«Тайны глобуса Блау»

В одном из залов Государственного исторического музея есть экспонат, который непременно привлекает к себе внимание всех посетителей. Блестящий красавец-глобус в массивной резной раме. Такой большой, что в нем может поместиться взрослый или два-три ребенка. Ученые называют такие глобусы глобусами-гигантами, а про этот еще говорят, что он рукописный. Это значит, что другого такого нет на всем свете: давным-давно он сделан в единственном экземпляре. С этим глобусом связано несколько загадок. И некоторые из них мы сейчас попытаемся разгадать.

Исторический музей находится в Москве на Красной площади. Это один из старейших музеев России — ему уже почти 140 лет, а в его коллекции более 5 миллионов экспонатов.

Музей отличается от склада или другого хранилища тем, что не просто держит вещи на хранении, а заставляет их «разговаривать», рассказывать о себе. Все музейные предметы внимательно и тщательно изучают ученые-историки. Такие разыскания подчас длятся годами: иногда проходят долгие десятилетия, прежде чем ученым-исследователям и хранителям удается выяснить историю вещи — кто ее сделал, когда, как и из каких материалов, сколько она стоила и кому она принадлежала. Вот тогда и разглядывать музейные предметы, предметы с историей, становится гораздо увлекательнее.

В те времена долгое плавание в открытом море было очень опасным. Сбившись с верного курса, судно могло долго блуждать в бескрайнем водном пространстве, не имея возможности пополнить запасы пресной воды и еды. А сбиться с курса было несложно: не было точных карт, а те, что были, не учитывали, что поверхность Земли не плоская, а сферическая. На такой карте было крайне сложно проложить курс корабля, даже пользуясь компасом и угломерными инструментами, потому что углы между двумя линиями на плоскости и на выпуклой поверхности Земли не совпадают.

Великий фламандский картограф Герард Меркатор (1512–1594) придумал такие карты, на которых курс корабля можно было изображать прямой линией, а азимуты направлений при этом не искажались.