«Запоздалое раскаяние»

Луи ТОМА

ЗАПОЗДАЛОЕ РАСКАЯНИЕ

Тяжелые шаги приближались по коридору и достигли его двери. Звякнул замок, повернулся ключ, заскрипели петли двери.

- К вам посетитель, - сказал сторож.

Его голос звучал безучастно, без всякого дружелюбия.

Мужчина, дремавший на нарах, подождал пока дверь не закрылась. Затем он открыл глаза, с недовольным видом сел на край нар и сунул ноги в свои ботинки. Так он продолжал спокойно сидеть.

Вчера у него сначала забрали все из карманов, а затем отобрали галстук, ремень от брюк, шнурки от ботинок и ручные часы. На это ему выдали квитанцию.

У него выросла борода. Он чувствовал себя мерзко, был унижен и лишен всякого достоинства.

Он провел тыльной стороной ладони по своему колючему подбородку, поднял глаза и увидел безучастного полицейского офицера - имя его было Гумбло - спокойное лицо которого было обрамлено тщательно подстриженной окладистой бородой.

- Ах, это вы, - проворчал заключенный.

- Вы ожидали кого-нибудь другого?

Арестант высоко поднял плечи.

Лицо его носило следы бессонницы. Усталым голосом он спросил:

- Что вы еще хотите?

- Покончить со всем, - ответил Гуйбло.

- Все что я мог сказать, я уже сказал. Что же касается остального вы не поймете это.

- Что я понял, - возразил полицейский, - так это то, что на вашей совести две человеческих жизни.

Не получив ответа, он принялся ходить взад и вперед по камере, которая была так мала, что приходилось поворачиваться, сделав четыре шага.

- Два убийства... За это вы дорого заплатите - очень дорого!

- Я не отказываюсь расплатиться.

- Да, но... дьявольски...

Гумбло видимо с трудом подавил желание наброситься на своего собеседника. Он был преисполнен странной смесью благожелательства и твердости.

- В ваших собственных интересах...

Иронический смех перебил его.

- В ваших собственных интересах, - настойчиво проговорил он, - я вам советую не скрывать правду.

- Это уже сделали за меня другие.

- Что вам известно об этом?

- Прежде всего, я знаю, что меня предали.