«Три апельсина. Итальянские народные сказки»

Жил когда-то король, и были у него коза, ягнёнок, баран да рыжая круторогая корова. Король очень гордился своим стадом. Коза, ягнёнок, баран и круторогая корова паслись в королевском саду, и король каждое утро кормил их из собственных рук. 

      Всё было бы хорошо, если бы не придворные дамы. Они поднимали пронзительный визг при виде коровы, а ягнёнка так целовали и тискали, что он от этих нежностей начал хиреть. 

      Король не знал, что и делать. Тогда главный министр посоветовал отправить стадо на горное пастбище. 

      — Это бы неплохо, — согласился король. — Но где же взять такого пастуха, которому бы я верил больше, чем своим министрам? Вы-то всегда у меня на глазах, а пастух день и ночь по горам бродит, 

      Принялись искать верного человека. Разослали во все стороны гонцов. Искали далеко, а нашли близко: у самой городской стены жил крестьянин, честнее которого не бывало ещё на свете. Ни разу в жизни этот человек не солгал, он говорил только правду. Его так и прозвали мастером правды — Массаро Правда. Призвал его к себе король и поручил ему свою любимую скотину. 

      — Каждую субботу, — сказал он пастуху, — ты должен приходить во дворец и докладывать, как идут дела. 

      Так и повелось. Каждую субботу Массаро Правда спускался с гор, входил в королевские покои, снимал свою войлочную шляпу и низко кланялся. 

      — Здорово, ваше королевское величество! 

      — Здорово, Массаро Правда! Как поживает моя козочка? 

      — Свежа, как розочка., 

      — Ну, а мой ягнёнок? 

      — Резвится, как ребёнок. 

      — Расскажи скорей про барашка. 

      — Барашек цветет, как ромашка. 

      — А моя любимая корова? 

      — Уж она-то вполне здорова! 

      Король милостиво кивал головой, и Массаро Правда возвращался опять к стаду. 

      Раньше королю не с кем было сравнивать своих министров. А теперь он то и дело подмечал, что министры нет-нет, да и проврутся. Поэтому король был недоволен своими министрами, а те, конечно, были недовольны королевским пастухом. И вот однажды главный министр сказал королю: