«Российская история в лицах»

…Изучение истории своей страны нобходимо для тех, кто правит, – и те, кто освещают ее, приносят истинную пользу государству.

В 1862 г. в городе Новгороде был открыт памятник «Тысячелетие России». Создатели монумента М. О. Микешин и И. Н. Шредер в горельефе памятника увековечили 109 фигур просветителей, государственных и военных деятелей, писателей и художников. Перечень имен тех, кто удостоился монументального воплощения, широко обсуждался и был утвержден «на высочайшем уровне», то есть императором Александром II.

В свою «Русскую историю в жизнеописаниях ее главнейших деятелей», вышедшую в 1873 г., Н. И. Костомаров включил очерки о более чем 40 персонажах отечественной истории с X до XVII в. – от князя Владимира Святого до Стеньки Разина.

Сотни, если не тысячи развернутых персоналий и кратких биографических справок были опубликованы в известных дореволюционных и советских энциклопедических изданиях.

Со второй половины 1980-х гг. начался настоящий «бум» биографической литературы. Регулярно публиковали биографические статьи журналы «Отечественная история», «Вопросы истории», «Новая и новейшая история», «Родина» и др. Зачастую они предваряли появление монографий, брошюр, сборников биографий. Наряду с центральными издательствами немало уникальных биографических книг выпустили местные издатели.

Популярные журналы и газеты стали публиковать «рейтинги» исторических деятелей, составлявшиеся на основе специальных социологических опросов.

Нельзя не вспомнить и о большом резонансе, который имели выставки художника И. С. Глазунова. Сам автор центральное место в экспозициях отводил масштабным полотнам «Тысячелетняя Россия» и «Россия. Век двадцатый». На двух полотнах были представлены более 200 персон российской истории.