«Розыгрыш с летальным исходом»

– Как мы дрались! Как мы дрались!.. А когда кончили драться, мы обнялись!..

– Ты не обижайся, Серж, но я тебе все-таки скажу, по старой дружбе… Может, ты был неплохим ученым – не мне судить, но хорошим бизнесменом ты никогда не станешь…

– Хороший бизнесмен – это звучит… парадоксально. Даже с намеком.

– Хороший бизнесмен – это тот, кто всегда в творческом поиске…

– Где что плохо лежит…

– Вот именно! А ты таким никогда не станешь. Потому что не можешь усвоить одной простой, но очень главной истины.

– Это какую же, Витя?

– Называй меня Виктором. Я люблю, когда мне об этом напоминают. – Став депутатом Госдумы, он усвоил поучительный тон. Он имел на него право. Он говорил теперь так, будто не только взял бога за бороду, но и черта за рога. – И не двигай бровями, не пугай – твой скепсис на пустом месте.

– А твоя истина? Где она?

– Сейчас объясню. Скажи как бывший ученый: что главное в науке?

– Ты не поймешь.

– Я постараюсь. А ты постарайся не обижаться. И меня не обижай. Так что же?

– Кропотливый труд и элементы творчества.

– Вот именно! – Виктор поставил торчком указательный палец, перехваченный вросшим кольцом, как сосиска бечевкой. – Набираешь материал, накапливаешь факты, анализируешь и – бац! – делаешь открытие, так? То же и в бизнесе. Вечный поиск – внимательный и глубокий анализ – идея! Нужно неугомонной крысой шнырять по всем закоулкам – в поисках своего лакомого куска. Вынюхивать не тронутый еще никем надежный, обильный источник питания.

– Я полагаю, ты вовсе не ради этой лекции меня пригласил? Что-то разнюхал?

Виктор кивнул и довольно, сыто улыбнулся. Как кот, который еще не поймал мышку, но уже почувствовал ее будущий вкус.

– Помнишь, как мы пролетели прошлым летом с этой идиотской кокой в Тихом океане? Хорошо еще, что отделались малой кровью.

– Малой? Ты так считаешь? Конфисковали «Дефо». Погибли люди…

– Ну какие это люди? – поморщился Виктор.

– А судно?

– Да, лайнер жалко. Он нас неплохо кормил. Но у нас еще «Олигарх» остался…

– И что?