«Плохая ночь для грабителей »

Грабитель, худощавый мужчина лет тридцати с небольшим, склонился над только что вскрытым ящиком столика, когда Арчер Требизонд проскользнул в спальню. Без единого звука, словно грабителем был он. Настоящий грабитель не услышал Требизонда, поглощенный изучением содержимого ящика, но таки почувствовал его присутствие, как в саванне антилопа чувствует близость хищника.

Смешно, конечно, сравнивать грабителя с беззащитной антилопой.

Когда грабитель поднял глаза на Арчера Требизонда, сердце его едва не выпрыгнуло из груди. Поскольку увидел он не только незнакомого мужчину, но и револьвер в его руке. Револьвер, нацеленный ему в грудь. Грабителю это очень не понравилось.

– Черт побери, – выругался он. – Дома ведь никого не было. Я звонил по телефону, потом в дверь…

– Я только что вошел, – пояснил Требизонд.

– Черная у меня полоса, – вздохнул грабитель. – И так всю неделю. Во вторник помял правое крыло, потом перевернул аквариум. Испортил ковер, остался без двух редких африканских рыбок. Не хочу даже говорить, сколько я за них заплатил.

– Не везет, – согласился Требизонд.

– А только вчера прикусил себе язык. Теперь не могу есть: прикусываю его вновь, – грабитель вытер пот со лба. – А теперь это.

– Да уж, это похуже помятых крыльев и перевернутых аквариумов.

– Разве я не понимаю? Знаете, что мне следовало сделать? Провести всю неделю в постели. Есть у меня знакомый медвежатник. Так он не выходит на дело, не посоветовавшись с астрологом. Если Юпитер не в том созвездии или Марс не ладит с Ураном, он остается дома. Нелепо, не правда ли? Но последние восемь лет он знать не знает, что такое наручники. Вы можете себе представить, медвежатник, которого за восемь лет ни разу не арестовывали!

– Меня вообще ни разу не арестовывали, – ответил Требизонд.

– Вы не преступник.

– Я бизнесмен.

Грабитель задумался, потом заговорил вновь.

– Узнаю я у него адрес астролога. Первым делом. Если только выберусь отсюда.

– Если выберетесь, – кивнул Требизонд. – Живым.

Челюсть грабителя задрожала, а Требизонд заулыбался. И грабителю показалось, что от этой улыбки черная дыра в стволе револьвера стала больше.

– Мне бы хотелось, чтобы вы направляли эту штуку куда-то еще.

– Если мне хочется кого-то пристрелить, так только вас.

– В меня стрелять незачем.

– Неужели?