«Три банана, или Пётр на сказочной планете»

— Ну скажите, пожалуйста, товарищ автор, разве можно начать вашу сказку в лифте, если он не работает?

— Не работает?

— Конечно, нет. Он испортился. Надо сменить тросы, смазать механизм и ещё… сам не знаю что.

— Вы, кажется, член домового комитета? Почему же вы не вызвали монтёра, чтоб он исправил лифт?

— Я вызывал, но до нашего дома на Сказочной улице, номер восемь, очередь дойдёт только через четырнадцать дней. До нас ещё тринадцать испорченных лифтов. Их тоже нужно отремонтировать.

— — (Эти три чёрточки означают, что я молчу. И думаю.)

— Вот видите, товарищ автор: мы не можем начать в лифте.

— — (Я продолжаю размышлять.)

— Давайте начнём её в каком-нибудь другом месте.

— Но где?

— Ну, хотя бы… хотя бы на лестничной клетке. Да, начните на лестнице — и дело с концом.

— Нет, ничего не выйдет. Для моей истории лестница совсем не подходит. Мне нужен лифт.

— А что, если снять надпись: «НЕ РАБОТАЕТ»?

— Этим мы лифту не поможем. Знаете, я, кажется, что-то придумал. А что, если я сам позову кого-нибудь, кто мог бы исправить лифт?

— Кого же?

— Ну, например, водяного… (Но водяной у меня сразу вызывает сомнения.)

— Что вы — водяного!.. Разве нам нужно чинить водопроводный кран?

— Ну тогда ведьму-полудницу… (Нет, это, кажется, тоже не подойдёт.)

— Тогда лифт будет работать только в полдень.

— Или…

— Ну что?

— Или…

— Ну не бойтесь, говорите!

— Или чёрт…

— Но вам придётся продать ему душу.

— Да, вы правы. Тогда не стоит.

— Вот видите.

— Ага, наконец придумал! Как же мне сразу не пришло это в голову?!

— Что именно?

— Позову-ка я Господина в чёрной шляпе…

В дом номер восемь на Сказочной улице вошёл господин с маленькими усиками и в лимонно-жёлтом галстуке-бабочке. На нём была твёрдая чёрная шляпа, длинное чёрное пальто и лимонно-жёлтые туфли. B руке он держал небольшую трость с серебряным набалдашником.

Господин в чёрной шляпе шёл медленно и задумчиво. Он делал маленькие, плавные, как в танце, шаги и что-то мурлыкал себе под нос. Остановившись перед лифтом, он бросил взгляд на надпись «НЕ РАБОТАЕТ».