«Погоня за Черной акулой»

— Влево, влево выгребай! — заорал Игорь, поднимая веслом фонтаны брызг.

«Таймень», как лошадь, остановленная на полном скаку, от резкого торможения чуть присел и стал заваливаться набок.

— Да не на правый бок, на левый! — вопил что было сил Игорь.

Перевернуться у самого берега — что может быть глупее?

С большим трудом путешественникам удалось выровнять лодку и пристать к холмистому берегу, поросшему жесткой и сочной травой.

— Скорей! Скорей же! — торопил Игорь сестру.

— Сейчас, найду только, где лодку привязать, — посмотрела вокруг Женя. — А не угонят? — Игорь, держась, как и положено опытному воднику, двумя руками за борта байдарки, шагнул на берег.

— Вот и я о том же. Надо ее спрятать, а то приедут эти, с «Черной акулы»…

Игорь, пыхтя, взбежал на крутой берег и огляделся. Справа от него, вдоль реки, протянулся сосновый бор — чистый, прозрачный, словно гудящий от солнечного света, который вбирали в себя золотистые стволы. Прямо за кирпичной, старинной кладки оградой высилась полуразрушенная церковь. Ее придел, паперть и новые, недавно отреставрированные, голубые с белыми звездами маковки, увенчанные крестами, говорили о том, что этот некогда брошенный храм возвращается к жизни.

Туда-то и нужно было попасть брату и сестре, и как можно быстрее.

Да, но куда спрятать лодку, чтобы ее не заметили их преследователи? Налево от реки Игорь увидел старицу — узкую протоку, которая вела в заросли камышей, достаточно высоких, чтобы скрыть там средних размеров шлюпку.

— Жень, туда подгрести сможешь? — махнул рукой Игорь в сторону укромного места.

Сестра кивнула и, с трудом развернув лодку поперек течения, повела ее в природную гавань. Хорошенько привязав байдарку к коряге, Женя выбралась на берег и подбежала к брату.

— Стой, — вдруг нахмурился Игорь, — а платок-то у тебя есть?

— Зачем? У тебя что — насморк?

— Да не тот платок, а на голову. Женщинам без платка в церковь заходить не положено, — пояснил Игорь, видя, что сестра прикидывает, разыгрывает ли он ее или просто двинулся умом от жаркого солнца.

— Нет у меня никакого платка, да и сроду не было, — захлопала Женя глазами. — Дайка сюда, — сорвала она с макушки Игоря бейсболку и нахлобучила ее козырьком назад. — Думаю, так сойдет. Сейчас, подожди еще минуту, ноги помою.

— Давай быстрее, — прошипел Игорь, — а то вот-вот эти типы с мотором явятся, нутром Чую…