«Старая тетя Ада»

Джанни Родари

Старая тетя Ада

Старая тетя Ада, когда стала совсем-совсем старенькой, переехала жить в богадельню. Поселили ее в комнатке, где стояли три кровати. Две из них занимали такие же, как она, старушки, а третью отвели ей. Старая тетя Ада сразу облюбовала себе креслице, что стояло у самого окна, взяла печенье и раскрошила его на подоконнике.

- Вот придумала! - сердито заворчали старухи. - Набегут муравьи, спасу от них не будет.

Но тут из садика, что окружал богадельню, прилетела птичка, с удовольствием склевала печенье и улетела прочь.

- Вот, - снова заворчали старухи, - вот и нам той же монетой платят. Поклевала, хвостом покрутила - и поминай как звали! Точь-в-точь - наши дети. Те тоже, вырастишь их, а они - фьють! И ищи их свищи! Где летают - неведомо. И хоть бы один вспомнил...

Ничего не ответила им старая тетя Ада, а на другой день опять накрошила печенье. И так она делала каждое утро, и каждое утро в одно и то же время птичка прилетала на подоконник и принималась клевать. И видели бы вы, как она волновалась, если тете Аде случалось замешкаться и не приготовить завтрак к сроку.

Через некоторое время птичка прилетела не одна, а со своими малышами. Потому что она уже завела себе гнездо и у нее вылупилось четверо птенцов. Птенцы тоже стали с удовольствием клевать крошки и с этого дня прилетали каждое утро. Если же крошек не было, они пищали и чирикали на все голоса.

- Поторапливайтесь, ваши нахлебнички пожаловали! - кричали тогда старухи, и по их тоненьким голосам можно было догадаться, что они завидуют тете Аде.

А она бросала все и как только могла скорее семенила к своей тумбочке, где между пачкой кофе и коробкой с мятными леденцами лежал сверточек с печеньем. Она вытаскивала одну штучку и спешила к окну.

- Да бегу, бегу, - говорила она, - погодите, непоседы вы этакие.

- Ох-ох-ох, - вздыхали старухи, - если бы этим печеньем можно было приманить сюда наших детей!.. А ваши-то, тетушка Ада, ваши-то где?

Когда-то старая тетя Ада помнила, где ее сыновья, но с годами память ее ослабела, и теперь она не знала, где они, то ли в Австрии, то ли в Австралии. Но это ее нисколько не конфузило. Она посмеивалась, крошила свое печенье и приговаривала:

- Ну ешьте, ешьте, не то совсем обессилите и летать не сможете.

А когда птицы склевывали все печенье, она говорила: