«Золото Афродиты»

Труп Петра Аркадьевича Кольцова, директора ювелирного магазина «Карат», обнаружила ранним утром лифтёрша. Он лежал лицом вниз в ярко—красной луже крови на лестничной площадке между третьим и вторым этажами. В руке убитого остался зажатый собачий поводок.

Лифтёрша, увидев ужасающую картину, на какое—то мгновение остолбенела, затем, несколько раз перекрестившись, стала пятиться назад. Сначала шепотом, а потом во весь голос закричала:

— Убили! Убили! Человека убили! Помогите, на помощь!

Она узнала жильца из тридцать четвёртой квартиры, мигом поднялась по лестнице и позвонила в дверь.

Дверь открыла хозяйка, жена убитого, Нинель Александровна Кольцова в наспех наброшенном халате. Взглянув на перепуганную лифтёршу, которая от страха не могла членораздельно вымолвить ни одного слова, только мычала и заикалась, показывая руками на лестницу, Нинель Александровна поняла, что произошло что—то страшное и, повинуясь смутному, нехорошему предчувствию, вышла из квартиры. Увидев лежащего окровавленного мужа, кинулась к нему.

— Петя, что с тобой случилось? — испуганно вскрикнула она.

Нинель Александровна взяла его за плечо, желая поднять с пола, но в ужасе отшатнулась, глядя на залитое кровью лицо, шею, грудь.

— Помогите! Вызовите «Скорую помощь»! — закричала она.

Из соседних квартир стали выходить заспанные соседи. Нинель Александровна бросилась в квартиру к телефону.

Дрожащими, запачканными кровью пальцами стала лихорадочно набирать номер неотложки. Как назло, было занято.

— Пожалуйста, — рыдая, обратилась к соседям, собравшимся на лестничной площадке, — вызовите врачей!

Кто—то из жильцов поспешил звонить в неотложку.

Нинель Александровна, сев на корточки возле мужа, повторяла одно и то же:

— Петя, что с тобой случилось?

Она вытащила из его сжатой кисти поводок. Почувствовав, что рука холодная, закричала:

— Где «Скорая помощь»? Ему нужна срочная медицинская помощь! Помогите!

Наконец в подъезде появились медики. Кто—то из жильцов догадался вызвать милицию. Врач, осмотрев Петра Аркадьевича, сказал:

— Нет никаких признаков жизни. Он мертв.

Обратившись к Нинель Александровне, спросил:

— Это ваш муж?

— Да, — едва шевеля губами, ответила она.

— В него стреляли сзади, точно в затылок, — сказал подошедший милиционер, подбирая с пола гильзы.