«Карта старого пирата»

Загадочная история, произошедшая в одном латиноамериканском государстве

По мокрому, вымытому недавнем ливнем шоссе быстро ехала недорогая, видавшая виды легковушка. Семейство банковского служащего возвращалось домой после проведенных в гостях выходных. Когда машина уже подъезжала к городу, пятилетний Педро неожиданно попросился в туалет.

— Потерпи немного, мы скоро приедем, — уговаривала его мама. – Мы почти дома.

Но ребенок настаивал. Он надул губы, тихонечко запыхтел. Мать Педро хорошо знала, какой «концерт» мог начаться после такого вступления. Пришлось остановить машину у обочины дороги. Место было довольно глухое, лес подступал к самому шоссе. Пока малыш занимался своим делом, мать с тревогой озиралась по сторонам, опасаясь, что из зарослей может выйти какой–нибудь зверь и напасть на них. Хищников поблизости не было, но зато совсем рядом, под соседним кустом, женщина увидела саквояж. Конечно, ей хотелось узнать, что лежало внутри, но осторожность оказалась сильнее любопытства. Нет, она не собиралась притрагиваться к этому предмету: неизвестно, что за груз в нем был. Наскоро приведя в порядок ребенка, женщина уже хотела вернуться к машине, как вдруг из саквояжа послышался резкий мужской голос:

— Выпустите меня!

Размеры саквояжа не позволяли поместиться в нем не только мужчине, но даже ребенку, однако голос звучал именно оттуда. В какой–то момент сеньоре Терезе показалось, что она видит страшный сон. Схватив в охапку мальчика, женщина бросилась к машине.

— Что случилось? – глава семейства с тревогой посмотрел на жену.

— Быстрее уезжай! Быстрее уезжай! — испуганно повторяла она.

— Мне показалось, что я слышал мужской голос, — произнес супруг, немного отъехав от злополучного места.

— Он просил выпустить его из саквояжа…

— Так может быть, кто–то нуждается в нашей помощи? Надо во всем разобраться.

— Нет, нет, не возвращайся. Здесь что–то не так, мы позвоним в полицию, — умоляла испуганная сеньора Тереза. – Есть вещи, о которых лучше не знать.