«Чао»

Посвящаю

Валентине Аматуни, без которой не было б этой сказки.

Я очень люблю рассказывать.

Брожу по белому свету, смотрю, что делается вокруг, слушаю, что люди мне говорят, а потом пишу книги.

Так я узнал о Чао, о маленькой Елочке и юном москвиче Егоре.

Кое-что вам может показаться выдумкой, но это зря: разве станет писать небылицы человек серьезный?..

30 декабря, утром, Артем Осипович заглянул в свой несгораемый шкаф и ахнул…

Я не спрашиваю у вас, знаете ли вы, кто такой Артем Осипович Чембаров, потому что имя этого прославленного ученого и изобретателя, доктора технических наук, профессора известно всему миру.

Но не все знают, что Артем Осипович живет в Москве, на Лесной улице.

Артему Осиповичу всего лет пятьдесят. Я пишу «всего» потому, что в кругу взрослых пятьдесят лет — обычное дело. Это слово кажется длинным только в юности, но с годами оно как бы все укорачивается и, когда оказывается у человека уже за спиной, вдруг становится коротким, как возглас удивления.

Вот отчего в газетах и журналах нередко пишут о профессоре Чембарове примерно так: «Несмотря на свою молодость, он успел сделать много».

Его недавнее изобретение, названное им Чао, по начальным буквам своей фамилии, имени и отчества, уже привлекло внимание всех, хотя оно закончено лишь в чертежах и расчетах.

Чао — это робот, механический человек. По замыслу профессора его Чао сможет сам, без людей, полететь на Луну, исследовать эту загадочную планету-спутник и прямо с нее рассказать нам обо всем, что он там узнал. А потом уже полетят и люди.

Расскажу вам о сыне профессора — Егоре, ученике седьмого класса. Это крепкий загорелый мальчик, темноволосый, с синими глазами и очень способный. Двоек получать он просто не умеет, в чем, вероятно, уступает кое-кому из моих читателей.

Егор превосходно управляет небольшим вертолетом, сам водит автомобиль, моторную лодку, не говоря уже о мотоцикле и велосипеде, и мечтает в будущем стать летчиком-испытателем вертолетов.

…И вот 30 декабря, утром, Артем Осипович заглянул в свой несгораемый шкаф и ахнул: папки с чертежами Чао не было на обычном месте!