«Тайна долины теней»

— Давай в темпе, — торопила Нэнси Дру свою подружку Бесс Марвин. — Придется идти напрямую, а то опоздаем.

Бесс жила в нескольких кварталах отсюда. Летний день был жарким, душным, и теперь, когда опустились сумерки, начал сгущаться туман.

Откинув за плечи рыжеватые волосы, Нэнси решительно зашагала по залитой туманом улице.

Бесс было устремилась за ней, но вдруг остановилась как вкопанная.

— Ты что, с ума сошла! — крикнула она вслед Нэнси. — Через Долину теней я не пойду. Только кладбища нам не хватало! Нет, ни за что на свете!

Нэнси обернулась. Бесс нервно теребила завиток своих длинных светлых волос, в ее голубых глазах стоял испуг.

— Да, в тумане на кладбище так и мерещатся призраки, — ответила она, — но…

— Никаких «но»! — перебила ее Бесс. — Страшнее, чем Долина теней, места нет на целом свете. — Она энергично замотала головой. — Не пойду — и все!

Нэнси вздохнула. Да, Бесс трусишка и ужасно упряма, зато она верный и преданный друг.

— Послушай, Бесс, уже почти полвосьмого. Если мы не срежем угол — опоздаем на работу. Ты ведь сама взялась сидеть с ребенком. Джоанне придется прогулять вечернее занятие, а она так рассчитывает, что ты посидишь с Джошем! Ты же не хочешь ее подвести?

— Ты права, — вздохнула Бесс. — К тому же я пообещала Джошу, что мы вместе приготовим воздушную кукурузу с корицей… Ладно, махнем через кладбище. Только пулей, ладно?

Улыбнувшись, Нэнси кивнула головой.

— Пошли скорей!

Глубоко вздохнув, Бесс последовала за Нэнси. Пройдя через огромные железные ворота, они оказались на старом заброшенном кладбище.

— Кстати, кто из нас додумался оставить машину у моего дома и идти к Джоанне пешком? — бормотала Бесс, неуверенно идя по утонувшей в тумане тропинке.

— Ты, кто же еще? Забыла, что ли? Ты же заявила, что села на диету и что тебе положено больше двигаться.

— М-да, — согласилась Бесс. Она шагала, глядя под ноги, чтобы не видеть вырастающие из тумана надгробья и памятники.

Вдруг Нэнси резко остановилась, и Бесс налетела на нее.

— Ты чего? Застряла на ровном месте… Почему ты вдруг остановилась?

— Посмотри, — Нэнси ткнула пальцем в какой-то памятник вдали. — Вон там, на ступеньках у подножья, сидят трое. Интересно, и что это они делают на кладбище? Сюда уже тысячу лет никто не ходит!