — да что ж это такое, во всех зонах знают название этого заштатного приамурского городка и каждый второй зэк там сидел!..

От Архары шла развозка до Облучья. Оттуда — до Биробиджана. Между Облучьем и Биробиджаном находится станция Известковая, от которой уходит к БАМу ветка Известковая-Кульдур-Ургал-Чегдомын. Уж и не припомню — из каких собственно говоря соображений, заехал я в ту степь. Там ходили развозки: Известковая — Тырма, Тырма — Ургал, и Ургал — Чегдомын (последней я не ездил). От Известковой до курортного городка Кульдур (это дальневосточный Кисловодск — только очень уж занюханный) всё выглядело более-менее нормально. Но от Кульдура… таких уникальных линий в России — ещё поискать. Первая уникальность состояла в том, что всё пространство вдоль железной дороги было утыкано воинскими частями. Причём, если обычно воинские части располагаются хоть чуть-чуть в стороне от дорог, то на этой ветке они раскинулись "поперёк" линии, так что и пешком по ней не пройдёшь. Части эти окружены колючей проволокой — на манер лагерей. Солдаты бегут из армии так часто, что во все развозки заглядывают военные патрули, а по обочинам железнодорожного полотна, дежурят в кустах, подобно партизанам-диверсантам, "тревожные группы", по отлову дезертиров. Вечерами воздух буквально темнеет и звенит от туч комарья, оводов, слепней и мошкары. В гудящем от летучих кровопийц мареве вечерних сумерек, далеко разносится топот множества кирзовых сапог и вопли сотен глоток — солдат на плацу муштруют. Офицерьё в таких частях — в основном сосланное (за пьянство, рукоприкладство, воровство…). Пьют беспробудно, над солдатами измываются люто. Известно: "закон — тайга, медведь — хозяин". Жёны офицеров, за неимением возможности устроиться где-то на работу, обычно спят до полудня, потом таскаются по кустам с солдатами — за что нередко бывают биты мужьями смертным боем.

Вторая уникальность этой железной дороги состоит в том, что она напичкана леспромхозами, в которых работают одни северокорейцы. Русских в таких посёлках почти нет (ну разве что дежурный по станции). Все надписи и лозунги — на корейском языке. Вообще-то у корейцев — не иероглифы, а буквы; причём, всего-то 22 штуки. Но отличить эти буквы от иероглифов, на взгляд русского человека, трудновато. Тем более, что пишут их нередко в "иероглифическом" порядке — сверху вниз.

Корейцы, все как один, одеты в синие блузы и штаны, кепки и кеды. Ну, под блузами ещё — простенькие белые майки. И всё. На груди у каждого — значки с портретами Ким Ир Сена. Ходят в основном группами. Держатся организованно. У них есть свои штабные бараки (они все живут только в бараках), есть комиссары (или политруки?), которые, кстати, хорошо говорят по-русски, — в чём я убедился лично. Если рядом в вагоне нет ни одного русского человека (в тех краях это может быть), а нужно что-то спросить (время, следующую станцию, да что угодно), смело можно обращаться с вопросом к ближайшему корейцу. Вместо него всё равно ответит политрук (комиссар?), на хорошем русском языке. Хотя иногда встречаются одиночки (допустим — два корейца, везущие к себе купленный холодильник), которым видимо дали особое разрешение на такую поездку. Кстати, на востоке нет слова "гастарбайтер". По крайней мере, тогда я нигде его не слышал. Корейцев там так и называют — корейцами. Говорят что там есть даже что-то вроде своих корейских тюрем для провинившихся. Допускаю, что это не просто слухи. Я нигде в таких посёлках не видел ни одного русского милиционера. Между тем чувствовалось, что корейцев держит в узде какая-то крепкая рука. Заметна также была поголовная, хорошая военная выправка — возможно потому, что они подолгу служат у себя в армии (по 8, или по 6 лет). Да и на гражданке их муштруют нехило — уже в школу приучают ходить строем. И в России они не чувствовали каких-то послаблений. Утро начинается обычным построением. Построившись, хором бормочут на манер молитвы, что-то вроде: "хай живе наш великий Ким Ир Сен…" Потом, строем же, отправляются в столовую. Экономят буквально на всём, питаясь всякими кореньями, листьями, папоротником, окрестными собаками. Зато усиленно скупают холодильники, телевизоры, утюги, материю — да всё вообще, что имеется в магазинах — чтобы потом отправить это в свой родной Чосон (Корея по-корейски). Ездят только в товарных вагонах развозок. Заметно, что у них каждый грош на счету. Из вагона развозки часто можно видеть сидящих на корточках корейцев, что-то варящих на костре, или стирающих в тазу, или просто отдыхающих. Русские, глядя на них, посмеиваются — тоже, мол, работнички нашлись… Говорят с улыбкой о том, что 10 русских лесорубов валят леса как раз столько, сколько 100 корейских… Но я не смеюсь. В своё время студенты-медики, проходившие практику в больницах Комсомольска-на-Амуре (среди которых была и моя мать), здорово удивлялись тому, что в этих больницах так много пациентов-корейцев. Вроде здоровые мужчины на лесоповал приезжают. И Корея заинтересована в том, чтобы они хорошо работали — ведь часть леса идёт в КНДР, в оплату за труд её граждан. Отчего же в больницах столько корейцев — которых в самом городе почти нет (советские корейцы ещё в сталинские времена были депортированы в Среднюю Азию и никто их оттуда не возвращал; исключение составляют южно-сахалинские корейцы, бывшие японские подданные, оставшиеся там после 1945 года — но они и живут именно на Сахалине)? Да не просто с травмами, полученными в результате падения каких-то брёвен, а с болезнями печени, почек и других внутренних органов… Врачи, отводя глаза, стандартно тараторили о специфическом питании (острые приправы, много перца, и т. д., и т. п.), о тяжёлой работе (хотя на русских она так почему-то не сказывалась) и так далее, в том же духе. Студенты только недоуменно пожимали плечами и переглядывались, явно замечая, что иные лечащие врачи сами не уверены в том что говорят.

Лишь много позже поползли слухи о том, что корейцы втихаря разрабатывают в горно-таёжных безлюдных распадках, различные месторождения — в том числе, урановые. В последние годы такая информация стала даже в печать просачиваться. Например, как-то промелькнуло название уранового месторождения "Ласточка", в Амурской области. С учётом того, что более-менее серьёзную технику и аппаратуру, для разработки руды и защиты людей от радиации, корейцам никто не позволил бы провезти через границу (да и есть ли у них такая техника?), а с людьми в странах Востока сроду не считались — можно представить себе, какую дозу облучения схватывали многие "лесорубы". Конечно, "травануться" можно не только ураном. При очистке золота, например, используется страшнейший яд цианид. А золота в приамурской тайге тоже хватает. Но учитывая, так сказать, репутацию Северной Кореи, я думаю что неправы те, кто легкомысленно утверждает, будто у северокорейцев "есть, может быть, одна или две примитивные атомные бомбочки — и не более того". Слишком давно друзья из "страны утренней свежести" (поэтическое название Кореи) обосновались на российском Дальнем Востоке, слишком много их там — в том числе и на удивление хорошо говорящих по-русски…

Забегая вперёд, хочу сказать, что в последнее время довелось мне прочесть в одной из газет, о корейцах, которые в окрестностях Чегдомына занимаются мелкой торговлей (в том числе — водкой у дорог торгуют) и шабашат, работая у местных жителей на огородах. Если это правда (именно — если), то значит в Северной Корее произошли какие-то громадные сдвиги. Раньше такого и представить себе было нельзя.

Кстати, по-моему есть некоторый позитив в том, что люди, в массе своей, одеваются простенько и дёшево, и это не вызывает презрительных взглядов и реплик окружающих. Конечно, поголовная обряженность в синюю униформу, напоминает зону — и всё же что-то, какой-то положительный момент, в этом есть. Это как-то сглаживает неравенство, чуточку притупляет зависть, с одной стороны — и высокомерие, с другой. Люди становятся друг другу как-то ближе — хотя возможно, это лишь иллюзия.

С другой стороны — если власть научится указывать гражданам, что именно им одевать и обувать (а граждане приучатся воспринимать такие указы, как нечто само собой разумеющееся), то конечно, одеждой и обувью дело не ограничится.

Ладно, вернулся я в Известковую. Оттуда доехал до Биробиджана. Там немножко подивился на какое-то отсутствие взаимного ожесточения. В три часа ночи, на городской улице можно видеть спокойно идущую женщину, которая не оглядывается в испуге на каждый шорох. Вечером вдоль реки Биры, на несколько километров тянутся костры пикников. Люди засиживаются там, порой до рассвета. И никто никого не режет, не бьёт бутылками по голове, не насилует. И при этом милиция не шастает толпами. Честное слово, прежнее название Биробиджана (станция Тихонькая) себя оправдывает полностью (как и другие странные названия на Транссибе: "Тайга", "Половина", "Зима") — по крайней мере, в сравнении с другими городами Дальнего Востока, с их кошмарным уровнем преступности (особенно касаемо таких относительно молодых городов, как Комсомольск-на-Амуре и Магадан). От Биробиджана ходил пригородный поезд до Хабаровска. Между этими городами расположена воспетая советской пропагандой (но в реальности ничего значительного из себя не представляющая) станция Волочаевка. Отсюда отходит линия на Комсомольск-на-Амуре. Я могу считать себя коренным жителем этого города (хоть давно уж его покинул). Ведь не только я сам, но и родители мои в нём родились — чем могут похвастаться не столь уж многие комсомольчане моего возраста.

28

Вообще-то предки мои, по матери, происходят из посёлка Красная Река, Ульяновской области. Село делилось речкой на две части — русскую и мордовскую. Зимой, за неимением других развлечений, русские и мордва бились друг с другом в кулачных боях на льду реки — с переменным успехом. Русская часть населения состояла из двух фамилий: полсела — Кириллины, полсела — Матаевы. Дед мой по матери был из Кириллиных, а бабка — из Матаевых. Неподалёку расположен крупный посёлок, райцентр Старая Майна — если верить историкам, старейший населённый пункт России, в котором жизнь продолжалась без перерывов на длительные запустения. Вроде бы обитали там люди ещё до нашей эры. Конечно, вряд ли это были славяне — скорее всего предки современной мордвы, или чувашей.

Дед был из мастеровых, которые летом ходили по городам, исполняя столярно-слесарно-плотницкие работы (равно как и строительство домов, кладку печей, и многое другое). Бабы их, конечно сидели по домам. Когда однажды мать деда выбралась в город, она тут же стала жертвой какого-то жулика, который подскочил к ней на улице с криком: "Стой! ты зачем мои деньги украла?!"

— "Какие твои деньги?! У меня вот свои — в узелочке…"

"А ну, а ну, покажи!.. Да это и есть мои!.." Выхватив узелок у растерявшейся бабы, мазурик смылся.

Мужики дома покачали головами и велели жертве собственной простоты сидеть дома на печи, кашу варить и в город не соваться.

В гражданскую войну эта местность не раз переходила из рук в руки. Пришли красные — крестьяне растащили по домам всё, что нашли в барской усадьбе. Пришли белые — барин вернулся (кстати, из своих же, Матаевых — не такой уж плохой, говорят, был; в долг частенько давал многим — и денег, и зерна). Увидел на чьём-то заборе несчастные помочи из своей усадьбы, пообещал: "Вот на этих помочах воров и повешу!.." Ночью, перед рассветом, в село ворвались красные. Барин слинять не успел. Красные его сцапали, а сельчане поспешили наябедничать: "Обещал на помочах повесить…" Расстреляли барина.

Когда НЭП начался, крестьянам жить понравилось. Землю им дали, налогами не душили (чего б сейчас так не сделать?). А коллективизации в своём селе дед не застал. Подвыпив в "Чайной", порезал кого-то. Посадили его в сельскую каталажку — большой сарай, охраняемый стариком с палкой. Там уже сидел какой-то шибко умный интеллигент в очках. Начал разводить антимонию: "Вам-то ничего особенного не будет — а вот я-то политический, не иначе в Москву повезут"… Деду эта заумь быстро наскучила. Он подошёл к двери, подождал когда страж подойдёт поближе — и так двинул по дверям, что вынес их вместе с коробкой. Охранник отлетел куда-то в сторону, вместе со своей палкой. Дед (тогда он конечно не был по возрасту дедом) пришёл домой, сгрёб жену в охапку (деревенские бабы той эпохи не умели перечить мужьям) и — на поезд, да в Сибирь. Поначалу — в Минусинск, на юг Красноярского края. Можно сказать — в самое тёплое место Сибири. Вроде неплохо там пристроился. На все руки был мастер. Умел и срубы ставить, и шкафы делать, и посуду деревянную, и бочки — в общем всё, что с деревом связано. Но — стал приглядываться к нему кто-то из "органов". К начальнику того производства, на котором дед работал, подкатил — мол, что за пришлый гражданин, откуда?.. Начальнику люди нужны были (да к тому же Сибирь — есть Сибирь), он спокойно ответил что у него таких залётных — каждый второй. Но деда не забыл предупредить, что им "интересуются". Тот снова собрался, взял жену и завербовался на только-только начинающееся строительство Комсомольска-на-Амуре. Тогда множество людей вербовалось на самые разные стройки первых пятилеток. К вербованным особо не присматривались, на многое закрывали глаза. Известно, например, что на строительстве того же "Уралмаша" работало много раскулаченных, бежавших из мест своих ссылок. Об их прошлом догадывались, но как правило, предпочитали этих людей не трогать.

Ехали вербованные в полускотских условиях, практически вповалку, в битком набитых людьми, узлами, мешками и сундуками, вагонах. А чуть ли не по головам у них шныряли карманники, жульё всевозможного пошиба — резали баулы, воровали всё что могли, так что люди и спать боялись. А тех кто гвалт поднимал, шпана иной раз бритвами по глазам полосовала.

К деду как-то подвалили два деятеля, предложили совместно государство дурить — вербоваться, деньги "подъёмные" брать, и сваливать. Паспортов тогда ещё не существовало, справочки разные были — с ними химичить легче. Объясняли ему, как эти самые справки доставать, как печати на сырой картошке вырезать, йодом их мазать (печать получалась "стандартного" синего цвета)…

Дед мой, вообще-то, был далеко не ангелом. В азартные игры с ним играть было нельзя — он "почему-то" всегда выигрывал. Когда женился, к нему (в присутствии невесты), то одна девка подбежит с ребёнком ("Гляди — твой! бери воспитывай, раз жениться не хочешь!.."), то другая. Невеста (то есть — бабка моя) рот разинет, начнёт бормотать: "Ой какой хорошенький, давай возьмём"… Жених, делая страшные глаза, орёт: "Щас я его за ноги — и башкой об стенку!.." Незадачливая мамаша в ужасе, слезах и соплях, убегает со своим чадом…

Но с аферистами связываться, всё же поопасился: "Я человек семейный. Кабы не жена…"

Но — помимо воров и аферистов, шастали по вагонам и молодцы из ГПУ, высматривая то тех, то других, сверяясь при этом с фотографиями. Фотографии эти, кстати, отличались скверным качеством — так что все пассажиры были "на кого-то чуть-чуть похожи". И к деду однажды прицепились. Только отчество не сошлось с тем, что у них в списке значилось (а так — "немножко был похож")…

Так и доехали до Комсомольска.

Привели приезжих в барак, всем сразу выделили комнаты (вот бы сейчас так — сколько бездомных спасли бы от смерти под забором!), всё вроде нормально. Но в первую же ночь, в гости ко всем новоприбывшим пожаловало жульё. В подъезде список висел, с фамилиями жильцов. Этим ночные визитёры и воспользовались.

— "Такой-то и такой-то, — откройте! Это из ГПУ. Обыск. Не бойтесь! Мы уже побывали в квартире такого-то, теперь очередь за вами…"

Им конечно открывали. Открыл и дед. Однако пришельцев смутила дедова двустволка на стене, от которой он не отходил более чем на два шага — и большой нож в сапоге, который нетрудно выхватить. Да и сам дед, помотавшийся по городам в качестве мастерового, чуточку отличался от обычных крестьян "от сохи". Поэтому "обыск" жулики провели быстро и спустя рукава. Поспешили извиниться и удалиться. В других комнатах кое-чем поживились. Из блатного куража, всем у кого побывали, выдали расписки, в которых было указание утром явиться в местный отдел ГПУ. Разумеется, все явились. Обозлённые чекисты прочли им нотацию: "Вы что — дети малые?! Ночью родная мать будет стучать — не открывать! Может у неё за спиной бандиты с обрезами стоят!"

— "Дак они нас по фамилиям называли…"

"Да у вас же в подъезде список жильцов висит — чего ж вас не называть!?"

Это было начало тридцатых годов — ещё до убийства Кирова. Года через 3–4, чекисты научатся приходить за своими жертвами именно по ночам — но это уже отдельная песня.

Справедливости ради следует сказать, что вербовка на Дальний Восток была довольно удачной. Те кто вербовался в Коми АССР, или на Урал, по общим отзывам, оказывались в гораздо более худшем положении — более голодными, раздетыми и бесправными.

В Комсомольске кормили людей хорошо (причём, весь первый месяц в столовой питались совершенно бесплатно — и не в долг), платили прилично (это не считая "подъёмных" денег, которые выдавались особо, не в счёт зарплаты). Так что, кое в чём, сталинская эпоха была куда гуманней нашего времени!

Правда, одно время стала донимать цинга — особенно женщин. Мужики пили водку — это сильно помогало. Но, довольно энергично вмешались медики. Всех кто приходил в столовую, заставляли перед едой выпивать ложку какой-то настойки. Цинга отступила. Думаю излишне пояснять, что медицинское обслуживание было совершенно бесплатным.

Спустя какое-то время, немного обжившись на новом месте, решили мои дед с бабкой съездить на Волгу, родные края повидать. Бабка всё канючила: "Ой, у нас там — и то лучше, и это"… Взяли отпуск и покатили на землю предков. Приехали. А Волга только-только в себя приходила после всех кошмарных передряг, связанных с коллективизацией и последовавшего за ней голода. На местном рынке приехавшие с изумлением увидели, как люди торгуют рваными калошами, штопаными чулками, ржавыми замками, сухарями…

"Вы это продаёте?!!!"

— "Да. А что?.."

Та же супружница давай в истерике голосить: "Скорей, скорей назад!.."

Ничего не попишешь — хорошее снабжение значило очень много. А мест, хорошо снабжавшихся, было очень мало (и на том же Дальнем Востоке, далеко не везде было одинаково). Даже "кулаки", высланные в район Комсомольска, жили заметно лучше, чем ограбившие их односельчане в Центральной России (парадокс, но дело обстояло именно так) — в том числе, благодаря относительно милосердному климату, позволившему многим из них стать самой зажиточной частью населения той местности. В быстро растущем городе они легко сбывали продукты питания рабочим, получавшим (особенно на военных заводах) неплохие зарплаты. Когда я на Орловщине слушал рассказы местных старожилов о том, как они бедовали в своих колхозах, как унижались перед каждым бригадиром за дополнительный мешок зерна, как ходили в город за солью — за 20 километров пешком — я прямо говорил им, что они жили гораздо хуже высланных кулаков, по крайней мере тех, которые угодили на Амур.

Правда, доводилось слышать, что некоторые сёла, обжившимся-было в тайге "кулакам", приходилось спешно бросать из-за того, что появилось много вооружённых банд, состоявших из людей отчаявшихся и на всё готовых. Кроме того — "кулаков", попавших в окрестности Благовещенска и в Еврейскую автономную область, быстро "сорганизовали" в обычные колхозы, где им приходилось несладко. Окрестности Комсомольска как-то выпали из внимания "коллективизаторов" (там даже гораздо позже, при Брежневе, почти не было колхозов), видимо просто не знавших, что Комсомольск — ещё не север, там растёт даже виноград, и тем более всё, что может вырасти в Центральной России.

А потом пришла война. Фронт от Дальнего Востока проходил далеко. К тому же поначалу опасались, что японцы ударят вместе с немцами. Я, кстати, и сейчас не понимаю, почему Япония кинулась не на истекавший кровью Советский Союз (когда бои шли уже под Москвой), а на целые и невредимые Соединённые Штаты, которые, разумеется, никак не могли быть побеждены японцами один на один (а чем могли помочь самураям немцы, бросившие все силы на восточный фронт, да ещё с непобеждённой Англией в своём тылу?).

Тем не менее, Япония ринулась именно на Америку. После удара японской авиации по Пёрл-Харбору, в Кремле вздохнули свободнее и начали активнейшую переброску резервов с Дальнего Востока на Запад. Всем этим объясняется тот факт, что дед мой попал на фронт только в 1942 году — как раз тогда, когда накапливались силы для контрнаступления под Сталинградом. Перед тем как в окопы бросить, держали призванных на сборных пунктах. Кормили там так плохо, что в бане все были похожи на обтянутые кожей скелеты. Только и мечтали — на фронт попасть, наесться досыта.

И вот попали… Ровная заснеженная степь, нигде ни кустика. Прямо в этой открытой степи, в маскхалатах, лежат готовые к броску солдаты. Над ними лениво проплывает немецкая "рама" (тихоходный самолёт-разведчик). На всякий случай, время от времени, даёт по земле очередь из пулемёта. Рядом кого-то убило, а кого-то ранило… Потом — миномётный обстрел. И опять кого-то уносят… А стрелять в ответ нельзя. Маскировка. Силы накапливаются для решающего удара. Накапливаются в открытой всем ветрам, промороженной степи, на такой местности, где кажется и кошке не спрятаться…

Вот тогда, поминутно ожидая смерти, дед дал зарок: "Вернусь живым — буду пить и есть в полное своё удовольствие, ни в чём себе не отказывая. Плевать на все нравоучения и какие-то долгосрочные планы — один раз живём!.."

И вернулся живым. Всю войну прошёл — до самого Берлина. Ни разу не был ранен. Однажды, правда, впился в шею маленький осколочек — но товарищ, находившийся рядом, тут же его и вытащил. Ни в какой медсанбат обращаться не стал.

А приходилось, порой, всяко. Пару раз случалось в окружение попадать. Но оба раза везло людям в том, что не было с ними ни одного офицера. Слушались деда — как старшего по возрасту. Какой-нибудь сопляк-лейтенант, мужественно поднял бы солдат в атаку: "За Родину, за Сталина!" — и положил бы всех под немецкими пулемётами. Дед горячку не порол. Оба раза поступал весьма просто (как сейчас сказали бы — "принимая во внимание человеческий фактор") — в самый глухой предрассветный час, когда спать хочется сильнее всего, закопав рацию и избавившись от любых, способных звенеть-греметь предметов, уходили, почти не дыша, под самым носом у сонных немцев.

Благодарность деду от командования фронта, присылали даже семье в Комсомольск.

Бывало и так: не могут взять какую-то высоту. Один командир-идиот поднимает в атаку бойцов — и гибнет, вместе с изрядной их частью. Его дурь повторяет второй горлопан… К вечеру весь склон усеян трупами — а дело не сделано. Тогда, глубокой ночью, несколько человек берут ножи поострее — и тихонько ползут (где можно — в обход) на немецкие позиции. И высота взята — без единого выстрела. После пары-тройки подобных случаев, в которых принимал участие мой дед, стали посылать его за "языками". Случалось ему финкой "снимать" немецких часовых. Конечно, кидаться с ножом на человека — не очень хорошо. Но, между прочим, когда бывали в части случаи "самострелов" и изобличённых солдатиков приговаривали к казни, дед никогда не вызывался быть палачом-добровольцем. А добровольцы были…

Запомнилась ему своей красотой Рига.

Ещё запомнилось, как (уже на территории Германии) "рокоссовцы" (бывшие зэки), люди безумной храбрости и столь же безумного поведения, обрушились на немецкое население подобно дикой орде, и стали творить такие грабежи и насилия, что их приходилось останавливать, используя другие войска. Существовала даже инструкция, согласно которой, патруль, увидев как "рокоссовец" насилует немку, обязан был приказать ему встать и прекратить насилие. А если тот не встанет (рокоссовцы обычно посылали на три буквы всех подряд), то в него можно стрелять…

Тем временем, в Комсомольске-на-Амуре, двое маленьких сыновей деда были при смерти — не хватало витаминов, еды нормальной, оттого болезни наваливались. Все более-менее квалифицированные врачи были на фронте. Оставшиеся в тылу (возможно — по блату) коновалы, пытаясь лечить детей, занесли с уколами инфекции. Оба ребёнка (в разное время) умерли. Три девчонки (в том числе — моя мать) были постарше, покрепче — поэтому выжили. Это не значит, что всем там жилось столь же тяжело. Дальний Восток снабжался американцами. И снабжался хорошо (по крайней мере, это касается Комсомольска-на-Амуре, с его военными заводами). Всевозможное начальство, оставшееся в тылу "по броне", устраивало порой вечерние балы (да-да, именно так они и назывались), на один из которых, их избалованные но недалёкие жёны, явились в американских ночных рубашках — приняли их за бальные платья…

Впоследствии, учась в школе, моя мать с изумлением узнала, что оказывается, только её семья и семья ещё одной одноклассницы (у той отец погиб на фронте) голодала. Прочие дети (отцы которых фронта в глаза не видели) откровенно удивлялись: "Какой голод?? Вы что?!.."

Я много читал в книгах о доблестных партийных руководителях, которые в оккупированных областях возглавляли сопротивление, партизанские отряды организовывали, участвовали в подпольной борьбе… Да куда ж им деваться было, если немцы их к стенке ставили?! К тому же и из Кремля приказывали шевелиться, зачастую специально в тыл к немцам забрасывали. Судить надо по поведению тех, кто оставался в неоккупированной местности. Там поведение этих шкур, было далеко от геройского и от просто человеческого. Об этом писать как-то не принято — в том числе и в наше время…

После того как вернулся дед с фронта, назначили его поначалу каким-то мелким начальничком. Многих фронтовиков старались выдвигать на руководящие посты — не слишком, впрочем, высокие — как заслуживающих доверия. Надо признать — люди вернулись с войны какими-то изменившимися в лучшую сторону, одухотворёнными, верящими в идеалы добра и справедливости. Не было у них того, что сегодня именуют синдромами ("афганский", "чеченский"…). Они действительно заслуживали доверия.

Но долго на том посту вчерашний фронтовик не задержался. По доброте душевной, старался закрывать людям наряды побольше. Начальство, стоявшее у него над головой, столь же старательно эти наряды срезало. Рабочие начинали удручённо канючить: "Как же так, товарищ Кириллин — вы же обещали"… И товарищ Кириллин, приняв на грудь, однажды пошёл и облил чернилами с головы до пят, своего непосредственного начальника, виновного в срезании нарядов. Вытурили товарища Кириллина из партии — и с должности сняли. Пошёл работать простым работягой — каковым и был всю жизнь. Правда, спустя некоторое время, проворовался начальник, побывавший под чернильным душем — и, в свою очередь, был вышвырнут из партии и с должности. Тогда подкатили-было к деду на полусогнутых — возвращайся, дескать, заблудший сын, в лоно партии родной. Какой-нибудь карьерист был бы рад до икоты и расстройства кишечника. В 1956 году из лагерей выходили, после 10–15 лет отсидки — и с воплями радости кидались обычно, в объятия родной КПСС-ВКП(б). Но дед был не из того теста. "Что суки — в партию, на фронте, чуть ли не на ошейнике тянули, когда в окопах был нужен, шкурой своей рисковал; а война закончилась — за какую-то падлу выгнали!.." В общем — послал их подальше.

Надо ведь и то учесть, что коммунисты, как идейные, просто обязаны были первыми подписываться на всевозможные государственные займы. А разновидностей займов было множество — страна восстанавливалась после войны и одновременно развёртывалась гонка вооружений. Поэтому, будучи в партии, дед порой вынужден был всю зарплату отдавать на займы. Бабка выла от злости, кляня и его, и партию…

Потом работать ему много где приходилось. Ярмо везде было, а заработать особо не давали. К тому же, выполняя данный себе под Сталинградом зарок, дед никогда не экономил, ни на выпивке, ни на закуске. Да ещё кучу друзей-товарищей нередко тащил на свои застолья (порой обделяя семью). А в свободное время любил ходить в тайгу — с ружьём, финкой, плащ-палаткой и собакой. Охотился, рыбачил, грибы с ягодами собирал. Набредёт на малинник, или на заросли дикого винограда, финкой вырежет куски берёсты, сплетёт короб — и тащит в этом коробе ягоду домой. Забирался порой, так далеко в дебри, что собака ложилась на землю, отказываясь идти дальше. Если у него оставались силы — брал её на закорки и нёс. Если сил уже не было — уходил один. Собака заявлялась дня через два-три. Ложилась пластом и долго приходила в себя. Дети ей воды поднесут, она попьёт — и спит… Но каждый раз в лес с дедом шла охотно. Хоть нередко её, и пчёлы дикие, и змеи кусали, так что морда распухала как шар — а всё-таки, иной раз, где зайчика схватит, где утку придушит…

Люди делали немалые деньги на ягоде, орехах, грибах, на той же плотницкой шабашке. Даже специально приезжали на Дальний Восток целыми семьями из Средней Азии и с Украины — именно подзаработать, тем или иным способом. Дед к наживе не стремился, деньги текли у него как-то меж пальцев. Отправили его раз, вместе с группой других рабочих, в какой-то колхоз в Еврейской автономной области, в район Амурзета — на самую китайскую границу. Обычная практика для СССР — отправлять людей "на картошку", то бишь, на помощь колхозам-совхозам, выручать дураков-председателей. Там он сильно простудился — и на удивление быстро умер. А ведь имея кучу наград (дети играли орденами и медалями, за неимением игрушек), не имел ни единого ранения. Говорят — возможно нервное напряжение сказалось. Даже до брежневских времён не дожил. Поэтому я с долей некоторого недоверия посматриваю на иных ветеранов, которые живы до сих пор (или — были живы до недавнего времени). Может быть и грешно так думать, но невольно мыслишка в голову закрадывается: а те ли они, за кого себя выдают? Доводилось ли им лично ходить в атаки?..

29

Разумеется, говоря о Комсомольске-на-Амуре, невозможно не сказать о том, что город построен трудом не только вербованных, но и зэков. Что касается комсомольцев, в честь которых город назван, то говорят, что сначала действительно прикатило в тайгу некоторое количество желторотых энтузиастов, мечтавших о пении песен под гитару у костра, в обществе симпатичных комсомолок. Но — при первых атаках комаров, оводов, слепней и мошкары, а также при первых признаках цинги, задор юных романтиков, испарился как утренний туман. Хлопцы стали сматывать удочки (а их отлавливали и судили). На этом собственно комсомольская эпопея закончилась.

Зэков водили на работу пешком, под конвоем (штыки наперевес!), через весь город, не особо стесняясь чьих-то посторонних глаз. Дети часто подбегали к заключённым (особенно к женщинам) с ведёрками воды. Пили те жадно. Мать вспоминала, что совсем недалеко от их дома, чуть ли не каждый вечер разыгрывалась одна и та же сцена: зэки отработали день, на строительстве какого-то здания. За ними пришёл грузовик, чтобы отвезти их в жилую зону. Ехать надо стоя — и видимо далековато. Заключённые понаделали примитивных скамеечек. Охрана не разрешает им брать эти скамеечки с собой в кузов — боится, что этими скамеечками им головы поразбивают. Зэки отказываются забираться в машину. Охрана стреляет поверх голов. Зэки матерятся. Охрана опять стреляет — ещё ниже, ближе к головам. Заключённые кое-как начинают посадку…

Однако наибольшую неприязнь у "вольных" горожан, вызывали в годы войны вовсе не зэки (которых жители частенько втихаря подкармливали) и даже не их охранники (к которым в этих краях относились довольно негативно), а солдаты-зенитчики, которые установили свои орудия во всех городских парках и скверах (опасаясь японского нападения, власти допускали возможность бомбёжек), неотлучно дежурили при этих орудиях и "по большой нужде" ходили тут же, загадив всё вокруг.

После войны возникла, так сказать, особая категория "населения" — японские военнопленные, которых много нагнали в город. Ведь Маньчжурская (Квантунская) армия японцев, практически в полном составе капитулировала по приказу своего правительства. Несколько лет эти пленные строили дома в Комсомольске-на-Амуре. Поисписали их иероглифами, которые после отправки японцев на родину, были срочно замазаны. Иероглифы были вырезаны и на концах палочек, которые японцы носили с собой вместо авторучек. Когда требовалось поставить свою роспись в какой-нибудь ведомости, японец доставал палочку, окунал её в чернильницу — и прикладывал к бумаге. Как ни странно, при всей строгости ведения документации в сталинскую эпоху, советские бюрократы вполне удовлетворялись такими "росписями", из абсолютно не понятных для них закорючек.

Летом японцам было относительно хорошо. Они, вместо трусов, просто завязывали себе кое-как на "интимных местах" носовые платки и ходили, практически голышом. Частенько таскали при себе маленькие лопатки (типа детских) и соль. Копнут землю, вытащат червяка, слегка ополощут в луже, посолят — и в рот. Частенько показывали горожанам свои семейные фотографии и открытки с видами Японии. Порой рисовали портреты, или мастерили что-нибудь, за еду. Пытались что-то обменивать. Подойдёт к торговке пончиками японец, предлагает ей носовой платок за пончик. "Да ты его небось себе на мотню привязывал, а теперь мне предлагаешь!.."

Зимой, детям Страны Восходящего Солнца приходилось туго. Холода они переносили плохо. Видимо тут сказывался и недостаток полноценного питания, и отсутствие по-настоящему тёплой одежды. Климат на Дальнем Востоке муссонный. В отличие от Сибири (где во время морозов не бывает ветра), на Амуре морозы (хоть и послабее сибирских) сопровождаются сырыми ветрами с океана — что тяжело переносится даже коренными народностями. В этих местах прекрасная, дружная весна; хорошее, тёплое лето; долгая золотая осень. Но зима на Дальнем Востоке — ужасная. Грипп нередко принимает тяжелейшие формы. В Москве не каждый поверит, что эта болезнь, в принципе может быть смертельной. В Комсомольске этим никого особо не удивишь (В Приморье конечно полегче). Даже в более южной Японии, лётчики в очках — обычное явление. В Комсомольске же, проблемы с зубами и зрением — почти у всех.

Ведут японцев, скрючившихся от холода, строем в столовую. Перед входом останавливают. Следует зычная команда (совершенно всерьёз): "Па-адтереть сопли!" Японцы (люди патологически законопослушные) дружно трут сопли рукавами и шмыгают носами…

Если, во время работы, требуется поднять какую-нибудь тяжесть — например, бревно — сыны микадо, подобно муравьям, облепляют это бревно в невообразимом количестве. Под вопли: "уно-сайно!" (это что-то вроде: "раз-два, взяли!"), бревно поднимается. Так и несут его — всей толпой…

Когда Япония стала после войны демонстрировать экономические успехи, многие комсомольчане той эпохи, воспринимали это с некоторой долей удивления — вспоминая, как сопливые японцы вдвадцатером каждое бревно таскали. А теперь, мол, гляди-ка, поднялись!..

Впрочем — на Дальнем Востоке вообще "традиционно", с долей высокомерия относятся к окружающим азиатским народам. Если например в Москве и Петербурге действует (сейчас, правда, подзавяла) секта "преподобного Муна", возглавляемая корейцем — то у дальневосточников сам этот факт вызывает насмешки. В какой-то мере, тут сказывается психология осаждённой крепости. Ведь за Амуром, Уссури и Туманной, живёт и множится неисчислимое китайско-корейское население — что, естественно, воспринимается русскими с подсознательной настороженностью. Да и экономика соседей (за исключением Японии — получившей, впрочем, крупные финансовые вливания из США) долгое время находилась в крайне примитивном состоянии, что позволяло смотреть на монголов, китайцев и корейцев как на дикарей. А то, что творилось в Китае в годы "культурной революции", только утверждало это мнение. Ведь на Дальнем Востоке радиоприёмники всегда неплохо ловили передачи китайского радио — которое на русском языке воспевало всю кошмарную дурь того времени.

Едва Комсомольск покинули эшелоны с отправляемыми на родину японцами, как на город свалились полчища новых иностранцев — беженцев из Северной Кореи. В 1950 году, северные и южные корейцы с энтузиазмом вцепились друг другу в горло. До сих пор историки спорят, кто же первым напал — юг на север, или север на юг. Мне этот спор представляется как минимум наивным — потому что той войны хотели все: и северяне (совокупно со своими покровителями в лице Сталина и Мао Цзэдуна) и южане (активно подбадриваемые американцами и англичанами). Разделение Кореи по 38-й параллели в 1945 году, всеми сторонами воспринималось как чисто временное явление.

Довольно быстро выяснилось, что северяне-то явно посильнее будут. Оно и неудивительно: представьте себе на минуту, что сегодняшних эрэфовских солдат, которые друга дружку в попу насилуют и побираться заставляют, послали в бой против такого же количества, точно так же вооружённых красноармейцев эпохи Великой Отечественной войны. Угадайте с трёх раз, через сколько минут доблестные защитники демократии драпанут по кустам от людей, подобных панфиловцам?..

Уяснив, что судьба ему улыбается, Ким Ир Сен попытался провести блицкриг. Северокорейские войска довольно быстро заняли почти всю Южную Корею (98 % её территории). Но потом на Северную Корею обрушились американцы, не только отбившие Южную Корею, но и взявшие Пхеньян (на 45 суток), а затем вышедшие на пограничную с Китаем реку Ялу. Однако, тут в дело встряли Китайцы, отбросившие американцев на 38-ю параллель — правда, очень дорогой ценой. Они шли буквально по своим трупам. Американцы за всю эту войну потеряли убитыми 58 тысяч человек. Китайцы — 900 тысяч. Погиб даже один из сыновей Мао Цзэдуна, принимавший участие в той войне. Обозлённые американцы пообещали "вбомбить Северную Корею в каменный век". И были близки к осуществлению задуманного. Но, после того как их самолёты пару раз нанесли удары по советским аэродромам в районе Посьета, Сталин послал в Корею советских лётчиков, во главе с самым успешным асом Отечественной войны Иваном Кожедубом (62 сбитых немецких самолёта — притом, что на фронт попал только в 1943 году!). Воздушное наступление американцев было отбито. В 1953 году война затухла, примерно на тех же рубежах с каких начиналась.

Пока шла вся эта катавасия, беженцы отсиживались на территории СССР — в том числе, в Комсомольске-на-Амуре. Для них выделили отдельные бараки, предоставили им работу на городских предприятиях. Да и сами они подрабатывали, как могли. Например — шили для местных. При этом говорили, что живётся им лучше чем в Корее, в которой у многих тогда фанзы топились "по-чёрному".

Отношение к ним русских, было довольно прохладным. Не то чтобы вражда — а просто совершенно разный менталитет и культурный уровень. Когда корейцы сожрали всех собак, каких только могли умыкнуть — их начали поколачивать. А когда они стали предлагать за собак деньги и даже обменивали их на свиней (были подобные случаи) — это вызвало к жизни шквал анекдотов. Обычаи корейцев тоже нередко вызывали насмешки, или недоумение. Например — невестка у них обязана каждый вечер мыть свекрови ноги. А когда корейская семья вкушает такой деликатес как собачатина, лучшие части барбоса — голова и лапы — достаются зятю. Дерутся корейцы не кулаками, а головами — с шипением, похожим на гусиное. На детей своих, если раздражены, шипят подобным же образом. У местных драчунов даже выработался приём — бить голову "атакующего" корейца об колено…

Мало понимания у россиян той эпохи, находило стремление корейцев любой ценой — питаясь буквально травой и кореньями (папоротником, например — он пахнет огурцами, видимо создаёт какую-то иллюзию насыщения), копить разные вещи. Например — яркую материю, целыми рулонами, от пола до потолка. Кореянки, нередко полуголодные, одевались во всё блестящее и обвешивались дорогими побрякушками. В Советском Союзе того времени, подобное "стремление к накопительству", считалось чем-то зазорным (хотя — смотря где конечно; про Среднюю Азию я бы этого не сказал).

Впрочем, вскоре после окончания корейской войны, беженцы вернулись в родные пенаты (некоторые, кстати, отчаянно не хотели возвращаться), где жутко мудрый (а главное — беспощадный) вождь Ким Ир Сен, быстро приучил подданных к простым синим блузам, украшенным лишь значками со своим изображением…

Расстояние между Хабаровском и Комсомольском-на-Амуре, составляет около четырёхсот километров. То есть, примерно столько же, сколько между Москвой и Брянском, Москвой и Костромой, Москвой и Орлом. Трава на тех просторах, вымахивает в рост человека. И кругом (если не считать воинских частей) — пустота. Редко где мелькнёт палатка геологов. А ведь там могло бы пастись множество скота. Дальний Восток мог бы не только себя, но и Сибирь обеспечивать продуктами питания. Однако советское руководство было буквально помешано на всеобщей милитаризации. В Комсомольске-на-Амуре производятся атомные подводные лодки, реактивные истребители — и не только. Для всего этого нужен металл — поэтому действует мощный металлургический завод "Амурсталь". Собственно говоря, город и построен "с нуля", на равном расстоянии от сухопутной границы и от побережья (то есть — малодоступен и для сухопутных, и для морских сил потенциального противника) как военная кузница Дальнего Востока. Вместе с тем, для развития сельского хозяйства и пищевой промышленности в окрестностях, не делалось почти ничего. Люди откровенно посмеивались, глядя в магазинах на латвийскую сгущёнку (из города Резекне) и белорусские орехи лещины. Эта самая лещина, густыми зарослями покрывает все окрестности Комсомольска. Правда, на Дальнем Востоке лещина колючая — но это и есть всё отличие от лещины, растущей "на западе". И сюда волокли орехи из Белоруссии — через всю страну! Так же как и берёзовый сок — с Урала…

Надо сказать — мёду на Дальнем Востоке много (в сравнении с другими регионами России). Но это и понятно — просто нигде в стране нет столько цветов, растущих везде и всюду, без всяких искусственных посадок. Достаточно назвать саранки — жёлтые, красные, чёрные, практически всех цветов радуги — которые в Центральной России напыщенно именуют лилиями. Предприимчивые люди (не хотелось бы называть их мошенниками) приезжают в эти края, ищут по лугам и распадкам особые разновидности саранок, выкапывают, привозят в западные районы России (и не только России), размножают на своих участках — и продают доверчивым гражданам, выдавая за особые сорта лилий, выведенных где-нибудь во Франции, или Италии. И названия этим сортам присобачивают какие-нибудь фердиперцевые, типа: "Золото Короны", или "Королева Изабелла". А по этим "королевам" где-нибудь в Приморье коровы топчутся…

Примерно такая же история случилась с плодом, который известен теперь под названием "киви". Сейчас рассказывают сказки о неких селекционерах из Новой Зеландии, которые якобы сумели скрестить клубнику со сливой (или ещё что-то в этом роде) и таким образом получили чудо-гибрид, названный в честь символа Новой Зеландии — птицы киви. Всё это конечно чепуха. "Киви" — одна из разновидностей лиан, которых много на российском Дальнем Востоке. Например, "Бархат Амурский" — тоже разновидность лианы.

Просто (в случае с "киви") какие-то предприимчивые новозеландцы хорошенько полазили по нашим лесам, вывезли понравившиеся плоды в свою страну, размножили (допускаю, что несколько улучшили, путём элементарной селекции), дали им "своё" название — и стали продавать по всему миру.

Между прочим — орехи дальневосточного кедра (если правильно — "сосны корейской"; настоящие кедры растут в Ливане и никаких орехов не дают) в три раза крупнее, чем орехи кедра сибирского (точнее — "сосны сибирской"). В Москве я нигде ни разу не встречал дальневосточных кедровых орехов. И не только в Москве, но и нигде к западу от Байкала. Большинство русских людей (тем более — европейцев) даже не представляют себе, каким крупным может быть кедровый орех. Рано или поздно, какой-нибудь предприимчивый малый из Швейцарии или Канады, вывезет саженцы дальневосточного кедра к себе на родину, придумает местное название ("пихта монбланская", или скажем, "секвойя юконская"), и будет стричь купоны с граждан государств, чьи власть имущие не хотят палец о палец ударить, чтобы взять из рук природы то, что она буквально сама им протягивает.

Та же Северная Корея, имеет немалые плантации женьшеня, которые являются одним из главных источников валюты для этой страны. И даже Польша, с её не очень-то подходящим для этого климатом, пытается стать поставщиком женьшеня на мировой рынок. Между тем, специалисты в один голос говорят, что именно российский Дальний Восток — идеальное место для произрастания женьшеня. Именно у нашего женьшеня наиболее сильны целебные свойства. Но что-то я не слышал ни об одном хозяйстве, которое занималось бы выращиванием женьшеня. А если и займётся — можно себе представить, какая орава бандитов, чиновников, налоговиков и прочих вымогателей, навалятся на это самое хозяйство!..

Наверное по этой же причине (если тут уместно само слово "причина") многие жители России понятия не имеют, что крупнейший вид осетра — калуга — водится именно в Амуре, а не где-нибудь в районе Астрахани. Равно как многим невдомёк, насколько крупными бывают самые большие в мире камчатские крабы. А мягкотелые черепахи из озера Ханка, являющиеся дорогущим деликатесом по представлениям европейских гурманов — кто о них в России вообще слышал?! А морские котики, с их ценнейшим мехом! А куча других, не менее ценных представителей фауны и флоры Дальнего Востока (например — элеутерококк)!.. Так стоит ли делать ставку только на безудержное выкачивание сахалинской нефти — да на примитивное сведение леса, отправляемого необработанным кругляком за рубеж?..

На линии Волочаевка — Комсомольск-на-Амуре, станции носят в основном нанайские названия: Джелюмкен, Менгон, Тейсин, Болонь, Эльбан… Да и на месте Комсомольска когда-то стояло нанайское стойбище Дзёмги. В переводе — "берёзовая роща". После одной из эпидемий оспы (как тогда говорили — "морового поветрия"), осталось от того стойбища два чума. Вообще, эпидемии, то и дело налетавшие из Китая, регулярно косили местные народности. В наше время "Дзёмги" — один из районов Комсомольска.

Несмотря на нанайские названия, живут в пристанционных посёлках в основном русские (нанайцы давно ушли за Амур — они просто не могут существовать без красной рыбы, которой становится всё меньше). С одним из таких посёлков у меня связаны два воспоминания из далёкого детства — хотя и жить-то там довелось всего один год. Посёлок Менгон, расположенный километров за 90 от Комсомольска, делился железнодорожной линией на две части — "гражданскую" и "военную". На "гражданской" стороне — частные дома с огородами. На "военной" — воинская часть и огромные (воинские же) склады. На станции было два магазина: обычный "гражданский", и "военторг". Так, по крайней мере, было в середине 1970-х.

Первое воспоминание связано, со странной по своей примитивности "шпионской" историей.

В "военной" части Менгона была маленькая общага, в которой ютились какие-то неприкаянные выпивохи, видимо после лагерей, работавшие где придётся — то дрова для котельной рубят, то канавы какие-нибудь копают. В общем, так сказать — местные чернорабочие. Среди этой публики затесался невзрачный тип с азиатской внешностью, назвавшийся казахом. Сейчас-то, поездив по свету, я понимаю, что на казаха он не был похож — скорее смахивал на уйгура, или туркмена (каковым, возможно и был). Для казаха у него было недостаточно плоское и округлое лицо, недостаточно узкие глаза. Впрочем, для такого захолустья как Менгон, его легенда была вполне удовлетворительной. Когда у него спрашивали, чего ради он припёрся на Дальний Восток — он нёс какую-то ахинею насчёт того, что, мол, он чем-то там болеет, ему для лечения нужны определённые травы, растущие только в Приамурье. Мог бы придумать кучу причин попроще и поправдоподобнее, типа: с женой поссорился, или — с начальством не ужился… Да мало ли что можно было сказать!

Хотя и эта странность никого особо не озадачила. На Дальнем Востоке, с его вечным изобилием бичей, хватает людей с самыми причудливыми биографиями. Никто просто внимания не обращал на этого человека. Но он, уловив, что в этой общаге, в одной компании с сомнительным контингентом, ему не светит ничего кроме самой примитивной работы (не имеющей отношения к воинским складам), сам начал обращать на себя внимание.

Как-то утром его увидели на пороге общежития, с совком и веником в руках. Он громко возмущался: "Свиньи! Как так можно! Намусорили, наблевали — и спать завалились! Пьяницы, алкоголики паршивые!.."

Народ слегка подивился на внезапное преображение среднеазиатского перекати-поля в примерного гражданина, но в конце концов, это его дело — пьёт ли он с другими обитателями общаги, свиньями ли их обзывает… каждый по-своему с ума сходит.

А исправившийся сын Азии, пошёл к начальнику воинской части (фактическому хозяину посёлка) и попросил какое-нибудь отдельное жильё: "Не могу с этими свиньями жить вместе!.."

Начальник (в звании капитана) отмахнулся от него: "Где я тебе отдельное жильё возьму? Вон, на краю посёлка старая баня стоит (там была полная развалюха, давно не использовавшаяся по назначению). Хочешь — селись."

Визитёр поблагодарил капитана и… в течение двух недель, к изумлению всего посёлка, сделал из старой развалины конфетку, домик на загляденье — проведя туда (абсолютно без чьей-либо помощи) электричество и водопровод. День и ночь таскал из лесу брёвна, что-то пилил, рубил, строгал, конопатил, демонстрируя просто чудеса трудолюбия. Подтащив от автомастерской сварочный аппарат ("арендованный" на какое-то время за бутылку), сам занимался сваркой труб. устанавливал краны…

Заодно, видимо решив показать себя во всей красе, он стал во время работы громко петь. Ах как он пел! Это был великолепно поставленный голос настоящего артиста. Все песни пел с чувством, а главное — от начала до конца, не пропуская слов и куплетов. На чистейшем русском языке.

На него даже стали заглядываться стонущие от безделья жёны офицеров. Начальник воинской части допустил его к охране складов (их охраняли вольнонаёмные; солдаты-стройбатовцы только строили что-то). И он, повесив карабин на плечо, пошёл охранять…

Но — приглядывался к нему и ещё кое-кто. И этот кое-кто, вовсе не числился каким-либо начальником. Ничего подобного — всего лишь сторож магазина. Не "военторга" — обычного "гражданского". Спокойный такой старичок (не слишком, впрочем, дряхлый). Именно он, как оказалось, был тем "недремлющим оком КГБ", которое следило за происходящим в посёлке — а вовсе не барствующий и спивающийся начальник воинской части, не психованный замполит, колотивший по пьянке солдат поленом, и не одинокий милиционер, изредка появлявшийся на вокзальчике.

Поговаривали потом, что первым толчком для неясных ещё подозрений, послужил громкий смех какой-то бабы, которой показалось забавным, что можно приехать в местную глухомань, для лечения травами.

То есть — Дальний Восток конечно богат уникальной растительностью. Но не приняты в нашей стране подобные траволечебные вояжи, не принято так поступать. Да к тому же — почему именно никому не известный (но напичканный воинскими складами) Менгон?..

Подобных ляпов, мнимый казах допускал многовато. Сам, по сути, всё усложнял. Видимо насмотрелся советских кинофильмов, производства 50-х годов, в которых "советские люди" всегда поют — прямо на улице, на работе, в трамвае. Поют хорошо — и во весь голос.

Он постоянно спотыкался на мелочах. А из мелочей, как известно, в основном и состоит наша жизнь. Помню как на моих глазах, он захотел что-то дать собаке и начал её подзывать: "Собака-собака-собака!.."

Я, ковыряясь в носу, удивлённо заметил: "Это не собака."

— "А кто — верблюд что ли?"

"Это Полкан" — пробормотал я, ещё более удивлённый словами про верблюда (в Приамурье нет верблюдов, оттого про них и не вспоминают в повседневной речи).

Когда однажды какая-то женщина, собирая ландыши, приблизилась к его избе (бывшей бане), он (видимо приняв её за подосланную и подсматривающую) выскочил на крыльцо и начал изощрённо материться. Нервишки видать пошаливали. Вообще-то в тех краях матом никого не удивишь (а где в России им кого-то удивишь?). Но он выражался так странно, что бедная баба не столько оскорбилась, сколько удивилась. Я стал невольным свидетелем (на меня просто не обращали внимания, считая что я ничего не соображаю — традиционное заблуждение взрослых по отношению к детям) того, как она рассказывала двум случайным слушательницам: "Назвал меня немецкой подстилкой! А я в войну только родилась!.."

Да, тут он дал маху. В здешних краях не знали немецкой оккупации — ни кайзеровской, ни гитлеровской — поэтому подобное ругательство на Амуре просто не в ходу.

Дедок-сторож (обладавший удивительной способностью — как из-под земли появляться там где сплетничали) стоял тут же чуть в сторонке, вроде бы ко всему безучастный. Он только усмехнулся едва заметно и пробормотал, ни к кому конкретно не обращаясь: "Ничего-ничего, ему недолго осталось…"

Вскоре "казаха" сняли с охраны и поставили на какую-то подсобную работу. До него начало доходить, что дело неладно — кажись попахивает жареным. Он стал лучше ориентироваться, соображать — откуда ветер дует. Последние несколько суток его пребывания в посёлке, дед-сторож ни на минуту не выходил из караульного помещения воинской части, в котором отдыхают пришедшие с дежурства люди и постоянно присутствует начальник караула. Псевдоказах крутился возле этой караулки, явно выслеживая сторожа.

Но в конце концов нервы его не выдержали — он сел в пригородный поезд и поехал в Комсомольск. Разумеется, ему "прицепили хвоста". И хвостом этим, был вовсе не какой-нибудь мрачный тип в тёмном плаще с поднятым воротником, в надвинутой на глаза шляпе и чёрных очках. Это была обыкновеннейшая деревенская бабка — жена сторожа-соглядатая, — с лукошком в руках и простецким платочком на голове. Она проследила своего "подопечного" до Комсомольска. Там "заступил на вахту" другой "хвост". Беглец пересел на поезд, идущий в сторону Советской Гавани. В том поезде его и взяли. Так, по крайней мере, в посёлке рассказывали. Думаю, что это было правдой. Хотя, если бы ему удалось улизнуть — всё равно распространили бы слух о том, что его благополучно арестовали.

Это было время, когда китайцы, по радио, постоянно капали на мозги жителям приграничья, бросаясь из крайности в крайность (в этом и была слабость их пропаганды) — то обещая всем русским выпустить кишки и побросать их в Амур, то призывая "доблестный советский народ" поднять восстание и уничтожить "подлую брежневскую клику ревизионистов". Вспоминая порой о том злосчастном китайском шпионе (думаю, он действительно был таковым), который умудрился провалиться в занюханном Менгоне, я допускаю тщеславную мыслишку, что простой русский бомж, мог бы добиться на его месте большего (при желании, конечно) — не за счёт ума или таланта, а именно благодаря знанию тех примитивнейших мелочей, которые, на первый взгляд, не стоят внимания. Ведь в принципе, кое в чём, подготовлен человек был неплохо. Представляю, чего стоило китайцу, от и до вызубрить русские песни и исполнять их на таком уровне (возможно он был по национальности уйгур, или туркмен — это в корне дела не меняет). А мастерство "на все руки", способность за пару недель в одиночку поставить дом на месте развалюхи!..

Но — практической жизни он не знал. Оттого и совершал глупейшие ошибки — одну за другой. А ведь на таких небольших станциях, поблизости от воинских частей, к приезжим всегда присматривались.

Ну что стоило ему, например, не уезжать из Менгона пригородным поездом, предварительно купив билет, а просто-напросто залезть ночью на любой товарняк, ждущий встречного поезда — и так улепетнуть? Бомжи, никем не преследуемые, зачастую так и путешествуют. Но в том-то и дело, что не привык человек подобным образом поступать. Жизнь как таковая, его не била, изворачиваться по-настоящему ему не приходилось. Всё привык делать "правильно", не обучен был существовать "на подножном корму". А обучить человека не жить, а существовать — не так-то просто.

Видимо, тут сыграло свою роль и общее хреновенькое качество работы китайских спецслужб, которые не удосужились объяснить своему агенту той простейшей истины, что самое страшное для него — это привлечь к себе повышенное внимание (чего он сам добивался и в конце концов добился).

Второе моё воспоминание, связанное с этим посёлком — несколько иного рода (хотя, там тоже имела место, по сути, трагикомедия).

Летом продавщица "гражданского" магазина ушла в отпуск и поехала куда-то на юг. Там, на юге, она сломала ногу и месяц провела в больнице. В общем — магазин почти два месяца не работал. Но это мало кого волновало, потому что исправно функционировал "военторг". Оба магазина являлись, по существу, универсамами — там продавались и продукты, и спиртное, и одежда, и парфюмерия — в общем, всё.

И вот, в неработающий магазин, неким образом, предположительно через чердак, залез какой-то бродяжка. На местном вокзальчике постоянно ночевали люди, скажем так, неравнодушные к спиртному. Днём они собирали ягоду (или грибы, орехи), продавали собранное в городе на рынке (а ещё чаще — сдавали за гроши тут же на станции, в местный магазин), покупали выпивку, ночевали на вокзале — и наутро снова шли за ягодой (грибами, орехами). Так и жили.

Видимо человек, забравшийся в магазин, был из подобной же публики. Вряд ли он сам понимал, как ему повезло. Мог бы не спеша, день за днём, вывезти на городской рынок весь этот магазин. И было что вывозить и продавать. Например — в магазине лежала большая партия хороших чешских костюмов, копчёная колбаса, водка, коньяк и многое другое. На вырученные деньги, мог бы себе и времянку какую-нибудь купить (они тогда стоили копейки).

Но — целый месяц он пил и ел, ел и пил, не просыхая.

Больше всего ему нравилось закусывать водку шоколадом. Там же, в магазине, и "в туалет ходил". В том числе — "по большому", навалив по всем углам обильные кучи.

Однако всё прекрасное когда-нибудь кончается. В конце-концов вернулась из затянувшегося отпуска продавщица. Взяла с собой сторожа — и пошла открывать магазин. Если бы у алконавта хватило ума спрятаться за дверью и потом потихоньку выскочить — он имел все шансы улизнуть. Продавщица ходила прихрамывая, сторож давно вышел из спринтерского возраста — кому там было гнаться за беглецом (если б его вообще заметили), тем более, что сразу за околицей посёлка начинался лес…

Но, воришка решил, что пришли именно за ним — и, схватив в качестве оружия бутылку водки, спрятался под прилавок. Едва сторож с продавщицей вошли, как герой нашего времени въехал сторожу бутылкой между ног и спрятался ещё дальше, вглубь ящиков.

Продавщица завизжала, выскочила из магазина, волоча за руку скорчившегося сторожа — и заперла дверь на замок (сторожа потом пацанята дразнили — и я в том числе: "Больно было?..").

На вопли сбежался народ. У многих в руках охотничьи двустволки (правда, в основном не заряженные — отношение к происходящему было скорее как к развлечению чем к чему-то серьёзному). Прикатила милиция. Забрали подлого грабильщика. Вроде бы три года ему дали. Говорят, продавщица сделала попытку поживится за его счёт, заявив о пропаже какой-то суммы денег. Но следователь заткнул ей рот одним вопросом: "А ты что — уходя в отпуск, не все деньги сдала в банк?.."

Такая вот странная история. А может, не столь уж и странная. Это в кино всё красиво, круто и логично. В реальной жизни, дважды два — не всегда равно четырём.

Вот и меня жизнь, так киданула и завертела, что я сам, весьма странным и нелогичным образом, еду на пригородном поезде мимо Волочаевки, от которой отходит линия на Комсомольск — и могу лишь вспоминать о прошлом, потому что будущее у меня, туманнее некуда.

30

Неподалёку от Хабаровска я вышел из пригородного поезда (сейчас уже и не вспомню, почему). На том же полустанке, через некоторое время остановился, пропуская скорый поезд, какой-то товарняк. Я пригляделся к нему. На цистерны конечно не полезешь — и грязно, и спрятаться негде. Вагоны-холодильники обычно сопровождаются людьми. Закрытые "пульмановские" (впрочем — сейчас уже редко услышишь это выражение) в принципе, имеют люки наверху. Но эти люки обычно закручиваются проволокой, в которую продет крепкий деревянный клин. Открыть такой люк можно только при помощи лома, или крупного гвоздодёра. Мало того — снаружи, на закрытых люках могут быть установлены пломбы, целостность которых проверяется на определённых станциях. Если тебя "возьмут" в таком вагоне, то за одно только вскрытие опломбированного люка могут отправить в каталажку. А если в этом вагоне кто-то до тебя побывал и что-то слямзил, то разумеется, пропажу повесят на тебя. Ведь того кто украл — искать надо, а ты — под рукой…

Так что, остаётся один вариант — в тот же "полувагон", с высокими стенами и открытым верхом. Там конечно не повезут арбузы, дыни, или консервы. Зато и осматривать такой вагон никто особо не будет. В общем — вперёд и с песней.

В вагоне, в который я забрался на этот раз, лежали огромные деревянные катушки с каким-то кабелем. По трафаретным надписям на этих самых катушках, я уразумел, что груз идёт на Камчатку. Значит — в этом вагоне ехать ему до Владивостока. А потом — на корабль.

Камчатка мне пока без надобности. Природа конечно там прекрасная — но уж больно хлопотно туда добираться. А до Владивостока, нам с катушками по пути.

В Хабаровске вагон спустили с горки. Я в это время находился между передней торцевой стенкой и катушкой, которая от удара съехала в мою сторону. Остановилась буквально в каких-то миллиметрах от моих ног. То есть, чуть-чуть меня там не расплющило.

Только ночью наконец, Хабаровск остался позади. Товарняк на удивление быстро пропёр через Приморье. На рассвете (но ещё в потёмках) я, проснувшись, увидел портовые краны. Это был Владивосток.

Там линия впритык подходит к морю. Пассажирам сошедшим с корабля, достаточно пройти по переходному мосту — и вот они уже на железнодорожном вокзале (который, кстати, изрядно смахивает на Ярославский вокзал в Москве).

Едва я вылез из вагона, как услышал шуршание гравия под чьими-то ногами и голоса. Хватило ума быстро сообразить, что в темноте, самое лучшее — застыть неподвижно. Мимо, по другую сторону от вагона, прошли охранники с фонарями. Когда их шаги и голоса стихли, я, пролезая под вагонами, выбрался на окраину путей, а оттуда — на какую-то городскую улицу. В городе — туман, довольно сыро и зябко. Редкие прохожие, завидев издали друг дружку, резво юркают за угол, или в какой-нибудь подъезд. Видимо по части криминала, тут далеко не Биробиджан.

Днём искупался в Амурском заливе (который является составной частью залива Петра Великого). Кстати, непонятно почему здесь такие названия. До Амура отсюда далеко — примерно как от Москвы до Петербурга. И вообще, Амур впадает не в Японское, а в Охотское море. Пётр Первый (то бишь "Великий") к этим местам никогда никакого отношения не имел.

Вода в заливе, по сравнению с Чёрным и Балтийским морями, удивительно зелёного цвета. Очень сильно пахнет йодом, водорослями. Нигде на Чёрном море я не ощущал такого сильного запаха. Может быть потому что там отдыхающими всё перетоптано-перелопачено? Или потому что всё живое держится лишь в пределах стометровой глубины (глубже всё отравлено сероводородом)?..

Хотя, по степени "ласковости", Чёрное море конечно вне конкуренции. Особенно кавказское побережье между Новороссийском и Сухуми.

Пытался я проехать на электричке в Находку. Говорили, что там всегда нужны люди на рыбный промысел — и берут кого попало. Однако очень быстро понял, что в Приморье, таким как я, просто нечего делать. Практически весь край являлся запретной погранзоной. Кругом — проверка документов. Для покупки обычного билета на автобус или электричку, нужен пропуск, или паспорт с местной пропиской. По всем электричкам (вокруг Владивостока уже ходили обычные электрички), совместно с ревизорами, обязательно ходили пограничники, или милиция — документы проверяли. Там я впервые услышал из уст ревизоров удивительную фразу: "Ой, ну билета нет — ладно. Но как можно без пропуска?!.."

Этот огромный край, мог бы стать житницей, садом и огородом, для всей восточной части страны. Но, я прямо возле железной дороги видел пустые деревни, с дверями и окнами, заколоченными крест-накрест досками. Людей туда, просто-напросто не пускают. Нужен пропуск, нужно специальное разрешение. Некому работать на земле, продовольствие приходится ввозить из западных районов страны, или из-за рубежа — потому что пограничникам удобнее играть в шпионские игры на пустой территории, нежели на заселённой. Это смахивает на один из анекдотов Ходжи Насреддина, про некоего падишаха правившего где-то в районе Бухары. При известии о нашествии врагов, этот доблестный падишах приказал сжечь на пути агрессоров все кишлаки и аулы — дабы устрашить нападающих и оставить их без воды и пищи. Думаю, приморские пограничники не поняли бы этого анекдота, а действия падишаха, наверное были бы одобрены. Эти, чересчур заигравшиеся дяди, смотрят на население как на досадную помеху. Тот факт, что погранцы ничего не производят и живут за счёт налогоплательщиков — то есть, как раз за счёт тех городских и сельских работяг, которых ни в грош не ставят — никем во внимание не принимается. Впрочем, в России слово "налогоплательщик" вообще не является широкоупотребительным.

У меня иной раз даже складывалось впечатление, что в стране произошёл государственный переворот и к власти дорвалась военная хунта. Здешнее царство военных и пограничников, показалось мне ещё более скверным и маразматическим, чем диктатура обычных чиновников и милиции. На моих глазах, под Владивостоком, милицейские "жигули" на большой скорости проскочили мимо военно-пограничного поста. Через некоторое время, бодрым шагом топая вперёд, я увидел тот же самый жигулёнок — уже прижатый к обочине армейским грузовиком. Капитана милиции, вытащенного из машины, держал за шкирку какой-то лейтенант-пограничник. Рядом толпилась куча армейцев и погранцов. У меня грешным делом мелькнуло подозрение, что несчастного мента собрались колотить. Идя дальше своей дорогой, продолжения я видеть не мог…

Зато видел как во Владивостоке, неподалёку от железнодорожного вокзала, вели под конвоем, со зверски-серьёзными рожами, какую-то перепуганную бабу, осмелившуюся ходить по железнодорожным путям.

Дважды меня самого задерживали в электричках и передавали в руки милиции — как не имеющего пропуска и местной прописки. Один раз — под Находкой, другой раз — в Уссурийске. Впрочем, в Приморье того времени, попасть в милицию, означало дёшево отделаться. У ментов я, к своему немалому удивлению, встретил даже нечто вроде сочувствия. Под Находкой они сами сказали мне, чтобы я ночевал на вокзале и никуда не ходил, "а то погранцы заметут" — а утром проваливал бы куда-нибудь на товарняке, или электричке. В Уссурийске, капитан милиции (после того как я сказал, что кругом одни шкуры и стукачи, а куска хлеба ни у одной падлы не выпросишь) вытащил из кармана мелочь — сколько было в кармане — отдал мне и сказал: "Бери — я не обеднею, ты не разбогатеешь"…

Но основные трудности начинались к северу от Уссурийска. От Владивостока до Уссурийска ходили электрички — пусть и напичканные погранично-ревизорскими бригадами. От Уссурийска в сторону Хабаровска, не ходило уже ничего — электрификация заканчивалась. Заехал я в Приморье легко, а выбираться пришлось — как из трясины. Пушкин, в одном из писем жене, как-то написал: "Застрял тут — как шишка в пи*де". Вот и я в Приморье оказался в роли такой шишки. Причём — шишки голодной. В сёлах и небольших городках между Уссурийском и Хабаровском, даже бутылки сдать было негде. На попутках особо не поездишь, кругом блокпосты, проверки документов у шоферов и пассажиров, в том числе — и у пассажиров автобусов. И это — на спокойной территории, не знавшей никаких терактов!..

Под Лесозаводском, на станции Филаретовка, я опять был задержан. Подъехала милиция, сбежались какие-то дружинники. А как же — человек мимо станции идёт! Чужой! Видимо шпион…

Я прекрасно понимаю, что всё описываемое мной, смахивает на какой-то глупый анекдот. Но в том-то и дело, что именно так всё и было — без каких-либо преувеличений с моей стороны. Нормальному человеку трудно себе представить, в каких параноиков превращаются люди одержимые шпиономанией.

Я к тому времени был уставший, злой и голодный, поэтому не стесняясь в выражениях, "объяснил" им всем, что я о них думаю и где я их всех видел. Самое странное, что это имело определённо положительный эффект: какой-то полоумный старикашка, заявивший что он депутат (и правда, махал каким-то удостоверением), начал всем говорить, что это я их специально провоцирую, это тактика такая, ко мне не следует близко подходить — мало ли чего. А верить мне ни в чём нельзя, любые справки могут оказаться "липой". Кто меня знает — возможно я китайский гражданин…

Я сказал, что если к ним когда-нибудь, за каким-то х*ем, заявится настоящий шпион — при деньгах, хороших документах и на дорогом авто, — то они всем посёлком встанут раком и почтут за честь… далее выразился предельно похабно. Но результат был нулевой — зацикленные на чём-либо идиоты, трудновосприимчивы к критике.

Потом приехали погранцы. Спросили: "Оружие есть?" Я сказал, что будь у меня оружие — перестрелял бы всех дебилов на свете.

Привезли на заставу. Попробовали было (это с человеком, который 6 лет отсидел!) поиграть в игру — два следователя, злой и добрый. Но из меня вышел плохой улов. И тому следаку, который пытался напугать грозным взглядом (кстати — у Путина, в начале его первого президентского срока, была манера так глядеть. Потом видимо добрые люди сумели втолковать главе и гаранту, что "рыбий взгляд" — палка о двух концах. Научился, помаленьку, смотреть нормально. Перед телекамерами…), и тому который разговаривал задушевным тоном — я говорил, что они все в этом краю шизанутые, всем нужен врач.

"Добрый" оскорбился и насупился. Реакция "злого" была потрясающей (я ожидал чего угодно, только не этого). Он притащил свои документы, стал трясти ими перед моим носом и орать, что в школе был круглым отличником. Вон проняло-то как — дураки страшно обижаются, когда их называют дураками…

Но в принципе, я своего добился — игру им сломал, настроение испортил. Им стало со мной неинтересно. Они меня отвезли к ментам — в спецприёмник. В этом спецприёмнике я провёл одну ночь. Там не забыли меня накормить.

В наше время существует анекдотическая поговорка: "Чем больше я узнаю таможенников — тем больше люблю гаишников". Перефразируя эту присказку, могу сказать: чем больше в Приморье я глядел на пограничников и то, что они сотворили с краем — тем больше оттаивало моё отношение к ментам. Всё-таки гражданская власть — какой бы примитивной ни была — явно лучше, чем военная хунта. В своё время, один из советников американского президента Кеннеди, говорил ему: "Вы слушайте, что говорят военные — и никогда не поступайте согласно их советам. У них у всех мозги немножко набекрень, им всегда хочется чуть-чуть повоевать". От себя могу добавить: военные — это не наигравшиеся в детстве взрослые, которые не вполне отдают себе отчёт в том, что главными в стране являются вовсе не они, а те кто производит что-то полезное. Иногда вояки обижаются на гражданские власти, которые их время от времени одёргивают. Например, когда американский генерал Шварцкопф, командовавший войсками США в Ираке (во время первой иракской войны) и освобождавший Кувейт, позволил себе высказать критику в адрес руководства своей страны (оно не разрешило тогда свергнуть Хусейна и ввести войска в Багдад) — ему пришлось тут же отправиться в отставку. И это — правильно. Не страна находится на содержании у военных (или — пограничников, полиции), а военные (пограничники, полиция) — у страны. Над вооружёнными и амбициозными людьми, должен существовать максимально строгий контроль общества. В противном случае, военные (обычно ни хрена не смыслящие в экономике) возьмут власть над обществом — и превратят его в стадо нищих идиотов.

Разумеется в спецприёмнике и кроме меня были люди — разного вида и возраста. Я там долго матерился, насчёт "шкур, стукачей и козлоты". Некоторые (преимущественно горожане) качали головами и смеялись вместе со мной. Но были и пожилые, деревенские, которые ничего странного в происшествии не усматривали. "Да мало ли кто по дороге может идти — на лбу ведь не написано…"

Тут уж я сдерживаться не стал (не перед кем бисер метать): "А что можно разведать лазутчику в сраной Филаретовке? Кого еб*т пастух Ванька, или кому даёт доярка Манька?!"

— "Да х*й его знает, всяко ведь бывает…"

"Вот именно — х*й вас знает, что вы тут буробите! Вам вбили в чердаки ваши этот бред — и вы его повторяете как заведённые. Вы здесь уже все еб*нулись наглухо! Ваши занюханные деревни, псам драным сто лет не нужны. В такую вот Филаретовку, в случае войны, даже гарнизон не поставят — просто пройдут мимо, кур-свиней прихватят, баб ваших по-быстрому выебут — и дальше пойдут. И вы, суки позорные, даже скулить не посмеете, дерьмо собачье! А если те же китайцы вас чуть-чуть приласкают — вы на них работать будете высунув языки, любых подпольщиков с потрохами сдадите. Во время Отечественной войны партизаны больше всего боялись всяких лесников, да обходчиков — те людей при советской власти сдавали и при немцах то же самое делали. И вы такие! Вы все предатели потенциальные. Вас всех к стенке ставить надо!.."

Когда кто-нибудь из этих стариков ходил в туалет, я обязательно спрашивал: "Ну что — в очко заглядывал? Шпионов там не видать?" Или нарочито громко декламировал слышанный где-то стишок: "А у нас в квартире газ. А у вас? — А у нас в саду шпионы, оборвали все пионы, и насрали в сапоги. Сталин прав — кругом враги!"

Те кто со мной соглашался, выдвигали разные полуоправдательные версии. Один сказал, что обстановка нездоровая, потому что судимых в этих краях много. Другой заявил, что виной всему "проклятые бандеры" (в Приморье много украинцев, которых частично — выселяли сюда с Карпат, чтобы парализовать партизанское движение на Украине; частично — вербовали большими партиями, формируя "зелёный клин", нечто вроде приморской целины). Третий всё валил на "поганое казачьё" (имея в виду уссурийских казаков).

Но все эти аргументы были, какими-то, скажем так, малость искусственными — хоть вслух я тогда этого и не высказал. Ведь доводилось мне бывать на Украине. Ни во Львове (от которого по железной дороге, до границы ближе чем от Владивостока до Китая), ни в Ужгороде (граница проходит сразу за околицей города) не замечал ничего похожего на параноидальную шпиономанию. Возле самой границы, конечно, пограничники к людям присматриваются. Но именно пограничники — и именно возле границы. Наверное есть среди местного населения стукачи. Но нет всеобщего психоза.

И в таких традиционно казачьих областях как Дон и Кубань, такого помешательства не замечал (хотя оттуда, во времена СССР, было далеко до границ).

Среди судимых могут быть, разумеется, всякие люди. Но уж стукачество в их среде никогда не было в чести. И с чего бы им быть столь верными слугами власти?..

Наверное дело тут в беспрерывном капанье на мозги, в результате которого, распропагандированное в "нужном" русле население, превращается в стадо параноиков — независимо от этнической и социальной принадлежности.

Жутко себе представить, что в 1930-е годы, коллективным психозом была охвачена вся страна. Всё население напоминало сборище сумасшедших. Разумным людям заткнули рты. Более того — многих неглупых людей (писателей, поэтов, драматургов, режиссёров…) заставляли воспевать это сумасшествие. Школьники мечтали поймать шпиона, взрослые громили церкви, те и другие сходу верили, что вчера ещё обожествлявшиеся шишкари, вдруг оказывались агентами двадцати иностранных разведок сразу — даже не задумываясь, возможно ли подобное в принципе. Ведь начало войны профукали, миллионы людей потеряли (миллионы!) из-за того что просто нельзя было говорить вслух о грядущем нападении немцев. Нельзя было сказать разумного слова, из-за всеобщего помешательства, из-за того что толпы распропагандированных баранов, готовы были затоптать любого, кто (пытаясь спасти этих самых баранов) осмеливался произнести вслух слова запретной правды…

Сегодня, когда я слышу сетования на то, что китайцы, мол, заполонили весь Дальний Восток — мне, как русскому человеку, это конечно не очень приятно. Но я помню о том, что самая тёплая и плодородная часть Дальнего Востока, искусственно долгие годы поддерживалась в полупустом состоянии. Нашим доблестным пограничникам (вкупе с активистами из местного населения, всевозможными дружинниками) следует обратиться к китайскому правительству и потребовать себе премии и ордена — они сохранили дальневосточную землю пустой для китайцев, не пуская на неё русских. Они, по сути, и оказались китайскими агентами и предателями своего народа.

Ведь само местное население отнюдь не радовалось, не восклицало — "Ура! Нашего полку прибыло!" — увидев у околицы села, какого-нибудь бездомного русского человека. Нет — они торопились вызвать пограничников, отрабатывая те позорные гроши, которые им кидали за стукачество (была такая специальная добавка к зарплатам) и совершенно не задумываясь о том, что с той стороны Уссури и Амура, на безлюдные российские пространства, давит гигантская людская масса почти полуторамиллиардного Китая. Этот китайский котёл (давление в котором всё растёт и растёт) рано или поздно взорвётся. И рванёт не в сторону перенаселённых Индии, или Вьетнама (там спор может идти лишь за ничтожные пограничные участки), а именно в сторону полупустой России. Природа не терпит пустоты. Если Дальний Восток не освоят русские — значит его освоят китайцы. Это аксиома.

Но даже в наши дни, когда в некоторых районах Дальнего Востока китайское население в 10 раз превышает численность русских, ни один бомж не может рассчитывать на то, что приехав в те края, он получит там землю и жильё. Об этом даже и говорить как-то нелепо! И сегодня, насколько мне известно, значительные территории (в том числе — лучшие пляжи Приморья) являются запретной погранзоной. Это значит, что китайцы (у которых традиционно сильна взаимовыручка — да и правительство ихнее поощряет такую тихую экспансию), за взятку, легко и свободно туда просочатся. Для нищих и недружных русских, вход-въезд на эти земли перекрыт наглухо. Так что — не столько китайцы отнимают Дальний Восток у России, сколько российские власть имущие отдают его китайцам.

Россия уже теряет Дальний Восток. Происходит катастрофа общегосударственного масштаба. А может быть — и мирового. Получив в свои руки гигантские ресурсы российского Дальнего Востока, Китай может заговорить с международным сообществом совсем другим тоном. Ведь у Поднебесной есть люди. И людям этим свойственна громадная работоспособность, помноженная на предельную скромность в потребностях, неприхотливость в быту и покорность властям. Им только природных ресурсов и не хватает, чтобы утвердиться в качестве лидеров планеты. И это лидерство будет радикально отличаться от лидерства Соединённых Штатов — мир очень быстро это почувствует на своей шкуре…

На следующее утро выперли меня из спецприёмника. Посоветовали поскорее из Приморья выбираться. А это не так-то просто было сделать.

В конце концов, всё же дотащившись до станции Бикин, забрался я ночью в товарняк и наконец-то вырвался в Хабаровск, покинув погранзону. В Хабаровск припёрся голодный как волк — меня буквально качало. По каким-нибудь ступенькам подниматься было неимоверно тяжело. Хотелось лечь — и больше не вставать.

Начал усиленно бутылки собирать. Ко мне два мента подруливают, смеются: "Ты где-нибудь подальше бутылки собирай, а то тут на набережной некоторые слабонервные граждане гулять изволят, жалуются нам, что ты им настроение портишь…"

Я огляделся — действительно, место для меня не слишком подходящее. Набережная Амура, местный Бродвей. Много жирных уродов, слоняющихся туда-сюда, в надежде слегка похудеть, или подцепить на рюмочку секса такую же, страдающую от безделья кикимору. Им хочется жить хорошо. Им хочется жить красиво. И если голодный бомж портит своим видом окружающий ландшафт — долой бомжа, где там милиция!???

В Хабаровске надолго не задержался. Раздобыл, в конце концов, поесть — и чуть не помер. Как же хреново делается, когда наешься с голодухи! Это трудно описать — тут и тошнота, и головокружение, и резь в животе. Кажется сейчас вот упадёшь, поизвиваешься немного как червяк на сковородке — и окочуришься. Белый свет не мил. Если бы в это время случилось землетрясение — я бы наверное его не заметил.

К вечеру, правда, пришёл в себя. Долго потом сам к своему организму прислушивался — неужели действительно отпустило и всё нормализовалось?..

Оклемавшись, отъехал на пригородном в сторону Волочаевки. Просто решил, что хватит с меня Дальнего Востока. На Западе я всем чужой — а здесь пожалуй и того хлеще. Там туговато — а здесь вообще труба. Ничего родного уже не проглядывается. Нигде для меня жизни нет. Приходится лишь выживать кое-как. А выживать легче всё же на Западе. Такова уж особенность России: чем дальше от центра — тем больше бардака, хамства, произвола, безнадёжности…

31

Из пригородного вылез на какой-то небольшой станции. Далеко ведь не на каждом полустанке удобно залезать в товарняк (другое дело, если просто-напросто нет никакого выбора). Желательно делать это так, чтобы тебя не было видно — не только железнодорожникам, но и жителям близлежащих домов. Им ведь ничто не мешает позвонить в милицию и доложить о том, что кто-то забрался в товарный вагон.

Станция, на которой я вылез, показалась привлекательной именно с этой точки зрения.

Вскоре притормозил товарняк — и я забрался в вагон с какими-то крупногабаритными деревянными рамами, сложенными таким образом, что они в какой-то степени были способны прикрыть от несильного дождя. В общем — покатил на Запад.

На этот раз не покидал "свой" вагон, вплоть до станции Обь. Это пригород Новосибирска. По сути, Новосибирск-товарный. Тяжко, очень тяжко, было преодолевать гигантские холодные пространства Забайкалья! Дождь моросил не переставая. Всё кругом отсырело. Изо рта, при дыхании, валил пар. Ветер, вызываемый движением вагона, так или иначе, проникал повсюду. В сочетании с сыростью, он был настоящим проклятием. Я лежал среди рам, в позе эмбриона и вяло удивлялся сам себе: люди простужаются и даже копыта отбрасывают, в тёплых квартирах, от каких-то сопливых сквозняков; а я-то сплю в сырости и на ветру — какого ж х*я до сих пор жив?!..

Где-то на границе Читинской области и Бурятии, товарняк довольно долго стоял, пропуская пассажирский поезд. Тучи немного разошлись, показалось солнышко. Я, как лягушка по весне, слегка ожил, вылез из вагона и пошёл на поиски пропитания — не желая однако упустить поезд. Подошёл к какой-то избе, во дворе которой возился косматый дед. Страшно не люблю просить — неважно, что и у кого. Но тут время не ждало. Поэтому я, засунув подальше стеснительность и всё такое, попросил у деда чего-нибудь поесть. Тот притащил большой шмат сала и маленький кусок хлеба. Пришлось уподобиться монгольскому ребёнку, который вместо соски сосёт кусок сала. Удовольствие, мягко говоря, ниже среднего…

На станции Обь, после некоторого колебания, я покинул товарняк. Линия здесь разветвляется, поезд мог повернуть на юг (на Алтай, или в Среднюю Азию) — там леса мало, рамы могли везти именно туда. К тому же, самые "труднопроезжие" места остались позади.

Дальше на запад добирался уже электричками. Кстати — это вовсе не так уж долго, как может показаться на первый взгляд.

По пути наткнулся на целый хор советников, которые уверяли меня, что мне очень-очень нужно заехать на станцию Шамары, Шальского района Свердловской области, где меня непременно возьмут на работу на какое-то лесопредприятие — и жильё тут же дадут, и будут мне шибко-шибко рады.

Люди вообще, когда выпьют, становятся склонными к преувеличениям. А компания, повествовавшая о Шамарах, была явно навеселе (но не до поросячьего визга). Тем не менее, какая-то вошь сомнения кусанула меня — и я попёрся, согласно указаниям доброжелателей. Надо ли пояснять, что никому я в тех Шамарах сто лет не был нужен?..

Вообще, когда мужики посмеиваются над трепливостью баб, я (поддакивая им, в принципе) всё же не склонен забывать о том, что встречал на своём пути множество трепливых мужиков, не отвечающих за свои слова.

Наверное больше от злости, чем из логических соображений, решил не возвращаться в Москву. Какая у меня в Москве может быть перспектива (хотя — где для меня эта самая перспектива вообще существует)?

Ладно, добрался до Екатеринбурга (А название-то какое идиотское! Ну какой может быть "бург" в глубине России? Понятно, что Свердлов — палач и вообще бяка. Ну так назвали бы город в честь какого-нибудь другого человека. Например — "Тургенев", или "Есенин"). Оттуда доехал пригородным до Верхнего Уфалея. Молодёжь, ехавшая в вагоне, шумно сокрушалась по поводу того, что у них какую-то секцию по обучению каратэ прикрыли. Вон у людей проблемы-то какие… От Верхнего Уфалея шёл пригородный до Челябинска. В этих двух поездах у меня здорово разболелись зубы. Может это была элементарная простуда, может "уральский Чернобыль" давал о себе знать. Факт тот, что после Челябинска всё более-менее пришло в норму. Вообще, это тоже разновидность идиотизма — размещать атомные электростанции и предприятия имеющие отношение к "атомной тематике", неподалёку от крупных городов, в густонаселённых, обжитых районах. Это в России-то, с её необозримыми безлюдными просторами Крайнего Севера!..

Из Челябинска, через Кропачёво и Симскую, добрался до Уфы. Замыслил направить стопы свои на Украину. Хотел посмотреть: что там творится, нельзя ли где-то в посёлке к кому-то притулиться, а на крайний случай — не стало ли легче в Европу перебраться? Говорили — по Европе много бездомных из СНГ кочует, и вроде бы им там не так уж плохо. Смотря где, конечно.

Итак: полуголодный, доездившийся до того, что казалось, будто земля под ногами качается на манер пола в вагоне, с опухшими ногами, хронически недосыпающий (видимо от того слегка помешанный) — двинул я с Урала на юго-запад.

Уфа — город со странностями. Пассажирам поездов дальнего следования, при проезде мимо Уфы, спать не рекомендуется. Там вагоны заполняют жулики, аферисты, шулера всех мастей и оттенков. А в вокзальном туалете, какой-то чокнутый извращенец, заглядывавший в каждую кабинку, восхищённо пробормотал по адресу моего "хозяйства": "Какой большой!.."

Электрички по Башкирии идут хорошо (в смысле — на большие расстояния и относительно часто). Из Уфы я добрался до Абдулино. Оттуда — до Бугуруслана. Линия Уфа-Самара, пересекает (на участке Абдулино-Бугуруслан) относительно небольшой клин Оренбургской области. У меня лично создалось впечатление, что Оренбургская область является русским регионом чисто номинально. Её можно назвать вторым Татарстаном. Русские там, пожалуй в меньшинстве. Недаром до 1936 года, когда Казахстан входил в состав России на правах автономии, Оренбургская область была его частью, а сам город Оренбург был казахстанской столицей.

От Бугуруслана ходила электричка до Самары. Там где-то на полпути, я вылез и пользуясь хорошей погодой, постирался на какой-то речушке, вскипятил на костре горячего чайку, побрился, поспал под лучами полуденного солнышка (пока стиранное бельё сохло) — в общем, слегка привёл себя в порядок.

Самара осталась в памяти, как город явно зажиточный (небольшая Москва, можно сказать) и притом — какой-то русский, цивилизованный, спокойный. В принципе, этот город (наряду с Нижним Новгородом) мог бы претендовать на роль столицы России. Во время Отечественной войны, он эту роль, отчасти и выполнял. Не все знают, что знаменитые левитановские радиопередачи "От советского информбюро", велись именно из тогдашнего Куйбышева. Здесь же находились эвакуированные из Москвы иностранные посольства и различные правительственные учреждения. И к приёму Сталина (если бы он приехал) тоже всё было готово — в том числе знаменитый бункер, который теперь показывают туристам.

Волга, правда, производит впечатление какого-то закованного в сталь и бетон, сплошного водохранилища, всюду перегороженного плотинами. Из-за этих плотин, осетры, идущие из Каспийского моря на нерест, не могут подняться по течению выше Волгограда. Говорят, что теперь уже было бы опасно спускать воду из этих рукотворных морей, позатоплявших гигантские площади плодородных пойменных земель, сравнимые с территориями иных государств — столько грязи, всевозможных отходов и отбросов скопилось на дне.

Нет, я понимаю конечно, что электроэнергия людям необходима. И гидроэлектростанции гораздо чище и безопаснее, чем электростанции атомные, или тепловые. Но почему бы не подумать об альтернативных источниках электроэнергии? Например, в России существуют два места, идеально подходящие для строительства приливных электростанций: Мезенская губа (Белое море, Архангельская область) и северная часть залива Шелихова — Пенжинская и Гижигинская губы (Охотское море, Магаданская область). Высота приливов в Мезенской губе, достигает 10 метров. Высота приливов в Пенжинской губе — 14 метров (самые высокие приливы во всём тихоокеанском бассейне). Между тем, для полноценной работы приливной электростанции, достаточно амплитуды (высоты прилива) в 4 метра. "Губы" эти (заливы — на диалекте архангельских поморов) достаточно обширные, на их берегах можно построить не одну-две, а десятки приливных электростанций, целые энергетические комплексы — так что можно было бы вообще отказаться от использования атомной энергетики, крайне опасной для человечества (дело тут не только в чернобыльской катастрофе — и до того аварии были, только масштабами поменьше). Такие энергетические комплексы (западный — в Архангельской области и восточный — в Магаданской) позволили бы даже экспортировать электроэнергию. У нас иногда кивают на Францию, в которой большая часть электроэнергии производится на АЭС. Однако не сомневаюсь, что те же французы плясали бы от радости, получи они в свои руки прибрежные территории с такой высотой приливов, как в Мезенской, или Пенжинской губе. Каждому метру такого побережья нашлось бы применение. Не от хорошей ведь жизни ставку на атом делают. Вон, у немцев много угля. Так они, пользуясь этим, понастроили теплоэлектростанции — и закрыли большую часть своих АЭС. У нас-то угля побольше, чем в той Германии. Шахты закрываются, шахтёрские посёлки пустеют — некуда уголь продавать…

В крошечной Дании значительная часть электроэнергии вырабатывается ветряками. В России, в районах Крайнего Севера, немало таких просторов, на которых практически всегда дуют ураганные ветры (куда уж той Дании!). Что же мешает создавать целые ветроэнергетические комплексы? Ведь ради этого не требуется затоплять миллионы гектаров плодородных пашен и тысячи деревень (порой и города). В конце концов, для природы, перекрытые плотинами реки — примерно то же самое, что для человеческого тела, перекрытые тромбами кровеносные сосуды…

Впрочем — не смешно ли бомжу, который не уверен что доживёт до завтра, размышлять на такие отвлечённые темы?

Хотя — именно "посторонние мысли" как-то успокаивают нервы (или только так кажется?), отвлекают от дум, куда более реалистичных, а потому более скверных. Это и для лагерных условий применимо (точнее — необходимо): уход в свою "скорлупу", в свою закрытую от всех "внутреннюю" жизнь, недоступную для чужих глаз. Человек, у которого такой внутренней жизни нет — всё равно что конфетная обёртка (фантик) без начинки. Развернёшь — а там деревяшка.

От Самары доехал до Сызрани. Оттуда — до Кузнецка. Это — второй по величине город Пензенской области. Очень чистый, "прилизанный", сверкающий яркими рекламными щитами и витринами магазинов, он оставляет о себе довольно выгодное впечатление.

От Кузнецка часто ходят электрички на Пензу — которая похожа на одну большую пивнушку. Кругом пьяные, которые постоянно выясняют между собой отношения — в городских троллейбусах, в электричках, на улице, на вокзале… Кругом шелуха от семечек, всюду гнилые понты, типа: "Ты меня уважаешь?", или "Я за свой базар отвечаю!.." Много мата и грязи.

Хотя всё это я видел походя, мне до этого не было никакого дела; тем не менее, впечатление, прямо скажем — не очень. Плюс ещё неразбериха с пригородным движением. Тут вносит свою лепту наличие кучи станций с одинаковыми названиями, различающимися только по номерам: Пенза-I, Пенза-II, Пенза-III, Пенза-IV, Пенза-V… Впрочем — мне там не жить.

32

Надо сказать, что привыкая к электричкам как к походному дому на колёсах, начинаешь с удивлением смотреть на "нормальных" людей, с их детскими капризами. "Ой, этот вагон гремит!", "Ой — тут двери плохо закрываются!.." На ревизоров (и не только на ревизоров) в душе вызревает такое озлобление, что порой возникает в голове мысль-мечта: вот бы дорвались к власти какие-нибудь чокнутые экстремисты, собрали бы всех ревизоров-контролёров, милиционеров, всевозможных охранников всех мастей — и поставили бы всю эту нечисть к стенке! Вместе с детёнышами ихними — поголовно!

Я конечно прекрасно понимаю, что дорвись к власти экстремисты — скорее всего они обрушатся именно на таких как я, нищих и беззащитных. При этом обопрутся на самую активную поддержку той же милиции и всевозможных охранников-контролёров, дружинников (хотя, в России не всегда всё бывает логично; 1917 год прекрасно это доказал. Так что у нас особо ручаться ни за что нельзя). Но, постоянная грызня с представителями власти (а ревизоры есть представители власти — хоть и ничтожного уровня) и постоянное ожидание подобной грызни, повседневное напряжение и чувство собственной беззащитности, "правовой ущемлённости", опаска вообще всего связанного с властью — накапливают в душе (даже на подсознательном уровне) просто бешеный заряд ненависти, презрения, желания мести. Постепенно, капля за каплей, человек переполняется ядом ненависти и ко всему населению, которое эту власть (а значит — и её представителей) кормит и худо-бедно поддерживает. Сознание своей ущербности и неполноценности в глазах окружающих — вещь сильная и страшная. Поначалу это вызывает чувство униженности, желание как-то подделаться под "общество", чем-то заслужить его милость. Смотрите — я такой же как и вы! Видите — я и ботинки почистил, и одежонку постирал, и сам — вполне умытый и причёсанный. И тоже книжку читаю; и всё о чём вы говорите — понимаю. Вот — я тянусь к вам, мне не хочется быть изгоем, не оттолкните меня!..

А потом происходит одно из двух. Те кто послабее — прогибаются под этот мир, заискивание и сюсюканье перед каждым встречным-поперечным становится для них нормой. И "общество" их растаптывает. Наглядные пример тому — "обычные" бомжи, самая бесконфликтная, слабовольная, и при этом самая презираемая и третируемая часть населения.

Те кто посильнее (не телом — духом), постепенно учатся презирать и ненавидеть окружающих. Они тоже стараются улыбаться, тоже обычно предельно вежливы. Но в душе у них выковывается мощный стержень самолюбия. Вы меня ненавидите? Да я это прекрасно знаю — и срать хотел на вас и вашу ненависть. Вы ненавидите меня потому, что я лучше вас. И вы, уроды, это чувствуете на подсознательном уровне. Вы все хуже меня. В моей ситуации вы опустились бы гораздо ниже, валялись бы пьяные под забором, отдавались бы извращенцам за бутылку. Вы все богаче меня, лучше одеты, более сыты и уверены в завтрашнем дне. И при этом заедаете друг друга, точите один другого, душите и давите как только можете. А лиши вас того что вы имеете — вообще друг другу глотку за сухарь рвать будете, жрать друг друга начнёте, как жрали в блокадном Ленинграде, или голодающем Поволжье. Я — подохну, но человечину жрать не стану. Вы — будете. Было время, власть вам говорила: громи церкви! И вы громили, предав тысячелетнюю веру отцов. Теперь ваши правители впереди всех со свечками в храмах красуются. И вы туда потянулись — мода! Вы живёте лучше таких как я — потому что вы подлее, наглее, бессовестнее мне подобных!

Мне кажется я понимаю евреев, которые, будучи гонимы и презираемы всем миром, создали свою философию, согласно которой, мир их гонит, потому что они — избранные, самые лучшие. Наверное истоки событий 1917 года и философия марксистов, утверждающая что самые лучшие — это бедняки (а богатые достойны уничтожения), в какой-то мере тоже имеют своей основой месть униженных. А месть униженных — явление, хоть и редкое в истории, но (когда оно всё-таки происходит) по-настоящему ужасное. "Обществу" не мешало бы помнить об этом и не выталкивать на обочину жизни слишком большое число людей. Это, в конце концов, опасно для самого общества. В Европе (после того как были отрублены головы у английского и французского королей) — это поняли. Дошла до представителей наиболее развитых цивилизаций, та простая мысль, что лучше поделиться частью когда-то нахапанного, уворованного — чем потерять всё. Если у тебя шикарная вилла — флаг тебе в руки. Но позаботься о том, чтобы у другого твоего согражданина, был хотя бы маленький деревянный домик. Если ты лопаешь чёрную икру с французским коньячком — приятного тебе аппетита. Но позаботься о том, чтобы у соседа был к обеду хотя бы кусок варёной колбасы — или сковородка жареной картошки. Если ты имеешь личную яхту, или самолёт — что ж, счастливого плавания (приятного полёта)! Но позаботься о том, чтобы у менее успешного соотечественника, была хотя бы старенькая "Ока". И тогда будешь спать спокойно, не опасаясь того, что однажды, как в песне поётся, в комнатах твоих рассядутся комиссары, и девочек твоих поведут в кабинет…

Только не надо спрашивать возмущённо: "Почему я кому-то что-то должен давать?!"

Что-то я не слышал ни об одном честно разбогатевшем человеке. Где-нибудь за границей — может быть. Например — Генри Форд, создавший американскую автоиндустрию, или Билл Гейтс, создатель интернета. Но в сегодняшней России подобных индивидуумов не наблюдается. Какого миллиардера ни возьми — каждый пользуется тем, что было создано при советской власти. То есть — на общенародные средства. И каждый разбогател весьма и весьма сомнительным путём. Более того: когда кого-то из проштрафившихся (в глазах Кремля) денежных мешков изгоняют за границу — почему-то оказывается что там этот самый денежный мешок, умеет только растрачивать деньги, но не умеет их делать. Олигарх, изгнанный в Европу, в Израиль, или в США — довольно быстро перестаёт быть олигархом. Почему-то именно в тех обществах, где более свободная, справедливая конкуренция и власть меньше щемит предпринимателей, "таланты" российских миллиардеров моментально вянут. Не умеют они почему-то НОРМАЛЬНО обогащаться — даже имея при себе нехилый "стартовый капитал" вывезенный из России…

А ведь даже сама земля русская, на которой расположено то или иное предприятие, осваивалась и отстаивалась от иностранных нашествий — силами, средствами, жертвами и кровью всей нации.

Кроме того, это ведь очень выгодно — быть милосердными. Это архивыгодно — вкладывать средства в человека! Любой, самый зачуханный бомж — неизмериммо дороже самой крупной нефтяной скважины. Человек — самый наивыгоднейший объект для капиталовложений. Есть такие страны, где этой простой истины не понимают. Как правило, такие страны — большие и богатые полезными ископаемыми, с хорошим климатом. Например — Конго (бывший Заир), Боливия, Нигерия, Колумбия… Там не делают ставку на человека. Там делают ставку на алмазы, золото, нефть, лес — и прочие камушки, побрякушки, жидкости и деревяшки. Они не особо тратятся на такую "блажь", как пенсии, стипендии, пособия по безработице, или высокие зарплаты. То есть — там как раз и царствует чистый капитализм, шизофреническая мечта российских рыночников-либералов. Никаких "лишних" трат — выживает сильнейший.

Казалось бы — эти страны и должны быть самыми богатыми и развитыми, стабильными и господствующими на планете. А вот хренушки! Именно они — в долгу как в шелку, в дерьме по самые уши. Именно там — вечная нищета и нестабильность, нескончаемая череда переворотов (обычно сопровождаемых резнёй). Учёные подсчитали, что вышеупомянутое Конго, при рациональном использовании ресурсов этой страны, могло бы прокормить 9 миллиардов жителей — притом, что на всей планете сейчас живёт 6 миллиардов. Ведь страна обширная, климат — тропический, позволяющий собирать по четыре урожая в год. Никаких пустынь, никаких труднодоступных горных массивов, богатейшие запасы самых различных полезных ископаемых. Расположена в самом центре Африки (перекрёсток континентального масштаба), имеет выход к открытому океану…

И в этой чудо-стране — абсолютно разрушенная экономика, с первого дня независимости (с 1960 года) идёт гражданская война, то чуть затихая, то вновь разгораясь. Солдаты из высокорослой народности тутси, отлавливают низкорослых пигмеев — и целиком насаживают на шампуры, жаря на кострах как баранов. Деликатес, понимаешь…

А есть такие государства, в которых ценят каждого человека, платят весьма приличные зарплаты, пенсии, пособия, стипендии, заботятся об инвалидах и душевнобольных, о престарелых и осужденных — короче, ерундой страдают и деньги на ветер выбрасывают (как считают многие российские горе-экономисты, по-блату получившие свои дипломы). Как правило, такие государства — маленькие, густонаселённые, почти лишённые полезных ископаемых, с не очень хорошим климатом, порой не имеющие даже выхода к морю. Например — Швейцария, Люксембург, Голландия, Бельгия, Швеция, Япония, Южная Корея, Сингапур, Исландия, Ирландия, Австрия…

Казалось бы — все они должны были давно разориться и по миру с протянутой рукой пойти, передраться-перегрызться и с лица земли исчезнуть.

Но именно эти страны — самые зажиточные, стабильные и благополучные. Именно они милостиво дают взаймы остальному миру. И со временем становятся ещё богаче, ещё благополучней.

Что за наваждение?! Мистика?.. Парадокс?..

Да нет никакой мистики, никакого парадокса. Всё логично. Абсолютно закономерно. Они ведь вкладывают средства в людей — а значит, никогда не разорятся. Между прочим — то самое Конго, где люди от большого счастья друг дружку поедают, было раньше колонией крохотной Бельгии. В 1960 году, маленькая перенаселённая Бельгия, совершенно спокойно отпустила на все четыре стороны такую громадную кладовую полезных ископаемых, помахала рукой таким обширным, плодородным, тропическим территориям! И ни один бельгиец не стал жить хуже. Хуже стали жить конголезцы.

Англия владела колониями, площадь которых, превышала площадь всего Советского Союза. Всех отпустила — даже тех, кто этого и не требовал. И не обеднела. По миру не пошла. И не пойдёт. Ведь главное её богатство, её люди, англичане — всегда при ней.

Те же Соединённые Штаты, стали политико-экономическим гигантом, принимая толпы эмигрантов со всего мира (зачастую — бродяг и беглых уголовников; самых нищих, безземельных крестьян; самых отчаявшихся, бегущих с родины безработных) и срочно наделяя их землёй, прививая им вкус к свободе, позволяя людям свободно приобретать оружие и самим выбирать себе губернаторов, шерифов, судей; создавая из безликих толп безграмотных затурканных беглецов, сообщество уважающих себя индивидуумов. Нищий полураб, готовый покорно ишачить за похлёбку, в американских условиях становился ЛИЧНОСТЬЮ. Два самых зашуганных в тогдашней Европе этноса — ирландцы и евреи — в Америке стали самой экономически активной, пробивной силой, — потому что в Соединённых Штатах им позволили РАЗОГНУТЬСЯ.

В Японии и в Бангладеш — примерно одинаковая численность населения. Но кто в мире считается с Бангладеш, кто об этой стране вообще что-то знает? Уважением в глазах человечества, может пользоваться только то государство, которое уважает своих граждан. А в Японии своих граждан уважают и заботятся о них — явно побольше чем в Бангладеш.

Я как-то читал в одной из газет интервью с южнокорейским миллиардером, владельцем кучи заводов у себя на родине. Он сказал корреспонденту примерно следующее: "Я помню своё голодное детство. Помню как мы, дети, во время войны между Севером и Югом, объели все листья на деревьях. Тогда я сказал себе, что если выживу, то сделаю всё что только смогу, чтобы никто из моих родных и земляков, больше никогда не голодал. Когда мои дела пошли успешно и я стал нанимать рабочих, я быстро заметил, что плохо одетый, невыспавшийся, полуголодный человек, одолеваемый мыслями о личных проблемах — просто не в состоянии сделать по-настоящему хорошую, красивую вещь. Я лично уговаривал работающих у меня женщин — обязательно стильно одеваться, делать маникюр и хорошие причёски, пользоваться приличной косметикой. Я выделял им на это средства. Человек который сам хорошо выглядит, начинает совсем по-иному относиться к своим поступкам, словам, поведению и к качеству своего труда…"

Вот такие люди как этот бизнесмен, вывели Южную Корею в разряд развитых государств — и отнюдь не за счёт тупого выкачивания природных ресурсов.

Можно, в принципе, вспомнить и опыт большевиков, которые (при всех минусах своей диктатуры), едва придя к власти, несмотря на страшнейшую разруху и полыхавшую в стране гражданскую войну, не дожидаясь никаких "лучших времён", усадили за парты всё население, а также организовали стройную и эффективную систему здравоохранения, спасая миллионы людей от эпидемий. Впервые за тысячу лет (точнее — за всю историю), заскорузлые пальцы простых русских крестьян, выводили угольками на обрывках бумаги, первые в их жизни, самостоятельно написанные слова: "рабы не мы, мы — не рабы". Кто-то из антикоммунистов считал это чистой блажью. Но в результате этой "блажи", при жизни одного поколения, Россия, из вшивой лапотно-посконной орды (из которой к тому же уехали многие грамотные люди), превратилась в ядерно-космическую сверхдержаву, поставившую под свой контроль треть земного шара — в том числе такие страны, в которых раньше про Россию никто и не слыхал. Ещё живы были те, писавшие угольками, когда их дети и внуки построили первый в мире космический спутник, первую в мире атомную электростанцию и первый в мире атомный ледокол.

А сегодня, именно сегодня, когда подобные инвестиции в человека считаются чудачеством и выбросом денег на ветер, Россия вымирает, деградирует и превращается в жалкий сырьевой придаток развитых стран, балансируя на грани распада и полной утраты национального суверенитета.

Это очень выгодно — платить людям большие зарплаты, пенсии, стипендии, пособия. Ведь рабочий свою зарплату, старик свою пенсию, студент свою стипендию, безработный своё пособие — не потащит в швейцарский банк. Они на эти деньги что-нибудь купят. Значит — вложат их в экономику. И чем больше они будут иметь денег — тем больше будут совершать покупок. Значит — больше будет вклад средств в экономику. Следовательно — будет расширяться торговля и производство, появятся новые рабочие места, будет увеличиваться заработная плата. Поэтому — ещё больше возрастёт количество покупок, ещё больше средств будет вложено в экономику. И так, "по-спирали", вверх. Деньги рождают деньги. Выплачивая крупные зарплаты, пенсии, стипендии, пособия — государство не теряет эти средства. Оно просто перекладывает их, из одного своего — в другой (свой же) карман. При этом, по пути "из кармана в карман", эти средства "крутят" экономику — как текущая река крутит лопасти мельниц и турбины гидроэлектростанций.

И наоборот: чем меньше по своим размерам зарплаты, пенсии, стипендии и пособия — тем меньше денег на руках у населения. Значит — меньше покупок, меньше вкладывается средств в экономику. Как следствие — замирает торговля, останавливается промышленность, сокращается количество рабочих мест, урезаются зарплаты. Значит — ещё меньше покупок, ещё меньше вкладывается средств в экономику. И так, "по-спирали", вниз. Недостаток средств, порождает ещё больший их недостаток.

Деньги не должны лежать мёртвым грузом — они должны вкладываться в экономику. Деньги — кровь экономики. Чем больше крови (денег) в теле (в государстве) — тем здоровее тело (стабильнее экономика, более развито государство). При этом важно, чтобы кровь (средства) беспрепятственно доходила до самых мельчайших капилляров (бесперебойно доходили до самых малоимущих и социально уязвимых слоёв населения). Если перекрыть свободный доступ крови к самому ничтожному участку тела (например — перетянуть жгутом мизинец на ноге), это не будет разумной экономией крови. Это будет безумием, которое вызовет заражение — способное, в конечном счёте, убить всё тело. Аналогично этому, если прекращается доступ средств к самым "ничтожным" членам общества — это не является разумной экономией денег. Это безумие, которое чревато тяжкими последствиями для всего государства.

Вонь, идущая от иных бомжей — это вонь от самого государства, самого общества российского. Это гниение самой России.

Если кровь скапливается в каком-то одном месте организма (то есть — если деньги скапливаются в руках у немногих миллиардеров) — это гематома, ничего хорошего от этого организму (государству) быть не может.

А если кровь фонтаном хлещет из вскрытой вены (то есть — если потоки денег переводятся куда-нибудь в оффшорные банки) — это гибель для тела (для всей экономики и самого государства). Кровь, пролившаяся на землю, для организма потеряна. Деньги, переведённые за рубеж — практически потеряны для государства. Какая разница — кому там они принадлежат формально? Главное — чью экономику они "крутят" фактически.

Поэтому важно, очень важно, чтобы как можно больше денег доставалось рабочим, пенсионерам, студентам и безработным — и как можно меньше их оставалось на счетах у олигархов.

Это архиважно: бесплатно учить и лечить людей, вкладывать средства в человека, стараться не сломать или раздавить его, а наоборот — помочь ему разогнуться и стать ЛИЧНОСТЬЮ, достойным, уважающим себя индивидуумом. Вклад средств в человека — это не блажь и не акт милосердия. Это — выгоднейшее капиталовложение, выгоднейший бизнес. Как бы наши российские власть имущие ни возмущались теми или иными поступками американцев, как бы ни размахивали в знак протеста своими ручонками, как бы ни сучили ножками — им приходится и придётся в дальнейшем ползать на брюхе перед дядей Сэмом, и целовать его в зад и в перед, придётся лизать и сосать у него всё свисающее и воняющее, до тех пор, пока они не научатся ценить своих людей (не избранных, а всех — в том числе самых бедных) так, как ценят своих граждан в Соединённых Штатах (независимо от цвета кожи). Только то государство имеет какую-то перспективу, которое последнего своего бомжа, ценит больше самой крупной нефтяной скважины. Так что не надо смеяться над Библией, которая призывает к милосердию по отношению к падшим. Библия вобрала в себя мудрость тысячелетий. Смеяться над её призывами и предписаниями, пытаться как-то оспаривать их — может только идиот, одержимый манией величия. Место такого идиота — не в министерском кресле, а в психбольнице.

33

От Пензы доехал до Ртищево. Это уже Саратовская область. В том краю у меня сильно тянуло руки и ноги. Краем уха доводилось слышать о гигантских складах с химическим оружием, расположенных в этих местах. Может это как-то влияло?

Из Ртищево идёт электричка на Балашов. Городок понравился дешевизной продуктов. Однако в лагерях плохо отзываются о балашовской тюрьме — как о месте, в которое лучше не попадать. Но это — отдельный разговор. Да и в какую тюрьму вообще желательно попадать?

Из Балашова доехал до Поворино. Это — окраина Воронежской области. Здесь, в районе Поворино — Новохопёрск, многие люди живут (и неплохо) тем, что вяжут пуховые шали, носки и другие вещи. Для этого разводят специальных пуховых коз. Но шерсти всё равно не хватает. У приезжих местные часто спрашивают: "Вы не пух привезли?" И некоторые люди действительно "делают бизнес", возя шерсть в этот район из Оренбургской области — электричками, в громадных сумках (шерсть ведь лёгкая). Вязанием изделий из пуха увлечены буквально все — даже живущие здесь цыгане, которые в этих краях стали совершенно оседлыми, зажиточными людьми, глядящими свысока на своих полунищих кочующих соплеменников из других областей. Но то, что поняли цыгане, недоступно для понимания властей. Я не заметил, чтобы государство хоть как-то поощряло разведение пуховых овец, или производство вязаных изделий. Можно ведь, если организовать всё на должном уровне (в том числе и рекламу), не только завалить вещами пуховой вязки свою страну (что уже было бы нехилым достижением), но и наладить прибыльный экспорт. Однако — чего нет, того нет. И не намечается.

От Поворино идёт электричка до Таловой. В этих краях очень хорошая земля, но слишком много оврагов. Из окна электрички, местами хорошо и далеко видно, какой вред наносит эрозия, обусловленная неумным хозяйствованием человека. В своё время Докучаев буквально спас эти земли, добившись плотнейшего обсаживания лесополосами всех оврагов и тех мест, где была угроза их возникновения. Он вывел своего рода "формулу", согласно которой, земля сохраняет плодородие и хозяйственную ценность лишь в том случае, если как минимум одна восьмая часть этой земли, занята лесами, или лесонасаждениями. Об этом не мешало бы помнить некоторым среднеазиатским владыкам, которые в погоне за валютой, повырубали леса (тугаи) и сады по берегам рек, и обсеяли эти берега хлопком (который воду выкачивает из почвы, как насос). А теперь жалуются на то, что реки мелеют (корни вырубленных деревьев больше не "подтягивают" к поверхности земли грунтовые воды), Аральское море гибнет (лишённое регулярной подпитки речной водой — при сохранении прежнего уровня испарения), урожаи (того же хлопка, например) снижаются, реки не доходят до морей и теряются в песках (а кто бы расчистил им русла и засадил бы берега лесами?!). Заодно обижаются на русских. Не хотят, мол, подлые и коварные, но богатые водой славяне, поворачивать свои реки на юг! При этом никто в Средней Азии (между прочим, в сравнении с Аравийским полуостровом, очень богатой водой) не проявляет ни малейшего желания учиться (у тех же израильтян, например) жёсткой водяной экономии — в частности, "капельному" орошению. Предпочитают просто рыть длинные извилистые канавы (арыки), из которых вода бесконтрольно испаряется и уходит в почву (засоляя её).

Впрочем — в наше время всеобщего воровства и бардака, лесополосы той же Воронежской области активно вырубаются. Так что не нам особо нос задирать перед кем-то…

От Таловой доехал до станции Лиски. Это бывший Георгиу-Деж. Многие местные жители, "по-старинке", используют это название. И в билетных кассах никто не удивляется, услышав фразу: "Мне один билет до Георгиу-Дежа". Странная манера была у лидеров СССР — называть русские города именами забугорных коммунистов (не говоря уж об улицах и площадях, скажем, в честь Амилкара Кабрала, или Патриса Лумумбы). И не только русские. На Украине есть, например, города Торез и Карлолибкнехтовск. Говорят, гаишники в Донбассе пьяных проверяют, заставляя без запинки произнести название последнего города.

От Лисок ходит электричка до Воронежа. От Воронежа, который запомнился кошмарной давкой в городских автобусах (метро в городе не строят, так как население, вот уже который год, чуть-чуть не дотягивает до миллиона), я проехал дизель-поездом до Касторной. Их там целых три: Касторная-Курская, Касторная-Восточная и Касторная-Новая. В общем — помешались на касторке. Хотя (во всяком случае — тогда) все три станции отличались тем, что на них можно было ночевать, не особо опасаясь милиции, или шпаны. Особенно мне понравилась Касторная-Новая, чистенькая, тёплая, уютная, сиденья мягкие, на подоконниках — живые цветы в горшочках. И на этих мягких сиденьях позволялось ночью лежать! И милиция никого не трогала — почти фантастика! Оказывается, так тоже может быть — даже в России. Хотя — не знаю как там сейчас.

Из Касторной ходит пригородный поезд на Курск. А из Курска старый-престарый дизель катит на Льгов. Это небольшой городишко, узловая станция. Там расположен крупный сахарный завод (выглядит — как после бомбёжки) и зона общего режима. Как всегда, станция около которой расположен лагерь, кишмя кишит милицией. Поездов пассажирских там, раз-два и обчёлся, в основном только пригородные дизеля курсируют. Но бабки всё равно тащат к станции вёдра и корзины с яблоками, в надежде подзаработать копейку. О какой-то серьёзной наживе в тех условиях говорить не приходится, тем более что Курская область вообще отличается повсеместным обилием яблок. Грубо говоря, их там — как грязи. Региону можно было бы богатеть одним только производством яблочного вина (сидра) — примерно так, как это происходит в Нормандии, или в Бискайе. Но — и то производство "червивки", которое существовало при советской власти, практически умерло. А чтобы бабки всё же случайно не разбогатели, милиционеры (которым просто нечем заняться на большом и полупустом вокзале) отнимают у них корзины и вёдра (это конечно не грабёж — отъём чьего-либо имущества без всякого суда и следствия) вываливают яблоки на шпалы между рельсами и втаптывают их в мазут (там нет электрификации, тяга тепловозная, линия очень сильно замазучена).

Между прочим, гитлеровские оккупанты в этих местах вели себя явно приличнее. Землю людям раздавали, позволяли беспрепятственно чем угодно торговать, устраивали для местных жителей концерты зарубежных русских артистов, даже подкармливали русское население. Когда вступили на эту территорию — всем раздали по пол-мешка муки. Не много конечно, но важен сам прецедент. Хочу сразу уточнить — эти факты я узнал из документальной литературы, легально изданной при советской власти. Признавались они сквозь зубы — но признавались. Если так вели себя оккупанты, то как можно назвать современных представителей власти?

Из Льгова следует дизель-поезд до станции Локоть (ходит всего один раз в сутки). Это небольшая станция, на линии Ворожба — Хутор-Михайловский. Там железная дорога три раза пересекает небольшие клочки украинской территории. И каждый раз дизель стоит по часу — сначала на российской пограничной станции, потом на украинской. Потом опять на российской — и вновь на украинской. Затем — ещё по разу… Так и тащится всю ночь — хотя считается пригородным. Причём, все эти стоянки совершенно бессмысленны — таможенники в поезд не заходят. Он ведь идёт из России в Россию. Да ещё ночью. И вообще они не слишком потрошат электрички и пригородные поезда, сосредотачивая своё небескорыстное внимание на поездах дальнего следования.

На этом дизеле допиликал я до украинской узловой станции Ворожба. Конечно, не один я такой хитрый — там почти весь поезд состоял из торговок с сумарями и тачками, прущих со стороны Курска, Воронежа и Тамбова, на Киев и Сумы. Для них этот дизель (в котором по ночному времени даже обычные ревизоры не лазили) был настоящим подарком. В самом деле — кому придёт в голову добираться столь долгим и утомительным путём из Курска до несчастного Локтя, если там можно куда быстрее и без всяких заездов на Украину, доехать автобусом?

В Ворожбу приехали глубокой ночью, а уже в 5 утра пошёл пригородный поезд на Конотоп. Это относительно крупный город и узловая станция. Оттуда уже идут электрички на Киев.

34

Украина ошеломила меня уровнем бьющей в глаза бедности — в сравнении с тем, что я видел там раньше. При советской власти (того периода, который я застал) это была весьма зажиточная республика, с уровнем жизни, явно более высоким чем в Центральной России (если не брать саму Москву). Тут никто не ездил на электричках километров за двести, за колбасой, или стиральным порошком. Прилавки магазинов ломились от товаров, люди были очень хорошо одеты, женщины не выходили на улицы без многочисленных золотых украшений. Шахтёры Донбасса считали зазорным ехать на черноморские курорты не на своей машине. И, скажем откровенно, украинцы, в массе своей, отличались избалованностью и надменностью. Нередко, побывавшие на Украине русские, вздыхая говорили: "Хорошо у них там, всё есть. Но люди — тяжёлые". На украинских вокзалах милиция пристально вглядывалась в каждого, кто был — не то что плохо, а просто недостаточно дорого одет.

Теперь я увидел серые толпы невзрачно одетых людей (практически на любом вокзале), с громадным количеством тачек, баулов, сумок, корзин, тюков и коробов. Люди брали штурмом поезда и электрички, стремясь любыми путями попасть в Россию, чтобы хоть что-то продать за русские рубли. На местных же рынках царила пустота. Никто ничего не хотел продавать за купоны, курс которых был потрясающе низким. Порой можно было услышать диковато (с непривычки) звучащие фразы: "Зарплата — четыре миллиона! Хоть ложись и помирай"…

Правда и жизнь была подешевле чем в России. Но не во всём. Одежда, обувь и хлеб, стоили не дешевле российских. Зато очень дешёвым был проезд в электричках. Но поездка в этих самых электричках (видимо как раз по причине дешевизны билетов) была одним большим мучением. Вагоны набивались битком. Жара, духота, дышать нечем, люди стоят тесно прижавшись друг к другу — даже в тамбурах. Кругом — всевозможные коробки и баулы. И по этим вагонам, беспрерывным потоком, умудряются сновать торгаши всех возрастов — от детей до стариков. Торгуют чем угодно — от домашних пирожков до порнографических журнальчиков. Почти все разговоры — о торговле, деньгах, курсе купонов, ценах на московских рынках. Иной раз слышится ругань — примерно на те же темы. Какая-то цыганка матерится на весь вагон: братья-славяне умудрились надуть её при обмене рублей на купоны… На всём — в том числе на облике обшарпанных вокзалов и грязноватых электричек с ободранными начисто сиденьями (это охотники за кожей постарались), лежит отпечаток какого-то тотального бедствия. Такое впечатление, что вся Украина устремилась куда-то с тачками и баулами. В разговорах упоминаются такие факты, что уж не знаешь — верить ли?

Один мужичок говорит что знает предприятие, где зарплату выдают гробами. Другой рассказывает о кирпичном заводе, на котором с рабочими расплачиваются кирпичами. Третий повествует о том, что в их местности стали хоронить людей без гробов — на которые просто нет денег. Четвёртый — о том, что кое-где на пригородных линиях, вместо тепловозов, тянут вагоны паровозы. Какой-то дед хвалит Туркменбаши — дескать, золотой человек, дал своим людям четыре бесплатных "вещи": воду, газ, свет, соль. Кто-то возмущается низким курсом купонов: "Чи мы усих дурнише?!" А кто-то в ответ начинает доказывать, что это роли не играет — дескать, у японцев иены и у итальянцев лиры, тоже дешёвые, но они живут прилично. Мол, всё зависит не от высоты курса денег, а от того, сколько их люди на руки получают. Слова вообще-то разумные, но и без того раздражённую публику, они ещё больше злят. Слышатся язвительно-издевательские комментарии… И такой базар-вокзал на колёсах — практически в каждой электричке. Все поголовно жалуются на жизнь и дружно ругают власть. У меня лично создалось такое впечатление, что если бы в тот "купонный" период, нашлась на Украине спаянная группа боевиков, типа коммунистов образца 1917 года, или хотя бы уровня махновцев — у этой группы были бы все шансы поднять мощное вооружённое восстание, в котором приняло бы участие большинство населения.

Однако были на Украине и такие особенности, которые выгодно отличали её от России. Явно пошли на убыль заносчивость и демонстративное презрение к небогатым людям. Стало больше душевности в отношениях. В какой-то степени, трудности сблизили людей. На Украине я увидел вокзалы, на которых можно было ночевать. Я был одет столь же невзрачно, как и большинство других пассажиров. Порой люди укладывались спать прямо на пол, подстелив какие-нибудь картонки. Укладывался и я.

Конечно — так было не везде. Но общий фон был именно таким. Власть (пусть даже и вынужденно) пошла на определённые уступки населению. Например, я уже упоминал о дешёвых билетах на проезд в электричках. Особенно по сравнению с Россией, в которой старались выжать деньгу — из кого можно и не можно. Если в России происходило резкое сокращение количества рейсов пригородных поездов (например, электричка Орёл — Тула, стала ходить всего один раз в день, а пригородное движение на линии Сухиничи — Спас-Деменск прекратилось вовсе), то на Украине электрички продолжали шпарить во всю ивановскую — причём, пенсионеры в них ездили вообще бесплатно. Люди торговали в электричках свободно и в основном "от себя". Не похоже было, что их "крышует" какая-нибудь "братва", или какой-нибудь ОМОН (вещь, в России неслыханная). На большинстве рынков (особенно в небольших городах) было заметно, что люди не боятся бандитов, а милиции хоть и боятся — но не панически. Правда поговаривали, что в Донбассе криминал и менты жмут людей сильнее, чем в других районах Украины. А там — кто его знает…

Правительство Украины явно закрыло глаза на существование "чёрного рынка" и позволяло людям выживать, как только можно. А это уже, само по себе — немало. При всех неурядицах, при всех минусах, людям небогатым — как ни странно это покажется — на Украине было легче чем в России. Разумеется, лишь до некоторой степени.

В этой республике я малость тормознулся. Здесь совсем нетрудно было подшабашить по мелочам. В сельской местности люди день деньской, не разгибая спин, возились на своих огородах и дачных участках, в расчёте на вывоз сельхозпродукции в Россию — или, по крайней мере, в крупнейшие города Украины. Они сами искали помощников, предлагали прохожим подзаработать. Я в таких случаях не отказывался. Больших денег это конечно не сулило, но была еда, крыша над головой и кой-какая копейка на день грядущий. Это меня устраивало. Таким макаром, чуточку подкормившись, оклемавшись и прибарахлившись, стал оглядываться по сторонам. Какими-то долгосрочными перспективами здесь, разумеется, не пахло. Лето — оно и на Украине не вечное. Надо было думать о дне завтрашнем. Точнее — о зиме.

35

Передышка на Украине была совсем недолгой. Едва оклемавшись после марш-броска на Тихий океан и обратно (не совсем, впрочем, обратно; уезжал ведь из Москвы, а "вернулся" на Украину), начал я тыкаться на манер слепого котёнка, выискивающего сосок кошкиной титьки. Мне бы не мечтать о многом, не искать бы ветра в поле, а копошиться бы потихоньку, примерно в одних местах, по принципу: курочка по зёрнышку клюёт — и сыта бывает. Но — все мы крепки задним умом, на манер жены Ходжи Насреддина, про которую тот говорил: "Моя жена очень умная — потом"…

Плавно перекочевав в сторону Харькова, взял я оттуда направление на Крым. Доехал до Лозовой. Если верить писателю Яну (Янчевецкому), создателю трилогии "Нашествие монголов", название Лозовая, происходит от словосочетания "залозный шлях". Якобы везли в древности этим путём в Киев железо и изделия из него, из стран Востока. А на том месте, где сегодня Харьков расположен, была вроде столица половецкая, город Шарукань, впоследствии сильно погромленная русскими князьями и добитая монголами. Не знаю, насколько это правда. Название "Харьков", на "Шарукань" почти что и не похоже. Да и какие могли быть столицы у кочевников — тем более в те времена, когда не все европейские-то народы их имели? Разве что более-менее стационарное стойбище, обусловленное наличием хороших пастбищ в окрестностях и достаточных запасов питьевой воды… А название "Лозовая", вполне может происходить от слова "лоза".

Несмотря на то, что электричка Харьков-Лозовая всё время идёт по территории одной и той же Харьковской области, по ней три раза ходили ревизоры — каждый раз, разные. Это уже сродни паранойе. Друг друга, что ли, перепроверяют?..

От Лозовой идёт электричка до Синельниково, пересекая изрядный кусок Днепропетровской области.

Мне конечно сложно судить, я не жил сам на Днепропетровщине, но от многих слышал, что область эта страшно поражена наркоманией, которая здесь приобрела характер прямо какой-то эпидемии. Говорят, что "общие" вагоны поезда Кривой Рог — Киев (он как раз одну ночь идёт), служат настоящим притоном для толп наркоманов, которые там колются и "тащатся". На следующую ночь, они едут уже в обратном направлении — занимаясь тем же самым… А ведь климат здесь хороший. Достаточно тепло и воды хватает. Можно было бы завалить хоть самих-то себя дешёвым вином — яблочным, виноградным, сливовым…

От Синельниково добрался до Запорожья. Там надо ещё смотреть — на какой вокзал придёт электричка. А то с вокзала на вокзал троллейбусом добираться придётся.

Далее шла электричка до Мелитополя ("город пчёл" — в переводе с греческого). На этом участке (частично) железная дорога идёт вдоль Каховского водохранилища. Водная ширь — глазом не окинуть! Берегов не видать. Для здешних засушливых степных просторов, такие запасы пресной воды — конечно благо. Плюс к тому же — водное "зеркало" смягчает климат в округе. Но ведь это бескрайнее рукотворное море разлилось над миллионами гектаров шикарных чернозёмов, начисто отняв их у человека и живой природы. Наверняка поднялись и грунтовые воды, подтопляющие строения.

Правда, Днепрогэс даёт много электроэнергии. Кроме того — вода поднялась над знаменитыми в прошлом днепровскими порогами, которые многие столетия очень сильно мешали судоходству (однако и прикрывали, в какой-то степени, славянское население от турецко-татарских набегов). Теперь корабли проходят там свободно. Но видимо тут нашла коса на камень — вечное стремление человека к прогрессу, к постоянному улучшению своей жизни, сталкивается лоб в лоб с побочными явлениями, порождаемые этим самым прогрессом. Это — общечеловеческая проблема. Взять к примеру Египет, который всегда славился плодородием — в первую очередь, благодаря Нилу. Река там течёт среди раскалённой пустыни, даруя жизнь всему что растёт или движется в окрестностях. Причём, в наиболее жаркие месяцы, в период самого невыносимого пекла — Нил широко разливается, вопреки всякой логике. В принципе-то, явление это вполне объяснимо: просто-напросто далеко на юге, в районе Килиманджаро и Эфиопского нагорья (откуда и течёт Нил), начинают таять ледники. Вот уровень воды в реке и поднимается. Но для древних Египтян, не подозревавших о существовании горных ледников (и попросту не знавших, откуда Нил вообще течёт), такие разливы реки в период наибольшей жары, были сравнимы с камнем, летящим не к земле, а от земли — или с говорящим деревом. Это было явным и несомненным чудом — эффект которого усиливался за счёт того обстоятельства, что после каждого такого разлива, на полях оставался слой плодороднейшего ила, так что крестьянам совершенно не приходилось заботиться об удобрениях, они не знали проблемы истощения земель. Неудивительно что Египет, в глазах людей древности, был землёй обетованной. На страницах Библии можно встретить такую характеристику плодородной местности: "Как сад Господень, как земля египетская"…

И вот в ХХ веке, с помощью Советского Союза, была построена высотная Асуанская плотина. Египет получил много дешёвой электроэнергии. Эта энергия позволяет выплавлять много алюминия — и экспортировать его за хорошие деньги. Образовавшееся благодаря плотине водохранилище (египтяне именуют его "озеро Насер" — в честь президента, в правление которого плотина построена) — одно из крупнейших в мире (в Египте даже считают его крупнейшим — но я не уверен в их правоте), позволяет орошать значительные территории и улучшает климат окрестностей. Кроме того, уровень Нила стабилизировался, по нему теперь беспроблемно круглый год осуществляется судоходство.

Но — нет уже знаменитых нильских разливов. Для того чтобы удобрять землю, Египту приходится производить, либо закупать за границей искусственные удобрения. Малоподвижная вода многих рукавов нильской дельты, зацвела, покрылась водной растительностью. На Асуанской электростанции каждые 10 лет приходится полностью менять лопасти турбин, истёртых тем самым плодородным илом, превратившимся теперь во вредную примесь, с которой не знают как бороться. Вот оно — противостояние прогресса с природой, в котором нет и не может быть победителей…

На Каховском водохранилище люди, конечно, и рыбачат, и купаются. Но не в таком большом количестве, которого можно было бы ожидать, учитывая летнюю жару и довольно густое население окрестностей. Сказывается страх перед радиацией. Ведь Днепр протекает через окрестности Чернобыля. Мёртвый город Припять, назван по имени крупнейшего притока Днепра, на берегах которого расположен. Власти, правда, уверяют (и всегда уверяли — буквально с первого дня после чернобыльского взрыва), что опасаться абсолютно нечего — всё чисто, всё вкусно, всё хорошо. Но… я лично постирался и искупался на Каховском водохранилище — и у меня потом буквально клочьями выпадали волосы. Утром встаёшь — и видишь свои волосы на том месте, где голова покоилась. Потом, правда, этот процесс прекратился. Оно и понятно: единичный факт — есть единичный факт. Я ведь больше никогда не пытался стираться, или купаться на Днепре. И рыбу днепровскую не ел. Тем кто всё это делал регулярно — наверное уже и сочувствовать бессмысленно. Покойникам наше сочувствие до лампочки.

Как же всё-таки назвать поведение властей (уже не советских — украинских), которые откровенно врали своему народу о чистоте Днепра, чтобы только лишний раз не тратиться на бурение дополнительных артезианских скважин, на постройку каких-то очистных сооружений, или на выплату каких-нибудь грошовых компенсаций?! Ведь это, по сути дела, соучастие в убийстве своих соотечественников…

Если Каховское водохранилище, расположенное на юге Украины, так кошмарно заражено — то что же можно сказать о водохранилище Киевском, которое раскинулось как раз между Киевом и Чернобылем?..

Разумеется, всё это было не вчера. За прошедшие годы много воды утекло — в том числе и в Днепре. Но тут ведь важен принцип, а не детали.

36

Мелитополь встретил страшной (даже по украинским меркам) жарой и невообразимым столпотворением. Всё пространство вокруг вокзала забито коробами с черешней и вишней. Люди ломятся на поезда, идущие из Крыма в Россию. Электричка на Запорожье берётся буквально штурмом. Тут и до потери пульса недалеко — при такой жаре, духоте и давке…

Здешняя округа — черешнёвая житница Украины. Но не стоит искать эту самую черешню (да и вообще всё что выращивается в окрестностях) на мелитопольском рынке. Там можно увидеть лишь полупустые прилавки, да торгашей-кавказцев, продающих фасованные кульки с конфетами-печеньями.

Сам город в значительной степени состоит из частных домов. Много зелени, садов. Но много и пыли. Всё зависит от самого местного населения. Климат тут сухой и жаркий. Если зелени не помочь, пыль одолеет. Вообще, на мой лично взгляд, человек и должен жить в своём личном доме с садом. В некоторых странах так оно и есть. Например — очень немногие грузины живут в городских квартирах (за исключением, разве что, таких городов как Тбилиси — да и там большой частный сектор). Насколько мне известно — такая же ситуация в Новой Зеландии и в республиках бывшей Югославии. Конечно, я понимаю что где-нибудь в Китае, или Японии, на всех жителей отдельных домов с садами не напасёшься (хотя и там люди стараются, по возможности, обзаводиться подобным жильём). Но в России-то, с её просторами, просто стыдно строить многоэтажные панельные муравейники. И в любой республике бывшего СССР, густота населения сравнительно невысокая. Та же Украина, в сравнении с Германией, или Голландией — очень просторная страна. Ведь в своём доме человек не делает каждый шаг с оглядкой — не обеспокоить бы соседей. В своём "родовом гнезде" он особо успешно формируется как личность. Достаточно вспомнить дворянские усадьбы в России, бывшие настоящими очагами культуры. И даже убогие крестьянские хаты, являлись своего рода хранилищами традиций и преданий — несравнимо с бараками и коммуналками, в которых человек перемалывается как личность, отрывается от традиций и превращается в единицу общегосударственного стада. Дети, среди своих яблонь и вишен (да хотя бы среди берёз и ёлок), чувствуют себя куда комфортнее, нежели в коллективной песочнице. У себя дома они могут общаться с теми ровесниками, с какими хотят. И личные автомобили можно ставить в свой гараж (или, пусть даже под открытым небом — но в своём огороженном дворе), а не оставлять на улице, где они и проезду мешают, и воров в соблазн вводят.

Впрочем — какие там нахрен отдельные дома (да ещё с садами!), если обычная квартира, хотя бы на 15 этаже, для многих людей в России и СНГ, является несбыточной мечтой!..

Из Мелитополя идёт электричка на Симферополь — с заходом в Геническ. Ходит всего один раз в день, будто Крым — отдельное государство. Вплоть до Сиваша тянется бескрайняя, ровная как стол степь — богатая разнотравьем, всевозможными соцветиями самых причудливых оттенков. Это нужно видеть — словами не передашь. Не знаю как зимой, но летом эти просторы унылого впечатления не производят. Как раз наоборот — глазам предстаёт картина какого-то травяного океана, расцвеченного многочисленными островами, состоящими из тех или иных цветов. Хочется выйти из электрички — и идти, идти к горизонту, без цели, без заботы о дне завтрашнем…

Хотя — разве я не так же почти что и еду, держа курс на горизонт?

Геническ, в который электричка заехала минут на 15, поразил какой-то особой, молитвенной тишиной (дело вечером было), запахом моря, соли, и бледно-розовым заревом заката. Художникам надо бы стремиться в такие вот места…

Чонгарский мост, соединяющий Крым с материком (точнее — с небольшим Чонгарским полуостровом, являющимся выступом материка), особого впечатления не производит — он совсем не длинный.

А вот северокрымские степи, имеют какой-то унылый, выжженно-солончаковый вид — хотя тут и лесонасаждения делают, и канал оросительный с самого Днепра провели…

Думаю, если бы хозяевами этих мест были голландцы (признанные мастера в деле осушения морских мелководий), они построили бы плотину между косой Арабатская стрелка и материком, и осушили бы Сиваш. Промыли бы его, вспахали, засыпали слоем торфа — вот вам новые земли для освоения. Ведь если само Азовское море является настолько мелким, что его в древности именовали Меотийским болотом (в одном Байкале может поместиться 92 Азовских моря), то Сиваш — совсем уж откровенное болото, причём очень солёное. Рыбы там нет (или почти нет). По пустым унылым берегам растёт лишь какая-то странная травка, с маленькими мясистыми листьями — солёными на вкус. Но — я кажись, опять лезу не в свои сани…

Крым — относительно зажиточный регион, видимо благодаря курортникам. Со мной, в симферопольской электричке, ехало много народу с баулами и тачками — везли фрукты-овощи на продажу. Однако в Симферополе я увидел и платные залы ожидания — впервые на Украине. Может быть, сейчас этих платных залов хватает по всей республике, но тогда Крым был новатором по этой части. Немножко удивило и то, что там было отдельное от остальной Украины время (разница с Киевом составляла 1 час). Это Крым так равнялся на Россию. Россия в тот год перевела часы на летнее время, а Украина — нет. Такая вот часовая самостийность.

Вообще, на этом полуострове я побывал буквально наскоком и до сих пор не могу сказать, зачем мне это понадобилось. Какого-то хрена ради, забрался даже на южный берег (ЮБК — как говорят местные), в Алушту. Поглядел на море. Обратил внимание на то, что в Крыму на дальние междугородные расстояния (Симферополь-Алушта-Ялта) ходят троллейбусы. Почему бы не сделать так же на черноморском побережье России, построив экологически чистую (и финансово экономичную) троллейбусную линию, по маршруту Адлер-Сочи-Геленджик-Новороссийск-Анапа?..

Сам Крым, в сравнении с Кавказом, откровенно говоря — не ахти. Воды маловато, рек почти нет — равно как и живописных водопадов. Зелень не столь яркая, природа почти что и не субтропическая. Но зато как-то всё попроще, подешевле…

Только вот топать от Алушты до Симферополя, через перевал, пешком пришлось. На троллейбусы просился — не берут. Что может быть глупее для бомжа, чем немотивированный отрыв от железной дороги?!!!

Потом заехал в Евпаторию, прокатился на крошечном трамвайчике по узкоколейке, посмотрел на странное кораблеобразное сооружение в море, не очень далеко от берега (говорят — нефть на шельфе ищут) — и направил свои стопы из Крыма. Надо сказать — чуточку приглядывался в Алуште и Евпатории к лодкам. Была мыслишка отчаянная — взять какое-нибудь плавсредство и пуститься нахрен в вольное плаванье. Куда именно? Да куда кривая вывезет!

Да, я прекрасно знаю, что из Чёрного моря в Средиземное (точнее — в Эгейское), можно попасть лишь через узкие проливы Босфор и Дарданеллы, и небольшое Мраморное море, расположенное между ними. Но обратят ли на меня внимание в кишащем лодками Стамбуле?

Да, глупость конечно. Причём, глупость опасная — Чёрное море отличается большими глубинами и не такими уж редкими штормами. Да и пограничников со счетов сбрасывать не стоит, и встреча с крупными кораблями чревата гибелью. Но чего только не придумаешь от безысходности!

Однако, всё не так просто. Лодки свои, хозяева берегут похлеще автомашин. Это только на картинах художников XIX века, можно увидеть живописно разбросанные, порой перевёрнутые, лодки на берегу (а под ними — спящих биндюжников в лохмотьях). Времена такой воли, давно канули в лету. Честное слово, читая "Старик и море" Хемингуэя, я завидовал тому кубинскому старику, который мог, никого не спрашивая (а как же таможенники, пограничники, полиция, санитарный и паспортно-визовый контроль?!..), в любой момент взять лодку и плыть куда глаза глядят, в поисках своей "большой рыбы". Свобода — это тоже богатство, которое нужно уметь ценить.

От Джанкоя, по неэлектрифицированной линии, я взял курс на северо-запад, в сторону Одессы — через Красноперекопск, Херсон, Николаев, Колосовку. От Колосовки до Одессы уже идут электрички.

Одесский вокзал — одно большое столпотворение. Электрички отходят одна за другой — на Вознесенск, Колосовку, Вапнярку, Котовск, Раздельную, Ильичевск, Белгород-Днестровский, и Бог знает ещё куда. Это не считая дизель-поездов, идущих куда-нибудь в Измаил или Кишинёв — и разумеется, поездов дальнего следования, со всего СНГ. Смотришь — тут разговаривают трое мужичков из Ижевска, ждут поезда с прицепными вагонами на свой Ижевск. Там крутит носом и задом какая-то мадам из Омска, неподалёку переминаются с ноги на ногу мамаша с дочкой из Караганды. Под посадку подаётся поезд до Минска и скоро будет подаваться до Риги — будто и не было никакого развала Советского Союза…

Между прочим, я нигде в Одессе не слыхал того странного, армяно-еврейского акцента, которым так любят бравировать на сцене юмористы-одесситы (и псевдоодесситы). "Маман, как правилна будит: флюкончик, или флякончик?" — "Пизирок"… Такой диалог в Одессе и представить себе сложно. Всюду звучит нормальная русская речь. Ну разве что с непривычно мягким произношением буквы г (да и то — не всегда). Но её и на Кубани, и на Дону точно так же произносят… Да ещё говорят "Одесса" (именно так, как пишется), вместо общерусского (и белорусского) "Адэсса". Только и всего. Украинскую речь можно услышать, разве что на "Привозе" — местном рынке, который в советские времена наверное выделялся своим изобилием, но в наше время смотрится вполне "стандартно". Сегодня примерно такие же рынки существуют и в Смоленске, и в Орле, и в Брянске — да много где. Но и на этом самом Привозе, большинство говорит всё же по-русски. В том числе, весьма многочисленные здесь евреи — самая прорусски настроенная часть одесситов. Они "русее" самих русских. Русские так постесняются ругать власть украинскую, как ругают её евреи. Впрочем, в России они же, в первую очередь, ругают власть российскую. Видимо недаром существует анекдот о старом еврее, который, выглянув в окно и увидев радугу, проворчал: "Вот — на это у них деньги находятся!.."

Нигде не видать столь старательно воспеваемого одесского блатняка — с татуировками, бритыми черепами и пальцами врастопырку. Никакого зримого подтверждения криминальной славы "Одессы-мамы"…

Там же в Одессе, впервые на Украине, довелось узреть наглядную агитацию коммунистов — многочисленные листовки, расклеенные по стенам. Запомнился такой "листовочный" аргумент: "Из школьного курса физики хорошо известно, что ничто не уходит в никуда и не приходит из пустоты. Это — элементарный закон сохранения вещества в природе. Если, например, где-то воды мало — значит в другом месте её слишком много. Экономика строится примерно по тем же законам. Деньги богачам не с неба валятся. Это — ваши деньги. Если у кого-то стало слишком много денег — значит у кого-то, в свою очередь, их стало слишком мало. Если твой ребёнок сидит голодный — значит, чей-то барчук объедается за его счёт…"

Что ж — неплохо сказано.

Несмотря на то, что население города давно перевалило за миллион (не считая многочисленных приезжих), метро в городе нет — со всеми вытекающими из этого последствиями.

В самой Одессе и в близлежащем Ильичевске, расположены крупные морские порты. Но идти туда устраиваться на работу грузчиком, мне отсоветовали. Говорят — работа адская, в душных трюмах, порой по колено в воде, или в какой-нибудь слизи. Здоровье загубить — раз плюнуть. А платят — далеко не роскошно.

В окрестностях города — множество особняков и особнячков, принадлежащих людям, явно небедным. Говорят, что многие из владельцев — москвичи и питерцы.

На одесских улицах доводилось видеть летние кафе под открытым небом, за столиками которых сидели весьма упитанные гаврики, пересчитывавшие пухлыми волосатыми пальцами (обычно — в перстнях), не менее пухлые пачки денег. Их обслуживали смазливые официантки, с заголёнными до предела ногами. Из динамиков рвалась приблатнённая музыка с почти неизменным припевом: "Эх, кум — да кума!.." Тут же рядышком шатались местные бомжи, собиравшие даже пластиковые баклажки и одноразовые стаканчики — видимо кем-то где-то скупаемые за гроши…

Неподалёку от железнодорожного вокзала расположена довольно красивая церковь. На моих глазах из этого храма, какой-то массивный дядя новорусского облика, выгнал обшарпанного пацанёнка — видимо беспризорника. Можно конечно произнести целую речь, по поводу того, что, мол, эти попрошайки-воришки-побирушки, позорят своим видом Божий Храм, представляют собой определённую опасность для прихожан, могут что-то стянуть — и так далее, в том же духе. Но — впечатление от увиденного, всё равно было скверным.

От Одессы в сторону Измаила, электрификация дотягивает лишь до Белгорода-Днестровского. На белгородских электричках народу — всегда битком. Кто едет на рынок, кто — с рынка; в общем — кто зачем. Хватает и отдыхающих — хотя мне не совсем понятно, зачем им из Одессы ехать в Белгород-Днестровский, расположенный не на Чёрном море, а на берегу Днестровского лимана. Лиман этот, между прочим, довольно обширен (местами берегов не видно), но вход в него с моря — на удивление узкий. Через эту "горловину" переброшен мост. В определённые часы (видимо ночью) мост поднимается (целиком — а не по такой системе, по которой разводятся мосты Петербурга) — и под ним в лиман проходят морские корабли (к Белгороду-Днестровскому и Овидиополю). Я лично, этот мост поднятым не видел — только на журнальных фотографиях. Поэтому и предполагаю, что подымают его ночью. При советской власти устье Днестра было запретной погранзоной. Сейчас через этот мост можно и пешком ходить. Сам ходил.

А вот с водой в этом районе туговато. Обычных колонок, или колодцев — нет и в помине. Дальше, в сторону Измаила (равно как и в южных районах Молдавии), нормальная питьевая вода вообще в дефиците. В сельских колодцах вода солоноватая — так что без привычки и пить не станешь. И это — на довольно небольшом пространстве, расположенном между Днестром и Дунаем, двумя крупными судоходными реками!..

На берегах лимана, кстати, лодки есть. Но во-первых, это не парусные яхточки и не моторные катера, а старые рассохшиеся деревянные калоши, на которых даже мох проступает. Во-вторых, мост через горловину лимана недлинный. Опоры моста ночью хорошо освещены — так что прекрасно видно всё, что происходит внизу. А у входа на мост, в будке, дежурит вооружённая охрана.

Одесса, если можно так выразиться — столица украинского салопроизводства. Сало тут — самое разнообразнейшее, разве что в шоколаде не видел. Я рискую вызвать зубовный скрежет украинцев, но честное слово, у меня сложилось впечатление, что главные "умельцы по салу" в этом городе — евреи. Точнее — еврейки. Одна из них даже дала мне кучу рецептов — как делать изысканно мягким сало любой жёсткости, как его правильно солить-коптить, придавать оттенок того или иного вкуса… По-моему одесских евреев по этой части ещё никто не переплюнул.

Впрочем — и в Одессе долго задерживаться особого смысла не было. На север, в сторону Львова и Киева, самая дальняя электричка шла до станции Вапнярка. Но ходит она не очень часто, к тому же приравнена к поездам дальнего следования, по ней ревизоры рыщут всё время. Не говоря уж о том, что очень тяжко ехать такое большое расстояние, в духоте и тесноте, стоя. Проще добраться до станции Раздельная, оттуда — до Котовска, от Котовска — до Вапнярки. Только в Раздельной нужно сумку из рук не выпускать. И желательно на этой станции не ночевать. Там на линию Киев-Одесса, выходит ветка Кишинёв-Тирасполь-Раздельная. Граждане Молдавии, порой даже не утруждающие себя проездом хотя бы до Одессы, пасутся в Раздельной на вокзале и около вокзала, высматривая где что плохо лежит. Причём, в разговорах один на один, молдаване обычно и не скрывают что воровство в их глазах — не преступление, а почти что доблесть, что-то вроде национального вида спорта.

Зато в этом районе очень много абрикосов. Правда, диких — так называемых жердёл. Порой целые лесополосы из них и состоят. Но с водой — очень плохо. Воду нужно всегда иметь при себе в баклажке. Пить в степной полосе хочется постоянно, а колодцев и колонок обычно нет нигде.

Там где кишинёвская линия выходит к Раздельной — чернеет громадный разлив мазута, нечто вроде мазутного болота. Местные апатично поясняют, что "это недавно товарняк наебнулся". Представители власти тогда заявили, мол, "за какие-нибудь двадцать-тридцать лет, природа возьмёт своё и от этого пятна ничего не останется". Как-то очищать местность, не дожидаясь пока "природа возьмёт своё", никому в голову не приходит.

В вапнярской электричке довелось увидеть интересное явление — в дупель пьяных, матерящихся на весь вагон ревизоров. Правда, пассажиры на них тоже матерились…

А сама Вапнярка запомнилась дичайшим представлением. Сначала какой-то пьяный начал плясать на железнодорожной платформе. Потом к нему подошли трое ментов, повалили его на асфальт (которым была покрыта платформа) и начали старательно и методично, пустой бутылкой из-под пива, выбивать человеку зубы (донышком бутылки — очень удобно). Двое держат — третий бьёт. Это — среди бела дня, на глазах у других пассажиров. Какая-то бабка начала сочувственно ахать и охать. Один из стражей порядка, обернувшись, посоветовал ей заткнуться. — "Он тебя завтра насиловать будет — ты к нам прибежишь!.." Потом, вывернув руки несчастному пьянчужке, поволокли его куда-то. Именно поволокли — ноги почти безжизненно волочились по асфальту; голова, с разбитым в кровь лицом, моталась из стороны в сторону. Это была уже Винницкая область.

С Вапнярки идёт электричка на Киев. Если на ней не ехать до Киева, а сделать пересадку на станции Казатин, то можно легко доехать до Здолбунова.

Здолбунов — городишко небольшой. Базарчик — абсолютно пустой. В 12-ти километрах от Здолбунова, расположен областной центр Ровно. Но туда нужно подъезжать дизель-поездом. Ехать там недолго, а ревизорам очень уж хочется проверить весь переполненный состав. Поэтому, доехав до Ровно, этот самый дизель стоит ещё чуть ли не целый час, с закрытыми дверями (а люди задыхаются, стоя даже в тамбурах впритык друг к другу) — пока проверка не закончится. В общем — местная разновидность шизофрении.

Ровно — это уже Западная Украина. Контраст с Одессой — заметный. Люди на рынке, явно побаиваются своей милиции. Иные торгаши при виде милицейского наряда, хватают сумки в руки — и дёру. Я правда, лично не видел, чтобы милиция кого-то цапала, но ведь и пробыл там совсем недолго. Однако, раз боятся — значит имеют печальный опыт "близкого общения". Интересная деталь — сала на местном рынке, было очень мало. То, которое всё же имелось — продавалось втридорога, так что меня мыслишка грешным образом посетила: что если возить сало в Ровно из Одессы? Жаль — ехать долговато и трудновато (а то бы и без меня привезли)…

Из Ровно мотанулся к Львову, от которого через Стрый, Лавочное и Мукачево, проехал на Ужгород. Сходил за город — на словацкую границу полюбоваться. Она, кстати, по-прежнему была на полноценном, чисто советском замке — разумеется для таких как я, безденежных и беспаспортных (так-то машины пёрли к границе и от границы, одна за другой). Оно конечно, если бы при советской власти там не было границ, то у свежевылупившейся Украины не хватило бы ни денег, ни терпения, городить на пустом месте новые непроходимые рубежи. Не имеет же она серьёзных границ с Белоруссией, Россией, Молдавией. Но, поскольку вся пограничная инфраструктура досталась Украине целой и невредимой, то отчего ж ей не попользоваться? Пользуются же все республики бывшего СССР тюрьмами, лагерями, спецприёмниками, доставшимися в наследство. Когда какой-нибудь, особо крикливый приверженец демократии (как правило — бывший коммунист, с многолетним партийным стажем), начинает в моём присутствии разводить антимонию, типа: "Я не хочу, чтобы коммунисты снова дорвались к власти и загнали всех в лагеря!" — я (если есть настроение спорить) люблю сбивать оратора с панталыку, одним-единственным вопросом: "Слушай — ты можешь назвать хоть один лагерь, закрывшийся после распада СССР?.."

Обратно из Ужгорода, решил проехать на Львов по самборской ветке, через Сянки и Волосянку (есть там станции с такими анекдотическими названиями). Дело в том, что Галиция и Закарпатье, связаны между собой двумя линиями. Одна (основная) идёт через Стрый, Лавочное, Мукачево. Там интересно ехать, наблюдая, как поезд подымается в Карпаты, преодолевает нечто вроде перевала и, извиваясь вдоль быстрых горных речушек, спускается в Закарпатскую (Паннонскую) котловину. Точнее — на равнину. Дело в том, что большая часть этой самой равнины приходится на Венгрию, а также на хорватскую Славонию и сербскую Воеводину. Поэтому на украинской, словацкой, австрийской и румынской сторонах, кромка этой обширной низменности воспринимается как небольшая подгорная котловина.

Другая (второстепенная) линия между Львовом и Ужгородом, идёт через Сянки, Турку, Самбор, вьётся на определённом участке вдоль украино-словацкой и украино-польской границ. Там ходят допотопные электрички — с дверями, открывающимися вручную. Холодина в этой горной местности, для летнего времени необычайная. В принципе, из такой электрички, можно и на ходу выпрыгнуть. А граница порой буквально видна из окна вагона. Но видно и то, что она по-прежнему охраняется. Места здесь глухие — особенно с польской стороны. Там у них национальный парк "Бескиды". Раньше жило в этой местности не такое уж редкое население, преимущественно украинское. Пользуясь этим, некоторое время после окончания Отечественной войны, отряды бандеровцев морочили голову и советским энкаведешникам, и полякам — укрываясь то по одну, то по другую сторону от границы. Но в 1947 году, советские и польские войска провели совместную операцию "Висла" (по сути — тотальную облаву загоном), в результате которой основная масса бандеровцев была уничтожена. Попали под раздачу все, кого спецслужбы считали хоть чуточку подозрительными. Остальная (оставшаяся в живых и на свободе) часть украинского населения, была переселена в равнинные района Украины, а также на западные окраины Польши. Но так как и у самих поляков ещё долго шла бойня между "Армией Людовой" и "Армией Крайовой", то польское население (на всякий случай) в эти труднодоступные места тоже не допустили. Создали здесь национальный парк. А что — ландшафты красивые, горы, лес… А люди пускай на равнине пашут. Там за ними приглядывать сподручней.

Когда я сидел под следствием в кагэбэшной тюрьме во Львове, там же одно время держали какого-то польского старика. Лично я его не видел — людей в том следственном изоляторе предпочитают держать в одиночках. Но со слов кагэбэшников-вертухаев знал примерно, что ему 60 лет, что у него какой-то сдвиг по фазе, он в Польше изнасиловал несколько маленьких девчонок, перешёл через горы в Чехословакию (которая тогда ещё существовала), там тоже кого-то "полюбил". Потом, по труднодоступному горному стыку границ (польско-чехословацко-советскому) прошёл на территорию СССР и на Украине отличился тем же макаром. В конце концов, темпераментный дедуля был арестован. Когда он рассказал, каким путём попал в Советский Союз — ему просто не поверили. Там лошади далеко не везде могут идти, наряды по шесть часов подымаются к местам, где (с упорством, достойным клинических идиотов) стражи границ искусственно понастроили карнизы с песком, на котором регулярно пашется контрольно-следовая полоса (КСП). Нужно иметь поистине звериное сердце, чтобы человеку пенсионного возраста одолеть такой путь. Но, как оказалось, поляк не врал. В сопровождении падающих от усталости пограничников, он спокойно прошёл по своему "маршруту".

Конечно — так тоже бывает. Но, думаю, и погибнуть в тех местах (или попасть в лапы к пограничникам) не так уж трудно.

На железнодорожных платформах, мимо которых следовала электричка, дежурили пограничники. Хоть одна зелёная фуражка, да была видна. В Сянках, на вокзале, ко многим пассажирам подруливали погранцы и проверяли документы. Кстати — выделялись эти стражи границ не только своей формой, но и чисто русским выговором, который здесь, в этом захолустье, на самом краю Украины, буквально резал слух. Самостийность самостийностью, а кто ходил в проверяющих, надзирающих и подглядывающих — тот и остался. А так как в Советском Союзе была практика: посылать русских солдат или пограничников куда-нибудь на Украину или в Прибалтику, а украинцев на Кавказ или Дальний Восток — то в наследство от этой системы осталась довольно странная ситуация, когда (сам видел — удивительно как меня не зацепили) украинцы из местных, порой плоховато понимая, переспрашивая, тащат из карманов документы и предъявляют их явным русакам — в своей собственной стране. С другой стороны, я ведь не особо удивился, прочитав однажды в газете о том, как на границе с Китаем, офицер-пограничник с чисто украинской фамилией, попытался задержать двух китайцев-нарушителей — но был застрелен одним из них из обреза. Когда открыли рюкзак, брошеный убегавшими нарушителями, оказалось что он битком набит лягушками — отловленными на каком-то российском болоте…

Может быть постепенно ситуация выправилась, за счёт перевода русских пограничников в Россию, а украинцев — на Украину. Но ведь настоящей нелепостью является не национальность проверяющих, а то, что подобные проверки вообще существуют. Ну спрашивается — неужели так боятся на Украине польских, или словацких лазутчиков?! Ведь желающие уехать с территории Украины — едут вполне свободно; где только нет украинских гастарбайтеров! А стеречь таких случайных бедолаг как я — что может быть глупее? Ну свалю я в Европу — оно Украине надо?..

37

Уже под самым Львовом, привязались ко мне менты. А так как полноценных документов у меня не было, то загремел я во львовский спецприёмник — на месяц. Кормили там предельно скверно — правда и делать практически ничего не приходилось. Никто там меня никак не "проверял", заведение это существует исключительно для прокорма служащего персонала. От сокамерников я узнал, что оказывается являюсь гражданином очень демократичной страны — до которой видимо Украине очень далеко. Меня с удивлением спрашивали: "Неужели правда, что в России нет принудительного лечения в ЛТП?!" Надо же — оказывается хоть в чём-то Россия выглядит цивилизованнее…

Один из сидевших со мной людей, в общей сложности 15 лет провёл в лагерях. За наркотики. Нет, он не наркоторговец и никогда им не был. Сам "потребляет". За это и сидит всё время. Разумеется я понимаю, что наркотики — это зло. Но — если человек сам себя травит, то можно ли его за это ещё и в тюрьмах полжизни гноить?.. Вот и на этот раз "замели" его, потому что гражданин, дремлющий на корточках под дождём, выглядит не слишком обычно. Теперь ему новый срок корячится — нашли при нём сколько-то "дури". И что — так сидеть всю жизнь, ни разу даже ничего не украв?

Другой "собрат по несчастью", не скрывающий того что является большим любителем выпить, любил рассказывать, как в период "поздней перестройки" ездил с агитбригадой на автобусе по всей Украине, агитировал за отделение от Советского Союза, за незалежность.

— "А вот в Сумах нас тогда сильно побили. Камнями стёкла в автобусе повышибали. Мне в лоб попали. Кричали: "Убьём нахуй бандеров!.." — "А в Ровно менты в обезьянник посадили, держут там падлы и жрать не дают — а сами мою же хавку из сумки достали и трескают. "Что — говорят — бандера, жрать хочешь?" "Хочу" — говорю. "А по шее тебе не дать?.."

Я, слушая, поначалу не понимал — что это его зациклило на том периоде? Приятно что ли вспоминать, как по жбану получал? Притом, что на великого патриота Украины он явно не тянул — частенько, вздыхая, вспоминал, как при советской власти всё дёшево было, сам говорил что тогда жить было легче. Да и вообще в политике был не особо силён. Так с чего бы такая активность, на какой-то момент в прошлом?

Потом, узнав что он и при советской власти в этом самом спецприёмнике сидел, я врубился, что у человека просто-напросто, вся жизнь — как одно серое марево. И впереди — никаких перспектив. Лишь одна яркая полоса — воспоминания о том недолгом времени, когда он вроде бы кому-то был нужен. При этом сам не мог внятно ответить, интересы какой партии, каких политиков представлял — для него это дело десятое. Ну потребовалось кому-то подрядить ватагу агитаторов, с набором листовок и речёвок. Да, тогда его порой жестоко колотили, но иной раз и смотрели как на героя и патриота. А теперь и бить никто не будет — никому нафиг не нужен. Вот и вспоминает именно то время — потому что больше вспомнить нечего…

Однажды, в пятый или десятый раз выслушав серию его воспоминаний, я ему говорю: "Слушай, ты знаешь анекдот: Идёт Мойша мимо тюрьмы. Видит за решёткой одного из окон, морду своего соседа. Останавливается и спрашивает: "Абрам, это ты?" — "Я." "А шо ты там делаешь?" — "Сижу." А чего тебе там дают?" — "Хлеб и воду." "Абрам, я таки не понял: ты шо — не мог есть это дома?!.." Вот ты говоришь, что сидел в этом же самом спецприёмнике при советской власти. Сам говорил, что кормили тогда гораздо лучше. Ты много ездил и выступал против советской власти. Хорошо — советская власть пи*дой накрылась. Вроде — всё по-твоему вышло. А вот эти мусора, которые за дверью дежурят — они никуда не ездили и никого не агитировали. Они таких как ты раньше хватали и мордой об стенку били. И вот ты — в незалежной Украине. Ты опять сидишь в камере того же спецприёмника. И те же самые бывшие советские мусора тебя охраняют. С той только разницей, что кормят хуже и пи*дюлей ты рискуешь огрести в большей степени — потому что теперь за ними тут никакого контроля нет. Ну и чего ради ты башку свою под кирпичи подставлял? За кого? За этих козлов краснопёрых? Вот эти решётки, тебе и советская власть могла гарантировать!"

— "Ну что поделаешь — жизнь, она по-разному оборачивается…"

"Не по-разному, а обязательно жопой к таким как ты и я — и личиком к тем, кто и раньше верховодил. Уж нам-то глупо за них усираться!"

Впрочем, говоря так ему, сам я порой тоже усирался за Россию-матушку, которая в гробу меня видела, в белых тапочках. Всё-таки правы были большевики, когда говорили, что нищете нехрен терять, кроме своих цепей. Только это до сознания непросто доходит.

Менты из этого спецприёмника рассказывали, как их в Днепропетровск посылали. Была там своего рода всеукраинская облава на наркоманов и наркопритоны. Говорили что из командированных туда львовских ментов, двоих во время тех событий убили. Мелочь, а приятно…

Попались в спецприёмник какие-то два азербайджанца. Как я понял (от меня они особо и не скрывали) — наркоторговцы. Оба — из Луганской области. У обоих там неплохая "крыша" — достаточно сказать, что один из них был женат на дочери начальника УВД Луганской области. Эти бравые ребята закатили с ментами грандиозную попойку — да ещё сколько-то там на лапу сунули. Этим и отделались. Кто ж таких хороших сажать будет?!..

Вообще, я пришёл к выводу, что, как ни трудно это себе представить, украинская милиция ещё более коррумпирована и склонна к беспределу, нежели российская (за исключением северокавказских республик и казачьих областей — тех по части коррупции и беспредела переплюнуть очень уж трудно).

Под занавес моего пребывания в этом заведении, приволокли туда человека, на которого жутко было смотреть. Это было наглядное ходячее пособие на тему вреда наркотиков для человеческого организма. Живой скелет, обтянутый желтоватой — словно пергаментной — кожей, с ярко-красными (как у вампира) губами и странным блеском в глазах. На фоне страшной худобы тела, голова его казалась непропорционально (рахитично) огромной. Одет был прилично. Взяли прямо в купе поезда Львов — Одесса. Нашли при нём целый чемодан маковой соломки. Интересно только — с какой стати стали досматривать его вещи? Наверное кто-то где-то "стукнул", не иначе. Сам он считал, что — случайность…

Оказалось, что человек этот — одессит. Наркоман с огромным стажем. Как он выразился: "Я — ветеран. На игле сижу столько, сколько другие не живут. В моём возрасте наркоши уже подыхают."

Вопреки анекдотам о наркоманах, суждения его были вполне трезвы и логичны, видно было, что человек начитанный. При этом и небольшой срок успел где-то оттянуть. Рассказывал мне, как сначала "затоваривался соломкой" где-то в Молдавии. Самое яркое его воспоминание об этом периоде, сводилось к эпизоду с бабкой, выращивавшей для него мак и нечаянно скормившей этот мак своим свиньям. Свиньи подохли. — "Прикинь, какая у них была ломка! Это пи*дец и ужас!.."

Но видимо, пи*дец и ужас, ожидали и его самого. Он откровенно был огорчён тем, что меня так "не вовремя" (для него) выпускают. — "Ночью у меня ломка начнётся. Подохнуть боюсь. Сердце уже не то. А эти ханыги (презрительный взгляд на остальных обитателей камеры) даже и не поймут что к чему, не помогут нихрена, только мусоров звать на помощь будут. А мусорам всё похуй…"

По его виду и комплекции заметно было, что ломку он действительно может не пережить.

38

Ладно, откинулся я из этой каталажки. Одним марш-броском, нигде не задерживаясь, перебрался на Северный Кавказ. Требовалось срочно где-то "сделать" копейку. Во львовском спецприёмнике менты украли у меня из сумки буквально всё — включая шмат сала, Библию и пакет с сухарями. Они всеядные…

На Кавказе своя придурь — все кругом опасаются террористов (или делают вид, что опасаются), кругом проверки документов. В том числе — и в электричках. Патрули даже под скамейки заглядывают. Вообще, у меня сложилось такое впечатление, что казакам дай только форму и оружие в руки — они любят повыёбываться, поиграть в крутых стражей порядка, о котором имеют весьма смутное и специфическое представление.

Ростовская область большая — примерно как три Молдавии, или три Армении вместе взятые. К востоку от густонаселённой полосы, лежащей вдоль железной дороги Ростов-Воронеж, широко раскинулись громадные, относительно малонаселённые степи. Климат в этих степях, хоть и сухой, но позволяющий тем не менее получать неплохие урожаи разных сельхозкультур — лука, помидор, арбузов… Здесь тепло, земля плодородная, населения мало — сочетание довольно необычное для наших времён. Поэтому сюда нередко приезжают из Казахстана и Узбекистана, предприимчивые граждане этих новоявленных государств (обычно уйгуры, либо корейцы по национальности). Они насобачились в таких делах, хорошо знают кому сколько дать на лапу, чтобы получить землю в аренду. Насколько мне известно, занимаются подобным "промыслом" и чеченцы. Но я их "в деле" не видел. Среднеазиатские арендаторы, нанимают за гроши окрестных бомжей, в качестве сельхозрабочих. Именно руками бомжей выращиваются лук, арбузы, дыни, помидоры — да что угодно. Можно без преувеличений сказать, что сельское хозяйство юга России, в изрядной степени держится на бомжах. Иногда корейско-уйгурские деньги добиваются того, что на эти плантации пригоняют даже местных школьников и студентов. Надо же помогать сельскому хозяйству! Особенно если кто-то из начальства за эту помощь нехило "отблагодарён"…

Бомжи на летней жаре (а надо знать, что такое жара донских степей!), без выходных и проходных (именно так — о каком-то трудовом кодексе там смешно даже заикаться), пашут на арендаторов. Господа москвичи, питерцы, или екатеринбуржцы, сетующие порой на то, что "бомжи работать не хотят, все лодыри и тунеядцы, воры и алкаши" — в петлю полезли бы от такой работы, изрядно смахивающей на каторгу. А бомжи не вешаются. Они и этому рады.

Но вот урожай собран, подходит срок расчёта. И тут "вдруг", откуда ни возьмись, приезжает местная милиция. Ну как же — бомжи ведь все подозрительные и документы у них не в порядке. Только раньше милиция об этом, конечно же не знала и не подозревала — а тут вдруг взяла, да прозрела…

Все бомжи схвачены и увезены в спецприёмник (и хорошо, если только в спецприёмник). Плакали их денежки. Сколько таких "кинутых" встречать доводилось!.. Хотя, впрочем, разве "нормальных" граждан, на "серьёзных" производствах, так уж редко работодатели с оплатой кидают?

И все довольны: уйгуры, чеченцы (само собой), милиция (зря старались, что ли?!), местное начальство (землю в аренду не за красивые глаза давали). Все хвалят трудолюбивых уйгуров (корейцев, чеченцев), которые всё лето в картишки поигрывали, местных шлюх ублажали, да наркотой приторговывали. Все ругают ленивых, ни на что не годных бомжей, которые "работать не хотят, все алкаши и тунеядцы" — и куда только наше государство смотрит, давно бы выслали всех куда-нибудь нахрен, да работать заставили!

И жители Москвы, Петербурга, Новосибирска и иже с ними, покупая на рынке помидоры, лук, арбузы, или дыни, обильно политые потом бомжей — тоже частенько гривами машут, с упоением пересказывая сказку о том, что: "бомжам так жить нравится, ничего не попишешь — тунеядцы"…

Разумеется, подобное происходит не только в Ростовской области. Сплошь и рядом такие вещи творятся на Кубани и Ставрополье, в Калмыкии, Волгоградской и Астраханской областях — по всему югу. Как-то довелось прочесть в газете о том, что даже в одном из районов Московской области, нарисовалась бригада "корейских арендаторов" — уверен, подобного же рабовладельческо-шулёрского пошиба. Газета их жутко нахваливала (знакомая песня), дескать — не пьют, работают, местная милиция ими довольна (ну ещё бы!)… Вот только рабочих рук им не хватает (ясное дело — они только чужими руками и работают. Без чужих рук они — полный ноль. Их легендарная трудоспособность — миф и фантастика). Местным бомжам, дескать, предлагали по сто рублей в день — так не идут тунеядцы!

Оставалось только заплакать над горькой судьбинушкой бедных корейцев, к которым почему-то не спешат наниматься табуны местных бомжей…

В тех местах, где в Дон впадает его правый приток Северский Донец, ещё до революции 1917 года, какой-то оборотистый купец задумал создать плантации особых сортов винограда и тут же производить из них игристые вина, способные выдержать конкуренцию с французским шампанским. А чтобы легче и дешевле было доставлять вино в Ростов-на-Дону (который уже являлся хлебной столицей России и должен был стать столицей виноделия), на Северском Донце следовало построить шлюзы, которые сделают реку судоходной. Ведь к Ростову уже были проложены каналы по дну мелководного Азовского моря, он уже стал, одновременно, морским и речным портом. В городе была куча иностранных консульств — даже перуанское! Там явно формировался торгово-промышленный мегаполис, имевший, в принципе, все шансы догнать по уровню развития американский Чикаго (тоже ведь расположен далеко от открытого океана, у Великих Озёр), или канадский Торонто… В общем — задумка у купца была масштабная. И кое-что действительно было сделано. Были построены шлюзы, было очищено от диких пойменных зарослей огромное пространство… Но тут грянула революция. В несостоявшемся Чикаго начались расстрелы, попеременно — то белых, то красных, то опять белых, то опять красных, то просто казаков, то просто "иногородних" (так в казачьих областях той эпохи, деликатно именовали русских — политкорректность, понимаешь). Иностранцы со своими консульствами предпочли испариться (говорят, большевики открывали даже фальшивые консульства, дабы желающие сбежать из Советской России туда обращались — а их бы за это расстреливали). Залитой кровью донской окраине, стало не до игристых вин. Куда свалил предприимчивый купец (и успел ли свалить вообще) — неизвестно. Но шлюзы работают до сих пор (возможно, их как-то модернизировали). А вот расчищенная земля, так и осталась не у дел. Для пшеницы она не очень хороша — песок, да суглинок. Для виноградников подошла бы — но из Москвы никаких директив на этот счёт не поступало. Поэтому и на местном уровне никто не шевелился. С течением времени, приспособились сдавать эти пространства в аренду "гостям из Азии". Лук и арбузы там тоже родятся неплохо.

И я по глупости туда впёрся, не проявив толику осторожности, или, на худой случай, национализма. Надо иногда иметь силу воли на то, чтобы с опаской отнестись к работе на азиатов. Оно возможно не слишком вежливо и политкорректно, но в том-то и дело, что сама жизнь не всегда бывает вежлива с человеком. В жизни, дважды два — не всегда равно четырём.

В результате, попал именно в такую ситуацию, которую описал чуть выше. Правда, мой случай был нестандартным, "лёгким" — в том смысле что попал я на работу к корейцам под самый занавес, не испытав основных мук труда в разгар летней жары. Мне, если позволительно так выразиться, не столь обидно. Для меня это было скорее уроком. Да и менты в тот раз особо не усердствовали (может им заплатили маловато?) — продержали работяг в какой-то местной каталажке трое суток (ровно столько, сколько требовалось на то, чтобы корейцы собрали манатки и смылись в свою Среднюю Азию) и повыгоняли на все четыре стороны. Но в том-то и дело, что я был наверное единственным, кто попал в эту передрягу перед самым финалом. Другие-то с апреля вкалывали. Теперь, на зиму глядя, они остались на бобах. Видимо придётся кому-то лезть на чью-то дачу, а кому-то с чьих-то огородов недоубранную картошку воровать. И сажать их будут за это с треском, и прокуроры будут, тряся мудями, метать громы и молнии по адресу неисправимых воров и тунеядцев, висящих гирей на шее общества и злоупотребляющих необъяснимой добротой нашего государства, чрезвычайной гуманностью его законодательства. А кого-то и убьют на этих самых дачах, или огородах. Кто-то и "сам" замёрзнет зимой под забором. Обычное дело.

У Шолохова, в его "Поднятой целине", есть такой персонаж — Макар Нагульнов. С одной стороны — честнейший человек, не раз рисковавший жизнью во время Гражданской войны, с которой вернулся с орденом Боевого Красного Знамени. С другой — настоящий монстр, готовый рубить односельчан-"кулаков" шашкой, вместе с детьми. Что могло напитать человека такой ненавистью к зажиточным людям? Не пришлось ли ему испить когда-то чашу издевательств и унижений, ощутить себя пылью под сапогами богатых шулеров?.. Тот кто наживается, "кидая лохов" и "делая деньги на дураках", сеет в душах этих самых "лохов" и "дураков" такие семена ненависти, которые могут дать самые неожиданные всходы в самое непредсказуемое время. Ведь мир не стоит на месте. И как давно уже и не мной подмечено: "Когда стадо поворачивает вспять, хромая овца оказывается впереди". Это действительно иногда случается. Конечно, очень быстро эта хромая овца опять окажется в хвосте. Макары Нагульновы не способны долго удерживаться на высоких постах и серьёзных должностях. Но и за то время пока они "на коне" — эти люди немало бед могут натворить. Ведь если вспомнить хорошенько — и якобинский террор во Франции, и красный террор времён "военного коммунизма", и репрессии 1937-38 годов, длились на протяжении довольно коротких отрезков времени. Но какой колоссальный отпечаток наложили на саму мировую историю!..

И вот ведь что интересно: все эти уйгуры-корейцы-чеченцы, делают деньги на том, что в России буквально валяется под ногами. Они едут сюда и берут землю. Ту самую землю, на которой наши сельчане нищенствуют, что называется: х*й без соли доедают. Они не просят у государства никаких кредитов, никаких семян, удобрений, или горюче-смазочных материалов — ничего! Потом нанимают тех самых бомжей, которых не примут на работу ни в одном русском колхозе (уж не говорю про завод), которых родная русская "общественность" считает абсолютно неспособными на какую-либо полезную работу. И руками этих "неспособных к труду", на земле, на которой "невозможно ничего заработать" — делают миллионы. При этом, в отличие от русских дураков-председателей (директоров, заведующих и прочей шушеры; в России, что ни начальник — то дурак, просто наваждение какое-то!), никого не пытаются "исправить", чхать хотели на наличие или отсутствие документов, прописок-регистраций, судимостей. Но, если перед российскими власть имущими поставить вопрос о наделении той самой пустующей землёй, тех самых бомжей — они со стульев свалятся от удивления. Будут, либо долго смеяться (высокомерие — первый признак ограниченности ума), либо полезут на стенку, с пеной у рта доказывая, сколь абсурдно подобное предложение…

Когда-то Русь была угнетена Золотой Ордой — не потому что Орда была столь сильна, а потому что свои князья-подонки не желали поступиться личной властью ради объединения страны. И спасибо Ивану Грозному, который беспощадно резал, вешал, сажал на кол и жёг живьём боярские роды — выковывая монолитное единство страны. Сегодня, как и в эпоху монголо-татарского владычества, миллионы людей бедствуют, из-за подлейшего шкурничества со стороны представителей власти, откровенно предающих свой народ, плюющих на его интересы. И кто-то ещё удивляется тому, что в нынешней России популярен образ Сталина!.. Да люди мечтают о том, чтоб нашёлся кто-то, вроде Сталина, Гитлера, или Ивана Грозного, взял бы за шиворот и размазал по стенке всю оборзевшую до полного беспредела власть имущую мразь!

39

Практически без гроша в кармане, "на нулях", пропёр я электричками на Москву — через Лихую, Миллерово, Чертково, Кантемировку, Россошь, Лиски, Воронеж, Мичуринск, Рязань — нигде особо не стопорясь. Электрички там идут, хоть и на небольшие расстояния, но так, что когда одна приходит на конечную остановку, её уже ждёт другая, которая вскоре отправляется дальше. В этом отношении линия Ростов-Воронеж-Рязань-Москва, выгодно отличается от линии Ростов-Харьков-Орёл-Москва. Хотя, с другой стороны, ехать через казачьи земли, да ещё в период разгула антитеррористической истерии — далеко не мёд. Казаки ненавидят нищих — да и вообще всех на свете, кроме себя любимых.

К моменту приезда в столицу, выглядел я уже откровенно плоховато. Поэтому на что-либо серьёзное рассчитывать не приходилось. Надо было делать копейку самым примитивным способом. Неподалёку от Москвы имеется несколько крупных свалок — или, как их официально именуют, "полигонов". Каждый такой полигон представляет собой громадное поле, покрытое мусором — разровненным, утрамбованным, укатанным специальными тракторами. Вереницей, одна за другой, идут и идут сюда машины-мусоровозы из Москвы и окрестных городов. Трактора едва успевают разравнивать беспрерывно выгружаемую дрянь. Слой за слоем — растёт в вышину "плато" полигона, от которого прёт нестерпимая, въедливая вонь, хорошо ощущаемая ещё за пару километров от свалки. Постепенно такое "поле" становится заметно выше окружающей местности, напоминая плосковершинный холм большой окружности. Грунтовые воды и все окрестные ручьи и болота, заражены и загажены беспредельно. Тамошние вонь и грязь, видимо чрезмерны даже для ворон. Их на таких свалках нет. Зато есть громадные стаи чаек — глупейших и грязнейших птиц.

Около каждой машины, сгружающей мусор, живым кольцом теснятся нищие — потрёпанные-помятые, непричёсанные и неумытые, с железными крюками в руках (ими удобно разгребать мусорные кучи), жадными взорами следящие за вываливающейся из мусоровоза грязной массой. Издали кажется, что машина-мусоровозка испражняется, спрессованной в её нутре вонючей дрянью, от которой идёт пар и на которую тут же (словно воробьи на свежую кучу навоза) набрасываются люди, одетые в такие затрапезные лохмотья, что они и сами-то не слишком отличаются от окружающего мусора (эту одежду и обувь, здесь же на свалке, среди прочего дерьма и находят). Кто-то ищет бутылки, кто-то цветной металл, кто-то тряпки, а кто-то еду. Смотришь — один что-то нашёл. Жуёт — торопливо, пихая в рот грязнющими пальцами. И окружающая вонь — не помеха… Далеко не все из этих людей — бомжи. Есть немало нищеты из окрестных сёл, в том числе и алкоголиков — имеющих, в принципе, своё жильё (или живущих у каких-нибудь родных-знакомых). Почему-то много колхозников из Чувашии и Мордовии, порой обитающих в окрестностях свалки целыми семьями. Попадаются какие-то странные старушенции, вполне интеллигентного вида, всё время лепечущие, что "собачкам хлебушек" собирают — хотя никто их ни о чём не спрашивает, каждый занят сам собой. Много опустившихся стариков, не получающих ни копейки пенсии, из-за утраты документов. У нас ведь человек без бумажки гроша ломаного не стоит.

Какая-то полуживая бабка, которой, по всему видно, недолго мучиться осталось, мечтательно скулила: "Ой, мне б в ванну попасть — с горячей водичкой! Или хоть бы ножки в тазике попарить — так ножки болят! Так затекли-распухли! Только б попарить ножки — и помирать можно"…

Помню, полдня искал ей тазик (хоть она и не знала о моём существовании — просто хотелось человеку помочь) — и не смог найти целого, без дыр.

Рабочие со свалки — водители бульдозеров и прочие — усиленно собирают в специальные железные контейнеры всевозможные тряпки, и усердно поливают их водой, чтобы вес был побольше (где-то на вес этот хлам принимают). Что касается обычных "промысловиков" из нищеты, то те из них, которые набрали две-три сумки искомого, ставят свою добычу где-нибудь в сторонке, втыкают в землю длинную палку с красной тряпкой на конце (получается нечто вроде знамени на древке — красный цвет издалека виден, недаром дорожных рабочих обряжают в красные или оранжевые куртки) — дескать, это чьё-то имущество, у которого есть хозяин. Но "флаги" эти не всегда помогают, поэтому иной раз сторожить трофеи оставляют кого-нибудь из своих. Тут же, чуть в стороне от свалки, расположены два разных вагончика (разные конторы) — пункты приёма металлолома. С бутылками сложнее — их надо в город везти. А там искать забегаловку, в которой принимают "посуду" хоть чуточку подороже. Приходится иной раз и в очереди постоять. Разумеется, "заработок" этот промысел приносит предельно грошовый. Доводилось (и не раз!) читать в газетах бредни некоторых журналистов о том, что бомжи на свалках (они думают, что здесь крутятся только бомжи) находят порой золотые вещи, деньги, оружие, трупы… Ну что может быть глупее?! Ведь этот несчастный мусор, пока в бачках и контейнерах лежит — многократно перелопачивается городскими дворниками, бомжами и "просто" местной беднотой. Да и при погрузке в мусоровозку, дворники и шофера более-менее приглядывают за составом "груза". Тут бутылку-то целую найти — нужно постараться. Если из еды что-то попадается — так уже затхлое, позеленевшее, плесенью покрытое. Все стараются иметь на руках хоть какие-нибудь плохонькие, грязненькие, перчатки или рукавицы — чесотку (или ещё чего похлеще) поймать ничего не стоит. Съесть что-то и заболеть — это запросто. Да и одевая-обувая на себя чьи-то ношеные-переношеные вещи или обувь, человек изрядно рискует (кто знает — не с мертвеца ли?). Но эти "мелочи" конечно ускользают от внимания стороннего человека, да и писать о них как-то "не прикольно".

Самое странное из виденного мной на свалке — это охрана, дородные "секьюрити", которые (совершенно всерьёз!) требуют билет с каждого нищего, идущего к свалке со стороны железнодорожной платформы. Билеты эти выдаются какой-то московской конторой, призванной проявлять социальную заботу о неимущих. Причём, "забота" это проявляется только по отношению к москвичам. Иногородним не стоит рассчитывать на такую великую милость. А без билета на свалку (вдумайтесь — на большую помойку!) могут и не пустить. Если кто не понял, поясняю — билет дают на право копаться в том самом вонючем мусоре, который спустя час-другой разровняют и утрамбуют в землю специальные бульдозера.

В своё время мне доводилось много читать о латиноамериканских, африканских и азиатских нищих, живущих на свалках. Но даже советская пропаганда, бесконечно твердившая об этих нищих и помойках — никогда не упоминала, что с тех гондурасских или бразильских бомжей, кто-то требует билеты, за счастье копаться в отбросах. Такое ноу-хау — явно продукт нестандартного мышления новорусских представителей власти. Впору патент регистрировать на сие изобретение. Весьма интересный способ решения проблем. Что — много нищих развелось? Бедствуют, понимаешь?.. Ай-яй-яй!.. А мы им билеты выдадим — на право посещения помоек. То есть — на право доедания наших объедков. То-то будут благодарны…

Остаётся удивляться — как это люди со столь изобретательным складом ума, до сих пор не изобрели бесплатных билетов на право дышать? Ведь как граждане благодарили бы отцов родных, бесплатно дышать разрешающих, бескорыстных на удивление!..

Но нищие, по-своему молодцы. Те которые уже возвращаются со свалки, без разговоров суют свои билетики идущим навстречу. По одному и тому же билету, по нескольку человек на свалку проходят. Но — может сейчас охрана уже догадалась эти билеты при проверке рвать?..

В прилегающих лесных массивах, состоящих в основном из чахлых берёзок и ещё более чахлых осин (болото кругом — к тому же страшно потравленное свалкой), живут (и вонь эту нюхают, и воду заражённую пьют) те, кому совсем уж некуда податься. Ютятся в землянках, шалашах, примитивнейших хижинах, балаганчиках, в больших коробках из-под холодильников. А кто-то шалаш лишь на ночь ставит — днём вроде и нет ничего. Живут сторожко, опасаясь вовсе не друг друга, а милиции — в первую очередь. Во-вторую очередь — искателей беззащитных жертв. Давненько и упорно поговаривают о том (даже в газетах кое-что проскакивало), что всевозможные фашистские группировки, на бомжах учатся людей убивать. Это такой, чисто русский вид фашизма — убивать своих, чтобы может быть когда-нибудь, используя "приобретённый опыт", убить кого-то чужого. Впрочем — Гитлер ведь тоже начинал с организации убийств немецких бомжей. Но об этом сегодня мало кто вспоминает — не только потому что чхать хотел на бездомных, но и потому что длилась эта "антибродяжья" компания относительно недолго. Ведь убийство нищих — дело бездоходное. Что с бомжа возьмёшь? Очень скоро чью-то голову посетила мысль о том, что можно ведь найти жертвы и побогаче. Главное — создана "структура" по уничтожению неугодных. Кровушки попробовали, руку набили — пора и за "серьёзную" работу приниматься, реальный доход приносящую. К тому же тех бродяг, которые близ вокзалов ошивались и ни от кого не прятались, перебили быстро, а бродяг другого сорта выискивать-выслеживать слишком хлопотно (особенно — учитывая неокупаемость такой охоты). Но, если какая-то силовая структура создана — разве она скажет сама о себе, что, мол: мы своё дело сделали, пора нас расформировывать, мы больше государству не нужны? Где ж оно видано — эдакое служебное самопожертвование?! Разумеется начнут уверять, что они ещё очень даже нужны. Если бомжей уже не осталось — можно ведь не только бомжей цеплять. Разве только бомжи — неполноценные?

Сначала — бомжи, затем — не совсем бомжи; потом — совсем не бомжи.

Гитлеровцы начали с бомжей, затем переключились на коммунистов (людей небогатых — но уже явно не бродяг), потом принялись за евреев. И вот тут-то они нащупали ту золотую жилу, с которой не слезали вплоть до гибели Рейха. В общем — начали с самых неимущих, затем расправились с "середнячками", а потом принялись за самых зажиточных, по которым и нанесли наиболее беспощадный удар. Оно и понятно — такие репрессии себя окупали. А бродяг в Германии, к концу войны, стало столько же (если не больше), сколько было до начала гитлеровских преследований. Не говоря уж о том, что после того как большинство немецких городов было разбомблено в пух и прах, а из многих стран Восточной Европы и из значительной части самой Германии немцы были выселены в принудительном порядке (например — из Силезии, Восточной Пруссии, Восточной Померании), миллионы "избранных арийцев" сами превратились в бомжей, ютящихся в подвалах и развалинах. Германия на несколько лет исчезла с карты мира(была разбита на четыре зоны оккупации), а потом на её месте образовались три государства — ФРГ, ГДР, и Западный Берлин — каждое из которых было сателлитом какой-либо державы-победительницы (ФРГ и Западный Берлин — прислуга США, ГДР — шестёрка Советского Союза). Немецкие учёные были вывезены в другие страны и стали "двигать" науку держав-победительниц, немецкая наука надолго зачахла. Пленные немецкие солдаты ещё много лет спустя после окончания войны работали в специальных лагерях для военнопленных на территории СССР. И сегодняшняя Германия (объединившаяся всё-таки через 40 лет после раскола) не может быть названа полностью независимым государством, потому что находится в сильнейшей военной, экономической и культурной зависимости от Соединённых Штатов Америки, на её территории располагаются американские военные базы.

А начиналось всё — с уничтожения "отбросов общества", за которых и заступиться-то, казалось, во всём мире некому. Именно — казалось. Про Бога-то как-то не вспомнили. Как выяснилось — зря…

Так что, когда некоторые деятели кислых щей, говорят о необходимости уничтожения (или выселения) всех бомжей (и прочих "неполноценных") — они кличут беды на собственные головы. Призывающим к репрессиям против самых беззащитных своих сограждан, нужно вспомнить о законе бумеранга, по которому пролитая кровь всегда падает на голову того, кто начал кровопролитие, или призывал к нему. Об этом, кстати, и Библия предупреждает — ясно и недвусмысленно.

Справедливости ради, необходимо подчеркнуть, что безусловным злом является любое кровопролитие — в том числе и в тех (пусть и редких в истории) случаях, когда наоборот, нищие начинают резать богачей. В СССР, в отличие от гитлеровской Германии, репрессии развивались с точностью до наоборот — словно в зеркальном отражении. Сначала убивали богатых людей, дворян и помещиков. Потом — не очень богатых, не совсем дворян и почти что не помещиков. Затем — совсем не богатых, вовсе не дворян и не помещиков. Круг замкнулся.

Вообще, все маньяки, изуверы, садисты, все тоскующие по чужой крови — всегда лепечут в своё оправдание о том, что они, дескать, убивают только плохих людей, "очищают землю от уродов", что они — вроде санитаров; и так далее, примерно в том же духе. Таким "очистителем" выставлял себя и знаменитый садист-маньяк Чикатило. Под таких очистителей "косили" и Ленин с Дзержинским. Все подонки во всём мире, непременно хотят выглядеть санитарами общества и мессиями. Каждая кучка вонючего дерьма, обязательно хочет выставить себя букетом фиалок. Понятно, что все их теории — полная чушь. Несомненно — им просто кровушки хочется. Но убивать, скажем, военных, или сотрудников полиции — дело хлопотное и опасное. А вот люди бесправные (бомжи, проститутки, умственно отсталые дети…) — самое "то". Дотянуться до них несложно, а особо искать их убийц никто не будет. Вот и вся причина, по которой всевозможные садисты кидаются в первую очередь на бомжей, проституток, или умственно отсталых детей.

Кстати, само по себе существование огромных всеотравляющих свалок (полигонов) — тоже разновидность идиотизма. Из того что вывозится на свалки, 99 % годится на вторичную переработку. Дерево и бумага, стекло и железо, пластмасса и резина, разного рода тряпьё и подгнившие продукты питания — всё можно использовать вторично (да не по одному разу). Сколько леса истребляется ради производства той же бумаги и мебели! Ну вот же — брёвна, доски, ящики, мебель старая, бумага и тряпьё. Перерабатывайте всё это в бумагу, картон, опилки (спрессованные — они ещё очень даже годятся на производство той же мебели). В каком-то журнале попалась мне статья о том, что в Великобритании настолько развито производство различной продукции из стеклобоя, что даже целые стеклянные бутылки и банки специально бьют, чтобы увеличить количество подобного сырья — стекла битого не хватает! В России, гордящейся своими космическими спутниками и баллистическими ракетами, использование в промышленности вторсырья из обыкновенного битого стекла — экзотика.

А пластик всевозможный, резина всякая — их же по десять раз переплавлять можно!

Из продуктов питания и даже из дерьма вонючего — неплохие удобрения получаются. И не только удобрения. Тот же чай использованный — годится для производства краски.

И уж наверное ни для кого не новость, что железо годится на переплавку — причём, отнюдь не только цветной металл. Я просто не знаю, что именно из отходов совсем уж непригодно ни для какой переработки, ни для какого вторичного использования. Даже самую никчемную чепуху можно просто-напросто закатать в тот же бетон (за счёт этого — экономия бетона, некоторое увеличение его объёма), если он идёт на сооружение незначительных, немассивных построек. Например — в Москве, вдоль железнодорожных путей, можно видеть ограждения в виде заборов из бетонных плит. Для такого забора (частенько — покосившегося и исписанного поклонниками граффити) вовсе не нужен чистый, высококачественный бетон.

Ну а для чего-то совсем уж ни на что не пригодного (а такой дряни не может быть много) достаточно создать один могильник, километров за 300 от столицы, в глубоком котловане, вырытом в глинистом или скальном грунте — малодоступном для грунтовых вод.

Ведь полезных (в смысле — годных для переработки) отходов, по всей России — просто непредставимое количество. При умелом подходе, можно было бы даже закупать отходы за умеренную цену в республиках бывшего СССР и, может быть, в Монголии, Китае, Северной Корее, Румынии, Болгарии…

В некоторых развитых странах существуют "мусорные короли" (подобно "королям" спичечным, нефтяным, алюминиевым), нажившие целые состояния на переработке отходов. У нас само словосочетание "мусорный король", звучит смешно и почти позорно. Но американцы недаром говорят, что: "деньги — это всегда серьёзно". Можно американцев не уважать, можно их даже ненавидеть, но — как можно не учитывать опыт самой богатой страны мира?!

Впрочем — я опять здорово отвлёкся. Глупо говорить о переработке отходов в стране, в которой в разряд отходов зачислены сами её граждане. Вот уж воистину — глас вопиющего на свалке…

Сейчас я знаю о нескольких "полигонах" в Подмосковье. Но тогда — голодный, раздетый и без копейки денег — попёрся на первую же свалку, о которой услышал от уборщицы на Курском вокзале. С этого самого вокзала поезда и электрички идут не только на Курское, но и на Горьковское направление. По этому самому горьковскому (фактически — нижегородскому) направлению, существует платформа "43-й километр". Там и была тогда свалка — поодаль от остановки, километра два ещё надо было идти через крупный дачный посёлок (интересно — какова была стоимость участков в этой "припомоечной" местности?).

Некоторое время довелось мне жить в небольшом заболоченном, хилом леске, чуть в стороне от "полигона" — в огромном картонном коробе, уж не знаю из-под какого агрегата. Картон был настолько прочным, что по нему можно было бить кулаком — он только немного прогибался. Видимо это был не совсем картон — была наверное добавлена какая-то химия. Я его кантовал в лес от самой свалки — благо по весу этот короб был не особо тяжёлым. Так и обзавёлся жилищем. Рядом костёр разложил. Кой-какую старую посуду раздобыл — уж драил-драил её песком и найденными остатками стирального порошка!.. Вместо постели — куча веток. Вообще-то на свалке не столь уж трудно тряпьём разжиться — но как-то не мог до конца преодолеть в себе брезгливости. Да и не собирался тут тормозиться надолго.

Днём промышлял, выискивая бутылки. Хорошо тем, кто собирает их в городе — там они чистенькие. А здесь каждую бутылку приходилось тщательно отмывать от грязи, полоскаясь в ледяной воде (ночами уже подмораживало) оставшейся после дождей, в невесть зачем вырытых неподалёку котлованах. Интересно, что как бы ни было тепло днём, руки в холодной воде коченеют моментально. Приходилось то и дело вытирать их насухо (для этого должна быть под рукой более-менее сухая тряпка) и отогревать на солнышке (от частого вытирания их начинало саднить). А потом — опять в ледяную воду. Бутылок-то много нужно, платят за них копейки. И действовать необходимо быстро — ведь их ещё в город везти, а там искать где бы сдать чуточку подороже. А у приёмщиков — то денег нет, то тару не подвезли, то цена не такая какой была вчера, то вообще у них закрыто. Доходило до того, что иной раз возил полные сумари (довольно грязные и на весь вагон звенящие) в Солнечногорск, в Тверь, в Рязань (там одно время бутылки хорошо принимали, почти без выходных и значительно дороже чем в Москве). Это не очень-то комфортно — жаться где-нибудь в уголке и ловить на себе презрительные взгляды пассажиров, словно насквозь буравящие и в самую душу проникающие. А электрички ведь бывают и переполненными, и ревизоры по ним шастают, и ехать не так уж мало. Каждый день, каждая поездка — испытание, удар кувалдой по нервной системе. Конечно, бутылки в сумках можно переложить газетами, чтоб они не бренчали. Но — вид самих сумок и одежды человека, и специфический запах свалки, въедающийся намертво в каждую нитку одежды — куда от этого деться, как скрыть?..

А вечером жёг костёр из полусырого хвороста в своём леске и варил какую-нибудь бурду из того, что находил "мимоходом" (во время поисков бутылок) на всё той же свалке. Без термической обработки, тщательного вываривания-выжаривания, ни к чему не прикасался, как бы есть ни хотелось.

С костром тоже приходилось проявлять осторожность — тем более, если жжёшь его не просто где-то в сторонке, а у входа в жилище, хотя бы ради небольшого обогрева. Тут большую роль ветер играет. Если дым несёт прямо в короб (да в любое жилище) — можно ведь и угореть во сне. Это не считая искр, способных здорово попортить одежду. Солженицын в своём "Архипелаге" упоминает о рассказах старых зэков, уверявших, что где-то на Беломорканале заключённых иной раз убивали, загоняя на костры. Правда, сам писатель оговаривается, что ему лично такой способ убийства представляется трудноисполнимым.

Действительно, на первый взгляд, это не так-то просто сделать — загнать массу людей, не связанных по рукам и ногам, на костёр, и держать их на этом костре до тех пор, пока они не сгорят. Но — это только так кажется. Это следствие того, широко распространённого заблуждения, что человек на костре умирает постепенно, очень медленно, именно от сгорания тела, начиная от ступней — и выше. На самом же деле, у человека, оказавшегося в центре пламени (или даже на кромке его), моментально перехватывает дыхание. Ему просто нечем дышать. Он глотает дым и жар — и тем самым ухудшает своё положение. Даже если его успеют оттолкнуть в сторону, ему, после такого дымно-жарового вдоха, придётся долго откашливаться и прополаскивать горло (как минимум). Несколько таких вдохов — и всё, человеку конец, даже если на нём ещё и одежда как следует не загорелась. Большинство людей, погибающих во время пожаров, умирают именно от удушья. А уже потом огонь пожирает их трупы. Так что я не сомневаюсь в том, что кого-то, в принципе, могли убивать, загоняя буквально на пару минут, на большой костёр. Сам угорал раза три, до рвоты и разноцветных пятен в глазах — когда короб, ночью, из-за изменившего своё направление ветра, наполнялся дымом.

Огромную проблему представляла нехватка обычной питьевой воды. Брать воду в котлованах, даже кипятя её — не хватало духу. Ведь дожди шли регулярно и наверняка выносили через грунтовые воды всю таблицу Менделеева со свалки, в эти самые котлованы. В дачном посёлке водопровод с начала осени отключили. Приходилось возить воду в баклажках с промежуточных станций, на которых были колонки или колодцы (в самой Москве ведь их нет). На день весь убогий скарб старался прятать — в лесу полным-полно нищего люда и привычки у всех разные…

Летом в этих заболоченных нездоровых местах, наверняка прорва комаров. Но осенью, когда я туда попал, для них было уже холодновато. Ещё попадались ближе к полудню, когда солнышко чуть пригревало — но не в серьёзном количестве. Нудные холодные дожди (в иные ночи — вперемешку со снегом) довершали гамму паскудных ощущений.

Кое-кто из старожилов "полигона", порой начинал днём, среди вонючего хлама, предаваться сладостным воспоминаниям о "золотом времечке", когда, в период "перестройки", на свалки вывозили целыми грузовиками совершенно свежие продукты, совершенно новую одежду и обувь, спиртное, сигареты, разные бытовые приборы — чтобы создать в стране дефицит всего и вся… Надо сказать, что краем уха мне и раньше доводилось слышать нечто подобное. Но здесь об этом уверенно свидетельствовали самые разные люди. Видимо Горбачёву (или каким-то кукловодам из его окружения) требовалось настроить население против советской власти. Поэтому, с одной стороны, происходило явное поощрение сепаратизма и национализма всех мастей и оттенков; с другой — осуществлялась широкомасштабная экономическая диверсия, составной частью которой, было уничтожение (массовый вывоз на свалки) огромного количества продуктов питания, одежды, обуви и иных товаров. Интересно, что об этих фактах сегодня предпочитают помалкивать в тряпочку даже коммунисты. Лет через пятьдесят историки осмелятся (может быть) что-то вякнуть на эту тему. И тогда волей-неволей придётся пересмотреть оценки того, что случилось с нашей страной…

Я далёк от сочувствия советской власти и коммунистам. Да и не нуждаются они в моём сочувствии — многие из них вполне успешно переквалифицировались в "демократов", а кое-кто даже в священнослужителей. Из иных комсомольских вожаков получились вполне кондиционные паханы бандитских группировок. Но "реформы", в ходе которых население плавно перекочёвывает из жизни нормальной к жизни на свалках (а то и прямиком на кладбище) — это же что-то вроде слегка завуалированного геноцида. Не говоря уж о геноциде откровенном, имевшем место во многих республиках бывшего СССР — в том числе и в России (например — в той же Чечне). Я не верю, что развал Советского Союза — это "случайность, обусловленная чисто экономическими причинами". Не верю, что папуасская экономика современной России — это что-то из серии "просто так получилось". У государства нет ни малейшей надобности тратить миллиарды нефтедолларов, на закупку простейшей жратвы, или шмоток. Вот я лично, вполне мог бы жить в каком-то селе, развёл бы там уйму кур, насадил бы картошки — и привёз бы на рынок яйца, курятину, картошку-капусту, ещё что-нибудь… И миллионы других бомжей могли бы заниматься тем же самым (не говоря уж о том, что этими бомжами можно заменить всех дворников и грузчиков — гастарбайтеров). Но в том-то и дело, что я должен ютиться на свалке, задыхаясь от дыма костра, простужаясь от холодных дождей, рискуя попасть под один из бульдозеров, или подхватить какую-нибудь инфекцию. Я — русский человек, гражданин России, не ворующий, не убивающий, не грабящий, не насилующий, не скрывающийся от правосудия. И таких как я — миллионы. Это не может быть случайностью. Я не верю в такие случайности. Если где-то что-то происходит, значит это "что-то" кому-то нужно. По-другому не бывает. И моё положение, и положение государства в целом — это закономерность, которая кому-то нужна. Кому-то выгодно, чтобы я бедствовал. Более того — кто-то заинтересован в том, чтобы я давно уже подох как собака. Ведь я живу вопреки обстоятельствам, я не должен был столько жить. При этом мне предельно понятно, что в первую очередь, мне следует винить в происходящем не чьих-то, а "своих", российских власть имущих — точно так же, как (например) египтянин должен винить в своих бедах, в первую очередь своё, египетское правительство; украинец — украинское, а парагваец — парагвайское. Но совершенно очевидно и то, что российское правительство можно сравнить с дикарским вождём, которого белые джентльмены усердно поят огненной водой и одаривают связками стеклянных бус, за то что он без проблем позволяет этим самым джентльменам обирать до нитки своё племя, лупит палкой тех кто пытается встать с колен — и, в конечном счёте, способствует истреблению соплеменников. У меня создалось устойчивое впечатление, что русским уготована судьба североамериканских индейцев. Мы, по чьему-то замыслу, должны очистить планету от своего присутствия. Ресурсов, оставшихся на планете, на всех не хватит. Боливар не вывезет двоих. Видимо мы кем-то списаны со счетов жизни. То же самое можно сказать и о населении других республик бывшего СССР. Например — медленно но верно вымирает Украина, превращённая в поставщика гастарбайтеров и проституток для всей Европы (и не только Европы). Столь же медленно, но так же верно, набирает силу "украинская Чечня" — крымско-татарская орда, которую киевские вожди с упорством идиотов, старательно выпестовывают Украине на голову. Вымирают даже прибалты — и без того не слишком многочисленные. В то же время — всё вроде происходит "само собой", "просто так", "в силу объективных причин". Это — как ход часовой стрелки. Глянешь — вроде бы и не движется. Потом опять посмотришь — а она уже далеко уползла. И всё в одном направлении, со строго заданной скоростью…

В часы таких раздумий, начинаешь, в какой-то степени, понимать Сталина, Гитлера, Чингисхана. Сталин почти до сорока лет бомжевал по всей стране, прошёл кучу тюрем и ссылок. Нищий инородец с далёкой окраины, сухорукий полуинвалид, не имевший, ни кола, ни двора, ни родины, ни флага — он резко отличался от таких дворянских отпрысков как Ленин, или Дзержинский, которые могли выбирать свою судьбу. У них был выбор. У Сталина — нет. Он сделал себя сам — это касается и уровня самообразования, и обретённой им власти. Сам прорыв к власти такого человека — это сродни чуду. Ну не могло быть у нищего полугрузина-полуосетина Сосо Джугашвили, ни малейших шансов в Российской империи, приблизиться к трону ближе, чем на расстояние пушечного выстрела! И, тем не менее, он стал хозяином трона… Но уж и держался за свою власть!.. Хотя — детям своим, по северокорейскому, или азербайджанскому образцу, власть не передавал. Имений в Лондоне, или на Канарах — им не оставил. Это так, между прочим.

И злобу его, в принципе, понять можно — но только тому, кто сам побывал в шкуре многолетнего скитальца.

Гитлер — потравленный газами ефрейтор, который как раз в результате газового отравления потерял способность чувствовать вкус пищи, не мог потреблять мясные продукты, был вынужденным вегетарианцем. Наверное только его личным ужасом перед отравляющими веществами можно объяснить тот факт, что ни на каком этапе войны, даже в осаждённом Берлине, гитлеровцы, которым уже нечего было терять, не пустили в ход боевых отравляющих газов. Из-за ранения в пах, Гитлер не мог иметь детей. Этот австрийский ефрейтор-калека, отнюдь не производивший впечатления мужественного воина и совсем не похожий на "чистокровного арийца" (его вполне можно было принять за выходца с Кавказа, или из Италии), был обречён на тихое прозябание в дешёвой комнатушке, на скромную пенсию, в своём австрийском захолустье (вовсе ведь не из Вены родом). Но — целеустремлённость и сила ненависти творят чудеса. Этот ефрейтор сломал об колено лучших генералов Европы и убил (именно газом!) миллионы евреев, которых считал виновными в развязывании Первой Мировой войны, а следовательно — в том, что он стал полукастрированным калекой, которому даже процесс еды не доставлял никакого удовольствия…

Чингисхан в молодости побывал в рабстве. Потом скитался по степям, с шайкой таких же неприкаянных беглецов. А затем согнул в бараний рог своих соплеменников — и их рабскими руками разгромил множество народов на просторах Евразии.

Разумеется, можно ненавидеть и презирать таких людей как Сталин, Гитлер и Чингисхан. Зла они натворили — выше крыши. Но можно и восхищаться тем, что люди эти не поддались обстоятельствам, не стали послушной скотиной в общем стаде, сумели вырваться из рамок, установленных для них людьми, традициями, судьбой; смогли отомстить тем, кого считали виновными в своих несчастьях. Можно конечно сказать, что если бы таких как они было много, то на земле царил бы ад. Но, может быть в таком случае, власть имущие были бы малость поосторожнее, меньше издевались бы над согражданами — опасаясь хреновеньких для себя последствий? Может быть, побаиваясь мести решительных людей, денежные тузы не так легко решались бы устраивать кровавые бойни из-за разногласий со своими забугорными конкурентами? Может тогда вшивые политики чуточку контролировали бы своё поведение, оглядываясь на мнение окружающих?

Когда всё вокруг хорошо — это тоже не совсем хорошо. Раньше были частыми нашествия и эпидемии. Это заставляло людей хоть немножко побаиваться Бога — и вообще, быть чуточку дружнее, человечнее, по отношению друг к другу. Сейчас сильные мира сего, чувствуют себя чуть ли не божествами, которым нечего бояться, которые чхать хотели на любые нормы морали, — библейские и человеческие.

Мне могут возразить — дескать, раньше людей в рабство угоняли, на рынках продавали…

Ну а сейчас люди сами себя продают, буквально ищут себе ярмо на шею, бродят, тычутся в какие-нибудь колхозы, в которые их ещё и не берут, скитаются по помойкам, хуже бездомных собак (собаке скорее кусок кинут и посочувствуют). Раньше-то за человека деньги платили, он был какой-то ценностью. Сейчас он на улице подохнет — к его телу и труповозку не сразу вызовут. Если бы во времена крепостного рабства, вымерла и опустела третья часть тех деревень, которые вымерли и опустели в наше время, то ужасные помещики-крепостники давно бы уже взяли кремлёвскую власть за горло (возможно и в буквальном смысле слова — задушили ведь императоров Петра III и Павла I) — делайте что-нибудь для спасения крестьян!.. Уж покупать огурцы в Индии, грибы в Китае, или курятину в США — точно не стали бы.

Да, женщин когда-то продавали в гаремы (впрочем — только в странах Востока), где куча жён приходилась на одного мужа — так что до "новенькой" не скоро и очередь доходила.

Сегодня женщины продают себя сами, "обслуживая" порой по 20–25 "клиентов" за сутки, зарабатывая кучу болезней, буквально изнашивая свой организм. Это — XXI век…

Конечно, я сравниваю то, что вообще-то трудно сравнивать. А в чём-то, возможно, перегибаю палку. Но можно ли требовать полной объективности от того, кого жизнь берёт на измор? А тогда, на свалке, мне именно так и казалось — что жизнь берёт меня на измор.

40

Упал уже первый снег, когда я покинул окрестности "полигона" — кое-как одетый, кое-как обутый, в тени казавшийся "нормальным", на свету — явный бомж. На с грехом пополам скопленные гроши, стал покупать всякую дребедень — и продавать её в других местах. В конце концов, остановился на дрожжах. Покупал их в Льгове (Курская область), продавал — то в Орле, то в Туле. Разумеется, бизнесом это могло выглядеть лишь под микроскопом. Я просто старался окупить своё существование. При этом не пытался продавать "товар" где-то поближе — потому что пока ехал от места покупки до места продажи электричками, я отдыхал. Мой дом, мой отдых, моя жизнь — были на колёсах.

Из Льгова в Тулу можно попасть двумя путями. Первый — дизелем на Курск (слышал краем уха, что сейчас линия Льгов-Курск электрифицирована), далее электричками: Курск — Орёл, и Орёл — Тула. Второй путь: дизель-поездом Льгов — Курбакинская, ехать до станции Михайловский Рудник. Сама Курбакинская — слишком маленькая станция, туда лучше не соваться. Дизель идёт до неё лишь потому, что она является последней станцией Курской области (на "границе" с Орловщиной). Михайловский Рудник — это город Железногорск, центр добычи железной руды, в районе "Курской магнитной аномалии". Городок явно зажиточный, смотрится более респектабельным чем сам облцентр Курск, но изрядно заражён радиацией. В городе висели (а может и сейчас висят) карты районов радиационного загрязнения — хотя, возможно, что в других городах России и Украины радиационная обстановка не лучше, только местные власти не столь откровенны. Сами железногорцы сильно подозревают, что, помимо Чернобыля, радиационной грязи сильно и регулярно добавляет Курская АЭС, расположенная неподалёку (город Курчатов, между Курском и Льговом).

Железногорск находится немного поодаль от станции (до города нужно подъезжать автобусом). Милиция там на вокзале постоянно не дежурит, приезжает только время от времени и ведёт себя не слишком агрессивно. Вокзальчик небольшой и не очень-то тёплый, но ночь там кое-как передрожать можно. Частенько там же ночуют цыгане, куда-то едущие перекладными — с грязненькими мешками, сетками, баулами. Местные почему-то уверенно говорят, что эти ромалы — брянские. По каким-то неведомым мне причинам (для которых возможно есть основания), у окрестного населения сложилось мнение, что цыгане курские и орловские — зажиточные; а брянские — нищие грязные побирушки. Так это или нет — судить самим цыганам, но однажды я видел на том же вокзале богато одетую, накрашенную цыганку, которую капитан из приехавшего милицейского наряда, спрашивал, показывая на спящих в сторонке, затрапезного вида соплеменников — что мол, за люди; откуда? Цыганка брезгливо поджимала губы, уверяя, что она их знать не знает, у них тут таких голодранцев не водится… Так что, легендарная взаимовыручка цыган и их преданность свободной, кочевой жизни — явно дали нехилую трещину. Поневоле вспоминаются идеологические клише коммунистов, о расслоении первобытного общества на классы, о зарождении имущественного неравенства и всё такое прочее. Всё-таки власть денег — воистину страшна своей беспощадной силой, без сантиментов ломающей любые традиции и обычаи, если те как-то противоречат идее "капитализации" общества. Читая в Библии рассказ о попытке выведенных из египетского рабства евреев начать поклонение золотому тельцу (беспощадно пресечённой на тот момент Моисеем), я иногда думаю — а может быть это слегка завуалированный намёк на недопустимость поклонения деньгам, богатству, роскоши?.. Разумеется, нас, русских, золотой телец разобщил и отымел куда сильнее чем цыган, у которых этот процесс ещё только набирает обороты.

С Михайловского Рудника идёт пригородный поезд на Орёл. А с Орла — электричка на Тулу. Эта линия была для меня чуточку предпочтительнее, хотя бы тем, что по дизелям Льгов-Курск, часто шастает милиция. В Льгове ведь расположена зона общего режима. И зона эта, по отзывам тех кто в ней побывал — очень плохая. Сидят на общем режиме первоходочники, у которых солидарности — почти никакой. Администрация, через своих "наседок", провоцирует искусственное деление зэков аж на 96 "мастей". Я лично не могу себе представить такой идиотизм, но слышал о подобном не раз и не два — приходится верить.

Пользуясь полнейшим разделением заключённых, менты творят с ними, всё что хотят. Например — новичков из прибывшего этапа, "для профилактики", в первую очередь не в баню ведут, не на санобработку, и не нотации им читают. Нет — новоприбывших для начала бьют. Бьют зверски (у бьющих на лица одеты маски — то ли для усиления устрашающего эффекта, то ли всерьёз мести побаиваются), заставляя кричать: "я — петух!", "я — козёл!", и прочее в том же духе. Доводилось мне встречать человека, который признавался, что и он — кричал. А признавался потому что, по его уверению, через это прошли все льговские сидельцы, так что друг другу по этому поводу претензий не предъявляли (хоть на это ума хватило!).

Ну а везде где существует лагерь, всегда ощущается избыток "служивых". Поэтому толпы ментов бродят по вокзалам подобных станций и частенько шерстят местные пригородные поезда — даже тогда, когда нет никаких побегов. Однажды, например, видел в дизеле Льгов-Курск, как несколько изрядно поддатых "стражей порядка" приставали к девкам из числа пассажиров. В другой раз видел их коллег, игравших в карты и матерившихся при этом на весь вагон. Они ощущали себя хозяевами в своей вотчине. Днём на том дизель-поезде ещё можно проехать относительно спокойно, а вечером в него лучше не соваться. И на Льговский вокзал, без особой надобности, лишний раз лучше не заглядывать.

Правда, доводилось раз, видеть на том же маршруте и другую картину.

В конце вагона, у окошка, вжался в скамью худой парень в поношенной куртке и столь же невзрачных брюках. Явно старается спрятать подальше под сиденье ноги в разбитых кроссовках. Лицо такого тёмного цвета, какой бывает у людей, перенёсших сильный голод, или тяжёлую болезнь. Глядит только в окно, отвернувшись от других пассажиров.

По вагону медленно, проверяя билеты, идёт ревизор. Подходит к скамье, на которой сидит парень, смотрит на него и спрашивает: "ты сегодня ел чего-нибудь?" Тот отрицательно качнул головой. Ревизор громко обращается к пассажирам: "у кого есть какая-нибудь еда — дайте человеку!" И весь вагон зашевелился. Кто-то достал кольцо колбасы, кто-то батон, кто-то пачку печенья, кто-то ещё какую-то снедь… Парень брал и ел, не подымая глаз, едва слышно выдавливая из себя: "спасибо… спасибо…"

Такое — тоже было. Но всё же, линия Льгов — Михайловский Рудник — Орёл — Тула, была предпочтительней, хотя на ней движение поездов и не такое интенсивное, дорога занимала больше времени. Я жил на колёсах, мне некуда было особо торопиться. После тульского рынка, меня ждал сахарный завод в Льгове, на котором я закупал дрожжи — предельно запущенный, могущий служить наглядным примером того, как вредно и глупо предавать забвению собственную сахарную промышленность, увлекаясь закупками сахара на дружественной Кубе, "по политическим мотивам". Можно ведь было довести до сведения кубинцев — за 30 лет активного экономического сотрудничества — что сахар мы и сами производим, зато жители СССР не знают даже названий многих тропических фруктов и овощей (а кофе считался напитком буржуев). Пускай бы выращивали на своём острове (и поставляли в Советский Союз) то, чего совсем не было в нашей стране…

А после Льгова — опять рынок в Туле (гораздо реже — в каком-нибудь другом городе). Такая вот разъездная жизнь, которой я был, можно сказать, рад — после обитания на свалке. Постепенно заработал себе на дешёвенькую китайскую куртку, на тёплые ботинки корейского розлива, приобрёл приблизительно человеческий вид. Даже газетки стал регулярно почитывать. Уже не смотрел жадным взором на пустые бутылки. В общем — почти что оклемался…

Мне не раз доводилось читать в книгах (в основном — у американских авторов; это одна из их излюбленных тем) о том, как какой-нибудь мужественный Джо, терпит финансовое крушение, разоряется вдрызг — но находит в себе силы "подняться". Он по два месяца спит урывками, проводя всё время в офисе, стойко отражая нападки кредиторов, предельно концентрируя внимание на каждом центе, максимально сжимает в кулак остатки бизнеса, мужественно выдерживая известия о биржевых паниках. Или проводит целые дни на бирже, демонстрируя поразительное хладнокровие и стойкость характера, среди всеобщей паники. Ему приходится выкуривать по двадцать пять сигар в день и выпивать по 20 чашек крепкого кофе. Он вынужден каждое утро и каждый вечер принимать контрастный душ, из горячей и холодной воды попеременно, чтобы взбадривать свой могучий организм. Его секретарша по три месяца не получает зарплату и удерживает её на месте только вера в способности и счастливую звезду шефа.

И в конце концов, герой оказывается в полном шоколаде. Он поднимается с колен, "делает" миллионы, покупает яхту — и на этой яхте, в компании сногсшибательной блондинки (в роли которой чаще всего оказывается верная секретарша, красоты которой он раньше "как-то не замечал"), уплывает в сияющую даль.

Он — герой, заслуживший красивую жизнь. Ведь он выдержал такие удары судьбы!..

Этого бы героя — да на подмосковную свалку. Пусть бы попытался выжить и подняться с колен — на грязных бутылках, которые отмывать надо ледяной водой, до потери чувствительности рук. Да чтобы от милиции прятался — похлеще любых маньяков-террористов. Интересно было бы взглянуть на него, этак через пару месяцев подобной жизни…

Я конечно — не герой американских романов. Мои успехи смехотворны. Я не обрёл успокоения, путешествуя на личной яхте — хватит с меня и электричек с вокзалами. Меня не сопровождает соблазнительная бэби — соблазнительные бэби любят мани-мани. И я не сделал миллионов — я всего лишь вырвал для себя кусок жизни.

И вот теперь пережидаю декабрьскую стужу, на Московском вокзале "города-героя" Тулы. Здесь вообще-то два вокзала. Один (основной) — Московский. С него отправляются поезда на север (в сторону Москвы) и на юг (в сторону Орла). Второй вокзал (второстепенный) — Ряжский (от названия города Ряжск, Рязанской области). С него отправляются дизель-поезда на запад (в сторону Калуги), юго-запад (в сторону Брянска) и восток (в сторону Новомосковска). Но Ряжский вокзал — малолюдный. Там каждый человек на виду. А на ночь он закрывается. В общем — туда лучше не соваться. Московский вокзал — другое дело. Хотя электрички на Москву ходят довольно часто и проходящих поездов дальнего следования хватает, тем не менее — людей на вокзале немало. Это хорошо. Как в том анекдоте:

"Ты наверное хорошо с женой живёшь — в любви да согласии?"

— "Да какое там! Как кошка с собакой!"

"А чего ж детей столько настрогал?"

— "Так в толпе легче затеряться…"

Вот и здесь тот же принцип. Зал-то в Туле не совсем платный. С билетом на электричку в него пускают бесплатно. Но — только днём. Ночью — и за деньги не пустят. Поэтому в зал надо днём заходить — и уж никуда до утра из него не рыпаться. Так вот и сижу всю ночь (независимо от того, хочется ли мне есть, пить, или в туалет) — вместе с пассажирами, ждущими поездов дальнего следования.

Всё бы ничего, да только зал огромный, как гигантский склеп, с окнами — от пола до потолка (а потолок — высоченный). Попробуй-ка натопи такое помещеньице! Какими бы ни были горячими батареи, всё равно зябко и сквозняки гуляют.

Ну ничего, курточка у меня ещё не заношена, греет пока. Канительно только с ней, в плане стирки. Приходится на себя одевать и мыльной тряпкой оттирать. Хорошо хоть она тёмная, не маркая (такую и выбирал). Читаю вот от скуки газету. В большом интервью какая-то поп-звезда (а словосочетание-то какое интересное…) жалуется на жизнь тяжкую, судьбинушку горьку. Пятый или шестой муж не хочет алименты платить, пара миллионов баксов, вложенных в "МММ", пропала без остатка, продюсер — козёл; и вообще, вся наша жизнь — дерьмо… На другой странице какой-то политик горячо уверяет, что в России — полный ажур. Мол, в наше время, каждый человек может выбирать — где ему учиться и лечиться, в какую страну поехать отдыхать, где и каким бизнесом заниматься. Он вот, например, недавно был во Франции. И ему там очень понравилось. "А могли ли мы лет двадцать назад, мечтать о подобном?!.."

Кто их знает, о чём они мечтали лет двадцать назад. Они — не мы.

Впрочем — читаю я не очень внимательно. Пропускаю какие-то подробности, фамилии, даты. Уяснил уже, что верить напечатанному в газетах — глупо и смешно. Прошло время мечтаний о том прекрасном дне, когда вся пресса нашей страны станет свободной и независимой, а оттого — непогрешимо объективной и жутко интересной. Сегодня мне не нужно объяснять, что независимой прессы не может быть в принципе, что каждая газета и каждый телеканал, от кого-то да зависят, кому-то да принадлежат. И не факт, что зависимость газеты от какого-нибудь богатого мафиози, делает её более объективной, нежели зависимость от центральной власти. Другое дело, что центральная власть в России, сама напоминает сборище богатых мафиози. Это во-первых. А во-вторых, мне самое время думать о том, что скоро наступит новый, 1996 год. сама цифра мне относительно безразлична, проблема в том, что на новый год все железнодорожные вокзалы катастрофически (для таких как я) пустеют — равно как и пригородные поезда. Каждый человек, находящийся в такое время на вокзале (особенно ночью), вызывает удивление и пристальное к себе внимание. А милиция несёт дежурство как раз в усиленном режиме — и из-за праздника как такового, и из-за гипотетической угрозы терактов, которые, в принципе, нетрудно устроить среди скопления нетрезвого люда (хотя я ни разу не слышал, чтобы хоть одна попытка теракта была сорвана благодаря бдительности милиции — имею в виду какие-то конкретные факты, а не просто бравурные отчёты о том, что: "мы не допустили", или "благодаря усилиям милиции…"). Правда и сами милиционеры, в большинстве своём, на новый год не очень твёрдо держатся на ногах. Но это в чём-то лучше, а в чём-то и хуже — могут ведь и убить по пьянке. Так что надо крепко думать — где перекантоваться в новогодний день (а главное — в новогоднюю ночь, которая, для бездомных, — самая ужасная ночь в году). Благополучно пережить новогодние праздники — это равносильно преодолению знакового рубежа. Вот я и думаю, поёживаясь от вокзальных сквозняков — как этот рубеж преодолеть…

41

Я преодолел новогодний рубеж. Для меня началась новая эпоха — эпоха 1996 года. Японцы называют эпохой, период правления каждого своего императора (микадо). "Эпоха Хирохито", "эпоха Акихито"… Для бездомного человека, эпохой можно считать год. По крайней мере в России, просуществовать год бомжу — не так-то просто. Нет такого, самого молодого, здорового и сытого бомжа, который встречая приход нового года, может уверенно сказать, что обязательно доживёт до его окончания. Если для человека "обычного", "жизнь прожить — не поле перейти", то нищий вполне может заменить слово "жизнь", на слово "год". А я вот уже и зиму почти пережил. Почти — потому что март-месяц в России: уже не зима, но ещё и не весна. "Настал марток — надевай семь порток". Именно так.

И всё же, солнышко с каждым днём греет всё сильнее, воробьи начинают собираться стайками, на удивление громко, дружно и задорно чирикая, а у подъездов жилых домов, слышатся истошные вопли дерущихся котов. Им проще…

Этой зимой я попытался дёрнуться на юг. Глупо конечно было отрываться от мизерного, но относительно стабильного заработка. Но холод и сырость долгой зимы, в конце концов надоедают. Хочется хоть немного тепла, тлеет где-то в уголке подсознания уголёк надежды, на какую-то эфемерную "удачу" — даже если самому не вполне ясно, в чём, собственно говоря, эта удача может выражаться. Вот и моей скромной, и наверное не слишком разумной персоной, завладела мысль мотануться на юг. А юг у России остался один — Кавказ. Не вполне логически рассудив, что лето есть лето, а зима есть зима — и потому, дескать, зимой на юге полегче будет — я пропёр электричками до самой Кубани. Видимо в моих рассуждениях было не столько логики, сколько усталости, от одних и тех же вокзалов, от мотания с тяжёлыми сумарями, от промозглости и холода слишком длинной русской зимы, от безнадёжного однообразия всего, что окружало само моё существование.

Дорога на юг была мне знакома. Доехал я быстро. И столь же быстро понял (по крайней мере — начал понимать) степень наивности своих туманных упований неизвестно на что. Зима — она и на Северном Кавказе зима. Морозы там послабее — зато часты сильные ветры, бураны. Покрытое льдом Азовское море, производит унылое впечатление. Даже не верится, что летом здесь вполне курортный район (правда, плохо развитый. Его бы финнам в руки — после ихнего-то юга, лежащего на широте нашего Санкт-Петербурга!).

Лишённая лесного покрова, заснеженная степь — тоже не слишком приятна на вид. В общем — напрасно стремятся сюда на зиму многие бомжи (не один я такой наивный). Хотя, некоторые из них приноравливаются жить в заброшенных кошарах, порой строят домики из самана (ещё с осени) где-нибудь в балках, по буеракам — а иные как-то где-то подрабатывают и за счёт этого живут при каких-нибудь выселках. Но основная масса стремящихся на юг бездомных, нарывается на неприятности гораздо скорее, чем на какое-нибудь пристанище. И дело тут не в климате, а в людях, населяющих эти края.

Казаки считаются русскими людьми. Но по характеру своему, складу мышления (менталитету — как принято говорить сегодня), это отдельный этнос. Так бывает в мире, что люди говорящие на одном и том же языке, разнятся друг от друга складом национального характера. Так австрийцы и германо-швейцарцы отличаются от немцев; американцы США отличаются отличаются от англичан, новозеландцев и австралийцев; аргентинцы и перуанцы отличаются от испанцев (и друг от друга); бразильцы — от португальцев, а казаки — от русских. У казаков явно меньше чем у русских сочувствия к обездоленным людям — в том числе, к обездоленным казакам. Правда, родня обычно старается не допустить, чтобы их родич стал бомжём. Но если он им всё-таки стал, то его автоматически считают уродом и отщепенцем — а он платит им ответной неприязнью, прибиваясь к русским и украинцам (белорусов тут мало) и "отодвигаясь" от соплеменников. Неприязнь к чужакам — здесь явление обычное. А под чужаками обычно подразумеваются все, кто не с этой станицы (или хутора). Многими чертами поведения, казаки схожи с окружающими кавказскими народами. Например, вечером, на улице небольшого казачьего городка, женщина чувствует себя почти так же неуютно, как где-нибудь в дагестанской глубинке. Молодые учительницы нередко побаиваются своих учеников из числа старшеклассников. А молодая сноха частенько опасается тестя. "Снохач" — то есть любитель прижать сноху — обычное слово в казачьем обиходе. Незамужняя женщина в станице, должна в первую очередь искать себе мужчину — хотя бы в качестве любовника — который не позволял бы местным малолеткам ломать ей двери. Армянские или азербайджанские женщины, достаточно раскованно чувствующие себя где-нибудь в Москве, на Кубани не намного более свободны, чем у себя в Закавказье.

А уж придти на вокзал, чтобы полюбопытствовать — нет ли там кого "чужого", которому можно было бы проломить голову — это, для подрастающего казачьего племени, чуть ли ни дело чести. И вот тут казаки резко отличаются от соседних кавказских народов, которые весьма неравнодушны к женщинам, но нищих обычно не трогают, а нищих стариков не трогают ни в коем случае — невзирая на национальные, или религиозные отличия. Пожалуй только чеченцы несколько схожи с казаками в том, что ставят себя выше всяких правил и выше всех окружающих — за что их недолюбливают все соседние народы (даже единоверцы-мусульмане). Но и у чеченцев как-то не принято демонстрировать силу на нищих, а ударить старика — недопустимо.

Разговаривать с казачьей стаей малолеток столь же бесполезно, как со стаей пираний. Нужно просто драться — остервенело, всем что попадётся под руку, выкинув из головы любые общерусские представления о правилах драки (в казачьих головах эти правила и не ночевали). И горе бездомному человеку, если человек этот — женщина, ребёнок, или старик! В лесопосадках, близ местных небольших станций, нередко находят трупы бомжей, забитых насмерть кирпичами, или арматурой. Уходя ночевать в лесопосадку, или в какие-нибудь развалины, бездомный, в этих краях, должен быть трижды осторожен — есть у местных поведёнка, выслеживать нищих и убивать. Да и на вокзале убить могут — особенно ночью, на небольшой станции.

И у милиции местной — столь же звериные повадки. Казак никогда не поверит, что в Центральной России могут существовать вытрезвители, в которых всех "пациентов" не бьют смертным боем. — "А чего ж тогда их забирать?!.." Хотя реальной выгоды от этих побоев, сотрудникам милиции — никакой. Но, "душа просит", бить и калечить…

У ростовской тюрьмы — худшая репутация во всей России. Это хорошо известно буквально всем зэкам во всех российских лагерях. По рассказам тех, кто прошёл через эту тюрьму (а таковых в зонах и следственных изоляторах встречал немало), побывать в ростовской тюрьме и не потерять здоровье — это надо постараться. В последнее время, насколько я слышал от других зэков, в Ростове стали играть в патриотов. Когда приходит свежий этап с заключёнными (а Ростов, как известно — "ворота на Кавказ"), зэкам командуют: "русские — налево, остальные — направо!" После чего нерусских начинают бить. Но если нерусских в этапе нет, то отделяют уже русских от казаков и русских бьют. Если в этапе в основном казаки — бьют всех подряд.

Не знаю как сейчас (теперь на смертную казнь наложен мораторий), а раньше, приговорённые к смерти люди, подвергались особо изощрённым издевательствам. Например (это ещё лёгкая такая "шутка") камеры, в которых содержались смертники, были выкрашены в строго траурные (жёлто-чёрные) цвета, на манер гробов. А порой приносили и настоящие гробы — вместо нар. Приговорённые должны были спать ночью в гробах… Хочу особо отметить — подобные рассказы в зонах, обычно всегда бывают правдой. Ведь этапом приходит сразу много людей, которые "поправят" рассказчика, если он врать начнёт.

Мало для кого является секретом, что Ростов-на-Дону является "всероссийской житницей" маньяков. Но далеко не все россияне знают, насколько их здесь много. Слышали в основном про Чикатило. Между тем, все местные старожилы, сколько они себя помнят, всегда были очевидцами милицейских облав на маньяков. Однако средства массовой информации о такой деликатной проблеме предпочитают не распространяться. Да и о кошмарном уровне наркомании именно в казачьих краях — тоже как-то не принято говорить. Несмотря на то, что многие города и станицы Дона и Кубани утопают в садах, кругом полно фруктов и неплохо вызревает виноград, местная молодёжь плотно сидит на анаше и героине. Я лично видел первоклашек семилетнего возраста, куривших анашу — кто не хочет, может не верить.

Но, у нас ведь не принято говорить вслух о некоторых, совершенно очевидных вещах. Дескать — не толерантно. Экстремизмом попахивает. Вообще, всё современное человечество насквозь пропитано паскуднейшим лицемерием. Только ведь проблема не исчезает от того, что о ней помалкивают. Как раз наоборот — будучи предоставлен самому себе, гнойник беспрепятственно распухает, нарывает, наливается гноем. А потом однажды (рано или поздно это обязательно происходит) этот гнойник порывается. И все дружно ахают — откуда столько гноя?! Не было же ничего!!! Всё ведь чисто было! Откуда же всё это взялось-то?!..

Так, например, до сих пор ахают, по поводу событий 1917-20 годов. В частности, касаемо того же казачества, изумляются: почему казаков так ненавидели, почему их так истребляли — вплоть до откровенного геноцида?..

Да потому что не было таких уголков в великой Российской империи — от Польши и до Приморья, от Прибалтики до Закавказья — где казаки, в качестве государевых башибузуков, не полосовали бы людей нагайками, не рубили бы саблями, не расстреливали бы, не насиловали бы женщин, не устраивали бы погромов, — отнюдь не только еврейских. На настоящих-то фронтах, толку от этой орды было мало — слишком плоховато было с дисциплиной, слишком велика была тяга к грабежам, слишком трусоваты были казаки в открытом бою (жестокость и трусость всегда идут рука об руку). Зато в своей стране геройствовали над безоружным населением, в том числе над крестьянами и над староверами.

А потом пришли на Дон и Кубань русские мужички, не раз отведавшие казачьих плетей, ведомые комиссарами-евреями, не понаслышке знающими о подробностях погромов — и повырывали у казачков нагайки, порой вместе с руками. Штыками прорвали казачий гнойник, слишком долго созревавший на теле страны — так, что и слово "нагайка" стало подзабываться. Всё было жестоко — но логично.

Однако в последнее время слышно, опять у казаков ручонки к нагайкам потянулись. Опять, то тут, то там, вершится самосуд, хлещутся чьи-то спины, выселяются из станиц и хуторов чьи-то семьи. И наверное те случаи, которые попадают на страницы центральных газет — являются лишь верхушкой айсберга. И жутко толерантная общественность, как-то не особо беспокоится по этому поводу. Старый гнойник проснулся и опять набухает кровавым гноем. Когда прорвёт, добрые граждане будут удивляться и возмущаться: ах-ах, откуда что взялось?!..

Я предпочитаю не лицемерить, называю вещи своими именами. Наверное, в принципе, можно найти какие-то оправдательные слова по адресу казаков (а также по адресу милиции, чиновников…). Есть у них, несомненно, и какие-то положительные качества. Например — и в советское время среди них было мало атеистов, от Бога они особо не отрекались, вызывая порой удивление и насмешки со стороны жителей других регионов (что, однако, не мешало этим добрым христианам творить вышеупомянутые дела). Кроме того, среди станичников и хуторян обычно мало стукачей, готовых сдавать своих земляков, ворующих что-либо в колхозе. Все воруют — и ты воруй, а других не сдавай. Это не такой уж плохой принцип.

Но в целом, у меня (как и у всех, кому доводилось скитаться по казачьим областям), сложилось о местном населении очень скверное впечатление.

Довольно быстро мне стала ясна полная бессмысленность поездки на юг. А допущенные ошибки нужно исправлять. Поэтому, отбросив все прежние намерения, я повернул на север. Добрался до Ростова. Там существует два вокзала — пригородный, и для поездов дальнего следования (по крайней мере, так было). На последний я и зашёл ночью. Как оказалось — зря. Там в это время началась облава на нищету. То есть — к вокзалу подрулил милицейский уазик-"буханка". Милиция перекрыла все входы и выходы, и пошла "загоном", хватая всех, кто был плохо одет (или — не то чтобы плохо, но явно не по сезону). Документы при этом ни у кого не проверяли. А то вдруг они невзначай у кого-то в порядке окажутся — так что ж, отпускать что ли жертву?! У большинства тех же бомжей, хоть какая-то справочка на руках, да имеется. И что — обращать внимание на подобные пустяки? А кого же тогда вообще хватать?..

Всех задержанных, затолкали в вышеупомянутый уазик. И меня в том числе. Там битком было. В основном — старики, инвалиды, женщины, а также двое детей лет десяти-двенадцати. Такую публику легче отловить. Молодые да прыткие (тем более — местные, знающие чего можно ожидать на вокзале) попадаются меньше. Ну разве что такие залётные ротозеи как я. Знал ведь, среди какого народа нахожусь — и ночью на вокзал попёрся!..

Вывезли нас — уж не знаю, за сколько километров — в заснеженную, промороженную, всеми ветрами продуваемую степь. Там и костёр разжечь не из чего. В этой степи всех и выгрузили — после чего уехали.

Формально, это конечно не было убийством — нас ведь отпустили, не так ли? Только не надо, пытаясь копировать Шерлока Холмса, спрашивать про колею от колёс уехавшего уазика, по которой, дескать, можно было бы выйти к жилью. Горожанину и жителю лесной полосы, трудно даже представить себе, насколько быстро ветер в степи заметает все следы…

Я примерно представлял себе местную географию. Где-то на запад от нас лежала железная дорога Ростов-Воронеж, протянувшаяся меридианом с юга на север. А на юге была река Дон, в это время года лежащая подо льдом. На пути к Дону, наверняка расположены какие-нибудь протоки — тоже замёрзшие. Но вдоль Дона нет железной дороги. Значит — нет никаких станций, вокзалов. На север и на восток, лежат необозримые, редконаселённые степи, доходящие аж до Каспия и до Волги. Значит, путь только один — на запад. Лишь бы к железной дороге выйти… Скорее интуитивно чем осмысленно, нащупал взглядом этот самый запад. Звёзды не очень-то видны, в разрывах между низко висящими, зимними тучами — да и плоховато я по ним ориентируюсь. Но на западе, после заходя солнца, ещё долго догорает слабая полоска заката; а на востоке, задолго до восхода, появляется слабенькое свечение зари. Даже не уверен, что я эти самые полосы так уж хорошо разглядел. Но как бы там ни было, сориентировался правильно. Пошёл в сторону железной дороги. Один раз крикнул остальным, чтобы шли за мной, если не хотят в степи подохнуть; но уговаривать, или вдаваться в подробные объяснения, не стал — не до того было.

Ближе к утру вышел к какой-то станции. Вместе со мной вышли туда же ещё два человека. Сам путь представлял собой какое-то преддверие ада, видение человека, переживающего клиническую смерть. Кругом — необъятная ширь холода и мрака, нигде ни огонька, в лицо метёт колючей позёмкой, ноги гребут и гребут рыхлый снег; и кажется порой, что идя, стоишь на месте…

Что там было с остальными — не знаю. Допускаю в принципе, что кто-то мог спастись, добредя до какого-нибудь хутора (а кому они на том хуторе нужны?) или сховавшись в каких-нибудь скирдах, стогах (которых я, кстати, нигде по пути не видел). Но большинство, думаю, погибло. И по весне, конечно ни у кого не возникнет вопроса — откуда в отдалённом уголке степи, столько трупов нищих людей (пусть и "разбросанных" на определённом расстоянии друг от друга)? Что они могли делать в этом безлюдье?.. Кому оно нужно — ломать голову над такими вопросами?! Бомжи — они и есть бомжи. Дураки, маргиналы, отребье. Мало ли куда и зачем они попёрлись!..

А кто-то и поймёт прекрасно, в чём тут дело — ну и что? Здесь подобное не редкость. От своих спутников я узнал, что нам ещё относительно повезло. Летом бездомных (да и вообще всех плохо одетых — документы ведь не проверяют) сбрасывают с моста в реку. А мост расположен так, что не выплывешь.

Кстати — впоследствии довелось читать довольно большую статью в одной из газет. Там рассказывалось о мосте через Дон, с которого любят кидаться в реку самоубийцы — потому что там гибель гарантирована. И вот раз произошёл случай, когда какая-то девушка кинулась вниз с этого моста, и осталась в живых — хотя была вся синяя от множественных ушибов, и поначалу умом тронулась (потом вроде пришла в себя). Прочитав ту статью, подумал — наверное именно с этого моста нищих в реку и кидают.

Один из тех, кто вышел со мной (он сильно хромал) рассказал о том, как его, явно намеренно, сбила милицейская машина. Сначала остановили, проверили документы. Потом вернули, осклабились: "ну иди мужичок, иди…" Собственно говоря, эта волчья ухмылка его и насторожила. У них уазик возле дороги стоял. Идя, человек услышал, как этот уазик заурчал и поехал. Дело ночью было, дорога пустая. Услыхав рёв машины слишком близко за спиной — резко отпрыгнул в сторону. Но всё же задели крепко. Упал в кювет. Оно может и развернулись бы, и добили — да на дороге показались огни встречных машин. А может решили что сбили удачно — наповал. С тех пор он сильно хромает. Позвоночник побаливает, ходить тяжело…

У меня нет ни малейших оснований, не доверять словам этого человека. А что касается рассказа про мост, с которого людей кидают — так я его ещё не единожды слышал. И почему бы тем, кто кидает людей в снег, не кинуть тех же людей в воду?

Справедливости ради следует сказать, что про убийства бездомных милицией, мне доводилось слышать не только на Дону. Слыхал — и не раз — о том что в районе Архангельска бомжей сбрасывали с вертолётов — без парашютов, разумеется — над тайгой, или над какими-нибудь болотами. Хотя вообще-то вертолёт — игрушка дорогая. Раньше, когда горючее стоило копейки, а вертолёты "на северах" воспринимались так же привычно как такси на городских улицах — наверное можно было "забавляться" подобным образом. Это видимо как-то связано с "афганским синдромом". Ещё академик Сахаров в своё время упоминал о том, что в Афганистане доблестные советские интернационалисты наловчились кидать с вертолётов пленных моджахедов. Слыхал подобное же, непосредственно от прошедших ту войну. Да, говорили, была такая "мода". Если не было под рукой вертолёта — спихивали человека в пропасть со скалы. Тоже ведь полёт — пусть и не такой долгий. Небольшая деталь, не упомянутая Сахаровым: к половым органам пленного, обычно привязывали гранату — и выдёргивали чеку. Говорят, очень эффектно смотрелось со стороны: летит человек в воздухе секунды три, потом — взрыв, клочки плоти и брызги крови ярким фонтаном рассыпаются в пространстве… Или это казалось таким эффектным лишь тем, кто свихнулся от афгано-пакистанского гашиша? Не секрет ведь, что многие солдаты вернулись из Афганистана наркоманами.

Видимо в архангельской милиции работало немало бывших "интернационалистов". А может и самостоятельно изобрели "вертолётный" вид казни. Новаторы, понимаешь…

Думаю, сейчас такие забавы ментам не по карману. Теперь, скорее всего, убивают бомжей как-то проще. Но — это я так думаю. А там — кто его знает…

Доводилось мне, впоследствии, видеть облавы на людей и в других городах. Например — в Рязани. А в Москве — так на разных вокзалах. В частности — на Ленинградском и Казанском. Куда увозили схваченных людей? Этого я не знаю. Не попадался больше таким образом. Осторожнее стал. Но мельком слышал о том, что и в Москве бездомный человек, попавший в облаву, может лишиться жизни. Верю этому абсолютно.

Вообще, для бомжа, главное — научиться делать правильные выводы из каждого случившегося с ним происшествия, не списывая всё на случайность, нечаянность, или непредвиденное стечение обстоятельств. Ведь если призадуматься — случайностей в жизни практически не бывает. Так любят говорить проповедники, из числа баптистов и пятидесятников (правда, подразумевая под этим нечто своё, религиозно-догматическое). И они, в принципе, правы. Человеку нужно как можно скорее расставаться с иллюзиями. Например — на тот счёт, что ты кому-то нужен. Это, кстати, и интимной сферы касается. Например, часто можно услышать жалобы женщин на то, что в той или иной местности все мужики поголовно пьют, ни одного нормального не осталось, женщин одиноких множество… Но что-то мне, за более чем 10 лет скитаний, на всём пространстве России, Украины и Белоруссии — от Бреста до Владивостока и от Заполярья до Кавказа — не встретилась ни одна, самая завалящая баба, которая сказала бы: "слушай парень — ты ведь не инвалид, не страшило. Чего тебе скитаться — идём ко мне жить…" Может быть, я бы ещё и отказался. Но ни разу никто о подобном не заикнулся. Ни разу!.. Вот если бы я был похож на старого лысого шимпанзе, но при этом был бы богат — тогда конечно, поклонницы висели бы на мне горстями.

Точно так же, следует как можно быстрее избавляться от иллюзий насчёт того, что государство, дескать, не может так вот просто отречься от своего гражданина, видимо кто-то там "наверху" плохо знает о происходящем, типа: царь-батюшка хороший, да бояре все злыдни. Мол, в конце-то концов, невыгодно государству губить своими руками своих же граждан!.. Логично? Разумеется. И тем не менее, нужно привыкнуть к мысли, что государство усиленно пилит сук на котором сидит, с энтузиазмом крушит копытами то самое корыто, из которого хлебает. И рулевые наши, с упорством кретинов, наступают на те самые грабли, на которые до них уже не раз наступали властители — и Российской империи (до 1917 года) и Германии (до 1933-го). Тут и Францию можно вспомнить, с её якобинцами и гильотиной; и Англию, с её обезглавленным королём (а был у них ещё и такой, которому раскалённый вертел в задницу воткнули); и Болгарию, в которой свинопас Ивайло, поднявший восстание, не только царя сверг, но и жену его себе взял; и Китай, с его бесчисленными восстаниями, революциями и переворотами (притом, что китайцы считаются очень послушным и дисциплинированным народом)…

Да, всё это было. Но ведь давно уже сказано и доказано, что: "история учит, что ничему не учит". Если бы все, всегда и везде, думали о последствиях совершаемых поступков — на земле установилось бы нечто вроде рая.

Глупо надеяться на то, что кто-то из хозяев жизни вдруг очнётся, хлопнет себя по лбу и, угрызаемый совестью, воскликнет: "ё-моё, что ж мы творим!?.." Не очнётся. Для того чтоб он подобным образом очнулся, ему нужно засветить в рыло со всей мочи — так, чтобы круги огненные пошли перед глазами. Да и тогда (как в России после 1917-го и в Германии после 1933-го) многие из получивших в лоб, будут лепетать о случайном "срыве", о нелепом стечении обстоятельств, о коварных подлецах, устроивших хитроумный заговор при поддержке иностранных спецслужб — и так далее в том же духе.

Нельзя ни на кого и ни на что надеяться. Нужно помнить, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Необходимо относиться со здравым (именно здравым — не параноидальным) недоверием, ко всему и вся.

Конечно, любовь к ближнему — это хорошо. Но бездомному человеку, неплохо к этой любви примешивать толику ненависти. Раба из себя нужно выдавливать. Для этого следует научиться презирать окружающий мир — тем более, что его есть за что презирать. Не следует покупаться на всякую сладкую булочку. В каждой доброте, желательно искать подвох и нечто вроде провокации. Самые разные религии проповедуют настороженность по отношению к "миру". Дескать, дети Божьи, в среде остального человечества, подобны разведчикам в стане врага. Вот и бомж, должен в душе позиционировать себя, если не как разведчика (ему нечего и не для кого разведывать) то, по крайней мере, как жителя оккупированной территории. Причём, если к оккупантам, без особого преувеличения можно причислить российских власть имущих, то пособниками этих самых оккупантов, в какой-то степени, является большинство остального населения. Весьма неосторожно питать надежду на то, что дворник или грузчик поймёт тебя лучше, чем "новый русский". Бывает конечно и так. А бывает и по-другому. На всякий случай, лучше держаться подальше — и от того, и от другого, и от третьего. Вообще, контакты с людьми необходимо свести к минимуму. Наверное, то что я пишу — смотрится не очень хорошо. Но к сожалению добрые, доверчивые, надеющиеся на общество и государство бомжи — долго не живут.

42

Весна 1996 года прошла достаточно спокойно и безрадостно. По возвращении с юга, я мало куда рыпался с основного своего пути, на котором с грехом пополам делал кой-какую копейку. То же самое можно сказать и про лето — до 23 июля. Одно время пытался делать микро-бизнес, возя сало из Белгорода в Тулу. Покупал его в Белгороде свежим, сам засаливал (даже шалаш раскинул в укромном месте), потом вёз электричками через Курск и Орёл. Но — дело это, как оказалось, довольно грязное, одежда пачкается просто катастрофически быстро. К тому же в Туле менты стали совсем уж откровенно грабить людей, не просто придираясь к чему-то, а внаглую собирая дань с торгующих — даже с бабок, продающих семечки и домашнее молоко. У отказывавшихся платить, бутсами разбивали банки с молоком (молоко текло через дорогу и тротуар, прохожие перешагивали, стараясь не замочить ног, машины притормаживали — всё это происходило примерно в километре от Московского вокзала, на моих глазах, причём неоднократно), разбрасывали зелень по асфальту, рассыпали семечки (воробьям на радость). Не меньше доставалось и тем, кто торговал на рынках. Дошло до того, что продавцы одежды, как в худшие из советских времён, оглядываясь, подходили на автобусных остановках к людям и вполголоса спрашивали: "куртки не нужны?", или: "бельё не интересует?.." Ну не всем ведь под силу было дань выплачивать! Значительная часть ларьков позакрывалась. На перронах вокзала вообще не осталось ни одной торговой точки — чтобы пассажиры поездов, наверняка ничего не могли купить.

Поначалу, правда, не всё у ментов получалось, бывали и сбои. Помню, прикатили на рынок со своими тачками, какие-то бабы с Донбасса (Тула как раз лежит на линии, ведущей из Москвы в Донбасс). Омоновцы тут как тут — рвут тачки из рук, сумки пинают. Но — вокруг собрались любопытные (такие сцены, после кончины СССР, ещё в диковинку были). У милиции не хватило догадливости сразу на зевак накинуться — пока их мало было. Толпа быстро увеличивалась в размерах, менты оказались в окружении. Нашлись бойкие бабы из местных, принявшиеся на всю улицу орать на "ментов-грабителей", из-за которых "купить подешевле ничего нельзя". Уже из толпы прилетели две пустые бутылки — и с громким звоном раскололись об асфальт у ног омоновцев, засыпав осколками их бутсы. Создалось впечатление, что следующие бутылки полетят в головы. Площадно матерясь, менты ретировались, оставив торговок в покое…

Но так было только поначалу. Потом уж дошло до того, что к торгующим стали подходить какие-то типы в кожаных куртках, сопровождаемые группами из 5–6 солдат (именно солдат), вооружённых автоматами Калашникова с примкнутыми штыками (никаких преувеличений — однажды, любопытства ради, я подошёл и стоял буквально в двух шагах от этих служивых, в числе прочих зрителей наблюдая за происходящим). Матерящихся и плачущих баб, хватали и куда-то уводили… Но чаще всего, шастали по улицам и рынкам обычные менты, с голодным блеском в глазах. Если бы в ту пору спросить у тульских торгашей — боятся ли они бандитов? — те здорово удивились бы. Какие нахрен бандиты — если менты хуже и подлее любых бандитов?!.. У бандитов (там, где их вообще кто-то видел) есть хоть что-то, отдалённо похожее на порядочность. Они дважды за один день, с одного человека деньги не сдерут. А менты ходят друг за другом вереницей — и плевать им на то, что каким-то их коллегам уже заплачено.

Правда, я не решился бы утверждать, что во всём происходящем имел место лишь никем не санкционированный, голый беспредел и абсолютная отсебятина оборзевших "стражей порядка". Очень уж усиленно поговаривали, что вся эта вакханалия была напрямую связана с утверждением у власти в Тульской области губернатора Стародубцева. Я так понимаю, что в отличие от осторожных коммунистов Орловщины, тульские их соратники, оказались в массе своей, более примитивными дуболомами. Доводилось также слышать (а за такими слухами, гуляющими по провинциальному центру, всегда кроется что-то реальное) что в то время как менты шерстили несчастных торговок, прирабатывающих к пенсии — на местном военном заводе творились какие-то странные вещи. Например — что под видом тягачей, отправлялись бронетранспортёры в Абхазию, Южную Осетию, и вообще всем кто готов был платить. Равно как отправлялись кому угодно артиллерийские системы. Я конечно понимаю — все хотят жить и что-то кушать. Но — отчего же, делая деньги на нелегальной торговле оружием (или всё же не совсем нелегальной, а с чьего-то негласного одобрения в Москве? Тут я могу ошибаться), местные власть имущие, остальным людям житья не давали?..

В общем, в конце концов стало понятно, что с визитами в Тулу пора закругляться.

После этого некоторое время тыкался в районах Воронежа, Курска, Рославля, Липецка… Воронеж (равно как и Курск) мне не нравился одной своей особенностью: в отличие от Орла и Белгорода, в окрестностях которых летом можно стираться, сушиться, купаться на речках, фактически никого не опасаясь — под Курском и Воронежем следует быть настороже и держать что-нибудь тяжёлое под рукой. Слишком много там искателей острых ощущений. Может быть потому что Воронеж вообще сам по себе крупный город(гораздо крупнее того же Орла, например), со свойственной всем мегаполисам крайне нездоровой криминальной обстановкой, или потому что среди населения заметный процент составляют казаки — хотя это вообще-то не традиционно казачьи районы. Там уже люди поагрессивней, поподлей. В Брянске — так-сяк. Но там всё же легче, потому что брянская шантрапа — законченные алкаши, которых обычно достаточно хорошенько выматерить до седьмого колена. Это резко повышает ваш авторитет в их глазах — словно диплом Сорбонны в культурном обществе.

Липецк отличался бесплатным вокзалом и городским транспортом (кроме такси). Насколько мне известно, кроме Липецка, бесплатный городской транспорт в России, был только в Южно-Сахалинске. Липецк всегда был относительно зажиточным городом — в том числе, за счёт Новолипецкого металлургического комбината, построенного при советской власти "братьями по СЭВ". Комбинат этот действовал бесперебойно — равно как и крупные птицефабрики, завалившие город дешёвой курятиной (копчёной, варёной, жареной, свежей…). Но, бесплатному липецкому вокзалу радоваться не приходилось. Туда каждые полтора-два часа приезжала милиция — и устраивала поголовную проверку документов. Так что умнее было отъехать в Елец (километров за 60) и там, в недорогом платном зале, более-менее спокойно дремать, или смотреть телевизор.

А небольшой городок Рославль, Смоленской области (мне его хвалили за дешевизну яблок и водки) запомнился особого рода происшествием, разыгравшимся на моих глазах.

До того, в Орле, я иной раз видел больную старуху-нищенку, довольно грязно одетую, время от времени ночевавшую там на вокзале. Но, как оказалось, она крутилась не только в Орле. Приехав в Рославль, я увидел её там на станции. У неё как раз начался какой-то приступ. Она упала на пол и начала хрипеть. Находившиеся на вокзале пассажиры, вызвали скорую помощь. Скорая приехала. Вылезли из машины какие-то амбалы. Поглядели. Носами покрутили. И хотели назад уехать…

Да не тут-то было! Их окружили плотным кольцом и (деликатно выражаясь) пообещали больно побить. Деваться некуда — пришлось брать нищенку в больницу.

Оказывается — не везде ещё русский народ забит и ссучен…

То лето "знаменито" было президентскими выборами. Оно вроде меня и не касалось, но ведь если политики захотят, а олигархи их деньгами поддержат — то все воробьи только и будут о выборах чирикать, и дохлая лошадь из-под куста встанет, и начнёт за кого-нибудь агитировать.

Ещё ранней весной прикатил в Орёл Жириновский. Я тогда только-только от зимних приключений очухивался. Злой был — как заеденный блохами барбос. Если бы Гитлер вдруг из могилы поднялся и что-то мне пообещал — я бы кинулся его обнимать. А Жирик тогда как раз и имел репутацию русского Гитлера. Конечно, временами он явно переигрывал. Ну так и прекрасно — значит не настоящий дурак, видимо человек неглупый; а дурака из себя по каким-то "тактическим" причинам разыгрывает. Умный-то под дурака закосить сумеет, а дурак под умного — никогда. Да, он (вроде бы) наполовину еврей, а наполовину мордвин — это без всякого паспорта, "по роже лица" видно. Но — я встречал русских сверхпатриотов среди грузин, евреев, чувашей, удмуртов, украинцев, молдаван… Вообще, у меня сложилось впечатление, что самым большим врагом русских, может быть именно русский; самым большим врагом евреев — именно еврей, за что-либо возненавидевший соплеменников (знал одного такого по комяцкой зоне); а самым большим врагом, допустим, папуасов, может быть именно папуас. Тут уж ничего не попишешь — так устроен человек. Любой биолог знает, что внутривидовая борьба — самая жестокая. То же самое можно сказать и про борьбу "внутринациональную" (разумеется, с определёнными оговорками). В конце концов — Гитлер ведь был не немцем, а австрийцем; и только перед самыми выборами, когда вдруг ненароком вспомнили, что он не имеет гражданства Германии — это гражданство было ему спешно предоставлено.

Наполеон был не французом, а корсиканцем. Корсика стала французской за два месяца до его рождения. То есть, в момент зачатия Наполеона, остров ещё не принадлежал Франции.

Чингисхан был монголом только наполовину. Мать его была тангуткой. Достаточно сказать, что по описаниям самых разных людей, видевших Чингисхана лично (в том числе — европейских путешественников), он был метр девяносто ростом и имел рыжую бороду. Найдите-ка сегодня двухметрового, рыжебородого монгола!

Екатерина вторая, превратившая Россию в сверхдержаву и разговаривавшая с остальным миром примерно в таком же тоне, каким глаголют сегодня Соединённые Штаты; присоединившая к России огромные территории — была чистокровной немкой.

Сталин не имел в своих жилах ни капли русской крови. Правда, в наше время о нём можно услышать много разных глупостей: и то, что он был незаконнорождённым сыном Пржевальского; и то, что казнённый иракский диктатор Саддам Хусейн был его родным сыном; и то, что Сталин был людоедом, и что он был женщиной, и что он коллекционировал порнографические открытки, и что был самым настоящим инопланетянином… Но всё это дешёвенькая чушь, которая идёт скорее на пользу сталинистам, чем во вред — наслышавшись о Сталине явной чепухи, люди потом и правде не верят, особенно учитывая предельно низкий авторитет наших светочей демократии. На самом деле, Сталин был: по матери — грузином, а по отцу — осетином. Но, этот инородец с далёкой окраины Российской империи, так беспощадно высылал в Сибирь и Казахстан других инородцев, как никогда не высылали их русские цари.

И сохранял же ему собачью преданность чистокровный еврей Каганович, всю свою жизнь (а он жил очень долго и застал даже крушение СССР), в том числе и тогда, когда это было невыгодно — притом, что Сталин уничтожил его родного брата, и самого едва не репрессировал…

Так что, отсутствие в жилах Жириновского русской крови, само по себе, ещё ни о чём не говорило. А что касается его забавного поведения — так ведь над Гитлером в своё время тоже посмеивались, думая что видят перед собой пешку, находящуюся в руках определённых финансово-политических кругов. Потом посмеялся он.

Справедливости ради следует сказать, что не один я тогда воспринимал Жириновского почти всерьёз. Его считали своим другом лидер Ирака Саддам Хусейн и французский националист Жан-Мари Ле Пен. Израильтяне, проводя учебные стрельбы по ракетам-мишеням, одну из этих мишеней назвали "Саддам Хусейн", а другую — "Жириновский". В США "проблемой Жириновского" занимались чуть ли не целые институты. А в Страсбурге европейские парламентарии в ужасе внимали антизападным эскападам "сына юриста"…

И вот, объявления возвестили, что в одном из орловских домов культуры состоится выступление Жириновского. Вход — свободный. А у меня — время свободное. Отчего ж не пойти?

Пошёл. Послушал…

Жириновский, надо отдать ему должное, очень чутко улавливал настроение публики. Он говорил только то, что от него хотели услышать. В Орле подавляющая часть населения была настроена прокоммунистически, прозюгановски (Орловщина — родина Зюганова). Местный губернатор Строев (тогда бравировавший своей принадлежностью к КПРФ) имел рейтинг, сравнимый с рейтингом Туркменбаши в Туркмении. Поэтому Владимир Вольфович часа три доказывал, что именно он, Жириновский — самый большой, самый искренний и настоящий коммунист России; что, в отличие от профессора и партаппаратчика Зюганова, слишком тихого и народа абсолютно не знающего — он, Жириновский, непременно сумеет вернуть к жизни "всё хорошее, что было раньше", сможет привести к победе левые силы, — если они объединятся вокруг него. Ужасался тому, что в Красноярске 75 % всей промышленности умерло. — "Вы тут со своим Строевым ещё неплохо живёте, он мужик хороший, таких беречь нужно"… Ельцина костерил на чём свет стоит, рассказывал о его пьянках…

Проводили Жириновского бурными овациями. Но я, поглядев на него лично, "вживую", увидел слишком уж явную игру. Всё-таки он в лагерях не сидел, притворяться по-настоящему не умеет, раскусить его не столь уж трудно — если видеть не только по телевизору и смотреть не влюблёнными, всепрощающими глазами.

А во время предвыборной компании, интересно было наблюдать, как искусственно, буквально взяв за уши, пропаганда разворачивает на 180 градусов общественное мнение. Ельцин начинал эту самую кампанию, с почти нулевым рейтингом. В России (даже "на самом верху") многие были уверены, что: либо Ельцин применит силу (как в 1993 году), пойдя на откровенный государственный переворот — либо Зюганов совершенно спокойно его победит, уложив на обе лопатки. Предполагали, что второй тур выборов (если он вообще состоится) будет проходить между Зюгановым и Жириновским, либо (но это стали говорить позже) между Зюгановым и Лебедем. Джордж Сорос говорил в те дни российским олигархам: "всё ребята, пора закругляться — ваше время истекло, игра окончена". По слухам, сам Ельцин думал примерно так же и готовил нечто вроде пиночетовского варианта — с использованием танков и запретом компартии. Якобы Чубайс насилу умолил его не совершать подобных действий — за которые в будущем пришлось бы держать ответ. Денежные мешки скинулись, поднатужились — и пошла свистопляска! Именно тогда стало совершенно ясно (мне, по крайней мере) что независимой прессы не бывает, что власть денег ничуть не менее крепка и разрушительна, нежели власть и директивы политбюро. Приходилось удивляться, что вороны и галки человеческими голосами не требуют голосовать за Ельцина…

Мне было (как ни странно) чуточку полегче — я мало где мог смотреть телевизор или слушать радио, не каждый день покупал газеты. Мои мозги меньше подвергались обработке. Поэтому имел возможность как бы со стороны наблюдать, за психическим изнасилованием целого народа. На моих глазах люди, на манер зомби, начинали мыслить вдолбленными им лозунгами, фразами и словосочетаниями, не особо вдаваясь в их смысл. Сам видел угроблелую старуху в ботинках разного цвета и заплатанной-перезаплатанной кофте, в ужасе бормотавшую о "коммуняках", которые "скоро придут до власти и всё отымут". Ей даже в голову не приходило, что у неё и отнимать-то нехрен, что она берёт на себя страхи толстосумов.

Ещё в лагере я убедился, что человека можно опустить до, просто невероятной глубины. Но всё-таки, зона — это не такой уж большой, замкнутый мирок, из которого трудно куда-то деться. А тут, на моих глазах, морально опускали целую страну — до уровня дегенератов, каких-то безмозглых роботов. Дело ведь даже не в том, кто лучше — Ельцин, или Зюганов. В конце концов, в "президентской гонке" участвовали и другие кандидаты, о которых публику заставили "забыть". Бедному человеческому стаду вколотили в головы, что окромя Ельцина и Зюганова, этих двух отцов-столпов русской демократии — нет и не может быть в отечестве ни одного достойного претендента на трон. И, подобно флюгеру (старому, заржавленному — с отчаянным скрипом), общее настроение стало разворачиваться в сторону Ельцина. Человек с нулевым рейтингом, явно шёл на обгон…

Деньги сделали своё дело — финансовые тузы победили.

Правда, поговаривали, что Зюганов сам спасовал, сыграл в поддавки, опасаясь резни, гражданской войны и уничтожения компартии. Но думаю, что даже если бы он и набрал официально больше голосов чем Ельцин — всё равно большие деньги как-нибудь сумели бы победить. Ведь деньги — это сильнейшее оружие массового поражения. Конечно, деньгами (как и всяким оружием вообще) нужно ещё уметь пользоваться. И не всякая оборона поддаётся долларовому тарану. Если Куба (находящаяся в пасти у США), или Северная Корея (игра на нервах у американцев — любимое развлечение династии Кимов), в отличии от Югославии, Ирака и Ливии, до сих пор не захвачены американскими войсками — то только потому, что уровень продажности, моральной развращённости хозяев жизни в этих странах (как бы к ним ни относиться), не позволяет надеяться на успех долларовых залпов. Неразвращённые, некоррумпированные — значит неуязвимые. Про сегодняшнюю Россию этого не скажешь.

Впрочем — я, в любом случае, был лишь сторонним зрителем общегосударственного предвыборного спектакля. Выборы выборами, а кушать что-то надо.

Пришлось оседлать линию Ливны-Орёл-Мценск, продавая в Мценске, купленные в Ливнах дрожжи.

Ливенский железнодорожный вокзал — захолустный, пустой, то и дело навещаемый милицией. Чтобы не примелькаться, я уходил на автовокзал, или, на местном городском автобусе, отъезжал на небольшой вокзальчик Ливны-2.

На автовокзале одно время крутилась какая-то молоденькая, полоумная, грязненькая оборванка. Вся в каких-то язвочках, болячках. Но в Ливнах скорую вызывать никто не торопился. Только однажды какая-то старуха, робким, просящим тоном, сказала проходившему мимо капитану милиции, что, мол, девчонка видать в помощи нуждается, она же явно простуженная, кое-как прикрытая какой-то рванью…

Мент, не оборачиваясь, рявкнул в ответ, что если ей нужно — пусть она сама к кому угодно скорую вызывает.

Говорили про ту полоумную (а в небольших городках обычно все про всех что-то знают), что она вовсе и не была помешанной с детства. Была нормальная, симпатичная, в меру глупая — согласно своему возрасту. Не считать же сумасшедшими всех старшеклассниц, разгуливающих по морозу с распущенными волосами и заголёнными по самое немогу ногами — без раздумий о последствиях для собственного здоровья.

Затащили её в какую-то квартиру несколько кавказцев (по другой версии — таджиков), несколько дней насиловали всеми способами, издевались как хотели. Вырвалась она оттуда полуголая, истерзанная, помешанная. А родная мать её на порог не пустила — дескать, такая дочь-шлюха ей не нужна. Той бы, после происшедшего, отлежаться в тёплой постели, получить минимальную медицинскую помощь, побыть немного в тишине и покое — скорее всего, молодой организм пришёл бы в норму. А её вытолкнули на холодный, шумный, грязный автовокзал — возле которого, как говорят, её таскали в кусты отдельные небрезгливые уроды. И всю зиму она дрожмя дрожала в своём рубище на этом автовокзале (было прямо заметно, как она дрожит — как сильно замёрзшая собака), что-то бормоча себе под нос и всхлипывая (это днём. А на ночь куда?). И весной потом я её видел. Уж не знаю — как она зиму-то выжила?..

Да — и такие родители бывают. Если ребёнок, в результате их никудышного воспитания (или из-за абсолютного к себе равнодушия, воспитанный улицей) оступается — они почему-то не считают, что несут свою долю ответственности за произошедшее с ним. — "Я её (или — "его") такой ("таким") не воспитывала ("не воспитывал")!.." Спрашивается — а кто ж воспитывал? Американцы? Инопланетяне?.. В любом случае, ты сначала помоги человеку выкарабкаться — а потом уж на дверь указывай (да и то, подобное — как-то не по людски)…

Надо сказать, что сам я был к этому времени порядком изморен маятниковыми мотаниями на пригородных поездах и электричках, ночёвками на шумных и ярко освещённых, "насыщенных" милицией вокзалах. Доходило до того, что задремлешь в электричке, проснёшься — и лихорадочно вспоминаешь: где ты есть и куда в данный момент едешь? Иной раз выходить надо, а ты ногу отсидел, да ещё задремал после бессонной ночи на полчаса. Тебя штормит, нога — будто чужая, кто-то над тобой смеётся, принимая за пьяного; а ты с трудом подавляешь в себе желание заехать в челюсть смеющемуся. Он ведь, сука, выспавшийся, в ванной искупавшийся, из тёплой квартиры в тёплый кабинет (или цех) на работу едет. А я уже второй год нормальной постели в глаза не вижу. Летом за счастье было чайку горячего у костра вскипятить — да и то смотреть приходилось, чтобы костёр не был виден издалека, и электричку нужную жаль упускать, и замёрзнешь под утро как собака, когда роса выпадет; так что уже и не рад этому чаю будешь, ради которого в лесопосадке ночёвку затеял… В общем, чувствовал себя подобно акуле, которая лишена плавательного пузыря и потому должна всё время, всю свою жизнь, двигаться — чтобы не уйти на глубину и не быть раздавленной толщей воды. Однако акула, в отличие от меня, неизмеримо лучше приспособлена к жизни в вечном движении. Для неё именно такой способ существования — норма. Каких-либо недостатков, минусов своей жизни, она не осознаёт и не ощущает. А я — всё же человек. Для меня эта жизнь, эти годы скитаний — один длительный, изматывающий, за горло берущий экстрим. И я понимаю, прекрасно осознаю, что весь этот мой образ жизни — одна сплошная ненормальность. Это сознание своего положения, в свою очередь — дополнительный груз на сердце и на психику…

43

23 Июля 1996 года, утром, я ехал на электричке Орёл — Скуратово, на которой собирался добраться до Мценска (Скуратово — небольшая задрипанная станция в Тульской области, между Орлом и Тулой). Уже на подъезде к Мценску, по вагону пошёл ревизор. Если бы, со своей стороны, он вёл себя поскромнее, занимаясь лишь своей работой и не изображая из себя царя и Бога; и если бы я не был доведён до полуживотного состояния систематическим недосыпанием, недоеданием и постоянным нервным напряжением — то возможно, мы разминулись бы, не обратив друг на друга никакого внимания. Но — он вздумал поиграть в ретивого служаку (видимо был избалован обычной безропотностью "зайцев"). Бывают такие зарывающиеся натуры, которых спустить с неба на землю можно только прямым ударом в лоб. Эта мразь была как раз из таких. Ему захотелось продемонстрировать передо мной свою крутизну. После непродолжительной словесной перепалки, он схватил и швырнул к выходу мою сумку, а потом сделал попытку швырнуть туда же меня самого. Но я, в силу вышеуказанных причин, к подобным шуткам расположен не был. Двумя ударами в голову ревизор был сбит в проход между лавками, а потом пинками почти целиком загнан под одну из них. Возможно, этим бы всё и ограничилось — но тут, как на грех, ему на помощь решили прийти какие-то три железнодорожника. Тогда я достал нож. Железнодорожники испарились с такой быстротой, что я даже удивился — куда они делись?!.. Но, нож в руках, сам по себе требовал действий. Вроде никогда я особо не прикипал душой к лагерным понятиям, но они по-любому, в той или иной степени, входят в плоть и кровь человека, долго пробывшего в лагере — в том числе и помимо его желания. А лагерный закон гласит: достал нож — бей! Иначе ты — дешёвое фуфло и понтовила… Я повернулся к ревизору. Он в ужасе согнулся так (акробат бы позавидовал!), что его голова опустилась к ступням (а росту был немалого — на две головы выше меня) и мой нож попал ему аккурат в филейную часть…

Если бы электричка в это время шла мимо мелких платформ — я бы, после происшедшего, выскочил на одной из них. В крайнем случае — остановил бы состав стоп-краном и вышиб стекло. Но, по закону подлости, она как раз подходила к Мценску — тютелька в тютельку. А это всё-таки город, с населением 70–80 тысяч жителей. Кто-то успел вызвать милицию…

Кстати — как оказалось, всё это время, буквально на соседней скамейке, сидел переодетый в гражданское милиционер. Он и не подумал ни во что вмешиваться. Потом, на суде, его малость за это пропесочили. Но мне такое поведение, в принципе понятно — в наше время глупо искать приключения на свою задницу. А уж если ревизор их искал — так пусть один ими и наслаждается.

Мценские станционные менты, предпочли как можно скорее от меня отделаться — вызвали из Орла конвой и сказали досвиданья. Видимо не хотели портить свою районную статистику, или ещё что-то в этом роде. Электричка шла из облцентра — вот пускай в облцентре и разбираются.

Конвой представлял собой уникальное зрелище (читатель может усомниться, но я готов поклясться чем угодно в правдивости каждого своего слова). Несколько пьяных небритых рыл, практически не обращали на меня внимания, будучи заняты куда более важными делами — они всё время цепляли шнырявших по поезду торгашей, продававших мороженое, пиво и прочую снедь. "Дай-ка нам мороженого!.." — "Да ты чё одно суёшь — мы чё его, по очереди облизывать будем?!.."

"Да я ещё не наторговал ничего!"

— "Ты не выёбывайся, мать твою ёб — а то мы щас наизнанку вывернем!.." "Эй ты — дай пива! Больше дай!.."

И так — всю дорогу. Занятие это было настолько увлекательным, что лишь довезя до КПЗ, один из них, спохватившись, спросил у меня: "Ах да — как твоя фамилия-то?.."

Как я потом убедился — они не были оригиналами. Пьянство для ментов Орловщины (любого района) — норма жизни. Уверен, что и в других областях дело обстояло не лучше. Вообще, за те неполные два года которые я пробыл на свободе, в системе МВД произошли заметные перемены к худшему. Милиция, в отношении дисциплины, здорово опустилась. Опустевшие-было при Горбачёве тюрьмы (то бишь — следственные изоляторы) теперь были набиты битком. Кормили зэков скверно, обращение было паскудным. Когда мне говорят что-то про 1937 год, я не спешу ахать и охать. Для людей простых и небогатых, тридцать седьмой год был во времена "позднего" Ельцина. Насчёт Путина и Медведева — не знаю, при их власти мне сидеть не приходилось (сомневаюсь, что стало полегче. С чего бы?), но насчёт второй половины девяностых годов — никаких преувеличений. В камерах, рассчитанных на 8 человек, находилось, как минимум, двадцать. И всё население этих камер, подпадало под одно краткое определение — нищета. До 90 % этих людей, сидели за мелкие кражи (например — за банку огурцов, или шмат сала). У новичков даже ленились спрашивать: "По какой статье?" Говорили: "Как все?" — "Ага." "Понятно…"

В нашей камере, из двадцати человек, был лишь один, обвиняемый в убийстве — парень двадцати двух лет, который, после пыток, имел седые виски и жил на таблетках. Конечно, его могли бы и не пытать — если бы существовали доказательства того, что убил именно он. Но в том-то и дело, что доказательств не было. А работать менты не любят. Пытать — оно проще. К нашему сокамернику, главным образом, применялась пытка под названием "плавание". Суть её заключалась в том, что человека ложат грудью на край стола, головой вниз. Кто-нибудь из истязателей, потяжелее, садится ему на спину. Таким образом, грудная клетка, на которую давит вес одного из палачей, врезается в край стола. И, в таком положении, под давлением, человека медленно спускают вниз — так, что грудь и живот (от ключицы до паха) "проезжает" (напомню — под давлением) по краю стола. В том числе и область сердца (на это в основном и расчёт). Пытаемый, при этом, нередко теряет сознание. До смерти дело обычно не доводят (не из гуманности — просто придётся потом нового "подозреваемого" искать, канитель дополнительная). Но если всё же помрёт ненароком — невелика потеря. Мало ли у нас в тюрьмах умирают от "сердечной недостаточности"?

Обвиняли нашего сокамерника, сначала в убийстве двух человек. Ему реально светило пожизненное заключение. Но потом, где-то в области, был арестован некто, признавшийся в убийстве одного из этих людей. Воспрявший-было духом парень, совершенно всерьёз стал надеяться, что найдётся ещё кто-нибудь, кто возьмёт на себя второй вешаемый на него труп. Но — чудеса редко происходят. Получил он, в конечном счёте, десять лет — и ушёл с ними на зону. А кроме него, на всю камеру — ни одного обвиняемого (я уж не говорю — реально виновного) в убийстве, или изнасиловании.

Как сейчас помню 19-летнего пацана, который, перебрав самогонки на чьей-то свадьбе, зашёл в чужие сени. Именно в сени — сам дом был заперт на замок. Ну что может валяться в незапертых сенях? Взял он там сломанную дрель и игрушечную машину — для маленького брата. Вот за это его и арестовали. Он всё не верил, что его "закроют" — у нас ведь генералы жалуются что служить некому, а ему как раз возраст подошёл в армию идти. Надеялся, что дадут условный срок — и в армию отправят. Обещал, что после суда мне передачку сделает: сала, помидор — в общем, что в их деревенском хозяйстве найдётся (он был из Залегощинского района). Я не старался его разуверять — зачем огорчать человека? Ещё чего доброго, в петлю полезет! Да и была у меня мыслишка — а вдруг и впрямь удастся ему со срока соскочить? Чего в жизни не бывает?..

Поехал хлопчик на суд, в свою Залегощь. Через несколько дней, во время раздачи обеда, баландёр (зэк, раздающий пищу) подозвал меня к "кормушке" и тихонько шепнул что такой-то (была названа фамилия залегощинца) сидит в такой-то камере (в которой находятся уже не подследственные, а осужденные). Дали ему три с половиной года. Разумеется, зоны. Передаёт мне привет.

Оно и понятно — если таким давать условные срока, то что ж делать с теми, кто ворует у государства миллионы?..

Другой сокамерник — парнишка нехилый. Ночью шёл по одной из улиц Мценска. А там в парке компания "гудела" — человек 10 парней и примерно столько же девок. Парни захотели порисоваться перед своими тёлками — отметелить одинокого прохожего (вдесятером-то на одного — не страшно). Но отлупил именно он их — разумеется, без каких-либо летальных исходов, не покушаясь ни на чьи кошельки. Получил 10 лет — у детишек оказались "блатные" родители. А он — всего три месяца как освободился…

Был там человек, сидящий вообще ни за что. Просто повздорил с участковым. Тот пообещал его посадить. Ему бы сматываться поскорей из своей Тросны (райцентр такой на Орловщине) — а он всерьёз думал, что если он не совершает никаких преступлений, то ему бояться нечего… Как-то раз попросил у него приятель куртку — свою забыл, а на улице дождь. Жил этот самый приятель неподалёку — в общежитии. Сказал: "Завтра в общагу ко мне зайдёшь — я тебе эту куртку отдам. Если я к тому времени на работу уйду — куртка твоя будет на спинке кровати висеть, ты её возьмёшь". Так и сделали. Кто-то из находившихся в комнате обратил внимание на то, что человек пришёл и куртку взял. Участковый вызвал к себе приятеля: "Ты знаешь, что такой-то у тебя куртку украл?" — "Да он не крал — она его и есть…" Страж порядка приятелю пару раз в лоб заехал, пальцы дверью прищемил — так, что ногти потом сошли — посадить пообещал. Тот, в конце концов сломался, написал заявление — что, мол, куртку у него украли. На суде пробовал отпираться. Да кто у нас кого в суде слушает?! Два года строгого режима…

Бомж какой-то попался. Брикет мороженой рыбы на рынке спёр. Тут же его с этим брикетом и сцапали. На суде потребовали вещественное доказательство — рыбу, то есть. А "вещественное доказательство" менты съели — без остатка. Вообще-то получается что и сажать не за что — или этих ментов надо к ответу привлекать. Но разумеется стражи порядка отделались несильной руганью в свой адрес, а бомжу дали 1 год. Надо же на сколько-нибудь, да посадить!

Только не стоит подозревать, что я тюремных баек наслушался — не первоходочник ведь, не так-то просто мне по ушам промести. У каждого зэка есть при себе "обвинительное заключение". Такие заключения я читал очень внимательно — потому что помогал сокамерникам писать кассационные жалобы. Знал, в принципе, что это бессмысленно — кто там будет рассматривать жалобу человека, не подкреплённую энной суммой денег?! Однако обладающие энными суммами, вообще редко попадают в стены следственного изолятора. А если и попадают — глупых жалоб не пишут. У них свой метод действий.

Но как отказать, если просят, надеются на что-то, верят ещё чему-то?..

Помню, помогал одному жалобу писать. Утащили они там чью-то свинью. Разумеется, повязали всю компашку — вкупе с хавроньей. Люди, далёкие от мира криминала, просто не понимают, что для занятия воровством необходимы: во-первых талант, во-вторых покровители, в третьих — чёткое представление о конечной цели воровства (куда и кому продадут, или где спрячут, какое алиби себе обеспечат…). Тот, кто насмотревшись глупых фильмов, или наслушавшись не менее глупых рассказов, вздумает пойти на преступление — моментально поймёт что не всё так просто. Это ведь всё равно что, глядя как опытный художник в пять минут набрасывает чей-то портрет, начать рисовать самому, в надежде сразу достигнуть такого же результата. Или, слушая как поёт какой-нибудь артист — попытаться с ходу начать петь так же.

Привезли менты незадачливых свинокрадов в лес, положили на траву, достали пистолеты, передёрнули затворы и говорят: "Так хлопцы — у нас в районе каждый месяц тридцать человек без вести пропадает. Вы будете в их числе. И подыхать будете медленно. Сначала прострелим вам коленные чашечки, потом — локти, потом — яйца. Только после этого — добьём и закопаем. Если не хотите тут остаться, пишите явку с повинной — каждый по отдельности. У нас за год произошло хищение стольких-то голов скота крупного, стольких-то мелкого, и столько-то похищено свиней. Вот, всё что за год в районе похищено — вы возьмёте на себя"…

Все написали требуемое. Как их осуждать? Ведь действительно могли убить. И действительно — именно таким способом.

Надеялись чудаки, что на суде начнут резать правду-матку и всё обвинение рассыпется в пух и прах — ну разве что за одну свинью привлекут, с которой их и взяли… Сейчас, ага! Слышал потом через других людей, что понавешали им от 8 до 12 лет.

Был в камере какой-то наивный детина лет двадцати четырёх, умственно не совсем ещё вышедший из детского возраста. Сам из Одесской области, из глухой деревни. Приехал в Орёл к каким-то дальним родственникам (седьмая вода на киселе). На привокзальной площади (больше ж негде, обязательно надо на самом видном месте!) взял уазик-"буханку", поехал кататься. Катался-катался, надоело. Приехал обратно. Поставил машину на место (даже из "бардачка" ничего не взял). Тут-то его и сцапали. Не мог бросить драндулет где попало — сразу видно что парень деревенский, хозяйственный. Где взял — туда и поставил…

Представитель организации, которой принадлежала машина, на суде заявил, что эта самая организация не имеет претензий к горе-угонщику, что видимо он — просто дурак, и довольно с него того что несколько месяцев уже под следствием просидел. Но наши судьи таким глупым сантиментам не подвержены. Четыре года общего режима (да почему ж не строгого?!)…

Надо сказать что парнишка этот, при всех своих странностях, довольно интересно рассказывал про свою службу в Монголии. В том числе и про то, как их из Монголии выводили. Про монголов, натирающихся салом вместо мытья — отчего в подъездах их домов вонь стоит несусветная. Про то как кирпичи нагретые пастухам продавали: "Бери кампанг — в юрте греть будет" (и ведь покупали! Потом удивлялись, когда кирпич "непонятно почему" остывал…). Про моду общемонгольскую — майка заправленная в брюки, в свою очередь заправленные в кирзачи (солдатиков наших, ушедших в самоволку и одетых в гражданское, часто "разоблачали" именно из-за того что они одевались нормально, слишком цивилизованно для Монголии). Про то что тюрьму свою монголы кличут "чёрной юртой" и боятся её пуще огня. Про "экспедиции" за коноплёй, нередко организуемые советскими солдатами (анашу там курили почти все). Про тяжёлые монгольские зимы, когда служивые натягивали на себя по два матраца, вместо одеял, во имя спасения от холода (сильные ветра, в сочетании с морозами).

Рассказывал и о том, как стремительно ухудшалось отношение монголов к русским, как падки были азиаты на все западные новинки — на порнуху в первую очередь. Как местные политики делали себе рекламу, обвиняя русских во всех смертных грехах. И как изумлялось население тому, что экономическое положение их страны ухудшается буквально с каждым днём. Тогда, среди эйфории, которую вызывало чувство внушаемой самим себе свободы от "имперского русского диктата", монголам и в голову не приходило, что в лице России они теряют дармовую кормушку. Даже когда на улицах Улан-Батора появились первые бездомные дети, ночующие по подъездам (это — в большой пустой стране! Впрочем — не нам пальцем показывать…), это воспринималось как что-то странное, временное, и наверное тоже обусловленное присутствием "русских оккупантов".

В общем — плохое воспоминание оставила Монголия по себе, в душе этого парня из южноукраинских степей. Будучи украинцем (даже, в какой-то степени, украинским патриотом), монголов он, не то чтобы ненавидел, а откровенно презирал, считая разновидностью обезьян (ему с ними драться пришлось немало) и в вопросе о русско-монгольских отношениях, был самым отъявленным русским шовинистом из всей камеры.

Можно разумеется привести и примеры иного рода (правда, в неизмеримо меньших количествах). Сидел некоторое время в камере Игорёк. В прошлом — восемь лет отмотал на строгом режиме. Но потом спроворил жениться на дочке какого-то высокого ментовского начальника. Занялся кой-каким бизнесом. Купил "КамАЗ". Едучи вдрызг пьяным на этом КамАЗе, врезался в телегу, которую везли две лошади и на которой восседали две женщины (в тех краях гужевой транспорт не слишком устарел, используется в сельской местности частенько). Телега — в щепки, лошадей — насмерть, женщины — в больнице. Всё вроде ясно и понятно. Но конечно же, он вышел из камеры на свободу, немножко посидев под следствием (и то удивительно. Видимо потому что свидетелей было много и взяли на месте). Приходил потом по пьянке к тюрьме, руками нам махал, передачу на одного из сокамерников сделал. Неплохой, в принципе, парень…

Потом каким-то ветром занесло "братка" по имени Вадим. Спокойно рассказывал как их "бригада" "крышевала" те или иные "точки", как жгли и "ставили на уши" тех, кто платить не хотел. Дома у него, сгоряча, изъяли целый склад продуктов, "позаимствованных" у несговорчивых коммерсантов. И тут же принялись эти продукты (по сути — вещественные доказательства) ему возвращать — целыми коробами, которые он притаскивал в камеру (за что мы были ему весьма благодарны). Тоже неплохой парень… А чтобы неплохому парню было совсем комфортно, к нему регулярно наведывалась молодая адвокатесса (притом, что он был женат), ублажавшая его как мужчину — о чём подробно рассказывалось потом всей камере. Никаких стукачей этот Вадим не опасался — что они ему?!.. Надо ли пояснять, что в зоне я его так никогда и не увидел?

Была в следственном изоляторе ещё одна "примета времени" — отдельные камеры для женщин, заражённых венерическими болезнями. Менты боялись даже прикасаться голыми руками к дверям этих камер.

И разумеется, я не встречал там никого, кто сказал бы доброе слово в адрес "демократических" властей России. Рассказывали, что во время выборов (когда я был ещё на свободе), все подследственные (в отличие от осужденных, они имеют право голоса) практически поголовно голосовали за Жириновского — за исключением совсем небольшой части приверженцев Зюганова. Но в дальнейшем, когда Жирик стал слишком уж явно стелиться под Кремль, симпатии зэков стали потихоньку разворачиваться в сторону коммунистов. Всё меньше остаётся людей, испытавших на себе выкрутасы советской власти. А зло дней сегодняшних — вот оно. Поэтому, время работает на коммунистов (или иных экстремистов).

Я ведь вовсе не хочу сказать, что именно орловский изолятор — худший в России. Помню, пришёл этап из Смоленска. Среди прочих — был там один, страшно избитый парень. Даже сидеть не мог — время от времени в обморок падал. Оказалось — москвич. Наполовину русский, наполовину — чеченец. Именно за эту вот чеченскую "половину", его смоленские менты убивали. Этот самый получеченец, был изрядно удивлён и даже растроган тем, что в Орле его не били, вызвали к нему врача, дали какие-то таблетки, а один из ментов, капитан, покачав головой, сказал: "Паны дерутся — а у холопов чубы трещат"…

Так что, как подметил ещё Солженицын в своём "Архипелаге": хуже всегда может быть — даже когда кажется, что хуже уже некуда. Я вот сидел в битком набитой камере. А ведь встречал людей, которые побывали в камерах, набитых гораздо плотней. Так что дело не в отдельных недостатках, свойственных лишь Орловщине.

Наконец, выдернули меня на суд. Оказалось, что судить будут в Мценске. Это кто-то меня технично спихнул на райцентр. Дескать, вроде как там задержали — пусть там и судят.

Ну ладно, мне в общем-то без разницы, где этот спектакль разыграют — у меня всё равно нигде серьёзных защитников нет.

Привезли в Мценск, в КПЗ. Там в одном и том же здании держали — и привезённых на суд, и "суточников", и пьяных, подобранных на улице. В общем — универсальное заведение. В камерах не было даже нар — спали прямо на полу. Да ещё почти что и не кормили — чашка кипятка и кусок чёрного хлеба на день.

Правда, скучать не пришлось. Водворили меня туда ближе к вечеру. А примерно в час ночи, неподалёку от этого заведения, проходила хорошо одетая и малость поддатая мадам, имевшая при себе немалую (по тем временам) сумму денег. На автобусной остановке стояла группа парней, потягивавших пиво. По адресу прохожей раздались не совсем цензурные полукомплименты-полуугрозы. То ли дама всерьёз испугалась за честь и кошелёк, то ли просто хмель в голову ударил — побежала она как раз в сторону КПЗ. Давай кулаками в дверь молотить. Потом принялась пинать эту дверь ногами. Дежурные, резавшиеся в карты, послали её на три буквы. Тогда представительница прекрасного пола, схватила пару булыжников (в таких случаях они всегда оказываются под рукой) и запустила их в окна. Мы в своих камерах с интересом прислушивались к звону разбиваемых стёкол и трёхэтажному мату стражей порядка.

Менты выскочили на улицу, схватили злоумышленницу, затащили в одну из камер, сделали ей "ласточку" — то есть, посредством наручников, притянули ноги к рукам — и положили лицом на парашу. Оставшуюся часть ночи, баба выла, материлась и проклинала всех ментов на свете. Утром припёрся местный начальник. Начались разборки. Задержанная кричала, что у неё маленькая дочка одна в квартире всю ночь провела по вине милиции — которая не оказала помощи женщине, едва не подвергшейся ограблению и изнасилованию. Мент орал, что она обязана платить штраф и отдельно — за разбитое стекло; что она сама — правонарушительница, и т. д., и т. п…

Потом как-то всё утряслось — тем более, что в КПЗ привезли новых подследственных.

Со мной в камере сидел парень, тоже ожидавший суда. Я бы, встреть его на улице, никогда не подумал что он совершеннолетний — до такой степени заморенный. Сам местный. Родители — алкаши. Жил, непонятно в каких условиях. Весь какой-то грязненький, ободранный. Попался на том, что утащил из чьего-то подвала банку маринованных огурцов и шмат сала. Прекрасно знаю что это смахивает на анекдот, но лично читал его "обвинительное заключение". Я допускал в принципе мысль, что может быть на суде не захотят позориться, дадут ему условный срок…

Привезли нас на суд. Перед тем как вызвать в зал этого самого суда, заперли в разных боксах. Через некоторое время один из конвоиров (видимо от скуки) подошёл к зарешечённому окошку моего бокса и говорит: "Слышь — там, короче, бабы по****ели (это он судей имел в виду) и решили тебе пару лет дать — типа, ты залётный, попал чисто случайно, хули с тебя взять. А тому ****юку, что с тобой вместе привезли, хотят вкатить три с половиной. Мол, эти воры по подвалам и дачам лазят, заебали уже!.."

Так оно и было. В "зал суда" — занюханную каморку, размерами меньше кабинета председателя какого-нибудь колхоза — завели на пять минут, исключительно проформы ради. Вот бы там поразились, если бы я начал толкать им что-нибудь из конституции, или уголовного кодекса! Дворнику, пришедшему устраиваться на работу, задают гораздо больше вопросов, чем их задали мне. А потом, глянув на часы, куда-то резко засобирались. Отложили суд до завтра. На следующий день скороговоркой зачитали приговор — два года строгого режима. А сокамернику действительно дали три с половиной. Не соврал конвойный.

Вот потому-то и вызывают у меня смех любые речи о "европейском, демократическом пути развития России, в том числе — её судебной системы". Ещё больший смех вызывают телепередачи, типа "Суд идёт", в которых показывают какие-то марсианские суды и совершенно неправдоподобных судей (наверное актёры, прежде чем в таких передачах сниматься, ездят за границу на стажировку, чтоб посмотреть, как нормальные суды и судьи хотя бы внешне выглядят). Какая нахрен Европа, какая цивилизация, если у нас весь суд заключается в том, что на каком-то междусобойчике — "бабы по****ели"!?..

После суда, увезли меня в Орёл. Там я ещё месяц просидел до отправки на зону.

Эта самая зона (строгого режима) расположена в Ливнах — той же Орловской области (только на другом её краю). Ехать-то недалеко. Но, этапы в "демократической" России проходят в гораздо худших условиях, нежели в горбачёвском СССР. Конвоируют зэков, до посадки в поезд и после высадки из него, "маски-шоу" (омоновцы в чёрных масках), которые, то ли по особой инструкции, то ли по причине отклонений в психике, стараются хоть кого-нибудь да избить, хоть как-то да унизить, хоть в чём-то да продемонстрировать своё превосходство. Те кто в наши дни боится роста фашизма в среде молодёжи — опоздали бояться. Я видел фашистов в законе, уже в 1996 году. Да и раньше — тоже видел. Только при Горбачёве они чуточку присмирели, а при дедушке Ельцине — расправили крылья…

44

Зона в Ливнах — относительно сытая и тихая. Бал на ней правят менты, но (что вообще-то большая редкость) палку стараются не перегибать, режим на зоне до маразма не доводят. По сравнению с Коми, здесь было гораздо легче. Оттого и побегов почти не было. Одно скверно — каждый барак (так в зоне именуют и трёхэтажные кирпичные здания общаг) обнесён бетонным забором. Таким образом, созданы "локальные секторы", или попросту локалки. Те, кого на работу водят, хотя бы видят дополнительно рабочую зону (но и там — не такое уж большое пространство). Те кто на работу на ходит — годами созерцают лишь двор своей локалки. Ясное дело — там от тоски никуда не деться. Но особенно тоскливо было глядеть на локалку (она находилась по соседству, нам из окон был виден край её двора), отведённую для стариков и инвалидов. То и дело местные показывали пальцем на какого-нибудь чахлого старикашку с глазами затравленной собаки — уверяя, что в свои годы это был силач и задира. Некоторые из этих стариков отсиживали уже бог знает какой срок, практически большую часть своей сознательной жизни не видев свободы (если не считать перерывов в два-три месяца). Поговаривали, что иные из них сознательно садились в тюрьму, дабы на воле с голоду не подохнуть. Допускаю, что это правда — хотя я лично предпочитаю именно подохнуть от голода под кустом, но на свободе, под пение вольных лесных птиц…

В зоне, как и "на тюрьме" — та же поголовная нищета. Если кто-то и попадался с претензиями на оригинальность — то, при ближайшем рассмотрении, это оказывались какие-то полуанекдотические персонажи.

Вот, например, тянут срок двое дагестанцев. Почему-то давно у них с родиной порвано, оба крутились где-то под Волгоградом, там и отсидели уже по разу. "Откинулись". И стукнула им моча в голову (газет начитались, телевизора насмотрелись) — давай, мол, станем рэкетом заниматься. Сказано — сделано. Притопали дети гор на рынок. Дань собирать. Не более чем через двести метров, их остановила местная "крыша". Идиоты всерьёз вообразили, будто можно заниматься вымогательством, не имея влиятельных покровителей, не отстёгивая этим самым покровителям чётко оговорённый процент!

В общем, лупили их — сначала бандиты, крышующие этот рынок. Потом — менты. Потом — какие-то опера, воспылавшие желанием повесить на дагестанцев кучу самых разнообразных преступлений. Удивительно, что всё-таки не повесили…

А вот задумчиво чешет нос гражданин Украины. Живёт в Донбассе. Но большую часть жизни провёл в Ашхабаде. Был лётчиком на реактивных пассажирских авиалайнерах. Имел квартиру, семью. Однако — всё отняла страсть к наркотикам. Оставшись буквально без ничего, до последнего времени ютился у брата на Украине. Потом, каким-то ветром занесло его в Тульскую область, в район станции Чернь. Там увидел на огороде у местного тракториста заросли мака. Задрожали руки и колени, побежал к хозяину дома: "Братуха — можно я у тебя маку нарву?" — "Да рви — мне не жалко!.." Набил маком сумку. Потом пошёл на станцию, сел в электричку и покатил в сторону Орла. Уже на территории Орловской области, вышел в тамбур покурить. А тут — милицейский наряд состав обходит. Сделали ему замечание по поводу курения в неположенном месте (хотя испокон веку народ как раз в тамбурах и курит), потребовали документы — видимо больше от безделья. Спросили — есть ли при нём вещи? И — (наркоша есть наркоша!) он подвёл их к своей, набитой маком сумке…

Запомнился парень из Шаблыкинского района. Отсидев до этого небольшой срок, вышел он на свободу и устроился на работу в какой-то колхоз в своём районе — там сестра у него жила. Девять месяцев проработал в том колхозе — и девять месяцев никто не платил ему никакой зарплаты. Ни копейки. Чем он при этом питался — никого не интересовало. В конце концов закончилась эта эпопея тем, чем и должна была рано или поздно закончиться. Взяв с собой два пустых мешка, залез крепостной нашего времени на колхозный склад (никем не охраняемый сарай, с амбарным замком на дверях и сломанной решёткой на окошке) — в котором, на радость крысам и воробьям, на полу, без всякой упаковки, был навален комбикорм. Набил оба своих мешка этим самым комбикормом. Один из мешков успел продать. Купил бутылку водки и пару банок каких-то консервов. Второй продать не успел — пришли за ним. Судили. Дали 6 лет и 8 месяцев (почти 7 лет!). И в приговоре указали, что кража совершена "с особым цинизмом". Эти строки я сам читал — приговор у него был на руках. То есть — когда люди годами не получают зарплату, голодают, идут на преступления, в то время как их деньги прокручиваются в банках, — это не цинизм. То, что колхоз остался должен своему работнику во много раз больше, нежели этот работник осмелился похитить — тоже ерунда. А вот слямзить с голодухи мешок комбикорма (то есть — взять у должника малую часть того, что он тебе должен) — это конечно цинизм ужасный…

Тут поневоле мысль в голову придёт, что если и грабить, или воровать — так уж по-крупному. В случае удачи — есть шанс разбогатеть. В случае неудачи — не так обидно срок получать, будешь хоть знать за что сидишь.

Впрочем, даже если планируешь заниматься чем-то хорошим и полезным — таись так, будто планируешь ограбление банка. Например — предлагал мне один человек, после освобождения заняться откормом свиней. Говорил что у него уже есть опыт. — "Ты знаешь сколько на Брянщине брошеных деревень?! Там, в глуши, можно свиней откармливать и в Орёл на рынок привозить. У меня и знакомые на рынке есть — возьмут мясо в продажу, не задавая лишних вопросов…" И вот сидим мы — два зэка — и заговорщицким шёпотом обсуждаем возможность — не взрыва мостов или складов, не грабежей магазинов или квартир, — а откорма свиней, для продажи на мясо. Это не в сталинскую эпоху. И не в мусульманском Пакистане. Это в той самой "демократической" России, власти которой, формально, готовы даже субсидии выдавать тем, кто захочет заняться фермерством. В той самой России, которая тратит миллиарды долларов и евро, на закупку продовольствия в самых экзотических странах. В той самой стране, которая хнычет по поводу того, что никто, мол, на селе работать не хочет, что генофонд крестьянский загублен в период раскулачивания, что народ на селе спился и обленился, что приходится вот поневоле фермеров заграничных приглашать — и так далее, в том же духе…

Я и сейчас помню фамилию человека, который предлагал мне заняться подобного рода "бизнесом". И не указываю её, потому что — кто знает? — может он сейчас как раз и живёт этим честным трудом, которым в современной России можно заниматься лишь тайком. Не навредить бы ему…

Был и другой собрат по несчастью, лелеявший мечту разводить бычков где-то на знакомом ему лесном хуторе. Опять же — нелегально. Мы даже обсуждали с ним вопрос — как лучше обзавестись хотя бы примитивными охотничьими дробовиками, чтобы отбиваться в случае нападения ментов или бандитов, и куда отгонять скот после отражения подобного, ментовского или бандитского налёта. Правда была большая несостыковка в сроках нашего освобождения. Потому и не получилось "кооперации" с этим человеком.

45

В июле 1998 года я освободился.

Тогда уже действовал закон, согласно которому мне, при освобождении, обязаны были выдать паспорт. И ещё за полгода до освобождения, я поставил в известность зоновскую спецчасть о том, что этот самый паспорт мне необходим — хотя, разумеется, они и сами должны помнить о таких вещах, без всяких напоминаний.

Все эти полгода меня кормили обещаниями — дескать, мы действуем, хлопочем… Лишь перед самым освобождением, начальник спецчасти, вызвав к себе, сказал: "Я посылал запросы в Орёл. Более того — сам туда ездил. Там мне сказали, что у них нет бланков, даже дети паспорта получить из-за этого не могут — их ведь теперь выдают с четырнадцати лет — а тут зэк какой-то; подождёт, не до него… Я лично тут ни при чём — что мог, сделал. Точнее — пытался сделать".

Вот так. Четырнадцатилетние подростки, живущие с родителями и вряд ли стремящиеся в своём возрасте куда-то на работу устраиваться — они конечно полгода-год подождать не могут. А освобождающийся зэк, которому документы жизненно необходимы, которому надо как можно скорей на работу устраиваться — он пусть подождёт. Причём, подождёт — неизвестно чего. Кто и где ему выдаст паспорт на воле? Ведь для того, чтобы после освобождения получить паспорт — нужно где-то устроиться. А для того чтобы где-то устроиться — необходимо иметь паспорт. В этот заколдованный круг человека загоняют искусственно, дабы не выпустить его из щупалец системы МВД. Поэтому я, не только не получил паспорт при освобождении, но и обнаружил пропажу тех немногих документов, которые ещё каким-то чудом у меня сохранялись (аттестат, кое-какие профессиональные корочки). Вышел на свободу с одной только справкой об освобождении.

Впрочем, даже в том случае, когда освободившийся зэк умудряется где-то как-то устроиться, его ни в коем случае не оставят в покое. Один из моих приятелей по ливенской колонии, Мишка Молоков, после освобождения, при помощи единоверцев-адвентистов купил дом в селе, неподалёку от Ливен. У многих ли есть такие друзья?.. Так вся местная милиция встала на уши, пошли наезд за наездом: "Уезжай, а то посадим!" Во всём том селе, он наверное был единственным непьющим, некурящим и не ругающимся матом мужчиной. Но — разве такие нужны в русских деревнях? Он даже в Молдавию ездил, к тамошним адвентистам (не в Приднестровье, а именно в Молдавию — русский человек!), чтобы узнать — нельзя ли там как-то пристроиться. Сейчас уж и не знаю — может и выжили его оттуда. Я, после освобождения, не стал к нему подселяться (хоть он и звал к себе, письмо присылал). Не возникло у меня желания соваться в тот же зафлажкованный круг, в котором очутился он сам.

Хотя — тоже свалял дурака, только несколько иначе. Видимо слишком много времени проводил в зоне у телевизора. Решил во что бы то ни стало на работу устроиться. Есть ведь справка об освобождении — для колхоза-то небось достаточно. А там глядишь — и паспорт потихоньку выправлю. Не везде же одни гниды — есть наверное где-то и люди. Надо только хорошенько взяться за дело, систематически объезжать колхоз за колхозом, не опускать рук от первого-второго отказа, не обращать внимания на разных начальственных хамов; методом тыка найти такое место где людей более-менее ценят, там показать себя с лучшей стороны — а дальше потихоньку всё устаканится… Честное слово — сегодня мне стыдно за себя, тогдашнего. Надо же быть таким наивным — да ещё после двух лагерных сроков! Верно говорят, что когда Господь захочет наказать — он лишает разума.

В общем — на поклон к системе уничтожения, пошёл ещё один доверчивый дурак. Мало того что я всерьёз верил в возможность трудоустройства без документов — так ведь ещё и умудрился в упор не заметить кризиса (знаменитый "дефолт" 1998 года), который разразился вскоре после моего освобождения. Прекрасно видел ажиотаж на рынках, скачок цен, возмущение людей. Даже (в платных залах некоторых вокзалов) наблюдал (и довольно внимательно) по телевизору за баталиями в Госдуме, когда Ельцин, по требованию Зюганова и Явлинского, назначил Премьер-Министром Примакова — вместо отправленного в отставку Кириенко и вместо Черномырдина, которого хотел бы видеть на этом посту.

Но всё это проходило как-то мимо моего сознания и не подсказывало, что для поисков работы — не самое подходящее время. Просто морок какой-то нашёл…

Об Орловщине у меня осталось не лучшее впечатление. Да и вообще, искать работу и жильё в том регионе где сидел — есть в этом что-то нездоровое, рабское. А далеко ехать — это терять понапрасну время и не такие уж густые средства. Поэтому своё колхозное турне, я начал в соседней Тульской области.

Тут же выявилась закономерность — поближе к Туле (а значит — к цивилизации) отказ был вежливым: "Извините, у нас жилья нет и вообще, мы рабочих сейчас не набираем"… Подальше от города, какой-нибудь растрёпанный с похмелья председатель, поглядев на справку об освобождении, брезгливо рявкал: "Нам такие не нужны!.." Впрочем, это был хамский, но хотя бы честный ответ — быстрый, без компостирования мозгов. Гораздо хуже было в тех случаях, когда начинали "кормить завтраками", просили прийти завтра, послезавтра, через недельку-другую, или говорили что председатель (либо директор — я не только в колхозы совался) в отъезде, будет тогда-то (опять шли "завтраки") — и так далее, в том же духе. А кушать-то что-то надо каждый день…

В конце концов, забрёл я в самой Туле в бюро по трудоустройству. Здание там большое, посетителей почти нет, персонал явно скучает, зевая у компьютеров. Моё появление воспринимается как возможность развлечься, позубоскалить. Посыпались плоские шуточки, в форме дебильных вопросов, типа: "Ты там председателя на вилы не поднимешь?" Отвечаю: "Только по отдельному тарифу. Деньги — вперёд".

Немного отвлекаясь, хочу сказать: когда при мне ругают москвичей — я эту ругань обычно не поддерживаю. Хоть сам не москвич и москвичей за ангелов отнюдь не считаю, но многократно имел возможность убедиться, что за пределами Москвы уровень хамства возрастает многократно. Да и в самой столице, носителями хамства являются, как правило, приезжие — недавно заделавшиеся москвичами и не избавившиеся от своих хамских замашек. Это так, между прочим.

Ладно, дали мне в конце концов направление в колхоз. Предупредили правда, что оно обязательной силы не имеет. Просто, мол, поставили тебя в известность, что в этом колхозе требуются рабочие. А там уж — как с председателем договоришься.

Так-то вот. Давно уж нет советской власти — а по-прежнему: "как с председателем договоришься"…

Для того чтобы в тот колхоз попасть, нужно сначала километров 70 ехать от Тулы до Одоева. Доехал. Железной дороги в райцентре нет — значит нет и железнодорожного вокзала. Автовокзальчик на ночь закрывается. Есть ли в посёлке гостиница — неизвестно. Если и есть — сколько там с меня сдерут? Имеются ли у них свободные номера? Пустят ли туда без паспорта, с одной справкой об освобождении?

А ведь от райцентра до колхоза — ещё километров 35. Автобусы ходят два раза в день — по хорошей погоде. Последний уже ушёл. Следующий будет только завтра утром.

Но ведь лето на дворе, в конце-то концов! Что я — маленький что ли? Поди не растаю…

Там местность распаханная, но жиденькие лесополосы всё же имеются. А мне одному много ли надо? Чуть в стороне от посёлка, зашёл в одну из лесопосадок. Там и решил ночь перекоротать. Но всего на свете не предусмотришь. На рассвете, от протекавшей неподалёку речушки, наполз холодный туман. Простыл я тогда здорово.

Но дождался нужного автобуса — куда деваться.

Старый, раздолбанный ЛАЗ, дребезжа на бесчисленных ухабах, довёз меня наконец, до места (он шёл немножко дальше, до какого-то другого села). Вышел я из автобуса — и обомлел. Вонь такая, что кажется, ещё несколько вдохов — и замертво упаду. Будто какие-то коварные агрессоры бомбу-вонючку сбросили. Такие миазмы могут источать только многолетние залежи навоза, перепревшие-перебродившие под солнцем и дождями…

Ну да впрочем — притерпелся кое-как (человек, как известно — самая выносливая тварь на этой планете), с людьми на остановке поговорил. Оказывается — из этого колхоза сбежали все, кто только мог. Два года никому никакой зарплаты не платят.

Пришлось чесать в затылке. Хм — заехал… Местные-то, огородами да скотиной живут — небось в колхозе комбикорм тырят. А я-то чем жить буду?

Но решил всё же пойти в контору — так сказать, для очистки собственной совести. Не зря же всё-таки столько ехал, на дорогу тратился. Да и потом, если в будущем тяжко придётся, чтоб самого себя не упрекать — дескать, приезжал ведь в колхоз по направлению, так чего ж до конторы не дошёл? А вдруг — взяли бы?..

Ладно — пришёл в эту самую контору. И услышал стандартно-хамский ответ: "Нам такие не нужны!"

Честное слово — я даже обрадовался! Успел на обратный автобус заскочить — и дай Бог ноги из этого царства навозной вони! Пусть в колхозе ждут, когда к ним в глухомань припрутся наниматься "нормальные" граждане, с полноценными документами и высшим образованием — бросив свои городские квартиры, прописку, работу на заводах и в офисах. А то коровам в этой дыре (изрядно, кстати, прихлопнутой чернобыльской радиацией) не всё ведь равно, кто им хвосты накручивать будет — судимые или несудимые, образованные или неучи…

Из этой поездки был сделан вывод: отдаляться от железной дороги — глупо и бессмысленно. Нельзя отрываться от линий — пусть даже самых третьестепенных. А последних, кстати, становится всё больше и больше. Раньше по самым незначительным веткам ходили пригородные поезда. Сегодня на иных участках железных дорог, пассажирское движение прекращено полностью.

В одной из газет попалась мне статья о некоем поселении-общине, под названием Китеж, в Калужской области. Из репортажа невозможно быдло уяснить, что собой эта община представляет, каких принципов, или какой религиозной направленности придерживается. Трудно было также понять более-менее точный адрес поселения. Корреспондент с апломбом писал, что, мол, специально адрес не указывает, а то сбегутся туда желающие поселиться со всей России — потому как там рай земной. Вообще статья носила довольно шизоидный характер — так что я не был даже уверен, что это не полнейший вымысел на ровном месте. Но всё же — Калужская область ведь граничит с Тульской. Расстояния там, в принципе, небольшие. Отчего не съездить?

По отдельным оговоркам в статье (журналистам часто кажется, что читатели совершенно тупые) сориентировался, так сказать, на местности. Доехал до Сухиничей. Оттуда автомотрисой, идущей на Спас-Деменск, добрался до Барятинской (сейчас эта автомотриса отменена — в автобусах народ давится). Там переночевал на вокзальчике, в обществе целого табора цыган, расстеливших свои перины прямо на полу. С ними вообще легче — равно как и с таджиками. Всё внимание — на них. По крайней мере — русских как-то стесняются гнать с вокзала в то время, когда приходится переступать через спящих на полу цыган. К тому же дежурные по станции (особенно женщины) побаиваются оставаться на ночь в чисто цыганском (или таджикском) обществе — поэтому русских с вокзала не выпроваживают. Хотя — раз на раз не приходится…

Утром, после долгих расспросов и шатаний по местным перелескам, нашёл я этот самый Китеж.

На довольно большом по площади пространстве, были разбросаны немногочисленные, крупные, какие-то неуклюжие бревенчатые дома, похожие скорее на загородные дачи москвичей, нежели на дома сельского типа, привычного в этих местах облика. Чуть в стороне от домов, находились огороды — точнее, одна длиннющая, относительно широкая грядка. Несколько домов ещё только строились. Около них возились явно местные, сельские мужички. Подошёл к ним, поинтересовался — мол, много ли им община платит?

— "Да не — мы больше за харч, да ещё так, кой за что"…

"А чего ж сами члены общины не работают? Они-то чем вообще занимаются?"

— "Да так, философию какую-то крутят. А ночью по садам да огородам местным шастают."

"Они что же — верующие, или как? Какие вообще взгляды-то исповедуют?"

— "Да какие там взгляды — с жиру просто бесятся! В детстве не наигрались — теперь доигрывают."

Я пошёл к жилым домам. Нигде ни малейшего признака какого-либо молитвенного здания, храма…

Зашёл в их штаб-квартиру (не знаю уж, как они сами её именовали). То есть — просто в избу, в которой обитает "отец-основатель". В избе какой-то нежилой дух. Она и изнутри выглядит как летняя дача, а не как обычный жилой дом. Стены бревенчатые, совершенно неоштукатуренные. "Гуру" лежит на тахте. На груди у него пристроилась и сопит маленькая жирная собачка — противная до безобразия. Пробую объяснить ему своё положение — дескать, нельзя ли мне тут при них как-то жить пристроиться?

У вождя, полное равнодушие в глазах. Он лениво чешет своего барбосика. Нехотя бормочет что-то насчёт того, что у них много проблем, они никого сейчас в общину принять не могут, им приходится думать о собственном выживании…

В общем, я понял так, что эти люди — обыкновеные представители московской интеллигенции (в меру ленивые, в меру наивные), которые, начитавшись каких-то книжек, решили создать нечто вроде коммуны на природе. Но "на природе" оказалось не так хорошо и гладко, как им хотелось бы — и у них зародились крамольные мысли, типа: а не пора ли закругляться с экспериментом?

Одним словом — мне, со своими проблемами, о которых эти люди и по телевизору-то не слыхали, здесь явно не место.

Это была не единственная моя попытка, затесаться в какую-нибудь "общину". Примерно таким же образом, из газетной статьи, довелось узнать о поселении верующих — бывших осужденных — в окрестностях Тулы. Причём, указано было — в каких именно окрестностях.

Добрался я и туда. Но ни о чём подобном, никто из местных жителей и слыхом не слыхивал. Видимо эта статья была сродни репортажам о визитах инопланетян.

Между прочим, на юге Тульской области, есть большие яблоневые сады. Яблок там много — и самых разных сортов. По этим яблокам буквально пешком ходят — и люди, и коровы. Местность эта, могла бы наверное на одном яблочном вине экономически подняться. Но это — в принципе. А на деле — людям в тех краях, порой детей в школу собрать не на что, притом, что и до Москвы совсем недалеко. Но — в Москве их ждут дубинки и пинки ментов, защищающих интересы мафии, которая никогда не позволит снизить цены на тот или иной товар, ниже назначенного этой самой мафией минимума. Так и гниют яблоки, под ногами у нищих людей, которых не подпускают к московским рынкам нахлебники, живущие неплохо, и желающие в будущем жить ещё лучше.

Я был в числе тех, кто пытался всё же, втихаря возить эти несчастные яблоки в столицу. Потом, чуть подзаработав, опять кидался в поход по колхозам. А через какое-то время у меня хватило ума попереться на поиски очередной общины (это уже явно от отчаяния) в Ленинградскую область, в район города Подпорожье. До Волховстроя добрался относительно нормально. Далее, от Волховстроя, линия была ещё не электрифицирована. Пригородным поездом доехал до Лодейного Поля. Оттуда буквально один вагончик ходил до станции Токари — через Подпорожье. В общем — доехал в конце концов — где наша не пропадала! Покрутился там — и на автовокзале, и на железнодорожном (они в нескольких километрах друг от друга расположены). Там же, на автовокзале, обитало немало людей — на иных маршрутах автобусы ходят раз в два-три дня. Обращала на себя внимание целая бригада украинцев с Волыни, которые притащили с собой даже деда с бабкой — видимо получив от кого-то заверения, что их тут же встретят и приветят. Едут в какой-то отдалённый леспромхоз. На вокзале уже не первые сутки — что-то с адресом напутали, никто такого леспромхоза в окрестностях не знает, все только плечами пожимают. Сидят визитёры с Незалежной, дрожат от холода — здесь по ночам уже подмораживало, а днём не прекращал моросить нудный дождь. Один раз хорошенько промокнешь — никакими судьбами на холодном вокзале не просушишься. Кажется, что сам воздух влагой напитан. Пока взятые с собой харчи не доели — с места не трогаются, надеются на что-то (а может, денег на обратную дорогу нет). Боятся, как бы их с вокзала не погнали…

Я — в не менее глупом положении. Никто ни о какой общине тут не слыхал. Да и не мудрено — районы в этих местах крупные, с обилием лесов и болот. Освоенность довольно слабая. Ведь это территория пограничная с Карелией (которую в царское время именовали "подстоличной Сибирью"). Как говорится: трудно найти в тёмной комнате чёрную кошку — особенно если её там нет.

На железнодорожном вокзале пригляделся к способу выживания местных жителей. Вокзал этот находится поодаль от самого города. Это в общем-то неплохо — милиция туда почти не заглядывает. Но при этом грязный, обшарпанный, холодный вокзал, напоминает каменный сарай. Там так холодно, что спать почти невозможно. Двери практически не закрываются. Скамейки изрезаны и исписаны всякой нецензурщиной. Стены тоже исписаны, пол засыпан окурками. Пассажиров как таковых, маловато. Зато много людей торгующих ягодой (почти поголовно — клюквой). В брезентовых накидках и резиновых бахилах, с ведёрками ягоды в руках, сидят они насупившись и сжавшись, будто огромные серые воробьи. Ждут поезда. Тихонько переговариваются между собой, постоянно покашливая. Жалуются, что по трое суток кормят комаров на болоте, а потом по трое суток собранное продают. Может и преувеличивают малость, но лица у многих действительно изъедены комарами и мошкарой капитально. Тут не Подмосковье, от здешних комаров никакими мазями не спасёшься. И они здесь какие-то холодостойкие — летают и пируют при такой температуре, при которой и человек-то дрожмя дрожит. Глядя на этих людей, уж и не знаешь что считать большим из зол — наличие колхозов, в которых работникам ни хрена не платят, или отсутствие таковых, что автоматически означает безработицу для большинства местных сельчан…

46

Зима с 1998 на 99 год, была для меня поистине убийственной. Промотав последние копейки в поездках по колхозам (и не только колхозам) в идиотски наивной надежде "где-то как-то устроиться, как все нормальные люди", я оказался в отчаянном положении, когда зима обрушилась на мою неподготовленную (во всех отношениях) голову. В ту зиму мне искренне не верилось, что я выживу, дотяну до весны. Полуголодный, полузамёрзший, полусонный, одетый явным бомжом, я был хреновым работником и думал только о том, где бы погреться, посушиться, поесть, поспать. Ночевал одно время в подъездах многоэтажных домов города Жуковский (станция называется "Отдых" — это по казанскому направлению, примерно час езды от Москвы на электричке). В Москве-то, на дверях подъездов, стоят кодовые замки, да домофоны. В Жуковском тогда эти новшества ещё не прижились.

На столичных вокзалах, без билета на поезд дальнего следования, не пускали людей даже в платные залы. Правда кое-где ещё существовали залы бесплатные — но туда ночью соваться не следовало (днём — ещё так-сяк). На Киевском вокзале, например, бомжей просто забивали, запинывали до полусмерти, сразу после ухода последней электрички — и вокзал закрывался на ночь (одно время вроде перестал закрываться, потом опять ввели эту практику). Избитых людей гнали (кто не мог идти — выволакивали) на улицу, где они медленно загибались от холода — прямо под стенами вокзала. Всегда, практически каждую ночь, можно было видеть умирающих на улице людей, до которых никому не было никакого дела.

Помню в одной из журнальных статей, какой-то старенький писатель сам удивлялся тому, что в начале тридцатых годов, умудрялся в упор не замечать загибавшихся на Киевском и Курском вокзалах Москвы, жителей Украины, бежавших в столицу от ужасающего голодомора. И не только он лично, но и его знакомые сверстники. Вот шли спокойно мимо — и "как-то не замечали" умиравших от голода людей.

Может быть, когда-нибудь, какие-нибудь политики (исходя из каких-то своих соображений) поднимут вопрос о массовой гибели бездомных людей в период "расцвета демократии, гуманизма и толерантности". И кто-то поразится, сделав большие глаза: "А мы как-то и не замечали"…

Ведь даже официально (во всяком случае, эти цифры, опубликованные в печати, никогда никем не оспаривались) в Москве (именно в одной только Москве) за одну зиму (только за одну зиму!) умирало от холода (не считая других причин) порядка 800 бездомных. Думаю что на самом деле, жертв было больше. Потому что считать трупы в каких-нибудь развалинах, канализационных системах, лесных массивах, недостроях, в заброшенных подвалах и чердаках — просто некому. А уж сколько людей гибнет по всей России, за целый год, от холода, голода, побоев, болезней, от неоказания медицинской помощи и от прямых убийств — одному Богу известно. И ведь всех этих людей можно было бы спасти. Они не в тайге загибаются. Им не просто не помогают — их искусственно уничтожают, не выдавая документы, не принимая нигде на работу, не позволяя даже греться на вокзалах. Любые теракты, любые этнические чистки где-нибудь в Боснии или Косово, меркнут и бледнеют, в сравнении с преступлениями, совершаемыми в отношении российских граждан, российскими же чиновниками и милицией. Если это не геноцид — что же тогда можно назвать геноцидом?!..

Я неоднократно слышал и читал о том, что во Франции, зимой, бездомных пускают греться в метро. Летом французские бомжи (клошары) ночуют в спальных мешках под мостами. У нас в России, климат куда суровее французского! Но и представить себе невозможно, чтобы у российского чиновника достало такта и человечности, дать указание о допуске бездомных в вестибюли метро. И спальный мешок у бомжа обязательно отнимут или порежут — если не менты, то шпана (получившая соответствующее воспитание от родителей). И спать под мостом, разумеется не разрешат — это ведь стратегический объект, его же взорвать можно!

Не приходится говорить и о каком-то сочувствии "прогрессивной общественности". В ту зиму, о которой я рассказываю, газета "Аргументы и Факты" дважды (а может и больше — это мне лично дважды на глаза попадалось) публиковала на своих страницах аршинными буквами, подлейшее требование-донос: "УБЕРИТЕ БОМЖЕЙ ИЗ МЕТРО!" А что значит "убрать бомжей из метро", в условиях российского климата? Это значит убить их. "УБЕЙТЕ БЕЗДОМНЫХ!" — именно так можно перевести подобный призыв, на общедоступный русский язык. Ведь газета не требовала, чтобы бомжам было предоставлено какое-то жильё, или работа, или нормальные документы. Нет. Уберите из метро — какими угодно методами. Хоть расстреляйте и съешьте!

Ну и кто возмутился подобными призывами со стороны шибко-шибко демократичной газеты?..

А ведь вопреки басням некоторых журналистов, бездомных вовсе не пускают в метро какие-то сердобольные бабушки-дежурные (показали бы мне хоть одну такую — я бы хоть посмотрел на неё). Бомжи покупают карточки на проезд в кассах — порой отказываясь ради тепла от хлеба.

Сейчас много говорят о возрождении духовности. Во время церковных праздников, власть имущие демонстративно стоят в храмах на самых видных местах, со свечками в руках, скорчив постные рожи. Средства массовой информации кишат статьями и передачами на религиозные темы. Храмы новые повсюду растут как грибы. Но хотел бы я посмотреть на такой, самый маленький из храмов, в котором бездомный человек мог бы перекоротать самую лютую декабрьскую ночь — на коврике в углу, подобно собачонке, хотя бы в те наиболее глухие часы, когда мороз рвёт деревья, не ходят электрички и метро закрыто…

Зато перед "новыми русскими" двери любых храмов распахнуты настежь. Попы освящают джипы и рестораны, а порой и оружие. И охотно принимают богатые подношения от шкафообразных "чад", редко задумываясь о том, что может быть, пожертвования эти делаются, из числа денег вырванных у жертв — вместе со спиленными зубами, раздавленными мошонками, или сожжёнными паяльниками анусами. Не говоря уж о том, что за большими деньгами вполне может стоять убийство, или сутенёрство. Тут не очень-то пахнет духовным возрождением. От всего этого воняет явно чем-то другим…

Впрочем — вернёмся к вокзалам.

На Казанском вокзале, дежурная, ночью, ходила по залу ожидания, на пару с толстомордым "братком" (кто не понял, поясняю — с бандитом; менты предпочитали глядеть на это со стороны) избивавшим тех нищих, на которых она показывала пальцем — на глазах у сотен пассажиров.

На Ярославском вокзале, бездомные бегали из зала в зал, всю ночь напролёт. Кстати — то, что я пишу обо всём этом в прошедшем времени, вовсе не означает, что ничего подобного не происходит сегодня. Просто сейчас я не обитаю на тех вокзалах, чего-то могу не знать.

На Ленинградском вокзале, было чуть полегче. Иную ночь там можно было худо-бедно перекоротать в бесплатных залах, в которых тусовалась, спасаясь от морозов, самая причудливая публика. Например, на одной из лавок, "на постоянной основе", ночевали бездомные дети. На другой — какие-то чеченцы, каждый вечер, с наступлением темноты, уходившие "на промысел". Возвращались ближе к рассвету, с большими кульками конфет и пирожков. Будили детей, совали им в руки эти кульки. Дети спросонья матерились, чеченцы вроде как обижались — но быстро успокаивались и дружески общались с пацанятами, уминающими их подарки.

Зачем кавказской шантрапе бездомные русские дети? Наверное тут имела место и элементарная человеческая жалость, и желание пустить пыль в глаза (детям, или окружающим) и как-то возможно влияли чеченские традиции (как ни странно, у них взрослый встаёт, когда к нему подходит дитя — это считается признаком очень правильного, хорошего воспитания, самого взрослого человека). Но помимо всего прочего, в отличие от представителей власти, бандиты видимо осознают, что довольно быстро эти дети превратятся во взрослых людей. И люди эти будут такими, какими их "вылепит" окружающий мир. Ведь ребёнок — как пластилин. Из него сотворить можно, всё что угодно. Одно время в средствах массовой информации сообщалось о том, что на островах Амура, бандиты из Комсомольска-на-Амуре, устроили нечто вроде пионерлагерей на свой лад, для детей из неполноценных, "проблемных" семей, обучая их там всем премудростям и понятиям "воровского мира". Позже в газетах писали, что вроде правоохранительные органы те лагеря поразогнали — хотя кто может проконтролировать покрытые пышной растительностью муссонного климата, обширные острова на такой северной Амазонке, как Амур? Да и не сошёлся свет клином именно на амурских островах — тайга ведь большая.

То есть, мир криминала прекрасно понимает, что без достойной смены, не настроив "на свой лад" новое поколение, планировать что-то на будущее — бессмысленно.

Мне приходилось слышать (и не раз) о том, что изрядную часть наиболее отмороженных костоломов из НКВД, составляли бывшие беспризорники, которых много развелось в России после Первой Мировой и Гражданской войн. И в гитлеровской Германии, костяк эсэсовцев составляли бывшие беспризорники — там ведь тоже прошли через Первую Мировую войну и революцию (пусть и не в российских масштабах). Вообще, во многих странах мира практикуется набор в спецподразделения (в том числе — в охрану первых лиц государства) сирот, оставшихся по тем или иным причинам без родителей. Ведь им легче привить какие-либо идеи, чем тем детям, на которых своё "контрвлияние" оказывают родители. Легче внушить преданность какому-то лидеру, убедить, что этот самый лидер — само совершенство; а все кто им недоволен — злыдни подколодные. Помните Глеба Жеглова из кинофильма "Место встречи изменить нельзя"? Тоже ведь (как выясняется по ходу просмотра) бывший беспризорник. Под котлами когда-то ночевал…

Не всегда же беспризорники будут мечтать лишь о конфетах, жвачке и новых кроссовках. Пройдёт не так уж много времени и им захочется уже кое-чего посерьёзнее — машину, квартиру, женщину. Да не бомжиху растрёпанную — а из тех что красуются на обложках гламурных журналов. Притом что, в отличие от бомжей "старой формации", сломленных и растоптанных морально, воспитанных в том духе что криминалом заниматься — ужасно и опасно (к тому же не верящих до конца, что государство для них — лютый враг), беспризорники нового поколения растут достаточно "раскованными", самостоятельными и агрессивными волчатами, впитавшими в себя ту мысль, что не ворует и не грабит только трус и лентяй, а работают лишь дураки. У "подрастающей смены" нет пиетета перед властью и её представителями, им в голову не придёт сказать, подняв указательный палец кверху: "Там поумнее нас с тобой люди сидят"…

В своё время, в крупнейшей стране Латинской Америки, Бразилии, запустили проблему с бездомными детьми. Отдали её решение на откуп полиции. Та принялась за дело с чисто полицейским дебилизмом, помноженным на латиноамериканские реалии. Легавые хватали первых подвернувшихся под руку детей (то есть — самых смирных, нерасторопных, доверчивых, неодичавших, не чувствовавших за собой никакой вины) — и расстреливали их. Даже выражение у полицейских появилось такое жаргонное: "отложить яйцо" — то есть, убить бездомного ребёнка. Насколько мне известно, это происходило в семидесятых и восьмидесятых годах двадцатого века. Не уверен, что не происходит и сегодня. И ничего — мир не вздрогнул. Куда интереснее травить и высмеивать Кубу, на которой всем детям гарантировано право на бесплатное образование и медицинскую помощь… Тупые полицейские ублюдки всерьёз думали, что такими мерами они на корню уничтожают преступность.

Ну и каков результат?

Сегодня в бразильские трущобы ("фавелы"), полиция даже среди бела дня не осмеливается соваться без броневика сопровождения. Банды хорошо вооружённых и готовых на всё уголовников, буквально затерроризировали крупнейшие города страны. И это — закономерно. Выживали ведь самые осторожные, сплоченные, подлые, беспощадные, хитрые, недоверчивые, склонные сбиваться в хищные стаи. Произошёл своего рода естественный (точнее — противоестественный) отбор.

Если власть имущие будут плевать на бездомных детей — рано или поздно последуют ответные плевки. Если государство будет вытирать ноги об беспризорников — то их судьбой может обеспокоиться некто, враждебный этому самому государству. И если это произойдёт, то кто-то получит в свои руки немалую и послушную, преданную силу, способную скрутить в бараний рог и поставить на колени, без преувеличения, всю страну…

Впрочем, и на Ленинградском вокзале крутиться приходилось осторожно — день на день не приходился (точнее — ночь на ночь).

А на Ярославском, одно время взяли за моду, пускать в платный зал людей по специальным билетам (которые стоили не так уж дёшево), а через полчаса-час, выкидывали тех же людей на улицу. Протестующих избивали. Со мной раз произошёл похожий случай. Правда, как ни странно, от дубинок и пинков меня спасла моя наглость. Мент, который пытался меня выкинуть, был дагестанцем (и в этом мне очень повезло). Они там привыкли, что если бомжи и кричат, то что-то бессвязно-жалобное. Я же стал на весь зал демонстративно громко орать о том, что мол, "черножопые русских в Чечне режут, теперь уже вот с московских вокзалов на мороз гонят, скоро всю Москву так из своих квартир повыкидывают!.." Брал конечно на пушку, но — подействовало. Среди окружающей публики поднялось недовольное ворчание, мент-кавказец немного подрастерялся, какая-то баба тоже принялась возмущённо кричать, что уже не в первый раз замечает, как с людей деньги берут, потом выгоняют… Подошёл охранник. Мент предпочёл свалить. Охранник сказал, чтобы я перешёл в другой зал по соседству. Эту ночь я всё же провёл в тепле. Но урок усвоил. Больше, за вход на московские вокзалы, деньги не платил никогда.

Одно время мотался на последней электричке в Калугу — в компании с огромным количеством украинцев, торговавших днём на Киевском рынке, а на ночь отъезжавших в Калугу (где ночевали в платном зале — довольно дешёвом). Мест на вокзале в Калуге, на всю эту публику не хватало, весь пол покрывался картонками, на которых спали люди. То и дело слышались реплики, типа: "От, николы б ни подумав, шо пид старисть буду як бомж на полу валятысь"…

Но постепенно украинцев начали всё сильнее и сильнее прижимать — и со стоимостью билетов, и с ночёвками в Калуге (у наших начальников всех мастей, буквально патологическая страсть к изобретению всё новых и новых проблем для людей), их число сильно уменьшилось (в смысле — число отъезжавших на ночь в Калугу). "Демократия" по части ночёвок на калужском вокзале, стала потихоньку искореняться.

Стал ездить в Рязань. Но там вокзалы (Рязань-1 и Рязань-2) холодные — что твой холодильник. А ночные электрички, были буквально битком набиты бомжами. Прямо какие-то бомж-эшелоны, хоть прямо на месте, без всякой подготовки, снимай фильм ужасов, или антикремлёвско-пропагандистский ролик о кошмарной России. Но в том-то и дело, что ни одна кинокомпания мира, не удосужилась, хотя бы мельком, показать человечеству этих несчастных — молодых и старых, мужчин и женщин, русских и азиатов, в самых невообразимых лохмотьях, с самыми ужасными на вид язвами, ссадинами, синяками и кровоподтёками; в вагонах, буквально пропитанных нестерпимо-концентрированным запахом мочевины. Мне, бомжу, смотреть было жутко на этих живых мертвецов — в сравнении с которыми, пресловутые "чеченские беженцы", о которых так печётся европейская общественность, показались бы собранием британских лордов!

И такой "бомж-эшелон" отправлялся из Москвы в Рязань каждый вечер…

А утром, чуть ли не вся Рязань пёрла в Москву. Везли на рынки капусту, огурцы, яблоки — да всё что угодно. Бедность заставляла преодолевать страх перед милицией и бандитами. От самой Рязани до Москвы, стояли, чуть ли не на головах друг у друга.

И что самое скверное — в Рязани повадились устраивать облавы на бомжей. Целыми колоннами, словно военнопленных, уводили куда-то нищих людей. У меня не возникало желание на себе проверить — куда именно. Поэтому визиты в Рязань пришлось свести к минимуму. Хотя изредка, всё же наведывался. Ведь там наверное самые низкие цены во всей Центральной России — и на продукты питания, и на одежду с обувью. И бутылки принимали лучше и дороже чем в Москве. Со всем этим приходилось считаться.

Дёрнуло меня как-то поехать на свалку. Но её на прежнем месте не оказалось. К тому времени открылся другой "полигон" — чуть поближе к Москве, возле станции Кучино (всё того же, горьковского направления).

Ох и нищеты же там собралось! Видимо зима и "дефолт" резко увеличили количество обездоленных, которым не было нигде места, кроме как на свалке. Все кашляют, чихают, сопли трут буквально блестящими уже рукавами, трясутся от стужи, гребут и гребут железными крюками эти несчастные мусорные кучи, проваливаясь по колено в вонючее крошево из грязи и снега. Особо среди такой "конкуренции" не разживёшься — хотя, с великой голодухи, можно конечно и там какое-то время попастись…

Потом решил поискать другую свалку. Нашёл одну — неподалёку от посёлка с идиотским названием Мосрентген. Там кладбище крупное неподалёку — вроде бы Николо-Хованское (за точность не ручаюсь — не на кладбище ездил). Но добираться туда приходилось долго и нудно, не на одном автобусе. А толку — не больше чем в Кучино. Ведь нищие прямо там, в окрестных лесопосадках, и живут — им ниоткуда ездить не надо.

Что интересно — путь к свалке, лежит мимо каких-то странных, полусферических строений из металла, вроде как ангаров, что ли. На воротах надписи: "Модуль-1", "Модуль-2"… Там же и охрана дежурит. Если идти мимо этих строений пешком — делается как-то очень уж неприятно. Отходишь подальше — это чувство пропадает. Что там там у них такое — хрен его знает…

Потом довелось наведаться на свалку, расположенную в Истринском районе, километрах в трёх от узловой станции Манихино. Но и там было полно нищеты; добираться туда — не ближе чем до Кучино. Да ещё пешком надо эти три километра переть. К тому же, тамошняя охрана (да-да, эта большая мусорка ещё и охраняется — через забор лезть надо!), а также весь обслуживающий персонал и шофера мусоровозов, привыкли, что бомжи местные на них работают. На кой мне это счастье?

В какой-то момент, дошёл я до того, что (видимо от систематического недосыпания) показалась мне схема московского метро (на одном из плакатов) каким-то чудовищным пауком. Померещилось что-то мистическое — будто этот паук мне как-то угрожает. Бежать отсюда без оглядки — из этого проклятого города, пока я не подох здесь!

Мотанул электричками в Питер. Из Москвы идут в том направлении электрички до Твери. В электричке нищему лучше держаться понезаметней, в самую гущу людей не лезть, но и особняком не выделяться. Что называется — придерживаться золотой середины. Особенно хорошо находиться как бы за загородкой из треплющихся баб. Начав перемывать кости соседкам (которые все — негодяйки, грязнули и исчадия ада) и сетовать на судьбу (все мужики — сволочи и кобели несчастные! Гулять-гуляют, а жениться не хотят. Годы идут — мы никому не нужны…), дамы меньше обращают внимания на детали одежды окружающих. А сама их болтовня, давно уж никаких эмоций у меня не вызывает. Цену всем этим сетованиям я знаю. Довелось уразуметь, что по-настоящему хорошие женщины — всегда нарасхват. Под "хорошими" подразумеваю не уровень смазливости, не размер грудей и не длину ног — а наличие ума (прежде всего) и добрый, человечный характер. За хороших мужики дерутся, отбивают их друг у друга — даже с детьми.

Помню, перед освобождением (как это обычно бывает) посыпались на меня советы доброхотов, как из рога изобилия. Один говорит: "Ты попытайся в какой-нибудь колхоз-совхоз устроиться". Честное слово — лучше бы я ему по шее дал за этот совет!

Другой агитирует стать фермером (телевизора человек насмотрелся).

Третий советует ничего не покупать на рынках, а — "только в государственных магазинах". Со смехом спрашиваю у него адрес хоть одного государственного магазина. Ответить он конечно не может, но свято убеждён, что "основные" магазины остались государственными. По принципу: большой — значит государственный. А те что в киосках торгуют — это спекулянты…

Но вот какому-то умнику из числа непрошеных советчиков, приходит в голову идея: "А ты спишись с какой-нибудь заочницей. Вон баб сколько одиноких! Такая тебя у себя пропишет — вот тебе и крыша над головой. С жильём, да с пропиской — работу без труда найдёшь. Ты же не пьёшь, не куришь, даже не чифиришь. Молодой, здоровый, не урод. Чего бабам ещё надо? С руками оторвут!"

Над ним смеются. Однако у этой идеи находятся и сторонники. Завязывается бурная дискуссия.

— "Бабам деньги нужны. Это всё анекдоты, что им нужен длинный, толстый и упругий. Ничего кроме денег им не надо. Вот был бы он (я, то есть) старый страшный импотент, одноногий и одноглазый, но богатый — как адмирал Нельсон — бабы висели бы на нём пачками. А бедный — кому он нахрен нужен! Не компостируйте мозги человеку."

"Ну не все же одинаковые — вон здесь, в зоне, несколько человек расписались. А он скоро на волю выходит, ему ещё легче."

— "Да, кое-кто и расписался — видать такие на шею повесились, которые в своих сёлах уже совсем никому нахуй не нужны! А сколько зато разводов здесь же на зоне! Тут ведь многие из-за баб и сидят. У мужика работы нет, а баба канючит: "какой ты мужик, если семью обеспечить не можешь!" Вот у соседа есть то, есть сё… Она же сука не понимает, что если он красть не умеет и связей у него нет, то попадётся в момент — если не на самой краже, так на сбыте. А как только он попался — она, падла, сразу на развод подаёт…"

"Ну зэки ведь тоже бабам по ушам метут, до небес в письмах воспевают. Тут расписываются, а на воле разводятся — так тоже бывает."

— "А бабы зэкам по ушам не метут? Они что — только правду о себе пишут? У вольных людей, на три свадьбы два развода. И ничего, всё в ажуре, никто не удивляется, не возмущается. Всё нормально, все привыкли к такому раскладу. А зэк через пару лет после освобождения разведётся — сразу комментарии начинаются паскудные, базары гнилые, типа: вот, все зэки такие-сякие негодяи, им верить нельзя!.. Как будто только зэк в том разводе обязательно виноват — а баба ни в коем случае ни при чём!.."

В бурной перепалке уже и про меня почти забыли — затронута больная тема.

Но потом разговор вдруг вернулся ко мне, самым неожиданным образом: додискутировались спорщики до того, что поспорили на ларёк (определённое количество продуктов и курева). И спор решили урегулировать, так сказать, при моём прямом участии.

"Слушай — мы тебе принесём 20 конвертов, бумагу, ручку. Ты напишешь письма двадцати разным бабам, адреса которых мы тебе раздобудем. Как напишешь, прочтёшь нам — чтобы все убедились, что написано действительно хорошо. Если в результате ты с кем-то распишешься — выигрывает наша сторона. Если всё-таки откажут все подряд — значит, выигрывают вот эти люди…"

— "А вы не многовато на себя взяли? Меня не забыли ни о чём спросить? Я сроду заочницам не писал. И в споре вашем не участвую."

"Но ты же ничего не теряешь. Тебе что, плохо что ли — сразу заполучить бабу и хату с пропиской? У тебя жизнь сразу стабилизируется. Ты раньше не писал, потому что у тебя срок ещё впереди был. А сейчас ты скоро освобождаешься. Ради такого случая можно сделать исключение…"

В общем — уговорили меня заняться пустопорожней ерундой. Согласился — больше от скуки, чем реально на что-то надеясь. Накатал 20 писем. Они прочитали, убедились — написано на приличном уровне. Письма были отосланы. Надо ли объяснять, что ни на одно из них не было никакого ответа — даже самого глупого, уклончивого, отрицательного, насмешливого?..

Спорщики пришли ко мне опять. Выигравшая сторона великодушно согласилась дать фору (шанс) проигравшим. "Слушай — мы тебе притарабаним ещё 10 конвертов и адресов. Напиши, пожалуйста, ещё десяток писем."

Ну хрен с вами — посмеявшись, накатал ещё десяток любовных посланий. Разумеется — совершенно впустую.

В общем, трепотня милых дам о мужиках — сволочах и кобелях, делающих детей и не желающих жениться — такая же пустопорожняя лабуда, как и басни рассказываемые мужиками, о бесчисленных любовных приключениях, с участием целых толп сексуально озабоченных блондинок. Собака лает — ветер носит. Даже в "интимной сфере" в наше время — каждый сам за себя. Подохни ты сегодня — а я завтра. Всё остальное — глупые байки и дешёвое лицемерие. Исключения конечно бывают. Ну так ведь на то они и исключения…

В Твери днём зал ожидания бесплатный и менты особо не лютуют. Это вводит в заблуждение залётных новичков. После ухода последней электрички, начинается тотальная проверка документов. Всех, не имеющих билета на поезд дальнего следования и полноценных документов, из зала выгоняют — и он до утра становится платным. А за пределами вокзала податься некуда, поэтому приезжать зимой в Тверь на ночь глядя — смерти подобно.

Запомнился огромный рекламный плакат, на одном из Тверских магазинов: "Все сюда — здесь еда!" Везде — своя дурь…

От Твери идёт электричка на Бологое. Это озеро такое — Бологое. Ну и городишко, подковой раскинувшийся вокруг него, так же называется. Вокзал здесь — огромный и плохо отапливаемый. Сиденья — железные. Вот уж воистину, чья-то извращённая фантазия поработала — железные сиденья в российском климате! Мало того — менты и охранники бродят по вокзалу толпами, явно мучась от безделья, занимаются тем, что немедленно будят тех кто осмелился заснуть. Люди возмущаются, дескать, ночью даже в Москве и Питере дремать пассажирам не запрещают! Но Бологое — это вам не Москва с Питером…

От Бологого укороченная электричка в пять вагонов, катит до Окуловки. От Окуловки (между прочим, эта местность — родина Миклухо-Маклая), точно такая же — до Малой Вишеры. Эти два перегона приходятся на малонаселённые места Новгородской области, изобилующие ягодой, прекрасными озёрами и брошеными деревнями. Какой потенциал для развития туризма (не говоря уж о разведении рыбы)! Крохотная Швейцария, рядом с Новгородчиной, по числу и величине озёр — рядом не валялась. Из тех же ягод, финны, например, столько производят всяких соков, экстрактов, ликёров и лекарственных препаратов! А разнотравья сколько — рай для скотоводства! Мало того, как ни странно кому-то покажется, здесь очень много топинамбура. Топинамбур (земляная груша), в Новгородской области — почти сорняк, растущий без особого ухода. Грибы — само собой. Черники — море! В Грецию россияне за шубами ездят (чем не анекдот?) — так отчего же не заняться пушным звероводством на этих просторах?.. А лён — это же зелёное золото! В странах с жарким климатом, только дураки и нищие носят синтетику. Умные и богатые готовы втридорога платить, за льняную одежду и постельное бельё. И именно российский Северо-Запад (так называемое Нечерноземье) — льняная житница, не просто России, а всей планеты. Нефть тысячелетиями никому даром была не нужна — и, может быть, лет через десять-двадцать, опять будет забыта. Так, мало кого интересует сегодня природная чилийская селитра — сырьё для производства бездымного пороха — за которую в XIX веке платили бешеные деньги и даже воевали, — сразу несколько стран ("Тихоокеанская война" — Боливия и Перу, против Чили, которую поддерживала Британская империя). Чилийские "селитряные короли" швырялись деньгами в Европе, на манер нынешних арабских шейхов и российских олигархов. В наше время селитру спокойно производят искусственным путём.

Мало кто уже вспоминает и о "каучуковой лихорадке", когда на плантациях каучуконосов (гевеи), одни умирали от непосильного труда, а другие наживали состояния (эту тему немного затрагивает мексиканский фильм "Бежавшие из ада"). Бразилия с Боливией даже воевали за штат Акри, с его наиболее подходящим для выращивания гевеи климатом. Победила Бразилия. Город Манаус, расположенный на Амазонке, в самом сердце бразильских джунглей, одно время совершенно всерьёз пытался перещеголять по уровню богатства и роскоши Париж. Сейчас резину без труда производят химическим путём во многих странах мира, каучуконосы научились выращивать повсюду в тропиках (например — в Индонезии и Малайзии), роскошные дворцы каучуковых олигархов в Манаусе давно сгнили и превратились в прах.

Равно, мало кто помнит о тех доходах, которые получало Перу, от продажи европейцам гуано — окаменевшего птичьего помёта — бывшего хорошим удобрением для истощённых земель старушки Европы. Более того — доходило до того, что американцы закупали в Египте в массовом количестве мумии фараонов (и не только фараонов), которые тоже перерабатывались на удобрение! Сегодня, когда запасы гуано (и мумий) истощились, и (главное!) люди научились производить искусственные удобрения — все эти страсти-мордасти кажутся почти анекдотом.

А лён всегда, с глубокой древности, был одной из важнейших статей русского экспорта. И вот, в этих льняных краях — такое кошмарное запустение! И попробуй-ка посмей легально поселиться в местных брошеных деревнях!..

Я еду — полуживой, не знающий как до весны дотянуть, прусь от отчаяния в Питер, в котором сто лет никому не нужен. А тут жилья пустого — навалом! И мне говорят об этнических чистках на Балканах, о том что там какие-то нации, из каких-то районов изгоняются другими нациями??? Слушайте — я в России вообще отовсюду изгнан! И таких, отовсюду изгнанных, в стране — более пяти миллионов! Впрочем — кого я удивил?..

Пассажиров в местных электричках мало, по вагонам шныряют кассирши. Правда — не на самых ранних и не на самых поздних рейсах. Малая Вишера — городок, райцентр. Большая Вишера, вопреки своему названию — деревня в Маловишерском районе. Названия даны этим населённым пунктам не по их величине, а по именам окрестных рек. На реке Большая Вишера, расположена одноимённая деревня, а на реке Малая Вишера — город того же названия.

Один из маловишерских городских магазинов называется "Сытая Люся". Привет тверякам…

От Малой Вишеры, ходит электричка на Петербург. Многие местные говорят: "Ленинград". Оно конечно, Ленин — палач и бяка. Да только ведь и за время правления "Петра Великого", население России сократилось на четверть. Не говоря уж о том, что название "Санкт-Петербург", труднопроизносимо для русского языка и неблагозвучно для русского уха.

Ладно, доехал всё-таки. Надо сказать, ожидал увидеть что-то вроде Москвы. Но нет — различия узрел сразу же. На главном вокзале (Московском) — дешёвенький платный зал. Меня поразил вопрос вахтёра: "Вы к нам надолго?" Оказывается, там довольно много народа буквально живёт на вокзале, платя каждый вечер за вход. Никого это не доводит до истерики. И зал — тёплый, без сквозняков.

Утром вышел, смотрю — спозаранку какой-то бомж тащит куда-то огромную кипу картона. Потом показался ещё один — с такой же ношей. Видимо здесь неплохо поставлен приём макулатуры. Может быть как-то влияет близость Финляндии, Эстонии, Швеции, с их известной готовностью к закупке любых отходов — хоть железного лома, хоть цветных металлов, хоть древесины, или бумаги…

Бутылки в Питере принимали хорошо, а главное — честно, без каких-либо фокусов, мелочных подленьких обманов. Хлеб и многие другие продукты, стоили заметно дешевле чем в Москве. Это притом, что в окрестностях Питера пшеница не растёт.

Довольно непривычно было видеть у людей, торгующих в электричках, бляхи с фамилиями и номерами на груди. Видимо у местных чиновников особый зуд на пунктуальность. Сами электрички, кстати, залеплены (изнутри, естественно) всевозможными плакатами и объявлениями, сверх всякой меры — так, что редко где в вагоне увидишь схему маршрута.

В Петербург (особенно в зимнее время) стягиваются бомжи со всего Северо-Запада (и не только Северо-Запада). А город не резиновый и далеко не такой зажиточный как Москва. Во всяком случае тогда, на Питере лежала печать какого-то запустения, деградации. Даже, скажем, Самара, или Нижний Новгород, выглядели какими-то более динамичными, весёлыми, сытыми, нежели "северная столица".

Вообще-то, по логике вещей, Санкт-Петербург должен быть богаче Москвы. Ведь тут морской порт ("ворота Балтики"), имеющий исключительное значение после потери портов прибалтийских республик. Две границы рядом (финская и эстонская; да и латвийская не слишком далеко) с их таможенными сборами. Паромы ходят в Германию (и можно было бы ещё пустить в Швецию, Данию, Норвегию, Голландию, Великобританию, Францию, Бельгию). Для туристов больше привлекательных объектов — куча музеев (включая Эрмитаж), театры; целые дворцовые городские комплексы, типа Петергофа или Павловска; архитектура исторического центра, не знавшая такой разрушительной переломки, которая обрушилась в своё время на Москву, управлявшуюся придурковатыми сталинскими наместниками Кагановичем и Хрущёвым; обилие рек, каналов, островов и парков; крейсер "Аврора" в конце концов, вкупе с городом-крепостью Кронштадтом, Пулковской обсерваторией и Петропавловской крепостью… При этом — населения в два раза меньше чем в Москве. Значит — меньше едоков.

Но — логика хороша для цивилизованных стран. Известно, что Нью-Йорк — не только не столица США, но даже не столица штата Нью-Йорк. Лос-Анджелес и Сан-Франциско — даже не столицы штата Калифорния. А Чикаго — даже не столица штата Иллинойс. При этом жителю Лос-Анджелеса не приходит в голову, что он должен быть более нищим и плохо обслуживаемым, чем житель Вашингтона, или города Сакраменто, являющегося столицей Калифорнии. Столица Австралии находится не в крупных мегаполисах типа Сиднея, или Мельбурна, а в маленькой Канберре. Но сиднейцы не ломятся в Канберру, ради более сытой и культурной жизни. Примерно такая же ситуация в Канаде, где житель Монреаля, Торонто, или Ванкувера, не ощущает себя ущербным, в сравнении с жителями небольшой столичной Оттавы. Можно ещё и ещё приводить примеры. В нормальном государстве человек не может быть плохо одетым и полуголодным, только потому, что его родной город не является столицей этого государства. Человек должен жить богаче или беднее, в зависимости от интенсивности и полезности своего труда, а не в зависимости от административной принадлежности своего города к тому или иному региону. Впрочем — что там говорить…

Мы обычно сами не замечаем, не в полной мере осознаём, насколько приросли к какому-то месту обитания, множеством тоненьких "ниточек". Вроде бы пустяк — знать, где можно снег убрать, или ещё что-то сделать за небольшую плату, или — где можно пустых бутылок побольше найти, или — переночевать лишний раз. Но всё это, в целом, много значит (а порой — вопрос жизни и смерти) для того, кто и так всем обделён. Поэтому, при всех плюсах Питера, трудновато мне было прижиться в этом, совершенно незнакомом для меня городе. К тому же здесь как раз стояли сильные морозы. Через непродолжительное время, пришлось вернуться в Москву.

А зима продолжалась. Она в России длинная. Особенно тяжко пришлось в период новогодних праздников, когда вокзалы пустуют и все бездомные становятся видны как на ладони. Помню, где-то под "старый" Новый Год, пытался переночевать на вокзале в Серпухове. Но туда повадились через каждые полчаса ходить двое ментов — капитан и лейтенант. Оба, по случаю праздника, нехило "откушамши", на ногах еле держатся. Раз выгнали меня с вокзала, другой, третий… А на улице — мороз. Под утро он особенно сильно поджимает. Спать хочется — аж круги цветные плывут перед глазами. Уже перед рассветом я почувствовал, что ещё немного — и упаду (ведь и до этого, систематически, из ночи в ночь недосыпал). Или ноги отморожу. Голова — словно чугуном налилась. Пришло чувство полного равнодушия ко всему на свете. Наверное примерно в таком вот состоянии люди под танки с гранатами кидались. Достал из сумки нож, спрятал его в рукав — и пошёл на вокзал. Думаю: если эти твари легавые ещё раз выгнать попытаются — завалю обоих.

Но видимо их тоже наконец сон сморил. Больше не показывались. А потом подошла первая электричка…

Так что и убийц тоже не всех стоит осуждать как извергов, не рассмотрев внимательно всех обстоятельств случившегося. В жизни всяко бывает. Иная "жертва" сама приключений на свою задницу ищет — и весьма усердно. У американцев бытует такая поговорка: "Господь Бог создал людей. Полковник Кольт сделал их равными." В этом что-то есть. Американцы наверное никогда не стали бы нацией свободных людей, если бы не имели возможности защищать свои честь и достоинство с помощью оружия, свободно продающегося в магазинах. Если когда-нибудь русские станут нацией поголовно и легально вооружённых людей, имеющих право на активную самозащиту — именно и только тогда эта нация начнёт свой путь к реальной свободе и демократии. Интересно, что чиновно-милицейская орда, мордующая наш народ, очень хорошо это понимает. Поэтому страшно возражает против свободной продажи оружия. У наших власть имущих принято сомневаться в умственной полноценности своего народа (каждый ведь, как известно, судит по себе — а вы посмотрите на рожи "россиянских" хозяев жизни). Дескать, народ наш глуп и звероподобен, ему оружия давать в руки нельзя. Но странное дело — в тех же Соединённых Штатах никто не издал специального постановления, запрещающего продажу оружия живущим в США русским. А их там — порядка трёх миллионов. И ничего, всё нормально. Более того — относительно свободная продажа оружия, разрешена в Эстонии и Молдавии. А в Эстонии каждый третий житель — русский. И в Молдавии русских немало. И тоже — всё нормально. Представляю, какой поднялся бы скандал, если бы какой-нибудь эстонский, молдавский, или американский депутат (конгрессмен, парламентарий — неважно, как они там называются) подал бы идею, запретить продажу оружия местным русским, как умственно неполноценным! Безнаказанно публично оскорблять русских с высоких трибун, в присутствии прессы — можно только в России.

А если не ночевать на вокзале — значит надо идти в какой-нибудь подъезд. Некоторые лестничные площадки спроектированы так, что если притулиться за мусоропроводом, то тебя с лестницы не видать — если не заглядывать специально. Конечно, картонка, постеленная на цементном полу — слабоватая защита от простуды. Поэтому спать лучше сидя, прислонившись к стене боком. Но организм иногда не выдерживает — очень уж хочется растянуться во весь рост. В условиях зимы, это граничит с самоубийством. А бороться с собственным организмом, с самим собой — невероятно тяжко.

Как-то нырнул в один из подъездов, в Жуковском. Огляделся — всё вроде спокойно, относительно тепло. Под лестницей заприметил тёмный угол. Залез туда. Вроде неплохо пристроился… Вдруг слышу за спиной едва уловимый шорох. Что за ****ство?? Пошарив рукой, нащупал собачий бок. Дохлая что ли?.. Почему запаха не слышно?.. Или у меня простуда?.. Нет, тёплая. Но лежит как убитая, на моё ощупывание — ни малейшей реакции. Даже дыхание затаила…

Потом уж, когда рассвело, я заметил что жильцы ей и мисочку с водой поставили, и дерюжку в уголке какую-то постелили. Ну как же — охранница! По крайней мере — нечто вроде сигнализации. При виде чужого хоть лаять будет…

Да она бы небось и лаяла, но собаки всегда как-то распознают — боится их человек или нет. А я никакого страха не испытывал — хотя бы потому, что не подозревал о существовании этой псины. Более того — прямо к ней, в её убежище и полез. Уловив что её абсолютно не боятся, она сама замерла глуше мёртвой. Как в том анекдоте про невезучего любовника, который спрятался под кровать при несвоевременном возвращении мужа из командировки. Маленький сынишка любвеобильной дамы, заглянул под кровать и шепчет: "Сто — не дысыс? А как дысал, как дысал!.."

И я барбосине говорю: "Что падла, боишься хвостом шелохнуть? Решила что убивать тебя лезу?.."

Надо сказать — недолюбливаю я собак. Слишком многому они у людей нахватались. Такие же трусливые и подлые существа — с такими же редкими исключениями как и среди людей. При хозяине — аж захлёбываются от лая, готовы в горло вцепиться. В отсутствии хозяина — тише воды, ниже травы. Встретив один на один человека в лесу (да даже стаей в десять-двадцать голов против одного человека) — пугаются и улепётывают изо всей мочи, причём, как правило, абсолютно молча или слегка поскуливая.

Вот к кошкам испытываю нечто вроде уважения. Несмотря на долгую близость с человеком, сохранили они толику независимости. Попробуйте подозвать к себе кошку. Она: захочет — подойдёт; не захочет — не подойдёт. Позовите собаку — и она подбежит, виляя хвостом. Говорят: "собака — друг человека". Да нет, "друг" — это слишком. Тут больше подходит слово "раб". Ведь собаку — могут приласкать, а могут и убить, кастрировать, на цепь посадить, даже съесть. По команде человека, собака кидается на другого человека (или помогает его конвоировать). Какой уж там нафиг, друг! А если вспомнить об охотничьих собаках, то приходится констатировать, что для всего мира животных, собака является как бы предателем.

Почувствовав что обнаружена и что шкуру с неё сдирать вроде не торопятся, хвостатая соседка едва дыша, тихо-тихо, по стеночке, проползла мимо меня, и опрометью кинулась по лестнице наверх. Спаслась!..

Ладно — место на ночь я себе отвоевал.

За какой-то дверью слышен гвалт, плач, мат-перемат. То ли дерутся, то ли "отдыхают красиво". Откуда-то доносится хныканье ребёнка. Но в целом, всё более-менее спокойно. Ночь обещает быть благополучной. Это как-то чувствуется: наличие опасности, или наоборот — её отсутствие. "Шестое чувство" — вовсе не выдумка. А раз нет чувства близкой опасности — значит можно позволить себе немного расслабиться. В самом деле — день вроде прошёл сносно. Ничего плохого. Никаких неприятностей. Утром был жив — и до сих пор живой. До весны, правда, ещё ох как далеко! Как-то в голове не укладывается, что могу до неё дожить. Ведь это сколько ещё ночей, проведённых где попало!.. Во всяком случае, если я каким-то чудом до тепла дотяну — это не будет заслугой государства. Это будет его упущением.

Однажды пришло вдруг на память, что ведь не где-нибудь, а именно в Подмосковье живёт человек, которого я мог бы назвать приятелем. Давал он мне как-то свой адрес — да мало ли адресов даётся в лагере, мало ли планов строится! А вот поди ж ты — вдруг вспомнилось. Решил съездить к нему. И не пожалел. Бедненько с матерью живут — в основном тем, что сами на огороде вырастят. Ну ещё самогоночкой приторговывают. Да беда в том, что больше пьют её, чем продают. Но встретили хорошо. Что в доме нашлось — всё на стол выставили. Накормили от пуза и упоили в хлам — хоть и пытался отказываться от крепчайшей самогонки, но как не выпьешь за такую встречу?! Захмелевший хозяин толкует матери: "Ты видишь перед собой умнейшего человека, какого я только в жизни встречал! Спроси у него про любую страну — он тебе сходу назовёт её столицу, площадь, население, главные города, историю. Скольким людям человек помог раньше срока освободиться, сколько помиловок и жалоб кассационных написал!.." А "умнейший" (самому себе ни одного дня от срока скинуть не сумевший) прячет под стул ноги в разбитых вдрызг ботинках (неудобно!) и старается не поворачиваться к хозяевам правым боком (там пальто краской запачкано)…

Это был, что называется, наглядный пример солидарности малоимущих. Да только один он и есть, этот пример. В основном-то, нет в помине никакой солидарности между беднотой. Гораздо скорее встретишь её у богатых и зажиточных. Беднота давит и ненавидит друг друга, с упорством, достойным лучшего применения. Как бы ни костерили нищие колхозники всевозможных бизнесменов и представителей власти в целом — обворовывают они исключительно друг друга, на что-то большее их не хватает. Дворники с упоением грызутся с бомжами у помоек. Нищета загрызает нищету.

Довелось как-то встретиться и с другим "односидельцем" (по комяцкой зоне). Так же как и я, он часто ходил на собрания верующих (пятидесятников). Там все друг друга братьями называли. И для меня исключений не делали.

А теперь столкнулись случайно, буквально нос к носу, неподалёку от метро "Текстильщики". И оказалось, что в лагере-то оно проще было. Все одеты почти одинаково. У всех одна пайка. Все в неволе.

Теперь же стояли друг против друга — солидный упитанный господин и обшарпанный человечишко, изрядно смахивающий на бомжа. Тут уж языки как-то не провернулись, выговорить слово "брат". Поздоровались, вежливо улыбнулись друг другу. Перекинулись парой слов. А больше и сказать нечего… Подошёл его автобус. На том и расстались…

Был эпизод, когда я, в силу так сказать, "биологических" причин, почувствовал себя в более привилегированном, безопасном положении, чем некоторые иные божьи создания. Это произошло возле Казанского вокзала. Возле самого входа, на хорошо освещённом месте. Подальше в темень, она идти видимо побаивалась. А зря. Молоденькая проститутка, явно закоченевшая на морозе. Фигурка ладная, рожица симпатичная. Её б ещё подкормить малость, да дать вволю отоспаться…

Раздался скрип тормозов. Шагах в двадцати остановился милицейский уазик. Проблесковые маячки потушены, в окнах — темнота…

— "Мадам — ком цу мир!" Мент-водитель уже явно набрался. Проститутка вжалась в стену и затравленно озирается — точь в точь собака, приметившая живодёров.

"Чё — оглохла что ли?!"

— "З-зачем?"

"Давай сука, двигай поршнями!.." Внутри машины слышны мат и хохот. Время — часа два-три ночи. Практически в центре Москвы, у дверей крупнейшего вокзала России, беззащитная женщина в ужасе вжимается в стену, отчётливо понимая, что может не дожить до утра, что буквально сейчас, её будет терзать стая небрезгливых уродов в милицейской форме, опьянённых не только водкой, но и чувством полной безнаказанности…

Я много раз слышал о таких милицейских "субботниках" (это их жаргонное словечко) — когда менты, желая развлечься "на всю катушку", набивают машину схваченными на улицах проститутками (и не только проститутками — всяко бывает), увозят их в какое-нибудь из отделений милиции, где дают волю самым изощрённым фантазиям. А тут довелось увидеть процесс задержания ("набор инвентаря") воочию.

В такие минуты начинаешь невольно одобрять тот геноцид, который устроили всем представителям власти — в том числе полицейским и жандармам — дорвавшиеся до руля большевики, в 1917 году. Начинаешь понимать всю ярость людей, прошедших через тюрьмы, каторгу, ссылку. И если когда-нибудь история повторится (а она всегда повторяется), я лично не буду расстроен, узнав что дочерям и жёнам, сёстрам и племянницам сегодняшних хозяев жизни, устроен кем-то один большой "субботник". Власть имущие этого заслужили. Тем более, что многие из ихних "светских львиц", вовсе не понукаемые нуждой или сутенёрами, ведут себя куда позорнее проституток…

47

Между прочим, в ту кошмарную зиму, находил я время и силы бродить по многочисленным благотворительно-правозащитным организациям. А как же — их ведь в одной только Москве сотни полторы (кто не верит, пусть посмотрит адресно-телефонный справочник): государственные, общественные, религиозные… И все они вроде как призваны помогать бедным, бесправным и обездоленным.

Вот я и начал поход по этим конторам (что-то вроде генеральной ревизии). Наверное, после этого смог бы работать в Москве экскурсоводом. Даже наловчился в метро бесплатно прошмыгивать — хоть это и не так-то просто.

Однако пришлось убедиться, что все (или почти все) такие заведения, созданы в основном для самопрокорма, саморекламы, или для защиты интересов небедных клиентов. Их можно условно разделить на три "категории". Первая — это организации "виртуальные". В справочниках их адреса есть, но найти кого-либо по этим адресам почти невозможно. Окрестные жители только плечами пожимают — не слыхали, мол, о таких. Телефоны, указанные в тех же справочниках — не отвечают.

Вторая "категория" — это навороченные офисы, с телекамерами по стенам и амбалами-"секьюрити" на входе. Будешь рад, если уйдёшь оттуда подобру-поздорову.

Третья — это, как правило, конторы религиозные (в основном — от протестантских конфессий). Там вашему приходу очень-очень рады. У встречающих — улыбки до ушей ("американская улыбка" — оскал, демонстрирующий целостность, крепость и белизну зубов). Вашу робко протянутую руку, горячо жмут сразу двумя своими. Называют вас братом. Читают вам душеспасительную лекцию (что-нибудь из жизни некоего Джонни, из штата Айова — который был плохим парнем, курил марихуану, не слушал маму с папой и ни во что не верил. Но однажды Джонни вдруг осенило, что он ведёт неправедную жизнь. Он встал на колени, покаялся — и теперь у него свой дом в штате Канзас и доход два миллиона долларов в год). У вас спрашивают, слышали ли вы что-нибудь про Христа (таким тоном, как будто Россия — это далёкий остров в Тихом океане, населённый потомственными буддистами) и знаете ли вы, что он умер за ваши грехи? Предлагают покаяться (о чьём-либо покаянии перед вами, естественно, речь не идёт). Потом вручают какую-нибудь брошюру, с набором прописных истин. И… выпроваживают. Топай дорогой брат — туда, откуда пришёл. Приходи в следующий раз обязательно (если не замёрзнешь насмерть где-нибудь под забором, если не убьют тебя в каком-нибудь подъезде и если сам от безысходности не повесишься). Мы тебе потом другую брошюру дадим — в два раза толще. Ты ведь нам теперь не чужой…

Впрочем — и на брошюру не всегда стоит рассчитывать. Помню, как-то забрёл в Брянске к баптистам "на огонёк". Уж не знаю, какая блажь накатила. Попросил чего-нибудь почитать. Не дали. "Ты — говорят — наверное торговать нашими книгами хочешь". Интересно — кому это в наше время можно загнать религиозные брошюры баптистов?..

Вот иеговисты — те на этот счёт не заблуждаются. Брошюрки и журнальчики свои — даром раздают. Но эти ребята подходят только к тем, кто выглядит прилично. Если ты одет как бомж — можешь не опасаться, тебе эта беда не грозит. Вот когда принарядишься поприличней — тогда тебя атакуют. И обязательно поинтересуются — как бы к тебе домой прийти, навестить, так сказать, дорогого брата, Библию ему разъяснить. А то ведь без них ты в ней ничего не поймёшь. Её ведь вообще никто кроме иеговистов не понимает. А между тем конец света уже не за горами. Вот-вот всё медным тазом накроется. И все кто не марширует в ногу со "Свидетелями Иеговы" — в ад сразу пойдут. Так что пусть дорогой брат хорошо подумает…

Бывают конечно и исключения. Поехал я раз в район Казанского вокзала. Говорили что там, где-то на задворках, бездомных кормят бесплатно. Суп дают, кашу, ещё что-то. И даже одежду-обувь подбрасывают. Организовал это дело какой-то эфиоп. Приехал человек из Африки, поглядел на русских нищих — и ужаснулся. Заведя в России кой-какой бизнес и заручившись поддержкой каких-то западных благотворительных организаций, стал добрый сын чёрного континента, спасать от голодной смерти русских людей. Больше ведь это сделать некому.

Вообще-то я никогда в жизни не попрошайничал и в очередях за бесплатной миской похлёбки не стоял. Есть для каждого человека своя красная черта, перейдя которую, он из человека (пусть даже плохого) превращается в человекообразное животное. Кто-то перестаёт быть человеком в лагере — когда становится стукачом. Кто-то утрачивает духовное родство с людьми, садясь на иглу, или попадая в рабскую зависимость от бутылки. А кто-то протягивает руку за милостыней. И здесь важно одно условие: если самого человека внутренне корёжит, когда он попрошайничает — это значит, что не всё ещё потеряно. Если у человека выпрошенный кусок застревает в горле и он клянётся себе, что просил милостыню в последний раз в жизни (даже если ещё пару-тройку раз эта клятва будет нарушена) — значит, внутренний стержень человека ещё не сломлен (хоть и погнут). Ведь и женщина далеко не каждая, после изнасилования становится падшей. Но если человек просит спокойно, без душевной муки; просит тогда, когда можно без этого как-то обойтись — на нём можно ставить крест.

Впрочем, что-то я углубился в философию.

Немного в стороне от Казанского вокзала, действительно, начинали уже (к моменту моего приезда) собираться нищие. Странное дело — они возникали, как бы из ниоткуда. Вроде улица почти пустая (насколько может быть пустой московская улица — пусть и малозначительная), жмутся к забору 5–6 оборванцев… Глядь — а их уже 10–12. Причём, по обе стороны от ворот, таким образом растут (словно два снежных кома) две "группы". С одной стороны мужчины, с другой — женщины. Среди последних, иные и с детьми — кто с грудными, а у кого уже и школьного возраста. Не надо быть доктором психологии с двумя дипломами, чтобы глядя на них, понять — никакой школы эти дети от роду не посещали. Более того, вглядываясь в их лица и вслушиваясь в разговор, невольно приходишь к выводу, что это какая-то особая порода (слово "нация" здесь как-то не подходит) людей, совершенно чуждая, не просто русским (хотя по облику — обычные русаки), а вообще землянам — будто инопланетяне, с абсолютно обособленным душевно-психическим устройством. Тут всего словами не выразить, это нужно видеть. Просто невероятно, какая пропасть отделяет, с рождения бездомных людей, от "обычного" общества (в том числе и от бездомных — но не от рождения)!

И эта "женско-детская" сторона, тоже растёт, будто тесто подымается. Люди незметней тараканов изо всяких щелей материализуются.

На улице вроде не очень-то и холодно, но зима есть зима, ветерок то и дело взвихривает позёмку, стояние на месте снижает сопротивляемость организма, тело как-то постепенно начинает трясти мелкой дрожью, зуб на зуб перестаёт попадать…

А ворота по-прежнему закрыты и за ними всё тихо и глухо. Тем временем, обе толпы увеличиваются на глазах, прирастая самыми странными фигурами. Вот жмётся к забору какой-то щуплый чукча в валенках, подвязанных верёвочкой. Никто бы и не знал, что он не калмык и не киргиз, но ведь сам рассказывает, как лётчики какого-то "грузовика" (так "на северах" грузовые самолёты именуют) втихаря, из жалости, "подбросили" дитя тундры с Чукотки до Москвы. И так оказывается бывает.

Только почему он вообразил, что в Москве ему будет лучше чем на родине?..

Трое помятых-потёртых-испитых мужичков, обмениваются впечатлениями о посещении кучинской свалки. Причём, каждый по-своему явно склонен к преувеличениям — общая беда всех нищих, которые готовы битый час рассказывать, как однажды наелись от пуза и упились в стельку, "забывая" пояснить, что перед тем неделю с голоду пухли. Чукча слушает разинув рот — аж кажется, что глаза у него шире становятся и уши в сторону рассказчиков самостоятельно, на манер локаторов поворачиваются. Видимо начитался газет, в которых расписывают порой, как на подмосковных свалках нищие чемоданы денег находят (или, разнообразия ради — оружие, трупы, ордена…) — да уж не потому ли в Москву прорваться умудрился?

В другой группке — публика поблатней, попохабней. Один — здоровенный верзила — скалясь щербатым ртом, юморит насчёт того, что в какой-то зоне (он называет в какой именно) в Коми, ему уже наверно прогулы пишут — аж на три месяца на свободе задержался!

Другой (худой как жердь, с кадыком кошмарной величины и погнутым от чьего-то удара носом) говорит (постоянно сплёвывая) что ютился в последнее время где-то у жириновцев, исполняя какие-то поручения. Третий тоскливо замечает, что "наверно и Жирик, если к власти придёт, про нас не вспомнит". — "Да кому ты нахуй нужен — вспоминать о тебе! Скажи спасибо, если к стенке нас всех не поставят!.." Собеседники дружно смеются.

Поодаль сцепились два дряхлых дедка (судя по уровню мата — не раз судимые). Оба едва на ногах стоят, не совсем на людей-то похожи; обоих почти что ветром качает. Тот и другой, взаимно грозятся друг друга непременно на британский флаг порвать, наизнанку вывернуть, шкуру снять и на забор выкинуть, во все дыры отыметь… Все эти кошмарные угрозы изрыгаются старческими дребезжащими голосами, похожими на скрип ржавых петель садовой калитки. Один бравирует тем, что сидел на такой-то зоне (по его мнению — крутейшее место), другой с презрением ответствует, что тянул срок в ином (видимо ещё более крутом) лагере и знал самого такого-то (называется какая-то дурацкая кличка, долженствующая морально уничтожить противника, не общавшегося с такими знаменитостями)…

В одной из книжек Киплинга про Маугли, я как-то читал описание стычки двух обезьян, каждая из которых готова была порвать в клочья супротивницу — но, одна из них забыла обо всём на свете, увидев проползавшего мимо жирного жука; другая в это же время узрела аппетитную гусеницу. На этом стычка была исчерпана.

Не знаю уж как там у обезьян, а у стариков произошло как раз что-то подобное. Исчерпав запас ругательств, каждый уставился выцветшими мутными глазами в одну точку, будто вспомнив о чём-то. Больше их не было слышно.

Зато раздались вопли неподалёку: какой-то отвязный кавказец лет двадцати (скорее всего дагестанец), демонстративно расталкивая стоящих, протиснулся вперёд, двинув плечом безучастную ко всему фигуру в драном чёрном пальто, опирающуюся на костыль. С неожиданным проворством, "фигура" треснула дагестанца костылём меж глаз. Джигит завыл по-бабьи и осел на снег. Глаза сошлись на переносице, по лбу потекла струйка крови…

Впрочем — все эти страсти как-то терялись, в ставшей уже огромной толпе. В свою очередь, с "женской" стороны слышался какой-то истерический визг, похожий на кошачий — сопровождаемый однако, вполне человеческим, отборным трёхэтажным матом…

Ворота как-то вдруг распахнулись. И началось то, что можно представить себе приблизительно, лишь глядя на стадо голодных животных, ринувшихся к полной кормушке. Вмиг оказалось, что никакие представления об очереди тут не действуют и занимать эту самую очередь было совершенно бессмысленно. Крик, рычание, мат, гвалт, потасовка… Я много раз читал и слушал речи всевозможных правозащитников, возмущённых тем, что происходит где-то в далёкой Чечне, или жуткими страданиями несчастных гонимых миллиардеров. Но почему никто не удосужился снять на видеокамеру то, что творится при раздаче бесплатной пищи бездомным — практически в центре Москвы? Причём, пищи плохонькой — постной баланды и безвкусной кашицы. Насколько мне известно, такие "пункты питания" действовали также возле Курского вокзала и ещё в двух-трёх местах (по Москве). И нигде никто не потрудился создать хоть самую примитивную столовую, хотя бы в крупной палатке, где люди могли бы поесть сидя и в относительном тепле (допускаю, что сейчас что-то такое где-нибудь и появилось — но в таком случае туда не допустят всех бездомных; обязательно будут пускать лишь по специальным талончикам, со скрипом выдаваемым в каких-то конторах).

До какого же скотства доходит голодный человек!..

Одежду с обувью перед нищими вываливали из мешков прямо на снег. Это был настоящий хлам — видимо аккурат с помоек.

Так или иначе, но я для себя усвоил накрепко — ходить в такие места не следует. Ходить сюда — значит опуститься, деградировать и, в конечном счёте, перестать быть человеком. А за хламом на свалку можно и самому съездить.

Помнится, сразу после освобождения из ливенской зоны, будучи проездом в Орле и имея в запасе время до нужной мне электрички, решил зайти в молитвенный дом к баптистам (возможно это были пятидесятники — разница между ними очень небольшая, я могу ошибаться).

Посидел, послушал. Хорошо говорят люди. Толково. На живом русском языке. И стоять всё время, во время богослужения, не требуется. Для прихожан лавочки удобные поставлены. Правда, некоторые Православные священнослужители тоже не слишком принципиально требуют от паствы непременного стояния на ногах. Как выразился один священник: "Лучше сидя думать о Боге, чем стоя — о ногах". Но такой "либерализм" — скорее исключение, нежели правило. Доводилось встречать в Подмосковье одного доброго батюшку, который со строгим лицом говорил прихожанке: "Сдохни — но службу выстои!.."

Хотя коробит порой ощущение, что протестанты слишком уж "легко" к богослужению относятся — почти как к шоу. К тому же орловский пастор, что-то уж чересчур много распинался о том, как ему предлагали переехать жить в США — а он отказался. Ну да Бог с ним.

После окончания службы, я потихоньку пошёл к выходу. Ко мне, однако, подошёл человек, видимо "специализирующийся" на "работе с новичками". Спросил — кто, мол, откуда? Я не посчитал нужным скрывать, что только вот освободился, еду в Тульскую область, буду пытаться там где-нибудь на работу устроиться. Он дал мне несколько адресов в Москве, по которым я могу обратиться за помощью, если совсем уж жизнь прижмёт и если в Москву каким-то ветром меня занесёт.

И вот зимой, уже после "колхозной эпопеи", отыскал я в записной книжке (истрёпанной и чудом не потерявшейся) эти адреса. Первый из них — "Миссия в Иисусе". Располагалась (а может и сейчас существует) на Люблинской улице. Это бывшие заключённые, по мере сил помогающие зэкам находящимся в лагерях и тем кто после освобождения оказался в тяжёлом положении. Пытаются также оторвать алкоголиков от водки, а наркоманов от наркотиков.

Непросто было к ним добраться — на окраину Москвы (тогда я ещё плохо знал город). Но разыскал всё-таки. И не только я. Собралось в тот день, вместе со мной, человек двадцать таких неприкаянных визитёров. Дали нам всем хлеба, сала, кой-какую литературу. Была и небольшая проповедь. Но — резко отличавшаяся от того, что я слышал раньше. Никто не пытался втолковывать, что бродяжничать — плохо, а работать — хорошо. Эти люди действительно знали жизнь и не тратили время на бормотание чепухи. Выступал перед нами бывший бомж, скитавшийся в своё время не только по России, но и по всей Европе (если я верно уловил по кой-каким оговоркам, побывавший даже в рядах "иностранного легиона"). Разумеется, он не призывал нас вернуться к "нормальной жизни" — мы бы и без него не отказались. Он поставил вопрос по-иному. — "Вас затаптывают, вам плюют в лицо, не считают вас за людей. Но именно это говорит о том, что вы — не от мира сего. А раз не от мира сего — значит от Бога. Вы — Божьи люди. Следовательно — оплот Христа, агенты Христа в этом мире, пребывающем под пятой сатанинской оккупации. Вы — люди Христа, солдаты Христа. Значит — вы не одиноки. Там — за небесной линией фронта — пребывает руководство ваше, командующий ваш, ваш законный и могущественный Президент — Иисус Христос. Выше голову! Вы — передовые отряды Христа. За вами — несокрушимая сила. Сила — которая просто обречена на победу. В этом абсолютно глупо, совершенно бессмысленно сомневаться. Те, кто против вас — обречены на поражение. Они уже списаны со счетов жизни. Они уже — мертвецы. Живые мертвецы. Они ещё ходят по земле, что-то там едят, о чём-то там говорят, над кем-то ещё пытаются смеяться. Но от них уже несёт мертвечиной. А вы — бессмертны. Вас невозможно убить. У вас впереди — вечная жизнь. Вам абсолютно не о чем беспокоиться. Вы — привилегированные, особо отмеченные, счастливейшие люди на земле. Вы — гвардия Иисуса Христа. Будьте горды этим! Держите марку! Ведь вы — лучше всех остальных! Вы — соль земли!.."

Надо признать — этот человек умел находить доходчивые слова и выражения. Никогда ни в какой радиопередаче, ни в каком телевизионном или газетном выступлении, я не слышал и не читал, похожих по силе воздействия проповедей, со стороны самых маститых священнослужителей. Притом, что этот человек не был облечён никаким саном.

Конечно, шмат сала, буханка хлеба и ободряющее слово — не Бог весть что. Но если бы во всех подобных (религиозных и правозащитных) организациях, помогали хоть так!..

Кстати — там же, на Люблинской, мне настойчиво посоветовали снять ксерокопию со справки об освобождении (я согласился, копия была снята), потому что очень уж упорные слухи ползли по Москве о том, что милиция, по негласной указке "сверху", рвёт эти самые справки, дабы бездомные уж совершенно точно не могли нигде на работу устроиться, как-то где-то за жизнь зацепиться (даже теоретически), поскорее вымирали бы — или попадали обратно за решётку. Я лично уверен, что действительно было такое указание с начальственных высот — уничтожать нищих. Никогда никто меня не убедит, что имела место отсебятина со стороны отдельных ментов.

По второму из адресов, записанных в Орле, находилась правозащитная организация, расположенная неподалёку от метро "Медведково". Организовал всё это дело депутат Бабушкин, объединивший вокруг себя добровольцев-адвокатов. Эти люди, после своей "официальной" работы, приезжали в вышеупомянутое заведение, где, примерно с обеда и до глубокой ночи (порой — до часу!) принимали бесплатно целые вереницы посетителей — в первую очередь бездомных (но и не только их). Я и сегодня готов кому угодно сказать, что на тот момент, никаких правозащитников кроме Бабушкина, в России не существовало. Многочисленные и голосистые, но чисто виртуальные, чеченозащитники и олигархозаступники — не в счёт.

Именно у Бабушкина я впервые не был отфутболен и не завален ворохом красивых бессмысленных советов. Люди, которым я обрисовал свою проблему, принялись активно названивать по разным адресам, организовали депутатский запрос в московский ОВИР, снабдили меня кучей справок и объяснили что делать. В ОВИРе сначала хотели от меня слишком дёшево отделаться — послали в Ливны (видимо надеясь, что я туда не поеду) с кое-какими бумагами (дескать, пусть там мне выправляют паспорт). Но Орловская область не так уж далеко от Москвы (впрочем, это мне так "повезло" — а каково тем, кто сидел где-нибудь в Забайкалье?). Пригородными, всего две пересадки — в Туле и в Орле. Добрался я до этого райцентра, пришёл в местный РОВД. А там — поголовная пьянка, уж не знаю по какому случаю (может у них это — без каких-то особых случаев, "на постоянной основе"?). Прямо в коридоре менты лупят какого-то замурзанного мужичка. Один из стражей порядка, с красным, будто свекольным лицом и выпученными глазами, еле стоя на ногах, старательно пытается попасть какой-то книгой (уж не уголовным ли кодексом?) мужику по голове…

На меня дежурный посмотрел, как на невесть откуда свалившегося марсианина. Вызвал какого-то капитана. Тот покрутил привезённые мной бумаги, нацарапал пару дешёвых отмазок и велел ехать назад в Москву. Но к этому я был готов, рук не опускал. Чувствовал, что то-то там хрустнуло, в глухой круговой блокаде.

Прикатил опять в ОВИР (в который ходил пешком, от железнодорожной платформы "Калитники", курского направления — денег было в обрез, не до метро). Там почесали репы, пошушукались — и послали меня в Орёл.

Видимо поняв что так просто не отвяжусь, овировцы действительно созвонились с Орлом и малость на облцентр наехали. Поэтому, сокрушённо вздыхая (как будто от сердца отрывали!) в Орле мне паспорт, наконец, выдали — буквально через день после моего приезда. Вон оказывается, как всё просто-то!..

Так я обзавёлся документом, на который всегда имел право. Не сомневаюсь, что если бы какая-то фирма (не государство, а лишь отдельно взятая фирма!) вздумала издать рекламный буклет — красочный, многостраничный, на хорошей глянцевой бумаге — то довольно скоро (максимум через неделю) этот буклет раздавали бы (чуть ли не силком суя в руки) бесплатно, всем прохожим, возле всех станций метро, настырные молодые люди с улыбками до ушей. А тут какая-то несчастная краснокожая паспортинка, которую государство (целое государство!) обязано (именно обязано — ведь оно само эти паспорта изобрело) выдать всем своим гражданам. И эту сраную книженцию люди вынуждены у государства вымаливать, чуть ли не на коленях — притом что она, по большому счёту и нахрен не нужна. Живут же без паспортов люди во всех нормальных странах. Например — в США, Великобритании, Греции… Там используются лишь загранпаспорта — сугубо для выезжающих за рубеж. Ничего — не помирают.

Кстати, паспорт бездомному выдаётся "пустой" — без прописки, без регистрации. Толку от него не особенно много — надо ведь как-то объяснять отсутствие этих самых прописок-регистраций (в стране, именующей себя демократической). Приходится показывать заодно уж и справку об освобождении. А она для потенциальных работодателей — что икона для чертей. Этой справкой система МВД как бы метит человека, предупреждая все иные "конторы": это наш раб, его у себя не привечать, мы его просто погулять выпустили, в отпуск краткосрочный. Руки долой от чужой собственности!

Однако, неожиданно для меня, паспорт стал моим спасителем — хоть и совсем не в том смысле, какой можно было бы предполагать.

Ночёвки на цементных полах подъездов, ударили в конце концов по здоровью. Не знаю что со мной приключилось — может быть пневмония, может что-то иное. Но чувствовать я себя стал, всё хуже и хуже. Тяжко было даже просто ходить по ровной дороге. В Орле платный зал тёплый и более-менее спокойный. Приехав в город из-за паспорта и ночуя в этом зале, я уберёгся от дополнительных ночёвок в убийственных условиях. А получив паспорт, должен был решать для себя нешуточную задачу — что дальше? В подъезды — нельзя, и так уже всё плывёт перед глазами. Но где-то ведь надо жить и кормиться!

Пришла в голову идея — попробовать сунуться в какой-нибудь из монастырей. Может где-нибудь и приютят. В самом деле — почему нет?

Монастырей на Орловщине я не знал. Но в соседней Калужской области их несколько штук. Например — знаменитая Оптина Пустынь.

Еле передвигая ноги, порой забывая куда я вообще иду — добрался пригородными до Брянска. Оттуда — до Сухиничей. В Сухиничах пережил на вокзале настоящую ночь кошмаров. С одной стороны — впадая по временам в забытьё, видел какие-то нелепые полусны-полувидения. С другой — на вокзале в ту ночь происходила облава. Хватали каких-то потрёпанных мужичков, крутили им руки, волокли в "автозак", стоявший неподалёку. Почему не обратили внимания на меня? Тому, на мой взгляд, есть два разных объяснения. Первое: мне всё было по барабану, я никого не боялся, будучи в полуживом состоянии. И это отсутствие страха, возможно подействовало на ментов так же, как оно действует на собак — то есть, "нейтрализовало" их агрессивность. Рассуждать так, наверное не совсем тактично. Но пусть со мной поспорит тот, кто сам имеет опыт бродяжьей жизни и частого общения с представителями закона.

Второе объяснение заключается в том, что в Сухиничах расположена зона (причём, "образцово-показательная", с паскуднейшим уровнем режима, по отзывам всех кто на ней побывал). Не исключено что те, кого хватали, бежали из лагеря — и менты точно знали, кто им нужен. Но беглые обычно хорошо понимают, что на вокзал соваться — очень глупо. Именно там, в первую очередь, их и ищут. На вокзал может сунуться одиночный беглый глупец. Но — целая группа идиотов?.. Конечно — зима, холод и всё такое. Но могли ведь просто костёр в лесополосе развести. В общем — не знаю…

От Сухиничей доехал автомотрисой до Козельска. Там оказалось, что до Оптиной Пустыни нужно топать километра четыре. Монастырь не в самом городе находится.

А у меня уже и сил нет. И денег — тоже.

Но двинулся кое-как. Шёл как зомби, "на автопилоте". Ноги передвигались как-то отдельно от тела. Аж самому интересно было — сколько они ещё двигаться смогут? На сколько их "ресурса" хватит?..

Самое удивительное — дошёл. Неприятно поразило (но и приободрило, заставило сжаться в кулак) наличие милицейского поста на входе. Ладно — зашёл. Поговорил с привратником (не уверен, что правильно называю должность этого монаха). Выяснилось, что мест у них нет и вообще они людей без прописки к себе не берут. Покормили, правда. Только я почти ничего не ел. Ложкой водил около рта и думал: за воротами подохну. Ведь не дойду до станции — это уж точно…

Но, повезло. Какой-то служебный автобус собирался отъезжать в сторону города. Люди в него садились. Ну и я влез. Иначе действительно — упал бы в снег где-нибудь у дороги.

От Козельска доехал до Сухиничей (опять же, везло — ревизоры нигде не ссаживали). Там залез в электричку, идущую на Калугу. Доехал до станции Тихонова Пустынь. Если бы изначально знал, насколько там далеко до монастыря — не дошёл бы. Но уверили, что — близко. И я побрёл…

Дорога хорошая. С обеих сторон стоит угрюмый, заснеженный лес. Где-то дятел стучит. А сердце стучит-забивается ещё громче. Иду-иду-иду…

Мысли в голову лезут: "вон до того поворота дойду, если за ним ничего — упаду… Но ведь могут подобрать. А машин — очень мало. Пока подберут, руки-ноги отморожу, калекой останусь. Значит — нельзя падать. Лучше в лес зайти и на суку повеситься… Но ведь самоубийство — грех… Так всё равно же кранты — разница в какие-нибудь полчаса-час…"

Дошёл до поворота. Впереди по-прежнему пустая лента дороги.

Но вроде ноги ещё не отказали? Ну-ка: как там правая нога? Слушается?.. А левая?.. Ну тогда — до следующего поворота. Если за ним пусто — тогда уж точно в петлю…

Но, поворот чередовался за поворотом, вокруг по-прежнему высился лес, а я всё двигал и двигал ногами.

В этот день, видимо довелось мне на ногах перенести кризис.

Уже впотёмках дошёл до монастыря — отмахав километров двенадцать. Там торопились к службе, поэтому (явно рассчитывая на отказ) скороговоркой спросили: "Есть хотите?"

Во мне уже зародилось какое-то озлобление, я начал понимать "систему." Вроде, по дороге, ни о чём "постороннем" не думал и думать не мог — но мозг "сам собой" делал определённые выводы. Поэтому, твёрдо глядя в глаза пухленького монаха, не отводя взгляда, заявил: "Есть — хочу. И очень сильно. Мне тяжело терпеть".

"Да?"

— "Да."

Вообще-то, это было почти неправдой. Еды больной организм особо не просил. Но, апатия начала потихоньку отступать. Стал прорезаться в поведении какой-то стержень.

Поставили мне поесть (уж не помню в деталях, что именно там было). Ушли на службу. Я остался в столовой один. Начал буквально насильно впихивать в себя еду — даже подталкивая пальцем: "Так надо; надо жрать; иначе — крышка"… Боялся — только бы не стошнило от насилия над организмом, только бы не вырвало. Но ничего — пронесло.

Потом, после службы, состоялся разговор с настоятелем. Объяснили мне, что без прописки у них нельзя. Но на ночь, так и быть, оставят.

Отвели в помещение — нечто вроде гостиницы. Обшарпанные стены. Целый ряд коек, застеленных предельно замызганным бельём. Обилие тараканов. Но — тепло. Народу много. Окрестная нищета. Причём — нищета прописанная, не бомжи. Спрашивают закурить. Говорю что не курю. Огорчаются. Рассказывают, что все они при монастыре — в качестве дармовой рабсилы. За миску похлёбки пашут. Работать их заставляют целый день. Если не наберётся столько полезной работы — заставят снег с места на место перекидывать. А потом — обратно.

При этом работягам всё время внушают, что им оказывается величайшая милость — возможность поработать во славу Божью. А кто чем-то недоволен — тот жалкий грешник. Курить не дают — как можно! Даже в тюрьмах и спецприёмниках, менты курева обычно не жалеют для тех кто их обрабатывает. А монастыри — особый случай. Многие монастыри только и держатся — трудом нищеты. Разве ж монахи работать будут?! Они — то молятся, то интриги друг против друга плетут. Как пауки в банке. Каждый второй — вообще неверующий. Среди этой братии — кого только нет! Даже менты бывшие…

Я засыпаю, слушая приглушённый говор монастырской рабсилы. Чувствую, что мне вроде легче становится.

Утром выставили меня за ворота. Как я понял, здесь опасаются ранее судимых — как людей, теоретически способных посеять какие-то семена недовольства.

Сам я становлюсь чуточку умнее. Пешком уже не иду. Внаглую лезу без всяких билетов в автобус — и доезжаю благополучно до Калуги. Там сажусь на электричку и еду до Москвы. Берегу силы буквально на каждом шаге. Где-то читал, что раньше в Средней Азии, прежде чем рыть арык, делали так — нагружали тяжелейшей поклажей осла и пускали его в ту сторону, куда должна течь вода. Животное инстинктивно шло так, чтобы не сделать ни полшага вверх — только вниз (даже если этот уклон был практически незаметен для человеческого глаза), по кратчайшему маршруту, экономя каждую каплю сил. Потом, по тому пути которым проковылял ишак, рыли канал. Вот я так же точно экономил каждую каплю сил. И чувствовал, как организм выкарабкивается…

В Москве, неподалёку от Киевского вокзала, совершенно случайно познакомился со священнослужителем, который оказался настоятелем небольшого женского монастыря в Подмосковье. Не вдаваясь в подробности, я упомянул о своих плутаниях по монастырям. Тот предложил мне поехать с ним… А почему бы и нет? Что мне терять? Хоть уже и охладел, в целом, к своей монастырской затее — но зима-то ещё не кончилась.

В этом монастырьке я и перекантовался до начала весны (реальной, а не календарной). Малость подкормился, отдохнул. Но именно — малость. Жизнь в монастыре — это существование в условиях эксплуатации. Причём эксплуатация эта особенно паскудна тем, что прикрывается именем Бога. Сами монахини — полдня молятся, полдня сплетничают. Ну иногда что-нибудь и делают — охая и ахая. Вообще, что монахи, что монахини — это прежде всего бездельники (за исключением редких энтузиастов). И даже молитвы для них — тяжкий труд, выполняемый обычно с неудовольствием и кряхтеньем. Вряд ли Всевышнему угодны такие потуги.

Во всём монастыре я был единственным человеком, прочитавшим Библию полностью, от корки до корки. Причём — добровольно, ещё в зоне. В монастыре никто к этому не стремился.

Кроме того, замкнутое однополое существование, накладывает нездоровый отпечаток на взаимоотношения людей, не наделённых к тому же особо развитым интеллектом (главное развлечение монашек — чтение, тайком от "батюшки", журнальчика "МК-Бульвар"). Справедливости ради следует сказать, что анекдоты о любовных похождениях монахинь — ерунда. С этим действительно строго. Но, психика человеческая так уж устроена, что мужчины без женщин и женщины без мужчин, немножко дуреют и становятся не совсем адекватными в мышлении и поступках. От этого никуда не деться. Видимо староверы более правильно поступают, уходя от людей — либо одиночками, либо семьями. Действительно, если тебе люди поперёк горла встали (бывает и так, очень даже понимаю) — уходи от них один, в полное одиночество. А если просто хочешь жить в обществе верующих, близких тебе по духу и мировоззрению людей — так и живи в деревне, населённой единоверцами, в том числе и женщинами. Создавай семью. Почему нет? В конце концов, Библия неоднократно, ясно и чётко, повелевает людям: "Плодитесь и размножайтесь, и наполняйте землю". А вот чего-то однозначно противоположного в ней нет. Абсолютно…

Ушёл я из монастыря в апреле. Причём, ушёл — в чём прибыл; только в ещё более обтрёпанном. Ведь работал в своей одежде, рассчитывая на ту хорошую, которую мне дали в монастыре. А хорошую, при уходе — не отдали.

Эта подлость наглядно объяснила мне, почему после 1917 года, русские крестьяне с лёгким сердцем громили монастыри. В самом деле: если где-то что-то происходит — значит, на то есть причины. Разве Православная церковь в России когда-нибудь выступала против крепостного права? Разве она не была одним из ответвлений государственной власти?

И сегодня, возрождающаяся церковь спешит наступить на те же грабли, млея в объятиях государства и теряя авторитет в народе.

48

Дожил всё-таки до весны! Дотянул! Выдюжил…

Сам себе это говорил — и не верил, что мои слова, — реальность. Солнышко во всю ивановскую сводит остатки снега, воробьи заходятся в щебете, талые воды грязь несут по улицам — а я всё удивляюсь и сам себя спрашиваю: неужели жив?!..

Но, эмоции эмоциями — а выводы делать надо. Наивность придётся свернуть в трубочку и спрятать куда-нибудь подальше. Необходимо раз и навсегда осознать, что я — никому не нужен. Государство — мой враг. Причём, враг опасный, мерзкий, беспощадный. Пытаться что-либо вымаливать у этого врага — глупо и смешно. В том числе — глупо и смешно устраиваться где-то на работу. Если сам о себе не позаботишься — никто о тебе не позаботится. Конечно — в свободное время, ради очистки совести, можно и ткнуться куда-нибудь. Но — именно в свободное время и ни в коем случае не отрываясь от железных дорог. А к зиме необходимо готовиться заранее — планомерно, не надеясь ни на какие чудеса.

Отъехав на некоторое расстояние от Москвы и немного пошлявшись по лесным массивам, я приглядел место, показавшееся более-менее глухим — насколько вообще может быть глухим лес в Подмосковье. Тут и построил шалаш. Поначалу — крайне примитивный. Умения не было ни на грош, с трудом отличал осину от дуба, костёр развести было проблемой. При первом же дожде вымок в своём шалаше насквозь. Пришлось строить другое укрытие. Потом — ещё одно… Теперь у меня было куда приносить что-то такое, чего не хотел бы таскать с собой постоянно. Научился "подгадывать моменты" в районе некоторых крупных магазинов, когда из них (в определённое время суток) выбрасывалось в специальные контейнера что-то из продуктов (срок хранения вышел). Конечно, места такие редки, их ещё найти нужно. Также как и районы, в которых стоит искать что-то приличное из одежды, или обуви. Тут лучше всего подходят некоторые, наиболее зажиточные города-спутники из ближнего Подмосковья, с малым количестов собственных бомжей и дворников-гастарбайтеров. Но всё это имеет значение лишь в том случае, если у тебя есть где "складировать" найденное. Причём — всё это скоро сказывается, да не скоро делается. Например — зимние вещи обычно выбрасываются весной, а летние — осенью. И необходимо ведь подбирать по размеру, более-менее чистое и целое. Это годами нужно обитать на одном месте (по принципу — на месте и камень мохом обрастает). Вот так примерно и решил жить — в лесу, но, в принципе, неподалёку от людей. Кормиться-то чем-то надо. Как сказал старый японский бомж, в интервью какому-то журналисту: "Ушёл бы от людей куда-нибудь в горы, в любую даль, куда глаза глядят — да ведь кушать каждый день хочется"…

Хотя, в отдалённой перспективе, мыслил вообще уйти от людей в настоящие леса. Вот, дескать, деньжат немножко поднакоплю, перееду в ягодно-грибные края, построю там себе более-менее капитальное жильё, буду изредка подрабатывать сбором клюквы и черники. Хватит — от людей пора постепенно, всё дальше и дальше отдаляться. Кто на людей надеется — долго не живёт.

Правда оставались во мне ещё рудименты каких-то глупых надежд и стремлений. Поэтому, оклемавшись на тёплом солнышке (человеку "обычному", просто трудно представить себе, как много значит для бомжа лето), я сделал попытку "совместить полезное с приятным" — мотануться ещё раз в Белоруссию (только в западную её часть), чего-нибудь там прикупить (чтобы окупить дорогу), посмотреть на местные леса (ну как же, знаменитые партизанские края!); поглядеть, как там с грибами-ягодами, нельзя ли место поглуше найти для "прочного" поселения…

Решение конечно сумбурное — видимо ещё не до конца из себя раба выдавил.

До Смоленска от Москвы проехать нетрудно, электрички (через Гагарин и Вязьму) идут хорошо. В Смоленске узнал, что пересадку в Красном делать не обязательно — теперь ходят прямые электрички Смоленск-Орша, без каких-либо особых проверок на границе. Но я добрался до Смоленска уже в позднее время, поэтому до утра ждать не стал, поехал на последней электричке в Красное. Состав пустой, вокзал в Красном закрыт на большой амбарный замок.

Решил пройти пешком до соседней (уже белорусской) станции Шуховцы. Идти — километров восемь. Реальной границы в тех местах нет, опасаться нечего.

Железная дорога там проходит неподалёку от Днепра. Самой реки не видать, но ощущается влажная речная прохлада. Правда при бодрой ходьбе это не страшно. По сторонам от дороги угадываются при лунном свете какие-то ямины, заросшие травой — возможно воронки от снарядов и бомб, рвавшихся здесь в годы Отечественной войны. Ведь тут проходит магистральный путь Восток-Запад.

В Шуховцах — вокзал открытый и чистенький. Народу — никого.

Утром доехал до Орши. От Орши, фактически одной электричкой, которая идёт всю ночь, без всяких ревизоров, с полуторачасовой остановкой в Минске — пропёр до Бреста. В своё время, ещё при "позднем" Горбачёве, рассказывали мне о том, что в Бресте, мол, все рынки забиты барахлом, бытовой техникой и продуктами питания со всей Европы. Ну как же — ворота на Запад! Говорят, ездили сюда "челноки" со всего Советского Союза, за всевозможными дефицитными товарами. Было здесь что-то вроде свободной экономической зоны. Одним словом — Клондайк…

То, что я узрел своими глазами, не тянуло, не то что на Клондайк — это нельзя было сравнить даже с какой-нибудь заштатной Вязьмой. Совершенно пустой рынок — хоть в футбол играй. В магазинах — жёстко нормированная выдача продуктов в руки. Например — не более двух бумажных пачечек творога на одного человека. Не более двух килограммов кровяной колбасы. Ещё не во всяком магазине есть этот творог или несчастная кровянка.

"Мужчина — вы познакомиться не хотите? Хи-хи-хи…"

— "Спасибо, мне некогда".

"Да вы не поняли — можно вас попросить, чтобы вы мне пару пачек творожку купили? А то я уже две купила, мне больше не дадут"…

Так-то Брест, сам по себе, город симпатичный, зелени много. Но и пыли хватает. Видимо тут считается, что с пылью должна бороться зелень, а не дворники. На местном вокзале, от отдельной платформы, отходит облупленная, старенькая польская электричка на Варшаву — почему-то выкрашенная в ядовито-красный цвет. Пассажиров в вагонах немного. На ступеньках каждого вагона, восседает по пограничнику. Похоже, так и будут ехать на этих ступеньках — вплоть до самого моста через Западный Буг. Да и сама платформа варшавского направления, огорожена высоким металлическим забором. Граница вполне на замке. И понятие "погранзона", по-прежнему существует. Какой-то подвыпивший украинец жалуется, что ему в кассе билет до Высоко-Литовска не дают — нет пропуска, или местной прописки. А ему надо там на работу, на какой-то свинокомплекс…

Из Бреста в Оршу, я выбирался уже дневными электричками — по которым шастали ревизоры. Приятного мало… В Орше сел на дизель-поезд, идущий по глухой однопутке на Лепель. Надо же, в конце концов, посмотреть белорусские леса! В вагоне спрашиваю: "Здесь свободно?" Мужичок средних лет пододвигает сумку к себе: "Садитесь… то есть — присаживайтесь". Интересно — такая, чисто лагерная оговорка…

Вышел я, не доезжая до Лепеля — в Бурбине.

Вроде местность — что надо: линия полуржавая идёт вверх-вниз (по ней дважды в сутки дизель проползает, вот и всё движение), кругом лес. Правда, вокзальчик (как и везде в Белоруссии) чистенький, аккуратненький. Люди (что не характерно для такой глухомани) говорят чисто по-русски, причём шуточки у них, какие-то специфически похабные… Потом уж догадался — видимо сюда направляют на работу (на какие-нибудь торфоразработки) освободившихся из лагерей.

Лес, при ближайшем рассмотрении, оказался всего лишь лесополосой. Вообще, лесов как таковых, в Белоруссии осталось с гулькин нос. Всюду — то пашня, то торфоразработки. А там где подобие леса сохранилось, можно без всяких декораций снимать сказки про бабу-Ягу и Кощея бессмертного — деревья больные, все в лишайниках, заболоченность кошмарная, корням толком зацепиться не за что. Иные худосочные сосёнки, тычком пальца свалить можно. Пятачок сухой земли найти для ночёвки — серьёзная проблема.

В Бурбине зашёл в магазин. А там — одни и те же банки трёхлитровые, с огурцами солёными, расставлены по всем прилавкам, чтобы пустоту этих самых прилавков хоть чем-то занять. Камуфляж, понимаешь. И такое махровое, чисто советское хамство продавщиц — уже как-то вроде и подзабытое в России.

Ладно, выбрался назад, в Оршу. Сел на смоленскую электричку — и поразился: состав полупустой! Что за чудо? Все сидят тихо-тихо, носы в окна уткнули…

Ладно, едем. Едва проехали Красное, вдруг поднялось движение, шевеление, хождение — ожили! Откуда-то подоставали сумки, корзинки (и где только прятали!), пошли обменщики денег, попёрла торговля — даже не доезжая Смоленска. Видать все многократно и крепко "учёные" — если до границы сидели тише мышей…

49

Нельзя сказать что после этого я сидел без движения в подмосковных перелесках. Пытался ещё разок на юг рыпнуться, даже пошабашил чуток под Ростовым. Но довольно быстро оттуда вернулся. Вторую зиму на вокзалах встречать не собирался. Поэтому ещё летом начал строить жилище на зиму.

До чего же был наивным и неумелым! Самой обычной ножовкой, один, без чьей-либо помощи, валил деревья. А сырые деревья — страшно тяжёлые. До сих пор не пойму — как меня ни одной берёзой не накрыло?!

Почему-то было почти маниакальное стремление — во что бы то ни стало расположить жилище под землёй (так, чтобы можно было пройти буквально по нему и не заметить). Для этого пришлось копать здоровенную ямину, с аккуратно ровными краями и полом. Дно и стены ямы выложил брёвнами. Так же, брёвнами, накрыл потолок. Сверху насыпал землю и наложил дёрн. Получилось нечто вроде бункера, с колодцеобразным выходом наверх. Надо сказать что конструкция эта, была абсолютно неудачной — в той местности близко к поверхности подходят грунтовые воды. Но лето было аномально сухое. А зима потом выдалась морозная. Так что я вначале и не понимал, какую глупость отчебучил. Правда, под землёй было тепло (относительно конечно), но слишком уж сыро. Как я там себе лёгкие не загубил — уж не знаю.

Осенью настала пора сбора грибов. Пустой лес вдруг ожил. Вот тогда я познал главный минус лесов Подмосковья — соседство с многочисленными и густорасположенными населёнными пунктами. Люди пошли, что называется, стеной — выдирая даже несчастные свинушки, которые я никогда не брал. Но строительство было, в основном уже закончено. На сборе и продаже опят, даже удалось малость подзаработать. И вообще, торговать кой-какой мелочёвкой приходилось частенько. Хотя, торговля в Москве — дело рисковое. Раз, на моих глазах, омоновцы в чёрных масках, устроили сущий погром в подземном переходе возле метро "Тушинская". Кувырком летели ящики, столики, весы. От удара форменных бутс, искрами салюта разлетались во все стороны помидоры и куриные окорочка. Все стены были забрызганы молоком из разбитых банок. По переходу метались несчастные растрёпанные торговки, пытающиеся сохранить хоть что-то из своего товара. Визжала в ужасе приблудная собачонка, которой в суматохе отдавили все четыре лапы и хвост в придачу. Налётчики в законе, волокли по ступенькам двух кавказцев — одного за волосы, другого за вывернутые руки. Их коллеги, пыхтя и кряхтя от натуги, тащили добычу — картонные короба, сумки, корзины… Наверху стоял ментовской автобус, с надписью "ритуальные услуги" (маскировка, видите ли). Туда и помещали, трофеи и "пленных". Потом земляки тех выкупали. Всё это — на глазах у прохожих, без каких-либо признаков стеснения. Кое-кто из топающей мимо публики, даже шутки отпускал — мол, зарплату служивым не платят вовремя, оттого и занимаются экспроприациями. Правда я лично думаю, что такое делается вовсе не от отсутствия денег, а по заказу мафиозных кланов, контролирующих соседние рынки и магазины, и видящих в полустихийной торговле у станций метро определённую конкуренцию своим интересам. Не сомневаюсь, что вся московская милиция давно прикормлена теми или иными "брателлами".

Помнится, в разгар "перестройки", какой-то политик пустил в обиход фразу, казавшуюся таким как он, шибко остроумной: "Я не знаю, что такое регулируемый рынок. Это всё равно, что быть немножко беременной". Этому остряку вручить бы ведро картошки в руки — и отправить его на любой рынок любого города России. Пусть бы попробовал её продать — без контроля со стороны кого бы то ни было. Там, буквально в течение получаса, ему доходчиво объяснили бы, что неконтролируемых рынков в природе просто не существует. Этот закон жизни неизменим — независимо от того, идёт ли речь о сельском базарчике, или об общемировой системе товарно-денежных отношений. Сфера, в которой крутятся какие-то деньги, неконтролируемой и нерегулируемой быть не может. Либо её будет контролировать государство, либо — мафия. Но, если мафия возьмёт под свой контроль крупные денежные потоки — значит очень скоро она возьмёт под свой контроль само государство и сама станет правительством. У кого средства — у того власть. Это аксиома.

Осенью у меня, в электричке Серпухов-Москва, пропал паспорт. Скорее всего украли. Но за руку никого не поймал, утверждать не могу. Надеюсь, никто по моему паспорту миллионные афёры не проворачивает…

Тот кто спешит окрестить меня растяпой, пусть не особо торопится — хотел бы я посмотреть на него, будь он в моей шкуре. Люди от скитаний с ума сходят, заговариваться начинают, в полуживотных превращаются. Порой у них начинается нервный тик, или наоборот — парализует какую-то часть тела. Тут просто сохранить человеческий облик — надо постараться.

Шесть лет после этого я жил без паспорта. Шесть лет — в стране, в которой даже билет на поезд без паспорта не купишь! Миновали времена кровожадной коммунистической диктатуры, когда можно было проехать от Москвы до Хабаровска и обратно, не доставая паспорт из кармана. Нынче свобода и демократия, и видимо поэтому, на каждом углу — проверка документов. А уж если где-то теракт произошёл, так стражи порядка по такому случаю, аж шеренгами выстраиваются — паспорта проверяют. Интересно — что они в них углядеть надеются? Может у террористов паспорта какие-то особенные — к примеру, жёлтые, или в полоску? Или у кого-то в паспорте указано, что его владелец — террорист?..

Впрочем — служивые в общем-то и не скрывают, что такими проверками детишкам на молочишко подрабатывают. Так что терактам, в душе даже рады — после них самые "хлебные" дни. Ведь анекдот о том, что: "в Москве был задержан Бен Ладен и отпущен за 50 рублей" — может запросто оказаться реальностью. Другое дело, что 50 рублей по нынешним временам маловато. А вот за 500 — вполне могли бы отпустить. Меня ведь и за 50 рублей отпускали. И за шмат сала. Милиция — она небрезгливая. А паспортная система лишь для того и существует — чтобы был дополнительный повод залезть в карман к людям.

Перекантовавшись кое-как ту зиму, весной подался я на разведку ягодно-грибных краёв — на границу Ленинградской области с Карелией. Да только быстро усвоил, что комаров там куда больше, чем тех грибов и ягод. Во время первой же ночёвки в лесу, комары с мошкарой так объели мне ступни ног и кисти рук, что кровавые расчёсы потом месяц заживали (это не преувеличение). Возле какого-нибудь болота можно было вытянуть вперёд обнажённую руку — и не увидеть её под слоем комаров. А с ягодой-то как раз сложнее. Она далеко не каждый год даёт хороший урожай. Да и знать нужно ягодные места. То, что соберёшь, на местах принимают по ничтожным расценкам — на хлеб не хватит. А торговать возле поездов мешают. На рынках — тем более. В Москве, приезжие откуда-нибудь из Гусь-Хрустального, или из Шатуры, таятся похлеще агентов ЦРУ, продавая несчастную клюкву, чтоб зимой зубы на полку не положить. Кто-нибудь дежурит возле стоящих далеко в стороне корзин и баулов, а другой продаёт небольшими порциями — чтобы, если милиция ограбит (а как по-другому назвать процесс изъятия товара без суда и понятых, без каких-либо внятных причин и согласия хозяина?), то не всё было бы потеряно. Сам слышал, как более опытные торговки, возле метро "Тушинская", предупреждали мамашу, чтоб не оставляла торговать ягодой девчонку лет 15-ти. А то, дескать, менты, в случае облавы, изнасиловать могут. Правда, некоторые из тех же торговок начали спорить, говоря что в Тушино насиловать не принято, здесь только деньги и товар отбирают — а вот в Новогиреево (другой край Москвы), да, могут изнасиловать. Говорили о каких-то матери с дочкой из Саранска, которые в Новогирееве манометрами торговали. Так их, мол, всю ночь менты (то ли новогиреевские, то ли из соседнего Реутова) хором распяливали как хотели — на глазах друг у друга…

Разумеется, беспредел творится не в одной только Москве. В Малой Вишере (Новгородская область), тоже на моих глазах у людей сумки на рынке отнимали. И в Сухиничах (Калужская область) видел примерно то же самое. А в Калуге вообще милиция грабит совершенно беспардонно всех, кого не крышует. Любой иногородний, не знающий этого и пришедший торговать на местный рынок, может быть избит ментами в течение 15-ти минут, и всё что у него есть, будет отобрано. Причём — у него скорее всего, даже документов не спросят. Поэтому в Калуге цены резко отличаются, скажем, от того же Орла (разумеется — в худшую сторону). Людям нигде жить не дают, буквально кусок хлеба изо рта выдирают. Иногда создаётся впечатление (я мягко выразился — у меня лично в этом сомнений нет), что нация подвергается намеренному, целенаправленному геноциду. Например — в России множество брошеных сёл. И, на словах, считается, что государство просто жаждет, чтобы потенциальные фермеры брали землю и хозяйствовали на ней. Таким добровольцам положена даже определённая безвозмездная финансовая помощь. Во всех средствах массовой информации стонут по поводу того, что кровавый сталинский режим крестьянство загубил, поэтому теперь никто землю брать не хочет — хоть ты плачь! Но вот я лично, трижды просил землю, просил просто разрешить мне поселиться где-нибудь на брошеном хуторе. С такими просьбами совался к местным властям в нескольких регионах. Сначала — в Орле. Дескать, дайте мне какой-нибудь заброшенный участок в глухомани, на любой окраине области. Никаких кредитов не надо, только землю дайте — и в покое оставьте.

Там начали бубнить что-то маловразумительное. Мол, ты бы в колхоз пошёл, дорогой товарищ…

Ладно, примерно с такой же просьбой заявился в Смоленск. Там воззрились на меня так, будто инопланетянина увидели, или словно бы я сексуальных услуг у них потребовал. — "Да ты чё, ты чё! Что ты там делать будешь?!.." Вот заботушка-то у них обо мне какая — видимо на вокзалах ошиваться для меня лучше, чем в глухомани "пропадать"…

Хрен с ним — подскочил я в Торжок. Это райцентр в Тверской области, до которого электрификация дотягивает — а дальше уж тепловозная тяга и никаких электричек. В самом деле — может в районном-то центре скорее проблему решат, чем в областном. Всё-таки области в России — очень уж большие…

Посмотрели на меня в Торжке печально, повздыхали сочувственно: "Вы знаете, у нас тут 700 беженцев из Таджикистана. Вы уж куда-нибудь подальше отъедьте — там, может, вам помогут"…

Понятно — разве можно одному русскому найти место там, где нашлось место для семисот таджиков?

Чуть позже я, находясь в Москве, обзванивал по телефону представительства разных регионов (в столице ведь есть "посольства" практически всех республик и многих областей, входящих в состав Российской Федерации), пытаясь договориться о переезде в какую-нибудь обезлюдевшую глухомань. Надо ли пояснять, что ни в одном из таких представительств со мной и говорить не захотели?

Волей-неволей мысль напрашивается, что земля пустует только потому, что её людям не дают. Сёла пустуют, только и только потому, что людей к ним на пушечный выстрел не подпускают. Нефть и газ — они ведь кончатся рано или поздно. А землица никуда не денется — она во все времена ценилась. Но сейчас пока хозяевам жизни не до неё — есть что хапнуть из недр отечества. А пока нужно только оградить землю-матушку от глупых и неуместных притязаний русских людишек. Пусть отдохнёт маленько.

То есть, можно конечно, в порядке исключения, выделить участок-другой какому-нибудь сбрендившему миллионеру, типа Стерлигова, которого после Рублёвки в лес потянуло; или актёру на пенсии, от безделья возомнившему себя крестьянином. И по телевизору этих деятелей показать. Это — ничего. Это — не страшно. Страшно и опасно подпустить к земле настоящих работяг — простых зачуханных русских мужичков, испокон веку презираемых, да государство при этом кормящих. А ну как подымутся на землице, да шею разогнут, да людьми себя почувствуют!.. Вон, в Китае своим землю дали — и оторопь берёт, как вчерашнее стадо безликое оклемалось, да страну едой завалило! И как потом у них землю без крови отнять?.. Да ещё личностями себя возомнят, о правах своих верещать научатся!..

Нет уж — картошечку, огурчики и прочую снедь (равно как лён, меха, одежду), можно и из-за бугра притарабанить. Из того же Китая. А землицу придержать надо. Мужичкам русским на ней делать нехрен. Пускай бутылки на помойках собирают — смирнее будут.

Довелось побывать даже в Президентской приёмной. Спрашивается — ну куда "выше" может обратиться бомж?! Как ни странно, меня там вежливо выслушали — и дали совет, который я и сам мог бы им дать: "Вы поищите колхоз какой-нибудь; может быть вас там примут." А то без них я бы до такого не додумался!

В общем — с окончательным уходом от людей в лесные дебри, приходилось повременить.

Во вторую зиму мне, в моём подземном жилище, пришлось несладко. Постоянно происходили оттепели. Меня буквально заливало. Не успевал воду отчерпывать, спал по 2–3 часа. Не знаю, как и выдержал. Некогда было за собой толком следить. Ходил в разваливающихся ботинках, обвязанных верёвочкой. Питался с помоек, грызясь как бродячая собака с дворниками. Уже в марте поставил палатку из целлофана на поверхности земли — отгребя предварительно снег. И чуть не окочурился там от холода, когда, несколькими днями позже, грянули приличные морозы…

50

Впредь решил под землю не забиваться. Уже с весны начал заготавливать брёвна для строительства жилья на поверхности. Постепенно уразумел, что лучше всего не валить деревья, а брать то, что уже повалено бурей — но не гнилое, а высохшее. Понял, насколько важно счищать кору с каждого ствола. Костёр научился разводить за считанные минуты. Приноровился хорошо сохранять одежду, обувь, продукты питания. Насобачился правильно заготовлять дрова. И копеечку уже привык делать, не отрываясь от Москвы. Это конечно стало возможным лишь в силу того, что было постоянное место ночёвки; можно даже сказать — место жительства.

Вообще — потихоньку приходил в себя, отвыкал от лагеря. Стал забывать о поездках за пределы Московской области (по самой области ездить, порой приходилось), учился держаться одного места. Обзавёлся посудой, тазами-чайниками, предметами туалета, одеждой, обувью. Появились книги — которых постоянно нехватало. Потом книг стало хватать. Потом их стало больше, чем я мог прочесть…

Но — как бы ни был я хорошо одет-обут и сыт, в отличие от некоторых наивных людишек, никогда не говорил, что "бомжом себя не считаю". Считать себя, можно хоть Папой Римским. Важно ведь не то, кем ты там себя вообразил, а то, кто ты есть на самом деле.

Правда, я с огромным удивлением убедился, что по помойкам нередко шатаются люди, у которых, в принципе, всё нормально с жильём и пропиской.

Особо тесных знакомств старался ни с кем не заводить. Осторожность, осторожность, и ещё раз осторожность — принцип старой вороны. Ведь я стал чувствовать себя человеком только тогда, когда отдалился от людей. Исключения, конечно, могли быть — но именно и только исключения. Не более того.

Вновь обзавёлся Библией. Положил себе за правило, прочитывать пару глав каждый вечер — независимо от того, есть настроение, или нет. Прочитав до конца (естественно — не за один день и не за один месяц), начинал сначала. И так — раз пять-шесть. Честное слово, для меня остаётся загадкой — почему иные люди говорят, что Библия недоступна для понимания? Что там непонятного? Конечно, если искать в ней какие-то зашифрованные послания инопланетян будущим поколениям — можно и свихнуться. Но если воспринимать всё именно так, как оно написано — что же там недоступного?

Вместе с тем, постепенно, сравнивая прочитанное с услышанным от тех или иных проповедников, я пришёл для себя к выводу, что все секты и деноминации, пытаясь перетянуть одеяло на себя, в чём-то обязательно привирают и искажают Библию — хотя в чём-то и правду говорят (разумеется, не имею в виду совсем уж антихристианские культы).

Правда Иеговисты (если их вообще можно назвать Христианами), выделяются среди прочих протестантов тем, что лезут буквально ко всем прохожим. Но меня всегда настораживала их обязательная фраза: "Вы хотите, чтобы вас посетили?.." Посетить меня? Это было бы интересно… Только боюсь, у них началась бы истерика, узнай они, что связались с бомжом.

51

Разумеется, я не зацикливался лишь на религиозной литературе. Читал и газеты. Никогда не понимал тех, кто говорит, что не интересуется политикой. Не знаю уж где как, а в России, если ты не заинтересуешься политикой, то политика заинтересуется тобой. От перемены (или — не перемены) власти, в нашей стране чудес, зависит буквально всё — от цен на хлеб, до цены на жизнь.

Да только читая те газеты и журналы, постоянно ловил себя на мысли, что пишут в них о чём угодно, только не о тех проблемах, о которых кричать нужно во весь голос. Одна из самых многотиражных газет, накануне сиднейской олимпиады, поместила на своих страницах большую статью о проблемах, которые возникнут в связи с этой олимпиадой, у бедных сиднейских проституток. То, что русские бомжи дохнут от голода как мухи на московских улицах — никого конечно не колышит.

Ну что ж, если об этом не хотят говорить и писать другие — почему бы не попытаться открыть рот мне?

Три или четыре раза я писал в "Российскую Газету". Эти письма были опубликованы.

И что?

Да ничего…

Какими всё-таки наивными были коммунисты, которые в ужасе затыкали рот несчастным диссидентам, всерьёз полагая, что если кто-то громко вякнет против советской власти, то небо упадёт на землю и в стране начнётся поголовное антисоветское восстание! Нынче критические статьи в газетах, в адрес тех или иных чиновников, или самой системы, значат не более комариного жужжанья. Невозможно устыдить тех, у кого нет совести. Трудно испугать того, у кого в руках власть, армия, спецслужбы и финансы.

Но, может быть я пишу слабовато и слишком расплывчато? Что ж, стал писать более конкретно, целенаправленно, озлобленно — и "Российская газета" больше моих писем не печатала.

Понёс свои статьи в другие издания. В первую очередь уделил внимание "патриотической" прессе. Но быстро убедился, что, как правило, эти люди — совсем не те, за кого себя выдают. Как бы ни уверяли они со страниц своих газеток, что любят русский народ и готовы за него в огонь и в воду — на самом деле их интересуют только платежеспособные "партнёры". Заступничество за нищих и обездоленных русских людей — явно не их амплуа.

Первой серьёзной газетой, согласившейся со мной сотрудничать "вживую", стал еженедельник "Россия". Именно от них я впервые в жизни получил гонорар.

Позже газета, что называется, прогорела — и в результате полностью сменила хозяев. А хозяева практически полностью уволили коллектив — как показавший себя не очень способным. Заодно был полностью изменён и внешний вид самой газеты. Но я всегда буду помнить о том, что именно те, "неспособные", первыми протянули руку помощи отверженному обществом бомжу. Это можно считать почти чудом, что газета сумела достучаться, докричаться до администрации Нургалиева (главы МВД), по поводу моей невзрачной и мало кому интересной персоны. Под нажимом этой самой администрации, в одном из паспортных столов Московской области, взялись выправить мне паспортину. Правда — особо не торопились. Понадобился год (ровно год — без преувеличений!) на то, чтобы под непрерывным напором газеты (которая ничего мне не была должна, я никогда не был в ней штатным корреспондентом), мёртвенно-ржавое колесо бюрократии вдруг провернулось. 17 марта 2006 года, я наконец получил паспорт. Разумеется пустой — без всяких прописок и регистраций.

В редакции не забыли по этому случаю откупорить бутылку шампанского.

А жил по-прежнему в лесу. Однажды, в двенадцатом часу ночи, к моему жилищу подошёл какой-то человек, с палкой-посохом в руке. У ног его крутилась довольно крупная собака. Он окликнул меня (что-то вроде: "Эй — хозяева!"). Я вышел, держа в каждой руке по топору (да, к тому времени чувствовал себя в лесу уже достаточно уверенно): "Что скажешь, родной?"

Человек явно смутился. Собака, поскуливая, прижалась к одной из его ног.

"Да я это… лесничий. Пришёл просто обходом, посмотреть- всё ли в порядке?.."

"Ну и как впечатление?"

"Да всё нормально… Я просто проходом…"

Визитёр поспешил убраться. Я конечно не поверил ни одному его слову — лесники в полночь по кустам с палкой не шастают. К тому же, пошатавшись по лесничествам, убедился, что многие из них позакрывались, либо сильно сокращены по части штатов.

Впрочем — обычно люди в лесу сторонятся друг друга. И, в особенности — самодельного жилья. Это в населённых пунктах, чувствуя за спиной присутствие милиции, бомжам частенько демонстративно стараются показать своё презрение и превосходство. В лесу спесь у многих улетучивается, как утренний туман. Ведь люди, в большинстве своём — сколь высокомерны, столь же и трусливы.

52

Всё-таки человек — существо внушаемое.

Никогда не относился с доверием к государственной пропаганде. Но видимо какая-то благостная муть, незаметно для меня самого, потихоньку осела в мозгу, под влиянием многочисленных слащавых публикаций, на тему: жить стало лучше, жить стало веселее. Наверное именно этим объясняется тот факт, что, получив паспорт на руки, решил я попытаться где-то устроиться на работу. Только сменить маленько тактику. Как раз перед этим было особо жаркое лето, когда над Москвой стоял дым от горящих торфяников и лесных пожаров. И не только, кстати, над Москвой — пожары бушевали вплоть до Полярного круга. Руководители лесхозов и районные власти на местах, хором горько жаловались на отсутствие рабочих рук. Не хотят, дескать, люди идти работать в лес, в глушь, за мизерные деньги — ну хоть ты плачь!.. Поневоле начали мысли в голову лезть: а ведь и вправду — у них там в лесу сторожки всякие имеются, в глухомани, куда действительно не каждый человек из города, или крупного посёлка работать поедет. Может быть в самом деле, на лесном кордоне найдётся для меня свободный угол?..

Но, куда бы я ни заглядывал, от ближнего Подмосковья до самых глухих его уголков, где бы ни был — в Шаховской, Румянцеве, Талдоме, Туголесье, Истре — всюду слышал решительно-категорическое: "Рабочие не нужны, жилья нет, директор уехал в Москву, когда приедет — не знаем". Причём, обычно отказывали, даже не заглянув в паспорт, не поинтересовавшись толком, кто я и откуда.

В Волоколамске была интересная картина. Контора лесхоза там представляет собой пустое двухэтажное здание. Никаких посетителей. Слышно как муха летает. И на входе в это сонное царство — вахта. С обязательной проверкой документов. А как же! Это вам не хухры-мухры. Это — лесхоз!

Но, может быть стоит попытаться обратиться в какую-нибудь центральную контору, "заведующую" лесом?.. Что ж, телефонно-адресный справочник в зубы — и вперёд. Где наша не пропадала!

Итак: Федеральное Агентство Лесного Хозяйства, или попросту Лесхоз — на улице Пятницкой. Тут-то уж, наверное — не мелкая шарашка?

Приехал. Поглядел. Да — не мелкая. Народ прёт туда на работу — как на демонстрацию. Здание солидное. Прихожая помпезная. Само собой — вахта на входе. На вахте — телефон.

Звоню. Интересуюсь: мол, не нужны ли где люди, на работу в лесу? Готов был поехать куда угодно — только бы гарантировали трудоустройство и жильё, хоть какую-нибудь избушку на курьих ножках, в любых дебрях.

— "Ой, вы знаете — мы этим не занимаемся…"

"А где этим занимаются?"

Посоветовали съездить "на места", в какое-нибудь лесничество. Круг замкнулся.

Вышел я на улицу, оглянулся на это хреново заведение. Впечатляет конечно. Бедный лес! Тех кто им заведует, пожалуй не намного меньше, чем в том самом лесу дубов…

Помню, наведался как-то в райцентр Петушки, Владимирской области. Может быть здесь, за пределами Подмосковья, хоть немного попроще?

Какое там! В несчастных Петушках, аж две компании сразу (государственная и коммерческая) рулят недорубленным ещё лесом. Как услыхали, что нет местной прописки — руками замахали: "Что вы, что вы — как можно!.."

Потом-то умные люди мне объяснили, не дали дураком помереть: ну куда, дескать, ты прёшься? Лес — это же живые деньги! На лесе сейчас бабки зашибаются немеряные, пока он, лес этот, ещё существует. А ты, простота, захотел за просто так на работу в лес попасть!..

Но, может за последние годы что-то изменилось на "колхозном фронте"? Вон ведь как власть имущие уверяют, что Россия развивается не по дням а по часам, что нефтедоллары просто некуда уже пристраивать, что экономике грозит перегрев…

Не совсем, правда, понятно, почему не сгорают синим пламенем куда более богатые Соединённые Штаты, почему до сих пор не превратилась в кучку пепла набитая деньгами со всего света крохотная Швейцария, или почему не превратились в обугленные головёшки некоторые "россиянские" олигархи. Впрочем, разумеется я понимаю (не вчера родился), что: бывает просто враньё, бывает враньё наглое, и бывает — статистика (по сути — одна из разновидностей пропаганды).

Но всё же — отчего и впрямь не попытаться?

В Москве, на Ярославской улице (не путать с Ярославским шоссе), разыскал "Отделение Федеральной Государственной Службы Занятости Населения по Московской Области". Вон названьице-то какое пышное! И на входе, разумеется — вахта. Ну я могу ещё понять, когда на каком-нибудь военном заводе отгораживаются от "чужих". Но здесь-то само заведение существует, вроде как для приёма именно "посторонних" с их проблемами… Ладно, пошли мне навстречу (могли ведь и не пойти) — выдали распечатку из банка данных о вакансиях. Я глянул — и не по себе стало. Боже мой! Там такие зарплаты по колхозам перечислялись — на сборе бутылок больше заработаешь. Если бы, при российских ценах, неграм в Африке предложили зарплаты российских же колхозников — сыны Зимбабве и Бурунди просто взбунтовались бы. Причём, в основном упоминались колхозы Тверской области — которую, по сути дела, можно считать Подмосковьем. Эта область расположена между двумя такими мегаполисами, как Москва и Петербург. Одной только продажей сельхозпродукции в эти города, она могла бы поднять свою экономику. Это не считая промышленности и сельского хозяйства. А ведь здесь ещё и уникальный Селигер — комплекс озёр, который мог бы оттянуть на себя львиную долю туристов, оставляющих миллиарды долларов за рубежом (в том числе в таких странах как Швейцария и Финляндия, климат которых ничуть не лучше Тверского). Такое богатство — и такая нищета!

Не обделил конечно вниманием и Московскую область. Есть например, в Шаховском районе, Судисловский колхоз. Там вполне готовы принять на работу, хоть таджика, хоть бомжа. Но работать нужно, почему-то обязательно в две смены. И самое интересное, что председатель откровенно и даже весело рассказывает о том, что провинившихся в чём-либо работяг, он сдаёт в милицию — и заработанных денег они не получают. С участковым у него всё тип-топ, жаловаться куда-либо — бесполезно…

Пробовал и на предприятия соваться. Но на любом московском заводе отвечали примерно одинаково: "Мы тебя взять не имеем права — у тебя ведь нет прописки". Эти слова произносились не в северокорейском Пхеньяне. Это супер-пупер-демократическая Россия. Москва.

Честное слово — есть у меня шальная мечта: собрать в одном не очень прекрасном месте (которого не жалко) всех тех, кто ратует за сохранение паспортной системы, всяких прописок-регистраций, трудовых книжек, военных билетов, а также всевозможных погранзон, систем надзора за освободившимися из мест лишения свободы, "закрытых" городов (например, Норильск "закрыли" — в котором нет ни одного военного завода и который расположен за тридевять земель от любой границы) и прочих атрибутов рабства.

Огородить это место высоким забором — создав таким образом, нечто вроде обширного дурдома (а желание закабалять, запрещать, держать и не пущать — есть несомненный признак особого рода паранойи). Дуракам можно раздать бумагу и карандаши (мы должны быть гуманными по отношению к ущербным) — пусть рисуют друг другу (а также тараканам) всевозможные справки, печати, разрешения. Пусть штрафуют друг друга, за отсутствие той или иной справки (на право дышать, или ходить в туалет). Только денег на руки идиотам не выдавать (гуманность должна иметь свои разумные пределы) — пусть в качестве штрафов, шелбаны друг другу бьют (у тараканов могут отрывать лапки).

А чтобы заведение сие было рентабельным, можно туда экскурсии посетителей пускать — как в зоопарк. В зверинцах над клеткой каждого животного висит обычно табличка, с пояснениями — что это за тварь, где водится, чем питается. Вот по такому же принципу, над клеткой-жилищем каждого дурака, следует повесить таблички с пояснениями: дескать, вот этот параноик требовал введения во всей стране паспортной системы — а вон та шизофреничка говорит, что необходимо ввести такую дурь, как трудовые книжки… И пусть люди, за умеренную плату, приходят, смотрят на идиотов, смеются, ужасаются…

Но пока что, увы, ужасаться приходится нам — обычным людям, оказавшимся под игом дураков.

Надо признать, у олигофренов, как бы в качестве компенсации за отсутствие любых иных талантов, очень развита способность цепляться за власть. Раз уцепившись, они держатся за неё руками, ногами и зубами — прочнее чем репей на собаке. Поэтому есть что-то рациональное, в самой идее существования наследственного дворянства, "благородного" сословия, которое преграждает путь к власти разным хитрожопым ничтожествам. Другое дело, что это самое дворянство (условно назовём его так) должно служить культурным локомотивом нации, "подтягивая" основную массу населения до своего уровня. Именно так и происходило где-нибудь в Швеции или Дании. Но российское дворянство предпочло наглухо отгородиться от своего народа, словно от другой нации. Даже лепетать предпочитали по-французски, либо по-немецки. Русско-дворянский "локомотив", отцепился от вагонов с русским народом — и понёсся по рельсам в одиночку. Вот как ему легко и хорошо — шпарить одному, никого за собой не тяня! Однако закон жизни в том и заключается, что не только вагоны неподвижны без локомотива — но и локомотив, который не хочет тащить вагоны, просто-напросто никому не нужен. Не только стаду плохо без пастуха, но и пастух без стада — ноль. Об этом не мешало бы помнить и сегодняшним новорусским господам, метящим на роль всероссийских пастухов.

Кстати — однажды господин Починок, заведовавший тогда социалкой, рассказал журналисту одной из газет, сказку о том, что нищие, дескать, сами не хотят ничего менять в своей жизни; им, мол, так жить нравится. Мы, говорит, приглашаем их, обещаем помочь с решением проблем, но они почему-то не приходят — предпочитают попрошайничать.

Я, конечно, цену подобным россказням знаю. Но как-то в свободное время решил пойти посмотреть — как хотя бы выглядит та контора, в которую Починок нищих приглашал?

Итак — "Федеральная Служба по Труду и Занятости" (Роструд); Биржевая площадь, дом 1.

Зашёл, огляделся. Как всегда, в фойе — проходная. Там сразу два амбала-секьюрити. Стоят, почёсываются, оглядывая посетителей с выражением проголодавшихся людоедов. В вестибюле — телефон. Только почему-то ни на один мой звонок, не ответил ни один из набранных мной номеров, список коих висел тут же на стене. Чего, собственно, и следовало ожидать. Москва большая, мало ли кто с улицы припрётся — что ж, всем отвечать что ли?!..

Пытался вторично заглянуть в Президентскую приёмную. Всё-таки у нас теперь другой Президент — может быть что-то изменилось?

Действительно — изменилось. Теперь в эту самую приёмную просто так не попадёшь. Кончились времена ельцинской вольницы, нынче в таком заведении никто с бомжом разговаривать не станет.

А ведь проститутки из телеящика без конца твердят о том, что в Москве, и вообще в России, сильно не хватает рабочих рук. Гастарбайтеров приглашать приходится. О том, что в этой же стране загибается от голода пять с половиной миллионов бездомных русских людей и не меньшее количество нищих колхозников, готовых взяться за любую работу — никто особо не заикается. Это — в порядке вещей. Русские должны подыхать, освобождая место под солнцем другим народам…

Слишком далеко отрываться от Москвы я уже не решался. Да и какой смысл? Чем глуше какой-нибудь занюханный медвежий угол, тем больше склонны выкаблучиваться перед приезжими его обитатели — и, особенно, местное вшивое начальство.

Но страстно хотелось высказаться, чтоб прорвался мой голос через общий хор щенячьего восторга платных подхалимов, чтобы хоть как-то докричаться, достучаться до сознания всего нашего общества: смотрите — вот сейчас, сегодня, в России царит голодомор и террор, не хуже чем при Сталине в тридцатые годы! Вот сейчас, в век глобализации и интернета, когда миллионы вполне благополучных российских граждан ездят на Канары и Сейшелы — миллионы других, российских же граждан, замерзают ночами на асфальте улиц!.. Наверное от моих слов несёт наивностью. Ну и хрен с ним! Лучше оставаться наивным посмешищем с непроданной душой, чем превратиться в продуманную, циничную, всеми уважаемую мразь.

Был предпринят тотальный поход по редакциям "толстых" журналов. Но увы, со мной, как правило, не хотели даже разговаривать, узнав что у меня — рукописи. Всем подавай отпечатанное. В двенадцать дня к ним придёшь — ещё рано, никого на работе нет. В два дня приходишь — уже поздно, все ушли. Чтобы к священному телу редактора пробиться — нужно сначала уборщице понравиться, потом — секретарше, потом — другой секретарше… Элементарное нежелание работать — буквально на лбу у всей этой братии выписывается. При этом принято считать, что многие журналы находятся в сложном финансовом положении. Постоянно у государства деньги клянчат, на жизнь жалуются. Так почему бы не уменьшить чуть-чуть гонор?

Заходил и к жириновцам — потом долго над собой смеялся…

Хотя, быстро наладился контакт с газетой "Правда России". Люди, управлявшие выпуском этой газеты, проявляли чисто американскую деловитость и энергию. Приходишь раз в неделю (газета была еженедельной), отдаёшь рукопись — и тут же получаешь на руки гонорар за опубликованное ранее. Всё быстро и чётко. Если бы все коммунисты обладали такой мобильностью — они давно были бы уже у власти.

К сожалению, сейчас эта газета не выходит. Мне этого не понять — у компартии и так нет своего телевидения, нет ни одной ежедневной общегосударственной газеты. При таком положении вещей, прекращать выпуск одной из центральных газет — смерти подобно. Но — не мне конечно решать такие вопросы.

Как-то обратился в редакцию "Политического журнала". Они вроде обрадовались, пригласили к себе и говорят: "Вы слышали о том, что в Бутове организованы акции протеста, против переселения жителей? Это мы раскопали и организовали. Давайте, мы ваше жилище в лесу сфотографируем, в журнале это фото поместим — и акции протеста организуем!"

Я отвечаю: "Ребята — вы что?! Я — бомж, бесправный и абсолютно уязвимый человек. Меня менты просто вышвырнут из того леса — или даже посадят за незаконную порубку деревьев. Или — натравят шпану окрестную. Вы же не будете меня там и ночью охранять!.."

В общем — не поняли друг друга. Просто на разных языках разговаривали. Они как будто с луны свалились, или из Австралии приехали — это ж надо так плохо знать реалии жизни в своём государстве!..

Очень разочаровала "Советская Россия", ни разу не напечатав то, что я им передавал. Сильно упала в моих глазах "Новая газета", в которой просто потеряли два моих письма с рукописями, переданных из рук в руки, непосредственно в редакции. В "Российскую газету", по старой памяти, звонил не один раз, спрашивал: "Вы что — боитесь мои материалы публиковать? Так скажите об этом прямо!"

— "Ну что вы, что вы! Мы — независимая газета, мы ничего не боимся, просто вот так получилось, понимаете, места не хватило. Но — когда-нибудь непременно напечатаем…"

А пока они там собирались (да так и не отелились), многое из того, что я принёс в первую очередь в "Российскую газету" (и другие "демократические" издания), спокойно и в достаточно жёстком стиле, с минимальными правками, напечатала "Правда". Можно по-разному относиться к КПРФ, но, справедливости ради, следует признать — коллектив в "Правде" подобрался дружный и сердечный, сплоченный, как одна семья. Какие-то недостатки Зюганова в частности, или компартии в целом — не на совести этих людей. Бедными и обездоленными они не брезговали, за описаниями недостатков и произвола в далёкую Чечню не мотались — хорошо замечали и те беды, которых в самой Москве полным-полно.

Редакция предприняла отчаянные усилия, чтобы устроить меня на работу во Владимирскую область. Доходило до того, что во Владимире просто отключали телефон, по которому на них наседала "Правда". Тогда в редакции седлали другой телефон. Правившим на Владимирщине коммунистам, потребовалась изрядная изощрённость и твердолобость, чтобы отбить этот натиск. Отбили всё же, паскуды…

Мне постоянно предлагали одежду, обувь (хотя работают в "Правде" люди небогатые). Но я всегда отказывался — у меня к тому времени запас одежды уже был. К тому же, эксплуатировать хорошо относящихся ко мне людей — не в моих привычках.

Плохое впечатление осталось о "Московском Комсомольце" и "Комсомольской Правде", о "Труде" и о "Сельской жизни" — большего говорить не хочу, обойдусь без жалоб и хныканья.

Пыталась трудоустроить меня и "Россия", пробившая мне паспорт. Правда безуспешно — но не по вине редакции.

Напечатала один материал газета "Губерния". Но второй (взяв сначала) печатать не стали — видимо кому-то из тех, кто над ними стоял, что-то не понравилось…

Было немало иных огорчений и разочарований — в общении с редакциями других изданий.

Практически случайно набрёл на редакцию "Собеседника". Первоначально, статью свою хотел отдать в совершенно другую газету. Но там и говорить со мной не стали. Пешком (не желая тратиться на метро) шёл от центра, к железнодорожной платформе Дмитровская, Рижского направления — через Долгоруковскую, Новослободскую, Бутырскую… Жара стояла страшенная. Весь взмокший, увидел вывеску, оповещавшую, что прохожу мимо редакции "Собеседника". Больше от усталости, желая чуть-чуть отдышаться в тени, чем на что-то всерьёз надеясь, зашёл. Созвонился. Ко мне спустилась миловидная девушка — Рита Болотская, руководившая отделом "Общество" этой газеты. Она пришла в ужас от величины моей рукописи, написанной к тому же мелким почерком — но тем не менее, взяла её и пообещала до завтра рассмотреть. Честно говоря — не очень-то я ей поверил. Обычно, в других редакциях, такой материал рассматривался, хорошо если за неделю. Но, к моему искреннему удивлению, статья действительно была рассмотрена именно за сутки. С такой пунктуальностью и обязательностью, я столкнулся впервые. Это может быть и мелочь, но мелочь запоминающаяся — тем более, что к тому времени в редакции "Литературной газеты" без следа затерялась большая моя рукопись, претендующая на звание книги. Там, правда, всё было слишком сыро и эмоционально — что однако не оправдывает раздолбайство людей, работающих в "Литературке".

Чуть позже, в редакции "Собеседника" состоялось моё знакомство с Олегом Кудриным, "курировавшим" отдел политики. Кудрин и Болотская здорово помогли мне — и с опубликованием статьи в "Собеседнике", и кое-что подсказав, кое в чём подправив, как (если можно так выразиться) начинающего автора.

Но сегодня, в октябре 2007 года, читая при свете свечи Хайяма в своём лесном убежище и прислушиваясь к шуму дождя, хлещущего вперемешку со снегом на улице, я ещё не знаю, что главная помощь со стороны Кудрина и связанный с ней резкий поворот в моей жизни — впереди…

Вместо послесловия

Спустя непродолжительное время после знакомства со мной, Олег Кудрин и Рита Болотская перешли на работу в журнал "Имена". Благодаря им, мне удалось стать одним из авторов этого журнала — причём, легально оформленным. Что это значило для меня — может понять лишь тот, кто подобно мне годами существовал на правах нелегала во враждебной стране (это — без всякого преувеличения).

И через Кудрина же состоялось моё знакомство со вдовой Зиновия Гердта, Татьяной Александровной Правдиной-Гердт. Эта женщина, едва услышав о моём существовании, тут же предложила мне жить на её даче, в Новгородской области. Честно говоря, я уже и не предполагал, что в нашу эпоху всеторжествующего золотого тельца, можно встретить такую сильную и абсолютно бескорыстную поддержку, со стороны совершенно посторонних людей — которым я просто ничего не мог предложить взамен. Причём, поддержку — именно со стороны интеллигенции, столь старательно оплёвываемой, высмеиваемой, подвергающейся нападкам, практически при всех царях, генсеках и президентах. Если в странах цивилизованных, слова "умный", "интеллигентный" — почти синонимы слов "богатый" и "влиятельный"; то в России слова "интеллигент", "умник" — почти насмешка, почти ругательство, на грани оскорбления. Есть даже выражение такое: "гнилой интеллигент". Хотя гнили и пьяни куда больше среди других частей населения — скажем, среди грузчиков, дворников, милиции, колхозников… Но такой действенной и бескорыстной помощи, которую я получил от представителей интеллигенции — мне не приходилось больше получать ни от кого. И если я когда-нибудь буду сторонними людьми причтён к интеллигенции (самому-то о себе судить сложно, можно и ошибиться) — буду этим очень горд. Я на конкретных фактах убедился, что ум, честь и совесть России — это не какая-то партия, а именно интеллигенция. Если же интеллигенция ещё и верующая, чтущая Бога и Библию — то это не просто хребет государства и двигатель прогресса, это хребет стальной и двигатель ядерный, реактивный.

Одно плохо — в России интеллигенция отброшена от власти.

Но, может быть, у кого-то зародилась мыслишка: а до конца ли автор откровенен, не сгущает ли краски, не судит ли слишком предвзято, не выдаёт ли единичные исключения за повседневную реальность, не романтизирует ли бомжей? Одним словом — правдив ли?

Вовсе не собираюсь уходить от ответа на этот вопрос.

Вранья в этой книге нет. Это точно. Я мог не упомянуть какие-то детали о которых подзабыл (человек — не компьютер, тут уж ничего не попишешь), или такие, которые не касаются никого кроме меня лично. Но в целом, хочу сказать без всякой рисовки — реальность ещё страшнее, позорнее и паскуднее, чем всё, описанное мной. Одному человеку просто не по силам охватить всю проблему целиком, поэтому мной "высвечены" лишь отдельные её "участки". Ведь даже самый мощный прожектор не может, подобно солнцу, отодвинуть прочь, ночь как таковую — он прорезает во тьме лишь отдельно взятую полосу. И я — отнюдь не претендую на роль солнца. В лучшем случае, меня можно сравнить с прожектором. А может быть вообще — с маленьким фонариком. То, что осталось "за кадром" — это и есть самое худшее, основное, большая часть ночной тьмы. О каких отдельно взятых исключениях может идти речь, если бездомных и беспризорников — миллионы?! А власть чиновно-полицейской мафии — практически беспредельна. Я просто не представляю себе, где проходит та красная черта, которую власть имущие беспредельщики (или их шестёрки) не решились бы переступить ни при каких обстоятельствах. Боюсь, такой черты просто не существует. Поэтому наивно думать, что проблемы затронутые мной, основной массы населения не касаются, имеют отношение лишь к небольшому количеству каких-то изгоев.

Бомжом в России можно сделать кого угодно — абсолютно. Если ты живёшь в "престижном" района крупного города — ты уже в опасности. Если при этом у тебя нет родственников — одной ногой ты уже за бортом жизни. Впрочем, родственники, если они не шишки какие-нибудь, тоже далеко не всегда смогут тебя защитить. Если твоя квартира приглянулась какому-нибудь мафиози — тебя спасёт только чудо. В таких престижно-дачных районах Подмосковья, как Красногорский, или Одинцовский, можно запросто где-нибудь в очереди услышать разговор о сожжённых тут и там домах — причём, никто из рассказчиков и слушателей не сомневается, что таким образом мафия очищает землю от "аборигенов". Впрочем — подобное может случиться где угодно.

Или можно устроить тебе, к примеру, "подставу на дороге" — это когда провоцируют автомобильную аварию и в счёт повреждений (даже ничтожных) нанесённых вашим жигулёнком бандитскому мерседесу, отнимают у вас квартиру. Разумеется, подобные отъёмы жилплощади (не только именно таким способом) невозможны без оформления должным образом разных бумаг, во всяких бюрократических инстанциях. Но "почему-то" у преступников в таких случаях никогда не возникает особых проблем. Поэтому я и называю одним словом "мафия", всех российских чиновников, милицию и бандитов — вместе взятых. Не столь уж давно имел место скандал (довольно быстро, впрочем, замятый), в связи с тем, что бандиты из Усурийска (Приморский край), обнаглев от безнаказанности, сняли художественный фильм о вышеупомянутых "подставах на дорогах" — в котором актёрами и постановщиками, были они сами…

Если ты пустил на квартиру постояльцев, то вовсе не исключено, что через некоторое время они поинтересуются: а что ты, собственно говоря, делаешь в их квартире?.. Примеры подобных случаев приводились даже в некоторых центральных газетах.

Разумеется, есть и другие способы избавления квартир от их владельцев — от "простых" убийств, до помещения людей в психбольницы против их воли (этот способ обычно используют добрые родственнички; такая судьба постигает иной раз и очень известных в прошлом людей, о чём тоже были репортажи в прессе). У нас ведь психиатрия по-прежнему является "филиалом" карательных органов… Хочу заметить, что я специально стараюсь упоминать о таких "формах" превращения человека в бомжа, которые в общем-то ни для кого тайной не являются и не столь уж неизвестны "широкой публике". Не хочу пересказывать более экзотические варианты, о которых неоднократно слышал из уст других бездомных — дабы не быть обвинённым в собирании сплетен. Могу лишь вкратце сказать, что если конкуренты какого-нибудь уверенного в себе миллионера, пожелают "прикола ради", не "мочить" его, а превратить в бомжа — он конечно же очутится на помойке. Или, может быть, не на помойке — а в рабстве, где-нибудь в горах Дагестана. Ведь человек, у которого прижали дверью половые органы, или похитили детей — становится мягким как воск и на всё согласным. И это тоже — далеко не всё, о чём мне доводилось слышать.

Конечно, все люди разные и, как правило, человек далеко не сразу осознаёт и признаёт себя бомжом, не в один присест признаёт своё полное поражение. Он, разумеется, может протестовать, негодовать, возмущаться. — "Что?!.. Это я что-ли?!.. Это меня что-ли?!.. Да я!.. Да я!.. Я пойду вот туда-то и туда-то, обращусь вот по такому-то адресу, а потом — вот по такому-то!.. Если там не помогут — у меня ещё куча адресов имеется и друзей навалом; есть к кому обратиться! Вон, Иван Иваныч — ему палец в рот не клади, он все ходы и выходы знает! Сколько мы с ним водки вместе выпили!.. И Абрам Абрамыч — не лыком шит. И Спиридон Спиридоныч — тоже чего-то стоит. Я не какой-нибудь бомж зачуханный — законы знаю! У меня — где залезешь, там и слезешь!.."

И он ходит, стучится — в одни двери, в другие, в третьи… И везде ему вежливо улыбаются, слушают, ахают, охают, сочувствуют, советуют подойти завтра, послезавтра, через недельку, через месяц. А ещё лучше — обратиться туда-то и туда-то; а потом — вот туда-то и ещё куда-то. И он ходит, ходит, ходит. Стоит в очередях, объясняет, умоляет, носит всевозможные справки… И его опять вежливо выслушивают. Что? Принёс справку с круглой печатью? Молодец! Теперь тащи справку с квадратной печатью… Принёс? Ай да молодчина! Не то что некоторые!.. Сильно устал наверное? Много кабинетов обошёл? Ну а теперь обойди их опять — и принеси такую же справку, только с треугольной печатью…

Но человек пока ещё не отчаивается. Он же не бомж какой-нибудь! Он своего всё равно добьётся! Это бомжи не хотят колготиться — видимо им так жить нравится, кайф наверное ловят от жизни бродяжьей. Известно — под лежачий камень вода не течёт. Но он-то этому отребью не чета!..

И вот, стиснув зубы и вежливо постучавшись, человек входит в очередной кабинет. Зайдя, начинает говорить. Поначалу — не очень смело и не совсем складно, не подымая глаз. Но потом, не слыша возражений, смелеет, повышает голос, уже пытается жестикулировать, поднимает глаза и… упирается в оловянный, совершенно отмороженный, рыбий взгляд, равнодушной чиновной рожи, на лбу которой бегущей строкой выписывается мысль: "Ты — неплатежеспособен. Когда ты уберёшься? Много вас таких бродит…" Впрочем — рожа тоже достаточно вежлива. Она советует заглянуть через пару неделек, а ещё лучше: обратиться вот по таким-то адресам — и называются те заведения, в которых проситель уже побывал. Круг замыкается.

А деньги-то у человека рано или поздно заканчиваются. Одежда постепенно ветшает и пачкается. Если на дворе зима — где её постирать?

Милиция начинает с подозрением приглядываться (известно: у нас плох не тот, кто преступления совершает — а тот кто неважно одет). Скоро бить начнут. Вежливость чиновников быстро идёт на убыль. А друзья — все эти Иван Иванычи и Абрам Абрамычи, вкупе со Спиридон Спиридонычами — имеют свойство непостижимым образом испаряться именно тогда, когда их помощь действительно по-настоящему необходима.

Но существуют же, в конце концов, правоохранительные органы! Они что — не могут вмешаться, принять какие-то меры?!..

Отчего ж не могут? Очень даже могут.

Существуют, например, заведения, именуемые спецприёмниками. Это тюремки такие, в которых человека держат 30 суток, одним словом — месяц. То есть, если ты совершил какое-то правонарушение, то дадут тебе суток 10–15. Если ты ничего не совершил, а всего лишь обратился в милицию за помощью — будешь сидеть 30 суток. Считается, что за это время тебя "проверяют". На самом деле — просто используют как дармовую рабсилу. Проверить человека (не находится ли он в розыске, не оставил ли отпечатков пальцев на каком-нибудь месте преступления, и т. д., и т. п.), при современном уровне развития компьютерной техники, можно буквально за считанные минуты.

Через месяц, по выходе из спецприёмника (если ты "чист"), тебе должны, теоретически, выдать паспорт и помочь с трудоустройством. Но, разумеется, никому ничего не выдают и никому ни с чем не помогают. В приёмной депутата Бабушкина я видел целые толпы людей, отсидевших в спецприёмниках, без какого-либо результата в этом плане. И это ещё хорошо, если в том спецприёмнике не загорятся желанием повесить на тебя чьё-то преступление (ради улучшения статистики). В таком случае — пойдёшь по этапу.

Вот так, побившись как рыба об лёд, выдохшись, опустив руки от бессилия и пообщавшись с другими бездомными (а общаться придётся — куда ты денешься!), человек попавший в переплёт, начинает вдруг потихоньку с ужасом осознавать, что он, среди города, среди миллионов соотечественников — одинок и бессилен, словно в центре Сахары. И вокруг него — глухая стена.

Он узнаёт, что оказывается, другие бомжи не бегают и не хлопочут по разным инстанциям именно потому, что уже обошли их все, да не по одному кругу. До человека доходит кошмарная мысль, что он — обречён; что его смерть под забором, от голода, холода, болезней и побоев — лишь вопрос времени. И в глазах окружающих он — уже не человек.

Ну и как, в такой ситуации — у многих ли рука не потянется к бутылке (тем более, если это единственный способ согреться на холодных зимних вокзалах)? Это ведь как-то проще, чем лезть в петлю. Говоря о пьяницах-бомжах, многие не понимают, что человек может быть спился-то именно тогда, когда бомжом себя осознал. То есть — не от того бомжом стал, что изначально алкашом был, а от того спился, — что стал бомжом. Это не говоря уж о том, что понятия "бомж" и "алкоголик" — далеко не идентичны, отнюдь не синонимы. Бомж может и не быть алкоголиком (а наркоманов среди бездомных я вообще не встречал — наркотики не их грех, это проклятие богатых семей), а алкоголик может и не быть бомжом. У нас в России одно время царствовал Президент-алкоголик. Так что ж он — бомж, что ли?

Большой дозы спиртного бездомному не требуется. Его организм ослаблен хроническим недоеданием, стрессами и бессонницей (нередко — побоями). Не стоит верить легендам о том, что бомжи способны выпить всё что угодно (вплоть до ацетона) в любых количествах ("ящиками!"). На "всё что угодно в любых количествах", у них просто нет денег. Это же не омоновцы, ящиками отбирающие спиртное у торговцев.

Совсем немного нужно бомжу, чтобы он расслабился, потерял над собой контроль и заснул где попало. Раз-другой переспал на цементном полу, или асфальте — вот и застудил почки. А потом по этим застуженным почкам пройдётся милицейская дубинка — вот и обмочил штаны. А где помыться-постираться?..

От безнадёжности приходит апатия, полное равнодушие ко всему на свете. Так человек опускается. И происходит это гораздо быстрее, чем можно было бы предполагать. Если вам не позволить нормально спать несколько суток подряд, то за эти несколько суток (если не случится сердечного приступа) вам станет глубоко до лампочки международная политика и новинки моды, состояние российской экономики и размеры золото-валютных запасов Центробанка, величина грудей сидящей напротив пассажирки метро и длина собственного носа. Вам будет невыносимо лень застегнуть ширинку на своих штанах, или умыться. Вы будете слушать говорящего вам что-то человека — и с трудом улавливать: что он там говорит и вам ли говорит, и говорит ли вообще что-то, или это в ушах у вас шумит… Повторюсь — такое состояние может наступить у человека буквально через несколько суток бессонницы (меньше чем через неделю), если до этого он не свалится от сердечного приступа. Про голод, стрессы, побои, холод — в данном случае я не упоминаю.

В лагерях мне не раз приходилось видеть, как ломались, опускались морально, такие люди, о которых вроде и не подумаешь, что они слабаки. И наоборот — иной раз выявлялся внутренний стальной стержень у людей, совершенно ничем не примечательных. Причём, тяжелее всего в подобной экстремальной обстановке приходится именно тем, кто был убеждён в своей неуязвимости, не знал каким страшным бывает оскал судьбы, не пребывал настороже и оказался неготов к преодолению трудностей. Так что, сломать можно кого угодно.

Власть российская иной раз любит распинаться по поводу нарушения прав "русскоязычного" населения в республиках бывшего СССР (в частности — в Прибалтике). И нарушения эти, конечно, имеют место быть. Но, если русский человек (именно русский, а не "русскоязычный" — как талдычат телепроститутки) не утряся всех формальностей (то есть — не раздав кучу взяток, на которые у него может быть попросту нет денег), просто перейдёт границу и заявится в Россию — то здесь он станет бесправным бомжом. Милиция будет его регулярно бить, а чиновники в упор замечать не будут.

Помню в одной из телепередач, в прямом эфире, какая-то пенсионерка рассказала в подробностях, как её дочь с зятем бежали в Россию из Чечни, захваченной бандами Масхадова (а точнее — подаренной этим самым бандам, российским же руководством). Местные чиновники, совершенно спокойно послали их назад — в Чечню. Дескать — вы не выписались оттуда официально, с соблюдением всех необходимых формальностей, а без этого мы вас на новом месте не пропишем.

У супругов хватило ума послушаться.

В Чечне мужа расстреляли, а жену насиловали "хором", она спаслась чудом, кинувшись с обрыва в пропасть и не убившись при этом насмерть…

Никакого ажиотажа та телепередача не вызвала. Всё нормально. Идёт антидарвиновский отбор. Нормальные люди гибнут и подвергаются издевательствам. Подонки жиреют, цветут и пахнут.

В одной из газет случайно прочёл заметку, о русской семье из Казахстана, пять лет жившей в Калининградской области на нелегальном положении и получившую местную регистрацию лишь после скандала, учинённого по этому поводу журналистами местного телевидения.

Хватило же духу у журналистов! И кто-то пропустил это в эфир! И кто-то обратил внимание на ту передачу! Чудеса!..

Потом попалась мне книга — "В городе русской славы" (о борьбе подпольщиков Севастополя против гитлеровских оккупантов), изданная ещё в сталинскую эпоху (а значит — прошедшая особо строгую цензуру). Автор — Козлов Иван Андреевич. Этот человек в годы Отечественной войны, по заданию советского руководства, занимался организацией подполья в оккупированном фашистами Крыму. Так что книга, по сути — документальная, с упоминанием конкретных фамилий и фактов.

В этой книге я вычитал потрясший меня факт: оказывается, в оккупированном Севастополе, гитлеровцы, после вступления в город (который достался им большой кровью, в котором можно было бы, казалось, ожидать мстительной резни), немедленно объявили, что все жители обязаны в трёхдневный срок явиться в комендатуру для регистрации. Если у явившегося не было при себе никаких документов, то требовалось, чтобы за него поручилось трое местных жителей (в том что он действительно тот, за кого себя выдаёт). И если такие поручители находились — человеку выдавали нормальные, полноценные документы.

Между прочим — таким макаром, используя помощь (ручательство) местных жителей, легализовывались порой, уцелевшие в боях и не попавшие в плен (или бежавшие из плена) матросы и солдаты (автор называл фамилии таких матросов и солдат. Один из них, например, без проволочек получив в комендатуре новые документы, тут же устроился работать учителем в школе).

Слушайте — какими оказывается добрыми, человечными, были фашисты, в сравнении с современными представителями власти Российской Федерации! Я не иронизирую и не преувеличиваю. Сколько людей в современной России можно было бы спасти от гибели, просто-напросто выдав им нормальные, полноценные документы, с которыми они могли бы где-то без проблем устроиться на работу! Думаю, счёт спасённым русским людям шёл бы на миллионы — или, как минимум, на многие тысячи.

Потому я и утверждаю, что в современной России проводится намеренный, целенаправленный геноцид русского народа. Когда оккупанты (даже имеющие самую скверную репутацию) не хотят уничтожения населения, а хотят просто поставить это самое население под контроль — они, даже в условия тотальной войны имеют возможность без особого труда выдавать людям документы, в трёхдневный срок после установления своего контроля над какой-то территорией. Если в России миллионы людей не имеют на руках документов — это само по себе без всяких оговорок свидетельствует о том, что на территории России проводится геноцид, который по всем нормам международного права, является одним из тягчайших преступлений, не имеющих срока давности.

Видимо зря мой дед напрягался, прошагав с боями от Сталинграда до Берлина. Не в ту сторону стрелял. Явно не в ту…

Помню промелькнули в "Московском Комсомольце" два репортажа (я опять заостряю внимание на том, что было опубликовано в многотиражной прессе — о моих личных выдумках тут говорить не приходится). В первом рассказывалось, как какой-то писатель (к сожалению, не припомню его фамилию), решил помочь бездомным. Имея добрую душу, но наивно полагая что всё дело только в самих бомжах, он набрал из них группу добровольцев и поехал с ними в одно и брошеных сёл Псковщины. Напомню, Псковская область — сугубо депрессивный, вымирающий регион, более 700 брошеных деревень и хуторов. Едва они там обосновались, как прикатили пограничники. Оказалось — погранзона там. С Латвией! Всех новопоселенцев похватали и отвезли в спецприёмник — как будто они от кого-то прятались, как будто нельзя было их спокойно расспросить, записать с их слов все их данные и потом эти данные по своим каналам проверять, не беспокоя людей. По окончании такой проверки, можно было бы выдать всем бездомным нормальные документы, прописать (зарегистрировать) их в той местности, в которую они сами приехали. Вот округа и ожила бы… Но ведь это было бы чересчур не по-российски, слишком уж здраво. А как же репутация страны дураков?.. Пусть приграничные земли пустуют, пусть на них латыши претендуют (а они так и делают — на пустые-то земли претендовать всегда легче, чем на заселённые) — лишь бы погранцам удобно было на своих уазиках по пустым полям рассекать, в войнушку играть (в детстве-то не наигрались). И почему ж Латвия не наградит тех пограничников — за защиту потенциально латышской территории от русских переселенцев?

Ладно, освободились бездомные из спецприёмника, в котором непонятно за что сидели — ведь если предположить что их всерьёз за шпионов латышских приняли, то по кому-то из погранначальства явно психбольница плачет. Переехали в одну из брошеных деревень Серпуховского района Московской области — подальше от грозной латышской границы… Узнал о их появлении местный прокурор… И что же? Похвалил за то что не бродяжничают, брошеные земли обживают?.. Сейчас, ага! Это был бы не российский прокурор… Сей господин приказал выселить бездомных. Русских людей — из русского же региона! Дескать — паспортов у них нету. А то, что именно он, прокурор этот, должен был позаботиться о выдаче им нормальных документов — видимо не пришло как-то в прокурорскую башку…

После того, переехали эти бездомные на другой край Подмосковья — в Сергиево-Посадский район. Там и разыскал их корреспондент, описавший всю эпопею и не забывший упомянуть о том, что и на новом (третьем по счёту) месте, у людей опять появились проблемы.

Слушайте — "нормальные" люди давно бы разбежались, покинув незадачливого вожака-писателя, явно неспособного тягаться с государственной машиной уничтожения! А бомжи (те самые, которым "бомжевать нравится", которые "кайф ловят" от скитаний) ещё надеются на что-то, держатся обеими руками за эту несчастную соломинку протянутую им, карабкаются ползком из пропасти по миллиметру, цепляясь за камни ободранными, переломанными пальцами — на которые со скотским упорством наступает своим кованым сапогом государство. Ату их, ату! Этак все захотят из пропасти выползти!.. Но ведь они уже списаны — им жить не положено! Их необходимо во что бы то ни стало сбросить назад в пропасть! А остальным гражданам (чья очередь оказаться в пропасти — ещё впереди) следует объяснить, что бомжи находятся в пропасти потому, что им там нравится — они от этого кайф ловят. А так как государство у нас правовое и демократическое, то силком вытаскивать их из этой пропасти (они конечно-же будут шибко сопротивляться!) никто права не имеет…

Второй из упомянутых мной репортажей, был о том, что в городе Серове, Свердловской области, администрация распорядилась потушить "вечный огонь", потому что возле него "повадились" греться бездомные (среди которых корреспондент видел и женщин, и старенького ветерана-фронтовика, с целой кучей боевых орденов). То есть, просто так — пусть горит, не жалко. А для пользы людской, для спасения нищих от смерти — ни в коем случае! В администрации с удовлетворением отметили, что число бомжей в городе с каждым днём уменьшается (стояла поздняя осень, на северном Урале уже трещали морозы). Правда, некоторые бомжи ещё умудряются как-то проникать на местный металлургический завод и там спасаются. Но, это безобразие конечно же будет пресечено…

Бездомные обратились к администрации с просьбой, разрешить похоронить умерших от холода собратьев своих, на местном кладбище. Разумеется, им было отказано. Это ж такая большая роскошь ля бомжа — место на кладбище!

Тогда бездомные выдолбили могилы (в мёрзлом уральском грунте) где-то на пустыре — вместо того чтобы просто бросить трупы (как сделали бы на их месте многие "нормальные" люди). Отмечалось, что некоторые из бездомных, нашли для жилья полуразрушенный домишко на окраине города. Спят там по-очереди. Пока одни спят — другие следят, чтоб спящие не замёрзли насмерть. Это не описание какого-то колымского лагеря из рассказов Шаламова. Это — "демократическая" Россия, XXI век.

Та же газета уведомила читателей о том, что в целом, по стране, "из-за бомжей", потушены "вечные огни" в более чем 70 городах страны. То есть — не по вине власть имущих, не позволяющих людям нормально жить — а по вине нищих, которым почему-то не хочется подыхать от холода (вот ведь наглые!).

Незадолго до очередных президентских выборов, 24 февраля 2008 года, в вечерней девятичасовой программе новостей, показали по телевизору майора российской армии, который полтора года жил "на птичьих правах", с семьёй, без прописки, в кошмарных жилищных условиях — а потом догадался прийти в прёмную главного кандидата в Президенты Медведева и получил квартиру с пропиской. Хэппи-энд…

Ёлки-палки! До какой же степени шизофрении должно дойти государство, если даже армейские офицеры этого самого государства, могут добиться прописки и жилья (в единичных, разумеется, случаях), только в связи с выборами, только из рук главного претендента на политическое лидерство?!.. Так кто там ещё верит, что бомжи — особо исключительные малочисленные уроды, и что он-то сам бомжом никогда не станет?..

Отчётливо представляю себе, как кривятся в поганенькой усмешке, губы некоторых читателей: "Да ладно уж антимонию-то здесь разводить! Кто захочет — всегда найдёт выход!.."

Что правда — то правда. Всегда найдутся "нестандартные" способы, с помощью которых можно, в принципе, решить свои проблемы и покончить с бродяжничеством. Понятно что тот, кто умеет грабить, убивать, воровать, жульничать — бомжом не станет. Извращенцы тоже имеют шанс стать "уважаемыми членами общества", зарабатывая средства именно своими извращениями.

Помню, на вокзале в Брянске, подошли ко мне какие-то прилично одетые хмыри, которых, как я понял, навёл на меня кто-то, знавший меня по ливенской зоне. Предложили изнасиловать некую бизнесвумен, в наказание за какие-то грехи. Пообещали тысячу долларов — это в то время, когда старенький домишко на Брянщине можно было купить за 200 долларов (ну ещё сотня участковому и сотня в паспортном столе, чтоб не придирались; и — всё в ажуре). "Ты — говорят — не пьёшь, не куришь, — так что справишься без труда"… Не имей я определённых моральных преград — мог бы без проблем заработать на "нормальное" существование (не только в том случае). Более того — будь я мразью, мне и сидеть пришлось бы меньше. Ведь подонки, которые соглашаются "стучать" на других зэков, обычно весь срок полностью не сидят. Для любой лагерной администрации эти моральные уроды — свои.

Так что, действительно — бомжи не используют все средства для того, чтоб изменить свою жизнь к лучшему. Честь им за это и хвала, потому что, если однажды несколько миллионов обездоленных вдруг решат пойти на всё — мало никому не покажется…

А между тем, решить проблему бездомности и беспризорности — не столь уж и сложно. Более того — всё до смешного просто. Было бы только у правительства желание такое.

Совсем нетрудно в полупустой России, разделить пустующие земли на участки определённой величины; поставить на каждом таком участке времянку, или вагончик — вот и жильё для каждого желающего. Можно вообще выделить только участок, а примитивные хижины люди и сами себе построить в состоянии (если конечно будут ощущать себя полноправными хозяевами таких участков). Хотя — нашему государству вполне по карману построить для людей приличные деревянные домики, из того самого леса, который миллионами гектаров выгорает ежегодно во время лесных пожаров, или гонится за гроши "кругляком" в Китай и Японию.

Разумеется, людей следует прописать (зарегистрировать) по этим адресам. Да и брошеные сёла заселять — можно и нужно. И работу там дать людям несложно — пусть производят ту мелочёвку (тапочки, веники, авторучки, карандаши, игрушки и т. д.), которую Россия закупает сегодня в Китае, Корее, Вьетнаме, Таиланде, Польше. И про сельское хозяйство не стоит забывать. Если твёрдо пообещать людям, что осенью к ним приедут и за такую-то цену купят у них картошку, капусту, морковку и прочую сельхозпродукцию — многие работать станут от души. Лучше конечно вообще отменить паспортную систему и систему прописок-регистраций. Все цивилизованные страны без этого спокойно обходятся. А мы что — самые дебильные? Хотя — есть конечно и дебильные. Но их место — в психбольницах. Пусть там друг другу и тараканам паспорта рисуют, а издеваться над населением им позволять нельзя. Ведь нет наций разумных и наций дебильных. Процент кретинов у всех народов примерно одинаков. Разница заключается лишь в том, какое положение занимают кретины в той или иной стране — находятся у власти (как в России), или туалеты убирают (как в странах цивилизованных).

Любой чиновник, милиционер, или просто чересчур прыткий гражданин из местных, зашедший на участок бывшего бомжа без разрешения хозяина и без специальной санкции прокурора — должен тут же подвергаться аресту и водворяться на приличный срок за решётку. Хозяин участка должен иметь право сделать буквально что угодно с таким незваным визитёром (или группой визитёров) — вплоть до убийства на месте. Такими беспощадными мерами следует пресечь любой намёк на противодействие вовлечению в нормальную жизнь бездомных людей. Любой прыщ на ровном месте, кем бы он там сам себя не мнил, должен зарубить себе на носу, что ни один бомж ему ничего не должен и ничем не обязан.

Конечно — это жестоко. Но ещё более жестоко — отдавать страну и целый народ в кормление и на поругание дуракам. Ничто не может быть страшнее, чем иго кретинов.

Кстати — точно по такому же принципу можно раздавать жильё и беспризорникам. Почему нет? Совсем уж крошечных карапузов среди них обычно не бывает, а что касается подростков, то они жизнь знают получше (как правило — гораздо, намного лучше!) "обычных" взрослых мужиков. И разумеется, их тоже нужно надёжно и безоговорочно оградить от чиновно-милицейского произвола.

Да, вполне возможно, что кто-то из таких новопоселенцев станет у себя в доме пьянствовать, или развратничать. А разве "обычные" люди этим не занимаются?.. В любом случае — это сугубо его личное дело, он никому ни в чём отчитываться не обязан, и пусть уж лучше делает это в своём жилище, нежели в чужом подъезде, или на чьей-то даче.

Точно так же, на пустующие и осваиваемые земли, можно пригласить русских людей из республик ближнего и дальнего зарубежья — в том числе и староверов, которых много за пределами России, которые бережно хранят свою русскую культуру и отличаются отменным трудолюбием. Если всем им железно гарантировать, что они получат землю и жильё в тот же день, в который приедут в Россию — у нас пустующих земель не хватит для всех желающих фермерствовать. Мы на продаже экологически чистых продуктов, будем зарабатывать больше денег, чем сегодня получаем от продажи нефти. Только, повторяю, абсолютно необходимо зашугать чиновно-милицейскую мразь и их холуёв-инициативников из местного населения, до такой степени, чтобы они помыслить боялись, осложнять людям жизнь своим выпендражом. Мне кто-то может пропищать насчёт репрессий, к которым я, видимо призываю. Но в том-то и дело, что репрессии катят девятым валом по стране уже сейчас, сегодня. Я предлагаю не начинать репрессии, а именно пресечь их.

И все эти, предлагаемые мной реформы — не просто человечны. Они — выгодны для государства как для такового и для нации в целом.

Государство — это единый организм, составляющими клетками которого являются люди. Именно люди — а не берёзки или нефтяные вышки. Организм не может быть здоровым, если какая-то его часть больна, гниёт и издаёт зловоние. Если палец загнил — его лечить надо, а не отрезать "за ненадобностью".

Поэтому, повторяю ещё раз, для самых непонятливых — государство прямо заинтересовано в решении проблем бездомных и беспризорных людей. Это — в интересах самого государства. Это очень выгодно для государства. Это необходимо государству. Наличие в России такого громадного количества нищих и беспризорников — это страшный симптом, это тревожный звонок для всей страны. Нельзя превращать людей в бомжей! Тот кто этим занимается — враг для России куда более опасный, нежели все внешние враги, вместе взятые!

В своё время какой-то американский журналист, наглядевшись на русских бомжей, ужасался: "Боже — до какой же степени они одиноки!"

Другой его соотечественник, с горькой иронией заметил: "Хорошо что мы не воюем с русскими — это самая выносливая нация в мире! Значительная часть этой нации живёт в таких условиях, в которых жить просто невозможно, нереально. Их нельзя ставить на одну ступень даже с африканскими нищими — в Африке нет русских морозов."

К сожалению, кроме иностранцев, так восклицать в России больше почти некому. Это общая беда всего российского общества — просто какое-то патологическое отсутствие, даже не общенациональной консолидации, а хотя бы элементарной гражданской совести. При этом, назови наш народ больным — обидятся. Ну как же, русские — великая нация! У нас ведь были Толстой с Пушкиным (правда Толстой умер как самый настоящий бомж на захолустном вокзальчике, а Пушкина убили), и Лермонтов с Есениным (первый — застрелен; второй — то ли застрелился, то ли был повешен), и Королёв с Туполевым (оба прошли через сталинские тюрьмы), и куча других знаменитостей мирового масштаба (примерно с такими же судьбами).

А вот у цыган, или чеченцев (например), таковых почти не наблюдалось (а если б были — на руках носили бы; воспевают же литовцы своего Чюрлёниса, нигде за пределами Литвы не известного. А как поляки носятся со своим Мицкевичем!).

Но, если старик (или ребёнок, женщина) — цыган (равно — чеченец), будет скитаться по помойкам, живя сбором бутылок и объедков — всем цыганам (таким бессовестным — правда ведь?), равно как и чеченцам (таким жестоким — верно?) будет стыдно. Родне такого старика (женщины, ребёнка) соплеменники обязательно в лицо выскажут всё, что о них думают. И не приведи Господь, если эта родня начнёт оправдываться тем, что у их скитающегося родича не всё в порядке с документами, нет прописки или регистрации!..

Мягко говоря — их не поймут. Причём тут нахрен документы, регистрация, или ещё какая-то бумажно-канцелярская чушь?! Человек загибается! Человек!!!..

У русских — более пяти миллионов бездомных. Тут и старики, и женщины, и дети, и мужчины трудоспособного возраста. И русским (таким христолюбивым, душевным и жалостливым, весь мир спасти стремящимся), в массе своей — не стыдно.

А ведь выздоровление государства, начинается с духовного выздоровления нации — и ни минутой раньше. Сколько могущественных империй прошлого (в том числе — Римская) погибло, в результате моральной деградации людей, их населявших!..

Как писал Хайям:

"Здесь владыки блистали в парче и в шелку, К ним гонцы подлетали на полном скаку. Где всё это? В зубчатых развалинах башни Сиротливо кукушка кукует: "Ку-ку"…

Вот и Россия сегодня — у последней черты.

Оглавление

Олег Михайлович Боровских ПРОПАСТЬ

1

2

3

4

5

6

7

8

9

10

11

12

13

14

15

16

17

18

19

20

21

22

23

24

25

26

27

28

29

30

31

32

33

34

35

36

37

38

39

40

41

42

43

44

45

46

47

48

49

50

51

52

Вместо послесловия Fueled by Johannes Gensfleisch zur Laden zum Gutenberg