«Чудеса и тайны»

– Фёдор! – подтвердил булочник Николай. – А ещё его жена Анна Нафуфыренная. Об этом знает вся столица! Так что не делай вида, что это твои хорошие знакомые.

– А я и не делаю, – погрустнел Петя. – Они действительно знакомые, только не очень хорошие. По крайней мере, Фёдор!

Фёдор стоял возле своего жилища с грозным и невозмутимым видом. Хотя сам он был немного толстоват, лицо его было вытянутым и даже худым, что выглядело довольно необычно. Фёдор был человеком высоким, а голова начинала лысеть. Его взгляд почти всегда был суровым и хмурым. Этот человек пристально вглядывался в мальчика, пытаясь разглядеть в нём знакомые черты. Ведь он не видел Петю пять лет.

– Здравствуйте! Вы примете к себе ещё одного слугу? – спросил Николай Фёдора. – Сделайте его пастухом.

– Я, конечно, приму его к себе, но не указывай мне, кем его сделать! – прокричал Фёдор в ответ. – А как его зовут?

– Меня зовут Петя, – ответил мальчик.

– Ах, Петенька, друг мой, будешь служить мне? – спросил Фёдор.

– Никогда! – крикнул свободолюбивый подросток.

– Мальчишка решил обокрасть вас. Он стянул из булочной две булочки! – громко заявил Николай.

– Это от голода, – извинился Петя.

– Меня не волнует, – сказал Фёдор мальчику. – Теперь я даже не спрашиваю, хочешь ты или не хочешь служить мне. Ты пытался сделать меня беднее на целых две булочки, и поэтому навсегда останешься моим слугой. Я устроил бы тебя пастухом, но такую древнюю и благородную профессию нужно ещё заслужить. Ты вор, и поэтому иди и помогай Николаю. Николай, следи за ним!

– Слушаюсь, – поклонился тот и повёл Петю с собой.

Едва несчастный невольник и его сопровождающий скрылись в проулке, из бордового терема с зелёной дверью вышла встревоженная Анна. Осмотрелась.

– Я всё слышала, – сказала она Фёдору Нафуфыренному, – и не хочу, чтобы этот мальчик оставался у нас.

– Почему?

– Не знаю, почему, но у меня нехорошие предчувствия.

– Не волнуйся. Всё будет в порядке. Уж я это устрою. Мои слуги ещё ни разу не выходили из повиновения! Не сомневайся! Что этот мальчишка может нам сделать?! – убеждал Фёдор свою жену, хотя и сам начал ощущать лёгкую тревогу.

Мальчик с Сахалина и булочник из Москвы пришли в маленькую старую избушку на окраине города. Это была пекарня. Рядом с ней находилось пастбище, на котором пасся табун лошадей. В это же время туда приехал и Фёдор, чтобы подслушать, что скажет мальчику Николай.