«Дай лапу, друг медведь!»

Анатолий Васильевич ПЕТУХОВ

Дай лапу, друг медведь!

Повесть

1

С рыбалки Валерка возвратился в полночь. Тяжелую связку окуньков он повесил в сенях на гвоздь, повыше, чтобы не достала кошка, осторожно прошел в кухню, легонько притворил дверь и замер. В доме было тихо, все спали. Выждав, пока глаза привыкнут к темноте, Валерка разглядел на столе тускло белеющую банку молока, одним духом опорожнил ее и на цыпочках проскользнул в спальню.

- Чего так долго? - раздался в темноте громкий шепот Лариски, младшей сестренки.

- К водянику в гости ходили, - так же шепотом отозвался Валерка. - А тебе давно пора спать! Ясно? - И, быстро раздевшись, нырнул под одеяло.

- И не говори. И не надо. Подумаешь - тайна!.. А я еще хотела что-то сказать...

Валерка уловил по голосу, что сестра чем-то взволнована, но спрашивать не стал: сама скажет, не утерпит. Он притворно зевнул.

- Не мешай спать. Все равно ничего не знаешь.

- Не знаю?! Это ты не знаешь! - Скрипнул матрац, Лариска села в своей кровати. - Я медведей видела, вот!

- По телевизору?

- Как бы не так! Живых, настоящих!

- Ну, ну... Ври больше!..

- Вру?! Да если хочешь знать, я с папкой на Стрелиху ездила! На мотоцикле. Дедко Макар пришел к нам и сказал, что на Стрелихе медведи овес едят. Вот мы с папкой и поехали. А медведи-то как побежат с поля! Один большущий такой, бурый, папка говорит - медведица, и еще три маленьких...

Валерка привстал, впился глазами в темноту, стараясь разглядеть лицо сестры.

- Ведь врешь!

- Честное октябрятское! Папка в город писать будет, чтобы охотников послали, а то медведи весь овес съедят... А они совсем, совсем не страшные! Медведица толстая такая! Побежит да оглянется, потом опять побежит. А медвежонки как шарики...

У Валерки в груди заныло: окажись он дома, отец, конечно, взял бы с собой его, а не Лариску.

- И близко видели? - спросил он, скрывая досаду.

- Не очень. Как от нашего дома и до рогозинского сарая.

До сарая соседей Рогозиных метров сто, не больше. Тут не только медведя - кошку разглядеть можно!

- А бежали быстро?

- Мне показалось, не быстро, а папка говорит - быстро. Он даже с мотоцикла выйти не успел. Только остановился, а их уже нету, в лес убежали...

Упустить возможность своими глазами увидеть настоящих медведей! Ведь даже взрослые далеко не все встречали этого зверя.