«Дурацкое дело»

Блез Сандрар

Дурацкое дело

Жили-были в одной большой деревне два человека: один из них дрессировал обезьян, другой - антилопу. Больше делать они ничего не умели. Они не работали, нет, а валяли дурака: один дрессировал обезьян, другой - антилопу, и оба они не знали, что будут есть завтра. Оба они были очень бедны, и оба зря теряли время: один дрессировал обезьян,... другой - антилопу.

В один прекрасный день они встретились и стали друзьями, настоящими друзьями.

Они смеялись.

Хозяин обезьян сказал своему другу:

- Приходи ко мне, посмотришь на моих обезьян.

Тот пришел к нему и видит - нет обезьян.

- Друг, - говорит он, - а где же они?

- Пошли поесть.

- Счастливчики! Позови их, я хочу на них посмотреть...

Хозяин позвал обезьян. Все они сразу же прибежали на его зов, и хозяин, сияя от гордости, сказал:

- Гляди-ка, вот они, мои обезьяны.

- Да, встреть я их в лесу, я бы не удержался и пристрелил их, уж больно вид у них упитанный, - говорит гость. - Если бы, конечно, были у меня стрелы! Чем всю жизнь так голодать, лучше обезьян стрелять.

- Друг, потише, - говорит ему хозяин обезьян, - они услышат!

При этих словах обезьяны вдруг все как одна подскочили и бросились бежать в лес. Гость говорит:

- Пойдем ко мне, увидишь антилопу, которую я выдрессировал.

Пришли они, и тут владелец обезьян говорит:

- Прекрасная антилопа! Вот только было бы у меня при себе копье! Ты, друг, собираешься угостить меня ее мясом?

При этих словах антилопа, подпрыгивая, бросилась бежать в джунгли.

- Ты испугал мою антилопу своими глупыми словами, - говорит хозяин антилопы.

- А из-за твоего длинного языка сбежали мои обезьяны, - говорит хозяин обезьян.

- Замолчи, болтун!

- Сам замолчи, завистник!

- Ты первый начал!

- Нет ты!

- Нет ты!

- Ты!

- Ты!

И тут они как бросятся друг на друга да как начнут друг друга тузить. Ба-бах! Сцепившись, они свалились прямо в речку, на мелководье, продолжая всячески обзывать друг друга.

Тогда жители деревни повели приятелей к королю.

Король спросил:

- Кто первый начал?

Но тут же, не дав никому и рта раскрыть, он вынес решение:

- Во имя справедливости каждый из них должен оплатить убытки другого.

Приятели были не против. Они решили, что возместят друг другу убытки пивом.