«Бранденбургский талер»

Алексей КИРНОСОВ

БРАНДЕНБУРГСКИЙ ТАЛЕР

Рассказ

Вовка нашёл во дворе монету. Она была медная, большая и тяжёлая. На одной стороне монеты был изображён орёл с двумя головами, державший в лапах дубинку и что-то похожее на футбольный мяч. Над орлом был полукруглый плакат с надписью: "Пять копеекъ". На другой стороне завивался непонятный вензель, над ним висела корона; всё это хозяйство обрамляли ветки, а в самой середине был обозначен год: 1776. У Вовки аж сердце забилось.

"Ух ты, какой древний пятак!" - сказал он и побежал искать Серёгу.

Серёга повертел пятак в пальцах, плюнул на него, потёр рукавом и сказал, что если его немного расплющить молотком, то получится мировая бита - играть в "расшибалочку". Но Вовка выхватил пятак, сунул его в карман и заявил, что ни в какую "расшибалочку" играть не будет, потому что он будет собирать старинные монеты.

Так началась история Вовкиной коллекции. Он узнавал, у кого из ребят есть старинные монеты, и выменивал их на марки, пёрышки, конфеты и папиросные коробки. Он выпрашивал монеты у маминых знакомых, которые делали вид, что отдают их Вовке без всякого сожаления. Все монеты он свалил в коробку из-под сигар, которую выдал ему для этой цели отец. Став на полгода старше, Вовка додумался разложить монеты на две кучки: в одной - русские, а в другой - иностранные. А так как отец сигар больше не курил, пришлось иностранные монеты положить в железную коробку с неподходящей надписью: "Театральная подушечка".

Так появилась система. К концу учебного года Вовка собирал монеты уже совсем профессионально. Иностранные он разложил по странам в спичечные коробки, а русские распределил на три части: двадцатого века, девятнадцатого века и восемнадцатого. Более древних монет у него ещё не было. Вовка потребовал у мамы, чтобы на день рождения она подарила ему лупу с пластмассовой ручкой. Рассматривать монеты в лупу и находить на них всё новые подробности было для него самым большим удовольствием в жизни. А рассказывать ребятам о своих монетах было так же приятно, как отвечать хорошо выученный урок.

К ним в класс из другой школы перевели странного мальчика, по имени Меркурий. В день его прихода на уроке географии по классу вдруг залетал шмель. Он летал и жужжал: "вж-ж-ж..." Учительница Кира Андреевна перестала рассказывать о промышленности Чехословакии и сказала: "Что это здесь летает? Немедленно поймайте и выбросьте в форточку".