«Исход Петра Пряхина»

Виктор Волконский

ИСХОД ПЕТРА ПРЯХИНА

(из цикла "Одержимые дьяволом")

1. "Краше в гроб кладут"...

..."Лонгрен! - взывал Меннерс, - ты ведь слышишь меня, я погибаю, спаси/

Но Лонгрен не сказал ему ни одного слова; казалось, он не слышал отчаянного вопля. Пока не отнесло лодку так далеко, что еле долетали словакрики Меннерса, он не переступил даже с ноги на ногу...

- Черную игрушку я сделал, Ассоль, - спи!"

- Н-да! - сказал себе Петр Пряхин. - Вот ведь как можно убить человека... и судить этого самого Лонгрена вроде бы и не за что. Просто его враг тонул, а он ему не помог. Вот и все. Н-да...

Пряхин отложил старую растрепанную книгу без начала и подумал:

- Надо спросить у Ритки, как книжка-то называется...

Умная книга!

Петр потянулся всем своим большим телом (ох, намаялся он ныне в полесенокос!). И встал. Читать некогда: нужно успеть у коровы убраться, запарить зерна поросятам.

А завтра с утра: Звездочку подоить... в курятник крыса повадилась, жука на картошке травить надо... Господи, дел-то сколько!

Он тяжело вздохнул. Из-за занавески ответно долетел тихий стон, там лежала и маялась животом жена Пряхина Алевтина.

- Петечка! - слабым голосом позвала она.

Кряжистый Пряхин неуклюже склонился над ее кроватью. В неярком свете засиженной мухами лампочки он видел, как осунулось и пожелтело лицо жены. Алевтина-то и смолоду особой красотой не отличалась. А теперь и вовсе выглядела она живой иллюстрацией к меткому народному присловью: "краше в гроб кладут"...

- Да за что же меня судьба так?!... - выползла темная мыслишка откуда-то из потаенных закоулков пряхинской души. - Все не как у людей... у них-то бабы, небось, здоровые!

- Что? - переспросил он.

- Валокордин, говорю, дай. В холодильнике он... с сердцем что-то.

Подав жене лекарство, Пряхин, набычившись, пошел к выходу, дела ждать не будут. И уже у порога услышал, как звякают о стакан с водой зубы Алевтины. Петр вышел, еле сдержавшись, чтобы не хлопнуть дверью. Взял вилы и встал, опершись на них посреди двора. Тяжело задумался.

2. Соседка

...С тех пор как соседская деваха Ритка "положила глаз"