«Март»

Радий Петрович ПОГОДИН

МАРТ

В классе тихо. Заядлые шептуны загляделись на жёлтых солнечных зайцев и замолкли.

У доски переминался с ноги на ногу коренастый толстощёкий Пашка Жарков. Отвечал он нудно, путано. Называл Короленко Владимиром Галонычем, а Тыбурция - паном Тридурцевым.

Учительница сидела подперев щёку рукой, недовольно хмурилась.

Но вот скрипнула дверь - и тишины как не бывало. Ребята задвигались, загудели. Пашка у доски приосанился, сказал смело:

- Мария Григорьевна, всё уже... Можно сесть?

Учительница вздохнула:

- Садись.

- Мария Григорьевна, на минуточку... - позвали из-за двери.

В щёлку ребята увидели высокого военного моряка и седую голову завуча.

Стоит только учителю выйти из класса, как у ребят сразу найдётся масса дел. Староста Нинка Секретарёва громко объявила, что если кто хочет пойти в ТЮЗ, то завтра нужно принести деньги. Пашка с ухмылкой доказывал, что точка во сто раз лучше двойки и даже тройки.

Учительница пробыла за дверью недолго. Она вошла в класс, легонько подталкивая перед собой чистенькую белокурую девочку с толстыми короткими косами. Мария Григорьевна была невысокого роста - только на голову выше Пашки и других ребят, но рядом с новенькой она казалась солидной и высокой.

- Познакомьтесь, - сказала она сразу всему классу, как могут говорить только учителя, - это ваш новый товарищ, Валя Круглова. Она приехала из Таллина и с сегодняшнего дня будет учиться у вас в классе...

Раскосый, чернявый Лёвка Ковалик (ребята прозвали его Кончаком) проворчал: "Очень приятно". А Витька насмешливо заметил:

- Какой это товарищ, это же просто девчонка!

Мальчишки заулыбались. Девчонки возмущённо загудели.

- Не болтай глупостей! - сказала Витьке учительница, а новенькой показала на свободную парту.

Новенькая села, выпрямилась, заложила руки за спину и словно окаменела в этой неудобной позе.

- Мумия египетская, - определил Кончак. - Слышишь, Витька, в классе нафталином запахло.

Витька шумно втянул носом воздух и раскатисто чихнул.

- Тебе дует! - сказала Мария Григорьевна. - Иди сядь к Вале.

Витька пустился в объяснения:

- А чего я сделал?.. Что, уж и чихнуть нельзя?.. - но, глянув исподлобья на учительницу, понял, что все его ухищрения бесполезны.