«Горнист»

Пока еще была какая-то надежда, что за ними приедут, Сергей волновался. Он вновь и вновь выходил на шоссе и подолгу стоял, всматриваясь туда, в сторону Новороссийска, где так давно скрылись последние шеренги ребят. Потом вновь шел в изолятор и утешал ревущих девчонок. Теперь уже ревели почти все. Крепился только Саша Круглик.

Когда Сергей входил, Саша распахивал ресницы, и огромные голубые глаза его доверчиво искали Сережины. Сергей приглаживал хохолок на его голове, похлопывал по плечу и говорил как можно бодрее:

— Ничего, Саша. Скоро приедут!

Саша медленно наклонял голову. Его белые, выгоревшие брови дергались, пытаясь сойтись к переносице, обозначалась тоненькая морщинка на выпуклом лбу. Растопыренные пальцы подбирались в пухлые кулачки. Он чувствовал себя мужчиной и крепился. Он во всем старался походить на Сергея. Только чуть подрагивала нижняя губа да подозрительно блестели глаза. Но он быстро отводил их в сторону и сосредоточенно рассматривал алычу, протянувшую ветки к самому окну.

Саша вслед за Сергеем вышел на улицу. Молча уселись на ветхой деревянной скамейке у калитки изолятора под ветвями громадного ореха. Говорить не хотелось. Каждый думал о своем. И каждый втайне надеялся, что вот донесется звук мотора. Подъедет долгожданная машина и увезет всех больных, оставленных в. изоляторе, на вокзал, к поезду. И окунутся они в родную знакомую атмосферу предотъездной суеты, смешаются с остальными. И не будут уже больными, выздоравливающими в изоляторе, а просто — пионерами, такими, как все.

В животе у Сергея заурчало. Вспомнил, что сегодня он так ничего и не ел. Не ели и все в изоляторе… Медсестра Лиза утром получила для них питание на день сухим пайком: колбасу, брынзу, сахар… Сергей видел, как рыжеволосая Лиза возвращалась из лагеря с медицинской сумкой, набитой продуктами. Потом она ругала завхоза за то, что он «вместо хлеба кормит больных бумажками». Краснощекий запыхавшийся завхоз рассердился так, что стал похож на индюка: складки на шее и подбородке задрожали, запрыгали. Брызгая слюной, он кричал:

— Что у меня — сто рук?! Мне весь лагерь обеспечить нужно. Потрудитесь, барышня, сами получить в пекарне. Пройдетесь. Не разломаетесь! — Швырнул на стол серую бумажку — накладную на хлеб — и выбежал из комнаты.