«Трень-брень-набекрень!»

Однажды Лисенок гулял в лесу и увидел на поляне у Старого Дуба самого настоящего Льва.

Лисенок собрался было кинуться назад, но тут Лев обернулся и вместо того, чтобы грозно зарычать и наброситься на беззащитного Лисенка, самым непонятным образом закричал по-ослиному: «И-а! И-а! И-аа!»

Они смотрели друг на друга: один — крича, другой — икая от страха, пока наконец Лисенок не выдавил из себя первым:

— Здравствуй-ой! — уйте!..

Царь зверей жалко кивнул головой.

— Вы эт-то чего?.. — спросил Лисенок.

— А че-че-чего?.. — испуганно спросил Лев, юля глазами по сторонам.

— Ну, кричите… как-то странно, то есть… я хотел сказать, по-ослиному!.. Ой! — икнул он. — Простите!

— А я… а я… и есть… Осел! — жалобно ответил Лев.

— Как?!.. В как!.. Ой!.. Ом!.. — вновь икнул Лисенок, — В каком смысле?..

— В самом настоящем, — еще жалобнее сказал Лев. — Это я внешне похож на льва, а на самом-то деле я — Осел!..

— Это как же?!.. — совсем растерялся Лисенок.

— А так. Заколдованный я!.. — и Лев вздохнул в ослиной тоске.

— Заколдованный?! — страшно удивился Лисенок. — Кто же вас заколдовал?!..

— Один волшебник, — снова тяжко вздохнул Лев.

— Злой? Вы рассердили злого колдуна?!

— Да нет, добрый. Я его не рассердил. Я его попросил об этом, — и Лев вздохнул в третий раз.

— О чем?!!.. — еще больше удивился Лисенок.

— Я попросил превратить меня во льва! — крикнул в сердцах Лев и лапой смахнул слезу.

— Но зачем?! — Лисенок тоже расстроился. — Как это пришло вам в голову?!

— Ах, все это очень просто, — махнул бывший Осел хвостом с кисточкой. — Когда я был Ослом, то всего на свете боялся. И палки, и хозяина, и собак… И всю свою ослиную жизнь я мечтал лишь о том, чтобы все боялись меня!.. И вот — домечтался!

Теперь, когда я стал львом — я боюсь всего еще больше…

— Но теперь-то чего?.. — спросил Лисенок, приблизившись ко Льву. Он его уже не боялся и даже немного не уважал.

— А того, что меня поймают и отправят за решетку или, хуже того, — в Африку! Но, во-первых, я никогда там не был — и это уже страшно, во-вторых, я ни разу в жизни не пробовал мяса, и это — еще страшнее. Но самое страшное то, что меня обязательно слопают львы!

— Львы не едят львов, — успокоил его Лисенок.