«Утренька»

Почему девочку звали Утренькой и как она оказалась совсем одна на морском острове, рассказать придётся потом… Очень ей страшно сейчас и совсем непонятно, откуда поднялся ветер—будто налетела на остров огромная, злая птица, шумно захлопала крыльями, закрыла собой солнце. И потемнело, грозно нахмурилось море.

А совсем недавно было вокруг так хорошо, как будто был праздник. Сверкая белыми крыльями, весело носились вдоль берега чайки. Белыми лебедями отражались в зеркальной глади ласкового моря облака.

А небо!.. Живя в городе, Утренька видела небо лишь над улицами и потому не знала, что оно такое большое. Как ни раскрывай теперь глаза — не увидишь его всё сразу.

Правда, сам остров крохотный, Утренька даже представляла его себе кораблём. Конечно, капитаном она была сама.

Но это мальчишки могут воображать себя капитанами весь день. Утреньку вскоре занимало уже что-нибудь другое… Легконогая, тоненькая, как плотвичка, она то спускалась к причальной площадке и вглядывалась в пенистые волны, то вновь, отстучав своими красными «босотапками» вверх по ступеням, бежала к маячной башне.

Внутри башни была лестница. Она так круто вилась вверх, что только успевай на ней доворачиваться, даже голова начинала кружиться. Но Утренька взбегала быстро.

И только на галерее, как называл дедушка круговой балкон, замирала надолго: такое большое распахивалось отсюда море. Трудно было разглядеть, где оно кончается: море так незаметно сливалось с небесной голубизной, что казалось, будто далёкие корабли вплывают прямо в небо.

Дедушка работал смотрителем маяка и не должен был покидать остров.

Но ещё утром капитан катера, на котором им два раза в неделю доставляли еду, пресную воду и письма от мамы, сказал, что сегодня в посёлке Рыбачьем будут хоронить очень заслуженного человека, и когда назвал его фамилию — лицо дедушки стало белее рубахи…

Оказалось, что дедушка дружил с этим человеком, и давно дружил — ещё когда были они оба мальчишками.

Катер поплыл дальше, а дедушка долго вглядывался в море, надеясь увидеть знакомых рыбаков и попросить их побыть на острове.

Правда, маяк в такую солнечную погоду не нужен. Но дедушка думал не только о маяке… Даже в дневное время боялся он оставить её здесь одну. Но и с собой взять отказался — не на прогулку едет…