«Тайна павлиньих перьев»

Собираясь уходить, Нэнси Дру повернулась к Ханне и звонко чмокнула ее в щеку.

— До скорого! Я ненадолго. Кое-что куплю и сразу же вернусь.

Миссис Ханна Груин уже давно служила экономкой в семье Дру. Пятнадцать лет назад умерла мать Нэнси. Девочке было тогда всего три года. Ханна, как могла, заботилась о сироте и со временем превратилась в настоящего члена семьи.

Экономка бросила нежный взгляд на свою хорошенькую светловолосую воспитанницу, решительно направившуюся к двери, и предупредила.

— Будь поосторожнее, на улице просто ураган! Смотри, как бы на тебя не свалилась какая-нибудь ветка Господи, ну что за погода! Разве это похоже на апрель?

Как будто подтверждая ее правоту, ветер на улице заревел с новой силой. Внезапно снаружи донесся странный глухой звук, затрещала входная дверь. Нэнси поспешно открыла ее — и тут же громко вскрикнула от испуга.

Ханна заторопилась к ней на помощь. На пороге Дома лежал, не подавая признаков жизни, почтальон Риттер. Рядом валялась его расстегнутая сумка, а все ее содержимое — газеты и письма — вывалилось на землю. Нэнси и Ханна с трудом подняли беднягу и перетащили его на диван в гостиной. Падая, Риттер, по всей видимости, сильно ударился головой о дверь. По крайней мере, на его правом виске виднелся большой кровоподтек.

— Может, вызвать врача? — предложила Нэнси.

Но как раз в этот момент почтальон открыл глаза. Для своих шестидесяти лет Риттер был очень крепким человеком; он со всей решительностью отверг предложение девушки.

— Спасибо, большое спасибо, — сказал он — Не стоит никого беспокоить. Через секунду со мной все будет в порядке. Только принесите, пожалуйста, мою сумку. Кстати, мисс Нэнси, там и для вас найдется кое-что интересное.

Девушка поспешила на улицу. Засунув в сумку рассыпавшиеся газеты, она тщательно застегнула ее и принялась охотиться за письмами, которые ветер разметал по всей лужайке. На это ушло не меньше десяти минут.

Вернувшись в комнату с тяжелой ношей на плече, Нэнси с облегчением и радостью увидела, что Риттеру стало значительно лучше Почтальон сидел за столом и пил кофе.

— Тысяча благодарностей, мисс Нэнси! — воскликнул он — Подумать только, как глупо все вышло! Упал, да еще и стукнулся о вашу дверь. А все из-за этого урагана… Ветер так запорошил мне пылью глаза, что я и не видел, куда ставлю ногу!