«Волшебная гармоника»

Жил в одной деревне на самой окраине парень-сирота. Звали его Ваньша, а прозвище у него было «Гармонист». Потому как никто в деревне лучше Ваньши играть на гармонике не мог. Выйдет он, бывало, на улицу, сядет на лавочку, растянет меха и… Куда все ссоры и горести у людей подеваются! Соберутся вокруг него соседи кружком, слушают, да отчего-то душой незаметно для самих себя светлеют.

– Волшебная, – говорят соседи, – у тебя, Ваньша, гармоника. Будто не просто музыка из нее льется, а с колдовскими заговорами. После нее и лечиться не надо – все хворости сами прочь летят.

Ну, понятно, где речь о колдовстве да о волшебстве пошла, там и чертово ухо из земли прорастает. Услыхали черти из Черного Бора про чудо-гармонику и пожелали ей завладеть. А то, что без умения, без души за нее и браться-то не следует, даже не подумали: была бы гармоника! Отрядили для воровства самого маленького чертенка Люцифера (дело-то пустячное, и малыш справится!).

– Иди, – говорят, – Люцифер, в деревню и без волшебной гармоники не возвращайся.

– А ежели Ваньша гармонику не отдаст? – спрашивает глупый чертенок. – Али, того хуже, драться кинется? Я с ним, дубинушкой, не слажу ведь!

– А ты гармонь без спросу возьми, украдкой. Черт ты или не черт?

– Черт. Но… маненький, – опустил виновато глаза Люцифер.

Надоело чертям его уговаривать, гикнули они, зыкнули, очами сверкнули, копытами брыкнули, хвостами вильнули – и полетел наш Люцифер прямым ходом в Иванову деревню. Долетел в единый миг до деревни, в крапиву пал, как раз за Ваньшиными огородами. Лежит Люцифер в крапиве, греется, вечера ждет. «В потемках, – думает, – сподручнее воровать. Да и бежать от погони в темноте куда как ловчее.»

Дождался Люцифер, когда солнышко за лесом скроется, а на смену ему ясный месяц выйдет, и из крапивы на четвереньках выполз.

– Ну, теперь пора за дело приниматься…

Черной кошкой метнулся через огород, маханул единым прыжком через коровий хлев, по ступенькам в дом к Ивану вкатился: сперва в сени, потом уж в избу. Хотел чертенок неслышно внутрь жилища просочиться, да не сумел, дверью в сенях стукнул. Обмер Люцифер, на порожке кулем упал, кончик хвоста в пасть сунул, чтоб от страха не закричать.

Услышал Ваньша странный звук (а он уже спать улегся) и спрашивает:

– Кто там?