«Шпион всех разведок»

К такому выводу пришли чекисты, узнав о приключениях русского потомка персидского шаха.

В ряду имён Сиднея Рейли, Александра Парвуса, Энвер-паши, Лоуренса Аравийского и других великих авантюристов XX века имя Бориса Леонидовича Тагеева не числится: не тот уровень и не тот масштаб личности. Но нам, простым людям, жизнь этого почти неизвестного деятеля показывает, до каких глубин падения готовы опуститься люди, одержимые жаждой успеха, зачастую довольно скромного…

В конце марта 1904 года в поезде Красного Креста, который возглавлял доктор Е. С. Боткин, на русско-японскую войну ехал Борис Леонидович Тагеев, корреспондент учёного отдела Главного штаба. На душе у него было радостно: ближайшее будущее сулило приключения, опасности, риск, новые публикации в прессе и славу военного журналиста. Некоторую известность в этом качестве Тагеев уже снискал во время Памирских походов русских войск в 1892 году, в которых лично участвовал в качестве рядового солдата. К весне 1904 года он написал уже семь книг о Средней Азии и Афганистане, из которых три были чисто художественные. Печатался Борис Леонидович, как правило, под звучным псевдонимом «Рустам Бек».

В Персии и Турции бек означает «повелевающий», а на Кавказе ещё к тому же указывает на принадлежность к мусульманской элите. Дед нашего героя родился в Персии от одной из многочисленных жён шаха, звали его Бакир ибн Мухаммед Тахки. Его привезли в Петербург, окрестили по православному обряду и дали фамилию Тагеев. Так в столице появилась новая семья, которая дала России немало способных инженеров, учёных, врачей, литераторов.

Сам Борис Леонидович Тагеев в силу своего общительного характера быстро оброс друзьями и знакомыми. Среди них были даже великие князья, чем он ловко пользовался. Редакторы столичных изданий знали, что смелые мысли и суждения Рустам Бека о политике той или иной страны в значительной мере мнение высшего руководства. Авторитет молодого журналиста резко возрос в глазах общественности после того, как он по заданию русской разведки совершил нелегальную поездку в Афганистан, а затем красочно описал всё это в одной из своих книг.